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张四娘的想法则不然，一来，石头是不是去走皮货生意，她不敢保证。二来，既然他能拿出这二两银子，也绝不会少了这点钱不行。三来，石头的身份始终是个迷。
石头做到这一步，一定是有了实质的打算。
见两人因着这二两银子相持不下，把手一摊，“石头哥，银子给我吧。”
石头一怔，继而笑道：“好，果然还是妹妹爽快！”
张四娘微微一笑，将银子揣进袖袋里装好。
宋氏见她收了，也就作罢。这时，石头提议带四娘出去走走，一会儿将她送回来。
这就是石头要有话单独对四娘说了，宋氏嘱咐两人别走得太远，就进了院子。
石头扶着四娘的手臂，两人默然地走了一会儿，不大一会儿，就听到了河水哗哗地流淌声，石头带她来到了村口的河边。
两人双双停下了脚步。
石头静静地看着那奔不息的河水，默默无言，月光把他颀长的身影拖得长长的。
气氛竟是静寂得古怪。
张四娘这个急性子最是耐不住这种场面，率先开口道：“石头哥，此去也不知多久才回。你自己要多加保重。”
张家人都道他冬日里能回，他也是这样应承的。可她一开口，却是不知何日。想来，他这个义妹果真如陆三儿等人所言，是个冰雪聪明的。
石头听出她言外之意，盯着她头上空无饰物的丫髻，眸色微凝，“总是会有回来的那一天。而待那一天，我必会让妹妹过上好日子，不必如此辛苦的过活。”
石头是张四娘穿越这半年多来，除去宋氏外，最关爱她的人。他走，她的心也空空的。她眼盲，心再巧，处事再不吃亏，也不能够像健全人一样，快意地做着自己想做的事。张家的这条路该怎么走，她心里最清楚不过。但她不能把这话讲给宋氏听，她这个娘太老实，太善良。只怕说了，不到非狠下心来的那一天，她也不会按自己的想法做。搞不好，反而会坏了她的打算。
也只有石头哥了，原想着有他帮衬着，张四娘对未来也有个盼头。可他一走，一切都只能靠着自己。其实，所谓的帮衬，还不如说是在自己坚持不下去，或遇到困难时，能有个人支撑着。她确实如张老爷子所言，心气高，要强得厉害，只想着万事靠自己打拼。可事实上呢，一路跌跌撞撞的，明里暗里没少吃亏，比如三娘的算计。
人活一世，哪能事事都顺着你的心，如着你的意。
而石头不管他究竟是何人，他到底是个男人，是男人都是有大志向的，张四娘不能自私的拦着他。她笑得虽苦，却带着挚诚，“好，我等你回来过好日子！”
石头听了，只觉得胸口被堵得酸酸胀胀的，哽在喉头的话，终究没有说出来，而是问道，“妹妹这几日没睡好？”
不是说笑，看她眼下有阴影，面容疲惫。
“老做恶梦。”四娘双手一捂，正好挡掉一个呵欠，可眼角仍有湿泪溢出，“落入池塘里的那一瞬，我真是有些后怕——”
石头微微侧头，深吸了口气，陷入深深地自责，都怪自己没能护好她。让她受了那么多的委屈。温暖的指腹轻抹她的眼角，她立刻噤声，强撑起来的笑容凝结在嘴角。
“妹妹，你记住。你我二人的命，除非我们自己，否则再无人可以随意拿去，无论活着的，还是死去的……”石头如玉的面色，月光下更显莹白，好似春日下消融的雪，“相信我，妹妹。”
张四娘摒住呼吸，不敢眨眼。然后，那脸颊上的暖意蔓延开去，她看不见面前的石头是怎样的神情。可她却听懂了他的话，亦体会到他的决绝之意！
她信他！从一开始就信的。
眼眸微动，泪落。
“妹妹，我不在日子，没有人强迫你必须坚强。”石头的每句话，都给她心里注入力量，“你只需按照你的心意过活，想做什么就做什么，想哭就哭，想笑就笑。千万莫要委屈自己。”
“石头哥……”眼泪更多了，她微微仰面，觉得有什么东西重重击中了自己的心脏。
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第四十八章 宋氏的善
今天双更，稍后还有一更。。祝亲们小年快乐！事事顺心，别像我似的，昨晚被砸成了骨折，5555555
