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陪嫁的娘家丫鬟许久不见原先的主子，都忙着好吃好喝伺候，乱成一团。
“念念啊。”沈夫人拉着她的手就伤心地哭诉起来，“你别让她们忙活了。你要是真孝顺，就赶紧给你哥哥找个像样的媳妇来！”
念念拉着母亲的手坐下，有些错愕。
“娘，你先不要难过。快跟女儿说说，我哥哥怎么了？”
“念念啊，李老爷家的那个女儿，我们都意中几个月了。以你哥哥这样的德行，人家姑娘愿意跟他也是他的福分。他可好，又像以往一样推推脱脱，娘估摸着，又是不了了之。”
“念念啊，你说你和瑞瑞都是一起从娘肚子里爬出来的，为何他这个作哥哥的和你相差这么远？你说你这个哥哥会不会打算一直就这么下去？”
沈夫人说着又擦起眼泪来。
念念了然一笑，“娘，您担心这些，是因为您还是不了解哥哥。”
“我怎么不了解他了？”
“哥哥每次到各个青楼去踩点，人人都以为他是去寻花问柳，事实上并不然。”
“小时候哥哥和我一起读书，一起作画，我每次都规规矩矩上课，他每次都挑先生的不是，于是人人以为他不学无术，无心诗画。”
“事实上，哥哥对艺术的热爱在我之上，只不过我们是两个极端，我认为书上的画是最好的，每年评出的画界高人是我模仿的对象，先生的课也是我最爱听的。”
“可哥哥不同，他认为最美的画在坊间，最高超的艺术家埋没于俗世中。所以他总在坊间走访，甚至去青楼妓坊，都不过想要遍寻民间高人，一敞胸怀。”
“所以这么多年，你们错怪他了。哥哥胸怀坦荡，任由世人指点。其实哥哥是个比谁都想找到归宿的人，但是那个人必须懂他，爱他所爱的画。”
“而如今的大家小姐，学琴棋书画只为给自己镀一层金边，很少有人真心画画。这样的小姐，当然得不到哥哥的青睐。”
沈夫人越听越激动，一边抹泪一边笑，“对对对，以前我也以为他倒处瞎混，现在你一说，我也想起来了。还有那副画，还有他跟我说的话——念念，这回你一定要帮哥哥。”
念念笑着没答话。
“念念啊，你哥哥最近带回一幅画，上面画的好像是竹子。他每天对着那副画呆呆的不说话。我那天去问他了，他说他要能画出那样画的女子作他媳妇。”
“念念，你是个爱画画的人，平日里结识这样的人应该不少，你看看有没有合适的？”
念念若有所思地笑了笑，“要是平日里，我结交的那些女子，没一个入得了哥哥的眼。如今倒正好有一位。”
“只是这姑娘出身卑贱，如今又孤身一人，不知道母亲会不会中意。”
气派而安静的院落里，四角高跷的琉璃凉亭之下，一大一小两个人端坐在石桌两旁。
小的一个嘴里念念有词，似乎正在背诵配色的方法，大的一个背着门口坐，一边听一边轻轻点头。
“你说的就是这个姑娘？”沈夫人问道。
“没错，她如今正在教涛涛绘画，画工很是出挑。而且模样儿也是很不错的，你过来看。”
沈夫人跟着自家女儿走到侧面，只看了一眼，面色喜忧参半。
“没错，这模样是极好的，比那什么花魁还标志几分，你哥哥应该能看上才对。只是……”
沈夫人停了停，继续道：“只是终究是个下九流。你哥哥以后是要当官的，娶这么一个……”
“娘。”念念笑着提醒她，“哪家的夫人会个个身出名门？又不是一定要作正妻。”
“娘可以将他娶回去给哥哥作个侍妾，明年里给您生个孙子，我们沈家不就有后了吗？”
“对对对！我怎么没想到，真是的光急着给他娶媳妇，这侍妾也是可以生孩子的不是？再说这样的模子，生出来的孩子肯定俊得紧。”
“念念，你去将她叫来，当场画一幅竹林画，如果跟儿子给我看的那幅画相似，我们沈家便将她收了。”
