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这不像个问题。他感到不知所措。女人说：“我陪你下楼吧。”
他们提着行李，默默地走向巴士车站，他想抓住女人的手臂，女人轻轻地让开。
在站上，女人看到他怨艾的眼光，拍拍他的脸，说：“你闭一闭眼睛，一切都会过去。”
他真闭了下眼，睁开时，街上已空无一人。
多年前的事了，他说，此后当然阅人多矣，也成了家，但始终忘不了这温馨。
“但你再也没敢打听她的下落，对吗？”
他说他怕破坏这种感情的纯洁。
虹影说：“我们都需要哄哄自己。”
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逃出爱的罗网
“生活不是小说。小说中爱情使人圣洁勇敢，生活中爱情使人愚昧可笑。”
在*团体压力下，约克郡政府决定在圣保罗监狱试验男女监同一院子放风，为此特地任命了新的典狱长，此人是法学院的年轻毕业生，野心勃勃，富于想象。据报道，监狱纪律突然好转，暴力斗殴事件大减，连监狱特色的秽言污语都少多了。女犯重新学会穿戴整齐，男的又拾起了温文尔雅，有的甚至叫家人寄来香水化妆品。典狱长紧张了几个星期后，不禁为自己的成功暗暗喝彩，看到了自己在警界甚至政界的辉煌前程。
就在这时，发生了麦肯齐逃跑事件，麦肯齐是个著名飞机制造公司的工程师兼董事，牵涉到一宗大规模诈骗案，被公司告了，证据确凿，判刑七年。毕竟是上流君子，从不惹麻烦，规规矩矩地坐在那里，据说是潜心设计一种新的电子控制程序，他的家产全都赔进官司了，但人们相信他尚有不少钱转移了，最近他的妻子筹集了巨额保释金，他将在两个月内出狱。
既是如此，他有什么必要逃跑？警方怀疑此中有重大牵涉，非马上处理不可。典狱长觉得这种特殊案犯，不在他的控制范围之内，与他的实验无关，处之泰然。
一星期后，临近圣诞节，监狱也有点节日气氛。正在放风如派对的快乐时刻，空中出现一架直升飞机，好像为节日助兴。
直升飞机快速地斜掠下来，刚好从高墙的电网上滑过，稳稳地降落在监狱院中。
所有的犯人，所有的狱警，都呆住了，不知是怎么回事。直升飞机的旋翼刮起的风，吹得人们睁不开眼。直升飞机停在那里，好像在等什么，好像什么也没发生。
典狱长听见引擎的喧声，从楼上朝窗下看。监狱院子不种树，怕挡住警卫视野，倒是个好降落场。这时他看见一个女人正在朝直升飞机走去。
“劫狱！”他突然意识到是怎么回事。他抓起手枪，冲出门去。警报猛地大吼起来时，人们还不明白。但大家都看见了那个女人，那是个东方女子，她不顾机翼的大风，端庄地挺直身子，一手抓住胸口的围巾，一手掖着飞舞的裙子，黑头发吹得像爆裂的大理花。她走近时，门打开了，有人倾出身来帮她，攀入机舱。
“是麦肯齐！”有的犯人叫了起来。这时狱警开了枪，所有的人都伏倒在地上，但直升飞机在弹雨中稳稳地升空，警卫的枪弹朝它划过一个优美的半弧，朝西北方向的群山飞去。
把犯人全赶回号子后，女监报告：跑掉的是莉迪娅？杜，一个华人女子，因协助谋杀案被判十年徒刑，刚服刑不久。狱长看着档案上的照片，替察局拍的正面侧面照，毫无修饰，这女人也是够迷人的，瘦削的脸，透着一种妩媚，尤其那细长的丹凤眼，似睡非睡，有一种奇特的诱惑力。
典狱长长长地叹了一口气。他雄心勃勃的实验到此就会羞辱地收场，而他将成为同行的笑柄。这一切，全败在这东方女人的眼睛上。这两人至多能见几次面？在放风场上能有多少交流感情的机会？而竟然让这个麦肯齐下如此险招！尤其在枪响起时，这东方女子依然不放弃她袅婷的步态风韵，好像在嘲笑典狱长的失败。
这案子沸沸扬扬地在报上震荡了一个多星期，此后余音一直未消，令记者读者大为解气，圣诞节平添浪漫色彩。但警方不相信爱情罗曼史，认为其中必有案情，两人照片一时成了全国各地加油站的招贴。人说好一对儿。男的面貌坚毅果敢，却又显着文气；女的秀美动人，却又露着强悍。他们是法外的好汉，理外的英雄。
