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一时,宾客间互相私语之声此起彼伏。
只轻轻嗅了一下香味儿,周悦袖长的食指优雅的碰了碰高挺的鼻梁,思忖少时后笑道:“三皇叔,这莫非是琼林九家的十大名菜之一富贵蒸百味!”
安阳郡主话音刚落就听刚还议论纷纷的宾客又是一阵惊呼。琼林九家的厨师神秘无比,除了琼林九家的老板谁也不知道他到底是谁。连皇宫里的御膳间掌厨都没有办法请动他切磋厨艺。这安和王是如何请到这位神厨的。
宾客们对安和王的实力不禁又多了一分感叹,此时那些在皇子拥护人选上还左右摇摆的人瞬间有了坚定的目标人选。
安和王又是一阵爽朗的笑,接着赞赏的对着周悦点头道:“悦儿果然不愧中周朝第一贵女,没错,本王今日寿诞的菜品全是出自琼林九家神厨之手。
蓝嫣儿对琼林九家的菜香味略有记忆,当她闻到香味儿的瞬间,也立刻便知道了出处。不过她倒是没想到,一个琼林九家对于人心所向居然会有这么大辅助作用。看来琼林九家背后的秘密,她所知道的还远远不够。
021 寿诞3
第一道菜被摆上了席位,盖碗掀开,香味更胜,光闻着就让人欲罢不能。
周和王满意的看着在场宾客的表情,自己也举起了筷子:“开席吧,诸位只管尽兴。”
宾客们礼谢之后便迫不及待的动起了筷子,在咀嚼第一口的时候发出不可思议的美妙赞叹。
周悦和对面的父亲安阳王交换了眼神,父女心通,她自然知道父亲对安和王今天在各个地方出尽风头的不快。当今太子膝下只有两个公主无子,尽管已经是名正言顺的皇位继承人,可无子这一个死穴也让他的位置岌岌可危;安阳王虽不能算无子,但周悦的弟弟毕竟才七岁还不懂权谋之术;安平王在皇位竞争中更不值一提,膝下无半子,铁定是与皇位无缘的,所以安和王以及膝下的世子周胤是安阳王争夺皇位除了太子之外最大的对手。
蓝嫣儿将主位上所有人的表情尽收眼底,勾了勾唇角露出一丝自己才懂的笑意。
“嫣儿,这厨师的手艺真是绝妙,你快尝尝!”杨氏见女儿还未动筷,赶紧夹了一块菜到女儿碟中。
蓝嫣儿赶紧恭敬的接了下来,乖巧的说着:“难得有母亲说好的菜式,嫣儿要赶紧尝尝!”说着将菜放进口中,一瞬间美味充斥着舌尖,各种美好的感觉似乎都汇聚于此。“恩,果然名不虚传。”
蓝子任也跟着点了点头,缓缓放下了筷子,微微叹息道:“恐怕这厨师并不知道,自己精心烹制的美味佳肴居然也参与到了权利斗争当中。”
见父亲感叹,蓝嫣儿赶紧低语提醒道:“父亲,不宜在此处多言!”
蓝子任听到女儿提醒方知自己失言,赶紧收了情绪。
几番轮回,菜品也几乎都上齐了,宾客们皆已饱足,这才从美食的youhuo中解脱出来。
一般皇亲的寿宴,席上的菜肴只不过是一种必不可少的装饰而已,席间的歌舞表演,一些献媚大臣和权势人物的寿礼展示,官宦家子女的一些才艺献寿才是这样盛大寿诞的重头戏。那些想和皇族攀关系的官员都会在这些环节里面费尽心思,要知道一个稀罕的寿礼,极有可能让他们官升几级;女儿或儿子的一支舞蹈也有可能让他们跟高贵的皇族或者一品大臣们攀上姻亲,这样的好机会如何能不让人掏空心思。
今天的寿诞让菜肴变成了第一个重头戏,不过这一切似乎都在主人的意料之中,安和王眼看宾客们似乎都已满足了对食物的需求,才笑着举杯:“难得诸位今日如此尽兴,本王也甚是开心,哈哈哈,再饮一杯!”
