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从前父亲在世的时候，也时常喜欢带着她在院子里乘凉，现在想来仿佛是好久以前的事了。
她抬头仰望着夜空，余光瞥见那一头有星光闪烁，连忙双手合十许了个愿，却听见身后传来一声冷笑。
“你居然相信这种骗小孩子的东西吗？”
听到沈清和的声音，谷慈甚至没回头，“我很好奇。你宁愿相信什么蜀中十侠是存在的，却不肯相信流星吗？”
他蹙眉道：“他们本来就是存在的。”
谷慈：“……”
实在无法沟通。
“星坠至地则石也，所以那并不是什么神明。”沈清和眸灿如星，“如果你想知道它们是从哪里来的，我可以解释……”
“我觉得不必了。”谷慈摆手道，“我不太想知道。”
沈清和的笑容冷了下来。
“如果你再这样孤陋寡闻下去，会变得更加愚……”
“好啦好啦，我蠢我蠢。”谷慈冲他微笑了一下，目光明净，毫不在意他说了什么，“你今天带回去的卷宗里，有发现什么吗？”
沈清和的眉头凝得更深。
世上居然有如此棘手的人，他竟无法反驳下去了。
良久，他才道：“二十年前左右的悬案里，和邢员外扯上关系的并不多，总共只有两宗。”
谷慈道：“哪两宗？”
“一宗是土地买卖的，最后不了了之。”沈清和微微抿唇，“另外一宗倒是有些意思。”
“什么样的案子？”
“失踪案。”
***
沈清和与谷慈到达衙门时，厉知府正在与邢府管家冯正交谈着什么，大约说的是出殡的事。
待他们走后，厉知府才解释道：“邢家这几日连续闹鬼，邢夫人觉得还是早日出殡较为妥当。”
沈清和对此并无什么反应，只是将手里的卷宗展开，给对方递过去：“厉大人在濯城也呆了二十多年，不知是否记得，二十年前记载的这桩失踪案？”
厉知府仔细看了一眼上面的记载，毕竟是二十年前的东西，只写了寥寥几笔，但关键之处都记录下来了，是一名妇人曾来报官，道是自家丈夫一日突然失踪，其最后的行踪与邢嘉脱不了干系。
然而最终调查无果，一切都不了了之。
“好像……是有这么回事。”厉知府捋着胡子道，“当年老夫刚刚赴任知府，邢员外也尚未成家立业，我也记不太清了。”
谷慈追问道：“那大人可知，在哪里能找到这名妇人？”
“听说人没过多久就病逝了。”厉知府惋惜道，“不过她倒是留下了一个儿子，只可惜早就不知所踪了。”
“儿子。”沈清和微微一愣，“多大年纪的儿子？”
“这个就不清楚了，当年老夫并没有见过他。”厉知府琢磨道，“这桩案子……与邢员外的死有何联系？”
“有很大的联系。”
沈清和没有解释其余的事，又去了一趟邢府。谷慈想想后道：“卷宗上写，二十年前那个失踪的人是二十五岁，那么如今他的儿子应该在二十岁至三十岁之间。”
“很不错的推断。”沈清和摊开手道，“不过邢家是濯城首富，符合这个条件的伙计太多了。”
邢府闹鬼的事流传得很快，大街小巷的居民都倒这邢员外死得蹊跷死得冤，纷纷不敢再靠近邢府，本就因为办丧事而有些冷清的府邸转为一片死寂。
即将出殡，许多与邢嘉有生意上往来的人都来了一趟，包括卢子洵。
谷慈在人群中目光与他对上，有些惊讶，礼貌地颔首与他打了个招呼，谁知沈清和却突然站在二人之间，彻底挡住了她的视线。
她以为他是没看见，遂提醒道：“沈清和，你挡着我了。”
眼前之人充耳不闻。
这回她确定他是故意的了。
谷慈叹了口气道：“我不认为卢公子做过什么伤天害理之事，你们之间是不是有什么误会？”
“你是我的邻居，不是他的邻居。”他刻意强调了“我的”二字，一瞬不瞬地望着她，“所以你不应该与他走得太近。”
谷慈扶了扶额，无奈笑道：“我先前便想问，他到底从你身边……夺走了什么人？”
