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“我今日既敢来，便是掌握了十分证据，你认也好，不认也罢，今日必是难逃一死！”一语既了，赵瀚霆手腕微动，吓得万妤梅大叫，“你敢！我爹爹必是不会轻易放过……”
“万腾？”赵瀚霆动作一顿。
万妤梅心中一定，“家父待主公忠心耿耿，为了赵家出生入死，你却杀了他的女儿，未免太让将士寒心！”
赵瀚霆定定地望着她，片刻之后，嗤笑一声，“忠心耿耿，出生入死？就凭他万腾？”不待万妤梅再说，他脸色一沉，满是戾气地厉声道，“先不说一个能将女儿当货物一般当众献出去之人有无慈父之心，便是他万腾私底下做的那些事，也敢出来讨公道？你便在黄泉底下好生看着，看着你的父亲可会为了你的死寻到我赵瀚霆头上来！”
言毕，长剑一挥，惨叫声起，鲜血溅落墙上、地上，惊得闻声进来侍女尖声叫了起来。
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“瀚霆，你……”赵夫人赶来的时候，只看到已经倒在血泊当中早已气绝身亡的万妤梅，她气结地瞪着提着滴血的剑，面无表情地站在屋内正中央的赵瀚霆。
赵瀚霆并不理会她，上前再跨出一步，长剑用力一挥，随着一声声更响亮的尖叫，万妤梅的头颅已经被他砍了下来。
“葛昆，将万妤梅的人头以及搜罗的证据扔到万腾跟前！”
“属下遵命！”闻声赶来的葛昆应声上前，随手扯落衣架上的一方大棉巾，将滚落到一角的万妤梅头颅捡起包好，这才提着退了出去。
赵夫人气得脸色铁青，手指指着儿子不停地抖啊抖，好半晌才咬牙切齿地道，“你便是有天大的不满，也得考虑考虑她背后的娘家人，万将军乃归降之将领，你如今杀了他的女儿，日后还有哪个将领敢降我赵氏？”
不等赵瀚霆说话，她深深吸了口气又道，“你还要将他女儿的人头送到他跟前？你这是要活生生逼反万腾？”
赵瀚霆将剑插回鞘里，听到此处冷笑一声道，“我就怕他万腾不反！”
“娘，外头之事你莫要担心，孩儿心中有数，什么事该做，什么事不能做，都明明白白清清楚楚着呢！万氏心思深沉毒辣，留在府中确是个祸害。”
前世那个出了名的墙头草万腾，他从来都不相信他会有忠心，事实也正如他所料的那般。
赵夫人闻言才稍稍放下心来，安莲欣养在赵府这么多年，她有几斤几两她又怎会不知道，若说没有人暗地里助她，她是绝不相信她能布置出那样的一出来，故而她私底下也命人细查，虽查不到确凿证据证明这一切有万妤梅的影子在，可她始终仍是怀有疑心，只是想到万妤梅身后的万腾，这才将她隐下去。
赵瀚霆安抚了她几句，又命人进来打扫血迹斑斑的屋子，出了门便见赵瀚楠与杨佩芝一前一后急匆匆地迎面走来，他止了脚步拱手行礼招呼，也不待赵瀚楠问，便寻了个理由径自离开了。
却说这晚万腾正从书房出来，意欲往刚得的美妾院里去，哪想到才走出几步，突然从天而降一个大包袱，直直便砸到他的脚下，惊得他连连退后好几步，紧接着一名蓝衣男子提着一个稍小的包袱缓缓从树后走出，他大惊失色，‘噌’的一下拔出身后侍卫的配剑，厉声质问道，“你是何人？竟敢夜闯万府？”
来人冷笑一声，将手中的包袱扔到他的面前，“在下奉二公子之命，特来给万将军送些东西！”
“二公子？”万腾一惊，正欲细问，来人却已身影一闪，很快便消失在夜空当中。
“将军，是、是小姐！”他愣愣地望着对方消失的方向，一时有些反应不过来，直到听到身后侍卫的惊呼，他低下头一望，脸色顿时变得煞白。
掉落他身前那个包袱，里面赫然现出他的女儿万妤梅的头颅！
他双腿一软，一下子便跪倒在地，良久，死死地攥紧手，从牙缝里挤出一句，“欺人太甚，简直欺人太甚！”
“将军，您瞧，这些是……”侍卫迟疑的声音传入他的耳中，他顺声回头一望，脸色顿时大变，倏然出手夺过另一个包袱抱入怀中，身躯微微颤抖。
“……将军？”侍卫不解，担心地轻唤。
