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刘家自认为为其没有任何过错，就算要退婚，也得王家来向他家请求，提出退婚的一方是要承担经济赔偿责任的。
青儿则像没事儿人一样，把这事儿冷处理。
她经营“青青果蔬”店铺，最大的获益者还是佃户们，她得为他们的生计问题负责，最近忙得焦头烂额，自然也没工夫和伟祺计较。
刘姥姥和青儿都是重情义的人，饮水思源，念及贾府当初对自己家里的接济，依旧让王狗儿隔三差五地捡好的蔬菜送一车去贾府。
其实，若论居家过日子，不说大观园里其它的处儿，单是稻香村那十几亩良田，男耕女织也够维持贾府的主子们吃喝穿用了，可惜，他们奢侈惯了，又养着几百号本家亲戚和家奴，饶是承包的婆子努力耕种，那些收获也就如杯水车薪。
为了几把古扇子逼死石呆子，还有卖官之事很快就查实定案，贾雨村被免职，发回原籍，大老爷被革去一等大将军职务，府上也被抄检一空，朝廷算准了荣国府还有油水可榨，念及贾赦年老体弱，特意恩准，以罚代刑，让贾府捐出十万银子替大老爷赎罪。
老实说，贾府里十之**倒希望皇上别太“眷顾”贾府。不如就让大老爷在大牢里颐养天年就好。唯有贾母真心替他打算，先把自己的衣服分些送给邢夫人，又给她一百两银子勉强维持日常花销。然后，就让贾政和贾琏筹集银子。要把贾赦赎回来。
虽然一直不待见大儿子，可真出了事情，又不遗余力的维护他，谁让自己是他的亲娘呢。
乡下的九处庄子上次典当了两处，这次家里已经没有一点积蓄，只好剜却心头肉，来医治眼前疮，把庄子里的土地都卖了。只留下祖宗祠堂附近那两处，依旧由老奴乌之孝帮着打理，除了养活十几户对祖上有功的老奴，也没有多少进贡的粮食。
百姓们都说皇上念及旧情，法外开恩，没有查抄荣国府，事实上，这两次赎罪捐款比抄家还要干净，就像江南甄家，平日都有银子寄存在世交家中。就算被抄，也还有私藏的资产维持低调却殷实的生活，贾府正好相反。他们是高调的捉襟见肘。
这段日子，贾府所有人都沉浸在怅惘和感伤之中，按理儿探春应该偷着乐的，可是，就因为成了南安王的养女，彻底断绝了嫁给恒郡王的奢求，那片痴心一时之间怎能释怀。
紧接着，贾府就接到册封探春为玫阳郡主的圣旨。
传旨的依旧是夏公公，王夫人狠狠心打点了二百两银子。这还是宝玉把一件雀金呢披风当了才有的，倒惹得夏公公不高兴。
这个消息传出去。那些因贾府衰败而疏远了的官员和商贾，道是荣国府依旧沐浴皇恩。也有准备厚礼来贺的。
贾政借口为贤德皇妃守制中，连宴客都免了。
李纨特意凑了二十两银子，让厨房备办了几桌酒席，虽然不像从前那样大操大办，好歹家里人聚在一起，好好热闹一天。
青儿也备了二百两银票贺仪。每次赚了银子，都置办田地了，这也是手头全部的积蓄，正好找个由头送出去。
除了贾赦和邢夫人两口子，薛姨妈和薛宝钗也过来捧场，只是她母女二人心里惦记着薛蟠的事情，只是强颜欢笑着应酬。
因青儿送了礼，就被当做宾客对待，紧挨着薛姨妈坐在上位，席间她给老太太敬酒，谁知老太太突然就流下眼泪来，泣不成声的道：“我这些儿孙们，都由了他们自己的造化，唯独巧姐儿年幼，以后，还望青儿姑娘多多关顾一些。”
