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对付过去了。总之，他在美国一切都好，让晓牧不必为他担心。
晓牧经常会抽空去看康父康母和小豆豆，那天，康父康母和晓牧商量起该送豆豆去哪家幼儿园读书的事情。“师大那边有一个英语特色幼儿园，楼上张家点点才去上了半年，就能说好多英语了。”“那我们把豆豆也送到那儿去吧？”“那个幼儿园可不是随随便便进得去的。一半名额是内部关系，另外一半名额要自己去排队抢的，他们说去年报名的队伍从早晨五六点就开始排了，今年肯定更不得了了。我和你爸是一把年纪了，看来是抢不过人家了。”“今年什么时候开始报名？到时候我去排，我肯定抢得过人家的，我半夜里就去排，那总该排得到了吧？”
到了开始报名的日子，晓牧果真就到世界外国语幼儿园门口排队去了，为了保险起见，她前一天的黄昏就到了。一个保安走过来告诉她，报名要到明天上午九点开始，她来得太早了一点。晓牧嘿嘿一笑，说她是特意早点过来的，这种事情宜早不宜迟。晓牧说着从自行车兜里拿出一个小马扎，她打开小马扎放好，就安安稳稳地坐了上去。
此时此刻，康慧和晓朴也都在排队，康慧现在已经成了一个不折不扣的职业“房虫”，整日穿梭在全各个新开发的楼盘间排队倒号，她一个人忙不过来时，还把晓朴拉上一块儿干。康慧在七宝的一个新楼盘售楼处门口雇了两个民工帮她站位，然后她骑着助动车匆匆赶往位于市中心的青城花园售楼处。晓朴排在长长的队伍中一眼看到了康慧，他着急地问：“你怎么没找人过来啊？”“找了几个，价钱谈不来。”“那怎么办？我可不能排全夜啊，明天我还要上班呢。”“那就我来排呗。”“那怎么行呢？你多付人家一点排队的钱不就行了吗？少赚一点就少赚一点了。”“如果都是你这样的思路，那就一分钱都赚不到，行了，你别啰嗦了，回去吧。“康慧说着从包里拿出几张报纸往地上一铺就坐了下来，晓朴想了想也在康慧旁边坐了下来：“那还是我来排吧，否则以后还不知道要被你唠叨多久呢？”“算你还拎得清，行了，你陪我一会儿就行了。”康慧说着把头靠在晓朴身上，“好困啊，好想在我们的大床上舒舒服服睡上一大觉啊。”
早晨上班高峰时间，晓牧的同事张铭挤上了一辆公交车，车上的人上上下下，十分拥挤。可就在这样恶劣的条件下，却有响亮的呼噜声一阵接着一阵从人堆中传出。张铭好奇地循着周围乘客的视线看过去，只见后排座位上仰头坐着一个女乘客正大嘴朝天打着呼噜，她的样子把周围的人都逗乐了。张铭觉得这人眼熟，仔细一看才发现原来是晓牧，张铭挤过去伸手拍了拍她，晓牧的呼噜声戛然而止，她睁开眼睛看着周围的人，一脸惊愕。晓牧为了豆豆上学的事一夜未睡，总算报上了名。可这会儿她实在顶不住了，不知不觉地就在车上睡着了。
《风景》杂志社里，晓牧正对着电脑工作，她的呵欠一个接一个。这时，办公桌上的电话响，张铭接电话：“你找萧晓牧？你是从美国打来的？”晓牧顿时睡意全消，她像弹簧一样从座位上跳了起来。从张铭手中一把抢过电话激动地说：“康凯哥，是你吗，真是你吗？哎呀，我总算又听到你的声音了，太好了，你的声音这么清楚，我没想到美国打来的电话声音还这么清楚，真的好清楚，和你以前的声音一模一样。”晓牧激动得语无伦次都不知该说什么才好了，张铭笑着赶紧捂着嘴巴往办公室外走去。