万腾低着头，突然抓起地上的长剑，动作一闪，只听侍卫闷哼一声，身躯轰然倒地，咽喉处是一道鲜艳的血痕。
***
“二公子，夫人给了安夫人一笔银两，安夫人带着受伤的安莲欣雇了一辆马车出了城，一路往东边去了。”葛昆推门而入，行至正翻着书卷的赵瀚霆跟前低声禀道。
赵瀚霆放下书卷，“既如此，便让咱们的人准备，记得做得利索干净些。”
“是！”葛昆迟疑了一下，问：“那安夫人……”
“安夫人？不管她是追随女儿而去，还是想留着性命好好地活着，都不必理会她。”赵瀚霆浑不在意。他自来便不是个心慈手软之人，母亲要保安莲欣，他不好多说，可这不代表着他便会就此放过她，胆敢算计他，便要做好死的准备，这年头，要想一个人死，方法多的是。
葛昆应了一声，却并未退下，继续又道，“二公子早前让查柳祥均之事，如今已查清楚了，柳祥均生父并非中原人士，而是……陵径王苍泽之子。二十三年前，陵径国北殿王，亦即苍泽嫡亲叔父举兵谋反，时为太子的苍泽兵败流落中原，化名柳忘尘，因缘巧合结识渔家女云婧娘，两人不久结为夫妇，一年后陵径国太师寻到中原，劝服心灰意冷的苍泽回国，苍泽离开后，云婧娘发现怀有身孕，这个孩子便是柳祥均。”
“陵径王苍泽之子？”赵瀚霆颇有些意外。
“是的，苍泽回国后耗费了两年时间，才重夺王位，一年之后册立大将军胡远奎之女为王后，只可惜胡氏女成婚至今未曾诞下一儿半女，加之又极其狠辣善妒，以致苍泽膝下只有原配王后留下的一个女儿，还有便是中原的云婧娘所生下的柳祥均。”
“按你这般说来，柳祥均只能算是陵径王苍泽私生子，苍泽复位后并未着人往中原接云氏母子，而是另立了王后。只是，如今陵径王室后继无人，柳祥均可算是他们唯一的希望了。”
“还有一事，二公子，如今苍泽正在中原，而且就在城外一处隐蔽的山庄里，前不久云氏被刺身亡，凶手便是他们陵径国之人，想来，陵径国有人不愿意云氏母子回去啊！”葛昆顿了顿，压低声音继续道。
“苍泽在城外？也对，知道自己有后，他又岂会按捺得住，必是要亲自跑一趟。”赵瀚霆一惊，不过片刻又拧眉道。
“二公子，属下有一事，不知当说不当说？”葛昆迟疑了一会，终是轻声问。
“有话直说！”
“二公子，陵径国虽经历过战乱，如今朝中也不太平，可陵径之富……现主公征战中原，正是……”
赵瀚霆沉默，他又岂会不知战争当中财物的重要，若是能得到陵径国相助，必会大大有助于齐军征战，物资充足，便少了不少掣肘。
“父亲那边可曾知道苍泽在中原？”
“苍泽来时布置得极为隐密，属下也是耗费了不少精力才打探出来，主公那边，应该未曾知道。”
“嗯，派人抹掉苍泽等人留下的一切可能的痕迹，务必不能让第三方得到消息，包括父亲，一直到他们秘密离开中原，返回陵径国。”赵瀚霆沉声吩咐。
“二公子，这……”葛昆不明所以，这样的安排，分明是完全不考虑与陵径国合作的可能。
“退下吧！”赵瀚霆重又拿起书卷，不再看他。
葛昆无法，只能应声躬身退了出去。
直到关门声响起，赵瀚霆方缓缓抬头，怔怔地望着窗外出神。
若能得到陵径国相助自是极好，可是，柳祥均与乔府，与英淇有着那样的一层关系，如今赵乔两家密不可分，又正是征战关键之时，自然没什么。可是，待日后父亲称帝呢？乔老将军战功赫赫，乔氏满门军功累累，他日大齐立国必会位极人臣。
他也曾君临天下，也明白为君者的心思，功高震主，还与他国王室关系密切，这样的臣下，又怎能让为君者心安？
前世乔老将军早逝，乔氏男儿悉数战死，大将军燕伯成又有他压着，父亲自然少一些顾忌。可今生呢？他不敢赌，但凡有半点不利于乔府的可能，他都不敢冒险。
他低低地叹息一声，云氏死于非命，以柳祥均的心性，必是要想方设法为母报仇，可陵径国内胡氏一族势力不弱，凭他一人，想要成事着实不易。便是柳祥均自己，想要保存性命亦得千般注意万般小心。
