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田世昌：“请倒是请了，我替你推了。我知道你心软，没准，会在婚礼上哭出声来。”
吴凤姣忙说：“推了好，推了好！看戏我都怕看‘苦戏’，这婚礼，比啥‘苦戏’都要苦啊！”
田世昌换好衣服，匆匆洗漱了一下，拎上黑包，就要出门。
吴凤姣盛来了一碗包谷糊糊，说：“哎！饭做好了。吃点东西再走！”
田世昌：“不想吃。你先替我热在锅里。开完村民大会，我就回来吃。”说罢，他拔腿就走。
吴凤姣端着碗，看着丈夫的背影，心疼地喊道：“喂！哪能饿着肚子作报告哇？说话，也没有中气啊！”
田世昌回转身来。吴凤姣赶紧迎上前，问：“想吃了？”
田世昌推开碗，说：“我想起件事情。你收拾收拾，快来开会！”
吴凤姣：“我知道。”
田世昌：“捐资建校，咱家带个头吧？这……‘村看村，户看户，群众看干部’，咱们自己不掏腰包，说话也没底气呀！你说是不？”
“是是是。我知道。你就放心去吧！”吴凤姣表了个硬态。
田世昌喜孜孜地走了。
乡卫生院。
今天，正好是个星期天。
病房里贴上了大红喜字，老师、学生忙出忙进，也算有了几分喜气。不过，对于这场“病房里的婚礼”大人、小孩的态度各不相同。学生们是由衷的高兴，找来不知名的野花，插在盐水瓶里，戴在王老师的头上，乘机嘻嘻哈哈、疯疯打打。花小朵打扮得像个花蝴蝶，蹦蹦跳跳、唧唧喳喳。张念念和丁赤辉也在忙碌，脸上也挂着笑容，可那是硬挤出来的。背着人，他们悄悄地擦去泪水。
张念念替王小兰收拾好了头发，说：“小兰姐，你这衣服不行啊！太素。得换。”
王小兰：“哎呀，行了，就是它吧！”
张念念：“回家去拿……”
王小兰：“家里的衣服，还不如它！我这人，从小到大，就没穿过花花绿绿的衣服！”
张念念：“再怎么说，今天得破天荒地穿一回！图一个吉利、喜庆啊！这么着吧，我上街替你去买……”
王小兰拦住：“哎呀！不用费这冤枉钱了！”
“不用担心！这钱，我掏。就算我送你的礼物，不行吗？”张念念说。
王小兰见张念念挣脱身子，要跑，忙喊道：“等等！要买，你就买一套土家妹子的衣服……”
张念念奇怪地：“你，不是土家族妹子啊？”
王小兰深情地看了覃文锋一眼：“我是土家媳妇。”
覃文锋忙说：“听她的！买西兰卡普！”张念念走了。
王小兰注意到，覃文锋穿了一件笔挺的西装，便疑惑地问：“咦！你倒先把新衣服换上了！哪来的？”
覃文锋：“嘿嘿！许乡长借给我的。我高低不肯，他非得要我穿上。”
许家明拿着照相机，走进门来，笑道：“等念念把衣服买来了，我给你们拍张结婚照。”
花小朵连声嚷着：“我要照，我要照！”
王小兰训斥女儿：“啥事都少不了你！”
许家明笑着答应：“照照照！一家三口，照个全家福！”
十八盘小学的操场上。
冬日的太阳暖暖地照在身上，村民们围着一张小课桌，坐了一圈。男人们吧嗒着烟袋，聊着天；女人们纳着鞋底，交头接耳。小孩子们仿佛在过节，兴奋地在人群中穿梭，嬉闹着。
临时架起的黑板上，张贴着小学新校舍的外观图案。
田世昌站在小课桌旁边，手拿着精心准备的讲话稿，鼻梁上架着老花眼睛，声嘶力竭地作着报告：
“……学校的那栋房子垮塌了，只砸伤了老师，没砸着学生，那真是万幸啊！算是老天爷睁开了眼，认准了人……别误会，我不是说，丁老师该砸。是说，好人自有天保佑。幸亏没砸着学生。我这当校长的，宁可砸伤了老师，也不愿砸着孩子呀！房子一倒哇，是坏事，也是好事。帮咱向国家伸手，把建校的大部分资金都要来了，就差一点小缺口，要靠乡亲们伸手帮衬一把。眼下，垮塌了的校舍，还是一片废墟，没建起来，孩子们上课，只能打游击。剩下的那一溜教室，那也是三朝*了！它见过大清国的龙旗、小民国的*、新中国的五星红旗。是的，现在它歪歪倒倒，勉强还能给娃娃们遮风挡雨。有村民就说了，能用就将就着用呗！乡亲们，你们就不怕它‘老人家’支撑不住，突然倒下了？！万一老天爷打了盹，不睁眼，把学生砸着了咋办？！那可都是咱自家的娃呀！现在，许乡长帮咱们要来了大部分建校款，新校舍的图纸都设计好了。看看，你们看看，多漂亮、多气派呀！”