一些早有准备的人见时机似乎已成熟,赶紧毕恭毕敬的起身:“下官国子监司业王长良为贺王爷寿诞特意差人从极北苦寒之地寻得一块罕见的白熊之皮,赶制了一副椅垫,请王爷笑纳!”正说着从身后的小厮手里捧过一副白皮椅垫。
这白熊本就少见,且毛色鲜亮,垫子的手工也极其精细,一看就知道是难得一见的上品。
自是有人从王长良手里将白熊椅垫接了过来,又恭恭敬敬的捧到了安和王面前。
安和王只瞄了一眼,便笑着回应道:“王大人太费心了,听说今年的冬天会格外的冷,这椅垫送得正好,哈哈哈!”
见安和王只是余光瞄了瞄自己费尽心思准备的宝贝,王长良心情跌入低谷,恭恭敬敬的回了句“多谢王爷!”便尴尬的坐了下来。
一旁的安阳郡主周悦忍不住轻哼了一声,嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
“白熊皮这种东西,哪个皇亲国戚家中没个百十来张啊!”此时,门口传来一阵不屑的女音,高傲而又咄咄逼人。
“太子殿下驾到,琴心公主驾到!”突来的喊报声显得有些急促,显然是震慑于对方高贵的身份,怕屋里的主人接待不及有所怠慢。
说话的正是一向跋扈自傲的琴心公主,她今日一身大红色华服,精巧的绣工加上富贵吉祥的花色更承托出了她的高贵,绝对不亚于安阳郡主周悦的繁重头饰,格外浓艳的妆容和目空一切的眼神,无一不宣誓着她公主的高贵身份。
走在琴心公主前面的正是当朝太子周炎,五十二岁的周炎留着花白的山羊胡,双目炯炯不怒自威,剑眉高扬,杏黄色龙纹袍,夜明珠发冠,皇族威仪震慑四方。
“太子哥来啦……”
周和王赶紧从主位上起来,皇亲们也纷纷跟着安和王迎了上去。
“臣等参见太子殿下,千岁千岁千千岁!”宾客们也赶紧磕头大礼相迎。
安和王正要行大礼,却被太子一把扶了起来:“你我兄弟就不需这些个虚礼了!哈哈哈……”
“三皇叔!福寿安康……”琴心公主微微屈身,唇边保持着属于她的雍容微笑。
“免了,免了,欣儿生的是越来越端庄了,你看今天也来了这么多青年才俊,选一个回去做夫君可好,哈哈哈……”
琴心公主娇嗔的回道:“三皇叔,不可取笑欣儿!”
周和王边笑边将太子让到主位,自己则顺势坐在了太子身边。琴心公主则入了宾客女眷主位。
一众人在太子的示意下都重新入了座。
琴心公主四处张望了一下,略有失望,整了整情绪问道:“三皇叔,怎独不见胤儿。”
太子的脸色变了变,但到底是一闪而过的情绪,很快又恢复如常。
安和王笑道:“被父皇宣进宫去了,也好些时辰了,料是快回来了!”
“哦!”似是吃了一颗定心丸,琴心公主满意的点了点头,想到就快见到那个人,唇边不自觉露出一抹甜蜜的微笑。
安和王虽表面平庸可骨子里明白得很,周胤是他唯一的儿子又深得圣宠,不知有多少人想取了周胤的性命,故他安排了武林第一高手聂飞扬寸步不离保护周胤。
琴心公主虽面上问的是周胤的去向,可心底却是问的聂飞扬。
琴心的表情被一边的安阳尽收眼底,和父亲互换眼神,安阳王了然的勾起一抹笑意。
安和王端起杯子:“太子哥一直忙于政务,臣弟还以为你今天来不了了呢!”
