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少女吐气如兰，言语神态得体大方，刚刚经历祸事，丝毫不见慌乱。单是这份镇定与胆略就不一般，尹旭笃定这对母女身份非比寻常。
尹旭轻轻笑道：“小姐见笑了！”
少女又道：“恕奴家冒昧，公子仪貌不凡，似乎是书香子弟，何故会流落此处呢？”
“哪里？小姐谬赞了，在下一介山野村夫，因得罪地方官吏，杀人自卫，不得已避祸山林。”
“哦？原来如此！公子才识不凡，可曾为前途计？若蒙公子不弃，奴家愿重金聘请。”
尹旭心中暗笑，原来小姑娘是想招揽自己，先不说她家世如何？作何营生？关键是自己早已另有打算。不禁笑道：“蒙小姐高看，多谢美意，不过小子乃是官府通缉要犯，怕是会给贵府带去麻烦。再说，还有这数百兄弟，他们愿意跟着我，我又如何弃他们于不顾呢？”
少女轻轻点头，言道：“如是奴家冒昧了，为感谢公子想救之恩，此处赠与公。”说着从座旁以锦匣内取出一柄剑，身旁的妇人顿时露出惊讶神色，却被紫衣少女一个眼神阻止了。
美女藏剑于车中？
尹旭好奇之际，少女已然将长剑了递了过来。芊芊玉手，肌肤白皙，玉指如葱，女子温润的体香迎面袭来。尹旭有些心神激荡，不禁一怔；木讷地接过长剑。
“此剑赠与公子，还望公子笑纳！”
拔剑出鞘，两个篆字映入眼中，尹旭瞪大了眼睛却不认识。少女见他神色，不禁眉头微皱，眼中闪过一丝疑惑。
剑刃出鞘，如一泓秋水，寒意阵阵，剑刃极为锋利，青芒闪动。只看一眼，尹旭便笃定这是一把宝剑，绝世宝剑。
“此剑太过贵重，还请小姐收回，在下受之有愧。”尹旭还剑入鞘，双手递上。
少女摇头道：“宝剑赠英雄，留在我等女儿家手中，平白埋没了，公子佩此剑倒是相得益彰。”
见少女说的恳切，尹旭颔首道：“如此，在下就却之不恭了，多谢小姐！”
少女又道：“外面的百多壮士也辛苦了，范青，将余下的百金全部赠与诸位壮士。”
“是！”车边一名家将，领命前去。
“百金？”尹旭喉间一动，咽了口唾沫，真是富人啊！
秦始皇一统天下，车同轨，书同文，货币也随之统一。秦制以铜钱为下币，即半两钱，文重一致。以黄金为上币，以镒为单位，一镒为二十两，另有二十四两之说。五十金也就是一千两黄金，放在什么年代都是一笔巨款。
紫衣少女出手也真是大方，更让人重要的是少女的口气，百金之数毫不在意。尤其是那句余下的，那么他们本来拿了多少金呢？这家人到底有钱到什么程度？这才是最让人惊讶的地方。
“多谢小姐！”尹旭心中一笑，既然人家好意相送，还是不要客气的好。
少女嫣然一笑道：“我们还要赶路，赶路，就不打扰了。”
尹旭施礼道：“夫人，小姐一路走好！”
马车再次启动，二十多名家将护卫两旁，小心翼翼，匆匆离去。走出一段后，妇人轻轻舒了口气，说道：“赵高真是贼心不死啊，我们已经避开驰道，绕行偏僻的彭蠡泽，没想到还是被发现了……”
少女摘取面纱，露出明眸皓齿，花容月貌，说道：“，我们已经很小心了，分批从关中撤离，却还是被老贼发现。从咸阳到江东一路追击，虽然一直竭力隐藏行迹，奈何……今日还真是多亏了那些盗匪……”
“也不知你爹他们现今如何？可能安然返回？”妇人脸上满是担忧。
