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“江公公，不如就让奴婢代替了刚才那位吧？奴婢相信公公在宫里这点本事还是有的，求求你了，奴婢若有出头之日，定当报公公今日大恩。”
江兴福犹豫着，凌娇娆微微扬起嘴角说：
“江公公，来日奴婢定当向家父提起今日之事，家父一定会答谢公公，还望公公帮帮奴婢。”
江兴福微微点了头，凌娇娆即刻叩首含谢，也不等他反悔，起身笑道：
“请公公放心，娇娆定当遵守规矩，不负公公今日栽培之情。”
江兴福蔑了一眼，自有分寸的说：
“得了吧，你安分守己，别给本公公惹出事来，否则咱也保不了你。”
凌娇娆颔首叩谢：“谨遵公公教诲。”
江兴福默默笑道：
“你知道便好，还不赶紧随我去。”
“是。”
凌娇娆接过太监递来的茶水，随着江兴福的步子，进入了养心殿内。
养心殿门口，李德海拦住了去路，说：
“皇上正在里边议事，诸位王爷都在，进去的人不必太多，你与太监们就留守在外边吧。”
江兴福点头‘啧’了一声，脸色不太好看，随后瞟向身后凌娇娆递了一丝随机应变的眼色，凌娇娆会意，跟着几名宫女低着身子，将茶水端进了养心殿。
这是她头一回踏进养心殿，养心殿为工字形殿，黄琉璃瓦歇山式顶，殿内气势磅礴，来不及仔细观察殿内摆设，茶水已经落在了各位王爷大臣的桌上，唯独凌娇娆手上这一杯，将要奉给皇帝。凌娇娆抬头微瞄，皇帝高高在上，坐于宝殿正央的龙座之上，神色严谨，恐怕没有不为他的权威而感到胆颤吧？殿内清风雅静，有一位王爷开口说道：
“微臣以为理应派人前往准葛尔议和，国家年年征战，国库空虚，若真与准葛尔大军再次交战，恐怕受苦受难的依然还是百姓。不如议和，每年赠些珠宝粮食，再来还有一法子，太子东宫可与准葛尔联姻。”
皇帝听了没有言语，看向王爷，转脸问另一位道：
“索额图，你有何看法。”
索额图从座位上站起来叩首道：
“王爷所说必有道理，若是准葛尔胃口太大，不肯让步要割城如何？王爷能答应吗？万岁能答应吗？那可都是太祖打下来的江山，万岁平等三藩岂不等于白费？微臣以为准葛尔犯我朝在先，岂能让他步步逼近，大清有的是将士谋才，先列有太祖太宗御驾亲征，对抗外敌绝不姑息。”
突然几位大臣起身齐心道：
“求皇上圣思。”
凌娇娆这杯茶没敢放下去，皇帝肃然起身，惊翻了茶水，渐地而碎，惊愣了众人眼球，皇帝眼神交错，还没等他开口，李德海冲上前来：
“大胆奴婢，你不要命了。”
凌娇娆哆嗦着跪地叩罪，不敢吱声。
皇帝命道：
“拉下去。”
凌娇娆深知凶多吉少，惊慌抬头看着眼前的宫女太监低头无人敢说话，突然喊道：
“皇上恕罪，皇上取万民康宁，天下熙盛。皇上说过殊觉义理无穷，乐此不倦。素闻皇上以仁为先，以德服人，奴婢惶恐。”
一位王爷上前吼道：“大胆！”
皇帝挥手挡住他的去路，淡淡的说：“你抬起头来。”
凌娇娆缓缓抬头，那一瞬，她才知道殿上站有十来位人，目光赫赫，吓得她面色发青，眼神不敢到处看，只顾盯住大理石的纹理，一条飞龙在天。
皇帝恍然：“是你。”
凌娇娆跪地叩首道：“皇上万福。”
“好一句以仁为先，以德服人。咱们就先礼后兵吧，端亲王，睿亲王，你们都安排下去吧。”
“啧！”
语毕，王爷，大臣退出殿外。
这一刻凌娇娆才知‘好一句话’不是对她说的，眼下也只有她还跪在大殿上，低头看着皇帝的龙袍在眼前晃来晃去，李德海问道：
“皇上，这丫头？”
“凌娇娆，你起来吧。”
皇帝记得她？
听他声音和悦凌娇娆速速起身，抬头迎上他一双明眸，不敢待留的太久。
“这丫头聪明机智，不外乎做事莽撞，下次可不许再犯这样的事了。”
凌娇娆颔首叩道：“奴婢谢皇上饶恕之恩。”
李德海一旁小声提醒：“还不快退下！”
