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草原，月亮，她的沉默，她好似流不尽的泪，她的“我想一个人呆着”，这一切与好几年前发生过的一样。那一次，他的诚意和耐心感动了神佛，赐给了他们一双儿女，赐给了他们幸福。这一次，他是否还有机会？
摊牌
一进大厅，阿格策望日朗就觉得哪里不对头，四下看了一圈，立刻高声唤人：“是谁动了这间屋子？原来的东西呢？”
几个侍从跟随他多年，很清楚他发怒的原因：“娜仁小姐和萨仁小姐带人清理房子，换了摆设。属下们把原来的东西收拾了起来。”连忙从藏着的地方一样一样拿出来。
阿格策望日朗一脸寒霜，拿起连着羊头的山羊皮钉重新钉到墙上，轻轻拍了拍，弹去灰尘，又顺手把墙上的熊皮扯下。这只山羊是哈尔济朗猎的第一件活物。他的力气太小，发了三箭，到跟前又补了一箭才射死。父子俩带着战利品回来时，一样地骄傲。她不喜欢打猎，受不了血乎乎的猎物，还是一脸欢喜地分享了儿子的收获喜悦。作为纪念，他留下了这张羊皮，还按照妻子的建议小心保留了羊头和羊角。哈尔济朗后来又猎了一些野兽，制作了好几张兽皮。可这一张始终是他们最珍爱的。
怡安学会跑没多久，有一天，她带着两个孩子出门散步。怡安看上一大节树枝，拖着走了好长一段路，非要带回来，还非要插在大厅的花瓶里。她就让他把树枝修整一下，拿出给怡安做衣服剩下的绸缎，剪成许多花瓣粘到树枝上，做了一枝梅花。
哈尔济朗奇怪地问：“妈妈，真的有绿色的花吗？”
她笑嘻嘻地回答：“有啊，绿色的梅花叫做绿萼，很珍贵很难得的。”说完伸手咯吱两个孩子，母子三人笑着滚成一团。
阿格策望日朗把瓶里的孔雀毛扔出来，把绿萼放回去，抚摸着花瓣，想起当时的情形，唇边露出微笑，随即又有些黯然。怡安被皇帝留在清国。他们不在的时候，父汗被说服，把哈尔济朗送进了喇嘛集。她想见儿子一面，也没得到喇嘛的允许，伤心地去了阿克苏，没多久又经过疏勒去了印度。一家人四分五裂，不知何日还能重温那种快乐。
环顾一周，确信东西都归位了，阿格策望日朗皱着眉，指着地上的“垃圾”：“扔出去。今天动手帮那两个女人的，每人十鞭。领完罚去上药。”
“是。”侍从们或者领罚，或者去找人受罚，乖乖领命而去。
“那两个女人”闻讯而来，在一旁看了一阵子，脸上挂不住了：“阿格策望日朗，你这是干什么？我们好心帮你收拾房子，你怎么能把我们的东西扔出去？”
阿格策望日朗冷哼问道：“这是谁的住处？”
“是——你的。可是，是姑姑让我们住到这里来的，再怎么也是客人。”
“做客就得拿出做客的样子。除了给你们住的几间房子，其他的地方，什么也不许动。不让你们进去的地方，离得远一点。我的家不招待没有分寸的客人。我给索多尔扎布面子，可我的家里还轮不到她来做主。”阿格策望日朗不耐地丢下硬邦邦的几句话，扬长而去。
他不在的半年多里，喇嘛们作了很多工作，加上皇帝给拉藏汗的那道谕旨，父汗决定对西藏用兵。他没能成功改变父汗的主意，就只能服从，恪尽职责，保护家小，等战争告一个段落，尽早争取和谈。
