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现竦娜硕浴！ �
“我其实最讨厌紫色，一向都是，就因为我名字里有个紫，小时候穿的衣服，用的东西，从窗纱到纱帐，全都是紫色的……看得我想吐，所以，能做主之后，再也没有一件紫色的东西……可是那天见了她，我才知道紫色也能让我……呆在那里，做声不得，口干舌燥，心跳如鼓。”
难怪说人的审美地图早在五六岁就形成了，看来，周紫竹算是被他有色彩偏执狂的老爹、老妈或奶妈给坑了。
我在对他寄以无限同情的时候，周紫竹还在继续唠叨：“那天正是公主及笙礼……”
及笙，十五岁吗？
咦，等一下，据我记得，公主好像和薛驸马年纪相仿，薛驸马三十出头了，周紫竹，当时多少岁？
我想到，就问了出来。
周紫竹很茫然地看着我，想了想，说：“十三岁。”
我无语，他还真早恋。
关键是也很长情啊，这都——我暗暗掰着指头数了一下——十三四年了，周紫竹老兄这大半辈子都耗在一段没有指望的恋爱里了，真是快赶上杨过痴情了。
“后来呢？”我继续循循善诱。
“公主及笙之后就要选驸马，驸马在各大士族的十五岁到二十岁的男子里选，我因为年龄不够，自然不能入选。后来，选定了薛家的长子薛咏赋……就因为我晚生了两岁……唉，造化弄人，一至于斯……”
“后来呢？”
“后来？”他抬起头，看着我，眼光更加茫然，“没有后来……”
“难道你再也没有见过她？”
“没有。”
也是，周紫竹不是登徒子，自然不会趁上香去偷会佳人，也不会半夜去爬薛驸马家阳台。
“公主也不曾托人给你递个什么信儿？”香囊情诗之类的，叫贴身丫鬟送来，大胆一点的约个花前月下，矜持一点的说个什么“奈何妾已非自由之身，今生无缘，唯有××一枚，君见之如见妾身。从今再无相见之日，君宜珍重”，等等。这个××，就视公主的大方程度了，小气点是块手帕香囊，大方点怎么也该是块质地优良的玉佩。
这么想着，我的眼光就往周紫竹脖子腰间瞄来瞄去。
“不曾，”周紫竹摇头，“她不认得我。”
我的筷子停在半空，声音僵硬：“你是说……公主根本就不知道你喜欢她？”
点头。
晕倒。
我错了，周紫竹根本不是什么痴情如杨过，他已经到了百胜刀王的高度。
虽然我完全不能理解。
他根本不了解公主，就因为那身紫色衣服那朵花就喜欢她十几年，还是暗恋，说不定他连她长什么样子都不记得了。
第67节：周紫竹的心事（3）
所以说，男人，尤其是古代文人，真是难以理解的生物。
与其喜欢是泼辣还是贤淑都不知道的公主大人，还不如喜欢我家红凤呢，多好的女人哪。
但是爱与不爱，命运和缘分这东西，是最没有逻辑和规律可言的。
我与其说无可奈何不如说哭笑不得地托着腮看着他，没好气地说：“然后呢？你打算这辈子都不娶亲了？”
“不，”他垂着眼低声说，“这次是非娶不可的了。”
“但是……”声音痛苦得嘶哑起来。
“还是不甘心是吗？”我冷清地说。
周紫竹没回答，也没点头，低下头喝酒。我也不再说话，默默陪着他，酒每空了一壶，秦老丈就会默默地送上新的。
周围安静起来。
有的人喝多酒会笑，有的人会哭。
周紫竹就算不是后者，也有这种倾向了。他喝得越多，脸上愁容越深，身上落魄越重，他嘴角渐渐下垂的弧线和眼角的细纹好似被岁月风雨给坠了下来，不再像一贯翩翩年少的佳公子了。
门外淅淅沥沥下起雨来。
秋雨萧瑟，惯能愁人。
雨点打在外面的泥土地上，我闻到下雨时特有的泥土味道。
秋风微凉，酒店的布帘子被吹得胡乱翻舞，振振作响。
柜台后的秦老丈要去关门窗，我朝他摇摇头，他会意，慢吞吞地退回到柜台后面坐着，一会儿，又给我们送上新酒。
酒，也不知道喝了多少壶了。
是男人，总有必须一醉的时候。
当然，女人其实也是。
周紫竹喝得很快，我喝得很慢。