凌娇娆点头答：“是”欠了身退出了养心殿。
养心殿外江兴福来回踱步，瞧见凌娇娆从里面出来着急问道：
“你怎么才出来？咱家看着王爷大人们都出来了，却不见你身影，可吓坏了咱家。”
凌娇娆吁嘘一声道：“公公放心，奴婢不会给你惹麻烦的。”
江兴福哼哼点头道：“那就好！若你出了什么岔子，咱们都麻烦了。”
这点凌娇娆很赞同，江兴福安排了她和御茶女同住。御茶女叫‘青莹’。
其实白天在大殿上也看见过她，不过没太注意，借着屋里的光线她到长的清秀灵人，走路矫捷，步伐轻快，故有‘轻盈美姿之态’让人浮生念想。
青莹眼眸中蕴含着笑意，幽幽的眼色落在凌娇娆身上，满面含笑：
“你今天可真够胆大的。”
她声音如莺，温甜而不腻，凌娇娆点头作罢，她上前拉住她说：
“何必站在哪儿，过来坐下吧，今后这屋子里咱们俩住一块儿，有什么事也都相互照应着。”
凌娇娆见她亲切，方才客气道：“初来乍到，还请姐姐多提点。”
青莹乐滋滋捂嘴笑道：“青莹今年刚满十四，咱们俩还不知谁是姐姐呢？”
听她这般调笑不见外，凌娇娆倒放的开些，笑着说：
“我也今年十四，不知你几月？”
青莹偷笑道：“我是腊八月出生，可见比你小。”
凌娇娆抿嘴笑着：“看来我还成了姐姐。”
青莹姿态轻柔，上前欠了身，笑说：“青莹见过姐姐。”说着又抿笑起来，凌娇娆跟着扶起青莹笑说：“在家里我就是妹妹，没想到在这儿遇见你还能当一回姐姐。”
青莹微笑着，突然眉头一皱：“今天姐姐你在养心殿的事，真是吓了我一跳，倒是没看出姐姐还读过书，说得出万岁提的词。”
此番回想起来，凌娇娆的心还惊叹着，不由得平伏着情绪说道：
“我可没念什么书，不过是儿时阿玛额娘念了几句，万岁仁义，否者也不能站在这里和你说话。”
青莹知道事情严重，黯了眼神，不过一瞬后忽然笑道：“今天江公公来交代，说姐姐和我住，我可高兴了。”
凌娇娆点点头，望向门外，不少宫女叽叽喳喳的，青莹走上前把门狠狠一关，不太乐意的说道：
“她们最爱说人是非。真是太讨厌了。”
凌娇娆不禁心里一怔，又怕青莹看出端倪，也许她热情过头？也许是她想的太多，回想刚才青莹关门的那一幕，倒是和她说话时不太一样呢？
青莹察觉出凌娇娆的诧异，故上前来问道：“姐姐你别担心，我没有坏心眼，她们不愿和我住，其实是因为我有病。”
凌娇娆又是一惊，话堵在嘴里还没说出来，青莹怕她担忧，故说：
“这病也不会传染人的，不过就是发作的时候，我自己也控制不住，所以还请姐姐你千万不要见怪。”
凌娇娆只觉得有些被骗的感觉，因暂时没地方去，只好点头示好。青莹拿了她亲手做的糕点出来，凌娇娆看这糕点颜色艳丽，美味无比，可想到她所谓的‘病’却又不敢吃，只瞧青莹先吃了一个，她才敢拿上糕点送入嘴边，果然是入口即化，口留余香。内心又才稍作安息，即来则安之，凌娇娆暗自安抚着自己的心。
第二十四章 半夜笛声
外头月光眩亮，庭院中月季翠色茵茵，蝉虫争鸣，口大的花朵吐露芬芳，深的紫的粉红团团簇在一起，好不热闹。如此炎夏，却开的颇为娇艳，被宫墙重重红如血的雕花朱窗一隔，仿若院内卷起一层薄纱。
微风簌簌，凌娇娆毫无睡意，看向对面床上的青莹已经睡熟，轻轻推开了门，走入院落里，望着玄月。想着阿玛，娘亲，凌玉，完颜芯，还想不该想的人。顿时，天的高空响了笛声，这笛声好像在哪儿听过，仔细聆听，竟是那晚在永巷内听到的笛声，温婉而寂寥，像宣泄着无尽的忧伤，又像抒发着寂寞的情思。所谓的庭院深深，大约也是如此吧？
凌娇娆正想的入神，忽见屋内青莹走了出来，凌娇娆轻声唤着，她像没听见似的，瞧着青莹独自走出门外，只好僵硬着身子朝着一旁小径追去。
她要去哪里？
凌娇娆追着青莹到了永巷深。那笛声仿佛越来越近，越来越清晰，吹笛的人正在眼下，然而目视四周，永巷内空无一人，凉风阵阵，让人毛骨悚然。若非青莹还在前边，她一个人也是不敢来的，回想那日只身在永巷内过夜，若非当时心境，恐怕早已吓晕过去。
