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虽然枝干已经光秃，不再有繁花似锦，落英缤纷，但却与另一旁的“枯山水”更加匹配了，愈发烘托出寂寥的禅意了。
仔细分辨的话，能看到细如指末，色泽灰暗的果实。
想必就是花朵辞世后留下的产物了。
毫不起眼地藏在枝干上，观之毫无食欲，而且也的确跟美味扯不上关系。
明明是那么美丽的花啊！
武家的命运，不也是如此吗？
片刻的绚烂过后，是长久的黯淡与蛰伏。
樱花终究会再开，室町幕府能否再度中兴呢？
一念至此，足利义昭心里忽然生出亲近之感，缓缓伸出右手二指，轻轻抚拭。
这时候，在远处等候了半天的三渊藤英终于忍耐不住，下定决心，走进几步，跪倒在地，躬身进言：“公方大人！已经第三天了，不知您何时才会下令斥责织田家？”
听闻此言，足利义昭脸色逐渐僵硬起来。
幽静寂寥的雅意流逝而去，勾心斗角的俗务席卷奔来。
“你又懂些什么呢？”足利义昭负手而立，微微仰首，只觉得寂寞无比。
三渊藤英莫名其妙，惊疑难定，不知该如何是好。
“你又懂些什么呢！”同样的话又重复了一遍，但语气带上了一丝怒意。
足利义昭转过身来，颔首垂目，脸上交织着惋惜和烦躁的情绪。
“属下多嘴，请公方大人恕罪。”三渊藤英汗流浃背，连忙叩首请罪。
虽然他并不知道主君在说什么意思。
他只知道，在织田家遭遇重挫之后，公方大人的权威更令人敬畏了——至少在幕府内部如此。
“起来吧……命数如此，责怪你也是无用的。”足利义昭心不在焉地挥了挥手，转了个方向，继续向庭院深处信步走去。
完全没有处理正事的意思。
但三渊藤英此时已经不敢再劝了，他侧首向远处摇了摇头，示意自己已经无力。
剩下的幕臣小心翼翼地挤在墙角边上，虽然心急如焚，却没有一个敢走上前的。
众人都难以理解，为何公方大人不肯下令斥责织田家。
他们并不知道，这短短几天，足利义昭的心情已经经过了好几次变化。
织田大军北上的时候，他神色严峻，经常眉关紧锁望向北方，而后摇头。
三好长逸在摄津起兵，他表面不放在心上，却暗自期待着后续的变化。
柴田胜家火速回军，令人有些失望，但拖延几天之后，不得不对其表示支持。
上杉加入战局的消息传来，让他信心大增，踌躇满志，精神为之一振。
织田军狼狈撤退，足利义昭才终于欣然大笑，甚至提前拟好了好几封御书，只等合适的时机发送出去。
但就在这些御书发出去之前，却突然听到“信长被人暗杀”的谣言。
而且织田军明明已经渡过琵琶湖来到近畿，却并未辟谣的姿态！
当即足利义昭大乱方寸，撕毁了拟好的御书，不再与家臣商议政事，而是缩回到御所的庭院里，日夜只顾着赏花弄月，感春伤秋了。
织田家崛起过快，根基尚未牢靠，信长倘若一死，恐怕会分崩离析。
幕府如果插一手，那肯定就真的分崩离析了。
这就跟原来的想法，差别很大了！
打击织田，只是手段，不是目的——足利义昭很想把这话说给家臣们听听。
然而仔细想想，以那些家伙的智力，说了也未必会有几个人听懂，听懂了也不可能有解忧的办法。
人才与忠臣，总是不能重叠于一身，真是可惜。
倘若明智光秀能坚定立场不被收买，倘若平手汎秀立场动摇向幕府靠拢……该有多好啊。
目前御所之中，大概只有足利义昭自己能清晰明白单前的局面。
织田当然要压制，但如何压制，压制到何等程度，都需要精密考虑。
否则只不过是重复往日的屈辱史罢了。
细川、大内、三好来来去去，足利家的地位，并不因为权臣们的倒台而恢复，反而在权臣们的更迭中愈发跌落。
上一代征夷大将军甚至被公然杀害。
三好家可并不是在鼎盛时杀害将军的，反而是在三好长庆殁后，眼看着就要由盛转衰的时候，才悍然动手。
这一点令足利义昭不得不引以为戒。
真要把人往绝路上逼的话，谁知道尾张的乡下人们会做出什么事情来？
让信长败而不亡，才是对幕府最有利的。
