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——四周一片沉默。
周围的人都被眼前的情景惊呆了。
不过更加吃惊的应该是那些黑衣男子。
完全无法相信刚刚发生在眼前的事情——虽然他们的脸在面具后面无法看到表情。但是现场的气氛说明了这一切。
而鲁路修也一样。
鲁路修呆呆地望着站在倒地的黑衣男子身边手握木刀的朱雀。
而他那种甚至不先去确认对方的底细，直接先下手为强的做法更令鲁路修惊叹。
但是，在这之后的行动。
坦白地说，鲁路修甚至无法用肉眼去分辨朱雀的行动。
——这不是夸张。
确实，朱雀的运动神经非常好。而且擅长打架。这一点鲁路身是有切身体会的——毕竟他们两个人在见面第一天是不打不相识的。
但是即便如此，那也不过是同龄孩子之间的打闹而已，可现在面对的却是成年人。当然，只从那行动来看，最多也就是经过特别训练而已。可是那攻击力却是相当惊人的。
就算是出乎意料的一击，但是只用木刀一击就将对方击倒。
——究竟，发生了甚么。
鲁路修怀疑自己的眼睛也不是没有道理的。
但是，现在的情况甚至不允许鲁路修有半分的犹豫。
站在被击倒的男子身边的朱雀厉声叫道。
「笨蛋，你还站在那里干甚么？鲁路修，快跑！」
「哎——」
「这些家伙的目标是你和娜娜莉！」
听到朱雀的这句话，鲁路修一下子清醒过来。
在他脑中的疑惑忽然都被扫清了。
鲁路修像离弦的箭一样飞快地逃离了那片地方，消失在树林之中。
而随后呆站在那里的黑衣人好像终于缓过神来一样。
急急忙忙在后面向着鲁路修追去。
但是，在他们的面前，一个人影挡住了去路。
一名日本少年。
「——哪里也不准去。」
那少年手持木刀的姿势，简直像教科书上一样标准。
道路上坑洼不平。
虽然地面上并没有长出树根甚么的东西，但是要在这布满沙砾的小路上奔跑，还是没有办法使尽全速。
可即便如此，鲁路修还是拼命地奔跑着。
现在他的脑海中，只有一件事情。
——娜娜莉。
现在他的心中充满了后悔。
坦白地说，自从一个月前从枢木家本宅搬到这个海边别墅的时候起，鲁路修就稍微有些松懈，大意起来。
别墅的气氛相当静谧是原因之一。
还有一点是，这里远离人烟，所以完全不像以前的地方有那么多讨厌不列颠人的日本人来捣乱。
自从来到日本之后，首次过上这样安稳的生活。
娜娜莉的状态也一天一天逐渐好转，这一点也使鲁路修变得放松起来。
但是，大意是不行的。
一旦大意了就会有闪失。
——可恶。
那些家伙到底是甚么人？
日本人？还是不列颠人？但是，鲁路修很快就发现思考这种问题是没有任何意义的。
那些家伙是哪国人这个问题现在并不重要，这不是问题的关键。
现在的关键是，他们是受到谁的命令，要达到甚么目的。
事实上。
自从来到日本之后，鲁路修便一直担心自己和娜娜莉的安全。
这并不是单纯因为自己兄妹二人是作为「人质」的这一立场。
从某种意义上说，自己和妹妹并不是「人质」。因为自己并没有那样的价值。
与其说是「人质」，不如说是「祭品」更加恰当。
那个男人。
父亲，不列颠的皇帝沙鲁鲁？J？不列颠——
只要想一下就知道了。
现在，自己和娜娜莉一旦有了甚么闪失，最得益的人是谁？
并不是对不列颠抱有反感的日本。
也不是讨厌和娜娜莉的祖国的其它皇族。
而是那个男人。
