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从朝廷赶来的飞鸟井雅敦神情十分淡然，或许是在场所有人里面心里负担最小的一个。这几十年来，公卿们已经习惯了细川、大内、三好等等的兴亡起复，可以说是身经百战，见得多了。如今多了一个织田，又有什么值得惊叹的呢？
而平手汎秀的心情相当复杂。
信长伤重，无法理事，织田家的威势毫无疑问会大为削减，孤身处于濑户内海沿岸的平手家似乎会越来越不受节制了。再加上足利义昭提的条件，现在平手从名与实两方面，都即将与织田脱离关系。
独立自主，不再仰人鼻息，看起来似乎是很不错的好事。
但同时也意味着，无法再从中枢取得强力的后援了。
别的且不说，当年推广“大米本位”，流动资金最紧张的时候，信长一出手就给了黄金五千两，折合铜钱两万贯，而且压根就没提还钱的事情。放眼整个扶桑，这么靠谱的老大哥你能找到第二个吗？
除此之外还需要考虑如何与旧日同僚相处的问题……
信长本人就算受伤，也能够充分理解局势，泷川一益这种级别的人物也能，他们都不会过分关注名分问题。在当下的情况下，平手汎秀倘若坚持效忠织田家的立场，则足利义昭定会十分不满，给予方方面面的掣肘，那么淡路、和泉二国便极为危险了，而织田家也会遇到更多麻烦。
只有让幕府认为“织田家已经摇摇欲坠，随时会崩溃”，双方才能通力合作，事情才能有转机，这就是所谓“向死而生”的道理。
但那些中下层的尾张武士们，大概是不会懂其中的道理，却只会觉得平手汎秀是趁机逃离沉船，攀附高枝了！
甚至林秀贞、佐久间、美浓三人众、水野信元等人，明明懂这个道理，却有可能会故意装不懂……
然则——
这些不足为外人道的勾心斗角，暂且先要放在一边。
面前还有强敌在呢！
摄津国的三好长逸，虽然起兵时实力不强，但毕竟根基深厚，人脉广博，短时间内取得了荒木村重、游佐信教等人支持，军力一下子膨胀起来，对京都构成威胁。
北陆的情况至今不太明朗，但至少有朝仓家的两万多兵力，还有疑似存在的越后上杉兵马，敌人迟早会南下进攻畿内的。
织田信忠赶来之前，平手汎秀以阵代身份发号施令。如今织田信忠已经来到前线，平手汎秀又名义上改仕，但他仍是在场最有资历和威望的老将，又兼新家督的姑父，依旧保持着话语权。
这也是足利义昭做出一系列决定的重要原因。
幕府尽管取得了信长这个“终极人质”，但站在织田这一边终究还是承担了风险的，义昭之所以愿意承担这个风险，就是因为信任平手汎秀解决问题的能力罢了！
——摄津晴门代表幕府，向平手汎秀表达了这个观点。
对此汎秀当然是表面上感激涕零，诚惶诚恐，内心却毫无波动，甚至还有点想笑。
刨去这些杂七杂八的，不管是为了别人还是为了自己，总是要尽心尽力去对付当前之敌的。
首当其冲的，却不是用兵，而是将信长担任管领的事情，尽快广泛传播出去，以稳定人心。
当下局势混乱，近畿周围已经明确发生了针对织田家传令兵的捕杀行为，故而派遣使者也变成一件需要小心谨慎的事情。为此平手汎秀不惜派出大量骑兵去承担这个任务。
三河德川、大和筒井、近江蒲生之类的亲近大名，需要立即取得联系，传递信心，最好能劝说他们再派出一拨援兵来。
松永、三好（义继）、赤井、波多野、一色之类的可耻观望者，尽量加以争取，实在不行至少要保证中立，不能再增加新的敌人了。
本愿寺、比叡山、界町之类的地方自然也要顾及到。
对摄津、北近江、越前等“敌占区”也不能轻忽，同样派人暗中宣传，打击其合法性，防止敌人进一步坐大。美浓三人众若真的倒向朝仓，那可就是晴天霹雳了。
做了这些必要安排之后，仍有两个大问题，如两朵乌云一般飘在京都上空。
其一，上杉家究竟派了多少兵援助朝仓？会援助到哪一步？
其二，从播磨折返向东的浅井长政，其立场还可信吗？其军队情况如何？