为了防止清国从东边进攻，父汗把“主帐”搬到了伊犁。跟着搬过来的是后宫和重要臣子的家眷。伊犁繁华，可突然搬来这么多达官贵人，居住就有些吃紧。原有的大汗行宫，住下后宫那么些人已经嫌挤，索多尔扎布找了个理由把自己两个侄女塞到了他的官邸。
索多尔扎布的打算，他很清楚。这女人不但爱权，而且贪钱。小打小闹的礼物塞不住她的胃口，她想要夺取楚言开创的事业，成为准噶尔最有钱最有实力的女人，而她的最终目的是让她的儿子登上汗位。这是个愚蠢的女人，只看得见眼前的诱惑，没有多少头脑，可是，她的胆子很大，手伸得很长，又有土扈特做后台，父汗姑息纵容，就不好对付了。
父汗也劝他在娜仁和萨仁中挑一个娶了，加强准噶尔和土扈特的联盟，据说这姐妹俩是土扈特最美的少女。一旦对西藏用兵，准噶尔东南压着清国的军队，西境有哈萨克人，北边有俄国人，土扈特部的忠诚友谊至关重要。可他还不准备拿自己的家去牺牲。他对父汗说：“妻子，我已经有了世上最好的。女人，我也不缺。土扈特最美的少女，应该嫁给准噶尔最英俊的少年。”
不想现在就与索多尔扎布闹僵，给父汗添乱，他还是让这两个女人住了进来，好吃好喝地供着，又把央金玛一家接来。可这两个女人太不知好歹，不断挑战他的极限。他忙着西境布防，安排军需，管理伊犁的日常事务，参加父汗的会议，回到家见不到想念的人，还要对付各种骚扰，一肚子郁闷火气无处发泄，也许哪天忍不住了，直接把那两个女人抓起来各打一百鞭。
进到他们一家起居的小院，确认娜仁和萨仁来过没能进门，看见原样未动的各件东西，阿格策望日朗这才放松下来。
大厅里，娜仁气得又哭又闹。萨仁想起阿拉布和巴尔斯被阿格策望日朗扫地出门，从此抬不起头来，连忙劝住姐姐，拉着她回房。
碰了几个钉子，娜仁和萨仁收敛了一些，却没有灰心。她们很清楚姑姑要她们做什么。不能嫁给阿格策望日朗，她们就会被嫁给别的什么人。准噶尔的生活条件比土扈特好，阿格策望日朗英俊勇敢，有地位有势力有钱，是她们能找到的最好的丈夫。
不敢直接纠缠阿格策望日朗，娜仁和萨仁找上了央金玛。央金玛有三个孩子要管，最小的还在吃奶，还要应付她们，也觉得头疼。明白她们的目标在大哥，有时干脆把她们往阿格策望日朗面前带，自己落个清闲。她知道大哥很爱楚言，不过，大哥是未来的大汗，只有一个妻子太少了，只有一个儿子也太少了。楚言太出色，相比之下，别的女人都显得蠢笨。其实，娜仁和萨仁并不坏，没比她自己十三四岁的时候糟糕到哪里去。
楚言回来的时候，娜仁和萨仁正对着阿格策望日朗说个不停，阿格策望日朗黑着个脸瞪着妹妹，央金玛机械地陪着笑脸。
听说王妃回来了，阿格策望日朗脸上多云转晴，冷冷地瞟了妹妹一眼，抬脚往外去迎。
央金玛知机，催着娜仁萨仁跟自己离开。
娜仁和萨仁没见过楚言，可听说过不少传言，有点好奇，仗着年轻娇艳，也存了比美之心，粘在阿格策望日朗后面跟了出来，见一身行装满身风尘的王妃很瘦，气色不好，脸色暗淡发黑，大为安心。
看见他身后跟的两个蒙古贵族少女，楚言一愣，随即淡定地迎上他欢喜欣慰又带着疼惜的注视，单刀直入地说：“我需要单独同你谈谈。”
阿格策望日朗怔了一下，发现身后两条大尾巴，恶狠狠地瞪向央金玛，冷冷下令：“我和王妃有话要谈，你们全都退下！”