至少短期内不能亡。
反织田包围圈组建起来，足以把织田家逐出近畿，但包围圈中的每一环都不足以成为带头大哥。朝仓名望有限实力不足，上杉虽强远在越后鞭长莫及，三好、六角残党有严重历史问题，本愿寺、比叡山等皆上不得台面，唯有足利家是天然的阵营领袖。
然而这一切是建立在，有织田家这个共同敌人的基础之上。
如果织田彻底败亡，不管是朝仓取而代之还是三好死灰复燃，对足利义昭来说都是大大的坏消息。
因为届时一切带有信长痕迹的东西都会被迫消失，包括征夷大将军的人选也大概率会被更换。
虽然不甘心，此刻似乎是应该支持织田才是。
但也有问题。
若信长真的死了……幕府就算出声支持，也未必能保住织田家不分裂。
若是信长并没死，那就更是弄巧成拙了。
足利义昭苦思冥想，始终不知道该如何是好，竟干脆移情到花鸟上面，其实是很无奈的。
拖延是拖不过去的，总归最后要有个态度。
——足利义昭不是不知道这一点，只是一时转不过弯来，宁愿掩耳盗铃，也不想面对现实。
过了一会儿，刚才被骂走的三渊藤英突然有畏畏缩缩地凑上前来。
见状足利义昭又是火气上头，但转念想起此人的忠义，怒意化为怜惜，轻轻一叹，温言说：“方才的话题，不必再说了。”
三渊藤英连忙摇摇头：“属下方才开口已经是斗胆逾越，岂敢一而再呢？这次来是向您通报——织田家的平手中务大人来到二条城下，向您求见！”
以前塙直政带兵在京都盘踞，织田家的人可以直接走绿色通道谒见公方大人。但信长在讨伐朝仓时，为了换取幕府支持，撤掉了塙直政的人马做交换，于是平手汎秀也只能按正常流程来了。
“平手中务吗，也许他有什么两全之策……”足利义昭眼中闪现一丝希冀之意，转瞬即逝，复归平静，“那就请他进来吧。”
当今公方对战场的心理阴影，始于被三好三人众追杀的日子。
因此，对于能智斗三人众，招降岩成友通的平手汎秀，他会比对旁人更加信任几分。
不过这个信任是基于才能，而非立场。
平手汎秀虽然谨守着礼仪从未得罪幕府，但更没有任何脱离织田家的迹象。
义昭接见他，也不过存了聊胜于无的想法罢了。
第十八章 何以取信（）
“外臣平手汎秀，见过公方大人。”
“请进。”
平手汎秀保持着沉着镇定的面孔，按照正常的礼节一一施行。
对面也是一样。
以前每次私下见到之时，足利义昭总是一副求才若渴，礼贤下士的样子，表现出令幕臣们歆羡嫉恨的亲切态度。
今天情况显然不太一样。
织田家已经陷入了危机，所以足利义昭的腰杆子便硬了起来。
但幕府也仍有隐忧，谈不上稳操胜券，所以足利义昭也不会闭门谢客的。
“多谢公方大人拔冗接见。”
平手汎秀在门口跪拜了一下，站起身来，微微理了一下衣服，缓缓走入御所二之丸的评定间。
征夷大将军本人自然坐在主位。
左右也是些熟人，三渊藤英、一色藤长、蜷川亲长，真木岛昭光都是幕府的谱代忠臣们，无不是以敌对、嘲弄和幸灾乐祸的眼神看过来。
甚至可以看到某些人的嘴唇，无声地在说讥讽的话。
现在看来，确实是他们这些反织田的“鹰派”人物占了上风。
然而平手汎秀只当是嗡嗡叫唤的虫豸蚊蝇罢了。徒然依靠祖辈，却认不清时局的酒囊饭袋，根本就无法影响足利义昭的想法。平日给几分面子，算是顺手为之，惠而不费，到了关键时刻还理他作甚？
这群人唯一的价值，无非是家门渊源深厚，已经融入室町幕府的历史。他们只需要坐在这里饱食终日无所事事，就能提供很多的合法性与正统性。
眼前的这位现任将军，也不过是因为实在乏人，才不得不启用他们罢了。
重要的决策，仍是乾刚独断的。
足利义昭抿着嘴，皱着眉，眼神紧紧地盯着面前的不速之客他当然能猜出对方的大致来意，所以不愿意先开口暴露心态。
可谁知道，从评定间的门口到御座，不过十余步的路程，平手汎秀走得比蜗牛还要慢几倍。他脸上没有丝毫多余的表情，脖子以下却又紧绷着身体，每一个抬腿的动作都做得煞有介事，如临大敌。
