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“你少给我多嘴。”
“在讲话的大多是第四代和善喜哥……”
善喜哥很快地又回过头来。坐在位置上一下顾着客人、一下又和我们聊天，简直就像是澡堂的掌柜。
“女生们一直在注意小雏喔！我跟她们说你就像是我弟弟。”
“你又在那儿胡说八道！”
“但也没差太多吧？”善喜哥推了第四代的肩膀一把，又笑了起来。野狼的眼神变得越来越凶狠了。
“那……那么说… ！善喜哥也算是我的大哥了喔？”
原本希望能缓和当时气氛而随口说出的一句话，竟然是天大的失策。不仅是第四代，就连善喜哥都整个人傻住了。
“对对对对不起！是我太得意忘形了！”
我急忙将腿给缩了回来，却被第＇代猛力地踩住。
“啊啊、没有啦，我不是这个意思。小雏，你也不要再使用暴力了。真是的，你从以前就是嘴巴和手脚全都一起出动的家伙……”
“我就是活在必须拳打脚踢的世界里。”
“鸣海小弟，这家伙虽然现在这么自大，其实以前也有很幼稚的时候。明明就很喜欢布偶，可是玩抓娃娃机的技术又超烂，还边哭边跑来借钱过。”
“我才没有哭！别再说了！”
“还有啊，他以前酒量超差——”
善喜哥一个接一个地说出有关小雏的惊人爆料，我只能陪笑脸不知该如何是好，最后只好膝盖并拢正坐，轮流看着两人的脸孔。这两人到底是怎样的关系呢
？善喜哥是待过平阪帮的前辈吗？可是我记得在这个帮派里，第四代就是第一代的帮主呀？
“小雏，可以告诉他我们真正的关系吗？”
“少开玩笑了！”
“有什么关系嘛……”虽然善喜哥露出苦笑，还是毫不在意地脱口而出。“跟你说，小雏以前的女朋友很喜欢缝纫，而且还是我们店里的常客。”
原来第四代有女朋友喔？咦？啊？当、当然有女朋友并不奇怪，可是真的完全无法想像。完全无视于第四代脸上一副“叫你别讲了！”的不悦表情，善喜哥
依然滔滔不绝。
“小雏是因为女朋友请他帮忙，所以经常光顾本店。后来受到女朋友的调教，小雏也开始玩起了缝纫。现在他是本店的常客。”
第四代呼的一声叹了口气，并将双手交叉在胸前。
“园艺社的，待会儿我一定会把你扁到失去记忆为止。”
被告知如此骇人听闻的恐怖讯息，害我认真地考虑是否该立刻抛弃被指派的工作马上逃跑。如果真那么做，回去也一定会挨明老板一顿揍。搞不好不只记忆
消失，连性命都没了。
“啊，明老板的委讬吗？围裙是吗？已经好了。对对，你是为了这个来的。小雏啊，你可以帮我去后面拿一下吗？”
第四代口中唸唸有词，接着从店内拿出了用塑胶袋包装好的围裙。
“我稍微修改了一下店章的图案。你顺便帮我跟明老板说，如果布帘也要重做，可以算她便宜一点上
“……啊，原来这是善喜哥设计的呀？”
“没错没错。”
看似平凡的店，东西弄得却颇有品味。看着这个在全黑的围裙上十分显眼的设计，让我感到有点佩服。
“东西拿到了就快给我滚回去，你的重点应该是去上野办事吧！”第四代面露凶光，踹了我的胫骨一腿迫使我站了起来。
第四代的深绿色玛莎拉蒂车就停在大厦旁的收费停车场内。后座上坐着一尊用厚实缓冲材料包着的小熊布偶，若不知这是怎么回事的人看到，大概会大笑特
笑一整周吧？
“你应该不会载我到上野……之类的吧？是是是，我知道。”
“哪有时间晃到上野！”