少女安慰道：“娘放心好了，爹爹那边不会有事了，赵高追赶我们如此紧迫，足可见爹爹已经全身而退。想必如今已然安抵定陶，过些日子会来与我们汇合的。”
妇人知道女儿素来聪慧，所言必有道理，心情逐渐缓和。说道：“依兰啊！今日你出手也太大方了，一百金倒是小事，不过那断水剑乃是蒙将军佩剑，何况还有那个传说，怎可轻易送人呢？”
少女道：“娘，女儿是不想绝世宝剑就此埋没，至于那个传说……多半只是传说吧。”
妇人道：“宝剑在那年轻人手中不会埋没？”
少女点点头：“切莫小看此人，不过弱冠之年，便能得到数百桀骜粗暴的匪徒尊敬信服，单是这本事就不简单。适才娘也看到了，上下打马腿的招数，可谓出奇制胜，可见此人很有头脑。”
“更为难得的是，此人彬彬有礼，为人正派谦逊，见美色财货而不动心。我言语招揽，他恐连累我们，也不愿放弃自己的兄弟，可见此人有情有义。这样的人，来日必有大作为。”
妇人将信将疑道：“这倒是，可我们连他姓名都不知晓，适才竟忘了询问。”
“即便问了，他也不见得会说。”少女轻轻笑，朗声吩咐道：“范青，回去之后，打探清楚那位公子的底细。”
“是！”
马车疾驰而去，车上的少女看着窗外不断后退的景物，不知不觉陷入沉思……
第十三章惹祸上身
“公子，就这么让他们走了？有几个兄弟受伤了，好歹也得留下点医药之资吧？”周大凑上来，看着远去的马车有些失望。
“臭小子，就知道钱，这些够你花不？”尹旭一边笑骂着，一边打开脚边的箱子。金灿灿的一片，顿时让人眼花缭乱。
周大瞪大了眼睛，脸上写满难以置信，半天才回过神来，吞吞吐吐道：“这么多金子！”
“金子？”听到消息；一众盗匪都奔了过来，眼中满是震撼与满足。
“嘿嘿！今天这人救的划算！”
“就是，这么多金子，真是有钱人啊！”
“这得几辈子才能在存够？”
惊喜，赞叹之声此起彼伏。
“老大，让兄弟们见识一下宝剑吧？”有人看到尹旭手中的断水剑，顿时来了兴趣。
见众人嚷成一边，满怀期待，尹旭笑道：“让开些！”长剑忽地出鞘，如一泓秋水，寒芒闪过，众人只觉寒意森森。尹旭运劲向一边削去，碗口粗的小树应声而倒，截面处平整光滑，锋利程度可想而知。
“哇！这么锋利……”
“宝剑啊！”
“神兵利器！”
“上面还有字，写的什么啊？”
尹旭大为尴尬，前世咱好歹也是军事学院的讲师，文化人。可是现在呢？完全傻b了，要是在唐宋明清之类的朝代，虽说他用的繁体字，咱好歹也能认识几个。偏偏就是这秦汉，秦国统一之后，书同文，全部采用小篆。饱读诗书的军校讲师还真不认识，实在伤不起啊！
好在此时，高易正好走过来；瞧着惊道：“断水？”
“断水？”
高易道：“不错，相传当年越王勾践采昆吾山赤金，由越国一流铸剑师打造八柄宝剑其一曰“掩日”，以之指日则光昼暗。金，阴也，阴盛则阳灭。其二就在这把“断水”，相传以之划水，开即不合。”
还真是宝剑啊！越国出品，必属精品。
别的尹旭虽不清楚，但越国铸剑术却是略知一二，欧冶子、干将莫邪等一众春秋时期，大名鼎鼎的一流铸剑师可都是越国人。名垂青史的许多神兵利器，多都出自那个时代越国工匠之手。正如手中这把“断水”不仅是把宝剑，更是一把不世名剑。
众人听闻是越王宝剑，惊叹不已，七嘴八舌说什么的都有。
高易见状将尹旭拉到一边，问道：“公子可知道那母女二人身份？”