沈清和沉默片刻，许久才开口。
“你听说过《飞刀侠客》这本书吗？”他顿了顿，面色凝重，像在叙说什么艰难的往事，“是两年前在这一带挺有名气的小书，由卢家的书舍刊印的。”
谷慈听后笑容陡然僵了，甚至不敢抬头看他。
她，怎么可能不知道这本书……
只是万万没想到这个人竟然读过。
“他把飞刀大侠写死了。”
写死了。
第17章 「第十七讲」
谷慈忍不住咽了一下嗓子，移开眼眸。
“你是说……这本书，是卢公子写的？”
“书是匿名的。”沈清和面不改色道，“不过卢子洵的书舍是不收外来稿子的，我排除一遍之后只剩下他本人了。”
谷慈点了两下头，没有说话。
沈清和盯着她看了一会儿，突然道：“你的反应似乎有点奇怪。”
“没有啊。”谷慈露出微笑，提醒道，“你不是要去邢家问话的吗？我们赶紧去吧。”
沈清和蹙了蹙眉，但也没多问什么，就这么一同去了灵堂。此时邢夫人与周姨娘均在里面，冯正让他们稍等片刻。
谷慈小心翼翼地往沈清和那里看了一眼，正巧这时卢子洵也来了。她借有些口渴为由跟了过去，面色有几分窘迫：“卢公子，先前那本书的事……”
卢子洵温和一笑，“放心罢，我没有告诉过任何人。”
她松了口气，咬着唇颔首道：“沈清和给你添麻烦了，实在很抱歉。”
“无妨，比他难缠的人我见得多了。”卢子洵摇摇头，似笑非笑道，“谷姑娘不必为此道歉。”
谷慈再次谢过他后便匆匆折返，去找沈清和前特地整理了一下表情，但他似乎还是瞧出了什么端倪：“你与卢子洵似乎比我想象中还要熟悉。”
谷慈心中一拎，眯眼笑笑：“有什么问题吗？”
沈清和张了张口，但没说话。
好像确实没什么问题，但是他不高兴。
于是他就顶着这么张不高兴的脸去问话了，邢夫人似乎已经回了屋，只剩下周姨娘一个人在忙碌，看见他们来时，露出疲惫的笑容：“大人又有什么新的线索了吗？”
沈清和平静道：“初八那日，邢员外约了周松在赌坊后巷见面，你可知道这件事？”
周姨娘捏了捏帕子，面色发白：“我是在阿松看到尸体后来找我才知道的，先前老爷并未提起过。”
她说到一半又开始流眼泪，如此娇滴滴的模样，令谷慈十分怀疑，她究竟是不是那个闹鬼的人。
“阿松嗜赌成性，欠了一屁股的债，老爷帮着他还了许多，也不是第一次给他钱了。”
谷慈疑惑道：“那你为何一开始不说？”
周姨娘抽泣了两声，“大人原本就怀疑是阿松杀的人，我若是将此事说了出去，阿松他必定会被冤枉。我只有这么一个弟弟，自幼相依为命，怎也不希望他出事。”
这个解释倒是合情合理。
沈清和沉默片刻，问：“周松一共欠了多少银子？”
周姨娘想了想，“大约是……八百两。”
沈清和“哦”了一声便不再问了，随后去找了账房先生刘芳，确认一下当时邢员外钱袋中银两的数目。
刘芳道：“老爷平时不会随身携带太多银两，大概就是沈大人报的这个数目。”
即是说，那个钱袋里的银子，的确分文未动。
提起此事，刘芳神色悲伤道：“大人，老爷他一直都是个好人，多年来做了许多善事。如今死得这样惨，你可一定要为他讨回公道啊。”
谷慈在一旁安静听着。邢府内外的人，对邢员外的评价真是截然相反，压根不像是在形容同一个人。
周松曾说过，他会去竹林是因为邢员外要帮他还清赌债，但既然那个钱袋分文没有被动过，即是说邢员外的身上一共只带了不到五十两，怎么看也不像是要帮忙还清债务。
她不由想起先前那把仿制的刀，背脊一阵发凉。
“邢员外带着那把刀等的人……”她抿了抿唇，“是周松吗？”
沈清和闻言突然看向她，神色中是难得的愉悦，“恭喜你很快就要比笨人高一级了。”
谷慈沉默片刻，“我很想知道在你眼里，有聪明的人吗？”
“有啊。”沈清和诚恳地点头，“我。”
“……”
