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我紧抿唇角，手腕更用力地指住他，静静对越军道：“收起武器，后退十步，否则宋将军性命不保。”
越军目光尽皆慑然，开始慢慢向后移动。只有十几名宋师承亲卫企图反抗，被我身边甲士挥剑拦住，一时再无人轻动。我示意甲士们解下宋师承身上武器，接着将他点了穴道，命人反缚起来。
越军的表情明显在挣扎，他们初看到我时的激动已经渐渐平复，此刻开始想到的该是自己的命运。眼睁睁看着宋师承被俘，所有人都难逃军法惩处；然而若是奋起相救，导致主帅被杀，照样要同领军法。
可是，这样的情势之下，还是不断有人悄声嗫嚅：“凌王殿下……是凌王殿下……”语气中那种热切情感，听来竟与过去一模一样。
我用力握紧马缰，高高扬起头，用极端平静的语调道：“宋将军，我已被逐出南越，从此为北魏效力，无论谁对谁错，过去的事就不要再提了。”我面对着宋师承，实际却是说给周围的越军。
宋师承也扫一眼本该护卫自己的越军，缓缓道：“老臣无能，上不能匡扶主上，下不能抚慰将士，致使大军士气低落、身陷困境，实在无颜苟活于世。殿下尽可杀了老臣，但这些中军护卫，他们都乃殿下亲手栽培，假若因老臣之失白白牺牲，于情何忍？万望殿下予以保全。”
我神情微震，立刻偏转了视线，冷淡道：“你要我如何保全？我可以放他们回去，但是南越朝廷未必肯留情。”
宋师承一字字道：“望殿下将他们收归帐下，免于南越军法惩处！”
我不料宋师承能说出此等话来，惊讶得忘记了掩饰：“宋将军——”
周围越军听罢却已经目中含泪，纷纷道：“将军何出此言！我等受凌王殿下栽培不假，正因如此，却更不敢做出投敌之事！”
宋师承似是经过深思熟虑，劝慰道：“我被俘，你们便要受军法惩处，可惜了一身才能。继续跟着殿下，定能施展所长。”
一名将领含泪道：“将军休得复言！属下受殿下深恩，不能忘情，以致没能拼力保护将军，是我等失职！将军不加怪罪，反而自责，更叫属下无地自容！殿下心有苦衷，我等不敢强留，可是属下食南越之禄，万不敢因贪生背离国家！”他单膝跪地，向宋师承和我各一抱拳，流泪道，“属下失职，救不了将军，旧情深恩，不能负殿下，唯有以死相报！”说罢横剑当颈。
我大惊：“拦下！”抢上前去。
刚刚跨出几步，利刃已经划下，那名将领颈间鲜血喷涌，倒卧在地。几名甲士迅速上前探了探鼻息：“禀殿下，已经气绝！”
我指尖冰凉，呆了片刻，还未曾回神，却见南越将士齐齐跪地，向我和宋师承郑重施礼，高声吼道：“不负南越，不负殿下！”吼声中，一个个拔出佩剑，举刃自刎！
没有人能阻止得了。上千人的鲜血直冲云霄，染红了天空和土地，热血溅在身上，灼烧般滚烫。
我一阵眩晕，握紧了剑柄，手足冰冷僵硬，却叫那一股股炙热的血，烫伤了五脏六腑。
天地间霎时一片沉寂，远处战场的金鼓声仿佛隐去。。所有人都被震撼，那倒卧在地上未冷的身体，令还活着的人无法动弹；那四处横流的刺目殷红，夺走了所有生者面上的血色。
远处，江原率甲士们迅速奔近，他面色严肃地下马走过来，也是十分震惊：“这是怎么回事？”
我慢慢看了看他，忽然心头气血涌动，急忙稳住心神。放眼看去，只有寥寥数十名越军突兀地站在中间，他们是原属宋师承的贴身亲卫，同样被场景震慑得久久无法回神。我抬剑对他们道：“你们可以回去报信。”又转向魏军甲士，“给他们几匹马。”
那十几人齐齐向宋师承行礼，神色凄然地跨上坐骑，向南而去。我又嘱咐一名千夫长：“点二百人，换上越军服饰，到主战场中散布主帅宋师承被俘的消息！”接着跨上燕骝，高声道，“我军俘虏越军主帅，全歼其中军兵力，当记大功！清理战场后，所有人回营领赏！”
“好！”魏军甲士们这才回神，闻言齐声欢呼。百夫长们开始指挥各自属下将死去的越军将士抬到山丘下。
