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“你笑什么？”诺曼十四很好奇。
“真是不幸，没有人为我正式的介绍您。”女郎答非所问。
诺曼十四站起来，微微点头：“肖。”
女郎笑了下：“应该是诺曼·门罗·肖吧，伟大的卡蒙嘉皇帝陛下！”
诺曼十四顿时惊呆了，好像一次完美的约会突然被父母抓住了一般的心情。女郎摆摆手：“哦，千万别误会，直到您抱起我，我才发现的。当然，我是个坦诚的人，在我的眼里，皇帝也好，强盗也好，您只是个男人，是一位帮助过我，帮我买鞋子，请我吃饭的贴心男人。您很不错，真的，不然我不会和您坐在这里，即使您是位皇帝陛下。我叫伊莎贝拉，您可以不帮我付账的，好在我还可以洗盘子还账。”
伊莎贝拉伸出一只手，继续她那种暧昧的笑，看吧，您是皇帝又如何，在我眼里你只是男人，仅此而已。诺曼十四的生命中，真正把他当成男人的，只有一位，他记得她也是如此直截了当的。他笑了，很开心，于是他弯腰亲吻她的手背，接着他们坐在一起犹如这个店里的其他情侣一般，说起了闲话。
伊莎贝拉叼着一根细长烟杆衔着的香烟，她没有带钱，却在小包包里拿出一个烟杆，她优雅的吸着烟，完全忽略诺曼十四的身份，她说着可爱的，洋溢着生活乐趣的话儿。诺曼十四坐在那里听着，慢慢的，深深着迷，这位叫伊莎贝拉的女郎的声音很像一个人，一个叫夏芝的女人。她们都是天使之都的人，她们都很会算计。
就在这样一个充满异国情调的桃色夜晚，诺曼十四得到了一场他潜意识里梦寐以求的艳遇，即使他是个国王，他也是个男人，他此刻开始庆幸人生完美。但是，他却不知道，当他得到这个的那一刻，在丹尼仕柯，他失去了另外一个。他的皇妃琴丝达妮用打碎的瓷器碎片划开了喉咙边的动脉，鲜血喷溅了一墙，那堵墙的墙壁上还写着这样的一行字——
“陛下：
以我之死，换我儿菲茨杰拉德的清白名声，以我之死，糊裱您卡蒙嘉皇室的光辉面皮。放过菲茨杰拉德，他是无辜的。
——琴丝达妮。”
远在联邦城沉迷在桃色情绪中的诺曼十四没有得到任何的消息，皇后封锁了所有的信息，甚至她下了懿旨，这是她第一次发这样的旨意，她说：“不要令陛下不高兴。”谁知道她是怎么想的，但是她绝对想不到的是，陛下很高兴，就在此刻。
埃德蒙站在墙边淡淡的看着着皇后和露西两人，这里是一间停尸间，这个房间在丹尼仕柯的隐秘之处，这样的事情，这样的房间，在贝因托是没有的，虽然皇后一直希望埃德蒙能发表一些意见，她想找一些主心骨，此刻，她是恐慌的，恐惧的。埃德蒙保持沉默，无言以对，他不知道应该怎么处理这样的事情，虽然死者是一位长辈，虽然在别人的眼里，嘴巴里，她是如此的罪大恶极，如此的不知羞耻，如此的毅然决然。在他眼里，她不过是一个可怜的女人，一个没有爱的女人而已。
尤兰康丁看着白布下的那个身体，她拿着手帕捂着嘴巴，她在哭，真实的掉着眼泪。露西扶着她安慰：“不是你的错，我的好殿下，我们没有说任何话，没有做任何事情，琴丝达妮是位好母亲，她只是做了一个母亲该做的事情，我们要好好维护她的名声，这是我们唯一能做的。哦，亲爱的，不要这样，不是你的错。”
