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三匹钢铁军用犬狰狞地咧开一嘴尖牙，咆哮着扑向敌人。而两名战士则在军用犬扑出的瞬间飞速后退。
战团给予他们的指令是确认不敌时以逃跑为先，无谋的牺牲是没有意义的。
然而，几乎就在那令人牙酸的，钢铁撕裂声响起的同时，他们也听到了被灌入脑中的，耳膜破裂的声音。
肺部的空气猛地冲出口鼻，全身的血液仿佛在横冲直撞。他们摔倒在地，匍匐挣扎，张大的嘴巴甚至发不出叫喊。
他们的双眼因极度的恐惧而瞪大，模糊的视野之中，那双发皱的皮鞋正在缓缓逼近，仿佛承载着死神的宣判。
打断了这一切的，是瞬间将天地的一角渲染成赤红的一抹光芒，炽烈的火焰如巨浪般横扫而过，花坛中缤纷的海棠化作焦黑的飞灰。
方圆百来米的大地上，只有两处地方免受了烈焰的洗礼，一是两名战士的所在之处——那自然是火焰主人的刻意为之；二则是那双发皱皮鞋的周围——那本应是火焰之浪的目标所在。
缠绕在身上的恐怖力量消失了，犬饲和圆山挣扎着抬头，火渡队长高大的身影在面前落下，挡在了他们和敌人之间。
敌人的讶异只持续了几秒，干涩的男声似乎带着讥讽的笑意：“来的居然是你啊火渡赤马战士长，看来那只逃走的耗子并没有把我的武装炼金告诉你们。”
火渡的嘴里已经再次叼上了一根烟，然而燃烧着烟草的已不再是沉默的火星，焰光映入眼中，反射着危险的颜色。
“是我下手太重导致他没有办法开口，还是他根本就弱到连见识过的能力都没法看清呢？”
无刻
“真是肮脏啊，那些怪物……”
“人造生命体是根本就不应该存在的东西。”
“为什么要放它们去月球？那种吃人的怪物，就该一只不留地杀光！”
……
憎恶的愤怒的残酷的，记忆中已经辨不清来源的声音在脑海里叫嚣着。
“樱花，接下来就是真正的战斗了。我知道哦，炼金战团里有拯救过你的人，有曾与你交心的人，那么，现在的你要选择那边呢？”
那是菅原离开前伏在她的耳边，以近乎拥抱却并无触碰的姿势说出的。
“以鲜血和背叛装点笑靥，那才是我所知道的你啊，樱花。”
她对躺在手心的核铁凝视了许久，五指微微颤抖着，缓慢而用力地收紧，核铁锋利的边缘几乎就要割入白皙的皮肤之中。
她在心中悲伤地起誓。
无论如何，我会保护你的——
秋水……
——————
和众多获得了位置信息的战士一样，和树和斗贵子也正在赶往敌人的所在之处，但耳麦却在这时候响起，那并不是火渡战士长的声音。
“不要莽撞，战士们！”
“妙队长！”和树显得有些激动。
“敌人的武装炼金已经有眉目了，全员，不得擅自进入他周围五十米的范围之内！”
火渡抽出了插在裤袋中的手，两道浓眉因愤怒和杀意而纠结在一起，映在瞳仁中的火焰熊熊燃烧。
他如野兽面对猎物一般咧开嘴唇：“你的武装炼金？是什么都无所谓，我马上就把你他妈的烧成灰！”
武装炼金。荣耀烈焰！
火焰再次奔涌而出，不过这次不再是漫无目的地席卷，赤红的颜色如同融在了风中一般向前飞掠，直至到达了敌人的面前才猛地爆裂开来，恐怖的热浪翻涌奔突，仿佛连空气都在灼烧。
“真是，怎么会无所谓呢？”然而在那热浪的中心，传出的声音却依旧带着讥讽的笑意。
下一瞬，仍在熊熊燃烧的烈焰毫无预兆地消失了，简直就像是被什么一口吞没了一般，只余下几点零碎的火星无力地坠落熄灭。
“这是我的武装炼金。无刻。”像是在向对手炫耀一般被他在手中把玩着的，是一把约两米长的放大版双头斜口刻刀，银白色的柄上装点着云纹。
“l。x。e留下的资料上说，火渡赤马战士长在武装炼金的状态下连**都可以化作火焰，”他欣赏着火渡讶然的表情，“那是真的吗？”
火渡咬咬牙，“l。x。e，你们果然……”
对方却显然有些厌恶地一皱眉头，故意忽略了他所说的话，“如果是真的，那就太好了。”
