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徐世水忍着没笑，细细想着，然后越忍越想笑：陛下这是吃味了啊？
尚食局里，雪梨很把指挥使的话当回事了。
盯着那张字条看了一遍又一遍，把从得到金钗开始的每一件相关的事都翻来覆去地琢磨了，还真想出了些从前没想过的细由。
但多半想法她并不确信，就拿了张纸，想到一件记下一件，打算等到得空的时候拿去一起问问指挥使她想的对不对。
——近来实在太忙了，六尚局都忙得很。
腊月初十的时候宫里突然得了信，说皇太后要回宫过年。
这消息大有些让人措手不及。
打从皇帝登基开始，太后就去了郢山的行宫修养，宫里资历浅点的宫女都没见过她，只是交口相传地听说，太后衣食都格外讲究，礼数上的事也严格得很。
这种交口相传足以让宫人们对她敬畏有加了，乍闻她要回来过年，都紧张得不得了。
尚食局上下，把知悉太后饮食喜好当成了头等大事，每天背诵声朗朗传出，还有互相抽查挑错的环节，不细听还要以为这是个书院。
“豆腐蒸虾仁，切豆腐片半寸厚，削作圆托，取食指长鲜虾，盘卷蒸熟去头剥壳，一托一豆腐，洒盐粒六十颗，再蒸后浇汤汁……”
雪梨怎么背怎么觉得匪夷所思——居然会有人要求精细到此等地步？加盐不按“几钱”算，用“颗”算盐粒？
她自认爱吃会吃，可一个豆腐蒸虾仁上给她多个十几二十粒盐，她一定尝不出太多差别。
此外，宫里的水果也比平日多备了许多。
因为太后每天要吃七种水果，三天内不能有重复。目下正是严冬，不比天仍暖时那么多种，负责采买的宫人们几乎把洛安能寻到的水果种类都备下了，还千里迢迢加急调了不少进来。
也不知郢山行宫的尚食局平日是怎么过的……
放下各自加紧分内事的六尚局不说，后宫那边也没闲着。
原该年后赐给七王的人这回要跟着太后一道来了，惠妃安排住处之类的事宜，淑妃着手家宴一类礼数上的事。七王尚无正妃，皇帝也无皇后，她们姑且算是嫂嫂辈，就都代劳了。
腊月廿四晌午，太后大驾入宫。
尚食局灶火全起，各样需要提前备上的食材都早备上了，为的是就算太后叫个什么少见的菜，她们也能立刻做出来呈上去。
宁可食材用不上浪费，也不敢触这大霉头。
雪梨的活是盯着眼前的几锅虫草老鸭汤。这几锅老鸭汤的做法都一样，只是开做的时间各差两个时辰。
这么备下，是因为太后特别喜欢喝鸭汤，什么时候想喝不一定，但火候不够不行、熬过头了也不行。冬虫夏草必须无穿、无断、无瘪、无死、无混，选用的鸭子更是特意为此养下的，肉质鲜嫩不油不腻。
听说行宫那边就是这样彻夜不休地备着，一年要废掉多少鸭子和上好的虫草，谁也不知道。
雪梨从来就没见过这么奢靡的活法，相比之下觉得皇帝一个月里也就额外叫三五次东西、偶尔突发奇想吃个火锅什么的……简直堪称勤俭！
众人从晌午严阵以待，但午膳晚膳时都只是来了宫人将已按规制备下的膳点传走而已，并无额外的叫膳。正自疑惑着，终于等来了个白色上襦、青色齐胸裙，约莫十三四岁的姑娘。
门口正有点犯困的宫女立刻警醒了，蕴起笑容迎上去，浅施一礼，问得客气：“姑娘是……”
那姑娘清清嗓子，一点都没客气：“正则宫的小厨房忙着，我家娘子饿了，要我来叫点东西。”
见提到“正则宫”，一屋子宫女就心知肚明了：这不是太后身边的人，是赐给七王的人身边的婢子。
接着就听她把要求说了下去：“要二两细面条，取新鲜冬笋切半乍长的细丝，用猪骨汤煮。配四个月大的小牛的腿肉，切片，薄一点。再磕个鸡蛋，蛋清熟了便是，蛋黄要能流出来的。香菜葱花皆不要，放两片生西红柿，颜色好看。”
嚯……
门口听要求的宫女正暗自咋舌感叹呢，这姑娘转身就走了，裙摆在脚边打了个旋，倒是很好看。
连点象征性的赏钱都没留下？！
御前的人都不会这么干！
