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“大将军，那营寨和西戎残兵？”迟立恭声问道。
李落微微一顿，望着营外黑黑的深夜，似藏着一个洪荒巨兽，静静的窥视着营内的数万将士。
李落淡淡说道：“放火烧营，带不走的粮草也全部烧了。西戎将士，”李落微微一顿，沉声道：“杀，把尸体用帐篷盖上，不要让秃鹰和豺狼叼走，给他们留全尸。”
呼察靖咽了一口口水，领命正欲前去，李落唤过，翻身上马道：“我和你同去，其他众将整军，备好火把。”
众将俱都领命，各自准备去了。
李落和呼察靖打马向西戎残部驰去，听得后面传来马蹄声，两人回头望去，却是呼察冬蝉。
呼察靖皱眉道：“你来干什么？回去！”
呼察冬蝉不理兄长，径自向李落说道：“大将军，我也要去。”
李落看着呼察冬蝉用手轻拂眼前的几缕长发，突觉得心中莫名一痛，刹那间就向心里钻了进去，疼的李落仿佛停了心跳。
李落深吸了一口气，王城的大家闺秀这时候是在赏灯游玩，还是几几一起在嬉笑玩闹，李落懒的去想，只是眼前这个玉人，却纵马在西域黄沙之中驰奔，看那些腥风血雨。
李落慌忙转过头，没有说话，一提马缰，先行了一步。
呼察兄妹皆是愕然，不知李落何意，呼察冬蝉嘿嘿一乐，从呼察靖旁边跑了过去，呼察靖无奈也就由着呼察冬蝉的性子去了。
听到马蹄声，宁厄尔峰睁开眼睛，就着点起的火把看清是李落和呼察靖。
还有刚才嘲笑自己的女将，长叹一声道：“时间到了么？”声音低沉萧索，一副英雄迟暮的疲态。
“宁厄尔将军，我们各为其君，世事造化无常，得罪了。”李落一挥手，正欲放箭，就听宁厄尔峰问道：“李将军，行风谷一战，可有你谋划？”
李落沉默片刻，轻声道：“没有，都是沈先生和刘将军定计。”
宁厄尔峰纵声大笑，笑声未落，李落沉声喝道：“放箭！”
西戎残兵向四周拼命冲了出去，只是全被牧天狼将士所阻，几轮箭雨之下，数千西戎士卒都倒在了地上。
宁厄尔峰端坐在地上纹分未动，身上刺中了数十箭，已命丧黄泉，不过双目圆睁，显是心有不甘。
旁边的牧天狼将士走了进去，给那些还在残喘的西戎士卒补上一刀，片刻之间，方才还活着的人就成了一堆渐凉的尸体。
呼察冬蝉上阵厮杀从来不惧，不过杀这些无还手之力的降卒还是首次，顷刻间，血已侵透了营地。
呼察冬蝉呼了几口闷气，伸手擦了擦额头上的汗珠，天虽然冷，却出了一身香汗。
呼察冬蝉回头看看兄长和李落，两人一脸平静。
李落命牧天狼的将士速将尸体遮盖起来，不多时已经收拾妥当，数千降卒，再无一个活口。
出营之时，呼察冬蝉闷在一边，半响也没有说话。
呼察靖颇为担忧，却不知怎么开口，数次望向李落，只是李落也似有心事，浑然未觉周身的异状。
大军只点了不到半数火把，一路只闻马蹄的闷声，将士皆都悄无声息，整军急速退向沙湖。
行军过半，还没有出狄州境，一路李落几人谁也没有说话。
大军正在疾行，突然前方锋营的探子急急回转，隔着数丈便高声喊道：“大将军，前方左翼二十里发现西戎骑兵，看不清旗号，人数约莫过万。”
呼察靖一扬手，身旁亲卫急急传了下去，放缓了行军。
李落眼眉一挑，自语道：“来得真快。”
呼察靖快赶几步，问道：“大将军，沈大人，我军是迎敌还是避开他们？”
沈向东没有说话，拂须望着李落。
李落看了看远处的山脊幽谷，缓声说道：“大军减缓行进，我们去见见这个西戎的左帅。”
沈向东一笑道：“李将军已经料到羌行之会来么？”
“猜到了，但是没有想到他会来这么快。跨江而来，西戎的骑兵最多不过万余之数，如此兵疲马倦，我牧天狼将士数倍与他，若是羌行之行险，我们何惜一战？传令下去，卸下多余的兵器钱粮，大军戒备，十里之内，如果西戎不出兵，我们便战！”
“末将遵令。”诸将精神一振，齐声回道。
呼察靖和丁斩二人急急到军中传令，牧天狼大军放缓行军，蓄势向前掩去。