尹旭道：“想来定然非同凡响，至于具体身份，既未言明，咱也不好询问”
高易苦笑着摇摇头：“这母女二人的身份着实非同小可，公子请看这个，从褐衣骑士身上搜到的。”说着递过一块铜牌，上面刻着几个篆字。
尹旭感觉似曾相识，与影视剧中的令牌、腰牌一类的东西。不禁心下生疑，问道：“何字？”
高易沉声道：“中车府！”
“中车府？那是什么衙门？”尹旭对秦朝的官制机构并不很熟悉。
高易愕然道：“中车府乃是太仆属官，掌管宫中乘舆。”
“怎么？”尹旭试探道：“高兄的意思是……莫非他二人是咸阳宫中之人？”
高易分析道：“有可能，听闻不久前，几位‘公子’开罪了二世皇帝，被杀遭禁都是有的。看这一行人的气度、财力，以及护卫程度，说不定真是秦室王公贵妇也未可知。”
“这么说，倒还真有可能……”尹旭暗自思索着，只觉那紫衣少女表现出的气度确实非比寻常，确有几分贵族气息。
“其实，这还不是最重要的。”高易的话让尹旭为之愕然，连忙问道：“高兄，此话怎讲？”
高易面色凝重道：“公子可是这中车府令是何许人也？”
“谁？”
“赵高！”
“赵高？”尹旭大为惊讶，这么说，今天所杀之人乃是权阉赵高的手下？整的是竟是祸国殃民的赵太监，这倒很是爽快。同时那对母女身上的神秘色彩更浓了。
她们究竟是何方神圣？难道真是得罪赵高的王公贵族？要真是这样，持有越王剑也倒不足为奇。只是那紫衣少女并非不知断水剑的名贵之处，为何仍要坚持赠与自己呢？仅仅只是为了报恩？
高易沉声道：“公子可曾想过，虽得了一柄宝剑，百鎰金，只怕是惹祸上身啊！”
“惹祸上身？”尹旭先是一惊，旋即反应过来。自己救赵高要抓的人，还杀了他的手下，自然得罪了权倾天下的赵太监。咸阳距彭泽千里之遥，赵高的人却紧追不舍，足可见那母女二人的重要性。如今被自己坏了好事，岂能善罢甘休？
正如所想，今日的行动与那柄“断水剑”，在此后的一段时间内，给尹旭带来了不小的麻烦。不过，麻烦的同时何尝又不是机遇呢？
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咸阳，中车府。
窗外大雪纷飞，朔风呼啸，恍惚之间，冬季已经到来。屋内炭火燃的正旺，温暖如春。
一个身材不高，白面无须者斜倚在榻上，几名美女正在为其捶背捏脚，十分享受。他便是篡改诏书，指鹿为马，一手将大秦王朝推上覆亡之路的宦官——赵高。
赵高，秦国宗室远亲，因犯罪受刑进宫。因他识字，熟悉律法，从而受到秦始皇赏识，提拔为中车府令。后来不仅是秦始皇贴身宦官，还负责教授少公子胡亥判案断狱，甚得秦始皇与胡亥宠信。也正是因此，秦始皇驾崩，赵高才有机会篡改诏书，杀长立幼。
如今胡亥即位，对其宠信有加，前不久丞相李斯上书惹恼胡亥，被禁足相府。赵高刚刚陪同二世皇帝巡游会稽，圣宠优渥。近来胡亥常于深宫淫乐，不多过问政事，赵高俨然成为大秦帝国的头号人物。
“大人，赵成求见！”
“让他进来！”赵高依旧双目微闭，奸细的嗓音中带着几分傲慢。随后翘着兰花指手轻轻一挥，几名美婢识趣退下。
进来的是个中年男人，相貌与赵高有几分相似，上前恭敬一礼道：“参见兄长！”
此人正是赵高之弟赵成。
赵高细声细气道：“坐下吧！交给你的事情可都办妥了？”
