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群臣俱惊，这番话不啻于当头一棒，打得众人头晕眼花，火油这等极为重要的战略物资，宋人是绝不可能与夏人做交易的，都是官府控制的物资，走私也不可能；但夏国大军中既然有宋国的火油，那只能说明一点，夏国的战略物资粮草燃料都是宋国在暗中供给，这油桶上的火签便暴露了事情的真相。
“皇上呵……”张俭声音有些发抖了：“苏锦便是宋国镇北大将军，也是原先约定与我大辽配合南北夹击的宋军统帅，宋人背信弃义，暗中与夏人勾结，现如今连火油这等重要物资都供应给夏国，这很明显是驱狼吞虎之计啊，这是要以粮草物资为代价，驱使夏人和我大辽决一死战，斗个两败俱伤啊；这也不难解释为何夏军酒肉充足火油都拿来做燃料了，幸而他们不懂火油的妙用，用来取暖确实暴殄天物，但即便如此，我们也决不能与之消耗下去。”
一名信使摇摇晃晃的喷出一股酒气道：“是啊，小的们看见宋人士兵个个穿着皮毛内衫，吃喝的都是酒肉，当真羡慕不已，这要是打起来，咱们如何能打的过？”
耶律宗真猛地一拍桌案，喝道：“将这三个狗东西拉出去砍了，命你们送信，本该不亢不卑，夏人几杯黄汤便灌得你们迷迷糊糊，还透露我大军营中情形为夏军所知，此乃细作之行，来人呐，砍下三人首级，吊在旗杆上示众。”
三名送信士兵吓得酒意顿时清醒，齐齐下跪哀嚎求饶，耶律宗真不理不睬，喝令侍卫拉出大帐，三刀砍下，顿时了账。
耶律宗真怒气未消，兀自气鼓鼓的喝道：“如今该怎么办？前番你们要朕假意拒绝试探反应，如今弄巧成拙，夏军已经决定与我决一死战，宋人暗中支持物资，夏军粮草燃料充沛，熬又熬不下去，看来只能拼死一战了？”
张俭道：“皇上莫恼，如今既然得悉宋人去狼吞虎的企图，咱们这场仗那是绝对不能打了，否则必然是两败俱伤上了宋人的当；如今上上之策是赶紧撤兵，趁着风雪未停之际连夜拔寨退回贺兰山以北，只要有一夜的时间，我们最少可以退兵四十里之外，到时候就算夏人知悉，也追赶不及了。”
“张大人，此乃险招啊，大军一旦撤推，便如排山倒海之势，夏军若趁机奔袭，很难再组织起反击之势，危险啊。”萧惠微微摇头道。
“老臣何尝不知其中凶险之处，但老臣对此有把握，因为夏人前番送信便提出各自退兵之举，老臣分析他们定然也洞悉宋人诡计，他们也不愿将主力损失殆尽，只是不便明言罢了；如果他们发觉之后仓促追击，且不论风雪之夜不利追击，就算是他们追上来，咱们拼死力战之下，岂能讨的好去？故而老臣认为他们即便知道也会睁一只眼闭一只眼，最多虚张声势，绝不会来拼命，双方不动刀兵全身而退不仅是我大辽的想法，也是夏人的想法。”
萧惠想了想道：“张尚父分析的在理，但为了确保陛下安危，我建议先命禁军护送陛下先行，同时前军变后军断后，做好敌军突袭的准备。”
耶律宗真叹息道：“劳师袭远兵家大忌，更何况宋人狡诈，根本不可与之为盟，此番出征铩羽而归，这是朕的责任啊。”
众人劝道：“陛下何必自责，全身而退在此情形之下确为上策，背信之国大可从容惩治之。”
耶律宗真咬牙道：“我耶律宗真在此立誓，从此与宋人势不两立，年后开春，大军集结霸州前线，朕要挥军南下，直捣汴梁，朕要亲自抓住赵祯，问问他为何敢背信于我，宋人将为此付出惨痛的代价。”
