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谷慈怀揣着心事回了家，发现沈清和在门口等她，有些奇怪道：“有事吗？”
他没有解释，“跟我来。”
她心怀疑惑，跟着他去了对门，只见小厅里的饭桌上摆了满满的菜。沈清和一脸得意之色，扬眉道：“吃吧。”
谷慈清楚记得她上回给他的菜谱里，并不完全包含这些菜，不由诧异道：“全部都是你自己做的吗？”
“是的。”他粲然点头，“我去找你姑姑教我的。”
“……”他居然又去了一次姑姑家。
他如此认真的样子，诚然有些好笑；谷慈的心里倒是畅快了些，坐下来同他一道吃饭。
沈清和虽是初学者，但厨艺惊人。他似乎自己对此也很满意，一直面带笑容，突然道：“如果你缺钱重开书院，我可以帮你，多少钱都行。”
谷慈手里的筷子停了。
“你怎么知道书院的事？”
他头也不抬：“你姑姑告诉我的。”
谷慈沉默片刻，疲惫地摇头：“不必了。那个木雕纯粹是举手之劳，你不用还我什么。”
沈清和凝了凝眉：“我不喜欢欠别人人情，你实在是有些顽固不懂得变……”他说到一半突然闭了嘴，改口道：“你很好。”
“……”
真是个什么想法都写在脸上的人。
“谢谢你的午饭了。”
吃完饭后谷慈便准备走了，起身之时，沈清和冷不丁问：“你要去哪里？”
“学堂。”
“我也去。”
谷慈诧异地看着他。
“我是去干活的，不是去玩的。”
沈清和正色道：“我可以帮你干活。”
“……”她抓抓脑袋道，“你要这样跟着我，到什么时候？”
沈清和先是有些不解，随后浅浅笑道：“到我觉得报答完你为止。”
谷慈不太想带他去，但可惜他偏要跟着，不跟着就不高兴，最终还是拗不过他，将他带到了学堂。
顾管事来找她的时候，看见她身边多了个人，显然很惊讶，小声问：“谷姑娘，这位是……”
谷慈双手合十道：“是我一个朋友，麻烦顾管事让他在这里呆一会儿。”
顾管事点头表示没问题。
谷慈将沈清和呆到她平时用的书房，几乎是把他摁在座椅上，神色凝重道：“你就呆在这里不要动，等我干完活会来找你。”
“我想你误解我的意思了。”沈清和皱眉道，“我是来帮忙的。”
“你好好坐在这里就是帮我很大的忙了。”
他若有所悟。
谷慈再三叮嘱后便去了上舍拿今日要批的作业，本以为是学官来给她布置，谁知一进屋看到的却是林昔白，一袭白袍光洁如玉，坐在案前书写着什么，像是一幅静止的画卷。
她的步伐微微一顿，而这时对方也看见她了，平静如水的眸中露出几分笑意。
“你来了。”
***
沈清和在书房里坐了快半个时辰。
他对“坐着”这件事本身意见不大，令他不爽的是谷慈不需要他帮忙。
天价的人情无法偿还，这让他很不高兴。
这间书房里一共摆着四张桌子，看得出来平时有四个人在这里干活，但现在除了他之外，只有一个干瘦的老头坐在对面，从方才开始便有意无意地瞟他。
沈清和冷不丁道：“我脸上有银子吗？”
那老头连忙收回目光。
他又坐了一会儿，确定谷慈是不打算回来了，开始百无聊赖地翻她桌上的书。
啧，如此简单的文章还要做笔记批注，这是何等的愚蠢。
不知是不是因为他露出颇为嫌弃的表情，对面的老头终于忍不住道：“老夫方才一直想问，你……与小慈姑娘是什么关系？”
“我们是邻居。”沈清和不假思索地回道，“有什么问题吗？”
“哦，原来只是邻居呀。”老头松了口气，拍了拍胸口，“还好还好，儿子他还有戏。”
这句话显然是吸引了沈清和的注意，他莫名觉得有种危险的气息在里边，“什么意思？”
“我看你是来追求小慈姑娘的罢？”老头眯起眼笑道，“不过你可是慢了，我今天就准备让她去见见我的大儿子。”
“哦，原来是孔雀开屏。”沈清和若有所悟道，“这几天已经见到好几只孔雀开屏了，真是太有意思了。”
