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他的注意力还放在树上，一时说不出话来，因为已经够惊喜了。
眼前的圣诞树虽然没有百货公司展示的那样华丽，但布置精心，饰品的数量、颜色和位置都安排得恰到好处，不单调也不杂乱，处处透露布置者的剔透巧思；明明是死物，却洋溢着一股暖意，彷若初冬旭日那般动人。
跟她给人的感觉有点像。这念头如闪电般划过心头，使他吃了一惊。
搞什么！他怎么会有这种鬼想法？一定是被这树的美丽迷惑了。
「喔，炉火还在烧呢，你再等一下，差不多要开饭了。」姜太太边走向厨房边笑道：「等会儿袁阿姨也会带她作的菜来，今天晚餐保证丰盛！」
原来还有两个外人。这认知顿时有些冲淡了喜悦之情，他轻啧一声，转身回房去梳洗一番，等会儿好风采十足地见人。换上一套居家休闲服，他对镜确认毫无破绽，满意地拢拢衣领，决定要成为今晚最耀眼的焦点。
一切就绪走出房门，准备去厨房看母亲有没有需要帮忙，路过客厅，见到一矮小身影站在树前，正踮高了脚举高了手在安置树顶的星星——是袁小悦。
所以看来她是把星星忘在家里了。不过她怎么不会拿把椅子当垫脚石，难道天真地以为凭她的身高能构得到树顶？他在心中轻嗤一声。为了避免她一不小心重心不稳把圣诞树推倒造成麻烦，他主动上前自后接过她手上的星星，替她放上。
她因这出其不意的举措而回首望他，那一瞬间，她脸上的表情转变使他一愣。
先是单纯讶异，然后化为一个蕴含深刻情感的浅浅笑容……
你在想什么？他差点问出口，却及时煞住，因为直觉告诉他那不是个好问题。
她仰望树顶，脱口而说：「圣诞树上的星星叫作『希望』……」回望他，咧嘴笑道：「是我爸爸说的。小时候每次装圣诞树，他会将我抱在肩膀上，让我亲手将星星放到树顶，然后问我有什么愿望。」
原来她方才的神情是因为想爸爸。不过他有什么能令她联想到她父亲的吗？脑中刚浮现这想法，不期然听到她说：
「我觉得……你有点像我爸爸。」她注视他的双眼微弯，像在笑。
「是吗？」他脸上微笑，心想：才怪。
她看到的只是他的表面人格罢了，说得像她有多了解他似的。
不过，她爸爸是个什么样的人？嗯，大概不外乎是温文尔雅、风度翩翩、英俊潇洒、一表人才……必是如此，所以她才会认为他像她爸爸。
他中文程度虽不太好，对这类形容词却格外有天分，记得烂熟。
「啊，忘了开电源。」她看一眼圣诞树上的星星，再看向他。「那星星背后有个按钮，你能不能帮忙按一下？」
他依言倾前，伸手探到星星背后，食指摸到一个突起物，按下。
下一秒，银白光束仿佛早已迫不及待似的自星星中迸射而出！
明明只是人造光，却使他感到光芒万丈，炫目数秒之久。
笼罩在星光下的圣诞树像通了脉络的圆满，树身上的七彩灯泡一闪一闪与星星相辉映，给人一种欢欣、温暖、充满希望的情感，连树枝末梢都显得那么可爱。
如果说方才的圣诞树有任何美中不足，此时也已功德圆满。第一次体会到，原来只用一棵圣诞树就能让人感到浓烈的节庆气氛，那种于瑞雪纷飞中，将自己裹在厚重冬衣里头，遇见亲友时，笑容满面地分享一个温情拥抱，互道一声：「MerryChristmas！」真正圣诞的感觉。这真是眼前这小女生办到的？
叮咚。门铃适时响起，打断他的思绪。
「啊，大概是我妈来了。」她对他一笑。「我去开门。」举步而行。
门打开，果然见到手捧康宁锅的妈妈，她接过，代为端到桌上。
「圣诞树装好了吗？我瞧瞧！」袁母快步走到树前打量，叹为观止。「哗，好美！真是太厉害了，我的宝贝女儿果然是个天才！」
袁小悦站在桌边，有点不好意思，低叫一声：「妈。」
「真的嘛，为什么不能讲？」袁母转向姜颂钦，笑容依旧。「颂钦，好久不见。哇……你今天好帅，跟这么美的圣诞树站在一起，把我这双老眼都快照瞎了！」
那还用说吗！他帅是理所当然的事。他暗爽在心，对这位长辈的好感度立刻大增，表面上只淡淡一笑。「谢谢。袁阿姨最近好吗？」
「好得很呢！」说毕，她朝内张望。「你妈呢？还在厨房忙啊？」
