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季管家按照杜成康设置的路线，不多时已经来到陀罗山上。
此时梧桐院的主院内，七小姐并丫鬟绿影正在屋子里闲话。自从上一回杜成康来过之后，那两个侍候的嬷嬷受了惩罚，因为是主母袁氏的陪嫁，且杜成康又是那样的性子，所以季管家不敢把杜成康那句气话付诸行动，一来是他熟知大老爷的为人，二来他虽是管家，毕竟也是下人，若是因此开罪了袁氏，不但自己讨不到好，可能还会连累家人，季管家的不能冒这个险，只能留下等待袁氏自行处置。
可喜的是杜成康还记得这两位嬷嬷，下令也要一并带回府去，季管家才算松了口气。
这一回两位嬷嬷还算老实，没有苛待七小姐不说，还好吃好喝的供着。
七小姐本人对此不以为意，只有绿影尤为高兴。她端着盆出来，正巧看到院门口一大堆人群，绿影揉揉眼，见到两位嬷嬷点头哈腰的样子，顿觉生疑，水也不倒了，转身就跑回了房间。
“小姐小姐，不好了，咱们门口来了好些个人，不知道是不是出了什么事。”
七小姐正在作画，头也不抬，口里答道：“绿影，我不是跟你说过么？这院子里的事有两位嬷嬷，我们不必过问。”
绿影一听，顿时蔫了：“小姐，您这是怎么了？自从回来后，您反而闷闷不乐的。要是不知情的人还以为，她们才是主子呢。”
七小姐顿了顿：“这话不可再言。总之你记住了，她们客客气气的，我们也就客客气气的，一同在这院子里生活着，各不相干就好。”
绿影：“可是小姐，您难道一辈子就要这样过下去么？”
“如今这样，有何不好？”
绿影挠着头：“奴婢说不上哪里不好，也说不出哪里好。”
七小姐摇摇头，不肯再言。
门口传来“咚咚”叩门声，正是守院的其中一位嬷嬷，姓何。何嬷嬷敲了敲门，语气极尽谦卑：“小姐您在吗？是咱们府上的管家来了。”
“管家？”绿影一惊，顿时跳了起来，不明地看向自家小姐：“小姐，她说是管家来了。奇怪，管家来这里作甚。”
七小姐倒是一副怡然自得的表情，整了整衣衫，道：“绿影，去开门。”
季管家简要说明了来意，随同的两位嬷嬷也跟着开始替七小姐梳发理衣。七小姐挡住嬷嬷们的手，很是冷淡地对季管家道：“既然是祖母和父亲的意思，我定是要遵从。不过毕竟我也在这里住了些年，请季管家容我跟相邻道个别。”
季管家以为她说的是伺候的两位嬷嬷，便解释道：“七小姐有所不知，大老爷和大夫人说过，何嬷嬷与汤嬷嬷也是要一并回去的。”
七小姐原是不知道此事，只是“哦”了一声，又道：“除了嬷嬷们，我原先居住的那茅屋里其实还有一些重要东西，不知道季管家能不能通融通融，让我与我的丫鬟去取了回来。”
季管家心忖：七小姐的重要东西，多半就是与沈姨娘有关的了。所谓死者为大，沈姨娘再不济也是七小姐的生母，七小姐再不受宠也是杜府的小姐，何况世事难料，沈姨娘还曾有恩与他媳妇，说什么也不能让七小姐委屈了，再说他出门前媳妇再三交代，一定要尽可能善待七小姐，否则……
季管家一想到自个媳妇那倔脾气，道：“那七小姐可要快些才好，若是误了最后一班船，就要明日才能回到府上了，我这里，恐怕也难以向老爷交差。”
七小姐：“我明白，不会耽误太多时间的。”
主仆二人一前一后往半山腰而去，季管家原是让几名家丁跟着，七小姐很是坚决地拒绝了。
茅屋的房间内，七小姐看着角落处一个布满灰尘的箱子出了神。那侧角的地方已经被虫蛀，锁上也满是铜锈。七小姐让绿影找了块石头砸开铜锁，再用帕子蘸湿了擦干净。视线游移到箱子旁边的方屉上，七小姐同样简易清理干净，然后转身去了茅屋后面。
一座墓碑赫然入眼，大概是常有人祭奠，所以两侧还有未干涸的果品。七小姐垂首跪在墓前，这是她生母沈姨娘的墓，虽然简单，但是却是她为数不多的记忆。
“姨娘，女儿要……回去了。”她看了看日头，艰难地开口：“父亲……他派了人来接女儿，女儿本不愿与姨娘分开，只是父命难为……女儿不担忧别的，只是以后，恐怕不能常常来陪伴姨娘说话了。”
