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自由，安定。云低闭了闭眼，再艰难的张开，注视着桓伊，她想从他的眸中看出一些慌乱，一些躲避。可是没有，桓伊只是笃定地注视着她，静静的等着她开口。
“我，不信你。”云低说：“你明知道我不可能爱上你，为何要给我这样大的好处。若你不遵守你的承诺又当如何？”
桓伊似是思考了片刻：“不遵守承诺？你该当知道，我有能力给你这样的生活。若说不放你离开……”
云低见他顿住，心里瞬时紧张起来，她当然知道他有这样的能力，她只怕他不会如期放走她。
桓伊语带些许怅然地续又说道：“若是你不爱我，还留你在身边做什么呢……且况，君子一诺如千金。”
云低瞧着他那面色倒真不像是虚言，但又实在不敢贸贸然应下。自己与他的实力手段，相差不知凡几，若他要食言，自己确是奈何不得。想了想又说：“我可以嫁给你，但是你需得先给我半年时间，教会我一些自保的能力。”有了自保的能力，哪怕是他反悔，自己也尚且能同他一搏。
桓伊斜睨着这个挺直地立在自己面前的女子，她不过十三四岁，哪来的这般智谋竟还知道工欲善其事，必先利其器的道理。她竟然知道自己没有力量保护自己的权益，便该先增强自己的力量。又为何她丝毫不见惶恐、羞怒这些该见到的情绪，竟然还这般淡定的与他讨价还价？桓伊凝视了云低一会儿，忽然想起，初初见面时，她从高亭跌落，生命垂危之时也是这样淡然望着自己。桓伊垂首低低笑了出来，空灵净澈的声音带了几分散乱道：“依你所言。”
他竟然应了。云低紧握的拳头稍稍松了一些。从桓伊说出可以给她静好岁月时，她就已经打定了主意，她要做这笔交易。否则，她永不可能在这乱世寻着自己想要的净土。能得桓伊承诺，云低相信他有这能力。只是，还是想不明白啊，为何他会这样做？真的是因为喜爱么。因为喜爱，所以想将她锁在身边，让她慢慢的也爱上他？只是因为这样？
实在想不明白。云低也不想再想，生平第一次，她有了一个可以实现自己愿望的机会，她要牢牢把握。且不管桓伊是不是一诺千金的君子，在这半年里，自己都要拥有能够自保的能力。这样，真的到了他反悔的时候，她也能自己抽身离去。
真庆幸，提出这样交易的人，是桓伊。若是这人是……自己许就真的不愿离去了……而桓伊，云低果决地想到，自己已是注定不会对他动情。
第四十八章 工欲善必利其器
可是究竟什么是自保的能力呢？
有关这个问题，云低苦苦琢磨了很久。然后在某一个风和日丽的清晨，云低突然犹如醍醐灌顶般的幡然醒悟过来。
时间已经过了快一个月了，难道自己可以继续琢磨下去么？
当然不可以。
云低懊恼过自己的愚笨之后立即决定，不管是什么只要是桓伊会的，自己都要学。俗话说，技多不压身。学了总归都是有好处的。
王猛和戴逵倒是对她暂且决定留下来的事，没甚意见。反正戴逵不差这两个人的食宿，王猛也实在无事可做不差这半年时间。且况现下豫州一带颇多动乱，也不是离去的好时机。戴逵这居处也一向清净，难得来了个与他兴趣相投的王猛，两人很有些相惜之情。
唯一让云低觉得意外的便是桓伊，他分明是去年才到任豫州，就这样长期闲居谯郡，只偶尔见有小厮仆人送来书信公文来给他批示。堂堂一州刺史，竟然这样清闲？
“自然不是，只是那些事物有人愿意代劳，我能落得清闲，何乐不为呢？”
云低听桓伊这话，大概明白他是被下面架空，并不得实权。但是他话说的肆意又潇洒，好似真的完全不在意这些。
这大概便是名士旷放的风度吧。云低想。既然确信他是真的有时间来履行对自己的承诺，云低就打算用这半年，学尽可多的东西。她有一种偏执，总认为，只有自己足够强大，才不会被任何东西摧毁。
为什么会这么想呢。
云低微皱了眉头，记得幼时，有一次自己与苑碧同游，被族里的顽童嘲讽骂作野娃儿。苑碧怒急，呵斥了那群顽童。苑碧乃谢中丞嫡女，那些孩子自然忌惮，当时便住了口。然而，不过一两天之后，他们便寻了苑碧不在自己身边的空当，截了自己将自己狠狠言语侮辱了一番。