群臣齐声道：“臣等愿随陛下踏平宋国。”
耶律宗真嘿嘿冷笑，高声道：“来人，替朕传信夏营，朕同意他们的建议，谢谢他们送的礼物，风雪一停，两军便即开战，不死不休！”
第九三一章 驱狼吞虎（十九）
半夜极寒，滴水成冰。
夏军大帐中气氛热烈，百余名将领齐聚中军大帐，苏锦开始布置作战任务；当耶律宗真的信使连夜赶来递送开战宣言的时候，苏锦便知道时候到了，两天来的做戏已经成功的击溃了耶律君臣的心理防线，这口气强硬的应战信乃是掩人耳目，实际上是辽人退兵的前兆。
当苏锦将这一切分析给众将听的时候，大多数的将领们都同意苏锦的判断，这一整套的戏码作下来，辽人要么会立刻出战，要么便只有撤兵，根本不可能再等风雪停息之后再战的道理，因为按照以往的经验，每年到了腊月里，暴风雪都要持续数日时间，便是雪停了，从贺兰山口吹过来的强烈的东北风也会将地上的积雪吹得满天飞舞，如此恶劣天气，躲在帐幕中都难捱，如何对敌？
即便是阳光普照之后，雪地也会冻上一层厚厚滑滑的冰壳，战马的蹄子踩上去要么深陷，要么打滑，其实也是不能作战的。所谓等待天气晴好双方一决雌雄之语不过是嘴上喊喊罢了，就算十几日后冰雪消融阳光普照，到那时也不知冻死多少人马了，特别是在得知夏军粮食燃料无虞的情形之下，辽人怎肯白白等上这十几天，让自己的大军消耗的士气全无？
“诸位，我和张相国等几位大人商议了一番，觉得辽人会在这几日悄悄的撤退，只要他们拔营后退，机会便来了，大军撤退，便如溃败之势，根本无法停下脚步，我军要取胜必须抓住这个机会，这样方能确保大胜。”
众将领齐齐点头，这话不错，目前的形势，谁先攻谁吃亏，谁先退谁必败，如果辽人真的拔营撤退，那确实是最好的良机。
“所以，从现在起，我宣布进入进攻状态，各位所率之军要枕戈待旦，随时准备进攻，一旦令下，必须分秒不差集结进击。”苏锦冷冽的声音响彻帐幕：“诸位有什么疑问趁此机会赶紧提出来，之后再提便来不及了。”
“敢问苏将军，大雪弥漫，雪深路滑，战马奔跑困难，如何追击？”一名将军大声问道。
苏锦道：“问的好，战马举步维艰，确实不利于追击，但同样不利于辽人撤退，为了提高机动性，我已下令将全军五万多辆轮式车辆卸去轮子，安装弧形底盘改装成雪地橇车，每车数马拉动，物资兵器均可置于雪橇之上，每辆车上七八名士兵搭乘，经过试验，速度比骑马冲锋快了许多，而且便于相互协同攻击，每车三名弓手，两名盾兵，两名长枪兵，盾兵可护佑弓箭手和长枪兵，弓箭手和长枪兵可心无旁骛的击杀敌军。”
众人哗然，还能这么干的，骑兵变成了车兵，但不知效果如何，听起来倒是蛮有道理。
苏锦续道：“无需疑惑，古来战车上都是这般战法，咱们不是重拾老古董，而是因地制宜，若无深雪阻隔自然是骑兵追击最为得力，但眼下，骑兵受制与地形天气，这种战法必会奏效。”
张元也道：“诸位听令便是，老夫也同意这么做。”
议论声渐消，另一名将军问道：“辽人若猜出我军意图，故意布下口袋诱我进击，那该如何是好？”