一旁坐着的村长插话：“今天，我们村开这个大会，就是动员乡亲们，集资建校、捐资办学。以自愿为原则，三五十不嫌少，三五千不嫌多……”
田世昌继续说：“知道大家的日子都过得挺艰难的，我田世昌请求大家，再紧紧裤带、咬咬牙。‘包谷省两口，帮助小朋友；多吃老咸菜，为了下一代’。行不行啊？”
“行！我捐五百！”大家循声一看，是吴凤姣。
众人笑了：“你们夫妻俩演双黄啊？一唱一和的！”
村长说：“校长娘子带了头，好哇！还有没有学先进、争上游的？”
众村民七嘴八舌、纷纷表态，气氛十分热烈：
“没说的。咱们自己的事，自己不出力，脸红啊！”
“给，我捐五百。”
“田校长，我打算今年不盖屋了，备好的那点砖瓦，你们全拖来用了吧？”
“田校长，先给我写二百，等明天卖了猪，再交钱，行么？”
“行行行！行啊！”田世昌一叠连声地答应。村会计在一边收钱，田世昌在一边记帐。
一阵风吹来，记帐的纸从桌上吹落在地上。
田世昌弯腰去拣，一头栽到地上，一动也不动。
操场上秩序大乱。几个村民惊呼：“田校长，田校长！你怎么了？！”
吴凤姣风一般地扑上前来，搂起丈夫，喊着：“老田！世昌！英子他爹！”不论叫什么，田世昌都毫无反应。
村长吩咐几个青壮年：“快！找副门板，抬着，送卫生院！”
山道上。
四名青壮年村民，用门板抬着田世昌，朝乡卫生院奔跑。
村长在旁边护着。
吴凤姣体胖笨拙，掉在后面，边跑边哭。
乡卫生院。病房里。
一切都准备停当。
许家明端起照相机：“来，来给你们拍个全家福！”
来宾围观，鼓掌喝彩。
病床边，覃文锋与王小兰并肩而坐，花小朵坐在他们中间。
张念念逗着这一家三口：“笑一个，笑一个！茄子，茄子！”
覃文锋和王小兰的笑容里饱含着苦楚，令人看着都心酸。惟有花小朵的脸上绽放着天真、灿烂的笑容，让人越看越同情。
张念念不太满意：“不行，不行，还要笑得开朗一点！”
王小兰的眼泪不听话地流了出来。
“行了，行了！”许家明赶紧按下了快门。
张念念说：“咦？田校长这个主婚人怎么还没到啊？做报告也不必要长篇大论吧？”
许家明看看手表：“还早，不急。”
张念念吩咐黄亚男和田巧玲：“来，你们把瓜子、喜糖分给大家吃。我去门口看看。”
乡卫生院前面是门诊部。
张念念刚刚走到门口，就见村民们抬着田世昌飞奔而来。
张念念大惊失色，拉住吴凤姣问：“田校长……他！他怎么了？”
吴凤姣上气不接下气地：“报告……报告作得好好的，说倒……就倒了。倒了哇……”
乡卫生院后面是住院部。
张念念神色惊惶地跑到病房门口，喊了声：“田校长来……来了！”
许家明立即吩咐：“快，新娘新郎准备！放鞭、奏乐……”
杨小松拿着香烟，准备点燃鞭炮。
丁志强已经按下了收录机的开关。
张念念跑进门，高喊道：“停下，停下！——田校长送来抢救来了！”
众人面面相觑，仿佛不相信自己的耳朵。突然一起朝前面的急诊室冲去。
乡卫生院。急诊室。
急诊室的大门紧闭着。
人们聚集在急诊室的门外，轻声地议论着、打听着。
张念念一直搀扶着吴凤姣，安慰不停地安慰她。
门开了，一位医生走出来，问道：“谁是家属？”
吴凤姣上前：“我是。”
张念念、覃文锋、王小兰、许家明、丁赤辉也纷纷上前：“我是。”“我是。”“我是。”“我是。”“我也是。”
医生奇怪地看着大家。他认出了许家明：“许乡长？是您的亲戚？”
“嗯。病人的情况怎么样？”许家明问。
医生：“脑溢血。虽说神智恢复了，情况还是很危急。随时都有生命危险。趁他还能说话，近亲属赶紧去见见吧……”
