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方容拍了一下马背：“咱们还是快点走，这地方这么兵荒马乱的，儿童不宜。”
说完她捏了捏符强肩背：“你最好快点长大，被老婆保护的人最没有出息了。”
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第三节 炮口救人
马儿一路小跑，一个小时就走了三十里左右。符强虽然转生成了十多岁少年的身体，手艺也和方容一样没有丢下，所以扎的架子还算牢固，这么一路这么颠簸也没被那个大汉压垮下来。倒是躺在草垫上面的那人吃了止痛药，一路睡得挺香。
大汉说的并没有错，三十里过来，沿路的谷地渐走渐宽。再走里许，路边的地里平平整整，麦苗一片嫩绿。转过一个弯后，已经可以见到前方一个小山头的后边，露出了土堡的一角。方容兴奋起来，催促道：“快点，有人家了。”
符强也是心里高兴，打来到这个时代，还没一个正常古人和他说过一句正常话呢。不过为了保险，他还是将左轮枪套打开，早就上了火药铅子的鸟嘴铳也点好了火绳端着。
土堡方向一阵杂乱的糟乱的哒哒声传来。符强脸色大变，把火绳枪塞给方容，自己一个纵身下马，对着她叫道：“有人来了！不要又是打仗的，你快把马骑到麦田里去。”
方容手忙脚乱，又是夹腿又是拍马屁股，冲着马不住商量：“马儿快点！往那边，往那边。”
符强跑前十几步，跳上路边一个土台。心里祈祷着，如果是敌人的话，一定不要超过六个。这时他也不知是怎么想的，竟然下意识就把消声器给装了上去。
小山前转过一匹马，马背上伏着一个汉人男子，灰白的头发蓬乱不堪，背上插着的几只箭羽随着马儿的奔跑一直摇晃。符强看那个人的身材，似乎就是自己在树上看到的从朵儿沟方向出来的人。在他跑过六七十米后，六个举着马刀长矛的人大声吆喝着追了出来。
“快点！先用鸟铳，到面前了再打！”符强冲着还在路边着急地向往麦田里驾马的方容大喊。追来的那几人都穿着皮袍，除了一个是脑袋后面牵着辫子乱甩以外，其他的都戴着着皮帽。在这个时代的东北，这些女真人既然会追杀那个汉人，估计杀完之后就要轮到自己和方容了。
方容那边手忙脚乱，看样子连火铳怎么拿都还没想起，座下的马刚刚被她吆喝到路边，侧拖着的架子横在本来就不怎么宽的路上。
来人的马从符强下方冲过，看见方容驾着马拦在前面，避了一下就往麦田里冲去。那匹马冲得太快，顿时在地洼里一个失蹄，把马背上的人掀出老远。方容的马被它一惊，不退反进，也向前冲了几步，刚好把拖驾也带进了麦田。
马匹冲刺中速度极快，这边逃者坠马，那边女真人也冲到了符强前方。
符强看他们收缰控马后收刀取弓，连问话的意思都没有，立即明白过来他们想干什么，抬手噗噗噗就是六枪。六个女真人脑门上绽花，保持着错愕神情，先后栽下马去。
符强心有余悸，还好他刚才习惯性地装上了消声器。虽然他转生后体力的感觉比以前自己十一二岁的时候好了很多，可是以现在的腕力，用这把打步枪子弹的左轮开枪，如果不装上消声器的话，在打了两枪之后枪口不跳上天才有鬼。
坠马的人在地里摸到他丢落的短铳和弓箭，挣扎了几下，却没有站立起来。符强正要上前搀扶，方容先叫道：“大爷不要动，你的腿摔断了。”
那人这才注意到自己右小腿的角度已经被别得变形，脸上一下子绝望起来。看到符强来到身边，立即像找到救星一样把他扯住，喊道：“小兄弟帮帮老汉！我哪堡寨里几百口人性命还等着人去救，老汉给你磕头了！”