央金玛打了个机灵，飞快地冲上来，甜笑着招呼一声“楚言，嫂子，你回来了”，让侍女帮忙，不给娜仁萨仁机会说话，一阵风似地把她们拖走。
清除了无关人等，阿格策望日朗走近妻子，扶上她的脸，温柔怜惜：“你瘦了。赶路辛苦，累了吧？”
她累了，累坏了。失去了怡安，回到准噶尔，又发现儿子也被夺走了。她的心被撕碎，快死了，可她不能倒下。她赶去印度，找到哈德逊，请他帮忙安排他们到英格兰以后的生活，也请他给靖夷送信。请靖夷联络上峻峰，设法接应怡安他们出京，先带他们到广州，等到机会搭乘东印度公司运茶叶的船来印度。这个办法大费周折，也很冒险，但因为所有人的注意力都会放在西边北边，没有人想到她会这么绕一个大圈子，反而有成功的可能。只要图雅峻峰能够避过四阿哥的耳目，带着怡安和小岚出京城，靖夷就有办法帮他们掩饰身份，带他们到南方。
四阿哥发现图雅和怡安失踪，会想到他们要回准噶尔，会往北边西边找，她在那边设了几个小小的烟雾蛋，可以迷惑他的视听。怡安失踪会带给他一些麻烦，好在眼下康熙很信任他，他又是下任皇帝，不会有大问题。他会发觉她故意利用了他的善意和感情，他会伤心会恨她。她欠他的很多，债多不愁，如果真有阎王殿，她会申请下辈子给他做牛马。他也许会迁怒与她有关的人。她能提醒能安排的，做了，多余的，也管不了。他们会发现，她始终都是个自私不负责任的人。
她相信哈德逊的为人，可还是不大放心怡安和图雅的安全，很想亲自搭船绕一圈去北京城接他们。可是，东印度公司去中国的商船不多，时间也不一定。哈尔济朗还在准噶尔，她走开太久，恐怕情况有变。她已经一年多没见到儿子。策妄阿拉布坦的寿辰，喇嘛们应该会放他回来祝寿，她不想失去这个见儿子的机会。
急急忙忙地往回赶，刚到疏勒，就听说大汗把宫廷搬到了伊犁，她立刻有很不好的感觉。怡安和图雅还在京城，还在皇上手里，她要她们平安而且自由地再在四阿哥府上呆一阵子，峻峰和靖夷才能有机会。她需要时间，只有一个人能帮她。
一路早起晚睡，拼命赶路，过阿克苏行宫而不入。身体累得快要散架，神经则绷得很紧，睡下时也在想着怎么才能劝说他劝说他父亲。她很累，近乎崩溃，可她不能倒下，她的孩子在等着她。他可以有新的生活，那就更应该把她的孩子们平安还给她。
她平静地对上他的柔情：“我有些话要对你说，不能让第三个人听见。”
“好。”他柔声答应，一弯腰把她打横抱起：“我们回房去说。”
她有些头晕：“你放我下来。”
“你累了，需要休息。”
回到卧房，他又不顾她的反对，命人打水煮茶，亲自打开柜子帮她挑换洗的衣服，还命人给她准备洗澡水。
“不，我不能洗澡。一洗澡，我立刻会睡着。我必须立刻与你谈谈。”他为她做的这些都是她迫切想要的，可她很怕一点点舒适都能让她松懈下来，一溃不可收拾。
他心疼地吻了吻她的脸：“没关系，你先睡一觉。精神好了，我们再谈。我陪着你。”
“不行，没有时间了。”一咬牙，她不顾一切地说：“你还记得吗？那一年在草原上，我晚上出去散步遇到你，你问我是谁，说我不是你认识的佟楚言。你说的对，我不是佟楚言，这个身体是，我的灵魂不是。那年，我们是初见。”
他僵住，放开她，退后两步，静静地等她往下说。这么说，他的感觉是对的。原来，正确的感觉并不好。她突然决定把这么大的秘密说出来，一定有可怕的原因。