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宋氏帮何氏收拾完灶间，就见元娘与大郎进来，“咋的？没找到人？”
二娘吓跑后就一直没见着人影儿，何氏没当回事，只道她一会儿就能跑回来。可眼瞧着夜色渐深，仍不见人归，未免开始心焦了。
大郎急得满头大汗，“能找的地方都找了，亲戚家也去了，都没见着人。”
元娘在一旁瞧着宋氏，欲言又止，还是宋氏眼尖瞧着了，逼问她，她才嗫嗫道：“二娘没找到，我在豆腐房看着三叔了。”
今晚老三张义光也没回家吃饭，说是帮人忙活计，晚上不一定能回家。
宋氏的心就咯噔一下，如果元娘单纯只看到这些，是不会这个表情的。何氏也觉察到了，忙插言，“是不是又在那里喝大酒了？”
元娘见何氏用眼睛瞪她，打了一个激灵，不敢吐出实情，只顺着她的意思，胡乱地点着头，“嗯，又喝酒去了。”
何氏听了，松了一口气。安慰宋氏，“他喝酒不是一天两天了。你就别管他了，装不知道算了。”
正是因为不是一天两天的事儿，所以元娘即使说出来也不必如此有所顾及，怕是还有别的事情。
可再怎么问元娘，元娘都一口咬定三叔是去喝酒了。
宋氏无法，想想也是，管他去做什么了呢。他碍不着她的事儿，她也懒得管他。心放宽了，自己才能活得自在些。
几人的对话，被门外的张老爷子听了个正着，晚饭的时候就没见着人，碍着石头在，也就没多问。之前，他特意安排了四娘在上房里睡，还给宋氏抓了药，就是希望两人能有个结果。
两口子一旦有了自己的孩子，就很难再离心了。
可过了这么久，宋氏仍旧没个动静。张老爷子的心里不免有些失望。再听到张义光连家都不回了，气得直跺脚。
眼下二娘不见了，宋氏也去帮忙寻人。迎头正碰到石头和四娘往回走，就顺便接了四娘回来。
当宋氏回到小院儿的时候，发现东厢房里亮着灯。她走到窗前，隔着半开的窗往里瞧了一下，发现屋里的不是张义光，而是公爹。他正手忙脚乱地翻着箱笼，不少东西都捣腾到炕上了。
宋氏心里好不惊讶！
她相信张老爷子的为人，断然不会做出偷鸡摸狗的事情。
她悄悄地往后退了几步，又大声咳了几声，打算给屋里的人一个知会，等他手忙脚乱地把东西都收拾利索了才进屋。
张老爷子见宋氏进了屋，神情非常尴尬，从喉咙里嘀咕几句任谁也听不清的话，就朝门外走。
可是，没走几步，只见他顿住脚，挺直了脊背，又折了回来。
他站在宋氏的面前，想说什么，目光却很黯然。在昏黄的油灯下，他的头发越发显得花白，他的两腮不安地搐动，嘴唇微微发着颤。他的那两只粗糙的大手，似乎放在哪里都不合适。于是，就把他的短褂子最后一颗扭扣解开又系上，系上又解开，总是重复这个动作。不一会儿，他的额头上就沁出细细密密的汗儿。
宋氏不忍看下去，轻轻地问了一句：“爹，你找我有事儿？”
她心善，不想人为难尴尬，有意不提刚才看到他翻箱笼的事情。
“嗯。”张老爷子应了一声。他的目光停在了宋氏的脸上，一动不动，过了好一会儿，才支支吾吾地说：“玉儿，你和老三的……婚书呢？”
在老张家，娶了亲拜了天地的夫妻，在生了第一个孩子后，家长就会把两人的婚书交给儿媳妇亲自保管。
宋氏怔了一下，没有马上回答。
“给我！”张老爷子把那只粗糙的大手平摊在了她的面前。那神色，那说话的语气，又有点儿恢复了往日的威严，其中包含了不许违拗的意思。
宋氏犹豫了。
她明白了公爹刚才在翻什么，也明白了他为啥要这婚书。因此，心里很不是滋味儿。
但是，她不愿意伤老人家的心。
于是就走到箱笼前，从一个小包袱里摸了摸，掏出了一撂婚书，递给张老爷子。
“我给你们收着吧。”张老爷子把婚书紧紧攥在手里，脸上的愁云顿时消散了不少。
这段日子以来，老三两口子闹得不成样子。他虽极力撮合，但两人仍旧不温不火的。他心里急啊。
尽管那天在河滩地上，宋氏向他做了保证，不会合离。可他仍然不相信，尤其是在老三动手打了宋氏之后，他的心里就更不踏实。他总害怕有一天，他们真的闹翻了，三房散了。那样，定会招乡亲们耻笑，再者，他也会失去宋氏这样的好儿媳妇，失去宋氏娘这样一个好亲家。