老头毕竟读了多年的书，听得出来他在嘲讽，低头呵呵一声：“长得漂亮脾气又好的姑娘可不多见——只怕有人连孔雀开屏都不会。”
沈清和似乎是没听懂这句话，茫然地抬头：“她长得很漂亮吗？”
老头突然愣了一下，“难道你看不出来吗？”
“不，我觉得她长得和你一样。”
老头：“……”
言罢，沈清和倏然从椅子上站了起来，盯着他的脸细细端详，像发现了什么不得了的事，“仔细一看，她确实没有你的皱纹，眼睛很亮，笑起来有两个酒窝……哦，之前怎么没发现——我想到了！”
他一脸恍然大悟的表情，转身便往外面走，问了一个学生后得知谷慈在上舍，径直去找她了。
因近来学官家中出了些事情，学堂的大多事宜都交给林昔白打理，谷慈帮忙的时候不知不觉便过了快一个时辰。
看出她神色有些疲倦，林昔白低声道：“你不必做这些的。”
她嫣然一笑：“无妨，我辞去了药铺的活，本就没什么事。”
这话的前半句不假，后半句纯粹是胡扯。因为有沈清和在，她没有一天是不忙的。
谷慈故作不经意地抬起手，半捂着微微发红的耳朵。
她说谎的时候，耳朵就会发红，故而回回干坏事都会被父亲发现，至今都是如此。
她犹豫着要不要再多解释两句，谁知这时门却突然打开了。一抬头，沈清和正站在外面，神采奕奕地望着她。
林昔白手里的笔一顿，幽幽抬起眸子注视着来人。
第19章 「第十九讲」
沈清和旁若无人地走了进来，清俊高雅的脸上洋溢着难掩的愉悦。
谷慈立即有了不祥的预感。
她突然起身把他拉了出去，使了好大的力气把他往门外拽。沈清和不甚理解她的行为，但依然清了清嗓子，像在讲述什么庄重严肃的事。
“你很好看。”
谷慈惊愕地怔住，刷地回头看向林昔白，迎上那双淡淡的目光时，咬紧了唇，一把将沈清和扯进了院子里。
“我不是让你坐着不要动的吗？”她皱着眉道，“你在干什么？”
沈清和似乎没有察觉到她的怒意，眉如墨画，双目含笑，认真道：“你五官端正，小巧玲珑，确是美人之相；尽管你对文章的批注总是说不到点子上，但字迹娟秀工整，赏心悦目；以及，你做的饭非常好吃。”
谷慈不知道他脑子里在想什么，被这么直勾勾地看着，脸颊也微微发红：“为什么要说这些？”
沈清和虚了虚眼，颇为自信道：“我在赞美你。”
“你吃错药了吗？”
他陡然间露出诧异的目光，一脸难以置信，“在京城里只有花重金才能得到我的赞美，而且就算有钱我也不一定肯举荐。你居然觉得无所谓吗？”
谷慈叹了口气：“你的意思是，我应该感到荣幸吗？”
“是的。”沈清和潇洒地点头，“因为你给我的木雕是无价的，我的赞美也是无价的，所以我们终于扯平了。如果你觉得不够，我还可以再夸奖一下你的……”
“不用了！”谷慈扶了扶额，“不用再说了，有点恶心。”
沈清和惊愕地瞪大双眼。
这个人居然觉得他恶心！
看来她根本就不理解，他的一句夸是连天价都买不来的。
沈清和沉默片刻，“哼”了一声之后就走了。谷慈神色疲惫地回到上舍，甚至都不敢看林昔白。
对方也没有说话，屋子里静得可怕，只有纸张“沙沙”翻过的声音。良久，她终于小声道：“林先生见怪了。”
林昔白注视着她，淡笑道：“我倒是觉得你辛苦了。”
谷慈尴尬地抓抓脑袋，过了少顷才觉得这话有些不寻常，眨了眨眼道：“林先生先前……认识沈清和吗？”
“不算认识。”他摇摇头，轻描淡写道，“见过几回。”
谷慈默默点头，她记得学官曾说过，林昔白是从京城来的，老家并不在这里，起初她还猜测过他是不是与家中有什么矛盾。
“是在京城里见到他的吗？”
也许是没想到她会突然这么问，林昔白微讶，点了点头。