理论上并不应该在此敌我不明的情况下贸然与敌人作战，但关于敌情的消息实在过于纷乱，无从判断真伪。织田信忠麾下的梁田广正向平手汎秀透露说，他最近几天完全联系不上“飨谈”的首领小十藏了，织田家引以为豪的情报组织，或许已经遭到毁灭性破坏。
按平手汎秀的规划，北陆的朝仓、上杉暂不急，三好长逸才是迫在眉睫，所以目前尚留存的两万多名织田军，应该优先向西，攻打摄津。
这个观点理所当然得到足利义昭的支持。
不过泷川一益、池田恒兴等人对此不太赞成。池田仍旧主张分兵二路，同时应付两线，泷川一益则认为该固守京都静观其变。
三人在中下层中各有根基，平手汎秀的名声自不用提，泷川一益也相差不远，而池田恒兴则是在织田信包死后暂时成了一门众的发言人。
理论上话语权最高的织田信忠则是觉得各人所言都有道理，左右为难，莫衷一是。感情上他倾向于亲族谱代的平手和准一门众的池田，理智上他则信任平手和泷川的能力，同时他又放心不下留守的人马，断然无法坐视岐阜城遇险的。
讨论了几句，无法取得共鸣。平手汎秀换了思路，不再分析利弊得失，而是以阴谋论来说服：
“各位，最近这些忽如其来的变乱，发生得十分巧妙，要说背后没有人居中联络指使的话，是绝不可能的。一时间无法猜出主谋是谁，但我可以看出来，对方一直在拼命拖延时间，用以引发各处的‘伏笔’……我等现在还能争取到一线机会，大概已经是敌人的失误了，但决不能指望敌人再一次失误。此时无论如何都要先动起来，打乱对方的布置，静观无疑是最差的选择！”
泷川一益犹豫片刻之后，被这个观点所说服，但强调说：“平手中务所言甚为有理……但倘若依您的方案去做的话，一定要派出足够机敏的人，先行打探，避免踏入陷阱……干脆让鄙人担任斥候任务吧。”
而池田恒兴见到两位大佬达成一致，也不再坚持，转变了口风：“我对于先西后北并无太多异议，只希望能迅速击败三好长逸，回军与朝仓决战。京都虽然是最重要的，岐阜城也同样关键啊！”
此刻织田信忠才松了口气，面色坚定地下了决定：
“既然如此，全军就立即前往摄津，讨伐三好长逸这个逆贼吧！织田一门的兴废存亡，就拜托各位了！”
他这一番举措，算是差强人意，虽然不足以让重臣们心折，至少还不至于引起轻视。
第二十二章 命运迥异（上）（）
平手汎秀勉强说服了众人，准备先攻打离京都更近的三好长逸，作为挽回局面的第一步。
对此达成一致之后，织田信忠忽然神色一黯：“正面的敌人就算强大但终究可以对付，但刺杀家父的刺客却不知何时能伏法！”
众人默然不语。
虽然从俘虏嘴里审出了杉谷善住坊、伊贺崎道顺的名字，但在这乱世中抓捕两个高等级忍者，实在是很不容易的。
非得等到近畿安定下来，建立起有效的治安部门，再采取地毯式排查才行。否则人家往深山老林一躲，你能有什么办法呢？
对此池田恒兴是咬牙切齿，而平手汎秀和泷川一益欲言又止。
正好这个时候，足利义昭又派了摄津晴门过来通知：“各位大人，刺杀织田弹正的元凶，就决定是三好长逸了，你们以为如何呢？”
池田恒兴当场就爆炸了：“什么意思？元凶是幕府想决定就决定的吗？你们以为这是扮家家酒好玩的吗？”
稍微冷静一些的织田信忠连忙起身拦住了池田，但脸色也不甚好看，侧首向摄津晴门质问到：“刺杀家父的人，乃是杉谷善住坊与伊贺崎道顺这两个忍者，这一点已经人尽皆知了。至于元凶是谁，至今并无线索，在下愚钝，不知道幕府此举用意何在，还请您详解！”
站在一旁的平手汎秀轻轻一叹，幽幽问道：“这是公方大人的意思吗？”他对这件事似乎早有预料，没有半点诧异之色。
老态龙钟的摄津晴门疲态尽显，神色委顿，面对池田恒兴和织田信忠的强势态度并不以为意，听到平手汎秀开口才缓缓点了点头：“没错，正是公方大人的意思。他老人家认为，刺杀织田弹正的元凶，必须是朝仓、三好、六角其中的一个。朝仓实力过强，六角残党过弱，唯有三好长逸是最适合的人选。”
“这是什么奇谈怪论？如果是您一个人老糊涂了倒还好说，堂堂幕府的征夷大将军就猪准备如此治理天下吗？”池田恒兴怒不可遏，上前揪住摄津晴门的衣领作势要挥拳。
