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这小子，又着了别人的道。
24
水很快就烧开了。
张起灵把吴邪用烘干烘热的衣服包着，抱到火堆边，想要像之前一样喂他喝水。只是这回吴邪却怎么也喝不进去，嘴唇刚一沾上湿，人就猛烈地咳嗽。他这一动，热水溅到他的胳膊上，烫得他一缩。张起灵见吴邪胳膊顿时红了一块儿，微微皱眉。他又试着强行灌了几口，结果亦然。水溅了一地，吴邪却一滴没喝下去，好不容易有一回勉强让他含上一口，没等下咽便呛了出来。
这样也不行。
吴邪身体滚烫，他隔着衣服抱着都能感觉到灼灼的热度，可吴邪却始终在喊冷。这是身体里的寒气，只靠暖着身外是行不通的，他想给吴邪喝热水暖胃，他却喝都喝不下。张起灵撬开吴邪的嘴去看，才发现他喉头充血，里面红了一片——想必是疼痛难耐，连吞咽都困难。
伤风虽不是大病，但是吴邪此番病情来得太急太凶，又没有条件用药，拖下去只怕落下根子。况且，总也得让他把烧先退了，这么热下去太危险。
张起灵于是又从行李里翻出一些茅山派的丹药，都是些药性极温的水丸，不太对症，但是对他现在的状况多少有好处。他抓了几种一股脑塞进吴邪嘴里，自己把人搂着，手臂绕过肩膀按着吴邪的喉咙，另一手端着碗，含了一口热水，低下头，嘴对嘴喂了进去。
吴邪对水依然反抗得很厉害，但是那人压着他的舌根，不让他有吞咽以外的动作。水从两人的嘴角淌出一半，湿了一下巴，还有一半跟药丸一起被吴邪咽了下去。他喉咙受到刺激，呛得眼睛都湿了，奈何被张起灵死死地按着脖子，硬生生断了那口药的退路，也差点断了吴邪的呼吸。
求生的本能让吴邪一把推开张起灵，按着脖子猛咳。好半天他才平息下来，人虽然醒了，意识好像还迷糊着。他抬头看了张真人一眼。此刻他眼角和鼻头都是红的，这一眼瞧得百转千回又万分嗔怪，委屈浓得都要滴出来了——你要干什么？你是要掐死我吗？你是哪里来的坏蛋？
张真人心里哭笑不得。上次也是这样，这人一生病，便现出孩子气，想吴邪在家里也必定是娇生惯养的。有家多好，怎么非要出来受罪，张起灵摇摇头。他拿帕子在吴邪脸上抹了一把，又端起水给他：“再喝点水，你发烧了，得驱寒。”
吴邪愣了一会儿，好像才认出眼前的人是张起灵。他嘴巴动了几下，发出了两个沙哑的音。虽然动静很小，张起灵还是听清了。他说，疼，喝不下。
“喝不下也要喝，”张真人展开外衫把吴邪裹上，又抱回来。吴邪这会儿已经软绵绵地任君折腾，也没了平日那些固执，乖顺的很，只除了碗递到嘴边的时候，照旧别过头——眼睛一闭直接装死。
张起灵摇了他两下，没任何动静，干脆又含了一口水哺过去……一开始还好，那人舌头还有精神跟他打架，渐渐地，怀里的身体僵硬起来。到最后一口水喂完，吴邪已经挺尸一样。张起灵抬头，看见吴邪瞪大眼睛，原本干裂的嘴唇泛着水光，脸颊也多了些血色，只是两手死揪着领口，一脸震惊。
——这个反应不错，说明彻底醒了。
“喝水。”张起灵把碗塞到他手里。喝水比喝药还困难，吴邪是他见过的头一个。
吴邪呆呆地接过水碗，才发现自己还在张起灵腿上坐着，顿时手一抖差点没把碗扣了。他赶紧跳了下来，道：“小、小哥，你……我……”
眼看他舌头都要打结了，张起灵难得地解释了一句：“抱着暖和。”