一个月后，传来两人落网的消息：在意大利地中海滨，一个城市商场的珠宝店，来了一对顾客，男的买了一个特大的红宝石结婚金戒指，给女的戴上，付了现钱就走了，珠宝商看此人出手过大，付的又是现金，马上回味过来，报了警。他们的汽车开出商场停车楼时，被层层包围的上百名警察拦住。
两人分别被加判了长期徒刑。今生今世，他们怕没有再相见的可能。
“这事很多人都知道，”我说，“大起而无大落，记者和读者都很失望。”
“生活不是小说。小说中爱情使人圣洁勇敢。生活中爱情使人愚昧可笑。”虹影笑笑说，“我相信是那一个月的生活使他们成了凡人。”
“不过这个典狱长真应读读儒家经典，中国智慧，才明白男女之情不可不大防，不能稍让一着。”
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一镑钱的考验
那么美，永远够不着。
我就在街头，等着她，这照片上的女人。
布莱顿的冬天总还是个冬天。英法海峡的凉风带着水雾爬上电报山，沿着街道直泻下来，把暮色过早地挤成黑夜，连艳丽的酒吧招牌灯也挑不起暖意。
我那时在布莱顿市里上班，每天下班都走过这冷落的街区。夏天这里到处晃悠着酒鬼和乞丐，逗弄神情害怕躲躲闪闪的女人。你如果见怪不惊，你就会发现这些浪荡的酒鬼实在算不上太大的威胁，至少乞丐比他们更讨厌。
冬天的夜晚不然，凉风剥夺你的自信。冬天的乞丐和酒鬼也更可怜，似乎更容易把他们的威胁付诸行动。就在那样一个冷雾天，我在街上听到一个声音哀求我：“年轻的东方女人，你能不能听听我的故事。”
这条街的高楼是冷风的巷道，百货公司橱窗的灯光依然辉煌，使你更感到夜色凄然。我觉得他已经很醉了，他斜倚在玻璃上，让人老远就看见了他的身影，我朝边上斜走了两步，走过他边上时，眼角警觉地溜了一下。
也许他正在等我这眼光，橱窗里的灯光正射在我脸上，我走过去时，他说：“听听我的故事，好吗？”
我对自己说：这可是变出了新花样。酒鬼的猥亵，乞丐的求怜，都不是这样起句。我偏过头，看到他的身上并不是最邋遢。他的脸往前倾，但他的胡子让人看不出确切年龄，也许是背对着灯光，冲淡了他的脸相。
我说：“对不起，我没时间。”我脚没停步。
他急急地说：“关于你的故事。”
原来还是老一套。他见我没有停下，又对着我后背大声说：“还有你的照片。”
不知是这出格的转折，还是他的声音中那种悲切，使我驻住脚，转过身。他真的从大衣胸襟里掏出一个黑皮夹。
“瞧，是不是你。”
借着橱窗的灯光，我看到一个中国女人的半身黑白照片，面目清丽，典型的五十年代打扮，头发烫得还挺自然，黑绒旗袍把头颈和裸露的肩膀衬得很美，定型的化妆叫人不难断定这个女人不只是一般的端正，还真是个绝色美人。
他双手把照片端在灯光里让我看。“别见怪，”他说，“这是我的妻子。”
我朝他看看，我无法断定他到底醉到什么程度，他脸上的表情似乎没有酒精中毒的麻木。他看来把我的沉默当作鼓励。他说：“是的，我的妻子，五十年代末我在海军服役，到了远东，我在香港，那美妙的城市，爱上了这美丽的东方女子。她跟我来到英国，我们结了婚。但是生活对我太残酷，最后她离开了我，我是个失败者。我没法忘记她。我失去了一切，只留下这难忘的记忆。这也好，这美貌永远不变留在心里！”
他似乎进入了仪式的背诵：“哦，中国女人，美丽，但心狠。那么美，永远够不着。我就在街头，等着她，这照片上的女人。”
我说话了，这是我第二次对他说，我尽量把口气放平缓：“我到底能给你什么？我的同情？还是一镑钱？”
他吃了一惊，滔滔不绝的话一下子停住了，张着嘴看着我。然后，他垂下头，像个被击败的拳击选手。他低声地说：“给我一镑钱吧。”
友人说完默然。虹影弹了一下烟灰，才发现烟已烧完。友人说：“其实我何必那么尖刻？他拿了这一镑钱就能证明他说的是假的？”
虹影说：“你也太多虑了。不拿这一镑钱就能证明他说的是真的？”两人相视，但谁也没笑出来。
暑假
轻松使你高兴，轻浮到你头上也使你高兴。
这个时候学校人很少，但研究生宿舍楼却人来人往，分外嘈杂。这个滨海城市，夏季自然是举办各种会议，研究班的热点，而自炊的研究生宿舍楼则是来访学生的最佳宿处。