他不敢想象，如果到了那一天，该是过着一种什么样的日子，也不敢想象那样的该会是怎样的一个家，或者还能叫一个家吗。
合离，那是什么样的人家才能做出来的事呀！每当他闲下来，胡思乱想时，就会想到这个问题。搅得寝食不安，食不知味。
他不会让老三休妻，同时也不能答应宋氏提出合离！
“爹，我知道你老担心什么。”宋氏仔细看了看张老爷子，他那瘦削的脸，脸上那深深的皱纹，都使她产生了许多的怜悯之情。
当老人的，也不容易呀！公爹辛苦了一辈子，应该让他少操点心，让他享受几天福，不能总叫他这样的提心吊胆的。
她想到这一层，就强忍着内心的酸楚，柔声细语地安慰他：“爹呀，你就放心吧！我，我跟孩子他爹……不会合离的，我真的……不提合离了！”
“好！”张老爷子眼睛一亮，连声道好。这时，他的脸上才浮现出一点笑模样。他又在屋子里站了一会儿，向宋氏说了好些安慰的话，又替三儿子下了好多保证，然后就攥着婚书，心满意足地走了。
宋氏独自一人站在屋子里，慢慢地走到油灯前，吹熄了灯。
这时，夜色更加朦胧了。月光淡淡的，从窗口泻进来，使她的脸色显得更加苍白。她茫然地望着窗外，满心忧愁，今后的日子可怎么过呢？
院子里很静，大房的人都还没有回来，只有风吹树叶沙沙地响。
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第四十九章 馋嘴
第二天一大早，张四娘就被一阵呜呜地哭泣声给惊醒了。<；冰火#中文。她立刻想到二娘，一骨碌就从下了炕，穿戴好就点着马杆儿去主屋了。
二娘跪在张老爷子面前，痛哭流泣，说下次再也不敢了。
四娘只当她在说放风筝的事情，却听张老爷子问道，“你们两人就一直在那里待了一晚上？”
二娘点头，“灵子娘给的钱不够，两文钱才买一勺。贺老伯就说，留在那里帮着做活儿，就可以一人得一小杯。我和灵子姐就一直在那里。”
张老爷子气得青筋直跳，颤着手指着二娘骂道：“你这个馋嘴的丫头，家里是少了你吃还是少了你喝。”见四娘进来，又指向四娘，“你看你妹妹，眼虽盲，却从来不耍懒。家里活儿也没少帮着干，还帮着你大哥赚盖房子钱。你再看看你自己……唉，你让我说你什么好？”
二娘抽噎，“爷，我下回再也不敢了！”
张老爷子对她的这种保证已经不耐烦了，挥挥手，让她走，不想见她。
二娘如释重负，麻利儿从地上爬起来，回东屋去了。
一直沉默的何氏与张义忠，凑上前想说什么，也被张老爷子制止了，“你们不用多说了。我不气，你们好好管教二娘。这孩子……唉，实不行，就赶紧给她张罗个人家吧。”
大房两口子对视了一眼，大郎元娘的婚事都还没着落呢，怎么也轮不到二娘。老爷子可是真气糊涂了。
人家管教孩子，四娘自然插不了言，悄悄地退了出去，往东屋里去，听了屋子元娘与二娘的对话，不由得让她停下了脚步。
“……你去的时候，三叔就在那儿？”
“嗯呐，见着我，就说来豆腐房拉磨的。”
“除了三叔之外呢，还有别人没？”
“有，还有王叔、李叔。他们都在那里帮工呢。”
……
“咋了？姐，有啥不对的？”
元娘皱紧了眉头，摇了摇头，忽地，神色变得严厉起来，“你看见三叔的事情，千万别和四娘提。听到没有？你再不听话，我就收拾你！”
张四娘听到这心中一紧，瞒着她？她知道这高崖村里只有一家豆腐房，就是刘灵儿家的。张义光去拉磨盘的事情，她不是不知道，为了挣了那几酒钱，他倒是愿意干这活儿，这碍不着她的事，可为什么要瞒着她？
莫非那豆腐房里还有别的事儿？
她这样想着，又仔细听了听姐妹两人的对话，都是些元娘教训二娘的，原来二娘和刘灵儿两人去了蜂浆贺家。嘴馋，这回都瞄上了价格昂贵的蜂浆。那浆两文钱只能买到一小勺。二娘咋有就这么厚的脸皮，为了吃，竟是啥都豁出去了。宁愿在别人家做一晚的苦力，也不愿意在家里干活，还仅仅是为了一饱口腹之欲。难道，她在得到一小杯浆时，就没有想过别人是怎么看她的吗？