太子也端起杯子朝着安和王笑道:“今日是三弟的寿辰,怎能缺席,歌舞呢?怎么还不热闹起来啊!哈哈哈……”
安和王谢过太子后,立刻拍手示意。鼓乐声再次响起,仙女般的舞姬飘然而至,翩翩而舞。
几个皇子及家眷都离得近,一边欣赏着歌舞,一边互相谈笑,好一派和气的场面。
宾客们也渐渐被皇亲们之间的和谐气氛感染,又或许是因为几杯酒下肚不再如开席时候那般拘谨,众人都放开了心情互相攀谈了起来,品级稍低的忙着结交高位权臣,平日里交情不错的也互相举杯祝酒谈笑风生。唯那一抹白色,像一株天山的雪莲一般,遗世独立,清风高雅,自顾自的品着茶,仿佛这喧闹的世界与他没有半点关系。但每每当蓝子任和杨氏向他方向举杯时,赵浮生都能即可露出温柔恭敬的微笑,举起酒杯,从未让恩师有片刻等待。
安阳王似乎也注意到了宾客中那个唯一的白色,在寿宴上敢穿白色服饰,这要是被有心人揪着,也是能论罪的,这个人胆子太大了。
微微皱了皱眉,安阳王扣了扣桌案,旁边的亲信许强便即刻附耳过来。
“那人是不是新任的吏部侍郎赵浮生?”
许强顺着安阳王的视线望去,立刻回复道:“王爷,正是!听说他还是蓝大学士的门生。”
安阳王摆了摆手,示意许强退去。探究的眼神若有若无的飘向蓝子任和赵浮生之间。
022 寿礼
安阳王摆了摆手,示意许强退去。探究的眼神若有若无的飘向蓝子任和生之间。
安阳郡主自然是没漏掉父亲的神情,但她的视线却是落到了蓝子任旁边的蓝嫣儿身上,目光中是毫不掩饰的狠厉。
几段歌舞罢后,太子将捧着盖有红色锦缎的托盘的亲随唤到身前:“知道父皇肯定赐了更好的,但做哥哥的怎能少了一份生辰礼!”说罢太子豪迈的掀开盖布。一方石砚赫然而出,单单那栩栩如生的龙纹便能想象出处不凡。
周和王当即眼前一亮,赶紧示意将石砚端到面前:“这莫不是,传说中裴罗国世代相传的御用八方宝砚!”周和王小心翼翼的端起石砚,痴痴的端详着。
太子笑道:“三弟果然好眼光,知道你素爱书画,这砚台送你是再好不过了!”
“哈哈哈,知我者太子哥!”周和王又是一阵爽朗的笑。
安阳王勾唇一笑,眼中闪过狡黠:“看来三哥的寿辰真要成个聚宝盛会了,在座中肯定也有些别致的寿礼,以本王看诸位何不都把自己的寿礼拿出来,比比咱们谁最懂寿星公的心思,到时候要寿星公亲自书一幅墨宝回赠深情厚谊才好!”