“我们都是近亲属！”众人都往门里挤，医生挡也挡不住。
急救病房。
田世昌躺在洁白的被单下，鼻孔里插着氧气管，手腕上插着输液管。
弥留之际，田世昌的神智已不是十分的清醒。他半睁着眼睛，辨认着大家。脸上努力想笑，肌肉却不听使唤了，呈现出一种令人心痛的表情。
吴凤姣扑倒在田世昌的床前：“老田……”
“田英，田英……”田世昌喃喃地。
覃文锋听明白了，赶紧说：“我们马上打电报，叫田英回来。”
田世昌摇头：“……告诉田英，原谅……爸爸。”
吴凤姣点头：“知道，知道。”
田世昌的目光在人们的脸上划过，显然，他在找人。终于，他的目光停留在张念念的脸上：“小张……”
“哎，我在这里。”张念念跨上一步，走到田世昌的面前。
“老张……”田世昌又用目光找人。
张德州不知道什么时候，也来到了病房：“老田啊，我看你来了。”
田世昌把这父女俩看了两眼，才有气无力地说：“对不起，小张，我……欺骗了你。我……不知道……你的身世。学校……图纸……”
覃文锋：“啊，他要看新校舍的设计图！”
吴凤姣从田世昌随身的黑包里翻出了设计图。
田世昌凝神看了一会，才说：“建成了……照张相片……给我看……看。”话一说完，他就闭眼咽气了。
护士拉上白被单，盖在田世昌的脸上。
病房里爆发出惊天动地的悲恸。
吴凤姣呼天抢地：“世昌……！！”
崭新的两室一厅的住房里。
张德州已经到乡中学来“发挥余热”了，这里成了他的新宿舍。
张念念泪眼未干。
张德州递给她一条毛巾：“……你向田校长打听身世？”
既然父亲已经知道，张念念也不再隐瞒。她坦然地：“是的。田校长提出了一个交换条件。他说，只要我在十八盘代了一年课，就把身世之谜告诉我。没想到，竟然是骗局，他根本就不知道。”
张德州：“……他确实骗了你。不过，不是当初，是现在——临终前。”
张念念诧异地：“他……临终前，还在骗我？”
张德州：“其实，你的身世之谜，他一本全知。只是替我着想，不肯告诉你……”
张念念恍然：“啊！原来是这样……”
张德州：“考虑再三，我亲口告诉你吧……”
张念念无言地坐到了张德州的身边。
张德州回忆起陈年往事：“万紫是你的亲妈，我却不是你的亲生父亲……”
张念念：“那……我的亲生父亲是谁？”
张德州：“别着急。听我慢慢说。……我和你妈妈同在十八盘插队落户。她当民办教师，我种地，同在一个锅里吃饭，我们恋爱了。推荐工农兵上大学的时候，得知我们村，那时候叫大队，有两个师范学院的招生指标。你妈妈就去找老村长申请。老村长提出了一个要求：跟他的儿子确定关系。”
张念念：“他儿子是谁？”
张德州：“……汪昆。”
张念念意外地：“汪昆？！汪局长？！”
张德州：“对，就是他。他当时也在教民办，一直在追求你妈妈。可是你妈妈选择了我。现在，他们父子手里攥着招生指标，再加上田世昌帮着老村长做工作，你妈妈的感情天平发生了倾斜……”
张念念：“那时候，你一定挺狠我妈的。”
张德州：“不！真爱一个人，就希望她事事如愿。读了师范学院，她就是堂堂正正的国家教师了，你妈想的就是这个。我有心成全她，虽然痛苦，还是主动退出了。你妈妈成了汪昆的未婚妻，两人一起上了大学。半年后，老村长又找到我，要我帮忙……”
张念念：“你能帮什么忙？”
张德州：“学校查出你妈妈怀孕了。按规定，要勒令退学，如果牵出了汪昆，他也要受到同样的处分。老村长说，唯一能救他们俩的办法，是让我出来顶罪。而且是……*罪。你妈妈成了受害者，就万事大吉了，还能保全名声。为了埋藏在心底的那份爱，我点了头……”
张念念惊愕地：“你……竟然答应了？”
张德州痛苦地：“就因为点了那一下头，换来了七年的徒刑、一生的黑锅。民办教师的资格也失去了，大半辈子都抬不起头来。半年后，你妈妈在难产中死去。你外婆把你扔在了我家里。是你奶奶把你拉扯大。七年后，我出狱了，才第一次见到了你……”