夜猫在巷梁上活动，耳闻巷内的夜猫有半夜袭人的喜好，死伤无数。
“青莹，青莹！”
凌娇娆忍不住唤她，青莹没有回头，毫无声息的走在前面。直到瞧她蹲在地上，手里还拿捏了什么，一手按着，一手挥动着，发出‘沙沙沙’的声音。凌娇娆走近了她，轻喊了一声：“青莹。”
青莹仿若听见喊声，缓缓起身回头，借着月光，看见她满身的血……
她杀了人了？
凌娇娆心跳加速，激动的不知如何反应……
不禁嘶声尖叫……
突然，被人捂住了嘴，拖向了阴暗处，凌娇娆恐惶的瞧着青莹手里捏着镰刀，身上粘的全是雪白的毛，她杀了什么？
没会儿，青莹疑神疑鬼的走远，凌娇娆挣脱开捂嘴我嘴的人，转身一看，他却用袖挡住了脸，声音冷淡：
“你别追着她，她发病时，六亲不认的。”
凌娇娆平伏着呼吸，指向青莹说：“她，她杀，杀人了？”
男子冷言：“她没杀人。”
声音像是在哪儿听过，可看不见他的容貌不敢乱下结论。
“那她刚才……？”
“不过杀了一只猫，为了你的安全，你回去后最好装作什么也不知道。”
“你是谁？”
凌娇娆惊愕着，想问究竟，转眼却不见那人的身影。
这人真是太奇怪了。
惶惶着此地不宜久留，赶紧往回走，一脚踩下去，哎哟！摔了一跤！疼死我了！等我从地上爬起来，拾起踩的那东西一看，玉笛。
他的吗？
他就是吹笛子的人？
凌娇娆收了笛子朝回走，等她回到香轩内院，天色渐白。
一早起床时，青莹早已经着装好，好像一切都没有发生，对着凌娇娆笑吟吟的一张脸，还端了一碗粥递到她眼前。凌娇娆瞧着她的双手，想起了昨晚她满身是血的样子，脸色惨白，接过那碗粥却是久久不敢入口，刚抿了一口入了喉咙里，眼瞧她走开，一口气吐了出来！昨夜发生了的事，她怎么可以当做没有发生呢？凌娇娆又悄悄从枕头下拿出玉笛，确定昨晚的事是真实的！她的内心再度沉沦，面对青莹天真单纯的脸？要揭发她吗？
可当院落里站了几位宫女对着青莹指指点点，其中一位头戴红花的说：
“我听说昨晚又有猫死了。”
又一位带紫花的宫女说：“我听说是荣嫔娘娘宫里的‘雪儿’死了，被人用镰刀剃光了毛，哎呦，血淋淋的尸体在御花园里吓坏的惠妃娘娘，这会子荣嫔娘娘还跪在惠妃哪儿请罪呢。”
“那可不是，荣嫔娘娘可真够倒霉的了。”
带兰花的宫女又说：“何止是猫，听说还有人死了。”
“谁啊，谁啊！”几名宫女齐声着，生怕一旁的青莹听不见。
兰花的说：“你们不知道吗？今儿一早我送茶叶去乾清宫，就听见李公公说昨儿死了个小太监。”
黄花宫女道：“宫里死个小太监也太平常了。有什么可奇怪的？”
兰花宫女说：“这次可不同，那小太监原先是太子殿下跟前当差的。如今却是死在了永和宫外面。”
永和宫，那不是德妃的住处吗？
红花宫女道：“谁人不知德妃信佛，岂能杀生呢。”
兰花又说：“昨晚荣嫔的猫死了，又死了人，离奇的很，说不定就和某人发病有关的？”
粉红花宫女跳出来说道：“啊，昨晚我起夜，好像看到青莹从侧门出去了呢？”
紫花宫女嗔问：“你看见是青莹吗？”
不等她们出言，凌娇娆走过去，拉过全身发颤的青莹说：“妹妹，咱们回屋里去，别杵在这儿听些无稽之谈。”
红花宫女不悦的说：“哟，不敢听啊？你是真不知道她的事？还是假不知道呢？”
凌娇娆下意识看了眼青莹，楚楚可怜，眼里尽写无辜，可又想起昨晚的事确是真实的，少不得深深吸了口气，面向众宫女说道：
“你们闲着没事吗？宫里最忌讳背后议论主子，再说了青莹昨晚一直在屋里，睡的很熟很香。”
兰花宫女不屑问道：“你拿什么作证啊？”
凌娇娆笑道：“昨晚我一直站在院子里，若是青莹出来，我岂能没看见？昨儿她不也是起了夜吗？我还看见她落了红呢？”