发皱的皮鞋猛一蹬地，他压低身体向火渡冲去。
尽管他的速度在火渡眼中只能算是中上，但因为那把能力不明的刻刀，火渡还是谨慎了起来。拳头上凝聚了赤红的火光，即使武装炼金真的被克制，这位红发战士长也自信肉搏不会输给对方。
然而那位仍不知名的敌人却在距离他还有四五米的时候，就将那把双头刻刀隔空一轮。
身体被撕裂般的窒息感霎时冲向大脑，火渡下意识地将视线下移，他与荣耀烈焰同化的身体真的被撕裂了，胸腹之间被割开了一道裂痕，断口上的火焰挣扎着熄灭，裂口也随之迅速扩大。
在一瞬间，他清晰地感受到了死亡的气息，犹如火焰被静寂冻结。
一道青色的长索从一栋木屋背后忽地蹿出，像蛇一样贴着地面扫过，在敌人反应过来之前一把卷住了火渡的身体。
敌人对他最后挥出的一刀划过了肩膀，带出的火星在半空中闪烁着熄灭了。
耳麦里再次传来了刚才的战斗中被理所当然地无视了的声音：“你退下，火渡，那个武装炼金的能力是……”
敌人敏锐地察觉到了来着侧面的动静，他转过身，疾奔而来的人身穿样式夸张的长风衣，三角形的帽檐遮住了大半张脸，银色的衣摆在背后哗啦啦地翻飞。
“银甲胄的防人卫战士长……”他喃喃着自言自语，随即干涩的嗓音中又恢复了笑意，“的确这样无刻的能力就没用了，不过，单凭那种只能防御的武装……”
“武装炼金！”
敌人的瞳孔音惊恐而瞬间放大。吼出那四个字的声音和帽檐下依稀现出轮廓的脸庞一样，仍带着些许属于少年的青涩。
在他看来危险如毒牙一般的利刃却闪耀着夺目的金色光芒，他堪堪侧身将这一击挡开，飞速抽身后退。
武藤和树的武装炼金——突击抢。阳光之心。
银甲胄并不是仅仅能穿着在所有者身上的，如此狭隘的武装。
和树的动作并未因为对方的后退而停滞，他扎稳步伐，将长枪向前一送，锐利的枪尖依附着金色的光芒迅速伸长，猛地扫向敌人。
然而阻挡了阳光之心的锋刃的却并非刻刀。无刻，而是暴雨般倾泻而下的纯白光矢。
其中的一支光矢擦破了和树的袖子钉在了他的脚尖前方，成功地迫使了他后退。
主人一后退，突击抢的势头也就散尽了，停滞的枪头所指之处，刻刀的主人毫发无损地站在遍地的纯白箭矢之中，左手仍稳稳地握住无刻，垂落身侧的右手却显然在颤抖。
和树，以及远处观战的包括斗贵子在内的战士们，都看到了那个端立在瓦顶上的倩影，她的披肩长发被草草地束在脑后，嫩黄色的裙摆在风中飞舞，如同盛放的花。
客人
锐利的箭雨倾泻而下，将他，不，他们的敌人尽数逼退。纯白的光芒上沾染了些许的血腥，和多年前穿透他手臂的那时是相近的颜色。
没有人知道菅原相洋在笑。
即使他没有低下头，即使没有脖子上那条围巾的遮掩，恐怕也不会有人知道他在笑吧？
几十双眼睛都在盯着站在高处的早坂樱花，有的是疑惑，有的是震惊，然而最多的还是刻薄的谴责和厌恶。
真可笑啊，樱花……
他毫不顾忌地转身，最快反应过来的是几名站得较为靠前的炼金战士，但他们还未来得及动手，又是一阵光雨倾泻下来，将他们片刻之前的立足之处扎成了马蜂窝。
“别动。”早坂樱花低声警告。
和树仍是难以置信，他仰望着那个如此熟悉的身影，却始终无法从她的仿佛冻结了一般的脸上看出任何东西。
“樱花前辈……”
“都说了别动了！”少女示威般抬起手臂上的弓形武装。天使御前，大声喝道，目光不自觉地落到了和树脸上，随即又不着痕迹地移开。
“呵呵……”似是最终还是没忍住，菅原顿步，仰头笑出了声。
“你们的目的到底是什么！”妙队长走了出来。
菅原却完全无视了他的厉声喝问，“樱花啊，那‘东西’带来了？”
那是仿佛面对一同享用着下午茶的恋人一般的语气。
“……嗯。”
众人还未来得及思考着话中的含义，地面就忽地被投下了大片的阴影，他们反射性地抬头，阳光被一双伸展开来足有四米多宽的蛾翼过滤成鲜艳的色彩，钻入战士们的眼中。