尤兰康丁眼神里露着求助的目光，像找依赖一般看着露西：“真的？天哪，神作证，我什么都没做，真的，我就是后悔，没有陪着她，她需要我的时候我没陪着她。”
露西搂着她的肩膀，跟着哭泣：“是啊，是啊，我清楚的，可怜的尤兰康丁您是如此善良…………”
埃德蒙看下周围，那些内侍都缩头低眉，他看下那两位女士，眼神里没有任何情绪，在这里有一个生命消失了，就在前两天她们还以姐妹相称，亲昵无比，现在她死了，她的丈夫竟然不知道，多么奇妙的世界，埃德蒙点点头转身要离开。
“埃德蒙，埃德蒙，你不能走。”皇后突然喊住埃德蒙，埃德蒙看着她。
“我该怎么办？此刻我六神无主。”皇后的眼泪继续流淌。
“她有丈夫，您该问她丈夫。”埃德蒙。
“可是她做了这样的事情。”露西突然插言。
“不管她做了什么事情，皇帝陛下还是她丈夫，在法律上是这样的，一切等陛下回来吧。”埃德蒙。
“埃德蒙，你看，你是现在唯一能做主的，务必帮祖母拿个主意，天哪，我该怎么办…………”皇后确实慌了，她清楚的知道是那句话逼死了琴丝达妮，无疑，她正是说那句话的人。她想找个安慰，想让所有的人告诉她，不是你的错，怎么会是你的错呢，这样不知道羞耻的女人就该死，您做的对极了。当然，这是其中的一部分，她知道陛下多么宠爱埃德蒙，有埃德蒙的美言，陛下绝对会同意的，她必须在陛下回来前，拉好战线。
埃德蒙看下那边，琴丝达妮的尸体依旧在那里，他无奈的看下皇后：“您回去休息吧，不要再带人来这里了，最起码给死者最后的尊严。她是自杀的，我想，既然她自己放弃生命，如此不尊重生命，那么，别人也没必要再说什么，言尽于此。那么，再见。”埃德蒙讨厌别人自称祖母，这个词汇对他来说，在这里没有任何意义。
威尔科斯特看着埃德蒙慢慢从睡莲桥的一边走过来，他迎了过去：“抱歉，埃德蒙，不要难过，我刚得到消息。”
埃德蒙看了他一眼：“我为什么要难过，你误会了。”
威尔科斯特笑了下，主动抓起他的手：“我不知道为什么你要难过，但是我能感觉到，你的内心并不舒服。”
埃德蒙慢慢抽回手：“留下晚餐吧，今天我不想自己吃饭。”
95。飞灰
这几天丹尼仕柯的天气没有联邦城的好，但是这不影响若埃尔的心情，因为，此刻他正做一件他早就想做的事情，他要锯掉这个巨大的笼子，把乔从里面放出来。
乔露着笑意，裸露着上身靠着床梆子叼着烟卷，看若埃尔卖力的锯着那个笼子。这东西安装的时候费劲，拆卸的时候更加费劲，按道理，找个专业工人就好，不知道这家伙怎么想的，非要自己锯，而且还没问他半句就自作主张了。
“乔，知道吗？我这个可是拿手术刀的手，叫我拿锯子，真是，真是，万一我伤了手，以后再不能做手术了，我就恨你一辈子。”若埃尔一边干活，一边埋怨。
“你可以不锯，我没要求你这么做。”乔无奈了。
“乔，知道吗？这个房间太小了，明天我准备把我的房间和这里打通，再…………买个更大的床，嗯。”若埃尔。
“你要亲自拆墙吗？”乔很好奇。
“我的手可是医生的手，亏你想得出来，万一我手伤了，就不能做手术了…………！”若埃尔翻白眼。
乔笑眯眯的看着这个人，他没有再想其他的，他刻意不去想。这个人在讨好自己，他很舒服的在享受着他的讨好，锯笼子就锯吧，想拆墙就拆吧，只要他高兴。乔靠在那里看着若埃尔，此刻，他觉得，他的确不需要这个笼子了，他有这个人就足够了。
