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西方人结婚的仪式在教堂，由牧师主持。在他们信仰的上帝面前，“我愿意”是一句神圣的承诺。雪白的婚纱代表纯洁，戒指戴在左手无名指。根据希腊神话，左手的无名指直接与心连通。中国人大都不是基督信徒，穿婚纱无非为了漂亮，戴戒指也没有讲究，左右随意，更像一出东施效颦的闹剧。
她觉得还不如归本溯源，按自己本国的仪式成礼。誓约也有现成的：死生契阔，与子相悦。执子之手，与子偕老。——纯中国式的古老约定，比西方直白的承诺，更具有地久天长的昭示，使人沉陷。不过，这同样需要一颗虔诚的心。
不了解仪式的渊源和意义，即使模仿得唯妙唯肖，也只是过场而已。
宴会厅的一对新人在起哄中互表爱意。新郎说：我爱你。新娘说：我也爱你。明夷站在后排笑起来。
电视上泛滥古装剧，亭台、纸灯笼、衫裙轻舞，情境有模有样。紫冠金步摇下，四目相凝的人儿忽然道：我爱你——明夷总会笑倒。无论语法，还是达意方式，“我爱你”都属于舶来货。她不相信崇尚含蓄婉约美的中国古人，会在花前月下直楞楞迸出这三个字。
她常听人讨论爱是什么。本能，化学反应，因果论……各种各样的解释。太过抽象的东西，言语到底无用。
收银台前聚着一堆人吵吵嚷嚷。婚宴客人不停抱怨菜难吃，分量少。主管指着菜单，反复强调，一共十六道菜，每桌都上齐了，一份不少。
“菜是上齐了，可都是盘子大内容少。我的客人让再加点，你们半天不动，好像我请人吃饭都不给人吃饱似的。”新郎越说越来气：“那个什么老鸭炖带丝，连个鸭屁股也见不到，一钵汤里尽是海带丝。凭什么收我580元一桌？不行，非得给我打折。”
“四星级就这标准。”一个领班把脸转到一边，嘀咕道。
那新郎虽是喝了不少酒，仍然耳聪目明，本就通红的脸血气上冲，几乎发紫，咆哮道：“怎么，讽刺我消费不起？就这态度，还自称四星级！有耳朵的人都听过，你们含礽服务差，收费高，做的菜不如街边小餐馆。不就是靠星光这个电霸撑着，不然早垮了，还四星级？我今天就不买这单，看你把我怎样。”
一群人簇拥着新郎转身下楼。餐饮部的人原地站立，没有人去阻拦。客人正在气头上，跟去也是讨顿骂。拦住还好，万一拦不住，让客人从自己手上走了，这跑单的责任就得背上身。
收银员站在柜台内，捏着帐单，冲服务员喊：“还不快把人叫住，钱还没付呢！”
“我只负责领客人来结帐，”服务员神色狡猾，辩解道：“我已经领到收银台了，结帐又不关我的事。”
收银员脸色一变，没好气地说：“你们餐饮出的问题，难道还关我财务的事了？没人结算了，看谁来赔。”
收银员把帐单扔到柜台外。帐单飘飘悠悠落在地面上。
收银员隶属财务部，财务部是酒店六大部门之首，掌控经济大权。酒店上下的工资要它发，各部门所有的费用要它审批核实，报销。所谓财大气粗，平日高高在上的酒店高层对财务部的人，也是相当客气。明夷看着僵持的双方，心想若真的跑单，这一万多元的婚宴费恐怕只有餐饮部吃哑巴亏硬吞了。
餐饮主管大概也意识到胳膊拧不过大腿，钞票比个性更重要。她在昙花一现般的傲立后，抓起电话接通保安部，急声说：“二楼中餐厅下来的客人没有结帐，拦住他们。新郎是粉红色衬衣。我马上下去。”
挂上电话，她叫服务员捡起帐单，带领几个部下追了出去。
故乡非故（8）
明夷和谢庆文虽是同胞姐妹，自小分离，再见面已经成年。明夷看待庆文，就是一个温顺的女人，厚道的普通朋友。 两人相处自然，彼此直呼名字。
谢庆生比明夷小五岁，他叫明夷二姐。春节那天，明夷第一次听到这个称呼，呆怔了半晌。二姐？一个突兀的称呼，陌生亲近得让她不适应。庆生长相清秀，浑身透着学生气，仍涉世未深的样子。明夷看着他，她的弟弟，心绪纷杂。
假如她有个正常的家，有相亲相爱的家人，有一颗柔软温暖的心，过一种认真实在的生活，她会十分知足。有很多年，在异地或生养地，明夷常常站在夜的街口，望着满城的万家灯火，如此假想。