二人离开邢府的时候，外面来了几个衣衫褴褛的人，估计是因为居养院又停了几日，不得已才会跑到这里。
因今日邢府忙得很，门房没有主动撵人。这时水青青与汤梓端了些粥出来发给他们，其中一人不知是不是饥饿过度，连碗都没接稳，好在旁边人眼明手快地一抓，才没有落在地上。
沈清和不知为何停下步伐，直勾勾地盯着他们看。谷慈瞧了半天也没觉得有什么异常，不由问：“你……是在看水姑娘吗？”
他面无表情地看了看她：“谁是水姑娘？”
“就是给你那碗粥的姑娘。你不是很懂观察吗，难道你没感觉出来她对你有点……”好像说了他也无法理解，“罢了，没什么，你自己去领悟吧。”
沈清和莫名其妙，蹙了蹙眉，在谷慈想走之前拦住了她，神采奕奕道：“我们去琳琅饭庄罢，白山七侠还在那里等着我。”
谷慈缓慢地抬眸看他，斩钉截铁地摇头，“你自己去吧，若是抽中了，我会恭喜你的。”
***
自从上回在茶楼那件事被沈清和搅黄了，谷慈一直没什么机会去见姑姑，心里难免愧疚，便买了些糕点上姑姑家看一趟。
姑父大约又出去喝酒了，前来开门的是个清秀的少年人，十六七岁的模样，看见她时微微一愣，“小慈姐姐，你来找我娘吗？”
谷慈点头，微笑道：“竹卿，姑姑在吗？”
方竹卿连忙放下手里的活，带着她进屋，笑容腼腆：“娘就在里面。”
谷慈告知姑姑她来了，但姑姑让她在外面等一会儿，过了片刻才从里屋出来，脸色不知为何有些发白，笑容满面道：“小慈啊，今天来找姑姑有什么事啊？”
谷慈歉疚道：“姑姑对不起，上回在茶楼的那户人家……”
“哎呀你早就该跟姑姑说啊。”妇人挑眉打断了她的话，“你前脚刚去，那位沈公子后脚就来找你了，我也不知道他是怎么找到这里的，不过看起来对你很是在心啊。”
谷慈连忙摆手：“不，姑姑你误会了……”
“误会什么啊误会，别害羞了。”
“……”
谷慈最终还是决定不解释这个问题了，将糕点留下来之后便回了一趟城里那座宅子，方竹卿正好也要出去办事，便与她同行。
这个表弟与她见面的机会不多，通常只有逢年过节才会聚在一起，礼貌又懂事。
方竹卿低着头，看不见表情，“小慈姐姐，上回来的那个公子……是什么人啊？”
“是我的邻居。”一想到沈清和，谷慈就忍不住叹气，“他没有对你们说什么大不敬的话罢？”
“没有啊，他只是来问你去哪里了。”方竹卿沉默片刻，耳根子似乎有些发红，“姐姐上回提到的心上人……就是他吗？”
“当然不是。”谷慈不可置信地摇头，“这些话还是别和姑姑说了罢，我不想她担心。”
方竹卿点点头，露出淡淡笑意。
谷慈走到路口便与他告别了，回书院收拾了一趟，正巧收到一封信。她先前拜托商行的人帮忙找合开书院的商家，但谈了几户都谈不拢，故而对这次的这个也不抱期待，不过总得试一试。
时间约在明天。
她收信之后便准备回家，路过琳琅饭庄时想去看看沈清和是不是在，但没有看见他。她先前离开的时候，沈清和一脸的失望，但出乎意料的是没有出言损她，于是挣扎一番还是走了进去。
伙计是认识她的，笑着打了个招呼，殷勤道：“姑娘来吃饭啊？”
谷慈摇摇头，有些尴尬地笑笑：“那个木雕……真的不能卖给我吗？我有一个朋友真的很喜欢它。”
伙计显然很为难，“上回就与你说过了，这是不卖的，姑娘就别勉强我了罢。”
谷慈也知道有些强人所难了，闭了闭眼，“这样吧，我点一份，吃的全都包起来给我带走，这样就可以抽一次签了吧？”
伙计粲然点头：“这个倒是可以。”
他笑着去掌柜那里记了账，片刻后一个小童捧着个竹罐过来，让她抽签。
谷慈凝神注目，看了看大堂内的那一排木雕，记得沈清和想要的是第三个。
她深吸一口气，缓缓从小童的手里取出了一支签。