吴邪怔忪了一下，“噢”了一声，似乎觉得这应对不太好，又道了声“多谢”。吴邪身体底子本身就不错，这会儿又受了刺激，精神头恢复不少。他似乎还在为刚才的事尴尬，一直神情专注地盯着火堆，但是心思明显不在上头。张起灵见他好转也松了口气，兀自坐着闭目养神。反正无需他开口，自有人满腹疑问。
吴邪已经得了人参，断没有道理出现在此处。那便只有一个解释——吴邪是一路寻他至此。他前些日子遇上一户闹鬼的农家，耽搁了几日，吴邪大概是和他擦身而过。寻人的走到了被寻的前面，自然是无论如何也寻不到。
果然，又过了约莫半个时辰，吴邪的精神头便再度退去，人歪歪斜斜地，好几回一松懈便撞在他身上。吴邪赶紧坐正，两手拍在左右脸颊上，把脑袋“提”了起来，仿佛脖颈已经无法支撑头的重量——模样好玩至极，他自己还浑然不觉。
又晃悠半晌，吴邪道：“小哥。”
来了，张起灵默熟一二三——
真是不好意思。
“真是不好意思。”吴邪双手合十，一字不差地道。
张起灵摇摇头，他往灰堆里填了些枯树叶，才道：“找我有什么事？”
吴邪眼睛一亮：“我是来……”他一顿，突然说不下去了，“是来……”
见吴邪摸着空荡荡的腰间说不出话，张真人心里顿时明白大半。想是自己留下的盘缠让吴邪误会了，如今钱也被村里人顺走，他自然觉得内疚。只是，一般人遇到这种事，最多也就是留在原地等他回去寻回失物，会就这样冒冒失失地追上一路吗？自己习惯了山野穿行，走的皆是崎岖小道，吴邪一路跟上来，只怕吃了不少苦。他应该知道，少了这些钱，自己也会有别的办法，想他好端端一个富家公子，一路跋山涉水，为的居然就这样单纯的一个目的……
“为什么要做到这地步？”
“什么？”吴邪愣了一下，随即明白过来，他也只是干笑了两声，“这……不是应该的嘛。你看，小哥，你又救了我一次，我都不知道怎么报答你了。”
“不需要。”张起灵道。
事实上，他更希望吴邪能回家，好过在这异乡受那些别有用心之人的觊觎。吴邪与他不同，他早已习惯了漂泊，看惯了世间疾苦险恶。像吴邪这样好端端的人，揣着一颗罕有的良善之心，理应被呵护善待，不该遭是非浸染。
吴邪怔忪好半晌，才哑着嗓子道：“你……也不用生气，你若真烦，不管我就是了。”
张起灵皱眉：“你这样很危险。”
“那也是我自找的！”吴邪一起身，连带着肩头的外衫滑落都不自知，他自暴自弃地道：“你救我的恩情我不会忘，就算你这回不救我，我也不会忘。”
吴邪竟是完全误会了。
张起灵不是善于解释的人，他静默片刻，默默捡起衣衫，重又给吴邪披上。吴邪明显抖了一下，但也没有挣扎。张起灵按住他的肩膀，略一使力，便按着吴邪坐了回去。
“小……”
“你还在发烧。”说完这句，张起灵便无话可说了。早知如此，还不如就让他一直睡着，好过一醒来就胡思乱想。
吴邪显然又误会了他的沉默，憋屈了半晌，嘀咕了一声“滥好人”什么的……张起灵听得清楚，心头感叹：还独独这个人最没资格说他。
“你这一路遭遇多少事端，你回家里，你家人会保护你。”
想出外闯荡，也要步步推进，吴邪这一步迈得太急。他阅历尚浅，贸然行走，固然也会受到磨练，只是代价太大。若伤了他这份纯善的性子，更是得不偿失。