其实凌娇娆并不知道有别的宫女起夜，不过瞧见那位粉红宫女今儿裙角有些红色赃物，想必女儿家身子的事，她倒像被说中，众人看向她时，她脸露惭色，低着头不敢说话。
“你们都站在院子里做什么？还不准备去乾清宫侍候着？”
人未进院先听了声音，李德海踏进来沉了脸色，意外的是他身后跟着甯瑞，甯瑞递了眼色，凌娇娆拉着青莹欠了欠身：“李公公安好。”
李德海浅笑道：
“你是新来的？”
“是。”
李德海又笑道：“你骗得了别人可骗不了本公公。”
他口气生硬，凌娇娆恐惶看向一旁的甯瑞，甯瑞合颜笑道：
“师傅，她挺可怜的。”
李德海蔑了眼甯瑞，甯瑞没敢再说。李德海犀利的眼眯了又眯，意语深长的说：
“早看出你非池中之物，到底还是进了养心殿内，不过今后如何，还得看你的造化，别以为在御前侍奉就无人动的了你，能动你的人大可不必惊动皇上。”
凌娇娆颔首应答：“多谢公公提点。”
李德海轻笑的扯动嘴角，随即走了。甯瑞小声说道：
“改日再来看你。”
凌娇娆点点头，回头望住青莹一双真挚的眼。
“姐姐你不怕吗？”
看得出青莹的脸色有异，凌娇娆轻笑道：
“怕，有用吗？君王身前伴如虎，这样的道理我难道不懂吗？可我有选择的去处吗？”
青莹尬尴扯动着嘴角的笑意道：“其实乾清宫正是姐姐这样的人应该呆的地方，别的去处未必适合姐姐。”
凌娇娆有些惊愣，可又觉得她说的没错，紫禁城内，她唯一的去处，除了养心殿，怕是没有地方可留她。
夜里，青莹早早的睡下了。
其实青莹睡了，凌娇娆越害怕。她怕发生昨晚的事，怕没人救她，凌娇娆拿出枕头底下的玉笛，回想昨日之事，他是谁？这玉笛一看就是稀有品，并非一般人所有。
悠扬的笛声又响起了，睡眼惺忪，仿若眼前站了人，“青莹，你醒了？”凌娇娆被自己喊的这声‘青莹’给惊醒，吓了一脸的冷汗，青莹笑着，轻声喊了一句：“姐姐。”凌娇娆温柔的应了一声，随即她手里一把刀落了下来，凌娇娆惊声，又怕吵醒周遭的人对青莹不利，可又怕她伤了自己，凌娇娆被她压倒在床上翻滚着，她没想到青莹柔弱力道还不小，彼此纠缠着。当她目视青莹，发现这眼神就像兽性大发一样，青莹似乎完全不知道自己在干什么，直到刀在凌娇娆的腕上划了一条伤口，青莹才有一丝清醒，是什么让她清醒了？
这一刻，没有了笛声，青莹手中的刀落了地。
“对不起，姐姐，都是我不好，一定是我伤了你，我不是真的想伤你，我不是有意的，对不起，对不起！”青莹回神，惶恐着拿着手绢身替她包扎，一边包扎一边哭。
即使知道事情蹊跷，青莹的眼泪和楚楚可怜并非能装出来的，凌娇娆看着口子并不深，安了安神，轻声抚着她说：“我没事，不过受了点小伤，死不了的。”
青莹破涕笑道：“姐姐你受伤了，还能逗我笑，下次我在发病，你就打晕我吧。我不想伤害你，也不想伤害任何人。”
青莹面露真诚，眼神里无助的很。
“我知道。”
好不容易有人相信她，青莹感觉找到了依靠，扑伏在凌娇娆怀里哭着：“姐姐你知道吗？往日与我相处的人，唯有你对我最好，明知道我有病，她们都数落我，只有你还护着我，我居然伤了你，我……”
说着她扭身捡起那把刀要划破手腕，幸亏拉住了她的手。
“傻丫头，你何苦这样？姐姐不怪你。”
“可是我会怪自己。”
“姐姐只想问问你这病是从小娘胎里带来的吗？还是长大以后才发病的？”
青莹神态恍惚：“我小时候没出现这样的事，这病还是我没入宫之前因为贪吃，吃了一个道士给的饼，每月总会发病，连我自己也不知道为何？阿玛额娘替我找了最好的大夫，也不能够医治。”
阿玛？额娘？凌娇娆惊愕着，听青莹缓缓说出了生世。
原来青莹的父亲是兆佳氏；尚书马尔汉。算不得高官，也并不算小户出生了。她去年入宫，因为有这种病未能被选入**，只得待在御前侍奉。
“青莹，你平时有没有听见什么声音会觉得不自在呢？”