他还没回答，姜太太就边吆喝边端锅走来。「来了，很烫，大家让开点唷！」
等菜全上了桌，众人围桌开动。圣诞大餐丰盛得令人幸福满足。饭后，两个长辈在客厅谈笑，袁小悦在后头跟鹦鹉培养感情，姜颂钦在房内无所事事。
晚上十点多时，他接到一通来自美国的越洋电话，是好友Alex打来贺圣诞的。Alex是他从儿时开始的玩伴，两人交情深厚不同于一般。
「唷，今年圣诞没超时工作？」对方劈头就是一句调侃。
他不忘回敬：「你又如何？今年怎么这么准时，没在女人床上睡过头？」
下一秒，两人同时大笑起来。
愉快地又聊了一会儿，结束通话前，对方说了一句：「帮我问候阿姨。」
挂断电话，他躺在床上，突然对以往在美国度过的圣诞节感到分外怀念。是因为难得圣诞夜有闲才思旧起来，还是之前被那棵圣诞树撩拨心绪的效果仍在？他不能肯定，只是心中涌起一种冲动，想看看夜景、喝喝小酒，享受点静谧的安宁。
于是他出房前往厨房，还有一小段距离时，远远听到飞不了断断续续的粗嘎声音自阳台传来……这次她又在教它什么歌？
一时好奇心起，他悄悄踱向阳台，自虚掩的纱门望去，见到她的身影伫立洗手台前，脚边不远处放着正在晾干的拖把，似乎刚拖过地。他家有聘钟点佣人每周数日前来打扫，不过听说她乐于时时维持飞不了居住环境的整洁，看来不假。
显然她真的很喜欢飞不了，才会花那么多心思在它身上，他思忖，即使不太明白跟一只仿声鸟自言自语长久下来会有什么乐趣可言。
水声哗啦未歇，只见她伸出左手往台面上摸到肥皂，收回手时，一个不留神，肥皂溜出掌心飞向天空，她轻噫一声，连忙转身扑前以双手去接，接到后她将双掌紧紧合起，下意识捏得太过用力，肥皂又自指缝间被挤了出来，斜飞向窗边，然后——不偏不倚自气窗留以透气的那条小缝间窜逃出去。一连串动作发生在仅仅数秒之间，他从头目睹到尾，反应是目瞪口呆。她是在演喜剧片吗？
「啊！」她低叫一声，快步上前拉开窗户，向下探头观望。
眼见她踮高了脚，上腹部抵着窗台，娇小的身体将近一半都探出窗外了，他脸色微变。这里可是二十五楼，她想出人命吗？！一把推开纱门，他疾步冲入阳台，喊一声：「危险！」
听到他的声音，她惊讶地蓦然回头，急道：「小心地很滑——」
然而太迟了。失足仰天跌跤的那一刹那，他心中咒骂连连，气她不早说、怪自己太多事！妈的，该死！他愿意花一千——不，一万元，买回这一幕丑态！
「危险！」这次换她喊了一声，反射性急跃上前想拉住他，可是以两人的体型差距，她又怎么可能制止得了他的摔势？
最后结果是，两个人用力撞在一块儿，小的半压在大的身上。
「噢……」她呻吟一声，摸着撞疼的部位，发现自己将他当成肉垫，连忙站起。「对不起，你还好吗？」
「没事。」他面无表情地说。
「真的？」可是他的脸好苍白耶。她愣望他。「我扶你。」
「没关系，我自己来就好。」他逞强地没回应她伸出的援手，逼迫自己起身，每一个动作身体都痛得像是骨头快散了，险些破功痛喊出声。
背上肌肤有种微凉感，恐怕是衣服被刚拖过的地板染湿了……倒霉透顶！
「笨猪、笨猪！」鹦鹉忽然叫了两声，他听了怒火狂炽，差点回头瞪穿它。
「你……真的没事吗？」她不禁迟疑问道。连她这个有肉垫的到现在都还有些隐隐作痛，他不可能没事啊。
「真的没事。」他对她微微一笑——很好，他果然耐力过人，在这种情况下还笑得出来的，除了古时那个据说刮骨疗毒的关什么的，他想不到有谁能与己匹敌。
她注视他脸上毫无破绽的笑，蓦地爆出「噗」一声闷笑，然后用力伸双手盖住嘴巴，彷佛那举动不在她预期之中。
死丫头，笑个屁！他恼怒更甚，强忍着一口气，再三提醒自己风度风度风度，悠然问道：「什么那么好笑？」
「对不起，我只是突然间想到我爸说过的一句话……真的不是在笑你。」她很窘地解释。
最好是这样。他不能跟她计较，只能体贴地问：「你没事吧？」
移目在她身上打量，见她因为适才拖地的关系裤管卷高，白皙的小腿肚上各有好几个分布不均的大红包。又是被蚊子咬的？她的体质跟蚊虫还真亲近。
