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躺在床上，我随手翻了翻那帐本，都是木片编起来的，很沉。如果我真的有心思看，那才是怪事。
熄了蜡烛，钻进被子。我把兽皮袋放在脸上，摩挲着。想着明天如何向沈休文他们说明我的猜测。不知怎么一转神，想到明天晚上，一定要去看看余淼，心跳又快了。
一夜很快就过去了。我是被楼下的喧闹声吵醒的。
醒来一看，大吃一惊。桌子上居然放着一盆水和一块毛巾。我知道是服务员，或者是刘强放的。我吃惊的是，自己居然一点都不知道有人进来过。如果是刺客，我在梦里就死了。换个地方我绝对不会睡这么死，自从来到这个世界，我就没有真正睡死过。我有点迷惑，但是想了半天也没有想到什么。
“刘强。这么早就开门了？”我从房间出来，又看见刘强站在楼梯口。
“是呀，老板，其实不算早了。现在是早餐时间。您要不要用一点什么？”
“哦，给我来碗面糊就可以了。稍微放点盐就好。”我想了想，又道，“对了，早上谁给我放的洗脸水？”
“呃，是小李，有什么不妥吗？”刘强说不定在骗我。
“不，很好，夸他两句。不过我早上喜欢睁开眼睛喝杯清水，最好是热的。润肠。”这样，应该没有什么漏洞吧。我本来就不是一个很会遮掩的人，现在总得注意自己的言行，又不能太着痕迹，真是太累。
“知道了。老板。那老板是不是要专门准备一间休息室？”刘强是那种举一反三的人。
“呃，不必了。就这间，就这样，白天做我的办公室就可以了。还有，再多铺床兽皮。我最近太累了，睡得还不舒服。”我佯装抱怨。
刘强连连称是。我看看酒楼这里也帮不上忙。就以昨晚没有休息好为借口，回到了康广的帐篷。
康广和张辉好像正要出门，不知道是不是去找我。
“老大，昨天晚上累死了。又没有睡好。我回来补睡一会。呵呵。”我努力装着疲累的样子。
“没事，那你睡吧。我们刚好要出去会个朋友，本来想叫你一起聊聊的。既然你累了就休息吧。”
“我真的太累了，不然跟着老大也可以认识多点朋友。”
我只是负责传递情报，没有必要冒风险去接触别人，收集情报。
或许真的是太累了。躺在柔柔的床上，我居然又睡着了。而且还是很熟。等我一觉醒来，外面已经暗了。康广和张辉坐在会客室玩着一种石子游戏。
“哎呀，糟糕糟糕。”我故意装着惊慌，“约了茶坊的经理谈话的，还要看茶坊的帐本，这下睡过头了。”
康广笑道：“小乔是工作狂啊。昨天不会是通宵都在看帐本吧？我们本想叫你吃午饭的，结果推都推不醒你。呵呵。”
看来的确是我的问题，警惕性下降了吗？或许只是单纯的累了。
“还有多久吃晚饭啊？老大。”
“现在就吃吧。我也饿了。”张辉叫道。
“是你要输了吧。”康广看来兴致也很高。
我走进一看，原来是围棋，不过他们用的石头都是普通的灰石和白石，又粗糙。我刚才还没有认出来。
匆匆吃过饭，告诉他们我今天晚上很可能还是留在酒楼看帐本。他们见我白天回来睡觉，也知道我把这里当家了。康广只是告诫我要注意身体，别太劳累，没有阻我。
茶坊已经关门了。其实茶坊只开早上下午。
我叫刘强找来了都已经回家的茶坊经理，一个叫张泉的年轻人。他知道换了新老板，白天来找过我，不过没有找到。我让他把帐簿送到了我的办公室兼卧室，留下一个值班的，让大家都早点回去休息。