家，就是有人开了灯在等你。没有一盏灯为她而开。熙攘的城市里，多数人都是寄居者，守着一个看似安稳的壳。她是无处依傍的游离分子，一朵永远不能化雨的流云。世上的热闹遍地开花。她刻骨铭心的记忆，只有孤寂的成长期，以及更加孤寂的青春期。
姐姐、弟弟、外甥女，还有亲妈妈，在她三十岁这年，亲人忽然济济一堂，就像个不可思议的玩笑。一件事情假想太久，天大的欢喜也会被消耗殆尽。冰冻三尺，要消融，绝非一朝一夕。
庆生大学毕业后，在南方一家电脑公司工作。从离家去北方读书，无论天气寒暑，路途迢迢，长假日他都会回家陪母亲。和庆文一样，他也是个孝顺的孩子。在物欲横流人心浮躁的当前，一个家庭还能如此紧密维系，亲情味浓郁，明夷不能不佩服她生母教子有方。
她坐在他们中间，听他们轻言细语地交谈。那些回忆的话题全与她无关，她闻所未闻。她唯一能和这个家关联的，是她被遗弃前。当年的亲历者一个个离世，仅剩下生母。但她的生母绝口不提，如同下了缄口令。
为什么遗弃她？那个改变她一生的事因，至今没人开解。命运始终欠她一个心无瑕疵的笑，她仍是个无端端活着的人。
门铃又响，明夷一眼认出进来的男人。中等身材，白净，时尚的方框眼镜，正是生母力推的结婚对象。
周权笑容可掬地向杨希华问好。杨希华也是笑盈盈地回应，又是致谢又是埋怨他不该花钱买礼物，说不是外人干嘛这么客气。
她向明夷介绍周权，工作家庭人品又说一通，自卖自夸的神色更像是周权的母亲，喜爱之情溢于言表。
周权对明夷点头示意，笑容中意味隐然。明夷顿时想起中孚那三声怒吼。
几个人围椭圆型饭桌落座。很有默契地，杨希华居上位，谢庆文母女和谢庆生坐到同一边，明夷和周权也就在另一边挨着坐下。
谢庆文老公在油矿工作，从事油气田勘探，常年在外。十岁的女儿琛琛说，爸爸回来，就凑齐一家7口了。大人们都笑。
周权冲琛琛眨眼：“小丫头叔叔没白疼你，还记得算我一份。”
“怎么能不算呢。”杨希华接口道：“正东不在，我们一家老少这些年不知麻烦了你多少。”
“伯母说这话就见外了，蒲哥跟我多少年的交情？当年在山城石油学院，我人生地不熟，多亏他老母鸡一样罩着我。蒲哥每次出门，我都信誓旦旦地保证，要替他照顾家里人。照顾不周，蒲哥回来肯定跟我算账。他在野外日晒雨淋，练就一身钢筋铜骨，我哪是他的对手。”
周权生性活跃，语言丰富，一桌人不断被他逗笑。这也是明夷在生母家，气氛最欢畅的一餐。
杨希华母女不时有意无意看明夷。醉翁之意不在酒，明夷对这种相亲打心里排斥，她不喜欢刻意而为。既然巧立的名目是吃饭，她就顶专注地吃。不说话，细嚼慢咽，有利于消化和吸收。
两个成年男女，抱着成家目的，硬凑到一起来，有点猴急的滑稽。上世纪被高颂为比生命还可贵的爱情，如今光华不再。要么当作廉价香水，在床上翻云覆雨；要么当作供品瞻仰了。她自己也说不清道不明，她却还像个傻子，容不下一粒沙子，不肯将就。
周权特意开了公务车来。他对明夷说早就做好准备当护花使者，送她回家。明夷说她不喜欢乘车，更不愿乘陌生人的车，怕出交通事故。周权哈哈笑，说我们安步当车好了。他将钥匙揣进裤袋，和明夷走出小区。
“其实我们不算陌生人，”周权边走边说：”我早就认识你，明夷，宁中初92级2班学习委员。课外活动的足球对抗赛，你总站在球门后侧。”
“你在哪？”明夷意外地问。
“我在你不远处，3班足球队前锋。你那个位置很危险，你可能只顾注意足球，没留意看踢球的人。那时你怎么不怕出事故，老一个人站在风口浪尖上。”
“人越老，胆子越小。”
周权又笑：“告诉你一个秘密，高中我们分在一个班。你没有来，那个座位空了一学期。”
明夷一怔，看着他。如此陌生的男人，竟然差点同窗三年。他们曾在一条设定好的路上，即将相遇的刹那，她转了弯。此后，一路人事突变。
“高一下期，你的位子被别人占了。他中考一分之差没上线，捐了一万元建校费，得到你的空位，他很庆幸。那时我就奇怪，老想你为什么不来，太奢侈了。听伯母说到你的名字，你可以想像我的惊异。人的际遇真是难以捉摸，要相遇的人，迟早会相遇。”