紫红和鲜绿沿着扭曲的纹路层层渐深，最后在翼尾出沉淀成浑浊诡异的圆点，如同死而不瞑的妖瞳。
心脏仿佛在被无形的手压向腹腔，恶心的眩晕感充斥了大脑，甚至连胃部都在呼应着这阵眩晕微微抽搐，然而他们的双眼却怎么也无法摆脱那片扭曲的颜色。
等他们猛然回过神来的时候，两名敌人以及天空中的蛾翼都已不见踪影。妙队长快速地看了一眼手表，蛾翼的效果持续了大约一分半钟。
“向犬饲和圆山之前行进的方向继续搜索！”他下令，敌人选择在这里出手阻拦，在分明有能力瞬间夺走对手意识的情况下，不惜留手故意把炼金战士都引到此处，又在他们中了蛾翼的陷阱后放弃了攻击的机会而选择了逃跑。
他显然是在拖延时间，那么他是在为了什么拖延时间呢？他想起了早坂秋水失踪前所作出的最后的报告。
“‘化学器械，人造生命体的残骸，还有……人的尸体。’”
会是为了掩护什么东西的转移吗？
——————
跪坐在地的小男孩正缓慢地那两片耷拉的地上的蛾翼收回背上，他的动作似乎有些费力，蠕动着的双翼时不时会抽搐几下。
菅原俯下身温柔地抚摸了一下他湿漉的额角，轻声夸奖：“做得好，京介，现在，回去好好睡一觉吧。”
男孩有些僵硬地笑了，瞳仁里是浑浊的深紫色，如同腐烂的葡萄。
菅原将他小小的身躯轻松抱起，走到一个一人高的圆柱形培养瓶前，男孩手脚并用地爬进淡黄色的培养液中，吐出一小串气泡，安然闭上了双眼。
“看啊，多么美丽！”菅原转向站在早坂樱花身边的慧，蹲下来平视她好奇又不安的双眼，干涩的嗓音里有一种蛊惑的力量。
“很快，你也会体会到那种力量的美妙，不会再有人欺负你，不会再有人胆敢轻视你。我给你力量，然后我们一起来反抗吧，反抗对我们不公的一切。”
“那时，你，还有你失去的家人们都会高兴的哦，慧。”
“是！”隐约的不安褪去，女孩的脸上泛起微笑，期待的光芒在眼中亮起，单纯，而又残酷。
早坂樱花似乎很熟稔地揉了揉她的头发，“去休息吧，你的房间是楼上左边数第二间。”
女孩很听话地上楼了，留下两人在宽敞的客厅中相对而立，水晶吊灯洒下的光有点炫目，他们的影子和整齐排列的四个大型培养瓶一起，倒映在散发寒气的大理石地板上。
樱花走到客厅的角落，在被那些培养瓶抢走了位置的真皮沙发上坐下，也懒得问菅原是如何搞到了这种和之前的实验室相差甚远的地方。
她似乎在渐渐地找回了那个过去的自己，那个在熟悉或陌生的尸体之中走过而毫不动容的自己，那份冷酷其实仍和当初的那个“愿望”一起深埋在心中吧。
但，又似乎有了些许的不同。
“接下来呢，你打算怎么办，只要完成了这些，你就有赢过战团的自信了？”她冷声问出。
“当然不止这些，我们的同伴会越来越多的，樱花，”围巾和枯草般的头发之下，菅原似乎在笑着，他摸了摸其中一个培养瓶，淡黄液体中的长尾生物已经看不出一点属于人类的特征了。
“就像当初在l。x。e那时一样……”
“——一定，不会孤单的。”
樱花的瞳中隐隐闪过了一丝杀意，但菅原视若无睹，他将双手重新插回衣袋中，“对了，待会会有客人到来，樱花你如果不想露面的话……”
他话未说完，便感觉到一阵凉风从背后吹来。
客厅的窗，他并没有开。
向来冷静的早坂樱花竟也一脸诧异，“那就是你的……”
那就是你的客人？她本想问，但又马上从菅原警戒的脸色和按住核铁的动作中得到了否定的答案。
这个答案居然让她有了安心不少的感觉……
站在窗前的那个黑橘相间的身影摆了个自认为华丽的姿势，胸肌腹肌在开胸的紧身衣之中挤出。
“唷，好久不见啊小樱花~”他抛出了一个足以让少女一口气噎在喉管里的飞吻。
菅原阴沉地皱起了眉，“樱花，这是你的客……”
“no，”来人却是抢在早坂樱花之前直接打断了他的话，“我是来找你的唷，菅原相洋，来交流一下如何，在同为研究者的我们之间。”
