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“夫人，二公子来了。”回到府中的赵夫人，接连灌了几杯茶水，方勉强觉得心里好过了些许，才一会的功夫，便有外头侍候的侍女进来禀报。
她不自觉地蹙起了眉，不过须臾，赵瀚霆已经走了进来，手一挥，屋内侍候的婢女便躬了躬身子，静悄悄地退了出去。
赵夫人寒着脸望向他。
赵瀚霆暗叹口气，缓缓地跪在她的跟前，“孩儿不孝，让娘亲一再为孩儿之事操心。”稍迟疑了一会，又道，“娘亲聪慧，当日雾云山孩儿受伤内情，想必瞒不过娘亲。”
听到此处，赵夫人怒火中烧，猛地一掌拍在方桌上，厉声道，“如今你倒是肯承认了？不一昧坚持是那什么黑衣人伤的你？我也知道，若非是你早有命令，葛昆必是不敢如此欺上瞒下！”
赵瀚霆却是答非所问，“娘今日去寻英淇了？”
赵夫人愣了愣，很快便冷笑一声道，“怎么，难道娘还不能去找她了？”
“孩儿并非此意。娘，您去寻她所为何事？”
“何事？你不是一直想娶她么？娘便豁下老脸，亲自与她说去。不管那日在雾云山你对她做了什么事，均非出自本意，她那一剑也算是扯平了，赵乔两家密不可分，必是不能生出嫌隙，事情既已发生，顺势成亲是最好不过的方法。”赵夫人冷冷地道。
赵瀚霆低着头，心里却是苦笑连连。
自打知道青芍查到了迷情散后，他便清楚娘亲必会有所行动。以娘亲的性子，若英淇果真被他毁了清白，哪怕她待英淇心有不满，却会努力压抑，依然会让两家就此结下亲事。可是，若是英淇不肯，娘亲那般护短，必不会眼睁睁看着她另嫁他人！
“娘，扯不平的，便是她刺了那一剑，依然扯不平。因为，孩儿并没有服过迷情散，孩儿是清清醒醒地伤害了她，若非她中途回复体力，只怕孩儿便会真的毁了她！”
“什么？！”赵夫人大惊失色，一下便从椅上跳了下来。
“孩儿并未中毒……”
“啪！”话音未落，赵瀚霆已被赵夫人狠狠地打了一巴掌，直打得他偏过了脸，可他仍是跪得笔直。
“娘自小便是这般教导你的？你不顾他人意愿，差点毁人清白，与禽兽又有何区别？！莫说骄傲如英淇，便是我，也是断断不能再容你！”
“娘，孩儿、孩儿自知犯下不可饶恕的大错，只是、只是，我、我只想要她啊！”
“可她不想要你！”赵夫人怒声吼道。
看着跪着一动不动的儿子，她颓然跌坐在椅子上，“我竟然还怪她不知好歹，呵……”
“娘……”赵瀚霆有些不安，一时不知道自己这剂药是不是下得过猛了，英淇待娘亲的感情，他是知道的，故而不希望今生的娘亲会对她心生不满，这样的不满，必是会让她极为不好过。
“滚出去！”赵夫人陡然发作，厉声喝道。
赵瀚霆不敢再刺激她，顺从地起身离开。
直到儿子的身影消失，赵夫人才任由两行清泪滑落，悲哀地喃喃道，“冤孽啊！真真是冤孽啊！”
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“二公子，你那样向夫人说，将一切责任都揽到身上，会不会……”葛昆接过侍女送过来的热茶，为赵瀚霆倒了一杯，这才迟疑着问。
赵瀚霆沉默地低着头，并不看他。
“无妨，总比母亲心怀怨恼不满的好，这对维系两家关系来说也更有利。况且，英淇也不是那等不知分寸盛气凌人之人。”
顿了片刻，他又轻声道，“其实，无论当日有无迷情散的作用，这一切确是我的错，若是我的定力足够，又岂会有后来的事。”
“这又怎能全怪在公子你身上，迷情散药效之烈，非常人所能抵抗，尤其是，二公子待乔姑娘又用情至深，这对服了迷情散之人更是大忌。”葛昆不赞同地道。
赵瀚霆却不再说话，沉默地端过茶盏抿了一口，葛昆见状暗叹口气，躬身行礼静静地退了出去。
***
“英淇已经到净慈庵了？”这晚，乔正林归来，由着乔夫人侍候他换上常服，随口便问道。
“去了，今日一早带着峥儿过来请安，姐弟俩陪着我用了些早膳，她这才打算离开，可峥儿哭着闹着不肯放人，还是晋远过来抱着他疯了一阵，英淇才能顺利脱身。家里这么多人，峥儿这孩子最喜欢黏着他姐姐了。”乔夫人将他换下来的衣裳递给一旁侍立着的婢女，回道。
