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这不是他一贯的作风。
而现在，当提图斯听到他的名字从这个女奴口中说出来的时候，他忽然觉得，她刚才如果已经被狮子咬死的话，可能会更好。
尤其，当汉尼拔迟迟没有明确表示拒绝，这就表示，他确实是接受了这个女奴选择他为她的主人的这一决定时，罗马皇帝的这个念头更加强烈了。
他已经预感到，他的两个弟弟，汉尼拔和图密善之间，又多了一道裂痕。
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在罗马，除了竞技表演，另外一项深受民众喜爱的公共活动，恐怕就要算公共浴池了。
有位罗马哲学家，对此说过一句话：人在裸裎相对时最放松，更容易交心。
这或许可以勉强解释为什么罗马人这么热衷于和许多人一起聚到一个公共的地方洗澡。
商人掮客到这里谈生意、阴谋家到这里商议计策、解甲士兵到这里感受活着的感觉、妓/女们到这里招揽生意——要知道，直到差不多一百年后，在安敦尼王朝的贤帝哈德良为了整顿堕落的社会风气，发布禁止男女共浴令之前，罗马密布大街小巷的公共澡堂里还是男女共浴的——在罗马人看来，浴池、醇酒和美人固然腐化了他们的躯体，但这就是生活的一部分内容，和吃饭睡觉没什么区别。
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一间雾气缭绕的单人浴室里，一个黑奴把掺了东方香料的珍贵油脂抹在一个男人的背后，充分按摩过后，取了块象牙制的刮板，慢慢刮着皮肤，刮出一道道的红痕。
外面那个聚集了上千人共浴的大浴池里，人声鼎沸，更显这里的安静。
趴着的男人仿佛睡了过去，一动不动。
他的左上臂，纹着黑色的奥古斯塔军团标志纹身，肩背处的腱肌缓缓起伏，雾气勾勒出一副男性的雄浑曲线。
“将军，可以下浴池了。”
黑奴在刮干净男人躯体上的最后一片油脂后，轻声说道。
刚才仿佛睡了过去的男人动了动，翻身坐了起来，称赞道：“阿皮乌斯，如果说，罗马还有什么是让我在外打仗时念念不忘的，大概就是你的手艺了。”
黑奴咧开露出缺了一颗牙齿的嘴，恭敬地说道：“能为将军效劳，是我的荣幸。”
男人笑了笑，赤脚踏着铺了细碎砾石的地面，滑入浴池，最后靠坐在一个角落里，双臂支在大理石砌成的浴池边上，头微微朝后仰靠，闭上眼睛，仿佛陷入了沉思。
雾气凝在他额头的几缕黑色短发上，渐渐聚成水滴，沿着他宛如凿刻的眉弓慢慢滴落。
门口忽然传来一阵笑声，门接着被推开，一个赤身男人搂着左右两个同样□□的的妓/女，闯了进来。
黑奴吃了一惊，正要上前阻拦，忽然认出了来人，立刻低下头，退到了一边。
“我的好兄弟，你怎么一个人躲在这里？怕你孤单，所以带着两个美人来凑个热闹。”
图密善哈哈笑着，推了推女人，“还不快去，好好服侍我的好哥哥汉尼拔！”
女人脸上带着媚笑，跳下水，走到汉尼拔的边上，赤/裸身体贴靠过去，抬手搂住他脖子，开始亲吻他的脸。
汉尼拔避开女人的嘴，看着图密善，“有事吗？”
图密善跳下水，溅出大片水花，扯了另个女人下水，顺手把她的头按到了水下。
水面漂浮着一团女人的黑色长发。
图密善靠在浴池边，脸上露出*之色，“没事。我们是一起长大的兄弟，一起洗个澡，不行吗？”
汉尼拔勾了勾唇角，推开怀里的女人，哗啦一声从水里站了起来，“下次吧。我待得已经够久了，该走了。”
他上了浴池，接过黑奴递来的浴巾，裹住下、体往外走去的时候，刚才那个被按下水的女人从水底钻了出来，张着鲜红的嘴，大口大口喘息，因为呛水，咳嗽不停。
图密善厌恶地一把推开她，脸色阴沉地盯了眼刚才那个被汉尼拔拒绝的女人。
女人脸色微变，急忙从浴池里爬出来，追了上去，从后一把抱住汉尼拔的腰，“将军，我会让你满意的，让我怎么样都行，求你别走！”