张四娘摇摇头，这人真是没得救了。懒得再去东屋，直接出了上房唤院子里的大郎准备去东山岭摘青梅。
梁子赶牛车来的时候，元娘与大郎跟着去了。
四娘则留在家里指挥二娘洗晾青梅果。二娘这次得了教训，倒是听话，四娘说啥，她都照做，而且还做得挺好。
中午轮到赵氏做饭的时候，听她抱怨陈蒜都开始烂了的时候，张四娘又想到了一个能赚钱的法子。“二婶，你吃过糖蒜没？”
赵氏炒菜的手一顿，扭头问：“用糖腌的蒜？”
四娘摇头，“腊八时，你没吃过腊八蒜？”
“我只知道有腊八粥，还真没听过腊八蒜。”赵氏直起了腰，打量着张四娘。不知道她是不是又有了什么赚钱的点子。
她换了脸色，笑着哄道：“四娘，你说的腊八蒜，就是那个糖蒜是咋做的？你说说看，许是叫法不一样呢？”
张四娘哎呀一声，“我差点忘记了件事，我得去找二娘说说，可不能让苍蝇盯上青梅果，要不然喝了还不得拉肚子啊。”
说着，点着马杆儿溜掉了。
赵氏沉了脸，骂道：“装神弄鬼的臭瞎子！”
手下不停，动作迅速地炒了菜，单独盛了一小碟，加上一个苞米面的馒头先给窝在西厢房里苦练绣花的三娘送去了。
张四娘装着没听见赵氏的骂声，哼着小曲儿回了屋子里。这糖蒜与腊八蒜是两种不同的做法，她方才去问赵氏，不过是想确定有没有人做过。又怕她起了别的心思，就刻意混淆了两者之间的概念，让赵氏以为是一种东西。
再过十几天就立秋了，到时新蒜下来，正好可以做糖蒜。腊八蒜不如糖蒜好吃，到了腊月再做腊八蒜吃也不迟。
不过，现在还是要找一些蒜头来试着做一下，看看家里人对这糖蒜的反应如何。一方水土养一方人，别再有什么不合胃口的，那就得放弃这个打算，另想法子了。
待元娘等人回来后，四娘将她的想法告诉了元娘、大郎。两人都对这个糖蒜有点不看好，蒜用糖腌了能好吃吗？四娘气结，当初说做酸梅汤的时候，你们也这样说，结果还是不大卖了。好不好吃的，先弄蒜来做一做不就知道了嘛。
大郎憨厚，嘿嘿地笑着去找大蒜。元娘去找醋，糖，盐。
不大一会儿，两人都找了食材回来。四娘回想起从前奶奶做糖蒜的过程，细细地讲与两人听。蒜去皮，掰成小瓣，放入醋，加糖，且记不可加水，没过蒜，少加许盐，封了碗口，放入菜窖一个月再拿出来。糖蒜做得好的话，口感酸甜，解腻去腥，是十分开胃健脾的酱菜之王。而且还有治疗小儿久咳的功效。当然，对蒜也是有要求的，要新蒜，最好的是紫皮儿的。
三个人折腾了一下午做了糖蒜，洗了青梅，都累坏了各自回房休息。只留了二娘去菜园子干活。
待到临近黄昏时分，赵氏先回来烧饭。她见四下里无人，就走到海棠树下，伸手去摘树上的果子。这海棠树，是张老爷子成亲时种下来的。别人只当是为了讨他媳妇的欢心，却不曾想过，那树上的果子是任谁都不准碰一下的，张老太太与他刚成亲的那会儿，没少因为这事吵闹。后来，接连有了孩子出世，都再也没有因为这件事闹过。可在张老太太的心里，却始终是一个解不开的迷，剔不掉的刺儿。
可赵氏呢，却从来不听张老爷子的这一套。她总是背着人的时候去摘那树上的果子吃。她觉得那果子也不是神仙果，不让这个吃也不让那个吃，是张老爷子太矫形了。
她正往下摘果子呢，突然，张老爷子扛着锄头从外面回来了。他一见，脸色立刻阴沉了下来。
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第五十章 孕事
赵氏也颇为尴尬，不过，也就眨眼的功夫，她又变得极为平静。<；冰火#中文。
她象一点也不避讳似的，又当着他的面，大大方方地摘了一大把。摘完了，又当着他的面吃上了。
张老爷子瞧着她的所为，心里好生气闷。
“爹！”赵氏一边吃，一边笑眉笑眼地说，“不知咋回事儿，这几天，我特别馋酸的。”
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