当值的钟司膳恰是个性子冲点的，那姑娘的身影刚消失，她就冷笑起来：“还道迎回来个老祖宗，合着还有个小祖宗？”
埋怨完了还得照样备上，钟司膳亲手做这道面去了，吩咐宫女们看着给备点别的。
她能单点一碗面，但她们不能单上一碗面。
崔婉一掂量，觉得她叫这面是想吃口清淡的，就着手备了个凉拌小萝卜，多放糖醋少放盐，吃着爽口和面也搭。
当然，知道人家不喜欢香菜，这小萝卜里也没放香菜。
然后她让手底下的宫女想一道素小炒。
雪梨这帮刚晋位不久的恭使长使扎堆想了半天，跟崔婉说做韭菜鸡蛋——邹尚食说过，旅途颠簸之后可能会格外想吃口家常的东西。韭菜鸡蛋绝对是家常菜啊！
比她们年长的选侍常侍也想了一道，同样很家常，小白菜炒豆腐。
崔婉挑了那道小白菜炒豆腐，雪梨她们特别失落。
“韭菜味道特殊，不知道喜不喜欢还是不要上为好。”崔婉这么解释了原因，小姑娘们在心里念叨了三遍默默记住了，然后去洗白菜切豆腐。
不到一刻工夫，该备的都备好了。
钟司膳做好了那道面、崔婉这边一个凉菜两个素小炒，薛女史那儿备了俩荤菜：一个是糖醋鸡翅，一个是白切牛肉。
另还有位女史何氏备了两道点心：南瓜凉糕和艾窝窝。
凉热甜咸荤素都有了，装进食盒之后差人给送过去。离得最近的岳汀贤想顺手把这跑腿的事办了，倒被钟司膳一拦。
钟司膳轻笑：“叫个小宫女去就是了。”
别人叫膳，都是让来叫膳宫人等着，做好了拎回去便是。这位赐给七王的哪来这么大脸？这会儿位份还没赐呢！来尚食局耍什么横！
结果过了一刻，去送膳的小少使清浅哭着回来了。
宫女不许随便哭，她们在尚食局里偶尔哭哭女官们可以睁一只眼闭一只眼，但见她这么一路哭回来……
众人当时就有点慌。
不过既然安然无恙地回来了，便是没因为这个被找茬，薛芹连忙把她拉到一边问东问西。
怎么回事啊？哭什么啊？被正则宫甩脸色啦？
清浅抽抽噎噎，缓了半天才把气倒过来：“半、半道遇见陈大人，陈大人说不让送，奴婢解释说是正则宫叫的，被陈大人好一顿斥……”
薛芹又问：“那食盒呢？”
清浅说被陈大人扣下了。
她说完哭得更厉害了，看上去特别害怕。薛芹便叫了个选侍过来哄她，还找了碟糖给她吃。
这也就是她进宫才几个月，没碰上过这种事，所以吓得够呛。年长的女官们、哪怕是雪梨这一批宫女听完都知道不用紧张。
陈大人陈冀江是谁？皇帝身边的大宦官啊！
宫里有头有脸的人，那么多人都巴结着，他犯不着截这一口吃的。
除非是皇帝的意思。
既是皇帝的意思，那她们就不用担心了，静观其变就好。
至于皇帝此举为何——是给七王添不痛快还是和太后对着干，那不是她们要操心的。
雪梨松气地在小锅里盛了点猪骨汤，给自己也下了二两面，配了用酱汁熬透的猪软骨。
面条盛出来后她一根一根数着吃，一边吃一边特别有闲心、特别好奇地等接下来会发生什么。
吃到第五十二根的时候，有比她年长不了几岁的年轻宦官笑呵呵地走进来，幸灾乐祸似的跟宫女们分享刚听来的事：“刚才着人来叫膳的那一位，是赐给七殿下的易氏。陛下让御膳房给她另做了碗面，和咱这儿刚才做的那个一样，其他几道也都一样，另给七殿下也备了几道合口的，一同送到正则宫正殿去，说赐给他们一同用。”
后续就可想而知了。以易氏的身份还不够资格和七殿下同案而食，在自己房里用膳时还有人服侍她，但若跟七殿下搁一起，她就得是那个站旁边侍膳的。
有点讶异皇帝居然有闲心管这不怎么相干的人，雪梨暗地吐舌，然后就再次感叹皇帝真不能惹！
这些丁点儿大的事，他不想管则以，一旦想管，他不用自己出面就能让对方欲哭无泪。
“嗤，汀贤怕是悬了。”旁边年长的常侍低声笑着，满是看好戏般的与同伴说着，“小小年纪灵得跟什么似的，削尖脑袋想进御膳房，没少跟正则宫那边走动，净想着七殿下是陛下的亲弟弟了……”