安阳王此话一出,立刻得到了底下那些早就预谋以寿礼搏前程的朝臣们的支持。一时间各怀心思的人们居然都推崇了安阳王这个临时的说法。
安和王虽不知道安阳王到底在玩什么花样,但见宾客们都赞成,自己也不好反对,反正这是周和王府,也没人能耍出个其他花样来。太子和一直少言的安平王自然是抱着一副看好戏的态度等待着接下来的戏码。
“既然是父亲的提议,那做女儿的肯定要开个好头了!”安阳郡主周悦站起身,恭敬的一拜:“悦儿今日所赠寿礼是悦儿和夫君勤练多日的仙乐献寿。”
话音刚落,周悦随身的侍女便将一把琴搬上了仙乐台。
周悦莲步轻移,一步步踏上这聚焦点。
十指芊芊,周悦在琴弦上一抚,琴声悠扬而起,欢快婉转又似山林百灵。宾客们忍不住为周悦的琴艺赞叹之时,一旁的洛廷飞点地而起,轻巧的落在周悦身边,长袖一甩,一张红色宣纸横空而出,不知何时洛廷飞手中竟多了一支毛笔,宣纸腾在半空,因洛廷飞舞动的手臂而一直未曾坠落,伴随着周悦的琴声,洛廷飞飞舞毛笔的手也变换出各种姿势。一曲欢歌罢了,红色宣纸上早已赫然一个苍劲有力的“寿”字。旁边也画出了一个仙风道骨的寿星神。
这份寿礼果然是惹得周和王连连称赞,道:“悦儿才貌双全,寻了个夫君也是文武双全啊!甚好,甚好……”
琴心公主眼见安阳郡主再次压了她的风头,心中又是一阵不快,咬了咬下唇,心道:“总有你无法嚣张的那日!”
有人开了头,底下那些早有准备的人更是胆子大了起来,一一展示了自己的寿礼,可无论是难得一见的夜明珠,还是有那起死回生功效的千年人参,都未见安和王再触动半分。
好多人都泄了气,灰溜溜的回到位上饮酒。
杨氏见好一会儿都没有人站出来献寿礼了,轻声问道:“老爷,这锦绣山河图,你打算何时进献给王爷?”
蓝子任皱了皱眉,不知为何,他总觉得今日有些地方似乎不妥,思虑片刻:“还是等散席了,老夫拜别之时再呈献给王爷吧!”
杨氏点了点头,表示赞成,这种场合无非是那些别有用心之人显摆之用,蓝家无需参合,免得惹出什么是非来。
蓝嫣儿的目光在安阳王父女和洛廷飞身上打转,心中压抑的不安情绪让她本就白皙的面容憔悴了几分。
“三弟,本王注意到蓝学士家奴手中的锦盒了,莫不是送给三弟的寿辰之物?”安阳王指着蓝子任的位置,脑袋却偏向安和王处一副说笑状,那神情好似在开一个挚友的玩笑一般自然随和,让人看不出半点故意为之。
此话落下,蓝嫣儿心下一紧,果然,她料的没错,果然是安阳王引导安和王将矛头指向蓝家的。
安和王在安阳王的指引下也将目光投向蓝家的席位,似乎是被那个包装精美的锦盒勾起了兴趣:“蓝学士?四弟所言可是真的?”
蓝子任一家赶紧站起来,行了个恭敬的礼仪,蓝子任拱手回话,“正是,老夫知王爷素爱书画,故送上珍藏画卷恭贺王爷寿诞。”
“哦?”安和王两眼放光,似乎颇为意外,和旁边的太子分享着自己的喜悦:“太子哥,蓝大人的书画肯定是好东西,臣弟都有些迫不及待了!”
太子唇边勾笑,大气而又不失亲和,对着蓝子任道:“蓝大人,快把宝贝呈上来给我们开开眼界吧!”
“太子言重了!”蓝子任赶紧又是一个谦逊的大礼,继而转身从蓝福手中接过裹着锦缎的锦盒。托举着一步一步靠近主位。当走过洛廷飞夫妻身边的时候,蓝嫣儿明显注意到周悦眼中闪过一丝狠毒和得意。
安和王身边已然有人朝着蓝子任迎了过来,恭敬的从蓝子任手中接过锦盒捧到安和王以及太子中间,等待主人开启。
安和王兴致正浓,正欲开启,却被突然传来的银铃般美妙的声音止住了。
“王爷既然爱画,何不猜猜这是何人之作!这可是父亲珍藏多年之物呢!”蓝嫣儿优雅的一礼,抬起头一副天真的笑颜望向主位的太子和安和王,那模样没有半点惧怕,仿佛就是一个天真的少女正要和你玩猜谜的游戏。
此话一出,几乎所有宾客的目光都投向了蓝嫣儿,那抬头的瞬间,几乎让所有的女眷颜色尽失,让所有的男人为之窒息。但她这样大胆的行为,也叫所有人为她捏了一把汗。
安和王手僵在半空,听完这女子的话语,从来没有想过会有这样的要求,但这女子的语气竟也让人怒不起来,安和王一时竟不知该做何反应。
“猜猜也无妨吧,三哥不觉得好玩吗?”正在此时大厅门口传来一阵冰冷而又不失高贵的少年声音。
宾客循声而去,一群人簇拥着一台薄纱轿椅缓缓而来,为首的竟是安和王世子殿下周胤,隐约可见轿椅中有一身形单薄的华贵男子。
“世子殿下……”
认出人来的宾客赶紧先行了礼。
只是众人都在疑惑这轿椅中是何人?竟然需劳动世子殿下亲自护送。
眼见宾客先给自己行礼,周胤有些惶恐,赶紧开口:“五皇子殿下驾到!”