谷慈没有再追问下去，完成工作后将她留在学堂的几本书捎回了家。临走前对面的老头笑面迎来，搓着手道：“小慈姑娘，不知今年的花朝节……你可有安排？”
“应该……没有。”她疑惑道，“孙叔有什么事吗？”
老头一听，不禁喜上眉梢，“老夫先前便与你说过我家的大儿子，知书达理文质彬彬，不知花朝节那天可否与他见上一见？”
“不……不了吧。”她连忙婉拒，“我大概会去姑姑家里同他们一起过节，所以……抱歉了孙叔。”
老头的笑意淡了下来，又劝了她几句但谷慈始终不应，只好怏怏地转身走了。
***
谷慈后来是被衙门给寻走的。
赵翔来的时候脸色很不好，说是又抓了周松一次，这回是人赃俱获。
她问了缘由才知道，今早周松拿着一包东西鬼鬼祟祟地出门，被在外巡逻的捕快逮了个正着，一查竟发现，包袱里有上万两银票。
至于赵翔先来找她的理由，是因为沈清和不见了。
“上回沈先生说周松不是凶手之后，我们就理所当然放人了。”他苦着脸道，“这下连厉知府都不知如何是好了；我们拜托他办了这么多案子，倒是第一回出现这样的事。”
谷慈垂着眸，她觉得周松应该不会是凶手。此人第一次被抓的时候他们都在场，她不认为沈清和的推断有漏洞。
沈清和一般是很少不在家的，他出门都是有非常明确的目的，从来不会闲逛。谷慈本来想说去徐记雕刻铺看看，突然想起他昨晚答应过她要破了这桩案子，遂道：“我们回衙门等着吧，我想他会来的。”
赵翔有些诧异地看了看她，到达衙门之后，周松已经被收押了。毕竟是濯城首富遇害的案子，今日便要审理，邢府那边也收到了通知。
谷慈端着茶杯坐在二堂里等，面前的赵翔却丝毫没有耐心，来回踱步，“小慈姑娘，沈先生若是再不来，我们可就得直接判周松斩刑了。”
谷慈捏紧了茶杯。因为沈清和今天刚刚和她怄过气，她不由觉得这个人或许会闹脾气不肯来；但他对于这样的案子总是无比认真的，有一种难言且令人憧憬的执著。
“我觉得他应该……”
不等她说完，门外的几名捕快便开始七嘴八舌起来。抬头一看，只见沈清和缓步走进来，面无表情地环视四周，突然问：“周松呢？”
“在牢里呢。”赵翔愣了一下，才答道，“厉知府已经在准备堂审了。”
“哦，好。”
沈清和什么也没解释，径直前去厉知府办公的地方找人了。二人在屋子里不知说了什么，邢府的人也在这时候到了。
不多时，前来围观的百姓已经在门口堵了一片。周松与周姨娘脸色煞白地跪在公堂上，一旁的邢夫人倒是显得很镇定，冷冷地直视着那二人。
邢府包括下人在内来了不少人，冯正领着先前居养院的几个伙计站在一侧，是厉知府特意要求的，水青青、刘芳、汤梓等人也都在场。
厉知府望了沈清和一眼，清了清嗓子道：“犯人周松，初八那日在千金赌坊后巷的竹林，杀害死者邢嘉，又伙同周氏在邢府盗窃白银万两，是否认罪？”
周松本就吓得魂都没了，这下更是惊慌，只得一个劲儿地摇头，颤颤巍巍道：“不是、不是……我没有……”
他惊恐地看向自家姐姐求助，然后周姨娘只是一直低着头，不说话。
“不，你有。”沈清和在一旁开口，嗓音低沉纯粹，“的确是你所为。”
谷慈站在捕快的后面，才意识到他坐在厉知府旁边的位子。姜师爷坐在左边，而他坐在右边，她很清楚，这不是一般人能坐的位置。
厉知府看了看手里的一张纸，接着他的话说了下去：“案发的前一天，邢员外答应再借你最后一笔钱，帮你还清赌债，但不希望被邢夫人知道，所以约你在赌坊后巷见面。你到了之后发现钱的数目不对，恼羞成怒之下杀了邢员外，随后将血衣与凶器丢掉，去邢家找周氏。”
这时周姨娘突然抬起头来，指着周松道：“对……人不是我杀的，我也是后来才知道的！”