“姨娘的坟，女儿已经拜托了吴叔吴婶代为修葺。不过姨娘放心，每年的清明时分，女儿一定会向父亲恳请，回来这里小住。”
说罢，连续磕了几个响头，才算作罢。
跟在后边的绿影，欲言又止。
“小姐，你会不会带上我？”
“嗯。”七小姐闷闷的开口。
她的确想过将绿影留下替她尽孝清理姨娘的坟头，但是后来又打消了这个念头。而绿影显然是愿意跟着七小姐去杜府的，她虽是被嬷嬷买来伺候七小姐的，但是七小姐对她极好，她又没有其他的亲人，自然是小姐在哪她便跟到哪，从刚刚一听说杜府来人接七小姐开始，绿影就一直担忧着自己的归宿，如今听见小姐的承诺，她总算舒出一口气来。
等待的杜家人呢，当看到七小姐所带的一箱一屉之后，即刻傻了眼，季管家在确信七小姐只带走这两样东西之后，只能无奈地摇了摇头。最后，季管家做了如下安排：七小姐与丫鬟绿影不能分开，两位教养嬷嬷定是要跟在七小姐身旁的，四人坐同一辆马车，好在马车宽大，也不觉得拥挤。何嬷嬷汤嬷嬷乘坐一辆。余下一辆乘放七小姐带走的东西。季管家几次回头看了看那一箱一屉的马车，心道不知道老爷见了，会是何感受？
第十章
第十章初回府杜颜氏扬威立万
惩恶奴杜袁氏手下无情
季管家顺利接到了人，又因为七小姐耽搁了些许时间，他恐怕赶不上开回广元的最后一班船，于是命车夫快马加鞭，好在他们走的是官道，倒也不觉颠簸且颇为顺畅。
来之前季管家还颇为担忧，觉得此行恐怕不会那么顺利，七小姐可能也没有那么容易跟他回来。为此，他还被媳妇嘲笑一通，说是沈姨娘原本是温柔娴静之人，她的女儿断不是那胡搅蛮缠之辈。如今季管家倒不得不相信媳妇的判断力。他承认自己过于轻视这位七小姐，自以为她该是与乡野丫头无甚差别。
但是，即便如此，恐怕，也很难在杜府立足吧。
季管家这样想着，看向那马车时，又带了些许同情。
马车上两位教养嬷嬷正不遗余力地尽着自己的本分。七小姐含笑询问了两位嬷嬷的姓氏，得知一位姓方一位姓褚，绿影便一口一个“方嬷嬷”“褚嬷嬷”嘴甜地叫开了。她生的本就娇小，也正是天真活泼的年纪，嘴巴这样甜，且比起杜府那些被精心调教过的丫鬟来说，自然又多了几分童真与不做作的成分来，方嬷嬷和褚嬷嬷都没有不喜欢的。在教授七小姐的同时也指点了绿影几句。
“丫头，杜府可不比你原先住的梧桐院，凡事都得循规蹈矩得来。进了杜府后，凡事多看多听，且不可多说一句，也不可随意胡言乱语。否则，吃亏的还是你自个。”
“吃亏？像小姐一样几个时辰不跟我说话吗？”
方嬷嬷叹息一声：“哪有那么简单，下人犯了错，轻则被痛斥几句，被罚月例或是被杖责，重则，连自己的命也保不住。”
绿影当即吓得脸色发白，睁着恐惧的大眼道：“这么严重？那小姐呢？”
褚嬷嬷道：“小姐的上头还有夫人和老爷，老爷上头又有老夫人，所以你只需做好自己的本分。否则的话，不但会连累你的小姐，你自己也会性命不保。”
绿影似乎跟方嬷嬷较为投缘，听完褚嬷嬷的话后，她抬起头来，问道：“是真的么？方嬷嬷？”
方嬷嬷抚摸着她娇嫩的面颊，避重就轻道：“总之，小姐有小姐要学的规矩，丫鬟也有丫鬟要学的规矩。做好自己的本分之事，不该管的不管，不该问的不问，不该做的不做，如此，便能安身立命，你可明白？”
绿影懵懵懂懂地点头。
七小姐别过头，掀了帘子看着外面，不发一言。
外面芳草萋萋，红黄绿的颜色在整个长长的官道上笔直地蔓延下去。说不清那是些什么花，一朵朵金黄的，一朵朵嫣红的，煞是好看。往上望去，高高的山顶那头，竟然还有一股清泉顺流而下，像极了瀑布。七小姐甚至还能看到，就在那涓涓清泉之下，一对布衣夫妻相携而行，男的挑着满满一担水，女的边上跟着，偶尔替男的擦擦汗，两个人有说有笑地与七小姐相向而行。