我看着对面的男人，慢慢在他眼角眉梢看出这十多年的岁月：当初的年少青葱，心高血热，充满幻想；后来无数个或闷热或微凉的辗转之夜；热情变成了一种符号和习惯，可还是坚持着；明知无望，却执拗地不肯娶妻，连自己都不知道为了什么……
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我心里渐渐柔软悲凉。
我们大家，都为了爱，很难过很难过过。
不管是对是错，值或不值，悲剧收场或happy end。
突然之间，我心里灵光一闪。
“听着，周兄。”我说，“后天是秋收祭祖祭天，公主是皇室血亲，一定会跟驸马一起去，中间要在白龙观休息，我到时支开薛驸马，你去见她一面，不管说不说，等见完她，你再决定要怎么做。”
周紫竹抬头望着我，脸上没有表情，但是茫然涣散的眼神渐渐聚起来，他的下颌，几乎很难察觉地，轻轻地，坚定地，动了动。
第68节：祭祖（1）
第二章 祭祖
秋收祭祖是圭王朝非常有代表性的盛大祭祀，对于农耕社会来说，经济支柱就是农业，自然没有比秋收更重要的事情了。对于国王和臣子们来说，则是苦乐交集的一件事。
首先，上午是祭天，祭天的地点是皇城南的天坛，仪式非常繁复，大家都要穿上最重的“大服”。皇帝尤其惨，程序那么啰唆，前后一星半点也错不得。长长一篇祭天文，要背得滚瓜烂熟。臣子们也很惨，秋收仪式举行得偏早，往往暑气还未消，天气热得很，臣子们要在大太阳底下跪两个时辰，有很多体弱的年老的大臣都坚持不下去，每年都有人晕倒中暑。
下午则要出发去祭祖，祭祖要到郊外颇远的皇陵祖庙，所以就很酷似郊游。由于路程远，中间要在白龙观休息，白龙观是皇家道观，因为每年要接待天子百官，就起着类似行宫的作用，大家要在那里用午膳，当然是素斋。白龙观每年为此都煞费心机，花样年年翻新，所以渐渐声名远藻，白龙素斋成了平时千金难求的美食。
因为天坛比皇城远，仪式的时间定得还比平时上朝早，所以起得比平时还要早，不到寅时中就起床出发了，天还黑着呢。
红凤伺候我穿上孔雀蓝的大礼服，“大服”是根据爵位来的，我的礼服上有一层织的细银丝网，所以甚是沉重，冠上镶一颗海蓝宝石，色泽十分美丽。
我到的算晚的，到了皇城外等待处，真是被晃着了眼睛，各种宝石和贵金属交相辉映，映着一张张或老朽不堪，或脑满肠肥的脸，华丽的各色丝绸，来这里这么久，第一次真正见识了什么叫“满堂朱紫贵”。
一张张脸孔里，也有年轻的，光滑的皮肤，明亮的眼睛，乌黑的头发，比如说，今天的地下主人公：周紫竹兄。
周紫竹是子爵，朝服是藏青色的，镶的是天青石，虽然这颜色不是很适合他，胜在还算朴素，总比几个长年不露面、老得走路哆嗦、穿一身朱红色、佩着血红的红宝石、活像火烈鸟的皇室旁支的公爵们强。
我朝他点点头，他也微微点头，这家伙今天有点脸色苍白，不知道是不是昨晚紧张得一夜没睡。
我和他交换了眼色，没走过去跟他说话。
这个时候，我看到了薛驸马，他穿着驸马的礼服，是银色的，镶珍珠，窄腰箭袖，在一片宽袍大袖里，越发显得英姿勃勃。
我想起今天的要事，连忙上前同他亲热攀谈。我一贯对他虽然友好，却不热情，所以老薛不免有点受宠若惊。
我的干儿子很快加入我们，他没有根基，之前又不得宠，爵位是最低的男爵，穿着赭石色礼服，衬得面色如土，实在难看。
小皇帝在一对对拿着拂尘、如意之类的宫女太监们开道之后终于“千呼万唤始出来”。这孩子今天穿的上黄下黑，尤其是上身的衣服，挂满金珠、黄钻，叮叮当当地，看着都觉得沉。头上的冕有三层，足有他三分之一高，看上去像黄金所铸，上面大概罗列了当时最值钱的各种珍珠和宝石，若不是他跟锦梓学过几天武功，现在大概走都走不动了。