苏锦道：“这位将军倒是蛮有头脑，这种可能性并非没有，只是地形所限，地势平坦如何设伏？加之战马冲锋受限，行动之际比之步兵尚且不如，龟速爬来，岂不是成了活靶子？而且我已派多只斥候小队深入敌军侧后近距离的观察敌军，一来监视敌军何时撤退，二来则是为了防止敌军设伏，足可察觉敌军动向。”
那将军点头拱手道：“张大人考虑周全，末将放心了。”
又有一名将领上前道：“末将还有疑问，敌军如果撤退，必有后队断后，若敌军后队结为屏障拒敌，只要拖延的半日，辽军主力便可撤回贺兰山口，到那时居高临下，我军岂不难以攻击么？”
苏锦笑道：“这位将军的胃口倒是不小，听你的口气是要全歼辽军活捉耶律宗真了，但实际上这是不可能的，大军撤退当然不会是一窝蜂一股脑的往后跑，辽人必然会分前中后数批有秩序的撤退，辽主必然是要先走的，紧接着主力大军会缓慢后撤，最后断后的兵马才会撤退，我们进攻的时机便是辽人主力退走之时，断后的军队便是我们的主要目标。”
“辽人二十七万大军，断后之兵不少于五万以上方可拖延我军的追击，就算是全歼了这五万军队，对我们来说也是一场大胜了；更何况要想拖延半日时间，五万辽兵万万不够，所以你不必担心没有敌军可杀；如果攻击顺利的话，击溃敌军断后之兵的时间够短，咱们还有大把的时间去追击敌军主力，就怕诸位没那个本事了。”
那将军嘿嘿笑道：“那我就放心了，可惜辽国皇帝是追不上了。”
苏锦道：“我的目标是歼敌十万以上，加上李统领和张相国之前歼灭的六万辽军，让辽人丢下十六万大军的性命，辽人恐怕没个三五年别想缓过气来，这就好比给了辽主当胸一脚，比杀了他更加的难受。”
众将被苏锦信心满满的情绪所感染，几乎忘了这家伙是硬逼着大夏军队和辽人死磕的事实，实际上带兵的将领们个个都是好战之辈，一场大战在前，就像是乞丐见到酒肉一般两眼放光，这时候谁是谁非=暂且抛之脑后，先过了瘾再说，哪管其他。
“诸位若无异议，我便要分派任务了；任敬德听令，你帅所部九万人马为先锋，战事一起，你需迅速攻击敌军断后之兵的正面，别忘了你的任务是最少歼灭五万敌军才能抵消那十巴掌的惩罚，但我对你有信心；送你一句话：不惜一切代价，迅速冲破敌军正面，配合其他将军快速解决断后之敌，才能赶上敌军主力，扩大战果。”
任敬德闷声上前拱手，接了令牌转身退下，苏锦笑道：“你该高兴才是，让你当先锋不是贬低你，乃是信任你的能力。”
任敬德翻翻白眼瓮声瓮气道：“多谢苏大人信任。”
苏锦一笑，喝道：“细母将军听令，你率五万大军攻敌左翼，任将军正面接敌之时，你要猛攻侧翼，配合任将军进攻，不得有误！”
细母嵬名拱手接令大喝道：“放心吧苏大人，您瞧我的。”
苏锦微微点头，又道：“浪讹将军听令。”
一名孔武大将上前拱手。
“你率两万人马攻敌右翼，记住，右翼是坡地，不要强攻，以牵制为主，当中路突破之后，你需率部转往敌军正面，协助任将军攻击正面，明白了么？”
浪讹高声道：“得令！”
苏锦拍拍手道：“其余的将领便率本部大军待命，有任将军、细母将军和浪讹将军三员猛将，我们只需在后压阵便是。”
众将愕然道：“这怎能成？二十多万大军跟在后面看热闹作甚？为何不一起派上去猛攻，岂不更加快速的击溃敌军？”
苏锦笑道：“稍安勿躁，自有你们大显身手的机会，安心率部等待，我自有安排。”