她刚想关上帘子，那对夫妻的后头又跟上来一辆马车，七小姐这些年虽闭门不出，但仍是可以看出那马车价值不菲，光看那仆人的打扮，也定然知道车里的主人定是非富即贵。七小姐本无意观望，但无意识地收眸时，对方却及时掀开了帘子。
是一位翩翩少年，的确只能说是一位少年，看起来，也就不过十二三岁的年纪，虽是面冠如玉，然终究有些稚气未脱，偏生这稚气未脱的脸上又带着桀骜的表情，此刻闪亮的眸子望过来，见到车内的七小姐，突然右边嘴角歪了一下，七小姐定睛一看，原来人家是在示好，可这是什么情况，她也不好回复，只能轻微点头便盖了帘子。
回到杜府时天已将黑，季管家急急忙忙地向大老爷复命。七小姐在内院大厅坐了约莫一盏茶时间，大老爷带着大夫人亲自出来相迎，七小姐主仆辞别了教养的方嬷嬷及褚嬷嬷，这才跟在一众人的后头，往她的闺房—知春阁行去。
方嬷嬷和褚嬷嬷相视一眼，两人同时张了张嘴，仍是没有发出一星半点声音来。
还是褚嬷嬷率先开了口：“方姐姐你看，我们今日的话是否太重了？”
方嬷嬷沉思道：“别想太多，我们不过是奉命行事罢了。再者依我看，这七小姐性子中规中矩的，不像是个惹事的住。要说到那股子机灵劲儿嘛……”方嬷嬷笑了笑：“还是绿影那丫头性子活脱。日后七小姐若是受累，多半也要被这丫头所牵。”
褚嬷嬷见方嬷嬷这般喜欢绿影，说出的话大相径庭，不禁疑惑：“姐姐既然觉得投缘，何不跟老夫人讨个赏，将这丫头要在跟前，就是陪着说说话解解愁，也是没有不好的。况且七小姐初来乍到，定然还有诸多事情不顺遂，对个小丫头定然也无暇分身照顾。到时候，七小姐也会对姐姐心存感激。如此，便是有利无害了。”
褚嬷嬷与方嬷嬷一同为杜府的教养嬷嬷，只是方嬷嬷行事周全，在老夫人前更得脸些，褚嬷嬷这才姐姐长姐姐短的叫着。这方嬷嬷说来也有些意思，她本是方姨娘的亲戚，因方姨娘被纳进府也跟着进来伺候，只不知用了什么法子讨了老夫人的欢心，留在府中做个教养嬷嬷，说起来，她与方姨娘到底还是亲厚的。
众人皆知方姨娘受宠，而老夫人垂垂危矣，方嬷嬷不去讨好方姨娘还整日跟在老夫人身边，一旦老夫人入土，她的将来如何也很难说，因此褚嬷嬷讲那些话，却是与方嬷嬷交了心。
方嬷嬷听了也大为感动，不得不提示褚嬷嬷道：“你又不是不知道，老夫人因何生气。她本就不喜沈姨娘，如今七小姐归家前还闹了这么一出，老夫人心中难免不痛快。以后七小姐的日子，恐怕没有想的那么好过。”
褚嬷嬷渐渐明白了，老夫人不喜欢这个孙女，又不知道因为什么不得不接回来，但是她也不会让七小姐过好，而绿影是她的贴身丫鬟，若是接触了，必然会惹得老夫人厌弃。
褚嬷嬷想了想，正是这个道理，她连忙对方嬷嬷千恩万谢，如今也总算明白，为何同一日入府，方嬷嬷比她受的倚重更多。
大老爷揪心了好几日，此时见到女儿，反倒说不出什么来，只是默默看着她，那神态似又回到了多年以前。
大夫人亲热地拉起七小姐的手，将全身瞧了又瞧，笑问道：“这些年苦了你了，孩子。”
此时众人已经来到知春阁院子内，只见院内小巧别致，不似主院那般轩峻壮丽，且院中四处树木花石俱在。往里走去，又自是一番别有洞天之感。
杜成康极为满意妻子的安排，便也顺着话头道：“这是你母亲为你精心安排的，你可满意？”
沈姨娘去世时，七小姐尚在襁褓，之后奶娘奶她到一岁时，也病发而亡。及至到五岁时，何嬷嬷及汤嬷嬷才在外面买了绿影回来伺候，一直到今日，七小姐从未与亲人单独相处，如今被问，心里还是有些陌生，但她记得方嬷嬷说过的话，老爷喜欢温柔的人，母亲亦如是。于是她低着头，道：“这里很好，多谢父亲，有劳……母亲了。”
她心中只有一位母亲，现在突然要改口叫别的人母亲，还是有些抵触。好在袁氏大量，并不计较，只拍着她的手道：“别怕，你是府里的七小姐，日后我便是你的母亲，这府里谁也不能把你欺负了去。”
杜成康也道：“若是有人对你不好，你大可来告诉为父，或者，告诉你母亲也是一样的，她自会为你做主。”
七小姐垂眸：“女儿知道了。”