当我正打算走向车站时，第四代口袋里的手机响起。接听手机的第四代脸色越来越凝重，我也无法视若无睹地离开那里。到底怎么了？
“园艺社的，计划变更。上车！”
第四代将手机塞进口袋，显露出满脸的不悦，接着立刻坐进了驾驶座。
“呃？咦？”
“总之快上车！livehouse那边先取消，我之后会再去跟他们道歉。”
“发、发生什么事？”
我绕到副驾驶座，边系上不熟悉的进口车安全带边询问第四代。
“我们帮派有人在赤阪惹事了。就是下个月要办演唱会那里。”
我代替正在开车的第四代，用手机和帮众及爱丽丝联络并下达指令。
“嗯，对啊，影带待会儿电线杆会拿过去，你就先分析一下吧。咦？莉莉鲁？那只熊布偶吗？啊……嗯嗯……这个……”
“告诉她材料都已经拿到了，明天就会修好！现在这边可没空担心什么鬼布偶！”第四代在驾驶座上发出怒吼。
‘居然说我重要的莉莉鲁是“鬼布偶”！难道第四代忧心帮派的心情和我忧心好友的心情有什么差别吗。’
我似乎感觉到在电话另一端的爱丽丝正披散着长发暴跳如雷。
“你对我说这些，我也很困扰……”
两人隔着我的头叫骂了一阵，接着通话便断了线。这时车子刚好要上首都高速道路，加速产生的惯性把我整个人压坐在座椅上，一旁平均时速应该有一百公
里以上的轿车纷纷急速向后飞去。
我偷瞄了驾驶座一眼。原本第四代的面无表情就像玻璃断面般混浊，现在却换上了野狼凶猛面貌。到底该不该开口呢？我犹豫了好一阵子。
位在赤阪的大型Livehouse原本是整个企画案中的主会场之一，结果据说有十几个穿着黑色T恤、声称是平阪帮的男子闯入，并强迫店家让他们看工作人员休
息室，当工作人员以没有预约不能进入为由拒绝时，他们竟然就使用暴力。这群暴徒犯案后立刻逃离现场，不知道该不该算是幸运，场地工作人员尚未报警
处理。这应该是平阪帮的恶名所帮的忙。由于害怕不知会再遭到怎样的报复，只好在报警前先联络帮主。
我脑海中顿时浮现“怎么可能？”的想法。就算平阪帮的帮众再怎样愚蠢，也不至于在这么重要的时节点做出丢帮主脸的蠢事——应该说根本不可能有这种
事，这群人大概就连会场是在哪儿都不知道才对。
“……石头男说已经召集所有人到事务所了。”
我满怀恐惧地回报。
“那边无所谓。”第四代用僵硬的声音回答。“现在直接去爱丽丝那里。”
爱丽丝那里？我再度盯着第四代的脸孔。
案发现场的监视录影带里有暴徒们的影像，是宏哥靠关系想办法立刻收回的。现在影片正交由爱丽丝分析中。到底是谁做出这种事呢？
这时，我终于发现到一件事。原来第四代完全不觉得那是自己手下做的。如果怀疑自己人，根本不需要透过宏哥回收影带，直接把所有人叫来询问就好了。
就是因为不怀疑自己人——所以才会委讬侦探。
当我回神时，玛莎拉蒂已经开下首都高了。穿过没有塞车问题的捷径，进入了熟悉的市景小道中。夏目的艳阳才正要西斜，而道路两侧的矮小大厦延伸出浓
浓的短影，街道上往来着露出肩膀和大腿的女生们，来回穿梭在服饰店、咖啡厅及画廊等林立的街道上。第四代稍嫌粗鲁地驾驶着玛莎拉蒂，周遭的人们皆
投以异样的眼光，就好像是在看一台车载着未爆弹经过一般。
接着第四代将车子塞进了位于死巷前的收费停车场。走下车时，炙热的柏油味仿佛和腋下的汗水混杂在一起般黏在肌肤上。我俩朝着位在道路对面的“花丸
拉面店”布帘跑了过去。
