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“现在你不用怕我了，老汉退休了，从此混吃等死了，就像快要熬干煤油的灯一样。不过，今天既然遇上你了，老汉还是想多罗嗦几句，不管你爱听不爱听。”
“您说，您尽管说。” 何虎成心里别扭极了，今天怎么就找不到一块清净的地方了呢。
“你这个人哪，看上去大大咧咧的，其实心眼就像指甲盖那么大，屁大的一点事，你能记一辈子，这个不好，男人嘛，就要拿得起放得下，特别是一个领导干部，心胸更应该像霍牧草原一样辽阔。你嘴上铁将军把门，从不多说一句话，可心里尽做事，人嘛！谁没有一点想法，没想法那不成一根木头了嘛。可我看哪，你的心思没往正地方用，你心里有个坑，一个无法填平的欲望之坑……”见何虎成的脸色越来越阴沉，老头儿没有顾忌，“你不要皱眉头，我说这些都是为了你好，听不听在你，说不说在我，我敢说现在在你的心里，一个霍牧牧场简直是太小了……”
何虎成心中一震，这老头儿果然了得，简直就是一位医术老道的郎中，指头往你手腕上这么一搭，就切中了你的沉脉。他下意识地拎过酒壶，仰起脖子咕嘟一口。
“人往高处走，水往低处流，这话一点没错，我也盼着你不要像我一样，一辈子没个啥出息。我不是护着谁，就说你处理阿勒腾别克这件事，我觉得就差点劲，你不该不问青红皂白，就……”
“老场长，我还有点事，今天就不陪您了。”何虎成实在听不下去了，他忍无可忍地站起来。
“噢！请便，请便。”叶尔哈雷完全没有想到，这个刚刚扶正的牧场书记，怎么一下变得如此不近人情了呢。
两人就这样不欢而散了，老头儿的一番苦口婆心，并未能使何虎成回心转意。说的也是，江山易改，本性难移嘛。
…………
生活在老头的阴影之下，何虎成觉得自己将永无出头之日，如果哄不转或者扳不倒这个老头，自己在牧场就休想有安省日子过。于是，为了投其所好，何虎成不知从哪里淘换来一只半大的细腰猎狗，那畜生通体油亮油亮，裹着一身黑缎子似的，一双吊眼灵动有神，老头儿酷爱打猎，见了猎狗，两眼顿时亮闪闪的，他把指头塞到嘴角打一个唿哨，将帽子飞盘似的甩向半空，猎犬弹簧一样噌地就蹿了出去，四条又细又长的腿，几乎与身体呈一条直线，一口就叼住了帽檐，老头儿兴奋地把皮裤拍得啪啪作响，何虎成看在眼里喜在心头，赶紧凑上去，和颜悦色地说：“这是孝敬您的，场长。”
“孝敬我？”那双鹰眼犀利无比。
“晚辈的一点点心意。”
却不料，老头儿脸色一沉说：“嗯！狗倒是条好狗，就怕喂不熟了。”不等何虎成再说什么，老头便拂袖而去。何虎成被晾在一旁，脸红得跟猴屁股一样。
在罢免阿勒腾别克这件事上，何虎成那点花花肠子，瞒得了别人，却瞒不过老谋深算的叶尔哈雷。正是因为这件事，才有了老头后来的一番评价。
其实，一口咬住阿勒腾别克不撒嘴，何虎成的用意有三，其一，无非是出出心中的恶气；其二，为了扳倒叶尔哈雷这棵大树做准备，他深知以自己目前势单力薄，还不具备把这棵大树连根拔起的实力，所以必须先要动手砍枝掰杈；再一点尤为重要，那就是给叶森别克专员一个交待。