“嗯，峥儿还是太过于娇气了，得再练一练，男子汉大丈夫，总这般哭哭啼啼的确是不成样子。”乔正林呷了口茶，皱着眉头道。
乔夫人无奈地摇摇头，“你呀，只恨不得将儿子都当成你的兵来练，也不想想峥儿才多大。”
老生常谈的问题，乔正林自不会再与她争论，笑笑地伸出手去拉过她在身边坐下，“好了好了，你也莫要再忙，坐下陪我说说话。”
乔夫人抿嘴一笑，顺从地坐到他的身侧，左手却仍是被对方紧紧地抓着。
“英淇她……为何突然想住到净慈庵去？”乔正林捏着妻子的小手，心不在焉地问。
“孤月师太近来身子有些不适，她一向与师太交好，放心不下，也想着到庵里为家人祈祈福，你也知道，咱们家里的男子，除了年纪最小的峥儿，个个都是让人提心吊胆，没个安心觉睡的。”乔夫人叹气。
“这些年，苦了你了。”乔正林轻拍拍她的手背，满是歉疚地道。
“我倒没有，就是难为两个儿媳妇了，这些年聚少离多，导致如今膝下都只得一个孩子。她们虽都不曾说过，可我也看得出来，每回煜儿磊儿他们带着晋延晋远出征时，她们几乎都是夜不安寝、食不下咽。”
“再忍些年，我保证，待天下大定后，便将身上所有的责任都卸下，专心在家陪着你。若你身子再好些，咱们便四处走走，看看外头的风光，你瞧着可好？”乔正林柔声道。
“好，我等着这一日。”
“将军，叶副将在外书房候着，说是有要紧军情禀报。”夫妻二人正温情脉脉闲话间，突然便有外头候着的侍女轻敲了敲门道。
乔正林一怔，随即‘嗖’的一声站了起来，扔下一句‘我去去便来’就忽匆匆地迈步出了房门。
乔夫人望着他匆匆离去的背影，无奈地摇了摇头。
“将军，上京那边传来的消息，孙大川定于下个月初八登基称帝。”见乔正林过来，叶副将忙上前禀道。
乔正林吃了一惊，“消息可确切？”
“千真万确，如今上京一带血流成河，凡是反对的人均被他所杀，城门外挂了一排又一排的人头。”
乔正林眉头拧得更紧，若说中原如今气势最盛的是哪一方，非孙军莫属。赵氏齐军虽兵力不弱，可这些年一直以防守为主，稳打稳扎，不似四处扩张的孙氏。早在两个月前，孙大川便攻下了上京，想不到不过才两个月，中原各方势力未清，他居然便敢先称起帝来。
此举除了能过一过皇帝瘾，却是百害而无一利，最严重的，便是将自己竖成了靶子，将中原各方势力的注意力吸引了过来，一旦各处联合起来合攻上京，就算孙氏兵力再强，可双拳难敌四手，到时被四面夹攻……
孙大川的称帝，引发中原战火愈烧愈旺，孙大川为了震慑反对者，采取血腥手段进行镇压，使得民心惶惶，却反而更激起各地的反抗。
一时间，战争频起，民不聊生，各地难民纷纷逃离，而相对平静安稳的锦城一带，便成了难民的首选，一夜之间，锦城便涌入了一批又一批的难民。
自那日与赵夫人见过面后，乔英淇的心反而越来越平静，今生行至如今这地步，虽是在她的意料之外，可她却也不觉得有什么不好，便是一辈子青灯古佛，细想想好像也甚是不错。
心里存了这样的想法，她便寻了个理由，征得了父母的同意，带着流萤暂住到净慈庵里，每日听孤月师太讲讲经，跟着她吃斋念佛，日子虽过得平淡，但倒别有一番滋味。
“镜慧小师傅，发生了什么事？怎的这般匆匆忙忙的？”趁着这日阳光明媚，乔英淇抱着被褥到外头晒，正回来，便见镜慧忽匆匆地从外头回来。
“英淇施主，外头来了许多难民，我正要去向师傅禀报。”镜慧双手合什行礼道。
乔英淇愣了片刻，正想要细问，却见镜慧已经迈开步子去寻孤月师太了。
眉间的忧虑渐深，她虽也得到消息，如今中原处处燃着战火，百姓流离失所，锦城一带涌入不少逃难而来的百姓，可因净慈庵仍是一片平静，故而她也不知道具体情况如何。
如今连处于方外的净慈庵也……可见情况确是不容乐观。
“流萤。”
“小姐。”
“去打探一下。”
“是。”流萤领命而去，几个箭步，很快便消失在她的眼前。