她的声音有点颤抖。
汉尼拔皱了皱眉，但还是停下脚步，扭头看着图密善，“你想说什么，说吧。”
图密善笑：“看不出来，你竟然真的怜香惜玉。怪不得那天你会救下那个女人。但是我的哥哥，你难道不知道，那个女人，你已经把她送给了我吗？既然是我的女奴，她的生死就该由我决定。你为什么要当众扫我的颜面？”
汉尼拔转过身，淡淡道：“我改变主意了。”
“为什么！难道你竟然也看上了她，所以不惜和我去争抢一个卑贱的女奴？我实在难以想象！”
“你应该知道哥特人吧？这是迄今为止，帝国征伐日耳曼时遇到的最强悍对手。曾为帝国立下功勋的米涅威亚第一军团修曼将军，就是死于哥特人之手。哥特人的首领，名叫披索。你知道是谁把箭射入重重近卫军保护中的维斯帕先胸膛上的吗？就是这个名叫披索的哥特人。在我上一次的征伐中，很不幸，让这个危险人物逃脱了。”
“这和那个女奴又有什么关系？”
“就在几天之前，我才知道一件事。披索是卡狄部落公主的未婚夫。所以，她不能死，至少现在还不能。”
图密善沉默了片刻后，唇边忽然露出一丝讥嘲的笑：“我的哥哥，你竟然也会害怕一个野蛮人，甚至要用女人去诱捕？”
汉尼拔面无表情，“我不反对你这么理解。能让为帝国打仗的士兵伤亡减少到最低程度，这就是这个女奴对我的全部意义。希望我的解释能让你感到满意。”
推开跪坐在地上依然紧紧抱着自己腿的那个女人，他转身离开了浴室。
————
阿佳妮的伤势不轻。
后背、腿上，甚至就连胸前，现在也裹着伤药。
被带到这个陌生房间的这三天时间里，她一直是在床上度过的。
因为后背的抓伤最为严重，她甚至不能用正常的仰面姿势睡觉，大部分时间，只能趴着或者侧卧。
这个房间很安静。从她到这里后，除了罗马医生和一个不知道名字的女奴，她就再也没见到任何别的人了，包括那个名叫汉尼拔的罗马男人。
女奴进来了，手里端着换药的托盘。
阿佳妮在她的帮助下，慢慢转身，趴在枕上。
她是个黑奴。手脚灵活，对她也十分恭敬，但从不说话。
阿佳妮也不想说话。加上喝的那种药水仿佛有催眠功效，大部分时间，她都昏昏欲睡。现在也是一样。
所以在这个房间里的三天中，虽然时常见面，但她们之间，没说过一句话。
阿佳妮的一头金色长发被捋到一侧枕上，衣物掀至后颈，露出整片雪白后背。
她闭着眼睛，任由女奴给自己换药。
她不知道现在的罗马医生用什么原料制造了消炎药。但这种散发着奇怪味道的白色药膏敷上去后，确实能缓解疼痛，而且这三天，她也感觉到自己的伤口并没有继续发炎。所以应该是个好现象。
女奴的手仿佛停了片刻，跟着，继续用手指抹匀涂在伤处的药膏。
她的手指动作略微奇怪。指尖触感有点不同，而且，仿佛是在抚触，沿着她微微凹陷下去的脊柱线，慢慢往下。
阿佳妮觉得十分舒适。被触过的肌肤毛孔微微张开。刚才想睡觉的感觉也被驱散了些。
“你叫什么名字？”
她依然闭着眼睛，问出了这三天来她说的第一句话。
对方的手指微微一顿，接着又继续刚才的动作。但没有回答。
“你不想说也没事。你应该知道我的名字吧，我叫阿佳妮。你可以这么叫我。我想问下你，你知道罗马城附近一个名叫阿希那的村子在哪里吗？”
她继续问。
依旧是缄默。
那只手忽然离开了她的身体，接着，一个男人的声音在背后响起：“她叫奥拉，她是个哑巴，不会说话。”
阿佳妮猛地睁开眼睛，回头看见奥拉站在一边，神色有点惶恐，而弯腰正替自己敷药的，却是那个名叫汉尼拔的罗马男人。
chapter 6
阿佳妮翻身坐了起来。
汉尼拔注视着她。
她的动作过大，应该是牵扯到伤处。脸上露出微微痛苦之色，但这表情很快就消失。
她现在就坐在床上，用警戒的目光盯着自己。
汉尼拔转向女奴，示意她出去。
奥拉低头退了出去。
汉尼拔朝着阿佳妮靠过去时，阿佳妮说道：“别过来。”
她的声音很轻，但带了种不容置疑般的命令口吻。