赵成答道：“回禀兄长，杜邮的事情已经妥当，除了诗曼公主，其他公子与公主皆以伏诛。”
“嗯，很好！诗曼有消息了吗？”
赵成见兄长还算满意，稍微放下心了，说道：“没有，诗曼公主一直居于泾水行宫，我们的人赶到时，人已经不在了。”
赵高淡淡道：“她一个女孩子家，又不得始皇陛下疼爱，倒也不打紧，派人好好找寻便是！”
“诺！”
“对了？上郡那边是何情形？”赵高似乎心不在焉，随口问道。
“蒙家人已经全部处决了，子婴已经押回咸阳，子夜却下落不明，其他小子已经随扶苏去了。”
赵高白眼一瞪赵成，嗔道：“瞧你那出息，怎么尽让女人给跑了？可有线索？”
赵成小心回答道：“兄长见谅，是我疏忽了。此事可能与李由有关，他是扶苏的大舅哥，子婴兄妹的亲舅舅，嫌疑最大。但也只是猜测，目下尚无头绪，亦无证据，况且扶苏身边还有邓陵墨那些人……”
赵高轻轻一笑，自负道：“没事，两个丫头片子闹不起什么风浪，重要的是子婴，给我看好喽！还有派人给我盯着李由，他是三川郡守，封疆大吏，手里又有军队，口碑也不错，始皇陛下生前也常有称赞。若是没有十足把握，不可轻举妄动。”
“兄长放心好了，成自会小心行事。”赵成神色恭敬，透着几分小聪明。
“不过……”赵高冷冷笑道：“哼哼，我明天会让陛下下旨，让李相去随侍始皇陛下，方式嘛？就腰斩于市吧！。”
“如此甚好，以免夜长梦多。不过逼急了，李由会不会……？”赵成欲言又止，没有说下去。
赵高冷笑道：“放心好了，子婴不在我们手里吗？他这个当舅舅的，怎么也该顾忌着点外甥不是？何况他要是真反了，不是正合你我心意吗？记得笼络好章邯与王离就好！”
“那倒是，成谨遵兄长吩咐”赵成也附和着哈哈大笑。
“嗯，只是李相知道我让他这般死法，怕是要怪我的哦？哈哈！”太监特有的奸细嗓音，加上张狂阴鸷的笑声，听在耳中不禁让人心惊胆颤。
正在此时，下人来报：“咸阳令阎乐求见！”
“让他进来！”
“参见岳父大人！”来着是个三十岁上下的男子，正是赵高女婿，咸阳令阎乐。
赵高见阎乐风尘仆仆，额上沾着雪花，不禁心中一沉，问道：“匆匆而来，所为何事？”
阎乐急忙道：“赵九回来了。”
“范家母女人呢？”赵高神情激动，对此极为关心。
阎乐尴尬道：“岳父大人息怒，人……人没能抓回来”
“什么？一群饭桶。”赵高猛然坐起，勃然大怒，可见此事在他心中分量。急忙质问道：“说，到底怎么回事？”
阎乐唯唯诺诺道：“范家早有逃离计划，是分批行动的，范文轩在魏地失了踪迹。那母女人则是一路南下，得知您陪同圣驾从滨海道返回，便绕道彭蠡泽，应该是要返回会稽。赵九带人在彭泽之东追赶上了，眼见就要抓到人，却被一群盗匪坏了事。”
“盗匪？”
阎乐苦笑道：“是，赵九带人已然追上，眼见就要抓到了人，谁知突然杀出一批盗匪。事先还设有绊马索，我们的人便吃了大亏，那些盗匪颇有组织，出手配合协调，褐衣骑士折损三十余人，赵九无奈之下只得败退走。再往前，范家来了人接应，想再下手已然不能了。赵九只好返回咸阳，此刻在外面雪地里跪着呢！”
赵高一张脸沉到了极点，用他奸细的嗓音喝道：“让他好好跪着，一群饭桶，两个女人都抓不回？乌合之众的盗匪也对付不了？还折了三十多人，养他们又有何用？”