如果真的是普通的来使，这倒是符合礼仪的，但在场的人心里都清楚今天会面的目的，纷纷觉得面前这家伙装模作样，可恶至极。
可惜他们并未掌握“装逼遭雷劈”之类的高阶词汇来抒发此时的心情。
御座上的足利义昭看得心急火燎，实在按捺不住，还没等平手汎秀走到跟前，便忍不住开口质问到：“看平手中务这幅举重若轻的样子，关于织田弹正已经遇难的谣言，想必定然是虚假捏造了。”
话已出口他就开始后悔，但木已成舟覆水难收了。
而平手汎秀顿了一会儿，才露出一丝惊愕的表情，一闪而过，复归平静，先摇摇头又点点头，回答到：“织田弹正确实遭逢变故，虽然有幸未被刺客得逞，但已经身受重伤，无法理事了。”
闻言足利义昭面露了然之色，继而颔首假装思考，但过得片刻，忍不住冷笑了出来：“哈，这倒是说得通了。所以平手中务此行，是织田弹正派你来做传达，命令鄙人赶紧援助吗？”
反正已经提前开口，暴露了自己心态急切，索性自暴自弃，出言讥讽了。
按规矩织田信长当然不能命令足利义昭，但以前信长强势的时候，确实经常派人遥控幕府的事务，而义昭对此只能一次又一次的忍气吞声。
现在这句讥讽，不过是压抑太久之后的爆发罢了。
“公方大人料事如神，鄙人的确是来恳求您拯救织田家的。”平手汎秀故意曲解了这番话的意思。
足利义昭冷笑摇头表示不屑：“织田家只不过是遭受了一点挫折而已。不到四千军力在琵琶湖南岸驻留三日，谣言四起却没人敢去试探证实，现在连平手中务都出现在近畿，想必数万名主力也已经返回，岂不是更加威武无敌了吗？”
说这话的时候，将军大人已经有点破罐子破摔的意思了。刚才这话大异他本心。
其实这几天足利义昭也很担心哪家胆大包天的豪族一不小心就揭开了真相，同时也不让家臣们主动联络织田家。因为他尚未想好，万一信长真的死了该怎么办。
如果平手汎秀不来的话，他自己也不知道该怎么办好。
幸好畿内的势力们都还是比较保守的，在信长生死尚未确认，幕府态度也尚不明朗的情况下，没有人主动去捅娄子。
对于将军大人的讥讽和不满，平手汎秀仍是淡定地摇摇了头：“公方大人有所不知，各方大名已经联合起来讨伐织田家了。北陆自不必说，丹羽、森二位多半已经殉职，朝仓、上杉大军即将南下，美浓三人众很可能会被寝反摄津的三好长逸得到荒木村重、游佐信教倒戈相助，短期内也颇难处理，本家的柴田大人败于其手生死未卜伊势北畠、阿波三好都有卷土重来之势还有松永、一色、赤井等暂时观望，随时可能出兵更不用提有多少僧侣、商人、一向宗在暗中行动了”
只是用简单的语调，直白的文字进行描述，听起来却让人很难淡定。
大概也只有织田家的敌人，多到需要几百字的排比句来描述了吧。
一众幕臣都不解汎秀为何自曝其短。
足利义昭先是一惊，而后面露质疑之色：“丹羽和森殉职？美浓三人众被寝反？柴田生死未卜？平手中务是否在危言耸听呢？”
“所以说是很有可能而已。”平手汎秀不咸不淡地作答：“我可以亲眼证实的只有：织田弹正确实被铁炮击中，织田信包、村井贞胜二人则已蒙受不测了。”
“此言当真？”义昭的上半身已经不自觉向前倾斜。
平手汎秀抬头轻轻看了他一眼，颔首道：“鄙人岂是妄语之辈。”
“这样吗”义昭无意识回了一句，神色越发严峻起来，看向汎秀的眼神已经不带有敌意而是透着一股期待。
织田家所受的损失越大，双方的利益就越一致，说起来很奇妙，但事实确实如此。
“倘若不赶紧行动的话，朝仓家恐怕马上就会进军近畿。”平手汎秀依然出奇冷静，仿佛在描述与自己无关的事，“三好长逸昔日树敌太多，只能吸引少数野心之徒上杉家远在越后，不可能长期在近畿保持军队唯有朝仓家机会最好，他们本来有二万余人，若能策反美浓三人众，勾连松永、赤井、一色的话”
“就如同昔年织田上洛的局面，是吗？”足利义昭忍不住替对方补充了，这几天他实在是憋得难受，“毕竟天底下苗字叫做足利的人，还不止我一个呢。往日我弃朝仓向织田的旧怨，或许就会”
