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的妓馆和招摇的女人，竟好奇地走了进去。那些站着招揽客人的流莺并不如传说中的妖娆，也无妖媚勾人的动作。她们的衣着与那些时兴的妇人们一样，露着胸脯，披着透明薄纱。但她们便有那种一个眼神就勾人心魄的本事，无须太过庸俗的言语，无须太过露骨的衣着。这便是一种生存的本钱，越是高级的妓人越是驾轻就熟。
初七不经意地学过她们撩人的姿势，竟也有人上来问她价钱。她吓得拔腿就跑，再不敢往这里钻。可长安哪里只有一个平康里，大酒楼里面缺不了平康。比如初七常去的梨花春，那里便个温柔乡的所在。初七流连于这些地方，难免沾了点世俗，对诸多怪异之事也见怪不怪了。便是一日黄昏，她照例在梨花春的外面徘徊。眼见酒楼车水马龙，客人络绎不绝，她驻足了一会儿刚想离开，竟看见夜华的身影从前经过，便好奇地停住了脚步。此时的夜华仍旧一身黑衣。只见他双手捧着一个硕大的包裹一路上了楼，却不知是何缘故。初七在楼下踮着脚往楼上看，却只能看见隐约的光影。不一会儿，便听到楼上赞叹之声传来，一时都吓到了路上的行人。楼上众人皆都惊叹见了什么奇珍异宝，啧啧连连。初七守在酒楼门边听些下楼来的酒客在那里议论，说京城最有钱的珠宝富商为了一个女人与人比富，结果输得一塌糊涂。这富商拿了一百零八件金银酒器，有环柄八曲杯、八棱杯，高足杯、羽觞杯……林林总总摆满最大的酒桌，样样切削打磨精致，雕刻飞禽走兽栩栩如生，引得众人看花了眼。而另一人只吩咐了一声，便让仆人拿出一件稀世罕有的八重宝函。这宝函贵重不在珍珠宝玉的外表，而是那迎佛骨之时，皇家寺院便也拿不出此等贵重之器供养佛骨。皇家都不可比，世上金银俗器又怎能比之？饱了眼福的众人四散而去，纷纷将此消息奔走相告。初七略是知道夜华服侍的人富贵不可言，但没有一次比现在更真切。她略发了一会儿愣，便见夜华从楼上缓缓而下，为他的主人开路。
这时，那个夜华服侍着的男人并未穿着厚厚的外衣，手边却仍拄着拐杖。他所到之处皆人头攒动，众人争相目睹他的风采。初七除了他的衣角，什么都不能看清。她见人群如此拥堵，便也作罢了继续围观的念头，掉头走了。这一走，她便有了些心事。想这世上有人富贵，挥金如土，有人不能温饱，处处看人脸色，天道不公，人不如狼罢了。这愁苦之思令她苦闷，竟不知不觉逛到了新昌坊附近的乐游原。乐游原乃长安民众最喜登高之处。太平公主曾在此建造亭阁，风景美不胜收。每年三月三、九月九都见游人成群结队前来游玩。
初七来过乐游原几次，因见此处风景颇美，四处空旷，倒也有所流连。今次而来，她择了块地方坐下，将刚买的杏酪尝了一点子甜嘴。但刚尝一口，她便微微叹了口气。眼见美景如斯，而世俗生活如此繁杂，她便不太想回去。忽而，乐游原上的青龙寺又传来了钟响。初七捂住耳朵，觉得此处也不清净，便打算启程返回。
她刚一回头，却见一辆马车停在了眼前。夜华拉开车帘子，对她道：“半年不见，你可还好吗？”初七马上用袖子擦了擦嘴，朝他点头。她知道马车里还坐着另一个人，便小心地朝里看了看。夜华不等她有所察觉，早已跳下车，将车内的主人迎了下来。随之而来的，是一件天青色的描金袍衫，一串叮叮作响的蓝田玉环，以及一张难以形容的脸。初七大约只能用漂亮一词来形容这样的面孔。即便隔了几丈远，那脸上的每一丝光彩竟都清晰无比。除了脸苍白了些，此人的容貌真是好到无从挑剔。他下车后，拄着拐杖缓缓来到初七面前。初七不禁退了几步，不知为何有些害羞。这个人对她不错，只因她阴差阳错地救了他一回。可他们仍像是陌生人一般，即便见了面都不知如何相处。