美国此刻正是夜晚，康凯躺在床上打电话，他的手里还拿着那个酷似晓牧的泥娃娃。“晓牧，你的声音也和以前一模一样。又听到你的笑声了，这实在是太好了。我的电话今天刚装上，装上后立即就想给你打，后来一想又不行，你那儿还是晚上，我熬啊熬，总算熬到了现在。”“康凯哥，电话费很贵吧，我们快点说吧。”“不贵不贵，这儿的电话费用要比在国内便宜得多，我特意申请了包月服务，付了月费就任意打，我就是想跟你多说说话。”晓牧兴奋得捧着电话反而不知说什么才好了，只知道一个劲儿地傻笑。“啊，有好多好多的话，都堵在这儿不知从什么地方开始说了。噢，对了，我昨天去给豆豆到世界外国语幼儿园报了个名，他开了学就可以转到那个幼儿园去了。康凯哥，你觉得那个幼儿园好不好？”“我知道那个幼儿园的，那儿当然好啦。可学费一定很贵吧？因为我现在已经给康老板汇款还债了，恐怕一时没有更多的钱往家里寄了。”“哦，这个啊，你就不用操心了，豆豆幼儿园的学费我来替他付。我们杂志社已经实行工资加稿费的制度了，我现在拼命写稿，我有钱的。”“这样不好，你还没过门儿怎么就可以让你出钱养家呢？我当初不愿去领结婚证，就有这方面的因素，我不想让你负担太重，这样对你不公平，别人听了都会替你打抱不平的。”“我自己愿意，别人管不着。”晓牧听到电话里没声音了，急道：“哎呀，康凯哥，你跟我还客气什么呀，我的就是你的，你的也是我的，不就行了吗？”
这时杂志社的同事进来催晓牧下去开会，晓牧抓紧时间把明天要去贵州云南采访的事情告诉了康凯。“那太好了，那你是不是可以回自己的家乡看一看啊。”“当然啦，已经列入计划了，我还打算回我的母校去看一看呢。”“晓牧，到时候你一定要好好拍几张照片寄给我看，我也想念那个地方呀，不知道我们当初拍合影的那个操场那排矮墙还在不在？对了，还有那个篮球架。”“我也好想念那儿啊，康凯哥，那是我们俩认识的地方呀，你要能跟我一块儿去那儿有多好啊。”挂电话前，她和康凯约好等她出差回来再给她来电话。“我知道了，12号，我一定给你打，晓牧，你一路上好好的。”“康凯哥，你也好好的，你记着12号，一定给我打电话。”晓牧依依不舍地挂了电话，然后拿起文件夹往会议室奔去。
晓朴将一盆热水端到康慧跟前，康慧脱下袜子将脚浸了进去，她的脚刚一碰到水就哇地叫了一声，像触电似的把脚缩了回去，她的动作幅度很大，差一点儿把盆都踢翻了。“哟，疼死我了。你怎么给我放这么烫的水啊？”“我试了试，还好嘛，你不是每次累坏的时候都喜欢用很烫的水烫脚吗？”“可我的脚都起泡了呀。”“你不是骑助动车吗？脚上怎么会起泡呢？”“这个泡不是走出来的，是站出来的。你想想我又要抢房号，又要抢买家，又要对付那些楼盘里的业务员，好几个地方都是交叉进行的，来回要打时间差，就好像是在打仗一样。”“今天出手了两个号，还有两个还压在手里呢，我还想让它涨一涨再出手。要不是手里没有那么多钱做周转，我这两个也不想出手，压一下肯定涨。七宝那个楼盘的号，我今天是直接带着买家去签约的，根本就没垫钱。这种无本买卖，做起来也挺爽的。可惜不是每天都能做成这样的生意。”