记得每一次见面，叶专员都闪烁其辞地提及霍牧，只要一提起跟阿斯哈尔过往甚密的几个人，专员红润的脸上常常会透出一丝恐慌与不安，这让何虎成甚是疑惑，他不明白其中原委，也不敢多问，但还是凭着敏锐的嗅觉，照着叶森别克不可言传的意思，不折不扣地去做了。
庆幸之余，何虎成也着实为自己在抗灾保畜中手忙脚乱的举动深感懊悔，凭心而论，他并非有意延误调集粮草给牧业一队，从而故意刁难阿勒腾别克。那头轻那头重，他还是掂量的出来的。其实整治阿勒腾别克，对于大权在握的他来说，只不过是搂草打兔子……捎带的事。只因为当时全线告急，他只不过是将储备的粮草，先给了别的牧业队而已。谁能因为这事，说自己一个不字呢。不曾想，天意无常，行署调拨的粮草，被风雪阻隔在了半路。不怨天不怨地，谁让你阿勒腾别克摊上了这种倒霉事呢。
幸亏老爷子临危出谋划策，这才解救了濒临灭顶的畜群，要不自己怕是也要受到牵连。他可不想三板斧还没抡完，就结结实实摔个马趴。
…………
夕阳隐没在了山后面，天也立刻黑了下来，不知不觉间，马儿已来到了大坂，何虎成勒住马缰，俯瞰着整个霍牧草原，忽然有了一种君临天下的感觉。
第五章（11）
天空灰蒙蒙一片，像一块污渍斑斑的尿褯子，憋得人透不过气来。昔日长满野酸枣的山坡全不见了踪影，挺拔峻秀的山体，在人类贪婪的掘挖下已是一片狼藉。随着不远处闷雷般的炮声，脚下的土地在瑟瑟抖动。
薅去杂乱的茅草，在坟头培上些新土，郭明达从挎包里掏出一瓶从霍牧带来的奶酒，倒进丫丫递过来的瓷碗里，然后恭恭敬敬地跪下，把酒碗摆在石片搭成的供桌上，大姨早在供桌上摆好几样水果和点心。忙完了这些，几个人齐齐俯下身去连磕三个响头。
大姨双手合十放在胸前，嘴里念念有词：“爹呀，妈呀，这回你们该高兴了吧，石头回来了，来给二老上香来了，你们就踏踏实实的吧，石头现在出息了，人家如今当上了医院的大院长，总算有了出头之日。现如今改革开放，我们的日子也一天天地好起来了，二老如在天有灵，就保佑我们全家无病无灾……”
丫丫跪在一旁，将三根冒着青烟的檀香，高高举过头顶拜了三拜，而后双手插进盛满白米的碗里。
眼前这一切，对于敖登完全是陌生的，但他也学着郭明达的样子，把刻有元宝图样的烧纸一张张点燃。一阵山风突起，黑色的纸灰与浮尘随风盘旋起来，大姨高兴地说：“石头，你看，风神爷爷把钱送到你奶奶手里去了。快给你爸妈也念叨几句。”
“嗯！”郭明达答应一声，嘴里默默念叨起来。父母当年都被埋在了深深的地层下面，这里的坟堆只是他们的衣冠冢。
光秃秃的山脚下，几个坟包孤零零地躺在那里，不远处就是一个百孔千疮的采石场，郭明达心里酸楚地说：“姨呀，咱给爷爷奶奶挪个地方吧。”
大姨抹一把泪，说：“说的是呀，早就该换个地方了，姨现在成天抱个药罐子，就是有那个心也没那个力了，不过，这回不用咱操心了，上个星期民政局刘局长来家说，县里正在建烈士陵园，到时候一准儿将你爷爷奶奶的坟迁进去，还说他们都是功臣，党和政府是忘不了他们的。”
郭明达跪在那里默默无语，心里有了一丝慰籍。时光如梭，眨眼间伤别故土已十几年了，人生苦短，掐头去尾，人这一辈子不就那么几个十年嘛，苦也罢涩也罢，郭明达都无心去回味了。时不我待，太多太多的事等着他去完成。