「我没事。」她回答。
他瞄眼依然半敞的气窗，说道：「你刚才那样很危险。」
「我有握紧窗框啊，而且今晚风不大……喔，我的意思是说，真的很谢谢你。」他特地提醒她，她实在不该反驳。她临时转口，暗责自己的不得体。
「那只是块肥皂。」有必要这样舍命去追吗？呆子！
「我不是去看那块肥皂的……不，其实也可以说是去看那块肥皂啦。我是担心肥皂掉下去会砸到人，虽然肥皂没石头坚硬，但从这么高的地方掉下去，冲击力只怕还是有点危险。」
「……你看得到？」天这么黑，楼这么高，她当他脑残好骗吗？
「看是看不到，不过我想或许可以听到一句脏话……呃，我是说，痛叫。如果够大声的话。」她想了想，有点不好意思地搔搔头。「哈哈……好像不太可能哦？」只是当时一时没想那么多。
他选择不回答。目光掠过一旁那只盯着他们瞧的笨鸟，故作感兴趣地问：「你都教它些什么？」倒要看她怎么正当解释她乱教别人家宠物一些蠢话！
「喔，我都教它一些简单会话。」一讲到鹦鹉她就来劲了。「之前是教它各国的问好语，像是日文的、英文的、法文的……」
各国的问好语？笑话！说是各国粗话他还信点。「那它刚刚说的是什么？」
「那是法文的问好语。」她点点头。「Bonjour。」
什么？他愣住。「……听起来不太像。」含蓄的说法。
「呃，它的发音总是有点怪怪的，也不晓得是不是故意的。」她脸上红了红，「不过也许我的发音本来就不标准了……总之呢，后来我就只教它中文了，免得误导了它。」
看她的样子不像在硬掰，他无言了。所以一直以来是他误解了？如果这是个笑话，那它还真不是普通的难笑。
「……我回房换件衣服。你自便吧。」留下这句话，他转身离开。
她道了再见，站在原处凝望他的背影，不觉露出笑容。
☆
换上干净的新衣，他来到自己最初的目的地——厨房。
摸黑打开墙上的大灯开关，在灯光照射下，他微愕发现窗前竟已站了一人。
她回过头来，含笑招呼：「嗨。」
怎么又是她。他感到扫兴，但顾虑礼貌，回以招呼：「嗨。」
她看看他，又看看他身旁的冰箱，凭经验推测：「吃棒冰吗？」
「不，喝酒。」虽无法如预期般独处，他也不打算因她而委屈自己改变计画。走到吧台边，他取出一瓶红酒，举起朝她展示。「要喝吗？」
她笑着摇头。「不用了。我不会喝酒。」
连红酒都不会喝？果然还没长大。不放过机会地暗自吐槽一番，他迳自拿出一个酒杯，打开红酒，为自己倒了一杯，跨上高脚椅坐下，手握酒瓶在她面前摇了摇。「要不要试试看？」
「不用不用。其实我是不喜欢喝酒……我喜欢喝有甜味的饮料。」说着，她很自然地在他身侧另一张高脚椅上坐下。
他也不勉强，自得其乐地饮起酒来。
她一手支着下巴端详他，神色像在思考什么，然后彷佛很感兴趣地问：「以前你在美国住的那个州，圣诞节是不是会下雪？」
「是。」在喝酒的关系，他的回答很短。
「在有雪的地方过圣诞节，是不是更有气氛？」
「是。」
「嗯……之前找你代言的那个服饰品牌，是不是香港来的？」
「是。」
「海尼根是不是一种啤酒？」
「是。」
「你是不是讨厌我？」
「是。」
……啊？察觉自己说了什么，他口中所含的一口红酒差点喷出染红台面。
她的问题一个接一个，都易答且无需解释，因此他未感不耐，最后一个问题也极顺口就答了——而且是诚实地顺口答了。
他又惊又愕，不敢相信自己竟着了她的道，只怪他对她太掉以轻心了！
她也愣了一下，随后反应过来，喃喃道：「原来这招真的有效。」
「对不起，我刚才不是那个意思。」他很快进行修补，继续「凡事以笑为本」，保持气度从容。「因为前面都是『是』，我才答得太顺口了。你别当真。」暴怒的内心戏是：死小鬼死小鬼死小鬼，胆敢设计他！
「我开玩笑而已，你也别当真啊。」她盯着他唇边无瑕的笑，也笑了。「我越来越觉得，你真的很像我爸爸。」先前就曾隐约有这种感觉，只是今天特别明显……是因为这特殊节日的催化关系吗？
又是她爸爸！知她父亲已故，自己不可能亲自观察对方是个怎样的人，他决定用嘴巴问清楚：「你爸爸是个什么样的人？」