念念不以为意的笑笑，“娘，不是同一个人，怎能作出同样的画呢？哥哥不过喜欢风格别具一格的画，你别担心，我给你一幅这姑娘的画带回去，其他的交给我就好了。”
夜，伸手不见五指。
院落里应要求十分清净，连侍奉的下人都鲜少出现。
寒玉帮着小夏几个哄完江涛睡觉，这才推开自己的房门。
一灯如豆，照亮桌子上一张空白洁净的纸。
她坐到桌边；将那纸拿起来在烛火周围烤了烤。
一行莹白的小字渐渐出现在宣纸上。
“鱼已上钩，不日将自投罗网。万事小心。”
临渊真是神机妙算。
想起午后沈念念跟她说的那些话，她不由得轻轻地笑起来。
“郑先生，你教导我的孩子已经这么多天了，我本人也仰慕你的才华，早把你当做朋友。恕我多言，郑先生这样如花的年纪，就没有想过找一个人寄托下半辈子？”
寒玉脸红了红，低下头沉默不语。
沈念念看她低头脸红的样子，知道她害羞了，微微一笑，不再细问。
话题一转，又到了另一件事。
“郑先生这么有才华，不知道会不会跳舞？”
寒玉低头谦虚道：“略懂一二。”
念念嘴边的笑意更深，“郑姑娘，既然我们已经是朋友了，我能不能请你帮个忙？”
“夫人尽管说。”
“今天是月首，八月十五还有十几天，我准备在当天筹办一场晚会，让大家都高兴高兴。可是晚会上缺了一场舞，不知道姑娘能不能帮我这个忙？”
忙肯定是要帮的，她们都在帮对方的忙。
她心情不错的站起来，身姿轻盈地在红烛灯光下舞动起来。
中秋夜，可要好好表现呢。
第二天，沈瑞果然神色匆匆地跑到江府，手里除了两个画轴别无他物。
沈念念在屋子里好整以暇的等着这位哥哥，少不了一番调笑嬉戏。
“哟，哥哥，怎么舍得到妹妹这里来坐坐了？”
“好妹妹！”沈瑞低声哄道，“我不来看你是我的不对，你就大人不记小人过，原谅我吧。”
第一百七十八章 扳指在谁手上？
沈念念在屋子里好整以暇的等着这位哥哥，少不了一番调笑嬉戏。
“哟，哥哥，怎么舍得到妹妹这里来坐坐了？”
“好妹妹！”沈瑞低声哄道，“我不来看你是我的不对，你就大人不记小人过，原谅我吧。”
一众陪嫁丫鬟将自家少爷这幅德行，全都呵呵的笑起来。
“笑什么笑！”他故作严肃的呵斥两声，又对妹妹一番软磨硬泡。
“妹妹，你就让我见见涛涛的先生吧，恩，我看看，看看就行！”
“只是看看？”念念打趣道。
沈瑞一见妹妹这个认真劲，又开始新一轮的软磨硬泡。
念念拿自己这个生性奇特的哥哥常常毫无办法，最后经不住他的纠缠，答道：“你先回去吧。”
“啊？”
“哥哥心里的那点事，我作妹妹的还不了解吗？你放心的回去吧，中秋的时候到这边来，我一切都已经安排好了，到时候一定不会让你失望。”
沈瑞一向信得过这个妹子，如今听她这么一说，大喜过望，回家盼星星盼月亮似的等着八月十五。
念念会经常来看看儿子学习情况，或者看看寒玉舞蹈的练习进度。
然后二人有意无意聊起来，从画画的心得，到个人的情况，无所不及。
中秋逼近，二人渐渐熟惗起来。
这天早晨，天气很好，江涛尚未起床，寒玉在自己房间练舞，沈念念来了。
她带来一个梳妆盒，打开一看，全是各种首饰。
“郑姑娘，中秋就要到了，晚会表演必然要装扮一番。我给你送些首饰来。”
寒玉恭敬答道，“多谢夫人。不瞒夫人，我娘亲去世前也曾给我留下几件饰物，只是我素来不怎么用。也不知道怎么搭配才好。我正为此发愁呢，不如我把它们也拿出来，夫人替我选几样？”
沈念念笑道，“说过几次了，不用夫人夫人的叫，快拿出来我们一起看看。”
寒玉起身从柜子里也拿出一个小盒来，盒子打开，里面装了几样饰物。
寒玉从盒子里一一将东西拿出来询问沈念念的意见。
沈念念不住的摇头，“簪子的成色倒是挺好的，只是如今用却有些过时了；珠花看起来有些旧。不太合适跳舞戴。”