汉尼拔看了眼自己手指上还没抹完的药膏，想了下，从盘子里拿过一块干净的布，擦了擦手。
他也不知道自己刚才为什么会帮她上药。完全就是个临时起意的举动。
或许是刚才在浴场时受到的刺激还没消退，现在又看到她整片露出的雪白后背。
无可否认，虽然还带着伤，但这个半裸的后背，依然充满女性的诱惑。
而他是个正常的男人。
只能这么解释了。
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“为什么选了我？”
他擦掉手指上残余的药膏，把布扔掉后，问道。
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几天之后，这个罗马男人用这种出乎意料的方式突然出现在她面前，这让阿佳妮感到有点不安。
她调整呼吸，让跳得略快的心脏平复下来。
“还记得你提醒马尼乌斯的话吗？你也提醒了我。当时情况下，我别无选择。除了图密善之外，看起来，我好像只能选你。”她平静地说道。
“难道不是因为你想复仇？你故意选了我，借此挑拨我和我弟弟之间的不和。”
“复仇？”阿佳妮反问一句。
“我说得不对吗？”罗马男人看着她，“我的军团打败了卡狄人，令你沦为奴隶，并且直接导致了包括你父亲在内的许多族人的死亡。”
阿佳妮终于明白了他刚才那句话的意思。
原来灭了卡狄全族的，就是眼前的这个罗马男人。
难怪他质疑她在故意挑拨他们兄弟不和。
杀俘，在人类的战争史上原本就是件常事。
古今中外，只要有对抗，有战争，就不乏这种灭绝人性的刽子手。
“你可以这么认为。”她微微抬起下巴，“既然这样，你为什么不拒绝？甚至之前还投标枪救我？你想从我这里得到什么？”
她眼睛里流露出的那种无法掩饰的厌恶之色，忽然让他觉得自己胸腔里跳动的那个地方，变得仿佛沉重起来。刚才因为帮她擦药而获得的片刻感官欢愉，瞬间荡然无存。
他不喜欢这种感觉。尤其，这个本该对自己感恩戴德的女奴竟用这种口吻跟自己说话，让他愈发觉得不快。
汉尼拔的瞳仁呈半透明的釉黑色，原本就显冷淡，现在居高注视着她，愈发冷漠。
阿佳妮没有避退，和他四目相对。
片刻后，他皱了皱眉，说道：“这些你没必要知道。三天后我离开罗马，你会随行。时间不多了，你最好尽快养好你的伤。否则路上会很辛苦。”
他说完，转身离开了房间。
阿佳妮注视着他的背影，略微茫然。
他来得突然，去得也突然。过来难道就是亲自为了给她传这一句话？
奥拉再次进来，指了指她的胸前和大腿。
阿佳妮叹了口气，慢慢重新侧躺下去，让她继续给自己胸口和大腿处的伤换药。
奥拉换完，重新用干净布条把伤处裹好后，朝她弯了弯腰身，出去了。
阿佳妮躺在床上，陷入了冥想。
算是不幸中的万幸。
到了这里后，她这个女奴的待遇好得有点不像话。
没有想象中的□□虐待。事实上，除了被限制自由，几乎没什么可挑刺的地方，尤其是和刚来时的处境相比，这里简直像是天堂。
而且，刚才和这个“主人”的见面，也完全出乎意料之外。
这个罗马男人，和她原先想象中的不大一样。她应该不用担心接下来他会强迫和她发生什么她不愿意的事情。
毫无疑问，迟早她一定会逃走的。
就算背负逃奴身份，根本不可能过上安稳的普通人生活，一辈子躲在深山旷野里当个隐居者，也胜过作为一个女奴而存在。
她的伤没好。即便好了，想从这个罗马男人手里逃走，应该也不是一件容易的事。
但那都是以后的事情了。她现在甚至不知道自己还能活多久，说不定没等到她准备可以逃的那一天，她就已经死了。
所以，在离开罗马之前，她必须要先解决一件事情。否则她不知道自己什么时候才能完成那个嘱托。
如果没有玛卡，现在的她早已死了。
尽快找到那个女孩，把她送到他父亲的身边——如果他真的还活着，这是她的责任，无论付出什么代价都要完成的责任。
