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他们说吴邪来得正是时候，谷雨到白露这段正是“放山”的时节。
“放山”算是采参人的行话，一般是十几个人一伙，有一个经验最丰富的人作把头。放山人要是发现了人参，要大喊一声“棒槌”，这叫做“喊山”，要是看错了，发现不是人参，只是一棵草什么的，也要挖出来拿着，这叫做“喊炸山了”。挖人参也是个细活，要点上蒿草熏走蚊虫，以便聚精会神，先破土，再一根一根地挖参须，差一点儿都不行……吴邪听得津津有味儿，那人便继续讲起这些有趣的习俗，还说下次可以带上吴邪去当“压趟子”。压趟子就是第一次放山的新手。
第二天一早，吴邪当真跟着一群山民拉帮进了山，别说，跟着逛了一天，学了不少东西，还真叫他遇见了五品叶的好货。把头说这颗卖好了能顶上他们全家一年的柴米，不断地夸吴邪有福气，给他们带来了好运。吴邪虽然没真的出力，到底也亲眼看到这颗人参“落网”，不禁涌起些成就感，一回来就等不及地想告诉张起灵。没想到张真人根本不在屋内，吴邪一问家里的嫂子，才知道他们前脚一走，张起灵就出门了，据说是走另一条路进山了。
这是除妖去了，吴邪心知。
不知道是不是托了名字的福，吴邪从小便很安顺，没犯过任何妖魔鬼怪，连人参精的故事也是二叔讲给他的，所以他才会如此好奇。张起灵对此行的目的从未隐瞒过，吴邪也明白此事重大，他说过不会给小哥添麻烦，自然就会听他安排。只是，他以为张起灵进山前至少会跟他打个招呼，好歹也是朋友了，怎么又这样不声不响呢。
吴邪心里有点埋怨这人性格真不好，一转身又对自己说吴邪你这样不对，小哥既是朋友又是你救命恩人，怎么能背后这样编派人家呢？就算张真人真是个闷油瓶子修成精，那也是个威武霸气的好瓶子不是……
吴邪没想到的是，张起灵这一走就是三天。
说来也奇怪。张起灵这一进山，吴邪顿时对人参的兴趣也淡了下来，他也说不上自己是怎么了，整天没精打采，对什么都提不起劲儿。
吴邪的担忧从第一个晚上就没有停止过，三天的时间对于进山的人而言不算短了。当地的猎户和采参人不到万不得已根本不会选择在山里过夜。闷油瓶走了这么久，有两种可能，一是他向长白深处的山林去了，还有一种，就是他去到了雪线以上。
他走的时候没有带御寒的衣物，食物也带的不多，可见他并不是准备长驱直入，也许只是调查环境。然而三天了，张起灵消失在茫茫长白中，杳无音信……吴邪等不住了。长白山的老林深处危机重重，到处都是猛兽，又十分容易迷路，连猎人都不会进入；更不要说雪线以上。这个季节，山上随时会刮起暴风雪，过了雪线不立即折回，就是死路一条。
没有人愿意进山去找人。
事情一下子就到了最严重的地步。
三天前还和他同吃同住的人，此刻迷失在深山，生死未卜。到了第四天，吴邪已经不管不顾了，他不听任何人的劝阻，收拾了行李，准备一个人进山找张起灵。他知道自己是头脑发热了，他甚至不明白自己的冲动来源于何处，第一次也是，现在也是。不过眼下，他依然没心思去思虑这个问题，他只知道一件事——小哥失踪了，生死未卜。
然而，就像听到了他的心声一般，就在吴邪准备离开的前一天当晚，张起灵回来了。
见到那人的瞬间，吴邪的心激动得差点飞出来。