“夫人，莲姑娘在城外三十里的路上溺水身亡，据说是趁人不备偷偷拆了脸上绷带，对着河水见着了脸上的伤，惊惧之下失足掉河。”这日，赵夫人用过了午膳正在院子里散步消食，青芍便匆匆迎上前来小声禀道。
赵夫人步伐一顿，半晌后长叹一声，“果然是我的好儿子啊！”
“……夫人此言何意？这分明是一桩意外，听夫人的话，倒像是二公子所为？”青芍不解。
赵夫人嗤笑，“意外？知子莫若母，我这个儿子，聪明得很，手段也多得很，若是要一个人死，方法可多得是。罢了罢了，也该是她命绝于此。那安夫人呢？”
“安夫人埋葬了女儿后，便到了附近的一家尼姑庵里落发出家了。”
赵夫人又是一声长叹，“儿女都是债啊！”
“还有一事，夫人，青芍已经查明，当日万氏私底下命人卖给莲姑娘的药，是、是迷情散！”
“什么？！”赵夫人大惊失色，不过片刻，才喃喃地道，“原来如此，难怪、难怪英淇会刺出那样的一剑……服了迷情散之人，用情越深，幻像便越真，想必我那个一心恋慕她的儿子……中药之后对她做了些……”
***
“师太请留步。”乔英淇含笑止步。
孤月师太双手合什行礼致意，“还请英淇施主待贫尼向老夫人道一声谢。”
“英淇定会向娘亲转达。”
两人又再客气了几句，乔英淇才告辞离开，刚出了庵门，便见一人站于路边树下，见她出来，便迎上前来道，“乔姑娘，我家夫人邀姑娘往前方凉亭一见。”
乔英淇认出对方正是赵夫人身边的青芍，微怔了怔，顺着她所指的方向望去，果然见不远处的亭中站着一名女子，她迟疑了须臾，终是点点头道，“好，烦青芍姑姑带路。”
有些不安地踏上亭外石阶，依礼见过了赵夫人后，又顺着她的意思落了座，赵夫人先是随意问了几句乔夫人身子状况，这才道明来意。
“我此次寻你，是有一事想要问问你的意思。论理，此事本不该与你说，可我更清楚，此事成与不成，关键在你。”
乔英淇呼吸一顿，只很快便掩饰过去，客气有礼地道，“夫人有话但请吩咐。”
“我希望你能应允与我儿瀚霆的亲事！”
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乔英淇一愣，似是有些不敢相信所听到的，赵夫人不待她反应，继续道，“当日雾云山瀚霆中剑一事，虽他们个个都不肯直言相告，但我心里却已一清二楚，如今瀚霆好好的，过去之事我也不想追究。只是英淇，有些事我虽不提，但却不代表它从不曾发生过，瀚霆心悦于你，赵乔两家素来亲密，结亲是最适合不过。”
“不提我赵家门庭如何，单凭我儿待你那一份真心实意，你也该清楚，嫁他，是最好的选择。真正聪明的女子，应该会知道选择一个待自己有情有义的夫君，才能让自己后半生过得更好。”
乔英淇沉默，良久，方轻声道，“夫人既猜得出当日雾云山之事，那便会清楚我对令郎并无半分情意，这样的儿媳妇，您仍会想要？”
赵夫人冷笑，“确实，为人母亲，确是一万个不愿意这样的女子进门，可我更清楚，堵不如疏的道理。况且，人都会对自己得不到的东西念念不忘，可一旦得到了，再多的新鲜感也会渐渐消退。”
乔英淇定定地迎上她的视线，记忆中温柔慈爱的的脸庞，如今却漾着掩饰不住的不满及忿恨，她终于意识到，眼前的赵夫人，再不是前世那个待她如亲生女儿一般爱护的赵夫人。
不过也是，她重伤了她的儿子，又岂敢再祈求她待自己慈爱如初！
“夫人的意思英淇明白，可是，我却从不是一个轻易更改心意之人，夫人与二公子的错爱，英淇怕是要辜负了。”半晌后，她低低地回道。
赵夫人也不意外，只平静地道，“你该清楚，若你拒了赵家派上门的媒人，从今往后，放眼整个锦城，甚至更远更广，你都别想能再嫁他人。”
“英淇明白。”
“如此你仍是坚持不肯？”
“……请夫人恕罪。”
赵夫人胸口急速起伏，脸色也越来越难看，最终，咬牙切齿地道，“我知道你是个眼界极高之人，可不谦虚地说句，我儿瀚霆，无论品行、才干，还是出身，不只是整个锦城，甚至放眼中原也挑不出几个能与他比肩之人，你到底对他有何不满，竟是嫌弃至此！”
乔英淇抿了抿嘴，好一会才轻声道，“是英淇不知好歹，辜负了二公子一番心意。”