作为留学生被送到日本去的皇子和皇女，在日本丢掉了性命——
那个男人一定会拍手叫好吧。
这样的话，自己就终于有了一个攻打日本的借口了。
这就是不列颠侵略日本的最好理由。
实际上，真正伤害到自己的，也许并不是那些不列颠人的日本人，或者也不是那些谋杀了母亲的人。
而是那个明知有危险却还坦然下令把自己送到日本来的那个男人。
期待着这一事件发生，而无情地舍弃了自己的，正是那个男人。
但是，在最开始，鲁路修却完全没有察觉到。
但是，当他来到日本之后就发现了。当他看到那些视不列颠人为仇敌的日本人时就发现了。
——自己是和垃圾一样的棋子。
但是，如果一定要把这个棋子牺牲掉的话，那与其让他死在国内，不如让他死在国外更好一些，而且那样还能起到一些作用。
鲁路修思考着目前的状况和自己的遭遇。
最后，他只能得到一个结论。
——父亲希望自己和妹妹死掉。
虽然这种想法太过于消极，但却是目前最合理的一个解释。
鲁路修的心，像冰窖一般的寒冷。
那家伙简直没有人性，鲁路修愤怒地想道。
但很快，他便恢复了平静。
现在不是被愤怒支配头脑的时候。
以前。
朱雀也说过鲁路修。
不管甚么时候，鲁路修都对外界的事物过份警惕。
但是，在鲁路修看来，这样做是非常必要的。任何人都不值得信任。日本人也好。不列颠人也好。
当然，这是一个月之前的事情——
就在这个时候，奔跑在松林中的鲁路修忽然停下脚步。
他已经跑到松林的尽头了。
别墅的正门就在他的眼前。
充满日式风格的建筑，看上去没有任何异常。
里面没有嘈杂的声音。
这个别墅的安全性果然是非常高。不过这也是理所当然的。作为一国首相的别墅，其中一定会设置警报装置，而现在从里面如此平静看来，别墅中应该是非常安全的。
娜娜莉应该还在里面吧。
当然，鲁路修应该马上进入别墅确认。
鲁路修应该马上赶到娜娜莉的身边。
但是，就在他正打算这样做的时候，忽然又停下了脚步。
他停下脚步。
回头望去。
背后是茂密的树林。
被黑暗覆盖起来的树影。
——自己。
还有为了让自己逃跑而单独留下的那个少年——
鲁路修紧紧地咬着自己的嘴唇。
黑衣人有些动摇了。
站在道中央的人影。
在那人影身旁第二个牺牲者也已经倒下了。
而且也是被一招击倒的。
以前对方是个孩子而肆无忌惮地接近，结果被木刀瞬间打倒。想要伸手去抓对方脑袋的时候被木刀一下击中喉咙，甚至连呻吟声都没发出来就倒下了。
而那个孩子甚至都没有正眼看一下被击倒的对手，继续保持着持刀的姿势。
用充满魄力的眼神盯着周围剩下的黑衣人。
忽然，一个男子发出一声命令。
这个男子似乎是这些人中的头领。虽然对于部下的无能感到愤怒，但是他却没有丧失冷静。
他对手下命令道。
——你们继续去追。
毕竟，对方只不过是一个孩子。虽然也知道对方不是普通的孩子，但是也没有甚么好害怕的。而且，他们的目标也不是眼前这个小子。
他的手下其中一人行动起来。
向着刚才另外那个孩子逃跑的方向追了过去。
但是——
就在这个时候。
这次轮到这个男子的眼睛瞪大了。
眼前那孩子的身影消失了。
不，实际上并不是消失，但是那移动速度之快甚至让人的视线都产生了错觉。
一道黑影径直向那追踪的部下奔去。细小的手腕握着木刀，准确地向那名部下发动攻击。幸亏少年手中的不是真刀，否则真的会当场血溅五步。但即便是木刀，由那速度所造成的杀伤力也是不容忽视。