“不过你这样一天天的冲冲杀杀，也实在太辛苦了。”“现在有机会捞现钞，那就捞呗，能捞到多少算多少，这种事情又不能指望它可以长久做下去，我听说政府就要出政策限制炒房了。所以我就更要抓住眼下的时机，好好再炒几把。你知道吗？人家Sally都准备买车了。我们得有紧迫感啊。哦，对了，我约了Sally她们星期天来家里玩，Sally她一直吵着要过来，说了好久了。嗳，你妈星期天不会回来吧？”“你放心吧，没人打搅你，你们就痛痛快快地玩吧。”“你猜猜，我们家现在存下多少钱了？没想到吧？再努力一把，我们就可以买车了。”“我老婆能干死了，你真是我们家的功臣啊，我得犒劳犒劳你。”
“人家跟你商量个事嘛。我说了你可不准跟我急啊。”“到底是什么事啊？”“我们去问你那个什么爸把上次那笔钱拿过来吧。”“你怎么又在动这个脑筋了？妈上次都已经说得这么明白，让你以后千万别再去找那个人了，你难道忘了吗？”“我没忘，可你知道吗？我现在苦于没有资本，否则再买它一套大房子存在那里到明年出手起码可以赚它个二十多万。你想想，这是什么概念啊，二十多万啊，你要是实在不愿意的话，算是我借他的还不行吗？”“不行，上次我们说得好好的，把那笔钱退还给他后就各过各的。你看你哥背了这么一身债去了美国，我姐这么想帮你哥，她都没去动这个脑筋，我们干吗要去沾那个人啊？”“我不是喜欢去沾他，可二十万对我们来说不是个小数目，它能帮我们解决多少问题啊，你说这个钱放在那里我们不去赚那有多可惜啊。”“没什么可惜的，我情愿不赚这个钱，也不想去做我妈和我姐不愿意的事情。”“萧晓朴，你说你这个人怎么这么蠢呢？你不答应的话，那我自己去找他了啊。”“你不准去，我不许你去，你听见了没有，我认真的。”“那我要是一定去呢？”“康慧，你怎么眼里只有钱呢？你怎么会是这么一个庸俗的人呢？”“对，我就是一个庸俗的人，你才看出来吗？我这次就庸俗到底了，明天我就去找他。”“你要真去的话，我那我们就不过了。”“好，萧晓朴，这可是你说的，不过就不过了，这种日子有什么好过的。”康慧说着从沙发上跳了下来，她赤着脚就奔进了卧室，然后“嘭”的一声关上了门。
星期天，Sally和以前外贸公司的女友一起到康慧家里来作客，女人间的聚会常常是表面上互相恭维，暗中却较劲儿比拼。大家七嘴八舌地夸康慧的房子漂亮，把康慧说得心里美滋滋的。“舒服舒服，这样的日子过得实在太舒服了。”“你不舒服吗？你的房子不也一百多个平米了吗？我这套可能就比你大十来个平米吧？”“那就显得大多了，不过我也是因为有了小宝宝后才觉得挤的，你想，生一个宝宝就等于多出六个人，四个老人，两个保姆，我现在那儿根本就住不下了，好在我下个星期就要搬家了。我买了一处三百平米的别墅。”“天哪，那简直就是豪宅啊。Sally，你好有本事啊。”“我有什么本事，都是我老公挣的钱。”“我就是说你怎么有这么大的本事找了这么一个有钱的老公。”