节日的夜晚车水马龙，俪影双双。这是五月热闹的街。明夷和周权一路徐行。她身边的这个男人，含着笑，心无城府地说，像个快活的孩子。
说寂寞的人，都是曾经热闹过。她很久不曾感受到热闹。寂寞如影随形，久而久之形同陌路。再过半年，又是寒冬腊月，呵气成霜。走在空气冰凉的拥挤街头，身边有个人相伴，温暖该是不言而喻。形影相吊不是城市的主旋律。
只要她伸出手，挽住身边的人，就可以预订冬日的一点暖意。再进一步，还可以消灭患癌的隐忧。肉体是虚弱的。明夷这样想，自嘲地笑。
“笑什么？”周权问。
“笑我自己刚吃过饭，还这么饿。”
星光电力前身是宁城电力公司，90年代中期纳入自来水公司和天然气公司，整合上市，以公共事业做主打，成为抢手的绩优股。公司如日中天，是宁城最风光的企业。2003年，现任董事长朱利民买下星光电力29％的股权，成为最大股东。
朱利民东部沿海人士，十几岁投身商海，二十出头靠销售汽车防雾灯掘得第一桶金。其后他在鹏城成立民隆公司，从事高新技术研发和推广。
朱利民打败诸多对手，包括国内知名品牌，成功与星光签约，一度被财经媒体誉为神来之笔。当时29岁的他，也以10亿身价荣登《胡润富豪榜》，及《福布斯》年轻富豪。
朱利民大半时间在珠三角地区，负责星光在南方投资的度假村等项目。他的几个亲信留守宁城，安插在星光电力的重要位置。民隆系人数不多，个个身居要职。星光系空有本土之利，却日渐式微。
5月4日是刘明理的婚宴。新郎刘明理三十多岁，大饼脸蒜头鼻，身材魁梧，北方口音。他是朱利民的第一亲信，星光第二号实权人物，身兼数职。不仅是星光电力的副董事长，还是自来水公司和星光制药的总经理。
婚礼只有一场，奔忙三天的餐饮部并没有松口气，更是一早投入筹备，忙得人仰马翻。一向乐于发号命令的主管们，也在亲力亲为，如脚底抹油，身形飞快。
婚礼现场特请都城知名的婚庆公司打理，无数的深红玫瑰粉红彩球和金色缎带，加上大桢婚纱照，宴会厅装点得豪华隆重。厅内有一座巨大的酒塔，晶莹剔透的高脚杯映衬出醇净的红酒。
明夷在楼层走了一圈，就碰上三个主管跟她借钱，性急慌忙的，说要给刘董送红包。
主管们私下经过合议。按照好事成双的说法，送两百太少，显然行不通，四百吧，四的谐音犯忌。几大主管最后咬咬牙，红包标准定在六百元。
六百元占主管月薪的二分之一强。这些主管都是靠工资吃饭，爱打麻将，输赢不定，一向手头紧，要一下拿出六百元上贡也不容易。明夷知道她们找上自己也是病急乱投医。
虽然在一家酒店共事，部门不同各司其职，平素无甚往来，她一概拒绝了。主管打听她送多少。明夷说她不认识新郎，一分钱也不送。
领班对于是否送红包拿不定主意，互相探口风。送一百块表示个心意她们是乐有所为的，可这点小钱在副董面前实在显得寒酸，拿不出手。送两百吧，忙碌一天，把脚跑大把腿站肿才赚二十几元，近十天的辛苦钱一下子送人，难免不心疼。再说今天来的全是显赫贵宾，出手阔绰，自己几个辛苦钱投下去，很可能泡都不冒一个，想想也着实不划算。
主管领班正在为红包奔忙发愁，宴会厅却出了意外。巨型酒塔垮塌，酒杯跌落在台面和地毯上，有的已经碎裂。红酒沿白色台面往下滴，深红色绣花地毯浸湿一大片。厅内酒香弥漫。
刘明理怒气冲天地站在酒台旁，崭新的浅灰色西服被红酒溅得斑斑点点。他指着四周呆立的服务员，呵斥道：“你们没长脑子吗，把酒塔放在挡路的地方？酒店是怎么招人的，净弄些成事不足败事有余的东西！我现在没功夫理你们，马上给我收拾干净，重新搭酒塔，半小时内必须弄好。否则全给我滚蛋！”
刘明理骂骂咧咧地走了。几个主管脸色难看，厉声催促服务员赶紧打扫。
“酒塔怎么办，杯子全用光了。”一个领班说：“要不清点一下打碎了多少，去买来补上。”