袁氏卸下心中石块，笑道：“总算是回来了，我也放心了些。今个实在有些晚了，回头我再给你拨几个下人，要是还缺了什么，少了什么，只管问我要。”
气氛比之前好了几分，杜成康也就玩笑道：“是了，你母亲那里好东西多，你只管去要便是。”
袁氏斜窥杜成康一眼，嚷道：“哎呦，老爷好像说得我，跟员外乡绅似的。”
大家都跟着笑起来，七小姐也是微笑。
杜成康却道：“若是有什么不全的，你告诉为父便是。其实，你母亲很好，不单对你，就是对你六姐姐，也是视如己出的……她……”
杜成康见女儿睁着疑惑的眼睛看他，微微叹气，拍着她的肩膀道：“算了，日后再说也无妨。”
七小姐垂下眼睑：“父亲不必再说，女儿都明白。”
袁氏催促道：“老爷，时候不早了，七丫头来去一日，定然劳累，你想见女儿，明日再来吧。”
杜成康也知道是这个理，点点头。
七小姐送父母走到院门口。
季管家凑上来：“老爷，夫人，那二位嬷嬷如何处置？”
杜成康这才想起嬷嬷一事，顿时有些气结。
季管家看着袁氏疑惑表情，也是无奈。他本以为那日老爷发了那么大的火，回来后定然要告诉夫人，谁知道老爷一见到夫人，还是老样子的有些惧内。季管家无法，只得将实情原原本本又复述一遍。
袁氏听了，当下火冒三丈，道：“实在荒谬！老爷，出了这般苛待小姐的恶奴，您为何不早些告诉妾身？若是传了出去，那还了得！”
“夫人息怒，老爷的意思是，何嬷嬷汤嬷嬷毕竟是夫人从娘家的陪嫁，还是要等候夫人的处置才能合规矩。”
袁氏最是讨厌给她抹黑的人，几乎是咆哮出来：“她二人如今在何处？”
季管家：“正在后院，如何处置，还请夫人示下。”
袁氏深深吸了口气，像是下了重大决定：“按照杜府规矩，打了板子，变卖出去，终身不再用。”
何嬷嬷汤嬷嬷一听，顿时瘫了下来。袁氏恨铁不成钢，虽是听到二人求饶，却不得不狠下心肠：“你们虽是我带来的，但规矩不可乱。苛待小姐，未尽己责，这杜府，便是留你们不得了！”
第十一章
十一章心善良七小姐既往不咎
性纯良知春阁姐妹情深
“夫人，我们不敢了，求求您饶了我们吧！”
“夫人，您不看僧面看佛面，老奴跟着您这些年，没有功劳也有苦劳哇！”
“夫人，我们两个是老夫人挑来为夫人分忧的，您要赶我们走，是要让我们这把老骨头去哪啊！”
……
求饶声还在继续，袁氏头痛地扶额，她们的确跟了她多年，前前后后替她办过许多事情，就是因为信任，才派了她们去梧桐院，可谁能想到两个人竟然公然苛待小姐，这不是打她的脸么？
大老爷因为气愤，脸色到现在也没好过，也没有人来求情，袁氏一咬牙，道：“如今后悔说这些又有何用！你二人所作所为，就是发卖到苦寒之地也不为过！”
季管家看时机也差不多了，这才叫了人将两人拖下去。何嬷嬷汤嬷嬷觉得再无希望，也不再求饶。唯有眼睛死死盯着七小姐，恨不能生吞活剥。
“慢！”
七小姐走至袁氏跟前，缓缓道：“母亲可否听女儿说几句？”
“你说。”
“据女儿所知，两位嬷嬷并非穷凶极恶之人，且自从父亲来过后，她们对女儿已很是恭敬，没有任何不敬之处。至于那些被吞下的银钱，何嬷嬷是为了给烫伤的孙子买药，而汤嬷嬷膝下，却是有几个未成年的子女需要养育。所谓规矩，便是为了惩罚那些奸恶之人，可是两位嬷嬷舐犊情深，还请母亲看在女儿的面子上，绕过两位嬷嬷。”
七小姐说得恳切，一点都不像假装，杜成康更是不敢相信：“孩子，她们这般对你，你为何要以德报怨？”
七小姐轻笑：“父亲也说女儿以德报怨了，若是女儿因为前事种种，坐视她们被发卖，那么又与她们有何分别？”
杜成康为女儿的体贴欣慰不已，他何尝看不出袁氏其实不舍得发卖她们，但她是当家主母，杜成康终究还是要给几分面子的。这个结是因女儿起，如今由女儿解开，最是合适不过。
“既然七小姐替你们求情，那么便再给你二人一次机会，不再发卖出去。但是若不对尔等给以惩治，于理不合，大家也会以为，夫人存心包庇。所以，这惩治是一定要的。就扣你们两年的月例吧！”
杜成康这惩