接任医院院长之前，作为一个公职人员，郭明达第一次享受了探亲假，敖登死缠活磨地也要跟着来。把他一个人留在家里，还真有些让人不放心，于是，两人收拾行囊，搭上运货的便车，到了乌鲁木齐以后，又改乘火车，前后辗转七天，回到了家乡—门头沟。
祭拜完毕，郭明达搀着大姨走上山冈，他又一次回过头来，心里却充满了凄凉，此一去大漠戈壁，天各一方，还指不定何时再能回来给老人上一柱香呢，奶奶准会习惯性地乜斜着眼睛，责怪自己是个不孝子孙了呢。
“走吧，石头，锅里还炖着排骨呢，你奶奶收到钱，一准先去给你爷打酒去了。”大姨拿话宽慰着郭明达，自个儿却侧过脸去，偷偷擦拭眼角。
昨夜下了一场雨，此刻雨虽然停了，但屋里却仍在沥沥啦啦地滴答，雨点敲击着放置在地下的盆盆罐罐里，叮叮咚咚好不热闹。与十年前相比，这个小小的四合院几乎没有任何变化，只有奶奶当年种下的那棵枣树，这会儿已然比屋脊还高出一大截了，那枝繁叶茂的树冠，在院里遮出一大片荫凉来。
大姨的两个儿子，大宝到青藏高原当了铁道兵，听说还当了个班长，二宝跟家里闹别扭，随着哥们去了深圳闯世界。不管咋说，总算都找着了糊口的营生，二宝还能时不时地寄几个子儿回来，家里如今就剩下还在念初一的丫丫了。大姨整日病病歪歪的，人也瘦得就剩一把骨头了，但精神头儿还是蛮好。家里的日子虽好过从前，但却仍处处显出窘迫。
郭明达坐在先前奶奶常坐的藤椅上，心里很不是滋味，自己一个七尺汉子，居然没有力量让家人过得宽余一些，说起来真是让人无地自容。他忽然想起了什么，起身走进里屋，从挎包里掏出一个鼓鼓囊囊的信封，悄悄塞进大姨的针线笸箩里。
只听窄小的厨房里，叮呤哐啷地一阵乱响，功夫不大，丫丫就端来几盘菜，喜滋滋地说：“石头哥，我妈说你最爱吃香椿炒鸡蛋，你尝尝，看看本大厨的手艺如何？”
郭明达笑而不语，夹一筷子送入口中，不知是丫丫的厨艺尚欠火候，还是早已对以肉为食的生活习以为常了，他似乎并没有尝出记忆中的那股味道，但嘴上却附和着说：“行呀，我们丫丫现在都能整出一桌菜来了，不错，不错。”
“嗯！跟嚼青草一样，一点都不好吃。”敖登嚼着一嘴的香椿就是不肯咽下去。
刚跨进门槛的大姨，听见了敖登的话，忙问：“吃不惯了吧，你想吃什么？奶奶给你做去。”
郭明达瞪敖登一眼，岔开话说：“姨呀，还没给您说呢，敖登可是个国宝，他是图瓦族，您听说过吗？世界上独一无二的民族。”
“我看你跟他们也差不到哪里去，浑身上下一股膻味，大老远都能闻得见。”
“是嘛？我怎么没闻到。”郭明达故意拽起衣袖嗅一嗅。敖登见状也跟着嗅，爷儿俩的举动，惹得满屋子都是笑。
“这么大的姑娘了，那嘴就跟刀子似的，你这个当哥的说说，这可咋办哟。动筷子呀你们，别光顾着说话。”大姨瞪一眼老闺女，忙着给爷儿俩夹菜。
“哎，石头哥，你在那边想过我们吗？”
“废话，能不想嘛，这里可是我的家呀。”
“你就没说给我们带回一个嫂子呀？”丫丫的疑问是一个接着一个。
大姨接过话头说：“对了，一直想问你来着，那边就没一个中意的人？”
“嗨！不是不想找，我先前那个样子，自己都朝不保夕呢，哪还敢再把别人往火坑里拽呀，如今刚到医院上班，还顾不上这事呢。”