厉知府没有理会她的叫唤，续道：“既然杀了人，你们便决定一不做二不休，利用周氏的身份盗窃邢府中的钱，再准备趁机离开。不过可惜，这些钱都是由账房的刘芳管的，你们无法不引起怀疑，因此只好在府里装鬼，明眼人都会知道这鬼是人为的，所以等邢夫人将所有人聚集起来时，便是你们偷钱的时机。”
“但其实这并不是你们一开始的计划，早在邢员外刚出事时，你们便准备偷钱逃走了。”厉知府顿了顿，抬头又看了一眼沈清和，“很可惜，你们在商量此事的时候，被管家冯正听见了，去汇报给了邢夫人，于是官府将你们抓过去一次，使你们不得不拖延几天。”
邢夫人几乎不可察觉地皱了一下眉，后方的百姓们止不住窃窃私语。
人赃俱获，又有动机，甚至准确地在案发时出现，简直是往脸上写了“凶手”两个字。
身旁的几个捕快都显得一身轻松，谷慈却是一瞬不瞬地看着沈清和。
厉知府方才说的话，显然省略了很多东西，关于那二十八刀所代表的仇恨，以及邢员外带去与周松会面的那把廉价刀，根本一字未提。
到这里基本已经可以结案了，周松与周姨娘却矢口否认。邢夫人冷冷道：“平时装得对老爷多好，想不到只是惦记着邢家的钱！”
她又转向厉知府：“大人，此等恶徒不可纵容，大人切莫轻判！”
***
退堂之后，沈清和跟着厉知府去了二堂。
此时邢府的人尚在衙门里，沈清和让谷慈去把准备离开的邢夫人叫住。
涂氏一脸疑惑：“有什么事吗？”
谷慈礼貌地颔首道：“邢夫人，不知你对二十年前失踪的一个叫董文斌的人，有没有印象？”
涂氏摇了摇头，看向身后的冯正，对方亦是摇首。
“这个人有什么问题吗？”
谷慈正欲开口，那边的赵翔忽然慌慌张张地从衙门外面跑进来，气喘吁吁地与沈清和道：“沈先生，那具白骨已经送去东河义庄……”
他说到一半才看见邢家的夫人与伙计，连忙闭了嘴。这时谷慈小声道：“夫人，我们在邢家一座别院里发现了一具二十年前的尸骨……”她看了一眼那几个满脸震惊的伙计，那水青青更是面色发白。
“……夫人，借一步说话罢。”
涂氏不可置信地跟他们去了二堂，急切道：“不可能有这样的事，老爷直到十六年前才开始添置别院；况且我从不离府，不知道有什么尸骨。”
厉知府和蔼笑道：“夫人莫要惊慌，这不过是例行询问罢了。案子如今已破，夫人应该也可以放下心了。”
涂氏离开的时候尚且心绪不宁，但抓住了闹鬼之人，倒也不似先前那般紧张了。谷慈送她出去时，其余的伙计都离开了，只有冯正和汤梓在外面等着。
汤梓微笑道：“谷姑娘，这回真是多谢你们了。”
“不用谢我，要谢就谢……”她转头正想指沈清和，对上的却是一张写着“不悦”的脸，“……还是去谢厉知府罢。”
待他们走后，谷慈才走回沈清和旁边，微微叹了口气：“我按照你说的做了，下面呢？”
他的回答简短：“等晚上。”
她沉默了一会儿，“关于你说邢夫人与冯管家的事，我想明白了。”
沈清和看了她一眼，目光中难掩的得意：“哦？”
“先不谈冯管家在邢家时总是像个主人一样，邢夫人无论何事都会与他商量。”她顿了顿，“我想若不是有私情，一个心高气傲的女子，是不会依赖下人到这个地步的。”
沈清和听后，眯起眼道：“想法不错，不过有更加直观的东西。”
谷慈惑然道：“什么？”
他没有回答，突然面无表情地俯身靠近了她，几乎将她贴在了墙上。
谷慈本能地将他推开，还向旁边退了一步，惊恐道：“你……你干什么？”
沈清和满意一笑，丝毫没察觉到她的窘迫，“人与人之间的距离，能非常直观地反映出这两个人的关系。”
第20章 「第二十讲」
“你……不用证明给我看。”谷慈揉着眉心道，“我并不想靠近你。”
沈清和微笑道：“很好，这证明我们没有私情。”
“……”
他是如何能如此云淡风轻地说出这种话的。
谷慈方才没来及回家，故而将那几本书留在了衙门，与沈清和道别后便取了书回去，路过上回那个想要合资的青年给的地址，便顺道去