贾母最是豁达乐观的，探春大喜的事情，她却如此伤心，众人都不解，想要说些俏皮的话逗她开心，却哪里有凤姐儿巧舌如簧的本事。
青儿知道贾母是明白人，也不用拿虚的和她客气，当即承诺到：“老太太放心，我们家多亏老太太、太太还有琏二奶奶体恤接济，这才有今天的温饱，不光是我，我们全家都会把巧姐儿当做最亲的亲人一般爱护着。”
毕竟自己家里是一介草民，在不晓得贾母和王夫人的意思之前，她不敢唐突，冒然提及巧姐儿和板儿的婚事。
“我替凤丫头谢谢你和你姥姥。”贾母渐渐控制住情绪，鸳鸯等人服侍着洗了脸，很快就恢复了往日的淡定，说笑着吃了一回子酒。
“老太太尽管放宽心，凤丫头没了，巧姐儿还有姑姑们照看呢，三姑娘如今是玫阳郡主，以后多多关照她就是了。”赵姨娘仗着是探春的亲娘，如今元春没了，王夫人再也没有拿着上谕颐指气使的资本，说话也就得瑟起来，想要听人奉承，众人偏偏不给她这个脸子。
贾母笑容依旧淡淡的，也不理她的话茬子，酒宴快散的时候，这才对赵姨娘到：“福兮祸所依，我倒不觉得三丫头被封为郡主是什么好事儿，趁早看淡些才好呢。”
探春寻思日边红杏倚云栽的诗句，对天上掉下来的恩典也有些明白，她倒想得开，与其坐守在家里没有出路，倒不如走出去，另外开辟一片天地来。
宴毕，众人都放心不下，簇拥着把贾母送回屋里，陪着说些笑话给她散心。
琥珀给贾母沏了老君眉茶，又给众人都沏了普洱茶。
贾母润了下嗓子，镇定地对鸳鸯道：“把昨儿整理的单子拿出来。”
鸳鸯便亲自回贾母屋里取了来，递给贾母看。
贾母不悲不喜的道：“我知道现在各房里都等银子用，我自嫁入你们家，从做媳妇儿起全部体己就这些了，前儿珍儿和蓉儿远行，给他带了一千两路上用，余下的分给赦儿、政儿和琏哥儿各三千两，珠儿媳妇儿寡妇失业的，也给你一千两，剩下的打点几个孙子娶亲之用，我现在穿的用的，将来都分给我屋里的丫头们。房子还是一出住着，饭食各自吃吧。”
鸳鸯把红木匣子打开，看贾母眼色，把银票点给王夫人、李纨和贾琏，贾赦的另外再着人给他送去。
尤氏见老太太分家产，自己不是她这房的，也不告辞，悄悄儿起身准备离开。
“珍哥儿媳妇儿，我还有话要说。”不等她前脚跨出门外，贾母就急忙叫住她道：“我知道你心里怨恨我，以为我只心疼自己亲生的，没有像对大老爷一样替珍儿打点，我只是觉得，珍哥儿的事情不是银子能解决的，他随恒郡王出征倒是好事儿，大老爷是指望不上的了，今后若是安分在家里呆着，或可保颐养天年，珍哥儿还年轻，自然是要寻个机会建功立业，像祖上那样真刀真枪的打拼，或许，还能重拾圣上对他的信任。”
“老太太教训的是，侄孙媳妇儿不敢有怨言，是老太太多虑了。”尤氏表面上恭恭敬敬地聆听贾母教诲，暗自里却在腹诽道：“你给自己的儿孙分家产赏银子，却拿些冠冕堂皇的话来堵我的嘴，虚伪得让人不屑以对。”
“我也没有功夫去多虑，只要你们心里别委屈了就是。”鸳鸯见她嘴唇有些泛白，忙把茶送到嘴边儿抿了一口，又补充道：“你放心，四丫头将来的亲事儿，还是我的事情。珍哥儿是长房长孙，这些年担负族里的事务，从没让一个宗室后人饿着冻着，贾氏祖宗都是看着的，定会保佑他平安归来。”