这一声不打紧几乎所有人都从位上惊了起来。
“参见五皇子殿下!”
蓝嫣儿更为震惊,目光不自觉投向那个小小的身影,也许她一开始是期望过在今日遇到他的,可当宴席已经进行到此时,她几乎已经放弃了。
太子和安和王都一副焦急的关切模样;“五弟,今日怎么出来了,你身子不好受了风可怎么好!”
周胤则迅速安排人将其中一个皇亲雅阁用屏风隔出一个基本密封的小间,婢女们又赶紧送上卧榻和软被,这一切都是如此之快。一个和整个宴席厅极为不和谐的半封闭雅阁就这样搭建好了。
那纱罩轿椅被抬了进去,此时宾客们已经无法看到雅间里的人儿,但一屏风之隔,里里外外的声响是没有任何阻碍的。
周胤见五皇子安顿好才回到父亲身边,“父王,今日儿子进宫陪皇爷爷,五皇叔正好也在,皇叔是特意向皇爷爷请准来为父王贺寿的。皇爷爷顾念五皇叔身体只准了两个时辰!”
安和王听必了,一副自责:“五弟身子一向不好,何必挂念三哥寿辰,你要是想三哥了,托人传个话,三哥立刻就去琉璃宫探望!”
安阳王也假意附和道:“三哥说得对,五弟要以自己身子为重!”
“咳……咳……”雅间内传来一阵剧烈的咳嗽声,继而一个男人浑厚的声音答话:“属下孟充回禀太子,诸位王爷,我家主人说这些年都是诸位兄长进宫探望,未尽臣弟之道,今日拜寿是主人一片心意,请太子和诸位王爷务虚太过担心。”
“这……”安和王似乎还是觉得不妥。
周胤劝说道:“父王放心,太医说了,五皇叔身体虽弱,但只要不见风是没有大碍的。”
安和王这才点了点头,面上的担忧之色似乎释然了不少。
周胤一眼寻到了那个席间勾人心魄的女子,她这身打扮比起当日更让人迷醉了。若不是被宣进宫他应该早就可以见到她了吧。
安阳郡主眼见周胤对蓝嫣儿痴迷的模样,胸中的怒火又盛了几分,果然是个会魅惑男人的狐媚子。
安阳王笑道:“今天真是热闹,连五弟都来了,三哥果然是好福气。这蓝大人的礼物还没看到,本王心里还真有点期待啊!”
因五皇子的到来变得严肃的氛围,被安阳王这样一句笑言缓和了不少,可只有蓝嫣儿,纱袖下的手是攥得紧紧的。额头上已经因内心的不安多了一层薄薄的汗珠。
周胤好似突然想起什么有趣的东西:“刚才蓝姑娘不是请父王猜猜这画卷出自谁人之手嘛?儿子也觉得甚为有趣,刚才门口,五皇叔似乎也同意这个提议。”
安和王愣了片刻,终是豪迈的仰天一笑:“哈哈哈……有趣有趣