我们出发去天坛，过程不想详述了，我只能说，难为皇帝了，这么复杂的程序，居然一点岔都没出，也不知道事先练了多久，那么长的祭天文，背得流畅自然，好像正常说话。总之可以看出，以老古为首的礼部的家伙们都满意极了，这么累在太阳地里跪两个时辰，脸上居然还始终带着若隐若现的微笑。
当然，那几只火烈鸟们晕倒了百分之八十。
也难怪，我都跪得膝盖麻木头晕眼花，差点倒了。
然后上路郊游。
气氛已经轻松了很多，官员们已经开始相熟地走在一起，我当然选择和薛驸马走在一块儿，他骑马走在一个黄色小马车旁边，当然，马车里必是公主。
午时到了白龙观，斋饭已经备好了。
今年的卖点是“药膳”，多的是山精地黄之流，倒不像现代的素菜馆，并没什么素鸡素鸭的俗物。官儿们都赞不绝口，不过在我吃来，口味实在一般。
饭后是休息时间，大家也实在是累惨了，急需着一个时辰的休息，而对我来说，这一个时辰正是我要战斗的时刻。
浏阳长公主作为唯一的皇室直系，当今圣上的亲姑姑，地位尊崇，不出我所料，和驸马单独占了个小院子。
我要做的，就是一直绊住薛咏赋，其余的，周紫竹自己会搞定。
“薛兄，小弟回来之后还不曾和薛兄好好聚过，趁此机会，薛兄同小弟一道在此观中走走如何？”
薛驸马看似累得很了，但我这么热情，他也不好意思推却。
于是我们在白龙观里轧马路。
一开始聊邵青那边的最新军情，薛驸马好像非常肯定邵青会赢，这正好也是我的希望，引不起争论，所以聊了两句，话题就作废了。
因为今天的礼服，我不知怎么，倒跟他聊起珠宝来了，我对珠宝了解不少，虽然古代人对珠宝的概念和现代人完全不同，比如说，那个时候，由于钻石切割技术还没出现，我们今天最昂贵的钻石在那时候根本就没有作为珠宝，而由于那个时候还没有珍珠养殖，所以珍珠是极珍贵的珠宝。
薛驸马和我越聊越开心，已经觉得我是珠宝鉴定行家了，最后说：“愚兄最近新得了一颗南洋海珠，硕大无瑕，现在就在拙荆手上。青莲跟我来看看，到底如何？”说着就要拉我去小院。
我吃了一惊，慌忙推辞说：“公主是女眷，青莲如何能轻入？”
“不妨。”薛驸马说，“拙荆性情豪爽，不拘小节。再说房中尚有帘幕。”
薛驸马跟中了邪似的，平时那么好说话，倔起来却根本听不进话，非要去不可，我举出种种理由，都说不通，到最后再坚持都会启人疑窦了，我无奈，只好跟他去，决定见机行事。
我其实心虚得很，一路都在猜会是怎样情景，甚至连捉奸在床都想到了。
一进屋子，却静悄悄的，帘幕垂着。
侍女们也在隔壁屋。
薛驸马似乎也觉得自己行为孟浪了些，踌躇了一下，才说：“公主，歇息了吗？”
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“我带了青莲来看咱们新得的那颗珠子，公主可方便出来吗？”
帘子后头先是寂静无声，然后一个有几分清脆有几分干练的女声突然开口说：“夫君容我稍事梳洗。”
然后就有点窸窣窸窣的声音，我有点紧张，生怕薛驸马要进去帮他老婆，幸好不一会儿帘子就掀起来了，一个穿金红公主朝服，三十岁左右的女子走了出来。
这女人我一见就想起了凤姐出场那段描写，当真是凤目含威，梳着贵重华丽的宫髻。
“张大人吗？”她不似一般女子见到男人会低头敛眉，反而双目迫人地望着我。
公主就这么出来坐着和我们聊天，驸马念着那颗珠子，要进内室取出来，我又紧张了一番，幸亏公主起身说：“妾去取来。”
周紫竹这家伙，现在在里面比我更紧张吧？
第69节：祭祖（2）
不过公主肯这样袒护，看来形势还不错。
那颗珠子是典型的海珠，大概有十七八分，浑圆无瑕，轻轻旋转光泽流转如水。就算是今天，是养殖的，也算得极上等，何况是野生的。
我评点了一下，当然不免加上几句小小恭维，薛咏赋乐得心花怒放。
大家伙儿又聊了一阵子天。
公主盯着我说：“张大人近些日子颇有所为，妾在深闺，亦有所闻。”
我当然打着哈哈，欠身说“哪里哪里，公主谬夸，青莲惭愧”之类的话。
“夫婿鲁钝，一向有劳张大人照应了。”