我刚打算离开，突然发现一名魏军甲士正抽出斫刀，对准了一名越军士兵，打算按照惯例砍下敌军的头颅。我立刻策马冲到他面前，怒吼：“住手！”
那名甲士看到我愤怒的面孔，懵懵懂懂地放下斫刀，怯声道：“越王殿下……”
我骑马在甲士们中间来回穿梭，厉声道：“谁也不许割！好好安葬！”又叫过一名千夫长，“你在这里看着，谁敢割头，功劳全消！安葬好了立刻回城领赏！”
千夫长面露惧色，立刻高声答：“是！”
我拨转马头，来到宋师承面前：“宋将军，请随我回营罢！”
宋师承微微闭目：“随殿下安排。”
我叫过三百名甲士，命他们随我和江原将宋师承押送回城，其余人尽皆留在原地。
江原与我在前方并行，担忧地问道：“你没事么？”
我冲他笑道：“我能有什么事？做梦也没想到这么顺利。我回城便摆好宴席，等着听魏军全胜的消息！”
江原看看我没说话。
我和江原从北门回到合肥城中，立刻登上城墙查看。宋子睦早已经放弃攻城，只求能够率军突围，他身边的一队护卫武艺高强，十分忠心护主，竟然渐渐将魏军包围圈打开一个缺口。
这时斥候来报，越军主力本来已在勉力支撑，剩下的带兵主将也不多了，听到主帅被掳的消息，立刻陷入失控。仅剩的几队主力不再恋战，开始向南突围，韩王已经在带兵围堵。
我点点头，拿出一支令箭：“传我的令，给宋子睦放出一条生路，让他突围。围攻宋子睦的军队逐渐收拢，重新整队增援扬州方向守军。”
黄昏时分，魏军大胜的消息传来，此次战役，南营士兵歼敌六万，自损不到一万，杀死大小将领几十人，活捉敌军主帅，真正的大胜。我在城楼上注视着一队队怀着喜悦回城的魏军，听着他们从胸膛里吼出嘹亮的歌声，不知不觉中，眼角酸涩。
江原低声道：“你累了，快回去休息。”
他的话被一阵欢呼声打断，我们回过身来，发现城楼上已被兵将们挤得水泄不通。正在惊奇之际，耳边“哄”地一声，我和江原被兵将们大笑着齐齐抬起，他们一边喊着听不清的口号，一边将我们抬下城楼。
到了楼下，又一拨兵将涌来，争抢着要将我们抬到自己开宴的地点。宴席上，我不知被灌了多少杯酒，起初有江原拦着，闹到最后，江原也不知道被拉到哪去了。我趁着他们互相笑闹之际，偷偷离开，回到帅府。
哪想府中也是热闹非凡，宴席摆了满院。江进打头，带着一干将领吆五喝六，见我进来，纷纷拉我就坐。我笑道：“你们不用管我。方才已在外面喝了不少，再喝便撑不住了。”
有将领便大声道：“越王殿下偏心！哪有在别处喝了，却不与我们喝的道理！殿下生擒宋师承，这一杯算属下们敬您！无论如何也要笑纳！”不由分说将满满一大杯酒送到我嘴边，众人又是起哄又是硬劝，直将酒水灌下方才罢休。
喝完一巡酒，将领们又撕扯一阵桌上的牛羊肉，将吃剩的骨头棒子作锤“咚咚”敲着，大唱起歌谣。我听了一阵，笑喷了：“你们唱的什么歌？这分明是怨妇所唱！”
“是嘛？”离我最近的那名将领瞪起眼睛一挠头，“管他呢，也不知道谁传的！大家觉得好听上口，又郎情妾意的，就都唱起来了。”他转念嘿嘿笑道，“军营里半个姑娘也不见，咱们唱唱也好解渴！”
立刻有人起哄：“混账！刚才你还跟街上一个娘们眉来眼去呢！”
那将领嘴硬：“那又怎么样？军法里可没说老子打完了仗后，不许找女人犒劳自己！”
我眯眼笑道：“老唱些粗腔滥调，那有什么趣味？要唱就唱出男子汉的气势！都别吵，听我来给你们唱！”
将领们都惊喜道：“好好！都听越王殿下唱！我们洗耳恭听！”
另一个将领闻言立刻把头慢慢伸到酒坛里，被众人拉住，他还挣扎着叫：“你们不是说‘洗耳’恭听么！我要洗干净耳朵再听！”又惹起一阵哄笑。
我站起来，用筷子猛敲碗底，大声唱：“煌煌烈帜……”
只唱了一句，我忽然愣住。眼前的景象变了，再不是我记忆中熟悉的面孔，是一个个陌生的将领，笑闹着催促我唱下去。
我手中的瓷碗落地，猛低头捂住嘴，一滴血从指缝里滑落，桌上酒渍流淌，像绽开了一树梅花。