寒玉惋惜地点点头，又从盒子里取出一个周身莹白的白玉扳指。
“这个白玉扳指是父亲送给我的生日礼物，据说这只是个赝品，真正的那一个却不曾见过。”
沈念念从她手上接过扳指，点头赞许。
“这个扳指真漂亮。虽是赝品，不过这么重，也该值些钱的。”
寒玉看着她的表情，问道，“可不是么，那个真的恐怕就是价值连城的宝物。夫人见过吗？”
念念爱不释手的看了又看，兴趣盎然。
“不曾见过。这样的宝物如果见过，必然难以忘记。”
寒玉点头从她手上接过扳指，笑道，“我这些首饰都这么不称时，看来只好用夫人送过来的了。”
自是免不了又一番客气寒暄，最后沈念念终于告辞而去。
寒玉站在窗口。心里却再难平静。
那枚玉扳指是临渊让人按照她的图纸仿做的，模仿的正是江阔曾经送给她的那一枚。
这戒指的大小，式样，颜色无一不与那枚号令三部的戒指相同，几可以以假乱真。
如果沈念念手上有那枚戒指。必定会惊讶于如此相似的一枚。
可她的神色那么坦然，好奇中带着兴趣，完全是一副初见的模样。
莫非戒指不在她手上？
原本想要从她身上下文章拿到扳指的计划，竟然如此就破灭了？
如果戒指仍在江阔手上，她又该如何去得到？
他曾在宴会上当着所有宾客的面，大声宣布和承诺他的爱情，那口口声声的“第一次”抹灭了所有的过往。
他如此爱她，愿意为她与过去一刀两断，愿意得罪众人只为红颜一笑……却为何，不将那个有特殊意义的扳指送给她？
也是，他那么爱她，又怎会愿意送她别人用过的东西？
她咬咬嘴唇，似是笑了一下。
江阔，看来我们要提前见面了。
时候尚早，屋里的光线不强。
她回过头，看到昏暗角落里一双闪闪发亮的绿色眼睛。
“喵……”
小家伙叫唤着向她打招呼。
她笑了笑，柔声唤道：“咪咪，过来。”
小家伙听话地跑过来，跳上她的双腿，一边亲昵地磨蹭一边“喵喵”地撒娇，最后找了个舒服的姿势，趴在她腿上打起呼噜来。
寒玉宠溺的摸摸它金黄色的毛，将脸贴在它的头上。
她一点也不嫌弃这只漂亮的小猫，更不担心它会弄脏她白色的衣裙，临渊把它打理得很好，身上甚至有她最爱的花的香味。
没错，这正是她和临渊一起养的那只小猫，如今已经变成大猫了。
她找出一张空白的纸条，在上面写了几个字，涂上药水，烤干，又变成空白的纸。
她将纸条卷成小卷，轻轻地塞进小猫的耳朵里。
小家伙立马抬起头认真的看着她。
她摸摸小猫的头，点头微笑。
小家伙竖起耳朵，从她腿上站起来，一动不动地看着她。
寒玉又摸摸它的头，在它耳边低声呢喃：“去吧。”
小猫又看她一眼，“嗖”地跳上房梁，又是几个起落，瞬间便消失了。
寒玉朝着空荡荡的屋顶笑了。
不枉那些昂贵的点心，喂出一只聪明的小猫来。
中秋，多事之秋。
一大清早，江府的人便忙开了。
忙着装点庭院，忙着准备晚宴要用的东西，忙着收礼送礼，好不热闹。
少爷很早就说过回不来过节，众下人并不是很难过，反正少爷似乎不喜欢中秋节。以往都是只打个照面就走了，回不回来过节没什么两样。
有些人反而因为可以暂时不见这个严肃的江大少爷而暗自高兴，当然，这话决不能说出口。
相反的是。亲家倒是早早的就来了，尤其是亲家公子，提前一天就到了，总是磨磨唧唧的跟四夫人说什么，有时央求着见什么人，有时缠着问穿什么好。
众人见怪不怪，一笑而过之后仍然各司其职。
午后，几个小厮继续在院子里忙碌，挂灯笼的挂灯笼，扫地的扫地。搬东西的搬东西，欢快又麻利的忙碌着。
不想这时，原本说好不回家过节的少爷忽然回家了。
几个小厮一时呆愣，面面相觑，等到反应过来。连忙一个个跑过来行礼。
江管家就站在屋檐下，听得响动连忙迎上来。