「呜……」
面具里面传来一声呻吟。追出去的那名部下的身体随之倒下去。
这一次，少年——朱雀，向倒在地上的黑衣男子瞥了一眼。
「我说过哪里也不准去。」
话语里面没有任何感情色彩。
接着，他再次握起木刀。
好似教科书上一样标准的基础姿势。
但是那种一搫必杀的气势，将面前的黑衣人全部压倒。
事到如今，黑衣男子才开始后悔起来。
即使是小孩子也是不应该大意的对手。
现在才认识到。
早知道这样，就应该带些专门的打手来。但是现在才想起这些已经太晚了。
黑衣男子开始认真起来。
首先，要把对手是孩子这点从头脑中抹去。
然后，接下来——
朱雀的失败，是完全注定了的。
男子踢了踢脚下的他。
朱雀的木刀稍微放低了一些。就在那一瞬间，男子忽然抬脚踢起一道沙砾。
「啊……」
忽然眼里迷入砂砾，使朱雀的姿势改变了一下。就在这时黑衣男子抬起一脚正中朱雀的小腹。
「啊……」
少年幼小的身体被踢得飞了出去。
后背直接撞到一棵松树上面。
受到这样的攻击没有失去意识就算万幸了吧。但是那剧烈的疼痛和无法呼吸的痛苦仍然让朱雀无法行动。刚刚重新拾起因为冲击而掉落到地上的木刀，朱雀的右手就被那男子扭住，将他面朝下按在地上。
「混，混蛋……」
朱雀拼命地挣扎着，黑衣男子用力把朱雀按在地上。
就在这个时候。
「朱雀！」
在男子胳膊下面的朱雀，忽然睁开眼睛。
结果。
某种绝望和危机意识，能够使孩子更快地成熟起来。
虽然这也可以称为一种成长的形式，但这也是比较危险的。如果放任不管的话，也许会走上不归的歧途。
从这一点来看，神圣不列颠帝国的第十一皇子鲁鲁修？V？不列颠，就是相当的早熟。
在鲁路修眼中所看到的世界，是非常冷漠的。
非常冷漠。
——那里也没有甚么所谓的朋友。
对于怀着这样想法的孩子来说，世界上哪里也没有温暖。
妹妹，娜娜莉自不必说。
鲁路修？V？不列颠也快要变成有心理疾病的人了。不，或者说他已经比妹妹的心理更加有问题。
但是，鲁路修遇到了那个少年。
那个少年对鲁路修来说既不是敌人也不是朋友，但是，确是不可否认的「人」。
有时，鲁路修会这样想。
为什么那个少年会出现在自己和娜娜莉的身边呢？
自己这样的人只要放到一边就好了。
对于这样的自己来说，没有必要特意去接近。
但是，事实却不是这样的。
故意接近自己对于那个少年来说没有任何的好处，所以他完全没有必要去这样做。
——鲁路修不知道原因。
实际上，这其实正是鲁路修从心底渴望的东西。
失去母亲，并且得知父亲本来面目的鲁路修，失去一切的鲁路修。
但是——
心中只剩下火烧般的焦躁感。
绝对不能失去。
只有这个想法。
只有这个感情。
是的。
所以——
鲁路修自从来日本以后，第一次做了一件天大的傻事。
「朱雀！」
赶到那里的时候鲁路修所看到的，正是那男子压制住朱雀的时候。木刀已经被夺走，头发被抓着，一副痛苦的表情被按倒在沙地上的朱雀。
但是，即便这样，被按在那男人身下的朱雀还是发出怒吼。
「混蛋！鲁路修！你怎么回来了！」
一瞬间，鲁路修无言以对。
坦白地说，鲁路修也不知道自己为什么回来。
而且，正如朱雀说的一样。
自己就算回来了也起不到任何作用。
本来就没有回来的打算。
对于鲁路修来说，只要考虑妹妹娜娜莉一个人的事情就可以了。