大概就是从那时候起吧，云低知道，只有自己足够强大，才会永远不被欺负。所以，她对力量的执着渴求，远胜普通闺阁女子。
“那么，你想学些什么呢？”桓伊原本只把云低那话当成一个拖延时间的借口罢了。所以等到一个月之后，云低再次提起这件事，桓伊颇有些诧异。
“学，学你的功夫，学琴棋书画，学吹笛，学谋略……”云低愈说愈欢畅，简直好像这些东西她都要学会了一般。
桓伊无奈地笑了笑道：“阿云，只有半年……”他忽然想起，初初相见时，云低说要学吹叶笛，结果那半天的时间便一直孜孜不倦的学习，直到苑碧去到才停了下来。她有一种可怕的执着。
“那么……”云低很有些为难的低下头，思索了片刻道：“那你便教我功夫和谋略吧。”
“这些自该是男子习练的东西，阿云学了难道也要去厉兵秣马，报效国家么？”桓伊有些好笑的看着她。他真是有些看不懂这个总是给他新奇的女子，她同他所认识的所有女子都不一样。见云低不答，桓伊又说：“学些琴棋书画不好么？或者，我教你吹笛子？”
云低摇了摇头，果决地说：“就学功夫和谋略。”
桓伊有些为难地说：“功夫这东西，不是一朝一夕可促就的，需得长年累月的习练才能有所斩获。至于谋略，更是意会为主的玄妙之物。这两样并不是叔夏所擅长。”
云低听他这样说，难免十分失望，思忖片刻又退而求其次的说：“你只管教我，能学去多少，便是我的事了。”
桓伊见她如此坚决，也不好再说什么。她的心思显而易见，就怕他不履行承诺。
桓伊笑笑，若真是自己决意不履行诺言，她这点本事，又能怎么样呢。
然而，桓伊还是小看了云低。
这个十几岁的少女，竟然聪颖异常，且勤奋刻苦远胜男子。但凡教过的，她必是一学便会，很快便举一反三能运用出去。
桓伊常说，只叹阿云是女郎。
云低却不以为然，女郎又如何，即便自己是男子，也不会真的厉兵秣马，沙场驰骋。她学这些只为独善其身罢了。
不过如何揣测人心，如何审时度势这些东西，桓伊可以讲给云低听。可以拟了事例来一一解给她理解。可是功夫这东西，桓伊实在头痛。云低毕竟是个娇娇弱弱的女郎，且况自幼又身体不好，这些不是勤奋刻苦便能弥补了回来的。
“阿云。你一个女郎，不该舞刀弄枪的。”
“杀人的长刀不辨男女，若这长刀搁在我的脖颈上，可不会因为我是女郎而手下留情。”
“我自会护你周全。”
桓伊这话答的干脆，云低却是斜睨了他一眼，却并不回答。
分明是不信他啊，不信他能护她周全，还是不信他会履行诺言——在她离去之时给她一世安稳。
桓伊有些恼怒，但又有言在先，不能食言。
最后只得折中教了云低骑射。
骑射也算是实实在在的凭身体反应的敏捷及自身资质来决定成效的。云低虽然勤勉，却也只是骑马练地好一些，要擒弓射箭还是差许多，练了几个月，勉强十支箭中三四支，聊胜于无。
这一日，练耙子练的乏味至极的云低终于得桓伊应允，说是午后要带她去山上打些活物试试她的长进。
云低极开心，急忙找出先前自己穿过的那套男子的葛衫换上。想到山上或许风大，有添了件白色狐裘。这狐裘是小翎非要让她带上的，说是北方天气更冷少不得皮裘子，且况郎君也绝不会把送人的东西再要回去。拿着这狐裘在手中，云低有点怔神：也不知道那人，现在怎么样了。
正愣神时忽听后面响起一个温和中带着些疏懒的声音：“阿云……”
云低一回头就见桓伊一袭青色劲装斜斜依靠在门框上，面含温笑看着她。他惯常穿的衣服多是宽袍广袖的长衫，云低第一次见他这样打扮，只觉得温润如玉的公子又添了几分凌厉之气，倒也潇洒。
桓伊笑道：“阿云看我看得痴了么？”
云低立时觉得脸色一红，暗怪自己莽撞，忙忙站起身来，拿了桓伊特意为她做的精致小弓道：“快走罢。”说着率先走出屋去。
桓伊在她身后慢慢站直了身体，凝视着那雪白的貂裘半刻，才缓缓提步跟上去。
这片竹林周围地势很是平缓，云低跟着桓伊骑马直行了大半时辰才见着前方有一略突起的丘壑。桓伊说这山叫做谯石山，不算很高，风景却极好，野物也还丰富。