一旦出口，就没有欲言又止吞吞吐吐的必要。她集中精神，整理了一下思路，尽量简洁易晓地说明自己的来历和原来的世界。
他的眼中满是难以置信。她身上有很多迷，谜底居然是个天方夜谭。可他的直觉告诉他，这是真的，想编也编不出来。只有这个答案能解释她何以知道那么多别人不知道的东西，为什么她从没去过印度却知道好些地名知道哪里有英国人的商队，她为什么会说英国话，为什么她对英国的了解甚至让英国人吃惊。
他对未来世界没有兴趣，只想知道：“为什么在今天说出来？”既然这么多年都没有人怀疑她的身份，既然她做佟楚言做得这么成功出色。
“因为，要打仗了。这场仗打不得。”
“我们会输？”
“据我所知，你们会和清朝的军队打起来，先大胜后大败。你忘了么？怡安还在北京。还有——”她犹豫了一下：“准噶尔，会被灭国灭族。”
他大骇，带着怒气：“你说什么！”
她幽幽地望着他：“如果，你因为某种神奇的原因回到五百多年前，遇到年幼的铁木真，他正落荒而逃，可你知道他将成为成吉思汗，奠定蒙古帝国。看见他和扎木合友爱，你会知道他们将会成为死敌。在蒙古帝国最强盛的时候，你知道帝国很快将会四分五裂。”
他的喉咙一哽，艰难沙哑地问：“你说，这场战争，准噶尔被打败，被灭国灭族，是吗？”谁能把强大的准噶尔灭国灭族？！如果她恨他把怡安留在北京，想要打击他，毁掉他的自信骄傲，她做到了。
他的样子让她很难过，可既然开了头，就把能说的都说了吧：“不。灭准噶尔的是下下任皇帝，当今皇上的孙子，至少是二十年后的事。我知道的不多，不知道这场战争和将来的灭国灭族有什么关系。我不想等着看着那样可怕的事情发生。我想，如果能够不对西藏用兵，避开这场战争，历史就被改变了，也许就不会有将来的灭国灭族。”
他明白了，她当初那么不愿意嫁到准噶尔，成亲以后想方设法地不肯生孩子，怀着哈尔济朗就计划去印度，从印度回来象是放下心上一块石头，在行宫里劝他一起逃走——是的，逃走，印度是她为自己为孩子安排的逃亡之路。她不愿被准噶尔的命运牵连。
他的心中充满幻灭的悲哀。原来，那些年的幸福都是他一方面的，她始终在担心，始终在计划着离去。
“日朗？”她担忧地看着他，怀疑自己做了件蠢事。再坚强的人也承担不起这么可怕的预知。他又是那么骄傲那么爱他的族人和准噶尔！
他收敛心神，淡淡回视：“如果你说的都是真的，你一定知道将来的皇帝是谁。”
她的心微痛，为着那抹疏离：“下任皇帝的年号是雍正，下下任皇帝的年号是乾隆。”
“雍正是谁？哪一个阿哥？”
她迟疑地沉默着，他该不是想用另外一种手段改变历史？
他等待着，突然间猜到答案。她不顾一切地要保护孩子，她的习惯是为最坏的可能做最好的安排。皇帝废了太子，由哪个阿哥继位成了一个悬念，北京表面平静，实际暗潮涌动。万一怡安必须长期留在北京，只有下一任皇帝最能保证她的平安。那个人分明对她怀有特别的情感。至少，他可以放心一件——不管发生什么，怡安是安全的。
“这一次，打败我们的，是谁？”
“大将军王。”
“能封王，一定是宗室了。可是宗室并没有将军王这种封号。”
“清朝好像只有这一个。”
“是谁？哪位阿哥吗？”