他觉得心烦。他在此做博士后研究，自认为不同于一般学生，夏季也不能放过。他把打字机敲得狠时，有人叩门，走进来一个中国女生，满脸笑容：“是张博士吗？”
当然是博士，但很少有人这么称呼他。这称呼解除了被人打扰的恼怒，“找我有事吗？”
她伸过手说：“里大许多你的朋友向你问好：赵大个，胡四爷……”
他们一起大笑。很久没有听见这些绰号了，他这才仔细端详这女孩。她细挑个儿，虽然并不很漂亮，但长得甜甜的，有一双黑黑的眼睛。而且，不像一般东方个儿细的女子，她的胸部发育得很好。她说她是里大研究生，来这里参加一个中国人口问题的研究组，可得到一笔工资。
“你肯定在这个问题上很有研究。”
“嗨，人托人吧，我的教授写了信给这儿的教授，他反正得雇人做助手。洋人哪看得了那么多资料。反正，比去唐人街打工强。这不，我又要请你帮助了。”
我说：“好说。”
“那么你现在带我去市场买些食品好吗？”
从来没有人敢向他这样的忙人提如此要求。但他不快的神色似乎并没引起她注意。她问：“你该什么时候买菜？”
“后天，星期六。”他迟疑地说。
“那就今天买吧，陪陪我，行吗？”
她笑得很动人，很真。他以为自己早学会美国人说No的本领，这次也不忍心说了。
在路上她不停地说话，问此地有哪些热闹去处。但他发现她几乎全知道，大概早问过人，并且早准备去玩了。他很高兴遇到这么一个总是兴致勃勃的人。
谈得兴起，一路回来，自然就一起做了晚饭。饭后他说他必须工作了，她也说箱子还没打开哪。她回自己的房间去了，同一层楼，在走廊那一端。到十点半，他把打字机关了，突然想起她，好不容易克制住了打电话给她。
第二天她一天没出现，到那经济学教授那里去了。傍晚，突然门被撞开，她喜气洋洋地跑进来，说：“猜不着吧，工资比说好的多一倍！”
他说：“老板这么阔？我可认识这个‘名教授’。”
“他爱怎么花研究金谁管得着？我来请客？”
她所谓请客就是到她房间吃她做的晚饭。今天她聊兴更足。饭后她掏出一包烟，说高兴时不妨抽一支，但抽一口就呛起来。
他说：“一切嗜好，初次尝试总是不舒服的，不舒服才过瘾，人就有受虐心理——如抽烟、喝酒……”
她叫起来：“对极了，还有Sex！”
他张口结舌，他没想到这女孩如此无遮拦。他不是从没碰过女书呆子，但这个场面却使他不知所措。
他设法转换一个题目，说他将到巴黎去参加一个学术讨论会。
“巴黎！”她又嚷起来，把香烟扔进茶杯，“我也要去！”
“怎么可能！你不是开会，申请旅游签证两个月都批不下来。”
“嗨，就说你妻子，跟你申请不就得了。”
他站起来，他不能再忍受被这女子戏弄。他得采取主动，他说：“弄假成真了怎么办？”
“怎么可能呢？”她哈哈大笑，“我没想嫁给你。”
他知道他们俩说的不是一件事，但这一点使他特别恼恨，恨自己笨拙、拘谨。
然后他们去楼下每周末总有的舞会。她扭的姿态并不很美，但舞得酣畅淋漓，毫不忸怩。那天他入睡时，头脑里满是她上下耸动的乳房和左右弯曲的腰肢。他心里骂自己。
一早，他就打电话到她房间，他问：“今天我们什么时间能见面？”
“嗨，大博士，大忙人，”她调侃说，“难得你记着我。我今天一天在宿舍里翻译资料，你什么时候都可以来，我从不闩门。”
“晚上行吗？”
“任何时候。”
“夜里呢？”
她咯咯笑起来：“我说过，任何时候。”
他强迫自己集中精力，按日程做完该做的工作。但是到了下午，他做不下去了。恶魔在他心中跳跃，对他说：“现在，就是现在！”
他沿着走廊走去，一种莫名的惊恐使他双腿发抖。他走到她的门口，敲了两下，没回答。在睡午觉，他想。便扭动门把手，门果然没闩上。他走进两步，往房里一看。
两个赤身*的人相叠躺在床上，吃惊地扭转头来朝他看。上面是那个经济学教授。枕头上她的眼睛瞪得极大，而她修长的腿曲起，象牙那么柔白。
所以你一下子砸了三个人的锅，虹影说。
“她当天就搬走了，后来在学校我也没见到她。我只知道她活得轻松，没想到她如此轻浮。”
轻松使你高兴，轻浮到你头上也使你高兴。虹影说，没有一个女人是轻松的。