“若埃尔。”乔呼唤着他。
“嗯？”若埃尔继续锯。
“放下锯子。”乔。
“为什么？”若埃尔。
“如果你今后还想做手术的话，就放下它。”乔慢慢站起来，穿衣服。
“哦。”若埃尔从椅子上跳下来，把锯子放到一边拍拍手。
乔慢慢走到若埃尔面前，抓起他要动手术的那双手，轻轻的亲吻了其中的一只后对他说：“嫁给我吧，做我的伴侣。若埃尔！”
若埃尔眨巴下眼睛，呆呆的看了下乔，接着他觉得，身体轻飘飘的变成了飞灰，飘散到了国王老道的每个角落。
鹅肝，羊羔腿，美酒，这是路易的父亲，那位被废黜的皇子最爱的一口。几个小时前路易在学校接到一个口信，对方拿着家里的信物，叫他来这家酒馆，接着路易就在这里见到了许多年~许多年来除了经济来往，再无其他联络的父亲大人。
路易的父亲——诺曼·托波祈·肖·陶维，并不是独自到来的，他的身边还有两位同行者，这两位路易多少知道一些，按照辈分，路易要喊其中的一位伯父，另外一位喊叔父， TD·库瑞斯子爵和懦牧·逊森伯爵。这两位都是自己祖父，那位伟大的诺曼十四的私生子，父亲为什么会和这些人在一起，路易的内心多少有些不安。
“路易，我亲爱的孩子，坐下。”陶维没有露出许久不见的亲切，虽然嘴巴上他说着亲爱的孩子，但是他甚至没站起来拥抱幼子，虽然分别已久。
路易慢慢坐下，看着父亲，他怎么敢违反禁令悄悄从封地里跑出来呢？路易努力在记忆里寻找着父亲的样子，记忆里，他总是不停的抱怨，跟祖母抱怨，跟妻子抱怨，他的整个人都在和不满纠葛着。路易看着父亲，他穿的衣服都是崭新的，这是卡蒙嘉中心城上流社会里最近最新流行的，显然这些衣服是他来到之后做的，他怕被人忘记吧，路易确定是这样。他冲他们点点头，慢慢坐下。
“您怎么在这里？父亲。”路易迟疑了下终于问到。
陶维冷笑：“他们现在无法顾及我，知道吗？我连夜赶来，丹尼仕柯要出大事了，这是个好机会。”
路易沉吟，消息已经掩盖不住了吧，看样子此刻除了远在联邦城的那些人，那件事情在卡蒙嘉上流社会已经是最新的话题了，皇后嫉妒皇妃？皇妃出轨？皇后设计？皇后亲手逼死皇妃，这是路易最新掌握的几个版本。
“我已经联络了你的伯父，这两位你认识吧，你的库瑞斯伯父已经联络了长老会，皇后不仁，她不能再坐在那个位置了。孩子，这是个机会，是属于我们家回归丹尼仕柯的机会，你必须好好把握。”陶维先生很兴奋的说。
“亲爱的路易，我们已经想好怎么做了，此事万无一失，我们只需里应外合。”库瑞斯洋洋得意的说。
路易笑了下，当他是三岁小孩子吗？还是准备当自己是傀儡？他看着父亲，看了许久：“这就是您的意思？”
“嘿，听我说，我的小路易，我知道，你肯定不放心的，当然，就如你的库瑞斯伯父所言，任何事情都需要冒险的，我们是这样想的。这个…………这个计划，那个，亲爱的逊森，你来说。”显然我们的充满大志气的前第一皇储没背下来这个计划。
这位逊森伯爵，微微一笑，慢慢站起，刚要开口，路易挥了下手，阻止了他：“抱歉，我不想听。”