乔英淇想了想，也不禁往庵门方向走去，离得近了，果然便见外头或站或坐着十数名衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民，这十数人当中，有满头斑白的老翁，也有嗷嗷待哺的稚子。
望着他们眼中的无助及哀求，她只觉心里像是被巨石压着一般，压得她几乎要喘不过气来。
孙大川比前世提前称帝，中原新一波的战乱亦提前到来，她咬着唇瓣，不敢想像在她看不到的地方，有多少无辜的百姓正处于水深火热当中。
或许最初的时候，确是因为前朝帝王的无道，这才引发中原烽烟四起，可到了后面，随着商朝皇室最后一名皇子的死亡，便慢慢演变成了各方人马的权位争夺战。
可无论战争的缘由是什么，最终苦的还是这些寻常百姓。
“山下、城外也聚集了不少难民，主公已经下令让林大人好生安置他们，只是人数终究太多，一时半会的难免有些遗漏，故而才有人躲到了净慈庵。”一直到傍晚时分，流萤方归来，将查探之事回禀道。
“如今不少地方打着‘诛孙贼’的旗号，从四面八方发兵，直攻上京，北上之路烽烟不绝，流离失所的百姓更是不计其数。主公连日来召集人商议对策，一时半刻还未能决定到底要不要出兵。”
见乔英淇沉默不语，流萤又继续道，“赵夫人亲自出马，号召城中大户施粥布棚，尽最大能力安置难民，方才奴婢经过孤月师太厢房，师太也有此打算。”
“……这些只能稍稍缓解眼前之困，随着难民越来越多，仅是施粥，怕是难从根本上触决……”良久，乔英淇才叹息一声道。
“小姐放心，如今不正值春耕时分吗？二公子提了一个建议，将难民登记入册，每家每户分配一定工具，着他们开垦荒地，一来可以让他们多一条生存之道，二来也可充实粮仓。”流萤眸中闪闪亮。
乔英淇抿了抿嘴，点头道，“这也不失为一个好方法，只是具体操作还得细细斟酌，不管何时，还是要先保证百姓的生存。”
“小姐不必担心，这些自有诸位大人费心，况且，二公子及将军他们会时刻注意着的。”流萤不以为然。
乔英淇瞥了她一眼，这丫头提到‘二公子’时眼里冒的光，便是她想忽视也不能。
她竟不知自己身边这个丫头何时对赵瀚霆如此推诿了，难道就因为他提了这么一个建议？
***
“英淇如今仍是住在净慈庵？”夜空之下，赵瀚霆背着手静默良久，久到葛昆无聊地打了个呵欠，不知该提醒他回房歇息，还是任由他这般站着，直到听到对方的问话，他才精神一振。
“是，乔姑娘仍是住在净慈庵，每日都会跟着孤月师太施粥。”
“嗯。”赵瀚霆应了一声，仰着头望向夜空，那颗颗明星，如同点缀着的闪亮宝石，一眨一眨，璀璨明亮如同那个人的眼睛。
他低低地叹了一口气，避居净慈庵，她这是打算终身不嫁了么？只是不知，她作出这样的举动，到底是因为母亲与她说过的那番话，还是因为她想嫁的那个人已经离开了中原？
若是前者，相信待时局稳定之后，母亲便会亲自出面抹去一切不利于她结亲的因素，绝不会有人因为怕得罪赵府而……
若是后者，他也会尽自己最大的能力让她能得偿所愿。
此生此世，许她一个没有他的平静人生，这才是他真真正正能弥补她的，也是唯一能为她做的。
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“小姐，你说主公会不会向上京出兵？”流萤麻利地叠着浆洗干净的衣裳，随口问坐在一旁的乔英淇。
乔英淇接过她叠好的衣裳放入柜子里，心不在焉地答道，“短期内不会。”
“为什么？你怎会这般肯定？”流萤好奇地追问。
乔英淇睨了她一眼，“你不是已经打探出来了么，如今方大人与林大人正奉命将难民登记在册，若我没猜错，主公必也派了人，将各处的难民引向赵氏属下的其他城镇。”
“小姐的意思是？”
乔英淇微微一笑，却并不再说话，流萤见状也只是皱了皱鼻子，又整理好床褥，这才行礼离开。
‘吱呀’的开关门声先后响起，乔英淇垂眸，手指一下又一下地卷着帕子，良久，低低地叹息一声。