周围的幕臣好像才反应过来一样，做出“原来如此，真没想到！”的表情。
又或者他们并不是没想到，只是不关心，假装不懂罢了大家也知道，不管谁来接任室町幕府的征夷大将军，总是无法绕过这些谱代高门的。
刚才的话，涉及到了一桩尴尬的旧事。
几年前丹波的波多野家拿出一个幼童，说是上代公方足利义辉的幼弟，并献给信长以示恭敬。结果信长也对此作了认可并把那幼童送到美浓的寺庙保护起来。
当年的无心之举，现在想起来却可能成为致命麻烦。
正好信长重伤，而年仅十三岁的织田信忠未必能完控制住美浓。倘若美浓三人众真要投靠朝仓的话，就一定会拿住那个足利家的幼童作为见面礼。
“公方大人明鉴。”平手汎秀抬起头，与义昭的眼神正面交汇在一起。
“话已至此，便不用再说下去了。”足利义昭皱着眉挥了挥手，“若你所言不虚，我等当然要同舟共济，但问题是，如何取信呢？”
平手汎秀反问：“不知您的心意如何呢？”
“这个问题需要由你来回答。”足利义昭避开了目光，向斜下方的角落望去，右手不自觉抓住衣摆。
这个要求显得有点无礼，但可以理解。
怎么看织田家现在都是危险更大的一方，否则就不必跑过来了。
所谓的“如何取信”，也就是在问，织田家能拿出什么条件来。
“让织田弹正担任幕府的管领，并将居城移到京都附近，如何？”平手汎秀没有去试探，径直提出了自己苦思良久的方案。
此举无异于公示天下足利与织田仍是一体，却又把足利明显置于织田之上。信长居城移到京都附近，也就等于让幕府有名分参与织田家的内务。
足利义昭眼前一亮，微微颔首，但思酌了一会儿，又闭目摇头，说到：“京都附近究竟是多近呢？用词未免过于含混，若是织田弹正与其嫡子共同居住在二条城，与幕臣们一同奉公，我必不吝于管领之位。”
他这一开口，便要求织田信忠也加进来。
而且“居住在二条城”，“与幕臣们一同奉公”，言下之意就是被幕府监视控制起来。
这就不只是参与织田内政，而是要彻底夺取织田家的实权。
对此平手汎秀果断拒绝：“鄙人或许可以说服织田弹正本人，来到二条城接受管领之位但前提是，先将家督之位传递给刚元服不久的左近将监大人即织田信忠目前的官位。”
足利义昭依旧看着评定间的角落并攥紧衣摆，摇了摇头：“仅止于此，诚意还不足够吧。”
提出这个折衷方案，已经没十足信心说服织田家接受了，但义昭仍不满意，这可如何是好？
平手汎秀重重叹了一声，沉如止水的脸上终于开始展露出负面的情绪。
原本看着交涉过程顺利，还以为压箱底的那个会伤到感情的一句话不用说出来了。
可惜啊，过于乐观了。
第十九章 附加条件（）
“织田军尚有二万七千精兵，就在京都东郊。如今织田弹正大人不能理事，鄙人忝为阵代。出发来到二条城前，我已经下令，若此行交涉不顺，便由泷川一益大人，在两日后统率军进入京都，保护幕府，借此整合织田上下，号令畿内诸势，与朝仓、三好、上杉等逆党决战。此乃不得已而为之的向死求生之道。”
平手泛秀低沉而又清朗的嗓音，在御所的评定间反复回荡。
这短短几句话，仿佛在空气中萦绕不去，绕梁三日一般。
御座上的征夷大将军，以及他的亲近家臣，尽皆愕然震惊，目瞪口呆。
什么“进入京都，保护幕府”，什么“不得已而为之的向死求生之道”，说白了，不就是公然出言威胁吗？
区区一个乡下大名的家臣，只不过是混了个从五位下的官阶，就胆敢跑到御所当中，对公方大人做出此等无礼的举动，简直胆大包天！
要不是打不过你，早就动手了！
真是礼崩乐坏，道德沦丧，世风日下，人心不古。
最可气的是……这个狂妄的威胁听起来还真是那么回事的样子。
现在信长本人是重伤难治，诸多家老下落不明，然而还尚余有大量忠心耿耿的部队，以及平手、泷川两位大佬，虽然未必顶得住反织田包围网的压力，但提前拉着足利义昭一起陪葬还是绰绰有余的。
名将泷川一益带着两万七千人攻打过来，幕府那点孱弱的武力能阻挡吗？只能