山路崎岖，两人就将马匹拴在了山脚处，徒步向上走去。
这山色确实极美，满山遍布着参天的古松，树干一律是几人环抱的粗壮，虬盘交错的枝叶显出一派古朴的意境。桓伊走着又将射活物与死耙的区别细细说与了云低听，他讲的很简明，云低一听便懂。
有时云低不禁会疑惑，桓伊难道就不怕自己学了这些本领，半年之后反悔不肯嫁给他了么？难道他竟然有这样十足的把握？知道自己不会毁约？还是知道自己根本跑不出他的掌控？
云低正仔细瞧着他的神情，想从中找出些解释，突然见桓伊做了个噤声的动作。云低屏息朝他看的方向看去，那里栖息着一只漂亮的袍子，皮毛油光水滑，十分肥美。桓伊细看了一刻，在心中默默估算好了距离和弓箭该使出的力度，果断的弯弓搭箭，一箭出，袍子应声倒地。这一串的动作他做的不带很多萧杀气势，明明是行云流水一般做来，就好似他手中所握的并不是这样一柄利器。但是那射出去的箭，力道却狠辣，一箭贯穿，袍子连挣扎都没挣扎的便倒下了。
真是……云低瞧着他仍旧优雅的侧脸，突觉得这人根本不是他所言的那样，略通骑射。
云低方才有的那些疑惑，霎时找到了答案，他的高深，莫说半年，只怕自己十年也学不去，根本不是一个等级的，他自然不须防备。
桓伊听得身侧的人半晌没有动静，侧了头便看见她有些惊诧、有些惶恐的神色。桓伊皱了皱眉，她是在怕这生命的脆弱，还是在怕自己呢……
“阿云，要记住，遇敌出手不可慌乱，看准了再出手好过急急射出去却履发不中。”桓伊净澈的声音在云低耳边响起。
云低恭顺的低头道：“是。”
两人间自有了约定以来，即使桓伊自以为教的尽心尽力，也从不曾见她这般恭顺。这女子对自己有一种鲜明的抵触，不论是言语或是举止，她都不曾掩饰过她的这种抵触。为何，现下却做出这般恭顺的姿态。
略一思索，桓伊了然，低叹一声对垂首恭顺状的云低道：“对敌人的软弱就是对自己的残忍啊。阿云懂么？”她这是对自己起了防备啊。
云低抬起眸子看了桓伊一眼，见他仍是一副翩翩公子的尔雅之态，又垂了首低声道：“懂得。”她怕的不是他的狠辣，她怕的是他不论做出怎样狠辣的事，却永远这样一副温润无害的模样。
第四十九章 东边日出西边雨
转眼半年时间已是将尽，不知为何，云低总在心中隐隐觉得有些不安，又有些不甘。虽然她不在意这样一纸交易带来的婚约，虽然她十分笃定自己将要何去何从，可她还是觉得有些地方是不对的。但即便是如此，云低也并不打算停下自己的计划。拿一年的束缚去换一世静好，云低愿意。
时至七月下旬，谯郡的天气已经炎热难耐。一场大雨之后，竹林里铺天盖地的全是新冒出来的竹笋，它们生长的肆无忌惮，好像争相攀比哪一个能长的更高大。晨起云低再去竹林里赏景，不免感慨于它们的蓬勃的生命力，木犹如此，人何以堪。不论是这些新生的竹笋，还是已经郁郁翠翠的竹子都尚且这样积极地生长，难道自己不该为自己向往的生活多做努力么。
想通了这些云低便不再执着于自己心中的那点不安，那点遗憾，那点若有所失的低落情绪。
不得上天眷顾的人何其多，至少自己有了改变自己境况的这个机遇，那么，就应该好好把握。
这一日，桓伊难得说起有要事要回一趟豫州府，云低虽然可惜他原本今天要教自己的棋艺，倒也不好回绝。经过这段对骑射的学习，云低发现，要掌握一件事物，除了入门时需要靠人指引，之后最紧要的还是要自己勤加练习。于是她便转而要桓伊教她琴棋书画，只在闲暇勤练之前所学，倒也收获颇丰。
餐时便只余云低、王猛并戴逵三人。平日里桓伊在时，云低是坚决的秉承食不言寝不语的古训。今日桓伊不在，云低倒活泼了些。她点着一桌子菜肴问戴逵：“戴先生，这些都是您做的？”
戴逵习惯了她一向的默默无语，突然见她餐时开口，惊诧了一回，才意味深长地笑着说：“自然不是，我哪有这样的本事。”
云低看着他笑的很是有些弦外之音，也不好再问，尴尬的呵呵赔笑了两声，复又低头专心扒饭。