酒楼里没有声响以后。我开始焦躁不安。要等到子夜啊，那岂不是太过漫长？按着胸口的兽皮袋，居然有了“近乡情更却”的感觉。仔细算算，我离开童话城也不过是十来天的光阴。居然有离开了大半辈子的感觉。
自从来到这里，时间的概念，就只是太阳月亮的三个位置。子夜该是月亮升到头顶的时候。我已经熄了蜡烛，冒充睡着。不然，我真的想推窗望月。
又过了会儿，脑海中传来似曾相识的感觉，陆彬终于在召唤我了。宁心静气，响应召唤的意识自然回到陆彬脑中。人又悬了起来，天地开始互转，我突破了时空的限制，等我睁开眼睛，看到的就是我想了多日的兄弟伙伴。
“到了。还是这里暖和啊。”陆彬，夸张地对着壁炉取暖。柳时雨，沈休文，赵石成，还有陈诚都在屋子里。
“呵呵，大家好啊，想死你们了。赵哥，尤其是你的茶叶。那里很烂的茶，喝了都要签字。呵呵。”我一时兴奋，话也多了。
“欢迎回来，虽然天亮前就要走了。呵呵，我等会给你煮一杯吧。”赵石成看到我也很高兴。
“算了，我要努力忘记那个味道，不然上瘾就麻烦了。呵呵。”
“呵呵，那边怎么样？听说你差点出师未捷身先死？”沈休文问我。
既然提到了正题，玩笑也该收起来了。
我想陆彬该已经说过了我荒城染病的事，也就一笔带过，直接开始说我对卡城局势的猜测。
我正色道：“现在有我有三个问题，或者说疑点，我自己给自己了一些答案，当然是靠猜的，呵呵。三个答案串联起来以后，我就发现事情很复杂。”
“第一个疑点，为什么杜澎不收拾那些蠹虫和私盐贩子。因为他们还有利用价值。杜澎先要让西海城的管事人近期内不敢再顶风作案，私盐贩子也就只好暂时休息一段日子。事实上，如此一来，卡城的盐市就有了一个空档。原本的私盐没有了，只好买官盐吃。私盐便宜官盐贵，所以只能吃降低了一个档次的食盐。”
“问题就出在私盐的买家的阶层。”这个是我想了很久想到的，自己也很得意，如果现在他们有人一下子就看穿，我必定很受打击。所以我不给他们说话的机会。
“私盐是西海盐场出的。汉唐帝国如果分三个阶层，高中低。低等阶层的人，即便是私盐也吃不起西海盐。他们主要消费里海和黑海盐。高等阶层，他们享用了为数不多的西海盐，去除和南修罗交易的量，剩下会以政府储备的名义征收。中等阶层呢，吃不到西海盐，不愿吃黑海里海盐，所以他们才是西海私盐的主要时常。”
“这些人，没有什么大力量，推翻上面的人做不到，但是又是和底下人的接触层，他们只能喊喊。如果汉唐执政官动用武力，他们就不叫了。如果执政官来文的，招安抚慰，他们就会得寸进尺。总之，如果这个阶层动荡了，整个社会都会动荡一段日子。”
“私盐贩子看到社会上那么需要他们的私盐，一定会不顾危险再开工的，然后社会又会再次平静。杜澎还没有实力去影响官盐的产量和运输，他也不想震荡高层，所以，私盐就成了最合适的开关，而且不落人把柄，他只不过是警告了几个下面的贪官而已。他纵容那些官员受贿，纵容私盐市场的扩大，等的就是这天。”
我突然发现，有些原来或明或暗的地方，当着大家的面说出来，脑子里灵光不少。自己也吓了一跳。以上的解释，我想了几天，从一开始知道杜澎先纵容，再警告，却不收拾他们那时起，我就不断在修改自己的答案，现在这个版本该没什么漏洞了吧？