一旁的赵成暗自好奇，阎乐所说之事他并不知晓，只是两个女人，竟让大哥发这么大火？而自己督办的事情也是走了两个女人，可兄长似乎浑不在意。到底是何方妖女？竟比大秦的两位公主还要重要？
阎乐急忙跪伏在地，说道：“岳父大人息怒，看在赵九多年忠心耿耿多办事的份上，饶过他这一回，让他将功折罪吧？”
一时间，赵高不置可否，怒气冲冲地自言自语道：“范文轩，你好！早晚有你受的。”看那咬牙切齿的样子，有种痛彻心扉，怒不可遏的感觉，足可见这位范文轩先生是把赵太监给得罪到家了。
阎乐暗送一口气，看这情形，赵九他们可以免过一劫了。
谁知赵高突然道：“把几个不中用的东西拉下去，各打五十军棍。”
“啊？哦，诺！”阎乐哭笑不得，不过五十军棍倒是不甚打紧。
赵高又问道：“去太尉府查一下，驻军彭蠡泽的是谁？出兵去把这下盗匪给我剿灭了。还有，给附近郡县发函，务必配合剿匪，“本相”可饶过他们治理不善之罪。”
“本……相？啊？哦，诺！”
第十四章剿匪
“剿匪？”番邑县衙，吴芮以为自己听错了。
大江沿岸，山林湖泽之间，确实聚集不少盗匪。自从他接掌番邑之初，也有过剿匪行动，后来他才发现多是些生活艰辛，无以为继的贫苦人家。故而只要不严重影响地方治安，一向都是睁只眼闭只眼。
可以说，各郡县皆是如此，朝廷对此也不怎么过问。可这刚一开春，朝廷怎么突然下令江东剿匪呢？
“是的，大人，驻防庐江的的左校尉安桐已经率领五千士卒，进驻彭蠡东北了，朝廷下令，让我们做好粮草供给。”县尉陈奎如实禀报。
吴芮疑惑懂道：“哦？已经动兵了？”
“是的大人，据咸阳的消息说，是赵相的意思，故而安校尉不敢怠慢。赵相还说，只要全力协助剿匪，便不问我等治理不善之罪。”
“赵相？我大秦几时多了个赵相国？”吴芮有些惊讶。
陈奎讪讪一笑：“大人，咸阳一并来的公文，前丞相李斯欺君谋逆，已腰斩于咸阳。陛下圣旨，中车府令赵高继任为相。”
“什么？李相被腰斩？”一句话宛如晴天霹雳，吴芮顿时为之愕然，良久才道：“赵高继任？宦官焉能为相乎？此非滑天下之大稽？”
陈奎心中一紧，迟疑片刻后，说道：“大人慎言！此乃陛下旨意，我等为臣子者只能遵旨行事。”
难怪难怪，一朝天子一朝臣，李斯不在了，这政策或许也就变了。吴芮一时心神激荡，听到陈奎直言，立即恢复镇定。说道：“本官失态了，为大军提供粮草的事情，就交给你去办吧！”
“诺！”陈奎悄然退出，嘴角挂着一丝诡谲的笑意，不知道在想些什么。
待陈奎走后，一个年轻人从后堂走出，正是吴芮长子吴臣。“父亲，秦庭真是越来越过分了。当年李斯承诺过，任父亲为番君，治理番邑，压制百越，无需向咸阳缴纳赋税徭役，一切都是父亲说了算。”
吴臣很是愤怒，续道：“可如今呢？先是派来了县尉，又是要赋税民夫。番邑本来物富民丰，安居乐业，如今也日渐民不聊生，那些盗匪也多是官逼民反。如今还要调兵横行彭泽，剿匪不假，我番邑百姓少不得受害，还要我们供应粮饷，这算怎么回事？”
吴芮轻轻叹了口气，说道：“为父何尝不知？如今李相不在了……”
“是啊！以前还有始皇帝的七分威严，李斯的三分情面，然如今还有什么？”
面对儿子的反问，吴芮轻轻道：“孩子，你还年轻，记住凡事要学会一个忍字！此事休再多言，好好回去读书吧！”说完长身而去，出门去了。
吴臣看着父亲有些黯然的背影，眼神闪烁，默然无语。
……
水天相