众人七嘴八舌的说话，苏锦一拍桌案道：“好了，不听号令是么？想挨板子还是就地免职？我知道诸位因为我是大宋人氏而心存不服，我也没想让你们对我如何，你们只需忍耐几日，此战过后我便拍拍屁股走人，到时候你们便眼不见心不烦了，但此刻你们要听我的，不服气的去找你们太后说理去。”
众将嘀嘀咕咕的不肯罢休，苏锦一挥手道：“劝诸位赶紧回去抓紧时间休息，说不定下一个时辰战事便开始了，到时候可别在战场上打瞌睡，你们一打瞌睡，死的可是你们夏国的士兵，战败了也是你们夏国败了，跟我一文钱关系也没有，散会，睡觉！”
王朝马汉张龙赵虎带着亲卫从外边进来，叉着手一副谁死赖着不走便叉谁出去的模样，众将这才不情不愿的出帐而去。
张元跟在最后，忍不住问苏锦道：“苏大人，为何要留手？这样我大夏士兵伤亡岂不会增多么？”
苏锦笑道：“张相国，我这么做是有道理的，辽人断后的军队比会被击溃，如果一窝蜂的上去都打得疲惫不堪，还怎么追击敌军主力？这二十万大军是生力军，只要歼灭挡路的辽兵，我会即刻下令迅速追击敌军主力，这叫养精蓄锐，他们不懂，您也不懂么？”
张元恍然道：“大人原来是这么考虑的，完全可以跟众将明言嘛。”
苏锦笑道：“什么时候的猛兽最凶残最勇猛？便是饿肚子的时候，先憋着他们的劲头，待放出笼子后，岂不个个如下山猛虎一般？”
张元睁大眼睛旋即大笑道：“受教了，老夫受教了，告辞告辞。”
苏锦拱手相送，看着张元的身影消失在风灯昏黄的灯光里，苏锦哈哈大笑。
王朝马汉等人跟随苏锦时间太长，自然感觉到苏锦笑声中的不同寻常的意味，王朝道：“公子爷怕是骗他的吧。”
苏锦轻笑道：“当然，我只是想多让夏人损失点兵力罢了，什么狗屁养精蓄锐，我估计辽人起码要留八万到十万大军断后，我派十六万双倍之兵应战，胜是必胜的，但要付出相当大的代价，如果一窝蜂的冲上去，碾压敌军，损失甚小，对我大宋有什么好处？夏国是白眼狼，这四十万大军我不给他消磨掉十几万，今后如何能睡得安稳？”
王朝马汉等人愕然瞠目，原来公子爷打得是这个主意，教人匪夷所思。
“我知道你们会认为我视夏人的生命如草芥，可是当夏人大军进击大宋西北，屠杀我大宋百姓的时候，你们便不会这么想了。”
苏锦一脸的郑重：“夏人绝非善类，我们这一次资助他们兵器盔甲粮食，若不将这些因素抵消掉，夏国的军力将会大增，而此战之后，辽国与大宋交恶，一旦和夏国联手，我大宋危矣；这不是杞人忧天，今日之友明日之敌，转换只在一瞬间，看看我大宋和辽人以及西夏如今的关系，你们便明白了。”
“公子爷说的是，我等明白了。”王朝马汉张龙赵虎四人拱手道。
苏锦一叹道：“我知道你们还不甚理解，将来你们独当一面成为一方重臣的时候，你们自然会明白这个道理。”
第九三二章 驱狼吞虎（二十）
夜风如刀，呼啸着扫过荒原，卷起残血漫天飞洒。
腊月二十三日小年夜，辽军偷偷开始拔营撤军，一万宫帐禁军首先护送着耶律宗真和一干大臣悄悄退走，虽然道路难行，寒风刺骨，但撤退进行的还是相当的顺利，最重要的一点是，对面的夏军一无察觉，似乎根本没意识到辽军的动向。