向明老板简单地打声招呼后便沿着紧急逃生梯上楼，拉开NEET侦探事务所的大门。一踏入冷到不行的房间时，甚至还因为温差而感到晕眩。
“真的找到莉莉鲁眼睛的替代品了吧？若是他那深邃而令人爱慕的琥珀色光芒无法恢复，我可是不认帐，在装上去之前先给我瞧瞧。”
爱丽丝坐在床铺上回过头来询问，眼睛虽一直盯着第四代，但敲打键盘的手指却完全没有停止的迹象。第四代叹了口气，接着从口袋中拿出了装在小塑胶袋
里的扣子，侦探看了一眼，满意地点点头后又转头回去紧盯着萤幕。
“你到底分析完了没？”
第四代毫不客气地走进寝室，双膝直接跪在床铺边缘，一同观看着其中一台萤幕。我想那应B该是监视器所拍的，萤幕中显示出粗糙的黑白影像——一群黑T
恤男的背影。其中一人面朝监视器，可以看见胸口上的白色标志。圆弧中间有只凤蝶，是平阪帮的代徽。由于影片没有声音，虽然看见一群黑T恤男攻击场
地工作人员和若干年轻人、将他们击倒在地，心里却感到此景很没有真实感。
床铺上摊开着一件目前平阪帮实际所穿着的黑色T恤。
确实是相同的东西。也就是说：
“虽然画面如此粗糙，但还是能将它分析后重叠做比对。”
爱丽丝以平淡的口吻说明，第四代则是点头回应。就连我都发觉到了两件事——和义兄互看了一眼，我俩以沉默代替确认这件事实。
代徽确实是真的。这的确是平阪帮的制服没有错。而且——
穿着衣服的这群人根本不是帮众，全都是没见过的陌生脸孔。
就在这时手机铃声响起，第四代从口袋中将手机掏了出来。
“……嗯嗯。看过影像了。不用，没必要集合起来问，不是我们帮派的问题……我知道……都不见了是吧？那钥匙呢？……喔，嗯嗯，知道了。我会拜讬少
校去调查。现在爱丽丝正要做传单，一定要把这些家伙揪出来。”
第四代结束了通话，从他收起手机的动作，我终于感受到他心中的动摇和忿怒的征兆。到目前为止，第四代可能或多或少都有那么一点怀疑部下的心态。为
了压抑住这情绪，他的脸一直保持着没有表情的状态。但是现在——这项负担没有了。
“是石头男……打的吗？有听到一点声音。”
第四代点头回应。
“你还记得我们大厦二楼的库房吗？”
就位在平阪帮事务所的下面一层楼。我曾经两次踏入该处，而且两次都是为了些没什么意义却又令人无法忘记的仪式而去的。
“我们原本收在那里的T恤备品消失了。”
我尽可能安静地吞了吞口水。绝对错不了。这是有计划的犯罪。很明显地，有人想要栽赃给平阪帮。
“谁还握有那里的钥匙呢？”
爱丽丝背对着我们询问。
“只有我——”
第四代的话说到一半突然断掉。正打算要说出来的话忽然变得不干不脆，脸上浮现复杂的表情。到底是怎么了？是不是想起了什么？
“……第四代？你怎——”
“没什么！” ．
第四代用力摇头回应，直接将我的声音压了下去。
“我也要借用少校。我要调查对方侵入的路线。竟敢看不起我们。绝对要找到而且把他们给揪出来！”
第四代留下我和爱丽丝，独自离开了侦探事务所。一时之间，我的周围只环绕着老旧冷气发出来的吹风声，以及混杂在其中敲打键盘的声音。
当我回头时，爱丽丝正好也停止打字的手转头过来。两人忽然眼神交会，爱丽丝显得有点不好意思，因而低下头望着我的膝盖。
“还要继续……接受第四代委讬的工作吗？”
“嗯……为什么问？”