不想这马车上竟还坐着一个人。这是个女人。她在车内笑道：“孟郎何时认识了这么小的红颜知己了？”
美人
12初七转过头去看，便看见一个脸上画着浓妆的女人从车帘子后面露出半张脸来。若说她不是美人，那世上便再无美人。明艳的唇，圆润的下巴，纤细的脖颈，虽看不见眼睛，却已是撩动心神，画上的仕女图都难比她万一。初七开始不安起来，眼神无辜地看着四周，有些想逃跑，但脚仿佛僵在了原地，怎么也迈不动。
可就是这会儿功夫，车上的女人自己倒是撩起裙角跳下了车来。夜华上前想搀扶她，却被她一手挡开。那动作虽是粗鲁，但由她一做便是说不出的风情。初七见她冲着自己直直走过来，急忙往旁边躲。夜华只好跟上前道：“夫人，您还是回车上去吧。”那被称为夫人的女人脸上泛着笑意，道：“我又不会吃人。看你这种黑脸白的。”
这女人似有些泼辣，夜华没敢招惹。她便这样畅通无阻地走到了被她唤作孟郎的男人身边，对他露齿一笑，画着面靥的嘴角随之一动，然后低下头来跟初七道：“你可知此人是谁？”
初七看着她额间火一般的花钿，发际月牙形的斜红，还有脸颊晕开的红胭脂，竟觉得自己像被她烧着了一般灼热，只有一个劲地躲着她呵出的气。那女人觉得她有趣，刚要再逗上一逗，便被人拉住道：“紫鸢，你别再闹小孩子了。”“姓孟的，我又没欺负谁？你也忒紧张了。咱们多少年交情，你也信不过我？”
此时，初七觉得她的口气有趣，便用嘴型把“姓孟的”三个字比划了一遍，却被这叫紫鸢的女人逮个正着。紫鸢道：“你想指名道姓地叫男人还得等十年呢！”初七被说红了脸，急忙捂住嘴，恨不得找个洞钻进去。气氛似乎被搅得尴尬起来。她怎能想到，眼前的女人乃是长安现今最出名的寡妇卢氏。众人传她谋害了亲夫，私吞了所有家产。婆家的人告她到官府，竟是丝毫奈何她不得。坐拥丰厚家产的寡妇自然不乏人问津。刚刚便在梨花春，她被个登徒子缠上，便有了比富这出闹剧。夜华但见主人眼色，心下了然，舍生取义般地上前将紫鸢缠住。初七趁机躲远，脸上有些惊魂未定。那被她偷偷指名道姓的男人对她道：“此处不宜久留，不若先行躲避为好？”
初七点头，跟着他一路而去。这人走路要拄着拐杖，每一步都有些艰难。他如此容貌如此家财，身上却有了这样隐疾，不免让人觉得可惜。初七跟在他身后，看他走得如此吃力，直怕他随时会跌倒，手心冒上来一层汗。最后，她忍不住大着胆子去扶他的胳膊，引得他停下了脚步。他低下头来笑道：“谢谢，我不会跌倒的。”初七看到他在笑，嘴和下巴都形成了美好的弧度，自己心里却像被火烧似的难受，因而害怕起来，忙缩回了手。他却道：“我没有怪责的意思，你可以扶着我。”初七脸更加红，扶或是不扶都没了主意，仿佛再做些笨拙的事自己就要羞愧而死。对方见她局促的摸样，致歉道：“我是不是太唐突了，连名字都未告诉你。我姓孟，名清，字长天，你可要记住了。”初七试着去读他的名和字，可惜舌头不听使唤，发出的音十分奇怪。她捂了嘴，再不开口。