那才是符合鲁路修？V？不列颠的做法——
朱雀继续叫道。
「赶紧逃！像你这样没用的家伙是打不过他们的！」
就在这紧张的时刻。
「说我没用……你不也是被人家抓到手脚没办法反抗了吗？」
「！？」
朱雀的眼睛瞪得更大了。
「混，混蛋！你这个傻瓜都这个时候了还……」
「先别说我了，这种情况下你的行为才是有勇无谋。如果说我是傻瓜，那你就是大傻瓜！」
边说着，鲁路修边环视了一下四周。
「大胆的家伙，竟然敢让我的好友受伤。」
「！」
控制住朱雀的那名黑衣男子稍微有些意外地看着鲁路修。
默默的，鲁路修抬起下巴对手下下了一个命令。
除了被击倒的手下之外，剩下的还有三个人。
三人悄悄将鲁路修团团围住。
但是鲁路修却没有显出半点的退缩。
也没有露出一丝怯懦。
只是平静地问道。
「我不会问你们是谁究竟是为了甚么目的，就算我问了你们也不会回答，是吧？」
「鲁、鲁路修……？」
「但是，我要告诉你们的是。你们的行为，是非常愚蠢的。」
说完，鲁路修出人意料地笑了起来。
三个黑衣人渐渐将包围网缩小。
猛然伸出手向黑发少年抓去。
但是，就在那一瞬间。
尖锐的警报声在四周响起。
黑衣人们紧张地望向周围。
接着，他们的耳边听来鲁路修故做惊讶的声音。
「到底是哪里的家伙不小心，在火灾警报器的周围吸烟呢？」
鲁路修的目光瞥向按住朱雀的男子。
在他那端正的脸上，挂着和年龄不相符的老练笑容。
「哼——不能在最初的一击决定胜负的话，最后就会变成这个样子了。那么，你打算怎么办？是想要继续在这里跟我们做一个了断吗？我倒是没甚么啦，不过那样的话你们也跑不了吧？故意穿成那样，就是害怕真实身份暴露出来对吧？如果现在赶紧跑的话，这边还可以认为是单纯的误报……」
这是一种明显的交易。
这交易所有的一切都在鲁路修的计划之内。
为了自己能够逃掉。
而且，对方也要逃掉——
这简直不是一个十岁的孩子所能够设计出来的计谋。
带着面具的男子眼中露出惊讶的目光。
不过，犹豫只有一瞬间。
男子和鲁路修对视了一会，缓缓松开了按住朱雀的手。
他的手下们也都四下张望着。
黑衣男子带着部下，背起失去意识的三人向鲁路修他们的相反方向遁去。
很快，便消失在黑暗的树林之中。
警报声还在响着。
经过刚才发生的一系列事情。
紧张的感觉仍弥漫在寂静的空气之中。
终于，警报的声音小了下去。
鲁路修也长长地出了一口气。
望着地上的朱雀。
这次他微微一笑。
那是会心的微笑。
「这是我最擅长的事情。」
——真是太失策了。
一边在树林中撤退，黑衣男子一边懊恼地咂着嘴。
实在是太轻视这两个孩子了。不，这两个孩子都不是一般的小鬼。
总之，计划还要再周详一些才行。
行动需要改变。
男子转过头去，对跟在后面的部下低声说道。
「……下次我可不允许再出现这样的失败。」
后面的部下全体默默地点了点头。
但是，就在这个时候。
「不，没有下次了。」
随着话音响起，周围涌出无数的杀气。
树林的阴暗处探出黑洞洞的枪口。
黑衣男子们全都停下了脚步。
前面走来一个高大的身影。
一个端着枪，身穿墨绿色军服的男子走了过来。
一股杀气传来。所有的这一切都是如假包换的真货。和刚才那两个孩子不同。
军人——藤堂镜志朗，走到那群黑衣男子的头领面前，用平静的语气说道。