“又是暴力事件，有不祥的预感。有一种我无法阻止的悲伤……仿佛听见那交织成美丽世界里的纵线和横线遭到浸蚀、腐蚀的声音。”
虽然我听不到她所说的声音，但却看见蕴藏在爱丽丝眼中的东西。像是死人肌肤颜色般的无力感。
“况且，这次的事件，很明显能感受到对于我们友人的恶意中伤。”
“……嗯。”
没错。先前的事件，结局都是以令人毫无插手余地的悲剧或喜剧收场。站在舞台上的只有迷途的人以及小丑而已。
但这次的事件却不一样。
有个人刻意想要伤害他人。光想到这里，便不禁感到战栗。
“即使如此你也要——”
话说到一半，爱丽丝把头转向侧面。
“哼！对于一个眼里只有高额日薪的拜金主义者说什么都没有用。我已经知道了。”
“不是啦，我也不是为了钱在做。”
“在我们事务所打杂确实都没给薪水，随便你如何轻忽它都没关系。即使如此，我也不会给你固定薪资的，我也有身为尼特族的矜持。”
请您不要再有这种矜持了，把它丢掉吧。只是她到底为何如此生气呢？我第一次看到这么自暴白弃的爱丽丝。我悄悄爬上床铺，转进爱丽丝的视线范围内。
“呃……我也觉得爱丽丝很重要呀？”
爱丽丝的脸庞就像是在万花筒里面丢入一片玫瑰花瓣一样，瞬间扩散成一片红。
“……你、你、你、你说什么！？”
爱丽丝跳起来好几次，并且甩着长发往床铺后面退去。
“你、你你你、你到底在做什么！？突然说些奇怪的话！”
“是爱丽丝说不可以轻忽你的啊？”
“我并不是这个意思！”
那到底是什么意思啦？爱丽丝用大量的布偶在我们之间堆积出一道围墙，并且在后头不断地咆哮。
“重点是你这个人，连自身的安危都随便看待，哪还有权利可以担心别人呢！”
“啊啊……对不起。每次都让你担心。”
“我今生今世并没有担心过你！”
布偶筑成的围墙就此崩塌。
“听、听好！我最挂念的只有花在你身上的投资是否能彻底回收这件事！你的债务可是先用薪水抵销的，你该不会忘记了吧！？”
“我没有忘记啦。嗯，别担心。”
我捡起了滚落床铺下的兔子和海豚布偶，把他们放回爱丽丝身边。
我可是侦探助手。为了这个地方、为了这名身材娇小的侦探，必须把身体里所有的鲜血都挤
出来使用才行。
爱丽丝那即将溃堤的双眼直瞪着我，立刻又转头面向键盘。乌黑的长发随着头的摆动飘了起来，轻柔地拍打我的手背。
紧接着萤幕上跳出显示应用软体执行完毕的对话视窗，就在这时，印表机安静地启动，依序列印出印有嫌疑犯们照片的通缉传单。
2
经过充满拥挤人潮和炎热暑气的站前大型公车转运站，爬上一小段往电视台方向延伸的斜坡接着向左转，可以看见一栋老旧的大厦，那就是平阪帮的总部。三楼是事务所和书房，二楼则是礼堂兼库房。
今天是赤阪事件发生的第二天。我和第四代相约在通常不会靠近的二楼铁门前碰面。明明才上午十点左右，炙热的七月阳光却烤得水泥地仿佛要化掉，铁门热到几乎能煎荷包蛋。
然而，真正令人感到闷热的原因不只这样。一整排整齐列阵到平台的平阪帮帮众们，每个人都裸露上半身并秀出结实的肌肉。
“请、请问……为什么大家都脱衣服呢？”是有什么庆典吗？这样会害温室效应更加严重，可不可以不要这样啊？
“是的！因为T恤被偷是我们的错！”
“我们拿去还给壮大哥了！在没逮到凶手前没脸穿上它！”
“大哥请看，我们把防晒油擦成代徽的样子，再过一阵子就能晒得跟穿T恤时一样了！”