“小哥，你……”碍于有他人在场，吴邪只有暂时按下心头的疑问。张起灵安静地站在门口，神色凝重，看来此行并不顺利。不过小哥能安好地回来就好，比什么都好。他正要说话，却见张起灵微微皱眉，下一秒，竟是一倾身，猛地吐出一口血来。
“小哥！”
26
“小哥！”
吴邪猛地惊醒，下一刻却龇牙咧嘴地蜷起身。
身体仿佛被拆解又重组一般，每个关节都泛着疼痛。骨骼在短时间内收缩又伸展，这样的感觉绝非每个人都有幸体会。疼痛让吴邪用最短的时间完全清醒。小哥……对了！小哥被阿宁他们陷害了，自己去救他，结果从山崖上掉下来……
吴邪侧头，发现自己竟不是在崖下。他似乎是被人抱着，对方一只胳膊小心地横在他身前，冰凉的胸膛贴着他的背，浓重的血腥气萦绕鼻端……吴邪的视线向上移去，顿时觉得浑身的血液都被抽走了。
梦中的场景化为现实。
张起灵胸前横开一道触目惊心的口子，身上几乎被血染透。他双目紧闭，面色惨白，一动不动，看起来竟好像是……
死了。
骗人的……这怎么可能……
吴邪脸色惨白。他顾不得身体的疼痛，咬牙爬起来，去摸张起灵的脉搏。张起灵浑身都冷了，呼吸弱得几乎感觉不到，他趴在那人胸口听了好一会儿，才确定这人还有微弱的心跳。
活着，还活着。短短一瞬吴邪只觉得自己也跟着死去又活来了一次。没有时间犹豫，他赶紧去处理眼前的伤势。张起灵的伤口还在渗血，吴邪不敢移动他。眼下他们的行李都不在，没有任何伤药……好在吊命的药材却是现成的——吴邪第一次这么感谢自己的体质。
他轻轻地将张起灵的头扶正，枕在自己腿上，然后含了一口参气，按着当初张真人教他的法子，一口一口地哺过去。
然而，情况一点也不乐观。也许是人参不够对症，又或许是他灵体受损，失了太多的参气，半晌过去，张起灵还是一点儿好转的迹象也没有。看着张真人惨白的面庞，吴邪觉得天塌了不过如此。是谁，到底是谁能把张起灵伤成这样？心脏是习武之人最重视的要害，除非张起灵不还手，不然又什么人能这么准准地在他心上横来一刀？难道这洞里真有什么逆天的怪物……忽地，吴邪瞥见一旁的黑金古刀。
银色的刀刃上尤带血痕，刀刃与伤口全然吻合。吴邪心下一寒，顿时明白了几分。
是了，若非是有人舍命相救，依自己当时的惨状，此刻又怎能安然无恙。昏迷中耳畔有力的心跳来自何处，周身的温暖来自谁人，吴邪顿时有了答案。地上的大摊血迹昭示着当时的危急，张起灵这一刀下去，根本就没有考虑后果，他为了救自己，竟是什么也不顾了。
——你又不欠我什么，何苦这样？
吴邪心里难受，却也不敢停止，依旧源源不断地把自己的气息渡给张起灵，吹气吹得眼眶都红了，抬头的瞬间，一颗泪珠就这么落下，滴在张起灵唇边。吴邪想起小哥说过，他是会走动的修为，灵体本身即是灵药，下意识便将眼泪也点起来往张起灵嘴里送——如今只怕他参气已经淡了，什么都浪费不得。
抹了把脸，吴邪低下头又要渡气，却在一瞬间感觉到那人轻微一颤。
吴邪一喜，忙唤道：“小哥？”
张起灵没有回应，但是气息明显均匀了许多。
吴邪顿悟，难道眼泪竟是比参气更有效吗？
——倒也并非不可能。