***
谷慈回家的时候暮霭沉沉，沈清和的屋子里亮着灯。她捧着太多吃的，怕放坏了便给对门送过去一点，可是却没人来开门。
她伸手推了推门。
果然又忘记锁了。
她没有钥匙，只好进去让沈清和自己来锁门，去了唯一亮着灯的书房，看见他坐在里面睡着了，面前摊着一张纸，上面写着邢家每个人的名字，有圈有叉，最后每条线都连向了邢员外。
谷慈尚未来及仔细看，沈清和已经转醒了，疑惑地打量着她。
她将一些吃的放在桌上，“这是我在琳琅饭庄买的，我吃不完。还有这个——”她将那个使弩的木雕人拿出来，“这个给你。”
沈清和的眼睛骤然亮了，甚至以为在做梦，“这是——哪里来的？”
“我去抽的。”
“一次就抽中了？”
谷慈点头道：“是的。”
沈清和拿着那个木雕，一时间竟不知道该说什么，他觉得眼前这个姑娘发光了。
第18章 「第十八讲」
“你想要什么吗？”
谷慈愣了一下，摇头道：“我只是觉得你失望的样子有点可怜，所以……”
沈清和震惊了：“你竟然什么都不要吗？”
他突然间站了起来，盯着她看了一会儿，两手抬抬放放，显然不知所措；随后，走过去将她举了起来。
腰间忽然被一双大手环住，谷慈整个人都战栗了，万万没想到他会这样把她举起来，忙不迭挣扎。
“放……放我下来！”她满脸通红地挣扎，可脚还是离地了，“你在干什么？！”
“举高高。”沈清和似乎不理解她为什么这么不高兴，只好将她轻轻放了下来，“我小时候姨丈就是这么表扬我的。”
谷慈揉了揉涨红的脸，低喘几口气，猛地在他的额头上叮了一下，还用了几分力气。
“不可以对女子这样，再高兴也不可以。”
沈清和被她敲了一下脑袋，本该很不高兴，但此刻眼前的这个人是好人，是会发光的，他不但没有不高兴，还老老实实地“嗯”了一声。
“我想再多的银子都不够还你，所以我会帮助你的所有事。”他粲然道，“倘若你想要任何东西，都可以直接告诉我，什么都行。”
他说得十分笃定，听来竟令人感觉很可靠；谷慈忍不住叹了口气。
“不必了，我没有什么想要的东西。”她正色道，“如果你能尽早把邢家的案子破了，也算是帮我了。”
“好，没问题。”
他答得如此之快，听话到简直像变了一个人，在她临走时还面带笑容地同她挥手。
谷慈心里有种说不出来的别扭感，觉得她好像摊上了什么大事，叹口气走了，叮嘱道：“记得去外面锁门。”
沈清和愉悦地应声，待她走后，像是想起什么，低头看了看方才将她举起来的两只手。
他缓慢地凭空捏了两下。
软软的。
***
翌日，谷慈一早去了城中的一间大酒楼，去谈关于合资开书院的事。
她的那间宅子地段不错，只是重新装修和请先生太浪费钱，就算她存够了刚开始的费用，也很容易面临再度关门。
前来商谈的是一个约莫三十的青年男子，穿戴得体，迟了些才到，歉疚道：“方才有事耽搁了，姑娘想吃什么随便点罢，算是给你赔礼了。”
这间酒楼里的菜肴都价格昂贵，加上谷慈也不是很饿，遂摇了摇头，开始细说她的规划。
那男子听完她的一席话之后，眯着眼道：“姑娘不用着急，你这块地段是好，但太小了；如果你能把房子卖了新开一间大的，肯定比现在好多了。”
谷慈微微一愣，提醒道：“这里原本就是一家书院。”
“我知道我知道。”那男子依旧笑容满面，“这屋子已经挺老旧的了，说实话你也该了解这行情，有重修的钱，你都可以再开一家了。何必纠结于这里？”
谷慈沉默了。
的确，她一直执著于重开父亲的这家书院，甚至没有思考过旁的事。
“还是让我……再考虑考虑罢。”
临走前，那男子给了她地址，让她想好后去留个口信。
父亲去世已经快有三个年头了，书院的地段诚然是不如从前了。她有时也会思考是不是该把那座房子卖掉，但往往执念比理智更强烈。
谷慈怀揣着