这常侍的话到此就停了，把后面“哪知道兄弟二人越来越疏远”咽了回去。
雪梨一时没在意这些闲话，心里还在反反复复地想易氏叫膳这桩事，下意识地觉得似乎什么地方跟金钗之事有点异曲同工之妙。
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第28章 提点
次日上午旨意传了下来，易氏封了个奉仪，另一个一同赐给七王的官宦女儿楚氏门楣高些，直接封了个良媛。
至于尚寝局那边挑出来的几个大宫女有没有位份、是什么位份，就没有人关心了。
这天雪梨不当值，在屋里睡了个昏天黑地——打从听闻太后要回来过年后一连十几日没有歇过，一歇下来就垮了。
醒时是傍晚，她见时辰还不算太晚，一想今日是逢五的日子，便觉该去找指挥使把那字条的事问明白——不然等到“逢十”就是除夕了，那天能小坐上片刻都是奢侈，哪有时间去找指挥使？
大约是前阵子心弦绷得太紧，眼下一踏出尚食局的大门，她觉得浑身都骤然轻松，要不是有宫规束着，真想跑跑跳跳一番！
走在宫道上的步子都轻快了许多，到了那扇院门前，好像连敲门的声音都畅快了。
言承淮打开门，看见是她，微微一怔。
都腊月二十五了，其实这时候御令卫已然各自回家休息了，过完初七再开始排值。他是看今日逢五，怕她来此扑个空才在这儿等着——等的同时，心下又隐隐觉得可能是自己想太多了。
“大人。”雪梨屈膝一福，迈进院门就把袖中那张写了好多条的纸拿了出来，满带期盼地递给他。
她还真冒过不来问他的念头来着！虽对这事有所好奇，但并没有那么重，而且还有点被吊胃口的不忿……
可在想出两三条从前没想过的事情之后，雪梨惊觉自己和他们差得太多，而差的这部分，恰就是让她对宫里很多事都迷迷糊糊的原因。
——字条这种看似不起眼的小物，她真的会理所当然地忽略掉啊，根本就不会去想背后有什么。经指挥使这么一提点，她自己都觉得……
她是真的傻啊！
懵懵懂懂搞不好是会要命的。她这个年龄的小宫女，都陆续开始琢磨怎么尽快搞明白这些事情、让自己变得通透聪明一点了，指挥使可见是个能人，这机会她才不要放过。
把自己写的那张纸递过去之后，她就抬眼望着。看指挥使读了半天没反应，有点着急，就抬了头；再过一会儿，又踮了脚尖。
于是指挥使读完将纸放下之后，冷不丁地就看到她一脸认真一脸期盼，水汪汪地眼睛一眨不眨地望着他……有点像冬日跑到湖边来跟人讨食的小天鹅。
“……噗。”小天鹅的形象和她一重叠，指挥使忍不住喷笑出声，好生刻意地冷了一冷才忍回去，抬手在她肩头一拍，示意她过去坐。
二人一同在石案边坐下，言承淮不由自主地又扫了一遍那页纸，觉得……
这小姑娘认真起来真可爱。
他觉得她回去自己想想也就是了，反正就算她想不明白他也会告诉她。但她居然这么认真，一条条地把想法都写下来了？！
写出的东西还特别口头，每一条都是问句的口气也就算了，那点不确信、怕丢人的小情绪也在字里行间体现得特别明显，几乎句句末尾都有个“对不对？”“是不是？”
读惯了正式文章信函的言承淮觉得这一纸童趣太值得品读了！
雪梨在旁边托着腮等他，明眸大睁地望着，还纳闷他这一脸耐人寻味的神情是怎么回事呢。
“咳……”言承淮清清嗓子，调*绪点头道，“嗯，看出我们暗地里查了蒋氏，不错。”
“因为那个字条肯定是被玉瑶拿走啦，又回到大人手里，肯定是您查过她！”雪梨一字一顿地解释自己“推理”的步骤，言承淮再度点头，满是赞许。
然后他的目光挪到下一小段，又认可说：“猜到蒋氏不是因病离开尚食局的，很好。”
“因为仔细想想……不该有这么巧的事情，而且、而且那天她出门的时候，气色还很好呢。”雪梨说着，心里五味杂陈。一面觉得这么明显的不正常自己竟也是经他提醒后才去细想、先前听女官们怎么说的就怎么信了，一面又惧于那部分仍未知的事情。