无论她待赵瀚霆是何种感觉，有一点她却不得不承认，赵瀚霆确是个胸怀大志，并甚有远见之人，他的重活一世，于江山、于百姓，确是有利的。
如今中原四处举旗反孙大川，赵瀚霆却想方设法地妥善安置难民，这固然有他的善心所在，但她相信他更多的却是考虑大业。
这些难民若是处置不好，必会是一个很大的隐患，可若是安置得好，带来的好处却是无穷的，他日赵重鹏平定中原，登基称帝固然是顺理成章，可若是再加一条民心所向……
除此之外，立国之初百废待兴，若是朝野上下万众齐心，定是会更加事半功倍。而赵瀚霆如今所做的，便是一步一步为赵氏笼络民心，毕竟，百姓如水，水能载舟，亦能覆舟。
一切确如乔英淇所想的那般，赵重鹏短期内确无出兵的打算，只命人全力安置不断地涌入赵氏属地的难民，不过短短一月有余，大多数难民便已被安置到齐军掌控下的各地城镇。
而前方战事更是愈发热烈，孙大川麾下大军确是勇猛，哪怕已有数方军队组成了联军夹攻，可依然占不了多大上风。
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“葛昆，余下之事便交给你，我会抓紧时间赶回来。”赵瀚霆着一身靛青常服，骑在高马上，居高临下地向葛昆道。
葛昆稍一迟疑，不放心地问，“二公子，宁先生早已隐居多年，轻易不肯见外人，更不必说……”
“我自有打算，你不必忧心，就这样吧。”一言既了，赵瀚霆一扬手中马鞭，高大的骏马长嘶一声，撒蹄疾驰而去。
葛昆望着他沙尘中那迷迷朦朦的背影，半晌之后无奈地重重叹了口气。不过一会，又嘀咕道，“连宁溪先生隐居何处都知道，二公子真是越来越神通广大了。”
赵瀚霆凭着前世的记忆，一路马不停蹄地赶到了长云山。
长云山虽不是什么名山，但胜在风景别致，尤其是如今正值山花盛放时，各式各样五颜六色的野花借着山风展现它优美的舞姿，便是青翠挺拔的高树，也不由自主摆动枝叶，沙沙的响声，像是为它们伴着奏乐。
赵瀚霆却无心欣赏，牵着马顺着弯弯曲曲的山路前往，也不知走了多久，他猛然发现，自己竟然迷了路。
他苦笑一声，前世今生两辈子加起来，这还是他头一回迷路。
“能尝一尝迷路的滋味，倒也是一番不错的体验。”他自嘲般自言自语地道。
抬头望望渐暗的天色，再看看四周层层叠叠的树木，他仔细分辨了一下方向，沉思了半晌，遂决定沿着东边方向一路走。
走了将近半个时辰，突然见前方一名着蓝色粗布衣的年轻男子，一手提着一个布袋，一手拎着几只野山鸡，正迈着沉稳的脚步前行。
他精神一振，一面牵着马加快脚步追上去，一面高声唤道，“前方的兄台请稍等。”
话音落下的同时，他已赶至离应声止步的男子几步之遥，见眼前的男子剑眉星目，棱角分明的脸庞渗着健康的色泽，额上有几圈薄汗，迎上来的目光带着几分讶然及疑惑。
“这位兄台，有礼了。”赵瀚霆拱手行礼。
“公子客气了，不知公子叫住在下……”男子还礼致意。
“请问兄台，宁溪宁先生可是住在这附近？”赵瀚霆客气地问道。
男子诧异地微张着嘴，不过须臾便笑道，“宁先生隐居此处这么多年，我还是头一回见人来寻他。”
赵瀚霆微怔，转瞬却是大喜，“兄台认得宁先生？”
“认得认得，我手上这些东西，便是要给他送去的，公子既是要寻宁先生，不如便与我一道同行，如何？”男子朗声笑道。
“如此可真是太好了！”赵瀚霆喜出望外，天色渐暗，有人带路自然更好。
“说来公子运气还算是不错，宁先生前些日子到外头采药，昨日才回来，公子才没有白跑一趟。”年轻男子笑着道。
听他这般说，赵瀚霆也不禁心生几分庆幸，亦笑道，“如此说来，我这运气确是不错。对了，说了这般久，还未请教兄台尊姓大名。”
“在下姓苏，名铭韬，公子直接唤我铭韬便是。”苏铭韬道。
“原来是铭韬兄，在下赵瀚霆。”
“赵公子。”
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