耶律重元的七万前锋军摇身一变变成了断后的后军，但耶律重元却跟随着首批撤退了，指挥权也移交给了副统领，耶律重元可不傻，他知道留在后面的危险，夏军不知道便罢，一旦知道了，十之**会来掩杀，为了掩护主力中军和皇上安全撤离到贺兰山以东，这七万断后之兵怕是一步也不准后退。
一个时辰之后，中军亦开始缓慢后撤，萧惠指挥着十九万中军按照番号的顺序交替后撤，由于人数过于庞杂，原本有序的撤退很快便变成了杂乱无章的乱跑，饥寒交迫的士兵们原本就急于离开这个鬼地方，虽有将领约束，皮鞭抽打喝骂，仍旧改变不了混乱的局势。
萧惠无奈之极，只能命断后的七万兵马加强戒备，同时小心翼翼的命人观察夏军大营的反应，但愿杂沓的喧哗声不为远隔数里之遥的夏军所知。
还算是老天庇佑，夏军大营没有什么动静，接近黎明之时，全部的中军各营均已踏上撤退的归途，士兵们拉着马匹，步行走在齐膝深的雪地里，因为一旦骑着马根本无法走动，马蹄会深陷雪中，寸步难行，有偷懒的士兵死活不肯下马，一路上摔倒弄伤马匹无数；萧惠下令全部下马步行，若有不顾马匹死活者就地军法处置，这才将混乱局势平息了下来，队伍得以缓慢而有序的撤退。
留守断后的七万辽兵不敢怠慢，紧张的在工事后面盯着夏军大营的方向，只要夏军没有发觉撤兵的动静，便是到了第二天白天，他们还是不大可能发觉辽军主力已经撤离，因为为了迷惑夏军，大军的帐篷一个没拆，到了天亮还是密密麻麻的一片完整的大营，只不过绝大部分的帐篷已经人去楼空了；而明天晚上，断后的七万大军便可以如法炮制，悄悄的沿着大军后撤的方向离去，留给夏军几万顶空空如也的空帐篷而已。
黎明前的黑暗中，身后大军撤离的声音已经逐渐的远去，几乎听不见了，最后一拨撤离的大军应该已经在五里之外了，看来夏军根本就不知道这一切，负责指挥断后七万部族兵的副统领萧山希暗暗松了口气，伸了个懒腰，打了个大大的阿欠，这一夜精神紧张又饿又冷，一旦精神放松，顿时倦意袭来。
萧山希正打算命手下保持警戒轮流休息，猛然间，大营左侧翼的黑暗里升腾起一朵绚丽的烟花，照的左边的天空一片绚烂；那烟花昙花一现般的闪亮爆炸之后，迅速的熄灭，天地又恢复了漆黑一片。
众辽兵正惊愕间，正面夏军大营方向仿佛呼应般的升腾起三只冲天而起烟花，烟花爆炸熄灭之后，前方黑暗的地平线上，忽然亮起了密密麻麻的火光，紧接着呐喊声传来，密密麻麻的火光迅速的朝本方大营前沿移动，越来越近，速度飞快。
“怎么回事？快去看看。”萧山希大叫道。
一名前方指挥的副将喘着粗气快速跑来，上气不接下气的道：“禀报萧副统领，好像是敌军攻过来了。”
萧山希头皮一阵发麻，到底是被敌军发觉了，敌军如此狡猾，趁着主力大军完全的离开大营的时候便展开进攻，倒像是计划好的，这下敌军多出数倍，怕是难以抵挡了。
但使命在身，即便是难以抵挡，也要拼死拒敌，断后大军的使命便是要在敌军进攻之时拖延阻击他们，掩护主力大军和皇上到达贺兰山口，萧山希别无选择。
“各部将领率本部进入工事，雪深难行，敌军骑兵冲击速度不快，用弓箭大量杀伤，逼退敌军。”萧山希大声下令。
传令兵迅速吹响号角，将命令传达下去，辽军士兵们纷纷进入一人多高用碎石烂泥雪块堆积起来的工事中，弯弓搭箭对准敌军进攻的方向，这些工事虽然是因地制宜的简陋工事，但严寒