沈休文在微笑点头，柳时雨惊愕得嘴巴都张开了，陈诚和陆彬像是不认识我一样，赵石成坐着看着水开。众人的反应让我很满意。
“第一个问题告诉我们，杜澎准备搞个游戏。第二个问题就何时搞。我对陆大哥说过，杜澎在委托他找人代理酒楼和茶坊的时候就准备动手了。为什么？因为他名义上也是中层人士，但是他有特权，可以住在老城，还可以和官盐分红。他可以说是蝙蝠。上面的人因为他是个送死龙的暴发户不接纳他，下面的人因为他享有太多特权不接纳他。他现在放弃酒楼和茶坊，还扬言是左相有逼他的意思，就是向中层，或者说清楚点就是商会成员和有小资产者表明自己的立场。”
“表明自己也是被上层压迫的中等阶层。退，可以不为中层动荡影响自己；进，凭他的能力，获取中层接受，并领导中层的走向也不是不可能。所以，当他觉得私盐市场已经有了一定规模，可以行动了，酒楼和茶坊就自然先转卖他人，转移视角。其实，他要的就是我这样的新人，没有名气，没有背景。接受他的产业之后，只要放出风声，左相逼得紧，几乎没人敢接手，只好送给一个新结交的朋友，知道迟早要落入左相手里，只是避免看着心血被践踏，徒然伤心罢了。”
陆彬恍然大悟一般，道：“难怪要我去找新面孔，没有背景的。他当时说是那种人容易操纵，以后收得回来。”
“容易操纵，当然也是一个因素。小乔继续。”沈休文表情有点严肃。
“他现在要靠动荡搞一个动作，我们已经清楚了。第三个问题就是目的了。这个问题我觉得是最关键的，也是最难揣测的。”
人心是很复杂的，我对杜澎的背景还很不清楚。实在很难想到够深度的答案。也猜不到他具体实施的步骤和动作。
“听我的分析，给人的感觉是除掉左相。因为他散播他和左相不合的谣言，什么侵吞他的产业，什么兄弟有难，左相见死不救等等。都会让人觉得左相这个人的人品很次。而且左相是掌管内政的职务。中层一定也把矛头指向他。但是我觉得光对付一个左相，不足以衬杜澎的野心。”
“他的野心很大吗？”沈休文看着陆彬问道
“其实我很看不透他。甚至连他的野心多大都不知道。他总是表现得很想隐居，被他女朋友拖住了，才不得不混混商场。”陆彬说道。
“我觉得他野心很大。他献了死龙，却不肯作内阁。因为他知道他一旦挤进内阁，执政官和左右相的平衡就打破了，汉唐帝国也就摇摇欲坠。他从商却只挂个名誉头衔。因为他知道，商场如战场，与其让手下的兵倒戈，不如一开始就不要兵，当个参谋，抬个盾牌帮他挡住。这样一个心思缜密的人，深明进退之道的人，如果真的没有野心，我不相信。呵呵。”
“还有个佐证，如果他真的没有野心，他女朋友那种虚荣的人是不会跟他的。”
我说完，他们都不说话了，此时水已经三沸，赵石成正放进茶叶，并控制火候。茶香很快就塞满了整个屋子。
突然，赵石成说道：“后生可畏。还好我只是个教书的。呵呵。”
“他的背景还查不到。平日说话滴水不漏。”陆彬有点沮丧。
“他的野心，到底会有多大？”柳时雨像是自言自语。
“我觉得，这个世界就这么大。人口最多六百人。他的野心本该比这个世界还大，不过在这里，只好委屈他了。”陈诚说的很有道理，我也很认同。而且，统一必定比对峙要好。那让他来统一是不是一件好事？不过我不打算现在和他们说这个想法。
“过来喝茶吧，我只备了你一个人的。呵呵。”赵石成太好了，我喝着香茶想到。这几天在沙漠，清水里都有一层土。