俩人急忙安抚。老汉脸上已经因失血变得苍白，却还是掩不住的急灼神色，望着符强急切地说：“老汉陈虎，就是前边这三姓堡里的人。我堡里的壮丁正被七百多鞑子困在铁厂，女人孩子都被看押在堡寨里。小兄弟身手不凡，刚才那武器比连珠铳还迅猛。铁厂哪边不敢让小兄弟前去送死，堡寨里这些人还请小兄弟大发慈悲，把他们救出来！”
老汉说着连连拱手躬腰。
符强急忙止住说：“大爷不要着急，先说说堡内什么情况。”
老汉听符强这么问，立刻镇定下来。手指在地上画了个简单的土堡图形，告诉他堡内现在有三百多个妇人和小孩，都被绑着押在堡门内的空地上。堡台上有四个鞑子，手持火把，每人守着一门佛郎机。堡内其他情况不明，但是前面这个弯道的小山上能够俯览堡内的一些情况。
符强无暇问他是怎么逃脱，让方容给他紧急处理伤势。自己换好弹药，带着“小钞”匕首，拿了哪架十二倍望远镜，在方容小心些的交待中一溜烟跑向土堡前的小山。
小山距离土堡有两百多米，符强从背面爬上，找了个最佳的角度侦查。
望远镜里，堡寨有一百二十来米宽，两百来米长，东北到西南座向。堡墙大约有六米多高，五米多宽，墙堞后还趴着十几具尸体。背向弯道的东北堡门内空地上，正黑压压的坐着三百来号人，边上也有几具尸体躺着。
从弯道通向土堡东北堡门的路上，有五六具女真人死尸和几匹马，估计是老汉逃跑时射杀的。东北墙上，堡门角楼两边十多米的距离内，各摆着两门佛朗机炮，炮口都朝向人群。每门炮附近都站着一个鞑子，手持火把，正不住垫着脚尖往小山边上张望。其余能看到的范围内，没有其他可疑人物。
符强默算了一会，找了个哪些鞑子的视线死角，溜到西北堡角下，贴着墙角摸到东南堡门外。四个鞑子都在自顾往前张望，大声叽哩哇啦着说些什么。符强抬起枪一边两下，四个家伙全都瘫了下去。
堡墙内一下子喧闹起来。符强不知里面还有没敌人，急忙换好子弹，用匕首扎进墙体，爬上墙头观望。里面原本坐在空地上的人全都站了起来，被连在一起的绳子拖着拥来挤去，哭喊连天。
符强看没有敌人出现，急忙跳下墙头。就近割开一个身高一米五、六，满脸稚气的半大小子的绳索，又把边上两个妇人身上的绳子也解了，让他们找刀具给其他人松绑。
两个妇人手脚麻利，立刻就放开了几十个。符强割开了几个人的绑索后，看见那半大小子在边上抱着一个妇人的尸体只是哭嚎，心头立刻火起，一脚踹了过去，大声骂道：“他妈的！还不给老子放人去？你今年几岁了？长得比老子高了半个头，就他妈只会哭，也不看看时候！”
那半大小子当即给镇住，忍着抽噎说：“上个月我就满九岁了。”
九岁这么高？符强顿时愣住。他看看场内女人小孩已经有近百数被解开，就指着门边的一辆马车问道：“会不会骑马、赶马车？”
半大小子回答会，符强又抓过身边一个十多岁小子，让俩人赶着马车到麦田那去接方容他们。
所有人都被解开后，场内人群的情绪立即崩溃，妇人和孩子们拖出了几十具男女尸体，围着哭成一团。
符强在边上干着急，听老汉的口气，那个什么铁厂应该离这不远，还有一窝的鞑子随时肯能会来。这些人虽然只是妇人小孩，可墙上还有四门炮，组织起来多少还能有些用处。否则不要说七百多号鞑子，就是来上一百，也是天大的灾难。可是任凭他喊破了嗓子，也没能把那些人的哭号声盖过。
半大小子架着马车率先进了堡门，符强看见老汉和原先那大汉躺在车上，像见了救星一样，赶紧上前让老汉喝止她们。
老汉强撑起身子，大吼一声：“哭什么哭！”
场中唰地安静下来。妇人小孩们都眼睁睁地看着老汉，噤若寒蝉。