「如果有的话，那就是我们的失职了。」
慢慢的。
黑衣男子举起了双手。
「来，扶住我的肩膀，朱雀。」
「啊，啊啊……」
周围已经被一片黑暗包围了起来。
走在曲折的林间小路中的两个少年。
相对无言地沉默着。
二人一直沉默着向别墅走去。
夜晚的空气变得寒冷起来。
现在拿着从海边老夫妇那里得到的草莓篮子的，是鲁路修。
两人商量好，为了不让娜娜莉担心，回去之后甚么都不说，要对她隐瞒这一切——回到别墅之后，像甚么都没发生过一样，大家一起在柔和的天气里吃草莓就好了。
就在快要走到别墅门前的时候。
靠在鲁路修肩膀上的朱雀忽然说道。
「鲁路修，我……」
打断他的话，鲁路修反问道。
「你甚么时候发现他们的？刚才的那些家伙？」
「啊……啊啊。」
朱雀对鲁路修忽然的提问没有一点准备。
「那是，前天去沙滩的时候。」
「果然，是那时候。」
鲁路修的回答一如既往的平淡。
「那个时候你也和他们打起来了吧？」
「不，那个时候他们只是在这附近巡逻。」
「嗯……今天是为了保护我吗？」
「……啊啊。」
「太让人困惑了。」
听到鲁路修的话，朱雀一脸吃惊的表情望着鲁路修。
鲁路修沉默起来。
朱雀低声自言自语道。
「也是啊……最后，我还是甚么忙也没帮上。」
「不是那样的，朱雀。」
鲁路修摇了摇头道。
「我困惑的是，你既然已经知道了，为什么不早点告诉我关于那些家伙的事。要是早点告诉我的话，像今天这样的事情也许就不会发生了。」
「这……」
「是怕跟我说了以后我会害怕吗？」
「那倒不是……」
「不要太小瞧我啊，朱雀。不管怎么说我也是不列颠的皇子。那样的事情我都已经司空见惯了。」
「…………」
「而且——对于你来说，也没有必要为了我和娜娜莉而身临险境。」
鲁路修用不带有任何特殊感情的语气说道。
仅仅是一种忠告的语气。
但是。
一直靠在鲁路修肩膀上的朱雀忽然然起来了。
感觉到惊讶的鲁路修回头看去。
朱雀站在林间小路的中央。
低着头。
周围的阴暗使他的身影看起来更加模糊。
「朱雀？」
即使鲁路修叫他，朱雀也没有抬起头。
只是好似询问一样地问道。
「……理由……」
「哎？」
「没有……理由的话，就不行吗？」
少年的肩膀微微地颤抖着。
拳头也攥了起来。
鲁路修歪了歪脑袋。
然后明确地回答道。
「啊啊，不行。」
朱雀的头忽然抬了起来。
充满责备般的感觉向鲁路修走去。
「鲁路修……」
鲁路修还是一脸平静的样子。
「你也知道，朱雀，我是一个性格非常乖僻的人。」
「鲁路修……」
「刚才从那老夫妇家回来的时候你也说了，我总是怀疑所有的人。但这也是没有办法的。我对于没有任何理由就充满善意的家伙，无论如何都无法信任。」
「鲁路修……」
「这是我天生的，没有办法。作为皇子或者皇女，必须有这样的警备意识。因为在自己的身边，除了敌人，就只有臣子。」
「鲁路修……」
「所以，我无法信任那些没有任何理由的善意。我有无法信任他们的理由，这个世界上没有无缘无故的爱也没有无缘无故的恨。所以我的怀疑也是没办法的。」
「鲁路修！」
终于，朱雀的声音忽然变成了大声的喊叫。
但即便如此，鲁路修的态度还是没有任何改变。
依然平静。
「所以，如果你非要帮助我和娜娜莉的时候……」
「————」
「我都会给自己找个理由。」
「——哎？」
朱雀的脸上写满了疑惑。
鲁路修