“谁！”一声猛喝，差点惊洒了我手中的茶。
异世血雨 第二四章 甜情蜜意可相恋 银月皎皎照痴心
“你们上楼吧。”沈休文对我和陆彬说。不过我听出那是葛洪的声音，刚来的时候没有看到他，原来他在外面望风。
我自信；如果我隐身，未必会被人看到，但还是乖乖地和陆彬一起往楼上走去。
过了一会，葛洪的声音响起：“是应伟俊那个小子。不知道这么晚了出来干吗？被我骂回去了。小乔他们呢？怎么躲得比兔子还快？”
“兔子不是在睡觉吗？呵呵。老大好啊。”我们已经从楼上下来了。我很喜欢葛洪的爽朗，如果将来要混黑社会，一定要跟他这样的老大，比较有安全感。
“你小子，沙漠好玩不？”葛洪咧嘴笑了。我猜他刚才在外面也听到了我们谈话的内容。
灵机一动，我道：“老大，帮个忙，我先上楼，你上来好好找找看，能不能发现我。”
葛洪是我知道的人里感觉最敏锐的。我一直对他可以在没有技能的情况下看穿刺客隐身表示不可思议。今天以后，我将独自在沙漠里战斗，杀人，或者被人杀。而且，我下手的目标是我的克星，如果葛洪很轻易就能找到我，那我就要另想办法。
“你的级别算高的了，一般三十几级的斥候都不一定能反你出来。我试试看吧。”葛洪的话让我有点信心了。不过我不想拿生命打赌。
五分钟后，我们下楼。
“怎么样？找到了吗？”陆彬很紧张。他知道我的对手很棘手。
“嗯，找不到，不过我能感觉得到有个人在那里。具体方向找不到。”葛洪说道。
“是不是因为你知道小乔在上面才感觉到的？”陈诚显然想让我宽心。
“绝对不是，人的感觉，说不清楚……”
“其实，隐身术不是消失术，我也知道，只要存在于这个世界，就一定会留下痕迹被人发现。今天我全身心地隐身，还是被感知到了。真的要动手的时候，我要分心观察周围的情况，要计算撤退的后路，要把握动手的时机，而且，最麻烦的是，我心里会有杀意，表现在外就是杀气。”我有点懊恼。看来直接狙击斥候是不会成功的，除非那个斥候的等级比我低二十级以上。
“你到底要杀谁？拉我过去一起帮忙吧。”陈诚等级比我低，但是实战经验比我丰富多了。他若是能帮我，或许能成功。
“我没说吗？小乔想把那三个猴子做掉。”陆彬答道。
“陈诚能帮忙那把握当然就大了。不过我动手要看机会的，人为创造的机会远不如他撞到我枪口上的机会好。不过后者难以把握。”我也有点为难。
“你再想想吧。总是有办法的。”沈休文也安慰我。
“我们什么时候回去？”我问陆彬。
“等天蒙蒙亮的时候，有人会拉我。我到了再拉你。”
“哦。我能不能去见一个人？”我害怕他们不让我去，到底我现在是个影子，也不知道他们怎么解释我的失踪。
“她在莫远君隔壁。”柳时雨怎么知道我要见她的，我百思不得其解。
“咦，瞿棣怎么住到女生宿舍去了？”我想混淆他们的视线。不过从他们的笑意里，我知道我暴露了。
“你的龙牙匕首也在她那里。还有，别被别人看见你。我们说你……”陈诚话还没有说完，我就一连串的“知道了”。隐身，移动，总共不过十秒，我却觉得漫长如夜。
在莫远君的窗前现身。我不能移动太远，也不能移动到我没有去过的地方。所以，这里是最近的现身点了。施用了潜行术，我开始寻找余淼的房间。万一摸错了，那会是一件很麻烦的事情，说不定会被莫远君一劈为二。余淼怎么住在这么危险的地方？