“少爷，不是说生意出了麻烦吗，怎么忽然又回来了？”
江阔点了点头，“货主忽然又改变主意了。”
江管家连连点头，“回来就好，老爷夫人如今尚在内蒙古。没回家过节，家里一切有四夫人打理，倒是井井有条。”
江阔点点头，没说话，径直朝房门走。
江管家连忙跟上来，问道。“少爷，亲家和亲家公子也来了，四夫人在花厅陪他们喝茶，我要不要去知会一声？”
“不用了。我很累，想睡觉。晚宴也不用叫我。”
正在这时，屋里的光线一晃，有人进来了。
“少爷……”
正是念念站在门口。
俗话说小别胜新婚，管家识趣地告退，还不忘关上房门。
沈念念站在门口，目光里有泪光涌动，显然这近一个月的分离让她十分思念。
江阔笑了笑，转身将她拉过来，二人在椅子上坐下。
“不是在花厅陪爹娘用茶吗？”
沈念念擦了擦眼泪，又露出花一般的笑容，“我听说你回来，就过来了。你放心，我没告诉爹娘，他们不知道你回来，你可以好好休息。”
对于旅途劳累的人来说，这的确是个很体贴的举动。
不是不知道，也不是看不见，她的泪光，她眼底的情绪，以及她为他和这个家所做的每一件事情。
她的贤惠和支持让他感动，感激，并且深深的钦佩。
他承诺过她一生一世，承诺过她爱情，于是他努力地去学，去做，去兑现承诺。
四年了，他学会了很多。
他只对她好，只对她笑，给她和孩子最好的，甚至算着日子和她行周公之礼。
她有什么要求，他都会满足。
作为一个丈夫，他是合格的，优秀的，在别人眼里，他是个守承诺的男人。
只有他自己知道，如果要说兑现他当天在晚宴上所说的话，实在相差太远，或许是此生不可到达的距离。
“江阔……”她担忧的提醒他。
只有在没人的时候，她才会小心翼翼地叫他的名字。
他是自责的，为这种小心翼翼。
然而他却无法改变局面。
对于这样说一不二的他来说，改变行为已经很具有挑战性，他不知道还能做什么，甚至不知道这样的戏码可以维持到哪一天。
尤其在这样一个有惨痛记忆的日子里。
“好吧，那我休息了。”他最终笑着说。
明明知道这话很伤人，不过他还是说了。
好在念念从来是个不耍小性子的人。
她压抑住心里的失落，答道：“好，那你好好休息。”
话是这么说的，可人却没走，仍旧坐在椅子上。
江阔于是站起身往里屋走去。
“江阔……”念念踟蹰的声音。
“怎么了？”
他回过身看着她。
“今天是中秋，我在江心居置了宴席，与往几年有的安排有所不同……你要不要去？”
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下章男女主要见面了，他们会以怎样的方式相见？
第一百七十九章 中秋节再相见
江阔于是站起身往里屋走去。
“江阔……”念念踟蹰的声音。
“怎么了？”
他回过身看着她。
“今天是中秋，我在江心居置了宴席，与往几年有不同的安排……你要不要去？”
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“不了，你们好好玩……”
“阔……”她有些急切的叫住他，“你就不想知道是什么不一样的吗？”
“什么不一样的？”他不忍心拂去她的一番好意，配合着发问。
她果然高兴起来，上来拉他的手，
“你知道吗？我们的孩子终于肯学画了，他还说学会了要为你我作画。”
倒是有些意外。
“这个说服涛涛学画的女孩只有十六岁，孤苦伶仃的一个人，但是很有才华，会画画，会跳舞。”
“今天的晚宴，有一部分便是这个女先生为我们献舞。你不想去看看我们涛涛先生的真本事吗？”
江阔沉默了良久，终于答道：“那我去看看。我现在就去跟岳父岳母打个招呼去。”
沈念念点点头，还是忍不住开心得孩子般笑起来。