这时房门儿响动，门从外面被打开了，只见晓朴推着坐着轮椅的萧母站在客厅门口 。“这是怎么啦？”“妈下午在路上摔了一跤，我刚带着她去看了医生回来。腿骨摔折了，现在已经绑上石膏了。”跟大家寒暄了以后，他把妈妈推到小房间里。康慧一脸尴尬地僵立片刻，想了想也跟了进去。她关上房门儿强压不满地对晓朴说：“你回来前怎么不打个电话告诉一声啊？”因为康慧婆婆的突然回家，大家不愿过分打搅纷纷告辞，康慧有点儿扫兴地送客下楼。她意外地发现，女友们一个个都是开车来的，康慧愣在那里：“天哪，你们都买车了？这么说今天你们是来了一个车队啊？”“你也快买吧，回头我们一起开出去露营，那多有意思。”女友们都上了自己的车，她们向康慧挥着手，然后一辆一辆地驶出小区。康慧呆呆地目送着“车队”离去，这时她的脸上才浮现出一种浓重的酸味儿。本来是想炫耀一下房子的，想不到却受到这么大的刺激。
晚上康慧睡不着了，眼睛一闭全是那个“车队”的镜头。晓朴因为担心妈妈的病情也没睡着，康慧忍不住跟他唠叨起来。“你说这个Sally，长得又胖又老的，居然找了一个这么有钱的老公，还这么宠着她。你看她现在，开着宝马，住着别墅，神气的哟，我真是想不通，她的命怎么就这么好呢？”“我明天要陪妈妈再去一次医院，她刚才又疼得厉害起来了，不知道是什么问题。”“需要我一起去吗？”“不用了，我送她去就行了。康慧，我想。”“那就睡吧，明天我还要早起呢。”晓朴想了想，就把想说的话咽了回去，他直瞪瞪地看着天花板，显得忧心忡忡。
第二天一早，晓朴就带着妈妈来到医院重新检查。医生看过萧母的片子后说，像这样的情况光绑石膏不行，得做手术，一定得往里头放上钢钉才能根本解决问题。
晓牧终于回到了她多年来梦萦魂牵的母校，学校里一切依旧，没有任何改变。晓牧在校园里慢慢走着，她摸着那堵土坯墙，摸着那个土制篮球架子，脑子里渐渐地浮现出她和康凯认识时的点点滴滴，她的眼睛湿润了。
校工敲响了下课的铃声，破旧的教室里奔出来十几个十三四岁的中学生，他们在操场上嗡嗡哈哈地打闹起来，有一个剪着齐耳短发的女孩儿一口气奔到晓牧跟前，她仰着头看着晓牧：“请问您是上海来的萧记者吗？”“哦，你就是吴喜凤同学吧？”“对，我叫吴喜凤，萧记者，谢谢你资助我上学，我娘让我一定给你叩个头，我就给你鞠个躬吧。”“你不用这样谢我，我只要你好好学习，这就是对我最好的感谢了，记住了吗？”“萧记者，我一定会好好学的，以后我也要考上海的大学。”“好啊，你要考上大学，我还会继续资助你的。来，喜凤，我们一起拍张照吧。来，到这儿来。”晓牧和女孩儿来到那堵矮墙前，张铭对着她们端起了相机，说：“好，就这样，笑一笑啊，笑啊，喜凤，把牙齿露出来。”喜凤大笑起来，她的笑容那么灿烂，宛若当年的晓牧。
一路上晓牧都不断地在给康凯写信。“康凯哥，这次我资助了一个山里学生，我想这一定也是你的心愿，以后，等我们的经济情况好起来了，我还想资助第二个，第三个，我要让他们感受到当初我从你身上感受到的那种温暖。”晓牧把信投到了小镇的信箱里，她轻轻抚摸着那个绿漆斑驳的老邮箱，流露出无限的眷念。看着她这个样子，张铭忍不住问：“这就是当年你往上海寄信的邮箱吗？”“对，记得这个邮箱寄托着我当时所有的梦想和希望。”“现在这只邮箱又寄托了你此时此刻全部的相思啊。”“是，你说得没错。相思是一种什么滋味，我现在算是真正体会到它的含义了。”
萧母手术后情况不错，晓朴和康慧一起来接她回家。在医院一个行人较少的僻静处，他们迎面碰到了萧铁成，“现在感觉怎么样？上次我碰到晓朴，听他说起过你的情况，一直想过去看看你，可后来临时有任务到外地出差去了。”“手术动得很成功的，医生说回家再养一阵就可以下地走路了。”