老汉大声训斥：“老子平时怎么教你们的？现在你们男人、老爹，都被鞑子围在铁厂。要是哪些鞑子来了这里，你们一个个就只有掉脑袋和做奴隶的命！你们都听好喽！把密窖里的火器都搬出来，列队听这位小兄弟统领……”
说到这里老汉剧咳几声，喷出一大口鲜血，晕了过去。
符强及时地大喝一声：“不许乱！学过包扎医人的站几个出来帮忙，其他的按老大爷的吩咐去做。”
。。
第四节 妇孺猛虎
人群轰然散去，七八个五六十多岁的老妇人帮着方容把两个伤员拉到屋子里安置。其余的人过了一会全都回到了场中，排成了一个四组各六横列、每列十一二人的方阵。
妇人们和十三四以上的少女，个个腰上都挂着两枚圆柱形铁炸雷，斜背着一条塞了二三十个竹药管的宽带，肩上扛着有折叠尖刺的燧发枪。男孩们大都只有十一二岁以下，###岁以上到这个年龄的男孩女孩全都拿着短铳，按年龄成列。其余小孩除了不会站的被更大的抱着排队以外，居然也都拿着木刀木枪站得整整齐齐。
另有四列各十二人的健壮妇人排在方阵后面，随身都佩带着短铳。每队边上都排着一辆炮车和一架弹药车。炮车上的铁炮都是佛郎机样式，有五六百斤重，弹药车上各装了十来个子炮，以及一包包预装好的火药和炮子。
符强心里对那位老汉的敬意油然而起。能够把妇女和十二岁以上的少年们训练好没什么，可是连八岁以下的小孩都被训练出这样的军事素质，哪可就太不简单了！
比符强高了半个头的那位九岁小孩，拿着短铳站在一个队列的排头，脸上一副欲言又止的模样。符强心里奇怪，招招手把他叫来问话。
那小子这时候一点松垮的样子都没有，迈步出列、转身、小跑到符强面前立定，一气呵成。
“小的队总龚猛，禀统领。刚才听见那几个鞑子说，等追虎爷的人回来，就要把咱们押到铁厂前做人质威胁里面的大人，还准备逼着咱们把那四门佛郎机带去，用来攻打他们。”
符强不敢破坏队伍的气势，急忙也站好姿势，表扬了一句，随即把四组所有的排头兵全部喊出，让她们给自己讲解铁厂的位置和地形。
询问后才知道，这些领头的妇女和少女，居然是按照和明朝军队一样的编制来称呼。一队十二人的叫小旗，领头的叫队总，五六个小旗又编成一个总旗，由旗总带领。堡内原先死难的居民里，除了留守的十几位男丁以外，妇人里的四个旗总全部死光，队总也死了大半，这才有了她们被解救后哀号无序的乱相。
符强问她们是不是官军的时候，这些人一个个都大摇其头，脸上露出为难的神色。
哪些拿着木刀木枪没有战斗能力的小孩有五队，被安排留在堡里，符强原本也不对他们寄有什么帮忙的希望。那知道五个队的孩子头都过来向他禀报，问要准备多少膳食，是否要送去厮杀的地方。符强发愣了半晌，瞎掰说让他们按平时演练的时候办，但是完成后只要在堡里等候，哪些孩子头居然也就一声得令，应喏而去。
临行前符强问龚猛，敢不敢扮成鞑子模样。龚猛满脸壮烈，大声答应。符强让他在一个小个子女真人身上剥了一套衣服穿上，牵上一匹马，到时候按自己的命令相机行事。
三百多号人，扛着火绳枪的妇人少女们打头，炮队紧跟，短铳队在后，跟着符强往三里外的铁厂一路飞奔。停住脚步时，符强发现这一路过来竟然连童子军都没拉下一个。
铁厂位于一座葫芦形山谷内侧。山谷里大外小，只有一条道路出入。据妇人们说，铁厂也是厚墙围成的土堡，有三百来号男丁在里面炼铁打铁。她们未被解救前，还曾听到铁厂方向有断续的枪声和爆炸声，后来就不再有什么响动，也不知里面发生了什么事。
葫芦内谷有五百多米长，一百多米宽，外谷只有一百来米长，六七十米宽。内谷往外谷峡口只有四十多米宽，外谷出去的峡口更窄，只有二十来米宽。