那自称孟清的男人道：“名字记得便好。我也将你的名字记住了。”初七想了想，似乎未曾告诉过他自己的名字，不禁有些纳闷，但仍旧点了头，像是与他达成了什么协议，也不多么害怕了。芳草绿树之间，他们相携去了乐游原的高地。那里可以看得到许多华美的楼台亭阁，风景极是壮丽。乐游原曾先后被赏赐给宁王、申王、岐王、薛王作为居所，因而光是登高远观那些鬼斧神工般的建筑已是一项乐趣。初七跟着孟清在一处歇脚的石凳上坐下。她看见身边的人已走得满头是汗，竟有些难过，于是伸出手替他拭汗。但他太高了，她够不着，半路便要作罢。对方见了，却是很快低下头来，配合着她的高度，表情略带着笑意。初七见他又笑，脸上又是一阵潮红，连手脚也不知如何放置。这样不自在的情绪着实难受，进而还有些让人自我厌弃。她真的有点受不住想逃走了，不想孟清看到她手背上露出的一条蔓延至袖内的鞭痕，便皱眉问道：“谁打你了？”初七摇了摇头，把手往袖子里藏了藏。那些伤痕浅得很，过几日便会烟消云散，就像不曾有过一般。颜征虽出手严厉，却决不让手下人留下疤痕，免得混不了这碗饭。可在外人看来，这样的伤已是有些惊人，何况初七所显露的不过是冰山一角。孟清问她道：“你若是不想再呆在现在的地方，我可为你安排去处，不愁温饱，也绝不敢有人打骂你。你可愿意？”初七又是摇头，不免让人忧心。孟清颇有些纳闷，直问：“你难道不愿过好一些的生活？”
初七对着他笑，不知是何意味。孟清见她并不愿意便也不再勉强。这世上，拒绝他的人少之又少，有求于他的人数不胜数。无论是达官贵人还是市井之徒，凡是有办法找上他的，他都可以为他们排忧解难。这些难题有钱有仇有情有人命，他从未有失手的时候。久而久之孟郎君的名号渐渐在长安城里面暗暗地传开。可如今，一个孩童不愿受他恩惠，他只有但笑不语。他们相对无语了一会儿，静坐着看风景。直到夜华觉得他们离开的时间太长，前来看个究竟，便见两人这样一言不发地呆坐，直叹了口气道：“郎君，卢夫人已先行送回居所，可还有什么吩咐？”
孟清倚着拐杖起身道：“那便回去吧。记得送些礼物去她府中。”夜华领命，眼神飘向初七，听候主人发落。孟清不想给她惹上是非，便也没叫人送她回去。临走时，他只将身上配的玉环送给她道：“若有什么困难，便拿他到安仁坊的别院里。我会知道的。”
初七接了玉环，点了点头，便目送他与夜华一起离去了。回到班子里，她依旧去她的土坑那里，将玉环与她所有的宝贝一起掩埋在黄土之中。埋完了，她便倒在那土坑上仰望天空。四合院的天方方正正的，看不到太多风景。她却觉得这苦闷的日子里多少有了一丝远方的清风。
如此又过了些时候，便又到了一年中秋，班子里皆忙的不可开交。初七不过学了半年多，倒还轮不到她出场露脸，因而最是空闲。颜征便常使唤她出去跑腿，打打下手，采买些方小说西。她精于此道已久，自然乐得做。有一日，颜征叫她去买几尺彩带。她答应了，顺道被人托付捎带十几样方小说西。
初七领了满满一袋钱去街上逛，却见一群人挤在那里喊：“快看，快看，有皇亲国戚出行！”