鸳鸯静候贾母把话说完，让玻璃和琥珀抬出一个小木箱来，交给尤氏。
“大奶奶，这是你们搬到梨香院时就开始准备的，老太太说，你们现在的身份不宜用银票去兑现，怕太张扬，让我变卖了一些首饰也凑了三千两现银，虽然不多，省着用，希望能支撑到珍大爷回来那一天。”
尤氏尚未回话，贾政早支撑不住了，跪在面前痛哭道：“都是儿子不孝，老太太这么大年纪，儿孙们没点孝顺，反倒要承受老祖宗这样恩典，连累母亲不省心，儿子越发无地自容。。。。。。”
尤氏直挺挺地站在门后边，愣怔半响方反应过来，对着老太太五体投地哭道：“老祖宗，我们老爷临行前就安慰我，别看老太太平日里只是装糊涂，心里明镜儿似的，家里大小事情，老太太自有安排，我还不信，果然，老太太为我们把心都操碎了。。。。。。”
众人都跟着伤心起来，打心眼里感念老太太深明大义，日常并不对媳妇、奴才施威，不动声色地调和家庭矛盾，谁知道，她心里的算计别说凤姐儿，就连他们全体加起来也赶不上的。
老太太见他们这般，便调侃道：“都起来吧，是怕我就这么去了，没银子装殓吗？你们尽管放心好了，我的东西也都是现成的。。。。。。”（未完待续）
第168章 百足之虫 不死已僵
香菱和宝蟾都被捆在柱子上，宝蟾见夏家来人了，立刻哭着诉说道：“太太，香菱想做大奶奶，视我家姑娘为眼中钉，姑娘好意做了点心请她吃，她却在姑娘碗里下药。。。。。。”
“我没有，亲家太太，我没有，我吐得厉害，在床上了躺了好几天，大奶奶好意做了羹汤赏我喝，奴家唯有感激的，哪能忘恩负义害大奶奶呢。”
香菱哭诉着为自己辩解，她刚被宝蟾撕打过，蓬头散发的，衣衫不整，脸上还被挠了五道血印子。
夏刘氏听了宝蟾的话，恶狼般红了眼睛扑上来，就要踢打香菱，薛宝钗急忙来挡，可是，夏刘氏心里把香菱当做谋杀她闺女的元凶，疯子般的挣扎，哪里挡得住她，薛姨妈和丫头婆子们上前帮忙，却被刘家祥一顿拳脚踢打开，连薛姨妈都吃他推了一跤。
这里正闹得不可开交呢，贾宝玉就带着奴才赶来，周瑞和几个男人呵斥着把刘家祥拽开，薛宝钗的衣服都被夏刘氏扯烂了，怕被宝玉看到自己的狼狈样子，羞得忙躲进自己屋里。
周瑞家的见薛宝钗被欺负，拽住夏刘氏重重地推倒在地上，摔了个仰八叉。
夏刘氏顺势躺在地上撒起泼来，嚎哭道：“老天爷呀，你咋不开眼呢，薛家仗着有好亲戚做靠山，欺负我们孤儿寡母，毒杀我女儿，还想对我下毒手，赶尽杀绝了好谋夺我夏家财产。。。。。。”
“宝二爷，我真的没有。。。。。。”香菱吐得几天没吃东西，被捆了快一个时辰，此时连说话的力气都没有了。
薛姨妈便解释说，香菱这都三个月了，吐得厉害。水米难进，大奶奶就让宝蟾做了羹汤陪她喝，没想到。喝完汤大奶奶就成了这样。
“定然是香菱想要做大奶奶，毒杀我闺女！”夏刘氏又冲上来要打。
周瑞家的忙挡住没好气的对夏刘氏道：“亲家太太。既然羹汤是宝蟾姑娘做的，又是她亲手拿给奶奶和香菱姑娘的，你该问她的嫌疑才对，怎么就咬定是香菱害死你家姑娘的呢？”