织田信忠伸了手也被挣脱了。十三岁的少年身形尚未成熟，小胳膊小腿哪里挡得住成年的武将。
摄津晴门本人倒是毫无惧意，反而嘴角泛起看淡一切的诡异笑容。
平手汎秀与泷川一益同时苦笑，对视了一下，通过眼神交流达成一致，然后一齐上前两步，左右各擒住池田恒兴的一只臂膀，强行将他拉了下来。
“池田大人，请冷静一下！这个决定虽然是出于幕府的利益而提出的，但对织田家也不无益处。”平手汎秀试图说服。
“是吗？”池田恒兴稍微冷静下来，没再冲动，但脸上却是冷笑着不肯服软，“平手中务大人……刚才公方大人可是钦点了您转仕成为幕府的直臣呢！对于‘先西后北’的抉择我姑且可以接受，但元凶人选的问题上……请恕我作为一个织田的家臣，是不会放弃追查真凶的！”
平手汎秀闻言一滞，竟不知该如何回复。
泷川一益见状放弃了与池田的沟通，转过身对着织田信忠解释道：“少主请明鉴，我们当然永不会停止对杉谷善住坊和伊贺崎道顺两人的追捕，但也需要尽快有个对外的交代，不能让外人认识织田家无力复仇。”
“……说得是啊！”织田信忠咬着嘴唇，眼神动摇，犹豫了几番，最终心不甘情不愿地无奈点了点头，“池田大人也请冷静一些吧！我看幕府的建议是值得考虑一下的。就算是我们有不同的看法，又岂可迁怒于摄津晴门大人呢？他只不过是带话的人而已。”
池田恒兴闻言也只能松开了手，缓缓退后两步，但仍未对摄津晴门致歉，而且嘴里也没停止骂骂咧咧，小声念叨着“荒谬无耻”的话。
平手汎秀仍在冷眼旁观，方才池田恒兴既然都说了那样的话，织田信忠也没见阻止，那何必要自讨没趣呢？
泷川一益眼珠子转了一转，在平手和织田两边来回看了几次，嘴角泛起一丝意味难明的笑容，收敛心神，对着摄津晴门躬身道：“本家的池田大人一时激愤才有些施礼，我代他向您赔罪，希望您不要放在心上。”
“泷川大人不必如此。”只见摄津晴门不慌不忙，慢条斯理地整了整衣襟，微微抬头，望着天空，呈现出洞察一切的超然姿态，“老朽已过了花甲之年，什么事情没有见过呢？织田弹正遭逢大难，各位会失态也是很正常的，但听老夫一句劝吧，日子总是要继续过下去的！不管是作为苍鹰一般意气风发，还是像野鸡那样仓皇乞食……”
“论仓皇乞食的经验，确实是贵家比较丰富啊，我等的确应该好好学习。”池田恒兴仍不忘阴阳怪气的讥讽。
此刻连织田信忠都觉得他有点过了。
就算以前凭着与信长乳兄弟的关系横行不法惯了，也没到这个地步吧？先是对幕府不逊，又嘲讽了平手汎秀，简直是四面树敌。
只能理解为，最近压力太大，快把他逼疯了。
但这也不是如此胡言乱语的理由啊。
织田信忠犹豫了一会儿，下定决心沉下脸去，呵斥道：“池田大人，请冷静一点！在如此紧急的时刻，不要意气用事了！”
“……是”池田恒兴神色连续变了几下，最终面无表情地低下头，“属下失态了，请少主……不，请主公见谅。”
语气依旧是很生硬，不太服气的感觉，但总算是服了软，没让织田信忠难堪。
那边受到嘲讽的摄津晴门并不发怒，见状反倒哈哈大笑起来：“哈哈哈……其实池田大人说的没错！我们这些幕府的老臣子，确实是习惯了仓皇乞食！老朽一介行将就木之人，难道还怕人说吗？池田大人或许觉得我们幕臣纯属懦弱无能吧？或许认为织田家能靠手里的刀剑把局面打回来吧？老朽奉劝一句，别以为人力可以胜过时运！这些年天下来来去去自以为是棋手的英杰太多了，但依我看来，全都是天命的棋子罢了！”
“你！”池田恒兴怒目相对，看了信忠一眼才收住脾气，转而不屑地啐了一口：“胡言乱语，不值得入耳！”
泷川一益却是若有所思地点点头。
织田信忠是一副“信息量太大我消化不了”的表情，竭力想装作镇定但怎么都装不出来。
静观良久的平手汎秀悄然出了声：“摄津老大人，今日如此狂放不羁，莫非是已经做好了退隐的准备了吗？”