「他啊，是一个……很温柔、很温柔的好人。」她眼中浮现缅怀之色，笑道：「不过我妈老是说，他根本是个臭屁、自恋、坏脾气又小心眼的超级双面人。」
乒呤乓啷！脑中一阵突起的风暴把所有东西吹得东倒西歪支离破碎，他这辈子恐怕还没那么震惊过！一针见血，而且是血如泉涌！
怎么可能怎么可能怎么可能！
他确信母亲不会出卖自己的秘密，那她怎么可能看得出来！
似乎没发觉自己的话对他造成了什么恐怖影响，她继续用那种回忆时的柔软语调徐徐说道：「但是这世上我最喜欢的人就是他跟妈妈了。所以看到你，总让我有种莫名的亲切感呢。」
他故作优雅地喝了口酒，再将杯子放在台面上，神色自若地回头看她，好像她只是开了个风趣的玩笑。「那刚才在阳台你突然想到你爸，也是因为我吗？」
「呃……有一部分是。」她伸出右手食指搔搔脸颊，有点不好意思直说。「因为我爸非常能忍痛，有一次他被纸镇砸得脚拇趾整个瘀紫了还面不改色，真的很厉害。他说：怎么能让区区痛楚扭曲我英俊的面容？」说着，自己忍不住笑了起来。
真是……似曾相识的心态啊。他开始内出血。「你就觉得我这点像你爸？」这线索也太荒谬了点，他不接受。
「嗯……」她状似沉思，最后抬头看他，笑答：「我不确定是不是只有这一点。」意即可能还有很多点。
见鬼了，她到底是怎么察觉的？他惊得快胃痉挛，打定主意要死撑到底，否则他的形象不就毁了？但实在想不出是哪个环节出错或是他哪里没包装好才露馅，除非……难道……他暗吸一口气，尽可能流利地说：「是上次在医院的事让你这么觉得吗？那次我因为工作压力和我妈的事，精神太紧绷，表现有点失常，后来回想起来很愧疚，但是一直没机会跟你道歉，不晓得现在还来不来得及？」故意问得轻松，以突显自己的闲适。
她笑着摇头。「你别愧疚，我一点也不介意。其实你不说我都忘了呢。」
不过，当时他从未有过的气急败坏确实令她印象深刻啊。他是不是跟她爸爸一样，只有碰到家人的事时才会真情流露呢？仔细想想，也就是这个不经意产生的想法，使她不觉开始在暗中对他多了几分留心吧？
她平淡的反应害他无所适从，不禁感谢起自己的训练有素，此际笑容才能依旧停留唇边。此情此景，他决定改以带出些安全话题来转移注意，故状似随意地问道：「对了，你今天不用上课？」圣诞节可不是台湾的国定假日。
「要啊。我跷课。」
那理所当然的语气令他微愣一下。大学生跷课是很寻常，不过她看起来一副乖宝宝的模样……看来他对她的设定又一次出错了。「功课不忙吗？」
嗯，这语气不错，温良可亲的邻家大哥哥复出。
「快期末了，有点忙。不过偶尔跷几堂课没太大关系，今年圣诞节我想陪我妈，我们好久没过圣诞节了……以前我爸在时，我们家每年都庆祝圣诞节，因为我爸妈就是在一个圣诞夜认识的，圣诞节对我们家而言意义特殊。」所以每逢此节总能勾起她许多回忆啊。看向他，她眯眼笑道：「我妈说，第一次看到我爸，她心里想，世上哪有这么完美的人啊？太可疑了。」
哦？所以她也认同自己的完美。这认知令他稍感愉快，但还是得想个法子驳回去。「你为什么会认为我像你爸？」
她认真想了想。「一开始……应该是因为你微笑的模样吧。」伸指在空中画了个弧度，神色开怀。「跟我爸一模一样，真的！但是他在我们面前笑起来却不是那样。我问他为什么，他说那是应付外人用的，他练了很久，所以那种笑就像固定在嘴唇上，无论何时何地都能叫出来用。他说，那个笑容的弧度，不会太热情也不会太冷淡，具亲和力又保持适当的距离感，不愠不火恰到好处，是最高境界。」当时听到这番说辞，她跟妈妈笑了好久好久，想不到她还能在别人身上见识到相同的艺术。
是怎么发现的呢？记得是有一次跟朋友一起看综艺节目，正好他有参与录影，一个他面带微笑的特写镜头引她失神，霎时被回忆席卷。真是奇怪啊，竟能在另一张脸上看到相似的笑容，那么熟悉，那么刻板，又那么……缺乏真心。
而听了她这番话，他可以百分之百确定她爸跟自己是同类了，甚至他还相信她爸只怕跟他一样，对镜研究了很久才开发出那个秘境，他还天真地以为那是自己的专