她沉默着。
他又知道了，是那些人中的一个，是她在意的一个人。她怕他伤害他们。
他转身向外走。她急了，一把抱住他的胳膊：“不要打仗，不要打这场仗！就算不为怡安，为了准噶尔，为了你的族人，好吗？你不是说皇上只是需要一两年，需要一个台阶。我们已经付出失去怡安的代价，已经半年多了，再争取一次，再给皇上给我们自己半年，好吗？也许，一切都能改变。”
她的眼睛总是那么明亮灵动，现在布满血丝，含着泪水，倾诉着疲惫哀愁。他很想抱住她，吻去她的忧伤，可他的心也疲惫也沉重更无力。
“大王子，洗澡水烧好了。”
他的手轻轻抚过她的脸，擦去终于落下的一滴泪，勉强笑了一下：“你先洗个澡，休息一下。我需要一个人静静想一想。”
她放开手，看着他走出去，等侍女预备好一切退出去，慢慢脱下衣服，把自己泡进热水，疲惫地合上眼。不管对错，能做得都已经做了，只有等待结果。
久违了的温暖舒服。水气漫起来，渐渐模糊了她的神志。
他没有走远，就在院中。孩子们曾在这里嬉闹玩耍，他和她曾经相拥一起看星星。这里有最美好最幸福的记忆。而她刚刚告诉他，用不了多久，这里的一切，准噶尔的一切都将灰飞烟灭，不留痕迹。
他坐了很久，想了很多，直到侍女慌张地来说：王妃洗澡洗了很久，一直没叫人，在外面呼唤，也没有回答，屋里静悄悄的。
他苦笑着站起来，走回卧室。她对奴仆和属下很温和，只在一些很小的事上严厉。比如说，她洗澡的时候不要人服侍，不等她叫，绝对不许人进去。在别人看来乖张怪癖的这些行为，只是她原来世界的习惯吧。
水已经冰凉，她的头靠在澡盆的边缘，睡得人事不知。
皮肤粗糙失却了光泽，两颊微陷，眼眶青黑，头发干枯凌乱，这是从前绝不会在她身上看到的。伤心，绝望，辛苦地挣扎，这是她原本不想承受的。不想要孩子，孩子来了，就全心全意地做母亲。不想嫁到准噶尔，来了，就认真经营生活，帮助这里的人。找到退路，仍然留了下来。明知要打仗，还帮他谋划，陪着他去觐见皇帝。
他想通了，竟有些心疼。为了他们曾经的幸福，她做的付出的，并不比他少，她承受的，也许比他还多。
楚言一觉醒来，发觉丈夫的注视，习惯性地发出一个微笑，蓦然想起之前说破的秘密，有些尴尬，有些意外。
两人都不知该如何开口，只好静静地注视着对方，直到——她打了个大喷嚏。
他为她拉拉被子：“你洗澡的时候睡着了，在凉水里泡了半天，着凉了。”
她感激地笑笑，事到如今，他还这么体贴温柔，她无法不动容，可她希望从他那里得到的，是另外一些东西。
他犹豫着，迟疑着，沉默着。
她只好先打破僵局：“哈尔济朗还好吗？你见到他了吗？”
“三个月前，我去看过他。他很好，很喜欢你带给他的玩具。他，很想你。我告诉他，快点把该学的东西学会，他就可以早点见到你。”他不敢告诉她实情，怕她经受不住，会疯掉。
喇嘛们下定决心要消除这个异族异类的母亲带给哈尔济朗的“不良影响”，搬出女人不可出入的戒律，不允许她见儿子。连他也只匆匆见了一面，把来自母亲的关怀和疼爱亲手交给哈尔济朗。他们不在的大半年，哈尔济朗长大了很多，明白了利害，表现得很平静。有外人在场，他们父子也没能说上几句贴心话。
哈尔济朗很喜欢很爱惜母亲从北京带给他的小玩意，藏在房中悄悄