“那你呢？谁又来保护你？”吴邪下意识脱口的话语竟是让他自己也一怔，他忙又解释道，“我是说……你虽然很厉害，但是万一有比你更厉害的……不，大概不会有了——但是再厉害的人，也会有需要帮助的时候，多一个人多一份力……”
吴邪越说越乱，最后简直不知道自己在说什么了。张起灵却静静地听着。他应该要觉得吴邪不自量力，自保尚有问题，居然还有精力担心别人。但是看着青年认真的表情，却毫无一丝可笑之处。吴邪很弱小，心思也纯粹，他们不过萍水相逢，自己不过施了一点点的恩情，这人便掏心挖肺地替他想，这正是吴邪的可爱之处。
摇摇头，张起灵道：“我没事。”
见张起灵态度缓和，吴邪又生出些希望，道：“小哥，你看，我都已经跟到这儿了，我家原本来接我的人也走了，我原路返回指不定又会遇上幺蛾子，干脆你我结伴而行。你要回茅山，我们也顺路不是？我保证不给你添麻烦。”
“吴邪，我要去长白山。”
“我知道啊！我也要去采参……”吴邪说着，想起这理由已经不成立了，忙道，“听说长白山有一支参中之王，我想去开开眼界。”
张起灵瞧了他一眼，吴邪以为他不信：“是真的，我二叔亲眼见到的，他给我讲了很多人参精的故事，他年轻时还被参王救过一次。他说那参王早已修成人型，并非老者，也不是娃娃，是个年轻公子。有一年他困在山里，是参王幻化成三叔的模样为他指路出山，否则他早已冻死了……”
“长白参王乃是先天得道的六品叶，并非全靠修行。”
人参根据叶片的不同，有对应的名称。一年生的人参由三片小叶构成，叫三花子；二年生的叫马掌子；三年叫二甲子；四年，叫灯台子；五年四杈，郁郁葱葱的一丛，叫四品叶；六年生叫五品叶。至于六品叶则是最为罕见珍贵的，因为人参长到六品叶就不再长叶了。长白参王便是天生的六品叶，从还是一颗小参的时候便是无价的宝物。
根据记载，长白参王传说的出现也就是近百年的事，那么他化成人形的时间不会超过一百年。对于精怪而言，一百年的年龄仅仅相当于人类的二十左右岁，顶多算是吴邪的父辈，自然不会是老者，更不可能是孩童。更不要说吴邪二叔获救的时候，要比这更早。那支人参能有今天的修为可以说大部分是靠天时地利凝聚，再换句话说就是——命好，没办法。
“什么？真的有啊？”听张起灵这么一说，吴邪反而一阵惊讶：“我一直以为二叔蒙我……”所以他才有样学样地拿来蒙张起灵，不想竟然是真的。
“不行，那我更要去见见了！”
“你见不到他。”张起灵道，“精怪大多脾气古怪，救你二叔应也是一时兴起。”
脾气古怪？
吴邪刚想说比你还古怪么，话到嘴边赶紧打住。他再要开口，却是忽地眼前一花，一头栽下去，被张真人手快地扶住。
张起灵皱眉，手掌不由分说地探进吴邪衣襟——刚用温水擦过的身子，又是滚烫了。吴邪“啊”了一声，下意识地捉住那人的手，不让他乱动，结果却反而像不让张起灵抽手似的。他这会儿醒着，总不会突然长出一层面皮来，这样由着个大男人对自己“上下其手”的，多不好意思。吴邪忍着头晕道：“小哥，我没事，我睡一觉就好了……明早就好了……”
张起灵一手搁在他眼皮上，挡住了跃动的火光。
“那睡吧。”
吴邪被遮住视线，听觉顿时敏锐起来。那人声音清冷，低沉，随着呼吸逐字流淌，被轻柔地搁置在他心里。吴邪突然又感到那股异常的安心，就好像——即便他吴邪遭遇到什么危险，即便他比如今更落魄，只要这个人在，也没什么好怕。