听到这里，张念念已是泪流满面，她恨恨地问：“老村长怎么想出了这么恶毒的主意？！插一句，你说的老村长，就是资助田校长念书的那个老村长么？”
张德州：“对。就是他。同一个人。”
张念念：“怎么在我心里，像换了个似的？”
张德州感慨地：“人啊！一半是天使，一半是魔鬼。尤其在私心膨胀的时候，天使也能堕落成魔鬼。我……我也有私心，担心老来无靠，一直没敢把这些告诉你。现在……知道你的亲生父亲是谁了……”
“不！我不认那个魔鬼！你才是我真正的……父亲！”张念念万分崇敬地说。她激动地喊了声：“爸……爸……！”
尾声 乡村教师，你是属牛的命
田世昌的家里。
堂屋已经布置成了灵堂。田世昌的遗像挂在灵堂正中央。遗像两旁是挽联：“天高师为范；山高德为魂。”田世昌的棺木放在灵堂的正中央。
吴凤姣端着那碗没来得吃的包谷糊糊，手扶棺木，望着遗像，顿足痛哭：“你让我把这包谷糊糊给你留着，你咋不吃就走了哇！可怜你劳碌一生，到死，都要饿着肚子上路哇！我紧赶慢赶，赶着给你做了一件新衣服。哪晓得，哪晓得是为你赶做的寿衣呀！世昌！你的命咋就这么苦啊……”
祭奠的村民和学生人人垂泪。
村长也伤心不已：“田校长……他是活活累死，活活累死的呀！”
杨松自责掏出一叠钞票，交给村长，说：“田校长上门找我集资建校，我，我一毛不拔，让他空手走了。跟他比，我哪叫个人啊！村长，当着他的面，我把这些钱交给你，建学校。”
门外传来罗花的哭喊声：“田校长！是我害了你，是我害了你呀！”她跌跌撞撞地跨进灵堂，跪在遗像前，哭诉着：“你替我卖血，替我卖血，才把身体抽垮了的呀！”
吴凤姣一把抓住罗花的手腕，惊愕地问：“你说什么？卖血？！”
罗花继续拍打着地面，哭诉着：“……我想筹钱救张老师，就去卖血。医院嫌我的血里尽是水，不肯要。他就让医生抽他的，结果，结果昏倒在医院里了，昏倒在医院里了哇！”
吴凤姣惊讶地：“我怎么一点都不知道？”
罗花：“他不让对你说，怕你心疼，怕你心疼啊！”
吴凤姣愈加伤心：“世昌！你真是一个属牛的命，苦死累死，都不吭一声啊！”
田英扑进灵堂，放声痛哭：“爸爸，爸爸！我不该跟您赌气！您……您是被我气死的呀！”
覃文锋进门鞠躬。吴凤姣递给他一张纸：“我在给老田更换寿衣的时候，从他身上搜出来的……”
“我的辞职申请！”覃文锋一看，双手颤抖，点燃打火机，当场把它烧掉了。他用双拳捶打着脑袋，痛苦地自责：“我悔，我好悔呀！他的心脏本来就有病，我还在上面捅刀子！是我把他逼上了死路啊……”
吴凤姣：“他的遗物里，还有一个信封。里面放着一些汇款收据，汇款人是雷小锋……”
丁志强和丁赤辉夺过收据细看。
丁志强激动万分地：“找到了！找到雷小锋了！让开，快让开！我要给雷伯伯磕三个响头！”他嘣、嘣、嘣地连磕了三个响头，仍然跪地不起，边哭边诉，“每次接到汇款单，我爸爸都要流着眼泪对我说，一定要找到雷小锋，找到了，你一定要向他磕三个响头。晚了，晚了，雷伯伯，我磕了，磕了你也不知道哇！”
丁赤辉望着遗像，任泪水长流，内疚地：“田校长，我恩将仇报，不是人，是畜生！我躺在床上，到处写告状信。告的就是你！告的就是雷小锋啊！”
丁志强跪在地上，用左手掐右手，又用牙齿咬右手：“我……我恨，恨这只手！田校长，我在冬瓜上刻你的名字，还用这只手，拿刀剁您！你还出钱来养活我，不值，不值得呀！”
众人感叹不已。
许家明领着乡教办的马主任等人走进灵堂，向田世昌哀悼之后，朗声说道：“各位乡亲，在这里，我要宣布乡党委的一个决定：经研究，决定授予田世昌同志优秀人民教师、优秀共产党员的光荣称号。”众人鼓掌，鞭炮齐鸣。
吴凤姣哭喊道：“世昌，你听见没有？听见没有哇？！可惜……他听不见了。”
丁赤辉喃喃地：“正确的决定，怎么总是来得这么晚呢？”
覃文锋：“你写了那么多告状信。不到盖棺，谁敢给他定论