“哈哈……平手中务果然名不虚传。”须发皆白的摄津晴门又是一阵大笑，“没错，公方大人觉得我是亲织田的一派，现在既然织田势弱，便已经派不上用场，任由其他同僚讥讽辱骂，公方大人也不加阻拦。而织田家的人，除了已经到御所去赴任的弹正大人（即信长）之外，又完全不会把我当作是老朋友来看待。没想到我为足利家的复兴奔走一生，至今好不容易有些苗头，却被认作了是别有用心的贰臣……两边都不讨好，留在此处又有何益呢？此行就是我最后一次执行幕府的事务了，接下来便随便寻一处寺庙青灯古佛吧……反正我年过花甲，独子又已早夭，余生也没什么指望了……”
眼看这人放飞自我的情绪一浪高过一浪，连池田恒兴都开始觉得有点不对了。
那摄津晴门仰天张狂大笑了几声，忽又痛苦，忽又怒骂，片刻之后，猛然倒在地上，一动不动。
众人连忙上前细看，才知道他已全然了无生息了。
平手汎秀不禁摇头，暗自感慨，身处名利场中，牵一发而动全身，确实是“人在江湖，身不由己”啊。
第二十三章 聚散迥异（下）（）
五月初十的一大早，盘踞在京都附近的织田军队，总计二万四千人，终于启程向西开进，准备进攻在摄津作乱的三好长逸。
经过一整日的谨慎行军，到达山城、摄津边界的芥川山城附近休整。此时斥候回报，西南方七十町（约8公里）远发现敌方大股部队踪迹，另外更远处依稀见到浅井家的旗帜，似乎其先锋已经从西国折返了。
按照平手汎秀的思路，先解决对京都威胁最大的敌人，而后再考虑越前的朝仓。
西边的柴田、北边的丹羽、森可成情况估计都不太妙，至今也不知道是否还活着。现在大军既然西去，柴田的生机就更高了一点，而丹羽和森则只能说是自求多福了。
本来平手汎秀是责无旁贷要担任大将的，但足利义昭要求他转仕的事情，终究成了一根无法绕过去的刺，池田恒兴大煞风景地把这根刺说了出来，气氛就很尴尬了。
于是，平手汎秀不得不再三推辞，直到织田信忠再三恳请，才勉强同意“必要之时，作为顾问给出一些仅供参考的建议”。
大家都知道，演这出戏纯属是浪费宝贵的进军时间，然而大家都不得不耐着性子演下去，池田恒兴不假思索的那一句话带来的影响是非常微妙的。如果先不瞎说的话，至少还能再掩耳盗铃的拖延下去，一旦说破了，就再也回不到从前了。
另外，幕府老臣摄津晴门出人意料地死在军阵当中，也很让人觉得寓意不祥，犯了忌讳。
好在，这段时间里，除了上述两条之外，逐渐从四面传过来的都能算是好消息。
丹**多野作为观望势力对幕府表示了口头上的拥护，也就是说至少不会与织田家为敌，丹波赤井家则声称要派了五百“精兵”参加讨贼大业。河内的三好义继是对幕府最尊敬的，出动老本带了足足两千人，马不停蹄赶来助阵。
连大和的松永久秀都亲自出马，率军二千五百人，慢吞吞地说要增援。有点让人有些惊讶，因为大家一直以为这老狐狸暗中肯定搞了什么阴谋，没想到看起来这么无辜。
换而言之，大义名分开始渐渐发挥了作用。
更远的地方暂时收不到消息，但美浓三人众之流，暂时应该不会倒戈投向朝仓家了吧！伊势北畠想要复兴再起之前也会先掂量一下。
不过最大的喜讯还是——找到柴田胜家了！
确切地说，是逃窜中的残余友军见到织田家的旗帜，主动找上门来。
“破瓶柴田”的境况十分惨切，他本人上下都是伤，被坂井政尚和前田利家左右搀扶着来到军营，而坂井、前田两人也带着轻伤，后面跟着的十来个亲兵，尽皆挂彩。
不过，好歹是活着回来了！
而且全身上下都是皮肉外伤，并不像信长那样留下随时可能致命的隐患。
目前这个情况下，多回来一个人都是很让人振奋的事情。
见面的时候，是五月十一的凌晨，天空中已经有了曦光，众人都赶到中军大营见面。池田恒兴和织田信忠两人热泪盈眶，感动得一大糊涂。而柴田胜家听闻了信长的遭遇，更是不顾伤势以头抢地，嚎啕大哭，直呼“属下无能”。
泷川一益很冷静地提示：“现在不是伤春感秋之时，请问柴田大人安心休养——另外可有什么关于敌人的信息能够告之我等吗？”
话说到这，那柴田胜家也是知道轻重的，须臾收拾好了心神，抹去泪水，沉声到：“这次战败，我固然是责无旁贷，但也不得不说