心头血，情人泪，世间最苦相思味。自古民间便有“情人泪”入药救人的传说。泪水乃人因七情六欲所生，或忧或喜，或悲或怖，总归浸着生气，他如今虽然参气不足，兴许这泪水还是有效的。这样一想，吴邪顿时涌起一丝希望。只是这时候让他去哪里找那么多眼泪。小哥还吊着一口气等救，他这会儿急大于悲，哪有时间哭鼻子，再说他平日里也没有哭哭啼啼的习惯……但是很快他就心一横：小哥连心头血都给他了，他只献点眼泪还犹豫不定，还算人吗？人参娃娃一咬牙，抬手就在自己大腿拧了一把。奈何他好像比自己以为得还耐疼，吴邪从来没这么恨过“男儿有泪不轻弹”这句话。直到拧得腿上又青又紫，他总算挤出了两颗金豆。
也不知道是真的有效还是巧合，张起灵的手指居然真的小幅度地动了起来……吴邪心中一紧，赶紧握了上去。
“小哥，我是吴邪，我在这里！”见张起灵紧蹙眉头，吴邪俯身在那人耳边轻声道，“没事了，你放心，我们都没事了……”
张起灵像是听懂了，轻而又轻地握了握他的手，嘴唇动了动，便又睡了过去。他大概是说的“没事就好”。
吴邪见他这时候还在惦记自己，又想起梦里的过往种种，还没消红的眼睛居然真的泛了酸，泪珠子差点就滴了下来。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。如果可以，他宁可魂飞魄散，也不愿意见张起灵为了救他而枉顾性命。
当年如此，如今亦然。
好在，张起灵的状况比他预想得要好得多。
到底是茅山张真人，平日的修为救了他的命，只是人醒了一会儿便又睡了过去，应是失血过多导致。
吴邪天性乐观，自少年后就没哭过了，这一次为了流眼泪真是什么损招都用上了，掐大腿挠脚心儿，只恨没有随身带两颗蒜头大葱什么的抹眼睛。虽然哭肿了眼，但总算保住了张真人这口气。
休息了一阵，吴邪又检查了一下张起灵的伤口，虽然没愈合，但是已经不会再渗血了。他将张起灵背在身后，凭着梦境中回忆，一步一步地朝山洞深处走去——那里应该有一条通往山下的出口。张起灵看着很瘦，却不轻，他们身高相仿，吴邪背着走了几步就感到吃力，只能把黑金古伞当拐棍撑着。这时候他唯有期盼张家这法宝足够结实，禁得住他二人的依赖。
他记得这洞里有机关，当年小哥只在墙上摸了一下，便开启了通路。他如今有样学样扶着墙壁摸了一路，却什么也没发现。吴邪有些丧气，开始思索如果这个办法行不通的话，他们要怎么出去。阿宁的人很快就会追上来，现在不能和他们正面冲突，况且外面是悬崖峭壁，凭他俩现在的模样也上不去……忽然，背后的张起灵似乎动了动，嘴唇滑过他耳际，冰凉地贴着他的皮肤，把气息直接送进他耳朵里。
吴邪的耳朵相当敏感，被这么一碰，顿时连脖子根儿都红了，不过他很快就明白张起灵是在告诉他开启机关的方法。吴邪聚精会神地听完，来到他说的位置，在墙壁上不轻不重地敲了三下。
三年前的情景再现，眼前果然出现了一条开朗的通路。吴邪兴奋地告诉张起灵，却只听见均匀起伏的呼吸，那人竟又沉沉地睡了过去。吴邪心知这人只是在强撑，当下也不敢耽误，加紧了步伐。
天已经大亮了，吴邪的身体刚刚恢复，又背着张起灵走了这么远的路，不可能大摇大摆地走在阳光下。来到洞口，他撑起黑金古伞，将自己和张起灵都遮在伞内，一步三摇地朝外面走。然而没走几步，便听见林中传来一阵急促的脚步声。
吴邪一惊，赶紧找了个茂密的树丛躲了起来。
没一会儿，他就发现了奇怪之处。那脚步的走法竟是十分诡异，一会儿像在南面，一会儿又像北面，时而距离遥远，时而又像就在附近。吴邪凝神静听了一会儿，忽地觉得这杂乱无章的脚步十分耳熟，不太像是人……他顿时萌生了一个大胆的猜想。