所以在奥拉再一次端着药盘子进来的时候，阿佳妮对她说道：“奥拉，我要见汉尼拔将军，麻烦你帮我告诉他。”
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阿佳妮空等了三天，被送上一辆非常宽大，内里象个小房间的古罗马式四轮木马车，跟随一队军队离开罗马。
这是一条向东去往尤地亚的征服之路。
马车里只有她一个人
从现在开始，在这个全部都是男人的地方，她要自己解决一切事情，包括吃喝拉撒和换药。
虽然有点不大方便，但也没什么，她可以自己做到。
但是汉尼拔一直没现身。
她确定奥拉已经把她的意思传达了过去，因为之前，面对她的问询，奥拉用点头来作为答复。
也就是说，是汉尼拔没有理会她要见他的要求。
傍晚的时候，马车跟着行军队伍，已经出了罗马城。
那座沐浴在红色暮光里的永恒之城被抛在了身后，路面变得颠簸不平，道路两边景象也荒芜起来。
阿佳妮开始焦急。
倘若就这么离开了罗马，她不知道下次她什么时候，或者说，还有没有机会回到罗马去找那个名叫马妮亚的女孩。
而且，时间拖得越久，想找到马妮亚的希望也就越渺茫，谁知道她会不会因为各种不能预料的意外而死去呢？
一个无父无母的异族小女孩，想在这个世界里好好生活下去，不是一件容易的事。
所以这天晚上，当天黑之后，军队驻扎下来，一个负责给她送饭的亚美尼亚少年小兵敲开马车窗子，把饭递进来时，阿佳妮对他说道：“我要见你们的将军，有非常重要的事！请你帮我传个话给他，让他过来，求你了！”
少年注视着她，脸庞微微泛红，点了点头，转身离去。
chapter 7
汉尼拔和一个身穿希腊式简陋长袍的白须老者站在萨拉丁学院外山麓处的一块石台上，仰望着来自帕拉丁山的红色暮光。
红色暮光中的的万神庙，庄严而宁静。
几百年来，帕拉丁山脚下的这座伟大学院里，走出过许多思想足以影响后世的思想家和哲学家。
“竞技场毁灭的时候；罗马就会毁灭，同时也是世界毁灭的时候。我的孩子，你该走了。为了你的信念，也为了你的责任。”
说话的这位白须老者名叫库莱奥。元老院的首席元老，也是萨拉丁学院的老师。
汉尼拔的视线从夕阳中的神庙上收回，看向面前的这个老者。
“我在你的眼睛里看到了迟疑。汉尼拔，你有什么疑问吗？”库莱奥微笑问道。
“是的，老师，很久之前，我就有疑问了。但是就在今天，当我得知元老院做出了对乌尔比亚军团屠杀卡狄俘虏无罪的判决后，我感到更加迷茫，”汉尼拔说道，“是您把我带到这所学院，接受全世界最好的教育。哲学、法律。也是您让我明白自己的使命。为了这个使命，我甚至愿意奉上我的生命。”
“那么，你为什么感到迷茫？”
“从我十五岁开始，我已为罗马征战了十五年。五万三千六百零八，这是这十几年中，我成为统帅后，军团里所有死去的战士人数，这个数目以后还会增加。这些战士，有的死于多瑙河边，有的死于美索不达米亚平原，有的死于不列颠海峡。就在不久之前，当我带着五千名士兵来到黑森林作战的时候，我的军团里，剩下的那几万名战士还在达基亚的河畔，随时准备下一场的战斗。我曾经坚信不疑。我和我的士兵们所做的一切牺牲，都是为了罗马的未来。但是现在，我感到迷茫，甚至感到孤单。罗马是否真的有未来，我和我的士兵们所做的这一切，是否真的有意义？”
库莱奥深邃的眼睛凝视着汉尼拔：“我的孩子，要知道，在元老院里，包括我在内，还是有许多元老反对屠杀战俘和平民的。”
“但是赞成的人更多，所以它通过了，”汉尼拔扭头，望向卧在远处山腰上的黄金宫。黄金宫的穹顶在落日余晖中，显得更加金碧辉煌。
“就连我的兄长提图斯，他最后也选择了沉默。”
他的声音低沉。
“提图斯会是一个仁君。”
“是的，我从不质疑这一点。”
“我的孩子，你多大了？”
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