月亮很帮忙。我推开的正是余淼的房间。皎洁的月光穿过窗帘的缝隙，柔柔地洒在余淼的脸上。那张宁静祥和的脸，像极了拉斐尔的圣母像。
我又回到了那夜和她初遇，“神圣恢复”的光芒在她身上久久不散。当时我就惊为天人，不料可爱的天使居然成了我的妹妹。本以为成我妹妹之后，我该不会再胡思乱想，但是那份思念，甚至超过那些和我有血缘关系的妹妹。难道只是同情在作怪？
我不是一个容易自卑的人。虽然我能看到自己的丑陋和脆弱，但是我相信我只是人群中再普通不过的一个。但是现在，月下的仙子让我自惭形秽。我轻轻地坐在床边，生怕吵醒她的睡梦。多日的风沙，让我的皮肤感应迟钝。我的手已经摸着她清秀的脸庞，但是却感觉不到如丝绸般的细腻。
心里一惊，那是水的感觉。我的手碰到了一滴水珠。现在这里是不该出现水珠的。
当然，那不是水珠，那是她的眼泪。她醒了。是被我的粗手惊醒的？
我连忙把手收回，站了起来。月光下，小嘴嘟着，又是一滴眼泪从闭合的眼睛里流出，在白嫩的脸上画出一道星河，闪闪发亮。
她还没有醒。可怜的女孩在梦中哭泣。是梦见了她哥哥，还是梦见了我？
我转身想走，再留下去我将不会再愿意回到那个暗潮汹涌的大漠。我可能会背叛兄弟对我的信任，辜负他们的期望。儿女情长英雄气短，我告诉自己。
“站住！”一声低喝。微微发颤。含了多少愤慨和不平？我是不是马上隐身？零点四秒的停顿只会让她以为是梦中的一幕。
“呜呜……乔林，你好！”
已经来不及了。我的迟疑给了她跳下床抱住我的时间。那恨恨地问候让我心狂跳不已。是因为和女孩相拥的激动？抑或是深感愧欠的恐慌？
“我以为你睡着了，就没有吵你。地下凉，快上床去。”她已经十九岁了，总不见得我抱她上床，即便是亲生哥哥，也未免不雅。
不过最后还是我抱起她，放在床上。她的固执让我无可奈何。我脑海里又想起第一次背她的场景。她好像比那时更轻了。
“我不胖了吧？”她笑了。眯起的眼睛都比我瞪大双眼的时候大很多。我只好和她一起笑。
白光一闪，枕头底下窜出来一阵寒气，白色的光是那么惨淡，隐隐透着绿色。尖头上驻留的月光更是给了它摄人的魔力，不会有人能抵挡这种死神临近的压力。我想起那个久久挥之不去的梦魇，余淼向我刺出了匕首。
我没有看她的脸，她为什么要这么做？和梦境的极度重叠，让我分不出真假实幻。匕首该是刺在我的左胸吧。我的心脏将带着匕首一起跳动。不过那轨迹，没有梦里的飘忽。我躲开了，下意识地躲开。匕首没有伤到我，我已经站在了余淼背后，一记手刀，那是我当年练空手道反复训练了不下千遍的动作，砍向余淼的颈动脉……
硬生生地收住砍下去的手刀。余淼已经转过头看着我，眼睛里噙着泪水，嘴唇紧咬。手里的匕首还是散着寒气，不过，刀尖是向上的。即便到了我的胸口，也只是她的拳头。我急忙变手刃为掌心，想制造摸她脸的错觉。她甩头躲开。放声大哭。
真的是放声大哭。我不知道如何是好。马上，隔壁传来了盔甲的声音，楼梯上也有人下来。我来不及说话，只好在角落里隐身。
两个女武士撞门而入。是杨晓慧和莫远君。她们只看到了号啕大哭的余淼。我刚才做了什么？我为什么会躲开那一击？
两人轻声抚慰着她，哭声慢慢停了下来。余淼抽泣地告诉她们：“我……我，我梦到哥哥了。