吴邪将张起灵放下，自己单手撑伞，一手贴着土地，尝试着敲了一指头……忽地，脚步声快速地向他们移动而来，震得周围细碎的土粒都舞动起来。这次吴邪终于听清了，那声音果然是来自地面以下！吴邪大喜，猛地两手抓地，大叫道：“胖子！我是吴邪！我在这儿！”
话音未落，对面的土地突然轻微地震动起来，下一刻，尘土飞扬，土里猛地翻出个圆润的人影！
“天真！可算找到你们了！”
胖子在空中灵巧地翻了个跟头才落地，抖了抖身上的土渣子，一抬头却是笑容一僵：“我的乖乖！你眼睛怎么肿成这样？你是学孟姜女哭长城去了？”
吴邪没时间跟他瞎扯，示意他快来看看小哥。胖子一见顿时也是大惊失色，说什么人能把张真人伤成这样？别是碰见饕餮穷奇什么的上古神兽了吧？两人简单交换了情报，吴邪这才知道，原来他们走了没多久，胖子和小花就被村里的人缠住了。村民的态度让他们生疑，于是他们巧妙地摆脱了那些人，火速赶去阿宁家，发现他们果然不在。他们一路在山脚找了许久，没有结果，这才猜想他们可能是上山了。
最后，他们决定兵分两路，小花在山下找，胖子在山上找。
搜山这种事，人参其实是擅长的。人参到了土里便如鱼儿入水一般。正因为太会跑了，采参人才会有“套红绳”的习俗。只是如今他们的人参娃娃被绑走了，何首乌只好临时顶上。胖子在土里虽然没有人参灵活，但也够欢实，轻轻松松地给这山松了一遍土，脑袋还在石头上碰了好几个包。他一路骂骂咧咧地嫌弃这地方土质不好，捂着脑袋找了小半天，好不容易嗅到了一丝人参味儿。吴邪和张起灵所在的山洞四周皆是岩石，何首乌无法穿行。多亏吴邪打开通道，这才露出了行踪。
胖子听完，顿时义愤填膺，道娘们祸水，那个阿宁如此歹毒，干脆掀了这个土匪窝。吴邪却道眼下还是小哥要紧，得赶快找个地方让小哥休养。最后他们决定还是先离开这是非之地。君子报仇，十年不晚。
胖子于是立刻传了信号出去，简单说了这边的情况，叫小花在山下做好接应的准备。不想刚要起身，附近又是一阵喧哗。吴邪细听，顿时脸色大变——竟是村里的人追上来了！
脚步近在咫尺，逃已经来不及了。吴邪一咬牙，撑着伞站了起来，胖子见他脸色不对，一把按在他肩上：“天真，你要干什么！”
吴邪回头，严肃地道：“胖子，你带小哥先走。”
“天真你傻了吧？说什么呢！”
吴邪却再认真不过地道：“只有这个办法！胖子，你带小哥先下山，他的伤不能再拖了……”
胖子气得脸都红了：“你那脑袋瓜平时不笨呀，怎么一到关键时候就犯糊涂呢？小哥醒了知道我把你一个人丢在这儿，他能饶了我？你还是先问问小哥的意思吧！”
吴邪再要反驳，突然感觉手臂一紧。他顺着胖子的视线看去，张起灵竟不知道什么时候醒了，一只手紧紧地捉着他……明明已经疲惫不堪，连睁眼都很吃力，手下的力道却没有半点退让的意思。
“小哥……”吴邪他蹲下身，软语相劝，“你跟胖子先走，我很快就会追上你们，阿宁他们不会把我怎样。”
张起灵垂下眼帘，嘴唇动了几下，几乎没有发出声音，可是吴邪还是看懂了。几乎是一瞬间他鼻子就酸了，梦中的张真人和眼前的小哥重合，前尘种种，今夕如梦。
——我说过，再也不会把你弄丢了。
张起灵说。
27