我伸出手遮住夏日的阳光，瞄了太阳一眼之后努力地不让自己脸上浮现出怜悯的神情，接着转头看向第四代。真搞不懂他到底是怎样才能收集到这么多笨蛋？
“若是我有什么不测，就由你来管理这群笨蛋。让笨蛋随意活动只会造成社会上的困扰。”
“我才不要啦！那样我很困扰！”
对于我的反驳，第四代嗤之以鼻。但是又突然以认真的眼神看着我的胸口，接着将拳头伸出来顶住我。这种触感好像直达心脏，我不得不回望第四代一眼。
怎么一回事？难不成是……真心话？
幸亏约定碰面的第三人——少校很快就赶过来了。楼梯下出现了一顶黄褐色的帽子，上面有颗星状徽章，我想应该是人民解放军的沙漠用迷彩服吧？接着出现一个肌肤和小学生一样细嫩、比我还要矮小的男子。背上背着的漆黑军用包大到和他完全不相衬。
“怎么了？大白天就在进行预演沙漠作战的训练吗？刚好，我有携带足够所有人用的军用小刀，配给各位好了。”
少校眯着眼睛瞪着上半身赤裸的帮众们。真不愧是专业级的军武宅。
“我才不要啦。应该说请你不要拿着军用小刀到处跑，现在规定得很严格。”
“你放心吧。为了能在被当局查获之前隐匿证据，每一把小刀上面我都装设了定时炸弹。”
“一点都不能放心！我看你这个危险分子干脆一辈子躲在实验室里算了！”
“我可是应壮一郎的拜讬才过来的。”
“啊——唔——好像是这样。”
“他说是会爆炸的小刀耶！”
“好想要喔……”“到底哪里有沙漠那种东西？”
“笨蛋！你仔细看外面，广大的东京沙漠！”裸体族，可不可以请你们闭上嘴？
“你们给我听好，回到楼上去，还有，给我穿上衣服！”
第四代一声令下，立刻让帮众闭上嘴，接着他转向少校并且用下巴比了比铁门。
虽说和爱丽丝一样长得像小孩，但少校专精于机械工学的技术却是令堂堂大学教授们都为之感到惋惜。因为他的能力都只运用在偷拍、窃听、生存游戏以及非法入侵方面。正所谓“物以类聚”，这也是他被征召的主要原因。少校蹲在门锁前，并拿出了看似小型放大镜之类的东西，一边就像漏斗一样细，接着他将这东西塞进了钥匙孔内。
不久后，少校一脸沉重地站了起来。
“顺便调查窗户。”
第四代点头并将铁门打开。咦？怎么回事？为什么不告诉我们调查的结果？我心里边想边跟着走进去。由于爱丽丝有交代，所以必须记得拍几张可能是侵入管道沿线的照片。
里面是铺着木板的空荡荡房间。除了房间角落堆积了一些塌塌米以外，真的什么都没有。对面有一扇进入库房的拉门，门一打开，里面就传来一股类似防虫剂的味道。墙壁上竖着好几弧塌塌米，瓦楞纸箱也叠得高高的，墙上的挂勾还挂着几顶工程用安全帽。包括库房的东西在内，所有的窗户上都结实地装着铁栏杆。
少校调查完三面窗户后摇摇头。
“壮一郎，T恤真的放在这儿吗？该不会是帮众里的某个人为了替换而拿走了？”
“那群家伙如果不是我说，连自己衣服上的破洞都不知道。”
“这支钥匙是怎么处理的？”
“我都随身带着。”
“备份钥匙呢？”
“没有。”
“总不可能没有吧？一
“就跟你说没有！”
我实在不知该如何描述这时浮现第四代脸上的表情。若是举例来说，就如同一个人花了二天努力拼凑了一艘竹筏，结果才发现大海已经干枯了——类似这样的表情。
“总之门锁并没有遭到破坏的迹象。”
少校耸了耸肩。根据他的说法，凡是想要硬打开门锁，钥匙孔内一定会留下细微的痕迹。
“当然若换成像我这种