两军相接已近十里，李落正欲传令全军亮起火把，轻骑突击，突然前方的探马匆忙回报，正前方竟又再出现一队骑兵，人数也是近万余众。
李落和沈向东面色俱是一变，不知来者何人。
李落再传将令，命大军亮起火把，列军阵，严加戒备。
迟立凝重说道：“大将军，前路已断，我军要想回营，只能冲过去了。这个羌行之果然了得，如此仓促，竟然还能分兵截住我军，西戎骑兵果然名不虚传。”
李落眉头一皱，沉声喝道：“再探！”
前锋探马一礼，匆匆驰去。沈向东一脸思索，回道：“李将军，你觉得来者是何人？”
李落驻目望向左前，影影绰绰已看到漫山的火把，似是天上的星星都倒影到了这苍凉无垠的山川之上，正前方的大军没有半分异动，只是不疾不徐的向着牧天狼靠近。
左前的大军微微一顿，火把缓缓的集中起来，大军却是停了下来。
沈向东心中一动，和李落互望一眼，讶声说道：“莫非是刘将军来了？”
李落微微点了点头道：“沈先生，你还忘了一个人。”
沈向东沉吟道：“西府此地，除了羌行之和我牧天狼之外，那就是。。。。。。”
第八十六章 是友非敌（）
沈向东眼睛一亮道：“是狄将军。”
“不错，除了羌行之部外，此时最有可能出现在这里的除了我们就只剩下狄将军的征西大军了。”
呼察冬蝉也明白过来，接道：“大将军，沈先生，若我是羌行之，可兵分两路截住我军，那前面的这一路大军肯定会埋伏起来，等到我军经过时再杀出来，左右夹击，伏击我们牧天狼。不过看现在，左前的这队骑兵也不知道另外来人是谁，怕首尾受敌，这才按兵不动的，所以前面来的人一定是友非敌了，是这样吧？”
沈向东笑道：“郡主果然聪慧。”
呼察冬蝉嘿嘿一乐，果然片刻之后，前锋探马再报，来者正是征西使狄杰亲率的骑兵。
众将心中一松，皆都放下了心中的大石。
李落心中微微一叹，如此一来，西戎定要撤军，不过看到众将一幅如释重负的样子，李落哑然一笑，自己却实在有些贪心了。
转瞬间，三军相接都已近了十里之内，左前西戎大军已然有了退意。
众人遥遥看着火把晃动，军阵变换，西戎已经摆出行军阵列，正欲退回露水之北。
李落心念急转，伸手拿过旁边将士手中的火把，提过马缰，正要出阵，突然楚影儿从旁闪了出来，拦住李落，冷冷问道：“大将军，你要去哪里？”
这楚影儿自被李落授命随着沈向东破开露水大营，一路上一句话也没有说，只是跟在李落身边，这时拦住李落，还是一贯的冰冰冷冷。
李落也不气恼，微微一笑道：“我去邀羌行之阵前一叙。”
“我随你去。”楚影儿也不问李落，便直接冷声应道。
众人一惊，齐声唤道：“大将军，不可。”
李落摆摆手，笑道：“我意已决，放心，没事，我想要看看这个羌行之有没有这个胆量。”
沈向东见李落主意已定，便不再多言，若西戎有所异动，己方也可以及时护住主帅。
转言回道：“大将军，那就让楚姑娘随你过去吧。”
呼察靖和丁斩都点了点头，齐声应是。
呼察冬蝉一愣，看了看呼察靖，又看了看楚影儿，不知道为何眼高于顶的哥哥会如此放心这个神秘的宫中九卫之一。
李落哈哈一笑，看了楚影儿一眼，道：“我一个人去，不用跟来。”说完策马越众而出。
呼察靖和丁斩急道：“楚姑娘，你快些跟上去吧。”
楚影儿转头看了看李落的背影，留在了原地未动。
呼察冬蝉见呼察靖和丁斩一脸焦急，咂舌道：“哥哥，师叔，放心好了，恐怕西戎还没有人能留下大将军呢。”
呼察靖和丁斩一愣，看了看呼察冬蝉，又转头瞧瞧沈向东和楚影儿，见两人形态淡然，沈向东脸上更是未见半点惊慌，这才稳下心神。
呼察靖传令下去，若西戎大军稍有动静，大军即可出兵。
李落越过众人，孤身单骑数里，站至三军相接正中，提气缓缓道：“大甘李玄楼，请左帅阵前一叙。”
声音洞穿了黑夜，在山间谷地回荡，远处西戎大军一阵骚乱，前军火把急速晃动，数刻之后，又再归于平静，随后大军缓缓的退向了露水以北。
牧天狼以及狄杰的征西大军爆出一阵大笑，夹杂着嘲讽的呼喝。
李落静静的站着，看着西戎大军隐入了无边的黑暗之中，微风轻轻拂过，头顶的云层似是再散开了些许。