我立刻握拳，擦了擦嘴角抬起头来，正要说推托几句敷衍过去，却见江原匆匆向这边走来。他面带愠色，上前抢过江进手里的酒坛，冷冷道：“你在这里喝酒，军队到底回来多少，有没有叫人清点过？”
江进已喝得半醉，微笑着对江原道：“大哥，你不是看小弟立功眼馋了吧？这种事自有军中司马过问，此刻来挑我刺未免不合时宜。”
江原看他的醉态如此，冷淡道：“我不跟你理论，现在东北方向伏兵没有消息，等酒醒了自己看着办罢。”说罢径直走到我面前，皱眉道，“你又喝了多少？跟我到后院去，凭潮马上过来。”
我悄悄在衣袖里擦手，笑道：“你饶我一天行不行？叫凭潮来扫兴么？”
江原冷脸，用力把我往后院拖：“庆功是别人的事，你有什么兴！别在这里丢人现眼了。”
我发笑：“我还有什么脸？早就丢尽了。”
江原微怒：“你不要脸，我还想要！我可不想明天听人传开，说越王阵前索恩，逼死昔日部下，然后没事人一样回来与人狂欢。”
我反问他：“难道这不是事实？”
江原哼一声，到了后院，直把我推进房里：“有意思么？你在我面前还装！”他继续把我按到床边，要帮我脱掉战袍。我揪住衣服不让他解，江原以为我醉了，于是好声劝说。哪知我捂得更紧，他一怒之下，把我反手按到床上，解了衣带往下拉。我挣扎，可惜头脑发晕，手脚不听使唤，到底被他脱下来。
我叹口气，乖乖爬到床上躺好，果然见江原阴沉地指着袖子上的血迹问：“这是什么？你吐血了？”
我转动不太灵光的脑袋：“鼻子破了。”又使劲想了想，补充，“不小心撞破了。”
江原面无表情：“难道你跌了个狗啃泥？”
“没有那么难看。”
“哼。”
这一声之后，江原许久没再说话。过了一阵，我反而觉得不自在，开口问道：“你还在？”
“嗯。”
“那怎么不说话了？”
“跟蠢人说话觉得累。”
“那你在想什么？”
“我在想你这样下去什么时候能把小命交待了。”
我摸摸自己的心口：“不会吧？”
“哼！”
江原猛地站起身，推开卧室的门叫道：“凭潮！”
凭潮神奇地远远应声，很快跑进门来：“见过殿下！”
江原向我示意：“给他看看，顺便算算他还能活多久，刚才好像又吐血了。”
我不禁恼怒，坐起身道：“江原！你咒我！”
江原冷冰冰道：“我咒你一百次，抵得过你自己折腾一次么？我看你也不用抢着攻打南越，还是痛快点，直接跳长江罢。彻底洗刷你的冤屈和罪孽，我肯定不再救你。”
“你！”我跳起来。
凭潮道：“躺下！”
我只得再躺下，凭潮拉过我的手腕，切了一会脉，又把我手臂放回，一言不发地起身收拾药箱。我不由得心虚，于是小心翼翼地问：“怎么样？”
凭潮平静如水：“没怎么样，你以后不用吃药了。”
“什么！”我大惊，扯住他，“那我……”
凭潮看我一眼：“这几个月作息规律些，多吃点好菜，别再趁人不注意胡乱敷衍了。”
“还剩几个月……”我彻底呆住，喃喃道，“我有余事未了，怎么能……”
凭潮鄙视地道：“你喝了多少酒？”
我颓然：“十几碗罢。”
凭潮愈加鄙视：“才十几碗就傻了。”
“啊？”
凭潮翻个白眼：“你自从南越回来，不但将身体搞差，而且郁结于心，终于这次战役达到顶点。幸好我早有准备，临战前给你下了猛药，只是你心中重压太过，又喝了许多酒，两相刺激，便吐了血。”
我拉住他问：“这么说？”
凭潮无奈：“于别人未必是好事，于你发泄出来却未必是坏事。。”
我看江原一眼，笑道：“你不早说，我还以为真要被某人咒死了。”
凭潮讥讽道：“原来一代名将也会怕死？我起初也当搞错了，吐血后脉象反而平稳，还以为你回光返照了。”
我笑：“我不是怕死，是怕你家殿下从此形单影只，岂非可怜？”
江原冷哼一声，背过身去。
凭潮提笔在纸上写了什么，递到我手中道：“放心，怎么也得等你把钱还清了。”
我低头看纸上的字，瞬间瞪圆了眼睛：“五十两！”
凭潮嘿嘿一笑：“殿下喝醉了，还是先画押罢。”
我迟疑地签上名字，突然看清了上面的字：“五千两！杀人啊？”
凭潮飞快收起欠条，压在药箱底层，轻松道：“五千两换殿下药到病除，难道不够便宜？”