初七好奇地挤进人群看，就看见一辆华丽的马车缓缓而过。车里面仿佛坐着两个人。车帘子被风吹起一丝缝隙，众人见了里面隐约显现的美人皆是一阵屏息。初七听旁人在那里悄悄地说：“那就是寿王妃。简直仙女下凡了。”另一人道：“怎么会是寿王妃？那车哪里亲王可坐的？”说的人立马被人按住了嘴告诫了几句，继而渐渐消失在了人群。一边围观的民众一一都噤了声，不敢再高声言语。初七有些稀罕，又往前挤了挤。后面的人突然将她往前一推，直把她推到了街中央。她身上揣着的钱顿时从怀里撒了出去。初七慌了，什么也不顾得地跑去捡那四散的铜板。那些跟随车辇的侍卫却是提着刀上前来驱赶她。刀背打到她的脑袋，她不禁叫了一声，引得前面四匹拉车的骏马受了惊，嘶鸣着向前奔去。
车中的美人慌乱地叫着，侍卫们皆赶去救驾，一时无暇顾及初七。初七趁乱逃走，再顾不得掉了的钱。没了钱，她不敢回去，免得又是一顿责罚，于是便在街上闲晃。晃到了方小说市，她不禁又想去找那贩蔬果的摊主。今日倒巧，那摊主竟然在。他穿了件半臂小袖短衣，头上戴了顶硕大的斗笠遮着半张脸。初七老远便就认出了他，心中一喜，小跑过来就蹲在他面前发起了呆。那胖墩墩的摊主马上认出她来，道：“你就是上次送我骨头的小孩？”初七大约可以听得懂他的意思，便就点了点头。崔桓急忙拉住她，对隔壁卖胡饼的小贩道：“阿四，先帮我看着摊子。我一会儿回来。”崔桓不由分说地拉着初七上了他停在方小说市牛棚的牛车，拿起鞭子赶着车子便走。他一边驾车，一边手还牢牢抓着初七的手，脸上一头的热汗，似淋了雨一般。“孩子，跟我回家。咱们回家再说。”
归家
13初七被崔桓强拉着从方小说北角的通化门带出了城，却在西南角的延平门边，同样有一行人马赶着出城。这群人皆是安岩班子里的几个台柱。因方小说都那边发来请帖，要安岩派些人手去帮忙中秋庙会。安岩点了头，将几个得意的人全打发了去。其中当然也有康摩伽。在离开城门的那一刻，队伍停在附近的饭馆里买干粮，胡饼、麻饼、千层饼大大小小收拾了一大包裹。阿义正对着刚才出锅的油塌流口水，却憋见康摩伽满脸的愁容。他掰了半截金灿灿的油塌进他的嘴里道：“别太婆妈了！我们不过出去两三个月，初七不会跑了的。”康摩伽似没听见一般糊里糊涂地点头，心里已有几丝不祥之感，连连回头张望。他实在太久没能见初七了，心仿佛死了一半，做任何事都有些恍惚。初七的叫声每夜都在耳边回响，他伸手出手去抱她，她便像泡沫一样消失。若这次从洛阳归来，安岩通融他去见上初七一面。即便只是说说话，他也愿意替安岩白干三年。但他哪里知道，自半年多前，崔桓遇上了初七，糊里糊涂收了她给的骨头，便一直将此事记挂在心里。当日，他收拾了摊子赶着牛车回去和妻子王氏说了此事。王氏听了心下一恸，便问他那女孩的长相。崔桓只好答没看清。王氏急了，说了他一顿。后来，他们夫妻将那骨头给熟识的陈姓大夫瞧。陈大夫看了便说这骨头乃是个周岁小孩的腿骨，上面留下的斑驳痕迹应是被猛兽牙齿啃咬所致。王氏听了，当即晕了过去。崔桓倒也猜到了个中原因，这骨头定是他那唯一的小儿子的。而把它送还的女孩不是他的小女儿又是谁？崔家悲恸了三日，夫妻二人便找了块小坟地，将儿子的遗骨安置了，然后立了块碑。王氏扑在坟头哭了许久，对丈夫道：“从前还有个盼头，如今我是给你崔家绝后了！”她说着便对着丈夫磕了个头。崔桓慌忙跪下还礼，道：“这哪里是你的缘故？如若不是我硬要搬来长安，也不会让你受这般苦楚……”夫妻相对而泣，两个女儿见了皆跟着痛哭了一场。全家人经过这次浩劫之余，便想到了如何把小女儿找回来的事。崔桓于是每日在长安城中奔波，到处打听初七下落，可惜半年过去竟是毫无音信。