25
值得庆幸的是，吴邪的烧到早上就退了。他这场病来得快去得也快，短短一宿，整个人憔悴了一圈，但是精神总算好转。早上醒来的时候，他和张起灵依偎着睡在火边。火早已熄灭了，清晨的山洞里寒气逼人，吴邪忍不住打了个冷颤。他一动，身边的人立刻睁眼。
“小哥……好像天亮了。”
吴邪望了望洞口，那里不再黑漆一片，隐隐透进曙光。
张起灵没说话，只是又探了探吴邪的体温，似乎松了口气。吴邪这会儿完全清醒过来，想起昨晚种种，不禁尴尬，一时之间不知道说什么好。倒是张起灵，态度自然得过分。
“能走吗？”他收拾妥当，见吴邪还坐在原地发呆。
吴邪忙道没事，什么事都没有，昨晚给你添麻烦了你看啊这实在是不好意思……
张起灵看了他一眼，“嗯”了一声就朝洞内走去。
“嗯”什么“嗯”？是说他的确给他添麻烦了？吴邪摸摸鼻子，也没时间细想，却见张起灵朝洞口的反方向走去。
“走另一条路，”张起灵道，“跟上。”
原来这个洞有另外的出口——不用面对彪悍的当地人，那敢情最好。
然而，他们只往深处走了一小会儿便走到尽头，吴邪正纳闷，却见张真人在洞壁上一摸。下一刻周围便传来一个声响，好像是什么机关转动的声音，暗处顿时出现一条通路。这条路是本来就有的，只是两年前张起灵为了捉密洛陀在这里动了些手脚。他来的时候便是走的这个“后门”，所以山民才丝毫不知晓。
吴邪还是第一次看到这么神奇的门道，顿时就按捺不住好奇：“小哥，这里到底是什么地方？”
“封印阵。”
啊？吴邪迈出去的步子顿时一栽。
封什么？
笨想也知道，好好的东西是不会被封起来的，这么说这个洞里是有……妖怪呀？不知道是不是心理作用，吴邪顿时觉得身后寒气阵阵，赶紧又跟得紧了些。张起灵倒是淡定自若，竟是丝毫不觉得在这种危险的地方过夜有什么不妥，轻车熟路好似进自家后院——机关是他放的，妖怪是他收的，他自然不会放在心上。
接下来的过程乏善可陈，吴邪一路跟着张起灵下了山，在山脚好巧不巧地遇到一个山民，被他俩的打扮吓得惊呼一声“神仙饶命”便一溜烟地逃走了。吴邪这才想起他俩还披着喜服，普天之下除了成亲，可没人会穿着这个上街招摇的，不知道还以为是哪家的落跑鸳鸯。
奈何他们走了许久，也没找到落脚的地方。吴邪大病初愈，到下午的时候已经呈现出些不济。这样的情况下，张起灵也没再说要他回家的话，一路沉默不语，不知道打的什么心思。待到路边好容易出现一处长亭，张真人才歇下脚来。
吴邪心中一紧，这人明显还不累，这会儿停下，要么是体谅自己，要么就是他有话要说。
“吴邪。”
果然，张起灵刚一坐定就开口了。
“啊……啊？”吴邪愣愣地，心说张起灵要赶他走的话，他现在还真没什么办法，不知道装傻行不行……吴邪又一想，还是算了，在这人面前，他不用装就已经够傻的了。
虽然不甘心，但是到此似乎也唯有听天由命，吴邪已经开始盘算后续事宜。小哥虽然不愿意带他，但总不至于对他不管不顾，帮他带一封信给驿站应该还是会的，至少叫吴家的人赶来接他，最好有马车，要不然他还得一步步地挪回去——到底是富家公子，基本上，只要不遇上张起灵的事，吴邪也不是一个愿意自讨苦吃的主。