“哪里，是青莲诸多仰赖驸马大人。”
“咏赋常同我提起大人，妾是闻名已久了。今日终于能有幸得见……”
……
我越聊越觉得不对，公主句句不离我和薛驸马的私交，看我的眼神，也不大像友好状，莫非薛驸马自己没有发觉的对我的隐讳曲折的心思，早被公主觉察了？
公主把我当第三者了？
而且她越聊越起劲，难道不管里面的周紫竹了？
我越来越如坐针毡的时候，突然门被撞开。
包括我在内，在座众人都吓了一跳，只见跌跌撞撞冲进来一个小太监，喘着粗气，叫着“张，张大人”。
我瞧着他还颇有点面善，开玩笑说：“这里没有张张大人。”
“大，大人！”小太监顾不上和我开玩笑，“陛下请您过去！”
看他急成那样，莫非小皇帝有什么重要的事要找我吗？
我有点疑惑，但还是站起身和公主、驸马道别，跟小太监出去了。
刚出了公主的小院，没走几步，就看见一个人低着头踱步，不是周紫竹是谁？
这家伙怎么从公主房里跑出来的？难道有秘道？
难道他压根还没进去？
不过鉴于不是私下，我也不好问。
我朝他使了个眼色，他点点头，又摇摇头，看得我一头雾水。
走进小皇帝暂时歇息的“行宫”，那家伙正在里面玩毽子呢，一下一下，踢得还挺好。旁边那个大太监王福桂在一边陪着。小皇帝看到我进来，顿时高兴了，说：“张爱卿，快来陪朕一起玩。”
我有点郁闷：这么急着叫我过来，就是为了这个吗？
说实话，看他玩的样子，不免联想到宋朝几个败家子皇帝，不过，再一想，这年纪的孩子，偶尔一点娱乐性的体育锻炼也是必要的。
不过，甚至当我还是一个小姑娘的时候，踢毽子都是我心中永远的痛之一，所以我立即表示拒绝。
小皇帝不允，一定要我一显身手，君命难违，我只好踢了一下，毽子和我的鞋有了一次亲密接触后又稳稳上去，我大喜，连忙凑上脚踢第二次，“乒”，毽子清脆地错过我的鞋侧，落到地上。
果然，两下都是我无法到达的宿命。
我僵在那里，好久才回过去，觑了小皇帝一眼，他显然有点惊讶：他的张爱卿居然有这么笨拙的时候。
不过，还好，他眼里我没看到偶像的幻灭。
“踢毽子没意思，”小皇帝恢复过来，立刻没事人一样，冷静地说，“张爱卿，还是你给我说个故事吧。”
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我同意了。
这天下午一直陪着小皇帝，一直到祭祖结束，我心里隐隐觉得有事不对，却说不上来。
晚上周紫竹去找我，我问他怎样。他扭捏了半天，说没去找公主。
我心里大怒，好容易耐着性子问他为何。
他沉吟了一会儿，说：“远远看见公主从屋里走出来。和贴身丫鬟一起，突然觉得不想去见她了。”
我一怔：“可是临阵心中怯了吗？”
周紫竹摇头。
“可是觉得她姿色已故，不复当初。不再是你想念中的女子？”
他又摇头，沉吟说：“只是觉得其实不该去见她，现在，也不必再见了。”
他神情深远迷惘，我隐隐觉得明白他的心意。
周紫竹没告辞就转身走了。白衣白袖，曳过翠碧修竹，我在堂前目送他远去身影，不知道该说什么。
第70节：激变（1）
第三章 激变
九月初的时候，周紫竹结婚了。
江南大士族和京中贵族的联姻，自是轰动各界，盛大异常，一个是江南少年名士，清流内定的未来领袖；一个是长公主唯一的小姑子，薛家的独生女。金童玉女，天造地设，另加完美的政治联姻，又有多少人、多少政治势力暗中要重新盘算？
周家在京中已经另购新宅，家族长辈都到了京师。两家大摆三日流水席，整个京城都成了他们的婚宴。
我自然也送了丰厚大礼，去大吃他一顿。
婚礼那天，我见到了穿着喜服的周紫竹，顶着红盖头的薛咏瑶。
不知道薛咏瑶这次有没有拼命抗争，有没有离家出走，有没有去威胁周紫竹，他们家又是如何让她就范的？
周紫竹面无表情，面对长辈时偶尔微笑一下，虽然一身俗丽的大红，却清雅从容如故。
那天