摘一株风信子（1）
肤色隔开的是身体，还是人心？
刚搬来那天，我的邻居就让我觉得奇怪。我草草安定于这独门独户的二楼套间，站在窗口喘口气。楼下花园白桌白椅，斜靠着一位白发老太太，闭着眼享受伦敦难得的阳光，而一位老先生不停地在剪修她的花，她的树。老头白发，背有点驼，走路腿似乎有点跛，但动作灵敏。一排冬青篱可能刚剪好，整齐得像用尺画的。
我下了楼，想自我介绍一下。老太太一把抓住我坐下，才问了两句，就把我带进面朝花园有着落地窗的客厅，给我看墙壁上挂着的大帧黑白照片。一对英国青年男女，刚婚后不久吧，男的很高大，但也可能是女的小巧，那金发女郎，笑得很甜。
“这就是我，莉莉，你信不？”老太太说。
我看看老太太，脸已爬满皱纹，但不深，皮肤白，脖子和手呈出筋络，显得很细嫩。
“四十五年前！”老太太不无自豪地说，“就在这房子里照的。我丈夫不久死于事故，房子就属于我，我是这里最长的住户！”老太太低声细语的，嗓音很好听。“你住在我楼上，晚上别开派对，夜里别放音乐，走路别像跳舞，睡觉别像打架。注意别漏水，有事——”她转过身指着花园里正在挖什么的老头，“可以找查理。”
“噢，你的园丁还会做水管工。”
“查理什么都会。他不是园丁，他是我的对门邻居，就是隔壁那一家。哎，我忘了问你是日本人还是朝鲜人？哦，是中国人！太好了，查理也是中国人，中国人好。”
我朝花园看。老头还是在专心工作，他没听到我们在说他？我看看他低着的头，可不，东方人。
“他叫查理——我叫他查理。他的姓是南西的N，乔治的G，NG，怎么念？”
我抱歉地说我是大陆人，我也不知道怎么念。
“上帝点名时会知道的吧！”老太太还挺幽默，幽默得早了一点。“他的名字更怪，我怎么也记不住。他刚搬来时告诉过我，我那时就决定叫他查理。你来英国，就得有个像模像样的英国名字。你叫什么？凯瑟琳？海伦？”
我说了我的名字。她愣了一下。“Hong Kongo？”
“Hong Ying。”我顽固地说。
“好吧，好吧，”老太太不想费这个神。我们从客厅走进花园，查理正在收拾工具。老太太说：“查理喝杯茶，你的同乡。”
查理抬起头，几乎觉察不出他脸上有笑容。我伸出手去，他慌忙把工具放下，伸出的手有点颤抖，他说了几句话，我听不懂。我想是广东话或是客家话。但老太太插嘴了：他说这个郊区地方太冷清，他的英文只有我听得懂。我听了几十年了！
老头不好意思地讪笑着，不再往下说，拿起工具箱就回到那边自己的花园，消失在放杂物的小木房子里了。
“他是第二次世界大战时英国招募的水手，工伤压断了腿，三十五年前用赔偿金买了这套房子。”
查理的花园自然很漂亮。而应当属于楼上人家，也就是说属于我的花园，却是一片杂草，乱得像野兔窝。
“请查理整治花园，多少钱一个小时？”我问。
“他不收钱，但只给我做！你浴室漏水会弄坏我的天花板，他也会免费给你修。”老太太拍拍我的手，高高兴兴地说。我想想，也替她高兴。
这两户邻居很静，平时无法感觉到他们的存在，终日门也不开，拉着窗帘。偶尔看见查理在花园忙着。我走过时，他点点头笑笑。我看他的手颤抖得越来越厉害了。只有阳光灿烂的日子，我才看见我刚来时的一幕，莉莉永远那么享受地斜躺着，听查理的剪子声在周围响，脸上说不出的受用劲儿。
摘一株风信子（2）
莉莉的草坪上放了一个扁平的瓷缸，盛着清水。松鼠、鸽子、黑鸟常来光顾。菖蒲、玫瑰、莺尾花、牡丹，一丛丛，一枝枝，在晚霞的燃烧中那么好看。但我尤其偏爱像一串串钟形的风信子，白的白，黄的黄。而查理的花园里，这种属于百合科的风信子最多，长了一尺高。莉莉——Lily，不就是百合花吗？
三十五年！我猛地心中一惊，三十五年前他们和我的年龄差不了多少。那时他俩也是这样的吗？两个孤身男女！或许莉莉真当她自己是金发女子，中国佬查理只配给她剪花园修篱笆？
这天，我下班回来，看到莉莉在花园门口，好像正在等我。
“他走了，他竟然走了！”她不等我问就高声地说起来。我从未看到她这么激动过。“查理走了两个星期了。今天天晴，我这才