戴逵见她这模样，益发想逗弄她，带着笑意问：“我以为云低是有‘不在餐时说话’的规矩。原来并不是……”
云低正埋头扒饭的动作僵了僵，心道：真不愧是师徒。想了想抬头说道：“只是在这里住了这么久，也未见这里有旁人，才好奇这些饭食是何人做的。”
这衣食住行原本是每日里都离不得的东西。只是云低自小长在谢府，虽不得谢中丞宠爱，到底是衣食无忧，事事都有人打点的。所以，来了此地几个月，竟然都没有注意到，这竹轩只住了他们四人，这些衣食上的琐事，却是何人在打点。若说戴逵对饮食有兴趣，煮些饭菜出来，尚算合情。可云低实在不信，那每日热腾腾的洗澡水，那些合体又式样繁多的衣物都是戴逵亲自打理。戴逵何许人也，自然不会去做这些事。但是又不见这竹轩有其他人居住，云低这两日闲下来时时困惑于此，就顺口问了出来。
戴逵见她有意转开话题，笑容间更见促狭。
还是一旁的王猛见云低实在尴尬，开口解围道：“云低你日日同叔夏早出晚归，许是不曾注意，这些事情都有专门的仆婢打理的。只是戴先生为了清净，不让仆婢居住在竹轩，另有他们的住处。”
王猛这话原本是出于为云低解围的心思，不想一句“你日日同叔夏早出晚归”更让云低羞了个满面通红。
云低又羞又恼，低下头去再不肯说一句话。
王猛虽有大智，毕竟心思粗犷，未曾注意过云低这些小女儿家的姿态。
倒是原本笑意盈盈的戴逵，见她仿佛真有些恼意，心中一动。桓伊是他最出色的弟子，而这云低，也因一些原由十分得他喜爱，他这几个月见这二人时时同进同出，本是持着乐见其成的态度的。但现下看来，却不完全是自己所想，往日他二人相处便有些不寻常，明明是日日相对的人却仿佛并不亲密，总有些貌合神离之感。好似两人之间总有些什么无形的屏障在。戴逵正待再开口探上一探。忽听有急促的脚步声自门口方向传来。
三人皆听见了这动静，停下筷箸朝来人看去。
见是一个二十岁许的精壮汉子，走路间霍霍有风，大抵是有些功夫在身的。他走到三人用餐的石桌前，停下脚步，施了礼才说：“先生，前些日子公子交待打发走的那个龙姓少年派人送了封信来。”
龙姓？云低一听这汉子的话，霍然大睁了双目。龙姓少年，莫不是龙驭？
只听戴逵不耐地说：“叔夏不是说此人是来滋事的么。不用理他便是了。”
那汉子有些迟疑地说：“只是这信上盖了琅琊王氏的徽记，属下以为……”
“琅琊王氏？”戴逵有些疑惑，难道这少年有些来头？自己与琅琊王氏的王逸少父子一向交好，莫要有什么误会才好。“拿来那信给我一观。”
汉子忙从衣襟里掏出一封书信。
戴逵接过来只扫了一眼，就更加疑惑的将信递给了云低。
云低压下同样的满腹困惑，急急将信接过来。只见信封上草草的四个大字：云低亲启。一旁有一个纹路简朴古拙的徽记，大概就是他们所说的琅琊王氏的徽记了。
云低是见过龙驭的笔迹的，即刻认出这信出自龙驭之手。先前那压下去的困惑又再度泛上来。那汉子方才说，桓伊前些日子交待他们打发走了龙驭。他这是何意？怪不得自己在此等候这么久，也未见龙驭寻来，原来又是桓伊……云低心头倏地燃起一股怒火来，原本因为这小半年来桓伊悉心教导积蓄的一些些感激之情，霎时间化作乌有。
轻蹙着眉头，云低将信笺拆开，略略看下来。原来，龙驭在小镇上帮慕容颜医治心疾，不过月余便好了七七八八，剩下只需好好调养即可。于是龙驭便无视慕容楷的再三道歉挽留，收拾了简单的行李便要来寻云低。谁知按照先前两人约好的暗记，龙驭不过跟着出了小镇，便失去了方向，再也看不到那些暗记。龙驭记挂云低的安危，来来回回将小镇周围全细查了一遍，才隐隐约约循着些踪迹。待龙驭费心费力的用了近三个月时间，才摸到这竹轩附近时，却被守在竹林外的一群兵卫挡了路。龙驭并不知道这些人是何来路，只是凭几次交手下来，依稀知道这些兵卫绝非寻常士兵。不论自己是强攻还是趁夜偷袭，都始终进不得这片林子。无奈之下，龙驭只得在这附近寻了小镇住下，时不时来侦察一番。直到前几日他得信琅琊王献之到了豫州，他才想