“转眼都奔五十的人了，身边也该有个知冷知热的人了。丫丫，大人说话你尽瞎插嘴，去，把小米粥端来。”大姨有意支开丫丫。
“就没有您不操的心，人家现在是大院长了，还愁找不着个媳妇，我看就是找个黄花闺女也不是啥难事，我说的没错吧？郭院长。”丫丫做个鬼脸，小辫一甩，一溜烟似的进了厨房。 。 想看书来
第五章（12）
吃罢晚饭，天就完全黑下来了，满天不见一颗星星，月亮也不知躲到哪里去了。郭明达陪着大姨东拉西扯地唠嗑。或许是旅途劳累，或许是还没倒过时差，他坐在那里一个劲地直打呵欠，大姨噗哧一声乐了，就说：“瞧你，犯了大烟瘾似的，快去歇着吧。”
“那您也早点睡吧。” 郭明达起身回到屋里，见敖登早已进入梦乡，他也简单地洗漱洗漱，便钻进了被窝，可脑袋一挨枕头，他却又翻来覆去睡不着了，往事就像电影一样，在脑海里一幕一幕地闪现，令他时而激动时而沮丧。他干脆披上外衣，轻轻走出房门。
西屋的灯依然亮着，大姨鼻梁上低低地架着老花镜，坐在窗前正缝着什么，他心里不落忍，就轻叩几下玻璃窗，大姨闻声抬起头，郭明达猛然看见，大姨早已是泪眼模糊了。他推门进去，惊恐地问：“好端端的，这是怎么了？大姨，您可别吓唬我。”
大姨抹一把泪，挤出一丝苦笑，说：“嗨！没事的，熬夜熬惯了，你说人家敖登第一次登门，就是再不济，大姨也得让他穿一身衣服不是。”
“那，那您也用不着深更半夜的赶哪，这都什么时候了。”郭明达急眼了。
大姨从笸箩里取出那个信封，往郭明达跟前一推，说：“这意思不是明摆着嘛，你急着要走呀？”
“这哪儿跟哪儿的事呀？大姨，我怎么也得给您过了六十大寿再走呀，我还想等忙完了手头的事，带您去天津卫吃狗不理包子去呢。本人现在是光棍一条，一个人吃饱全家不饿，我急着去哪儿呀。”
“别耍贫嘴了，姨看得出来，你人是回来了，心却还留在那边。怎么着，姨没冤枉你吧。大姨不缺钱花，退休金虽说不多，可也够我们娘儿俩花消的了，这些钱你拿回去，将来花钱的地方还多着呢。”
“您跟我还客气个啥？这是给我补发的工资，留着修补修补房子吧，也让我孝敬您一回，以后我就可以月月给您寄了，新疆是高寒地区，工资比口内可要高出不少呢。”
“钱这东西多少是个够，有吃有喝不就成了。我说，你们在那边一日三餐都吃些啥呀？有酱油、醋啥什么的吗？我咋听说那边顿顿都吃生肉，还来不来就动刀子，听了怪吓人的。”
“哈哈哈……您看我是缺鼻子了，还是少眼睛了，哈哈……您这是听谁乱嚼舌头呢。那边啥也不缺，更甭提什么油盐酱醋了，霍牧那地方呀，山清水秀，仍然保持着一种原生状态，满山遍野都是珍贵的中草药，什么人参、灵芝、冬虫夏草、大庸、甘草，哎哟！多了去了，可不像现在的门头沟，你看那大青山都快让人给炸平了，多可惜呀，反正说了您也不信，这么着吧，耳听为虚，眼见为实，您就跟我走一趟？”
“瞧瞧，一提起霍牧眼珠子都绿了，你还别说，叫你这么一白话，姨倒真想去看看，只是这身子骨不争气呀。”大姨用牙咬断线头，神色忧郁地说：“石头，有句话，姨一直想问你来着。”
“您说，我听着呢。”