正在出神间，忽然身后传来马蹄声。
李落回头一看，身后过来一骑，来将五十上下，面蓄三髯，剑眉入鬓，高鼻阔目，开阖之间自有一股威勇气势，手中倒提着一杆大刀，身着暗红铠甲，火光闪烁下似是有血流将出来。
只看面容与狄承宁有七分相似，李落已知来人正是大甘征西使狄杰。
李落提转马身，翻身下马，深深一礼道：“世叔，玄楼告罪，劳烦世叔行军千里，相助玄楼。”
狄杰在马上一顿，随即跳下马来，双手虚接，道：“玄楼不必多礼，军中你我都是袍泽，以后军职相称就好，不用讲究这些俗礼，莫要受了世家门阀所累。”
“谢世叔提点。”李落敬声回道。
狄杰看着李落，良久，吐出一口浊气，哈哈大笑道：“好，好，好。承烨有子如斯，他该有资本笑话本帅了。”
李落微微一笑，没有应声。
狄杰接道：“行风谷一役，玄楼和你的牧天狼定将名扬天下。不过此次大胜，谋算占了五成，西戎轻敌占了五成，以后再战，他们绝不会再像宁厄尔峰这般大意，玄楼切记不可因胜生骄，让羌行之有可趁之机。”
李落又再一礼道：“狄帅，玄楼自当小心行事，虽不敢言能胜，但最少也要守住沙湖一线。”
狄杰点点头，提气将手中长刀插入脚下土地之中，活动活动筋骨道：“本帅真是老了，看着你和承宁长的一年比一年高，这以后啊，都是你们这些年轻人的天下了。”
李落笑道：“狄帅贵为我大甘仅存的两个上将军之一，怎能言老？西府这些年若不是狄帅镇守，恐怕亦是摇摇欲坠了。”
狄杰打了个哈哈道：“西府能有现在的局面，本帅还得谢谢你父王，若不是定北军，羌行之也不会蛰伏这么久，不过现在又出了玄楼，哈哈，天佑我大甘啊。”说完便纵声长笑起来。
李落静静的站在一边，这些年狄杰受先祖名声，在西府苦力支撑，在朝中更与淳亲王意见相左，颇受排挤，若不是大甘无可用之将，这狄杰或许早已被闲置。
如今西府之中，万隆帝授李落的权柄更大，不过狄杰未尝不是难得的喘了口气，没有如此多的人盯在了自己身上，缚住的手脚总算能稍稍活动一二。
第八十七章 承宁书信（）
待狄杰止住笑声，李落从怀中掏出一份书信，双手递给狄杰，道：“狄帅，承宁托我捎份书信亲手交与您，只是这些日子我没来得及拜会狄帅，不想到了今日才有机会相见，还请狄帅见谅。”
“哦，”接过书信，狄杰奇道：“承宁的书信？”
说完随手拆开信件，借着火光看了一遍，狄杰猛地抬头看着李落。
只见李落一脸坦然，随即问道：“玄楼，你可知道信件里写了什么？”
“玄楼不知，也没有问过承宁。”
“那你可猜到承宁写了什么？”
李落微微沉吟，缓声回道：“玄楼略略猜到了一点，不过这是承宁的私信，玄楼不便妄言。”
“要是承宁有你一半的聪慧，本帅也便不必这么操劳了。”狄杰微微一叹道。
“狄帅过虑了，承宁武艺文采在卓城皆为年少一代的翘楚，鲜有人能及得上，他日定可成大器，世叔且再等几年。”
“哈哈，不错，宁儿虽说比不上玄楼这般天纵之才，不过在卓城也算得上是青年才俊，假以时日，也能替本帅分忧。”
狄杰眼中闪过一丝欣慰，转头对李落说道：“宁儿在信中所书让本帅莫要有门户之见，在西府定要护住你周全，若是你一意孤行，让本帅把你扣在身边。”
“承宁兄有心了，玄楼先行谢过。”李落展颜笑道。
“哈哈，看来玄楼已经猜的八九不离十了，若不然也不会时至今日才将这份书信交与我。只是本帅想不明白的是玄楼为何要放纵这些年？”
“玄楼放纵这些年，实是本性如此，不想宁厄尔峰倒因此看轻了我，换来了今日侥幸之胜。”
狄杰见李落不愿谈及此事，也不再强求。
就在两人说话间，军中将领和亲卫都赶了过来，李落和狄杰都止住言谈。
等到众人走近，狄杰看到和呼察靖一起过来的沈向东，抱拳一礼道：“今日能见到名动天下的沈先生，狄某三生有幸。”
沈向东还了一礼道：“狄将军过谦了，老夫一介凡夫俗子，哪里来得名动天下之说。”