“补上？你说得倒轻巧，”主管瞪领班一眼：“买杯子的钱谁来付？刘明理你又不是不知道，平日在餐厅吃饭，要他在帐单上签个字都爱理不理，多说两次他就发脾气，好像酒店是他私人的。现在他把责任怪罪到我们头上，会认这些杯子的帐吗？买来了，他不认，就得我们自己掏钱。”
“明明是他自己撞垮的，还赖我们。”
“就是，眼睛长在头顶上，走路横冲直撞，那么大个酒塔未必看不见呀。”
“你看民隆系那几人，哪一个不是虎背熊腰，凶神恶煞。很多人都猜，他们肯定是朱利民闯江湖的打手。朱利民成了星光当家的，就安排他们来宁城耍耍威风，享享福。”
服务员交头接耳，议论纷纷。几个主管经过商讨，吩咐服务员将余下的杯子搭酒塔，能有多高算多高。她们走到明夷跟前，脸上陪笑，说助理能不能帮个忙呀。明夷问什么忙？
“是这样，你也看见的，打烂杯子不关我们餐饮部的事。我们也不敢算给刘董啊，你能不能到收银台签个字，帮我们证明这些酒杯是自然破损。不然财务部查对起库存来，少一个都要由我们赔。”
“一个红酒杯要几十块钱呢。”领班补充道。
明夷看着那一大堆碎玻璃，点头答应了。离开时，她听见身后的服务员咬牙切齿地在说，结婚打碎东西最不吉利，这个婚姻一定碎。
婚礼上，星光电力排得上号的人物悉数亮相。从总公司到下属各单位管理层，无一人缺席。
董事长朱利民也专程赶来担当主婚人。朱利民是典型南方人，体形精瘦，模样精明。他一身惯常的休闲打扮，白绸立领衬衣，浅色长裤。宴会厅门口挤满员工，里三层外三层，主要是酒店各部门偷空溜来的女职员，想一睹董事长风采。
“看起来好年轻呀，一点都没有架子，很随意很有亲和力呢。”
“听说还没有结婚，资格的钻石王老五。”
女员工轻声议论，捂着嘴笑。后排看不见的一听更是心急如焚，踮起脚尖，尽量伸长脖子，如觅食的长颈鹿。
明夷从门前经过时，正好听到朱利民在高声说，祝贺刘明理把革命的火种播撒在宁城。宴会厅笑声雷动。门口的一堆人爆笑着倒了一地。
晚上，来酒店用餐的客人不多。婚礼客人也大部分散去，只有新人亲友和星光电力部分精锐，从茶轩机器麻将房转战到中餐贵宾房。服务员站岗般守在贵宾房门外，偶而倚着墙，放松一下僵直的双腿。几个领班围在收银台前，计算一天的餐饮收入，憧憬本月能超额完成任务，多领几十元奖金。
西餐厅和茶楼门可罗雀，生意冷清。唯有四楼娱乐中心风景独好。明夷各个营业点转下来，临近下班时间。她穿过二楼走廊，准备去地下更衣室。
一个女人从卫生间出来，低头整理一袭长裙，与明夷擦肩而过。明夷忽然停住脚，恍惚感到那张脸似曾相识。
她回过头，看到一个丰满的背影。卷发盘在头顶，装点一朵新鲜大百合。大红色的围胸礼裙，裙身有些紧促，腰部勒出多余的一圈。金色凉拖鞋，鞋跟又高又细，给人一种摇摇欲坠的隐忧。
鞋跟嗒嗒地敲在地砖上，逐渐远去。走廊尽头，餐饮领班的窃窃私语随之响起，说只来了新娘家的人，新郎刘明理的家人一个也没见到。
明夷改变路线，上到五楼办公室。她打开一个文件夹，找到五月四日的宴会通知单。第一栏写着：新郎刘明理，新娘李娆。
故乡非故（9）
休复：见信好！
我发现，不仅仅是酒店娱乐中心，在商场、电脑城、写字楼……凡是男女聚集的场所，那里的洗手间（门牌为高跟鞋的，烟斗的没去过），一扇扇的门内侧，无一例外的写满了字。
一个女人的心事，被无数不相干的女人阅悉。息息相关的那个男人，却永远无法知晓。隔着一重不能逾越的门，男与女终日笑着相望，或冷眼相向。女人总在无所适从，男人总是莫名其妙。
今天，见到一个久未谋面的人。儿时玩伴，童年死对头，甚至可以说是初恋情敌。她的变化很大，看模样几乎不能确认。成熟了，也俗气了。看到她，猛然惊觉，我们这一代人最明媚的年华已经流过，一去不返了。
给你讲个笑话。阿Q说，我从不打错别字，我只打通假字。若你非要说我打的是错别字，那我就弄个一寸的显示器。错误变小了，你就知道那根本没什么大不了。
未来不迎，迎时不杂，既过不恋。我的人生箴言。我以为它能让我较为轻松地行走。现在看来是个奢想。除了时间和精力，我一无所有。但是并不轻松。
不是看着前方