这时康慧的手机又响了，她跑到一边去接电话：“哦，开盘价是多少？放出多少个房号，那景观房还有吗？真的可以看到黄浦江吗？你给我留一套28楼的，一定要能看到黄浦江的，我要，肯定要，我知道很多在抢，你帮我压一下，我最多后天就把首付款送过来了，你一定帮我留着啊。”康慧放下电话，她焦虑地在原地踱了几步，她皱着眉头掰着手指头算着，却算出一脸的苦恼。她回过头往后看了看，正好看见萧铁成手里拿着一个信封塞给萧母，可萧母坚决不要，萧母、晓朴和萧铁成正在互相推来推去的，晓朴最后将信封又塞回到萧铁成手中，看着这一幕，康慧的心里似乎是渐渐有了主意。
回到家里，康慧殷勤地为萧母忙前忙后，说话的语气也明显比以前甜多了，嘴上就像抹了蜜似的。康慧为萧母端来一杯牛奶，她坐了下来看着萧母喝牛奶，心里在打着腹稿。“妈，我让晓朴出去帮你买个电热毯，眼看天越来越凉了，铺个电热毯你就可以躺得暖和一点。”“一条电热毯也得花一两百元钱哪，干吗要去浪费那个钱啊？”“妈，你别考虑钱的事情，身体比钱重要。妈，有一件事我想跟您商量一下，我跟晓朴说过，他不同意，妈，我是想请您帮我一个忙。是这样的，上次萧伯伯不是给了晓牧一笔钱吗？我是想请您出面问他把这笔钱再借来用一下，我这两天急需要用钱，到哪儿都筹不到这笔钱。回头等我把房子一出手，就马上把钱还给他，妈，你觉得这样可以吗？”萧母低下头不说话。“妈，我知道这事挺让您为难的，可我现在更难啊，您知道，晓朴他现在虽然一个月能挣三四千元钱的工资，但是我们每个月的按揭就要用掉两千多，剩下的钱也只够吃饱饭了，这样下去肯定不行的，所以我得想办法去多挣点。我觉得萧伯伯对我们家还是不错的，你看，他今天肯定是特意在那儿等我们的。您觉得您要是向他开口的话，他一定不会拒绝的。妈，你干吗要这么跟自己较劲呢？你跟他争这口气真的是毫无意义的，况且我们现在也不是管他要钱，只是向他借钱，大不了到时候把利息也一起给他还不行吗？”“康慧，妈很想帮你，妈知道你和晓朴都很辛苦很不容易，可是妈实在是不愿开这个口啊。当年，我在心里发过毒誓，这一辈子都不会去找他，就当他真的已经死了。上次晓朴的事情，我是万不得已才去找他的，那时候实在是没有第二条路好走了。康慧，你让我做什么都行，可是这件事情，妈真的只能求你原谅了。”
康慧被噎在那里，婆媳之间一阵难堪的沉默。
晓朴提着新买的电热毯回家，他问康慧：“你看看是你说的那种牌子吗？我不记得你让我买的到底是红心的还是小绵羊的。”康慧没有吱声，晓朴感到奇怪，走到康慧跟前，这才发现康慧在对着一本存折发呆。康慧抬起头来看着晓朴，晓朴有些心虚地避开她的目光，“我的存折上怎么少了一万元钱？是你拿的吗？”晓朴老老实实地承认了。“你干吗无缘无故地拿我的钱啊？”“我给妈去付手术费了。上次就想跟你说这个事，可你一个电话接一个电话的，我也没法跟你说。”“付手术费干吗要动我的钱？”“我的钱不全被扣了按揭了吗？”“扣按揭那是你做男人的分内事，凭什么你扣了按揭就要我来负担你妈的医疗费啊？你们不支持我不帮助我也就算了，但凭什么又要来花我的钱啊？你不是我庸俗吗？那你干吗还要用我这么庸俗赚来的钱呢？你们这算是什么意思啊？”“这些钱，算我向你借的，我以后还给你行了吗？”“就这么