“这还用说吗？定然是香菱仗着肚子里的孩子，想要取代我们姑娘做大奶奶，这动机傻子也知道的。”刘家祥立刻插话道。
“可是，宝蟾姑娘也是薛大爷的屋里人，难保她就没有取代自己小姐的意思。”周瑞家的立刻反唇相讥。
“先害死自家小姐。再嫁祸香菱，这可是一箭双雕的好主意。”青儿跟着补了一刀。
刘家祥不由就冷笑道：“早听说香菱姑娘是你们爷打死她女婿抢来的，果然是被看做心肝儿宝贝的，连我家姑娘都被她比下去了，更何况一个屋里人呢？”
男人们都在商量要不要报官，听他提起呆霸王打死人的事情，哪里还敢吱声儿，周瑞家的勉强辩解道：“你这话说的好没道理，你家姑娘分明是砒霜中毒，香菱姑娘大门不出二门不迈。又没个帮手，哪里去弄砒霜来呢？”
哪知道夏刘氏一听这话，反倒不哭不嚎了。指着薛姨妈说定然是她母女两个的主意，她们和香菱串通好的，骗了她闺女的嫁妆，再把香菱扶正。
宝玉见闹得不是话，就进屋去和薛宝钗商量，怎么处理才好。
青儿见众人没了主意，就故意问宝蟾道：“宝蟾姐姐，你说，那羹汤里是先放了砒霜你端进屋的呢。还是后来才放的砒霜呢？”
宝蟾啐了青儿一脸，骂道：“放你娘的狗屁。我亲手做的羹汤，盐倒是放了一大把。那又毒不死人的。”
“这就怪了，你家大奶奶请香菱姑娘喝汤，临时叫去她自己屋里，香菱哪有砒霜往汤里放呢？大奶奶又不傻，看着她放毒药，还去喝不成？”青儿又故意装傻问道。
“姑娘就让我做羹汤给香菱喝，我赌气在香菱那碗汤里放了一把盐，做了记号送到大奶奶屋里，然后，就去请香菱。。。。。。”
“既是这样说，香菱姑娘是没有机会下毒的了，至于你和大奶奶。。。。。。”青儿故意不把话说完。
周瑞家的冷笑着接过话头儿道：“若非宝蟾谋害主子，就是你家姑娘自己服毒。”
刘家祥怔了一怔，想起金桂曾问他要过砒霜药耗子，莫非被宝蟾这小蹄子得了去，偷偷下在金桂的汤羹里。突然指着宝蟾道：“定然是宝蟾这小蹄子做下的，没想她如此工于心计，竟然蓄意谋杀主子，嫁祸他人。”
“你血口喷人！”宝蟾话未说完，肚子上就被踢了一脚，夏刘氏显然信了兄弟的话，边打边怒骂道：“我从集市上把你捡回家，打小儿养着，何曾亏待过你半点，你竟为个男人毒杀小姐！”
夏家的打自家丫头，薛家人自然袖手旁观，宝蟾虽然刚烈，怎奈被捆在柱子上，躲闪一下都不能够，情急之下脱口喊叫道：“太太，我没有害死小姐，是她自己。。。。。。”
这话越发激怒了夏刘氏，气得直接一头撞在宝蟾肚子上，隔年的饭菜都吐了出来。
“你们把香菱放了，我自有话说！”宝蟾疼得忍耐不住，舅老爷往她身上泼脏水，自家太太恨不能要她的性命，若送到官府坐实了，定然是没有活路的，哪里还敢再包庇夏金桂，横着心对宝玉道：“宝二爷把香菱放了，我自有话说。”
薛宝钗急忙走出屋来，让把香菱和宝蟾都放了，镇定地对宝蟾道：“我知道宝蟾姐姐生性豪爽耿直，定然不会冤枉好人的。”
宝蟾便不再遮掩，对众人道：“我们姑娘前儿问舅老爷要过砒霜，说是用来药耗子，回家也没见她配耗子药，想来是给香菱准备的。”
“没准儿是和他家舅老爷串通好的呢？”周瑞家的故意追问道。