“你确是有些不知好歹，你该知道，今日我既然来寻你，便是替我儿争取最后这一次，哪怕我心中对你已有不满。”赵夫人沉着脸道。
“……英淇不明白。”
“以你的聪明又怎会不明白，瀚霆胸怀壮志，而你，却是他唯一的弱点。作为母亲，我不愿意看到他日后会再为了你，而做出些自毁前程之事来。”
乔英淇抿嘴一言不发。
“你既不愿，我也不强人所难，只是，你也该知道，无论他待你再如何情深，我都不会允许他终身不娶，待日后他身边另有他人，看着曾经对你一心一意的男子，将那满腔情丝投诸于别的女子身上，你确定自己不会有哪怕分毫的后悔？”
乔英淇眼中闪过一丝迷茫，半晌，轻声道，“夫人过虑了，既是英淇的选择，日后不论是何种滋味，都无惧无怨，也无悔。”
赵夫人面无表情地凝望着她，许久之后，才淡淡地道，“既然你心意已决，那今日便当我不曾来过。”一言既了，她起身拍拍长袖，带着青芍径自离开了。
乔英淇独自一人坐于亭内，听着山风从她耳边呼呼刮过，任由长发随风飘舞。不知过了多久，她才缓缓起身，一步一步走下石阶。
看着一个她曾经视作母亲般，曾经给予她无尽关爱的长辈，如今如此……她不是不难过的。可是，她没有办法，她不想违背本心，不想再将自己陷入前世那些情感纠缠当中。
有一句话，赵夫人是说对了，拒了与赵瀚霆的亲事，她想要再嫁他人是不太可能的了，尤其是日后赵重鹏称帝，赵瀚霆受封恒王，又有哪家男儿敢上门求娶？若她允了，岂不是明晃晃地告诉赵氏皇室，恒王赵瀚霆不如人么？
她低低地叹了口气，手掌缓缓摊开，一个色泽通透的玉佩映入眼内，那是当日柳祥均留给她的信物。
三日前，柳祥均已跟着他的生父离开了中原，临行前还与她告过别，她本是想将玉佩还给他的，可他却不肯收下。她知道他此去凶险无比，陵径国胡氏一族势力甚广，胡王后又是那样一个狠毒之人，只是知道陵径王二十年前在中原曾与人生下一个儿子，都那般不择手段地派人前来刺杀，一旦柳祥均踏入陵径国境，岂不是更触动她的杀意？
也正因为此，她向柳祥均许诺，会等他三年后来寻她，届时再由他决定是否要收回这块玉佩。她只是不放心他，尤其是听他提及生父时的怨恨语气，心里的不安便更浓了。慈母已去，身世坎坷，一旦他报仇成功，以他的心性，若是心中再无挂念，那必不会珍重自己。
故而，她只能为他保留着一个希望，让他知道，在遥远的中原，仍有真心关怀他的人在。
她若有似无地叹息一声，三年其实不算什么，前世的乔英淇二十二岁嫁人，二十五岁方产下儿子，更何况她如今不过才十七。
只是今生……她轻笑一声，其实便是一辈子不嫁人也不算什么，孤月师太不是总说她有佛缘么？待大局定下时，她便投奔她去。
“……英淇。”小心翼翼，又带着几分迟疑的男子声音响起，她循声抬头望去，见赵瀚霆不知何时到来，正站在她几步之遥的地方，一副欲言又止的模样。
她抬手将被风吹得有些许凌乱的长发拨到耳后，不咸不淡地道，“二公子。”
赵瀚霆沉默地望了她半晌，轻声问，“我，能有什么为你做的么？”
乔英淇微怔，迎着他的视线定定站立片刻，许是伤过之故，眼前的男子比她上一次见到时消瘦了不少，便是身上的气息也似是有些许不同，只她却无暇多想。
“有，从今往后再不要让我见到你。”
赵瀚霆勉强扯了个笑容，哑声道，“今日母亲此举，并非我本意，你也莫要放在心上，她只是……”
“我明白，夫人不过一片慈母之心。”乔英淇神色淡淡，见天色不早，也不待他多说，拱拱手便告辞离开了。
赵瀚霆静静地望着她渐行渐远的身影，直至那身影化作一个黑点，彻底消失在视野当中，这才极低极低地道，“好。”
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“夫人，二公子来了。”回到府中的赵夫人，接连灌了几杯茶水，方勉强觉得心里好过了些许，才一会的功夫，便有外头侍候的侍女进来禀报。
她不自觉地蹙起了眉，