如今初七终于再找上门来，崔桓哪有放过的道理？初七听他喃喃自语，却一点也不感到害怕，听话地坐上牛车，比任何时候都要乖顺。不知不觉坐车出了城，崔桓又一路向城郊行去，行到一片农田便停了下来。这一片五亩田地里种了麦子、韭菜、冬葵还有几棵桃树。在田地的尽头有一方小农舍。农舍里养着几只鸡，筑了一方篱笆。舍中有一美丽的妇人正端着食盆喂鸡，听见自家男人回来的声音便出门相迎道：“他爹，你怎么这么早就回来了？”“他娘，你看看我把谁带回来了？”夫妻两人一相会，将事情经过说了。妇人将初七拉过来看，满眼的惊喜，随即将她抱入怀中心肝肉一般地叫。“心肝啊，你可终于回来了！”初七有些不知所措，只觉妇人双眸中滴下的泪沾湿了自己的脸颊。妇人又道：“怪你爹这个老糊涂，见了亲生女儿都认不出。要不然也不用让你又流落在外半年。”崔桓道：“幸好她今日又找来。不然一家团聚也不知何时了。”夫妻二人又是难过了一场，初七却一点不明发生了何事。她随后被带进了农舍。妇人抱她不肯松手，直叫丈夫将早上剩下的馒头和稀粥拿来。妇人将馒头细细掰开，一口一口地喂着她。初七眨眼，只觉得妇人亲近，却又与康摩伽照顾她时不同。她张嘴将馒头和粥一并吃下，竟觉得尤为香甜。崔桓看着看着便哭道：“心儿啊，爹对不起你。让你流落在外这么多年才把你找回来。要是你弟弟也在，那就好了。”妇人立马推了他一把，道：“什么不好提什么。孩子能回来一个就好。”
初七打自进来便没吭声。夫妻二人均有些担心她是否被歹人用药毒哑过。他们让她张开嘴，眼见没什么毛病，初七不能说话的原因也不知是何。但她衣服上却是绣了颜征带的班子的名字。这名字夫妻二人都认得，遂也明白了初七的住处。便在这日，颜征莫名其妙被一对夫妻找上门来骂了一顿。这对夫妻姓崔，男人叫崔桓，是个农夫，女人本姓王，也是个厉害的。他们夫妻指名道姓他拐带了人家闺女，嚷嚷着不放人便要告官。这冤枉债他受得冤枉，却也没将安岩那边的事说出来。颜征在人情世故也是老道，将夫妻二人招待进了房中，把初七被狼养大的事一说，其中种种原委皆模糊带过。夫妻二人听完坚持讨要初七回来，即便倾家荡产都在所不惜。颜征不想惹上官司，也不想被冠上拐带女童的罪名，再来初七根本就没有卖身契又不是什么台柱。他狠了狠心便将初七送还给了崔氏夫妇，一分钱不要。半年来的吃住费用全当自己折本。初七从头到尾都是懵懵懂懂。直到自己的行李都被王氏收拾了，她才发觉自己是要离开这里了。江蓠没来及跟她说上什么话，只看着她用口型道：“康摩伽。”初七眼神黯了黯，突然挣开王氏的手跑出了四合院一路奔到安岩租的大院前喊：“康摩伽，康摩伽！”可这时，康摩伽却早已被安岩派到洛阳准备中秋庙会去了。任凭初七如何叫唤，也没人应她。
那门最后还是开了，曹铭昭走了出来看到了她，说：“康摩伽没在长安。你叫也没用。”
初七灰了心，最终便被夫妻二人领走了。曹铭昭依着门，看着初七不时回头看，突然觉得她有些可怜。可谁不有那么点辛酸呢？还是自求多福要紧。初七的生父生母便这样将女儿失而复得。他们全家本是住在杭州。因崔桓心念长安，便千里迢迢地举家搬迁。他们家中原有三女一子，初七排行第三，搬去长安时她不过两岁。而他们家的小儿子那时才不过周岁。经过翠清山时，正是盛夏，