“那该问舅老爷自己！”宝蟾话音未落，刘家祥就急得发誓道：“我若知道她的心思，就不得好死！”
宝蟾也不理他的碴儿，自顾自的讲述道：“我因不愿服侍香菱，故意在一碗汤里放了盐，并做了记号，这才送到大奶奶屋里，等我把香菱请来时，发现汤碗被调换过，我怕奶奶喝了多放盐的汤骂我，就悄悄地又换了过来，想必是大奶奶把耗子药下在香菱的汤里，不小心自己喝了。”
周瑞一听这话，不等宝玉发话，当即命人把刘家祥送官，告他一个和夏金桂同谋，毒杀香菱未遂，却把自己外甥女儿给毒死了。
多亏宝蟾替刘家祥作证，说大奶奶让他送药时，确实说过用来药耗子，这才打了五十大板当庭释放。
没能为闺女讨个说法，还害兄弟平白的挨了五十大板，夏刘氏哪里咽得下这口气，就和刘家祥商量，找到冯渊的管家，自己出银子让他打官司，定要报那薛家欺负自己闺女的仇怨。
这案子被贾雨村瞒得严严实实，却派公人守株待兔，薛蟠从姑苏办货回家，就在薛府街门外被擒获，绑回金陵府。
薛家为了保住薛蟠的性命，不惜花血本上下打点，依旧被判了个秋后问斩。
因为急需要银子使唤，薛宝钗不得不收回借给青儿的那间店铺，连“薛记”成衣铺、当铺、香料铺以及棺材铺一起卖了，不惜倾家荡产也要保住薛蟠性命。
呆霸王荒淫好色不假，倒也并无大恶，失手打死冯渊，确实不是存心想要杀人，可是，冯家这次连贾雨村一起告了，说他贪赃枉法，草菅人命，让杀人者逍遥法外，审理此案的官员唯恐连累到自己，哪敢往轻里判给他活命的机会。
薛蟠的孤朋狗友里，有一个叫黄金荣的，平日多得薛蟠接济，薛蟠没了，无疑是断了他的财路。他因秦钟和贾宝玉打过一架，被逐出贾府私塾，本就嫉恨贾府，这次念及和薛蟠的情分，就递了匿名帖子，状告贾雨村为了几把古扇子，逼死石呆子，经大理寺立案查实，因牵扯到贾赦，详查之下，便又引发贾赦卖官的案件来。
正是屋漏又逢连阴雨，大老爷被下入大牢不说，连二姑娘的女婿也受到牵连，孙绍祖本是交了三万两银子捐的六品挂名官儿，为了在一等大将军麾下讨个职位，送了五千银票给贾赦，也被定了一个贿赂朝廷官员罪，不过，他正随恒郡王征战漠北，这件案子暂时被压了下来。
菜蔬大上市时，“青儿果蔬”却关门了，刘家屯的佃户就靠着卖菜维持生计呢，青儿家的马车，还有张老爷的马车，便都派上了用场，每日往返无数趟，去城里送蔬菜，却哪里跑得过来。
后来，青儿就写了一个小广告，让王狗儿誊写了四五十份随菜送给老主顾，说是为了确保蔬菜新鲜，“青青果蔬”开通田间直销服务，订购菜蔬的主顾，可以亲自到地里选择瓜果蔬菜。
刘家屯离城里二十多里地，乘坐马车也就半个多时辰的路程，京城富商云集，他们每日菜蔬需求量大，品种自然也是多多益善，要的就是蔬菜新鲜品质好，倒也不会计较几个车马钱，青儿运用现代经营手段，在广告推销方面颇下了一些功夫，不到一个月，亲自去地里采买菜蔬就成了京城生活品质的标签，那些有钱人比着炫耀，竟然比在城里开店铺生意还要红火。（未完待续）
第167章 玩毒自焚 金桂殒命
青儿心知刘姜氏多半是喜欢上柳五儿了，只是不知道伟祺的意思，这小少爷孝顺得很，无论什么事情都把“俺娘的意思”挂在嘴边，不