菅原闻言重新打量了一下眼前的陌生人，蝴蝶型的面具，和l。x。e的boss蝴蝶博士有几分相似的五官和发型。
“你是蝶野攻爵。”他沉声作出了判断。
“no，no，no！是蝶面男啊蝶。面。男！”对方夸张地摆着食指，唇角裂开一个危险的弧度。
“下次再记错的话，会死的哦。”
正文 提示
“啥啊那是……”风暮有些愣愣然地看着那朵半路冒出的奇葩，心中莫名的不快随着对方那持续不断的扭腰动作而愈发强烈。
“哼~如果我直接问‘你们来此到底有什么企图’之类的话就未免太蠢太没有美感了。”他终于停下了那个恶心的动作，“啪”地打了个响指。
三只黑蝶展开翅膀，围绕着他的指尖盘旋飞舞，“小姑娘你们的力量很有趣呢，先让我见识一下如何？”
风暮冷哼了一下，将神弓片羽平举身前，右手轻拨弓弦，响声铮然，“你，叫了我两次‘小姑娘’了呢！”
“那又如何？”蝶面男也轻笑，尖利的犬齿外露，他手指微微一晃，三只黑蝶随之加快了翅膀扇动的速度，盘旋着缓缓上升。
这样的挑衅显然不是风暮所能容忍的，银蓝的双眸中闪现出森冷的杀意，锐利的寒气在扣住弓弦的指尖聚集。
然而，冰箭最终并没有凝聚起来，她有些悻悻然地垂下片羽，翻了个白眼，“啧”了一声不再说话。
“怎么？”对于风暮这种前后反差极大的反应，蝶面人毫不掩饰地将不满表现在脸上和语气中，那的确是会让人心生畏惧的不满，眼中奔涌的浊流似乎随时会将映入其中的一切吞没。
“你是害怕……”
“不是害怕。”
黑色的瞳孔骤然放大，蝶面男几乎是本能一般向一侧跳开，三只黑蝶闪电般掠向后方。
那个近在咫尺的声音平静而清晰，却并不属于他眼前那两个对手的任何一人。
他预料中的爆炸并没有发生，那三只由黑色火药。垂死快乐组成的黑蝶就像脆弱的剪纸一样，沿着中轴线被利落地割开，而后双翼从创口开始迅速冻结，坠落地面碎裂成一撮黑色的粉末。
他没有看到君麻吕眼中那一丝稍纵即逝的银光。声音传来时那两人和自己的距离只有十来米，而他却丝毫没有发觉。
意识到这个事实的瞬间，久违的恐惧在心中一闪而过，随之而来的是同样久违了的，战栗一般的兴奋。
“不是害怕，而是没有必要。”
君麻吕身边的赫映，眉目之间已然看不出一丁点先前的虚弱，尽管从外袍宽而短的袖子中露出的双腕仍是那么苍白瘦削，灰纹纵横，但那苍松般的站姿依然让人生不出半点轻视之心。
“这里没有任何你能够得到的东西。”
“不过，对于你想要做的事，我可以给出一个提示——当然，这是我基于我方利益所作出的决定。”
那个女人的嗓音是轻而沙哑的，但他却分明感受到了其中的重量，那种平静默然，却不容置疑的“重量”。
“成田三区，平冢街。”
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蝶面男站在平冢街尾这栋外表看来并不算引人注目的别墅中，微笑的侧脸和那覆于其上的蝴蝶面具一起，在圆柱培养瓶的玻璃壁上投下扭曲的倒影。
“研究者之间的交流吗……”菅原沉默了些会，“倒也不是不可以。”
脖子上的围巾遮挡住了他的小半张脸，那双灰黑的眼睛中看不出情绪，脸部的肌肉也没有明显的动作，但蝶面男就是近乎直觉地感到，他在笑。
“——只要你不介意再多上一两位参与者，的话。”
他的话音刚落，地面上忽然传来了一阵异响。
在客厅中不远的一处地板上，出现了连蝶面人都不禁面露讶异的一幕。
几十根极为细小的绿草从大理石板的缝隙中钻出，而后迅速分支，膨胀，最后，几乎有男人脚腕一般粗的蔓条缠绕成一个有两米多高的“茧”。
然后，两双无论是大小还是小麦色皮肤都惊人相似的手从中伸出，一上一下地，协力在“茧”上撑开了一个裂口，两双脚先后从散发土腥气的裂口中挤出