我下床就朝他扑去，凭潮脚步腾挪，敏捷地躲开。我追着他奔到门口，江原便把我拦住。凭潮向江原微一施礼，正色道：“殿下，越王只需休养得当，便无大碍。只是他曾重伤动摇了根基，毕竟有不足处，不能太过劳心劳力。”
江原点头：“我会注意。”
我眼睁睁看着凭潮走远，转而怒视江原：“你去把我的欠债一笔勾销，不是你纵容，他哪有如此嚣张？”
江原瞥我一眼，回身把我拽回床上，凉声道：“你酒醒了再跟我说话。”
我不服气地想要驳斥，他点了我的睡穴。
第二天醒来以后，我躺在床上想起昨日的事，开始发呆。江原命人把早饭端进来，见我醒了，还是态度冷淡：“饿了起来吃东西。”
我道：“昨天的事我都忘了。”
江原摆碗筷：“那最好。”
我继续：“我怎么回到这里的？也忘了。”
“自己走来的。”
“是么？”
江原冷冷道：“我累了。”
我识趣地下床洗漱，等回来发现他已吃完了。我端起碗，只听江原道：“宋师承——”我埋头吃饭，江原续道，“暂时把他关在合肥城的牢狱了。”
“好。”我吃得很专心，“你打算怎么处置？”
“还没想好，想听你意见。”
“你先说你的罢。”
江原肃然道：“宋师承是个厉害角色，所幸在南越不受赵誊信任，这也是我不能轻易决断的原因。”他看着我，眼神犀利，“这次他被俘，固然是赵誊干涉行军，霍信不肯接应，致使他行为被动。但他也清楚，还有一个原因，便是手下南越将士因你的离开而军心不振，临阵又因为对你顾念旧情，不肯出全力。”
我停住碗筷：“说下去。”
江原冷静道：“宋师承果然老姜弥辣，他看穿这一点后，便迅速采取了措施。这一举措，便是彻底利用南越士兵对你存有的旧情！他明知道那些士兵不会背叛南越，却口口声声让他们投靠你，用这一句话，将他们逼上绝路。用这上千人的性命告诉你南越旧部，你凌悦，绝不会对他们还存有旧情，日后对阵，他们自然也不该对你留情。”
我淡淡一笑：“你是要说，逼死他们的不是我么？”
“宋师承如果单纯被俘，固然要领军法，但他毕竟未死。法不责众，那么多中军护卫同时失职，更可能只处罚为首将领，而叫其余人戴罪立功。宋师承这么说，是有意逼迫他们以死明志，震慑你和在场魏军的心神。而他回去报信的亲卫，自然会百般为宋师承开脱，只字不提宋师承劝降的话，而将杀人罪名加在你身上，让还念着你的旧部心寒。从此，他们多数人便不会存动摇的心思。”
我在桌上握起拳头，低低道：“不论怎么说，我负了他们，若非如此，他们又怎会……反正已经万劫不复，你不需帮我推卸责任。”站起来，“我去看看宋师承。”
江原拉住我：“吃完我跟你一起去。”
合肥城的监牢不大，犯人也不多，我和江原在狱吏的引领下来到狱中一个单独的土筑小间，见到了已经除了盔甲的宋师承。他安静地坐在油灯边，看上去更加黑瘦干枯。
我弯腰走进门去：“宋将军。”
宋师承微微颔首：“殿下。”
我道：“令郎已经安全离开，现在大概已经回到南越境内，你不用担忧。”
他又微微垂目：“多谢。”
我坐到他对面，诚恳道：“是我该多谢你。但愿从此南越将士不再顾念与赵彦的旧日恩情，一心为国，这样我也更能安心。”
宋师承闻言动容，缓缓抱拳道：“是老臣故意逼杀将士，伤了殿下之心。”
我扶住他，淡淡笑道：“宋将军，赵彦千古罪人，你却没有唾骂我，便是对我容情了。”
宋师承滴下一滴老泪：“老臣一生愧对殿下，有何颜面再相责难。殿下被迫去国，老臣扼腕之余，也不能不为殿下重获新生而慰藉。”
我站起来，叹道：“宋将军暂且委屈几日，等到南越朝中有回音，我再来探望。”
宋师承漠然点头，表情却似不指望再回南越。
走出监牢，江原问道：“听你言下之意，是想让宋师承回国？”
我反问他：“你说呢？”
江原想了想：“南越若还想要回宋师承，那也未尝不可，我们可以顺带提几个交换条件。”
我皱眉：“赵誊若是恼羞成怒，这条件未必提得成。”
为了等南越朝中消息，我们准备在合肥多盘桓一段时日。
守卫通向扬州要道的