“你……你就不能留下来吗？石头，那个自古以来发配犯人的地方，再好能好到哪里去，这么些年了，你难道还没呆够？还想把骨头也埋在那里不成。知道的夸你是去建设边疆，不知道的还以为我老婆子容不下你呢。唉！要是河南河北的倒还好说，你这可倒好，一蹦子就蹽到了几千里之外，姨是实在……实在不忍心呀。”郭明达这才意识到，大姨的眼泪是为自己而流的。一时间，他的心里猫抓了似的难受。
“姨……”郭明达刚想插嘴。
大姨一扬手拦住他的话头，说：“过去是天灾人祸咱躲不过去，现在呢，现在可是你自个儿上赶着要留下的，大姨就是不明白，你到底稀罕那里的啥？这世上买啥药的都有，可就是没有卖后悔药的，你想清楚了，这会儿反悔还来得及。石头，姨都这把子岁数了，还能图个啥，不就盼着你们平平安安，隔三差五地能见上你们一面嘛，你给姨说说，你究竟是咋想的？”
“姨，您别难过了，这么跟您说吧，在我落难的时候，草原的牧民们无私地接纳了我，十几年以来待我如同亲人，他们就是我的再生父母，我总在想，这辈子哪怕能为他们做一点点事情，我也就心满意足了。新疆现在是苦一点，是落后一点，但我敢说，不出十年，那里一定会发生翻天覆地的变化，到时候，您还不得去抱抱大胖孙子呀。”郭明达一边攥住拳头给大姨捶背，一边搜肠刮肚拣些好听的话哄大姨开心。
大姨果然破涕为笑了，她把针尖在头发上篦几下，说：“还大胖孙子呢，媳妇还不知道在那里攒筋呢，你个犟眼子呀，姨就知道拦不住你。其实大道理姨也懂，国家这么大，哪儿不需要人去建设，可就是这心里总觉得对不起你死去的爹妈，……好了，马瘦毛长，人老话多，天不早了，明天还得进城呢，快去睡会儿吧。”
那一夜，只要一合上眼，大姨那张老泪纵横的脸，就出现在眼前，郭明达甚至怀疑自己是不是过于自私了。 。 想看书来
第五章（13）
“复兴门了，复兴门到了，下车的乘客请做好准备，没票的乘客请买票……”售票员嘴里呜噜呜噜的像是含了一块黏糕。
随着一声刺耳的尖叫，公共车停了下来。郭明达随着人流涌下车来，心不禁砰砰直跳。
眼前的一切既熟悉又陌生，长安街依旧笔管条直，只是好像窄了许多，路边的海棠树上，挂着几只鸟笼子，囚禁在笼中的画眉，竟也在无忧无虑地欢唱。满大街摩肩接踵的全是人，一个个行色匆匆，全不知道在忙些什么，叫人看着头晕眼花。
一个门牙上满是烟垢的妇女挤上前来，眼珠子滴溜溜地捉摸着来人，压低嗓门说：“这位大哥，要外汇券吗？来一趟首都不容易，总得带几样稀罕物回去吧？我给您一个跳楼价。”
“外汇券？那是干什么用的？”
“嘁！是真不懂呀，还是拿大妹子打镲玩呀？”语气里透出一股咄咄逼人的气势。
见此情形，郭明达连忙道歉：“对不住了，大姐，我有几年没回北京了，这一回来呀，东南西北都分不清了，我真不是成心的。”
“老插吧？那咱可真是有缘哪，您瞧瞧这个。”妇女变戏法似的从领口掏出一沓花花绿绿的票子。
“对不住，大姐，我先走一步了。” 郭明达心里有些发憷，一闪身融入了人海。
“哎！我说哥们儿，别走啊，操，老娘能吃了你不成。”妇女穷追几步，无奈地放弃了目标。
沿长安街往东走不出多远，就是古时候与前门大街齐名的闹市口了。眼下虽说没有了书中记