吴邪这边想好了退路，垂头丧气，就等张青天判个死刑。他已经放弃了，既然张起灵嫌他累赘，他也不至于非要缠着人家。未料，张真人开口却是：“休息一下，从这里到长白山还有一天的路程，一直到山脚下都不会再有人烟了。今晚我们恐怕还得露宿。”
吴邪听得一愣。
“小、小哥……”
张起灵抬眼。
吴邪抿了抿嘴角，才道：“你刚才说的话，我是不是可以理解为……你同意带我去长白山了？”
“你不想去了？”
“想！我要去！”
命运老是喜欢急转弯。
吴邪浑身的疲惫似乎都不见了，兴奋地道：“小哥，我一定不会给你添麻烦，你放心，我什么都听你的！”——除了花钱的事。
啧。
一说带他玩了，这病也好了，心也顺了，也不愁眉苦脸唉声叹气了……到底还是孩子气，张真人心中好笑。
这里是土匪窝，天底下只有一个天真无邪会以为这些是普通的山民。他总不能把吴邪留在贼窝，最好的办法是原路送他回去上次的地方和吴家人会合。至于这伙落草为寇的流民，也需要一些警示，不过现在他暂时没有时间，只能先放放。只是这样一来一回，又要折腾许多时日。吴邪对外界太过好奇了，与其放着这小子乱闯，还不如在身边带着，更能护得周全。
至于自己为什么一门心思想护着吴邪，张起灵刻意不去细想。
两番相救，吴邪的依赖，自己的纵容，再自然不过的亲密接触，这些都不是理所当然的——有什么东西在他们之间暗暗滋长，张起灵心如明镜。他不是喜欢钻牛角尖的人，只是现在断言还为之过早，对他，对吴邪，都是。
顺其自然吧。
如张起灵所料，他们果然没能在入夜之前赶到山脚。这里距离长白山已经很近，远远就能看见高耸的雪峰。吴邪生在南方，还是第一次见这样的雪山，和南方的山脉又是不同，别有一番壮丽。小吴公子频频望去，只觉得自己这一趟大开了眼界。他这一兴奋，病情竟好得奇快，晚上也只是低热了一会儿，眯一觉儿便无恙了。
天快亮的时候，吴邪幽幽转醒。虽然是在野外，他这一觉却睡得很香，身体上的疲乏解了一大半。他一翻身，便见身边一个人影直直地坐着。吴邪愣了一下，随即骂自己不争气，他这一觉睡美了，居然叫小哥守了整夜。
“小哥，怎么不叫醒我，说好每人半宿的。”
张起灵摇摇头，道：“再睡半个时辰，天亮我们就启程，今晚不必露宿了。”
“可别，这最后半个时辰就交给我吧。我已经好了，不烫了。”吴邪说的自然是自己的体温，随即巴巴地等张起灵去检验，像极了摇着尾巴讨奖励的小动物。张真人一动不动地看着他，吴邪以为他不信，想也没想就将额头贴上张起灵的：“真的，你看。”
两个人呼吸一下打在一起，张起灵感觉到那人额头淡淡的温度，确实没有再发热了。吴邪浑然不觉自己的动作有多亲昵，径自笑得开心……第二天下午，他们终于再一次看到了人烟。和雪线以上的庄严完全不同，山脚下是葱茏的绿地和树林，一座座居所随山势错落而建，采参人唱着山歌拉帮进山。
好一派宁静祥和，安居乐业的佳景。
吴邪感到心头豁然开朗，他深深地呼吸，让山野的清新空气侵入肺腑——
终于到了，长白山。
当晚，吴邪和张起灵便在一户当地人家落了脚。那户人非常热情，烹制了新鲜的野味儿招待客人。吴邪爱说爱笑，没一会儿便混熟了。原来这家人平日以打猎维生，到了特定的时节，便以采参为业。
他们说吴邪来得正是时候，谷雨到白露这段正是“放山”的时节。
“放山”算是采参人的行话，一般是十