“哈哈，沈先生才是真正的过谦了，李将军有你相助，是我大甘之幸。这位是呼察将军吧，呼察将军武勇之名在朝堂之上可是如雷贯耳啊，有时间到我军中走动走动，指点指点本帅麾下将士的武艺。”
呼察靖见这位大甘的上将军对自己如此推崇，一时有些受宠若惊。
看了一眼李落，见李落未有不满神色，随即回道：“末将见过狄帅，以后有机会还请狄帅不惜赐教。”
狄杰见呼察靖回言之前还需看看李落，心中微微一松，看来这李落在军中已经有了些威望。
点头笑道：“好，好，来日方长，今次仓促行军，既然羌行之不战而退，我们也早些回营，莫再出什么岔子。”
说完回头向赶来的亲卫传令过去，即刻回军天水。
狄杰没有向李落三人介绍麾下的将领，只是方才李落单枪匹马阵前邀战，再加上行风谷大胜，众将看向李落的眼神再无半分轻视，再加上沈向东呼察靖二人，论起兵强马壮，似还在狄杰的西征军之上。
李落见狄杰欲走，忙唤道：“狄帅。”
狄杰止住身形，讶然问道：“李将军还有其他的事？”
“今日邀战，玄楼本想看看羌行之为人如何，只是他不战而退，玄楼想狄帅与他交战多年，不知在狄帅看来羌行之此人带兵如何？”
此言一出，沈向东和呼察靖也凝神倾听。
狄杰沉吟半响，一字一句说道：“这些年本帅与羌行之在西府交战多年，也算得上知根知底。羌行之此人称得上是算无遗策，行事谨慎，但有喜兵行险招，不好对付，李将军切莫大意了。”
李落点头应是，见狄杰已准备回军，上前几步道：“狄帅，牧天狼能全身而退，要多谢狄帅万里相助，方才我们在露水大营截下不少财物，多是我们大甘的民脂民膏，玄楼斗胆，分出一半给狄帅，犒劳贵部将士，马上就是年关了，也算是玄楼的一点心意，请狄帅勿要推辞。”
狄杰哈哈一笑，翻身上马道：“今日本帅行军，本分而已，李将军不必如此，他日我若有难，想来李将军也会千里相助的，这些财物你就留着吧，此次大胜，李将军怎么也要犒赏三军，哦，对了，朝中也需打点一二，皇上怕是要高兴的睡不着觉了，哈哈。”说完向众人一礼，催促将士火速返程。
李落见狄杰无意财物，只好作罢，拱手一礼，恭送狄杰回营，却见狄杰走了两步又折返了回来，望着李落道：“承宁的书信是你今日带在身上的？”
李落一愣，随即笑道：“没有，承宁的书信我一直带在身上。”
狄杰若有所思的看看李落，又再冲沈向东和呼察靖微一颔首，纵马而去。
几人目送狄杰远去，呼察靖上前道：“大将军，我们也走吧。”
“好，回营。”李落几人翻身上马，打马朝牧天狼营中驰去。
途中，沈向东微微一笑道：“看来李将军算定狄将军今日会赶过来。”
李落看了沈向东一眼，两人相视一笑，留下呼察靖一头的雾水。
等到李落回到双峰营，已是数日之后，行军过半，刘策早早派石冲接应，大军一路喜气洋洋，数月的轻视流言，嘲讽中伤，便在行风谷中随着西府的大风，被吹散的干干净净。
李落刚刚踏进营门，营中突然爆出一阵欢呼：“大将军回来了。”
营帐中的士卒早早都已列队等候李落归来，看到李落众人回营，齐声高呼道：“大将军威武，牧天狼必胜！”
数万人纵声高呼，刘策刚说了几句话，都被淹没在声浪之中，索性不再多言，微笑着站在一旁，余下众将也是满脸的欣喜，就连楚影儿似也受到了兵将的快意高兴，没有了往日的冰冷。
呼察冬蝉此时已被她留在营中的侍卫围住了，众人团团围着呼察冬蝉，不是传来娇笑银铃之声，在这大营的欢呼之中，添了别样的韵味。
李落翻身下马，难得的纵情笑了出来，双手虚按，等到将士们静了下来，扬声说道：“弟兄们，我们过年！”
漫天的欢呼声久久的留在了双峰营上空。
第八十八章 公主思绪（）
卓州，卓城，大甘皇城，敛玉宫。
窗外残雪点点，调皮的挂在树梢屋檐下，鸟儿嬉笑玩耍，不时的打下来一两朵，若落在了身上，便抖抖翅膀，拂到他处。
长平公主正在窗前专心的作着画，是一幅雪下青竹，只是似是画的不甚顺心，紧蹙着眉头，身旁还站着一位画中的仙子，也被公主的专心所染，略带些紧张的看着将成的画卷。
就在这时，突然从