咬一咬唇，她迟疑着问他：“大人，那……玉瑶被弄到哪里去了？”
言承淮短一喟，想了想：“问这么清楚干什么？反正你这辈子见不到她了。”
“啊？！”雪梨僵硬，“她死了？！”
言承淮也僵了僵，连忙否认：“那倒没有。”
不想她再追问这个，他合理地岔了话题：“知道我们为什么一点情面都不留，不肯再让她在尚食局么？”
“因为她想害人啊！”雪梨眨眼，指挥使挑眉淡笑：“但你没什么事，也可以算是没害到人？”
雪梨被他这么一绕，不懂了。
扁扁嘴，没词儿。
“想害人也分想害人到什么地步，若只是想顶你的位份，心虽不善但情有可原。”言承淮笑容淡去，凝视着她认真问道，“你是不是到现在都不知道，她想要你的命？”
雪梨猛地一哆嗦，水眸睁得更大：“啊……？”
“如果她只是为了争位，既摸清了你不会提我，把纸条拿走说你偷东西就是了，也是个不算小的罪名，重罚你逃不了，多半是被打发去做杂役。”言承淮面色冷峻，微顿又道，“但她说你‘私相授受’，又把字条拿走，为的就是让宫正司查不到另一边是谁，逼得宫正司宁可错杀——若被疑与人在宫中私通而洗不清嫌隙，是什么下场你比我清楚。”
雪梨感觉，好像周围慢慢地结了冰，一点一点的，把浑身都冻住，冻得她喘不上气儿。
她一直想当然地觉得，蒋玉瑶只是想把她挤走罢了。
可是就如指挥使所说，洗不清私通的嫌隙会落得什么下场她是清楚的——蒋玉瑶也是清楚的。
言承淮也看出她吓着了，不再继续说这个，笑叹幽幽：“随便换个人，知道了这些，就不会只想着躲了。”
她惊魂未定地看向他，茫然依旧。
他说：“躲有什么用？你躲我们从御膳房给你带的东西、躲……陛下，躲到点子上了么？”
显然没有。
他想着她掂量明白这个，他就可以顺着告诉她有些事主动回击才是对的——结果她下一句话差点让他咬了舌头。
她说：“奴婢觉得，还是该躲着陛下的。”
面色阴了一瞬，言承淮意识到她好像有心把这个事辩个明白？便顺着问她：“怎么说？”
“御膳房要从尚食局挑人过去……”雪梨呢喃道，“我自己全然不想去，可是日子越长，越有很多人跃跃欲试，我也不知是我错了还是她们错了。”
不止许多年长的宫女想去，和她同龄的岳汀贤也想。雪梨愈是琢磨愈是困扰，怀疑是自己太不上进了！
言承淮略作沉吟，却未作答，反问：“你到底为什么这么怕陛下？你都不知道他长什么样。”
雪梨抬起头：“因为他就是很可怕啊！喜怒无常的，不知道什么时候就会发脾气！”
言承淮认真地想了想，皱眉：“哪儿喜怒无常了……”
“六尚局时常有人被御前的人责罚！”雪梨说得字字认真，“而且奴婢亲耳听到七殿下说他脾气怪，七殿下可是他的亲弟弟呢！哦，还有，他罚亲弟弟在紫宸殿外跪了半个多时辰！那会儿已经是秋天了，晚上挺冷了，然后七殿下就病了！”
言承淮：“……”
雪梨话匣子打开，见他好像不信，就从石凳上蹭了下来，站在他面前清脆续言：“上次陛下起疹子那事，奴婢跟大人说过的——但是您知道吗？其实御医们到最后也没说就是尚食局做错了什么，只说是饮食不调，可女官们被打得好多天下不了床！”
说话间，指挥使的眉头稍蹙，神色一分比一分复杂难言。
雪梨蓦地惊觉时，声音一下子就停了。
“……”她望一望他，“大人？”
他克制了好久才把呼之欲出的话忍下，淡看向她，声色平静：“不说这个了。”
怎么就不高兴了呢？雪梨满是疑惑，是他主动问原因的啊！她也并没有胡说八道，每句话都是实话啊！
言承淮深缓了一口气，扫了一眼那镖，抬眸：“责罚尚食局不是他的意思，是底下人办的；罚七王，有别的原因。”
“底下人也是揣摩他的意思啊……”雪梨脱口而出地嘟囔，一瞥他神色，剩下的话又咽了回去。
不过心里却不痛快。她当时会主动给他看伤，是看他情绪低落想安慰他来着，结果他还