这厢僵持着，胖子突然警惕地转身：“谁！躲躲藏藏算什么好汉？有种出来和你胖爷单挑！”
说完他大脚一跺，将暗劲从土里传过去，竟硬生生震得树干一摇，上面“噗通”掉下一个人来。对方大概怎么也没料到胖子还有这么一招，随之惊呼。虽然只是一瞬，吴邪已然看清了来人，不由一惊。
“快抓住她！”
那人落地的瞬间便转身欲逃，胖子已经一个箭步蹿了出去，当即把人按在了地上，手脚都绑了个牢。那人此刻瑟瑟发抖，脸上沾了泥土，甚是狼狈，不是阿宁又是谁？看力道胖子竟丝毫没有怜香惜玉，阿宁此刻满脸惊恐，哪还有半点昨日的威风，似乎对胖子十分惧怕。
吴邪叹气：“宁姑娘，你为何会在这里？”
“原来你们是妖怪！”阿宁显然是被吓坏了，连吴邪的话也听不进去。
看样子她是躲在树上有一阵子了，没准是在这里把风，一看见他们就躲起来了。那她自然也看见了胖子从土里出来，怪不得以为见了妖怪。也算她运气不好，偏偏在这种地方落单。
胖子故意做了个狰狞的表情：“大小姐！我们不是妖怪，是厉鬼，是被你害死的厉鬼，你要是再不老实，我们一个两个三个都要你的命！”
阿宁居然真的不再大呼大嚷，只是她看向始终执伞的吴邪时，眼神又有了微妙的变化：“你……吴邪，你也是……”
吴邪一怔，随即点头：“如你所见，我的确已是非人之身。”
“不可能！三年前你明明……”
“吴邪已经死了。”吴邪意外自己说出这话时，居然非常平静，他道，“托你的福，我如今险些又死了一次。宁姑娘，我对你并无恶意，为何你三番两次害我。”若只是害他也算了，她千不该万不该将小哥也算计在内，如今小哥重伤，就算是心软如他也没法轻易原谅她。
“我没有想害你！我只是要张起灵帮个忙，我没想你会——”阿宁说到一半，突然止了声，“罢了，一人做事一人当，要杀要剐，悉听尊便！”
“嘿，你还挺有骨气的，”胖子突然笑了起来：“别以为胖爷不知道你打的什么主意，天真心软，胖爷可不会！要你求生不得求死不能的方法有的是，别他妈敬酒不吃吃罚酒！”
别说，胖子这两句简直比土匪还像土匪。阿宁果然又抖了一下，她看了重伤的张起灵一眼，目光微变：“你想怎么样？这里都是我的人，就算你们是妖怪，也别想乱来。”
“你也一样，”吴邪护在张真人身前，目光冷下来，“宁姑娘，我们也不想和你纠缠，只是希望下山的路上，你能送我们一程。”阿宁是头领的女儿，她的命比其它人要值钱得多。把这女人握在手里，他们应该可以平安下山。
说完，胖子在阿宁下巴一捏，迅速塞了颗东西进去，味道竟是又腥又苦。阿宁想要呕出已是来不及。她大惊失色：“你给我吃了什么？”
“毒药，不给你点儿厉害，谁知道你又要玩什么花样。”胖子冷哼。
吴邪倒没想到胖子还会玩这么一手。胖子本身就是药材，哪里用带什么毒药，不过这会儿吴邪还是聪明地陪着演戏，一脸严肃地看着阿宁。人说从来不说谎的人，说起谎来最会让人上当，看来当真没错。吴邪一点头，阿宁脸色顿时惨白，显然之前她的恐惧都是装的，这会儿才真有些怕了。
摆平了阿宁，吴邪等人不再拖沓，立即上路，张起灵气息均匀，像是睡了，可是一有什么风吹草动又能立即知晓。比如，吴邪想到红线会吸取小哥的真气，便要去解开，那人竟突然醒过来，冷冷地盯着他，活像他在做什么伤天害理大逆不道的事，吴邪只得放弃。最后，阿宁在前面带路，胖子则背着张真人，吴邪则撑着伞，紧紧跟在他们