陶维呆了下和他的盟友茫然的互相看了眼，路易打开窗帘，刚才这些人把这里弄成了密室一般，他闷的要死。路易看着街头的那些人，许久之后他回头对父亲这样说：“我们很多年没见了，对吧，父亲？”
陶维点点头，他不懂为什么路易要这样说。
“我以为，最起码您会拥抱我一下。”路易自嘲的笑了下。
陶维想了下，笑了，孩子在向他撒娇吗？于是他站了起来，准备拥抱路易：“抱歉……我亲爱的儿子…………”
路易摇头，没有过去：“如果我猜测的没错，一定是这两位所谓的亲戚去封地里鼓动您的吧？”
库瑞斯子爵和懦牧·逊森伯爵刚要张口解释，路易却快速说了一番话，他的语速很缓慢，但是很清晰，很有力度：“一位自称是在民间很有势力，一位自称在军方混得相当不错，亲爱的父亲，从我幼年，您就在折腾，您折腾来，折腾去，最后把自己折腾到封地里。当然有些事情也许真的不是您的错，我们错就错在我们姓诺曼，您和这两位所谓的长辈，有着同样奇妙的相同之处，你们觉得世界对你们是不公平的，可是，你们知道什么是等价交换吗？什么是价值法则吗？你们知道什么是资本的原始积累吗？我相信你们不知道，你们只知道，这个姓氏所谓的荣耀和虚荣…………”
陶维想插话，路易却慢慢走到桌子前，帮父亲倒了一杯他喜欢的酒：“您先喝着，听我慢慢说。”陶维只好点点头，继续听路易的话，不过心情难免失落，路易这些话是他所没有预料到的。
“亲爱的父亲，您知道吗？这两位游说者，经常到处的鼓动别人，想得到那个姓氏，已经成为他们生命中的一切，您以为陛下不知道吗？陛下什么都清楚，我之所以称呼他为陛下而不以祖父称呼他的原因是，在陛下的眼里，孙子只有一位，那就是若代堡的埃德蒙大公，除此之外再无其他。但是我不抱怨，因为我从来也没有把他当成祖父，我把自己当成臣子，我做我臣子当做的事情，这样我活的更快活。我了解父亲您想回丹尼仕柯的心，但是相信我，现在您回不去，不管谁做皇后，您都回不去了。看看窗外，我的父亲，卡蒙嘉如今正在腾飞，它的速度令人震撼，为了保持这份速度，陛下会毫不客气的铲除一切不安定的因素，国家才是他心里最重要的东西，一切破坏国家安定的东西，他都会毫不客气的绞杀，即使，我们是他的血脉又如何？所以，这是我，您的儿子的良言相劝。”
陶维身边的那两位，被路易那句陛下什么都知道，吓的浑身颤抖，而陶维也呆了，他喃喃的对儿子说：“难道，难道你不想我回来吗？我的儿子，我们被如此羞辱……”
路易笑了下：“当然要，你们不但要回来，你们必须回来，因为你们是我的责任，是母亲最后一点爱令我相信这个世界还不是那么差。但是让你们回来，并非因为我多爱你们，我的爱只会留给那个我所敬爱的哥哥，埃德蒙大公。我那一点残存，仅有的，可怜的家庭爱早被你们消磨的一丝不剩。所以，在我追赶到埃德蒙哥哥之前，您，我的父亲还是安稳的在封地里继续过您的作威作福的日子吧，最起码，那里您依旧的可以跑马，聊天，多好，不必担心流言蜚语，不必担心从天而降的责任。父亲，您是真正拥有少爷骨相的人，我真的很羡慕您，听我的最后相劝，不要违背那位陛下，不要反驳那位陛下，不要诋毁那位陛下，用您的沉默祈祷他忘记您吧，那样您会更快活。”
陶维求救一般看下伙伴，他们正准备起身告辞，路易慢慢走到门口打开门，放了这两个狼狈的家伙出去。他无奈的摇头，看着正在消化自己的话的父亲，他可怜的父亲，陶维微微抬头看着儿子：“这就是你给我的回答？我的劝告？这个世界，除了直系血缘，谁会毫无代价的帮助你，那位大公吗？是谁造成了你祖母的幽禁，是谁…………”
“父亲，请不要在我的面前说他的半句坏话。就是他，在我无人问津，人人厌恶的时刻拥抱我，我尊重他，我要得到他的承认，我要拥有和您不一样的人生。知道我怎么想吗？我的父亲？我会小心的观察这个世界，理智的分析这个世界，冷静的判断这个世界，没有意义的人生我不要，没有承担的人生我不要，没有尊严的人生我不要，没有坎坷的人生我不要，一帆风顺的人生我不要。我不能以年老而说自己糊涂，也没权利因为年幼而说自己懵懂，我有我的目标，我正为此而努力。如果您还有一点点的爱我的话，我的父亲，请不要阻止我前进的道路，这就是我想告诉您的，请为了我遮掩您的行藏，悄悄的回到您的封地等着我，等着您的儿子，光明正当的接您回到这个地方，这就是我想对您说的，言尽于此。再见，我的父亲……”
路易深深的看了陶维一眼，把他记到脑袋里。他不想过去，他已然成长，长大的孩子已经失去了抱怨，撒娇，反悔的这些权利，虽然这些权利他从来不曾拥有过。
路易离开了，陶维在那里坐了很久很久…………终于，安静的屋子里响起一个声音：“呵，这是我的儿子，我竟然能生出这样的儿子？奇迹一样！好吧！好吧！路易，如你所愿，我这就回去，因为我，还真的不想失去你，最起码这刻开始。”
波纹科菲看着面前的密报，他犹豫的站在陛下门前，这里是玛利亚街的一间情人酒店，陛下昨天晚上出去就没回来。今日清晨，突如其来的新闻报纸，媒体记者聚拢在这里，在那位陛下还没起床的那一刻。除了陛下，全世界都知道了昨天晚上和他春风一度的妙龄女郎的身份，雅克·伊莎贝拉，天使之都的女船王，她拥有一支一千两百艘的巨大商队，常年在星际转运轻工业产品获利。
波纹科菲手里慢慢抚摸着那份关于皇妃琴丝达妮的情报，他犹豫了两下，还是敲击了房门…………
96。饥饿的托兰
扬·托兰吃了一顿并不是很合口的午饭，慢慢的走到瞭望窗，他乘坐的这个舰艇已经在此滞留了两天了，瞭望窗外，卡蒙嘉皇帝巨大的商队满载着联邦城的硕果在此降落。这位年仅十九岁，体格均匀，俊秀儒雅的青年，第一次透过舷窗打量着这个梦想都市——卡蒙嘉中心城，如今的托兰内心是澎湃着的，对新生活的期盼，对未来的期望，即使他的口袋里实在寒酸。
托兰苦笑的看着自己的交易器，这是最后一顿饭钱了，假如再滞留下去，他就只能饿着肚子步行到学校去领取那笔生活费了。可是，他不能跟皇帝的队伍去争入闸口，想都不敢想的事情。
扬·托兰出身于卡蒙嘉的小型星系，那是一片被卡蒙嘉人所看不起的地方，没有任何矿产储备，只能大面积的耕种着不值钱的粮食，家里的一年的收入没有在工厂忙碌一个月那么实惠。即使如此，他的父亲深深热爱着土地，虽然身为二等民，但是，他没有到更大的城市寻找着更符合身份的机会，虽然母亲一直在唠叨着他，可是那位先生真的是一位合格的农夫。勤劳、简朴、骄傲、无私，托兰很崇拜他，即使他的父亲是位农夫。
托兰没有受过正统教育，家里的经济不允许，他是跟着死板的教育器长大，每