将近葫芦口时，符强让队伍停下，按预定方案隐蔽，自己到前面去侦察。
内谷峡口往里不远处，有两具背上插着好几只箭的汉人尸体。铁厂对面老远、靠近内谷口两百来米的地方，有七百多个女真人分成两帮在山脚下。一帮下马休息，另一帮手持武器向着铁厂方向叫骂。
各队按照符强的吩咐，搬来一些大石块，悄悄潜进外谷零零散散地丢在地上。然后在外谷内侧以外峡口为中心，在山脚二十米之上依山势梯次布成扇形，隐伏在树石草丛里。四门炮并列排在外峡口，四车弹药被全部卸在地上，车子抬到谷地中横着放倒。符强手持火把，亲自操炮。炮队人马则在他的身边各展开两队横列，持铳待发。
一切就绪后，龚猛在符强示意下上马由谷外狂奔入内峡口，胡乱高喊几声后策马回头就跑，回到符强身边站下。龚猛回头后，一队童子军在符强的手势下立即放了两排空枪。
顷刻间，内谷里蹄声隆隆，转眼就有几十个女真鞑子策马冲了出来。冲在前面的马被石块和车子一挡，速度立即慢了下来。符强一声令下，身边的一名炮队队总立刻举起短铳，开火为号。
埋伏在山谷两侧第一排的妇人们听见信号后，立即站起放枪，左右两组第一轮的二十四名枪手全部瞄准冲在最前面的骑手射击。
冲在最前的骑手顿时人仰马翻，后边的骑手躲避不及，就这样踩踏了过去。第一排妇女们放枪时，第二排的人掷出点着火的炸雷，紧接着放枪。第二轮放枪时，第三轮又是一样步骤。冲到外谷中的马队层叠倒下，超越者不是被绊倒就是比走路还慢，后续涌入的马队被前方挡住，场面像球赛散场一样混乱起来。小小的外谷范围里，短时间内竟然挤挤攮攮堆进了三百多骑。
符强火把往药池一杵，佛郎机怒吼起来。正面的数十位骑手往后猛地撒手，跌落下马。负伤的马和受惊的马或扑或立，惨嘶声响彻山谷。
受打击的第一波骑手们掉头逃窜，可是峡口处马群拥挤，只能和后边进来的人互相冲撞。这时原本在里面休息的鞑子们也策马冲过了内谷口，外谷谷地里更是被搅成了一锅滚粥。
符强看见这样干脆连母炮也不装，直接就让炮队妇女们把车上的子炮取了五六个下来，炮口朝里摆在了前面地上，一口气全部点光。
山侧上枪声暴雨般地响个不停，妇女少女们的火绳枪轮次打完后，四十来只童子军的短铳补上。这两种火枪的命中率虽然都不怎么高，但是在这种距离上，又有这么大的目标群，那是闭着眼睛瞎放，子弹随便都能撞上人或者马。
外峡口前的符强只打冲近了的马群，炮声轰隆不断。龚猛和炮队妇女们则专捡漏网的打，他们的火铳虽然一分钟只能装放三次，却还有空闲等着人送死的时间，还被符强分出了一半人员去复装子炮。炮队的前方十米之内，连死尸都没有一具。
鞑子们惊恐万状，不退反进，奋力向外猛冲。地上遍布的人马躯体勾缠羁绊，把他们拖得像是在沼泽里跋涉一样。没等他们冲近，符强又是一记炮轰把他们往回赶。
十分钟后，符强对着尸体堆里还在团团乱转的几十个骑手点出了最后一炮。虽然原先放空的子炮已经都由炮手们复装好，可是那些剩下的骑手分布的太稀疏，再用炮打就太浪费了。
十几个骑手终于稀稀落落地逃进了内谷，谷里突然传出密密麻麻的一阵枪声，哪些骑手再也没有看到出来。
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第五节 鞑子来历
枪声全部停下后，内谷里出来三百来个男人，从十二三岁到六十来岁的都有。领头的是三个六十来岁的老者和一个三十多岁文士打扮样的男子，后面还跟着四个十二三岁的姑娘。一干人看到列队在符强身后的妇人和童子军后，全都大声欢呼。
三个老者和那个文士带着姑娘们和十几人来到队列前，其中一个身高两米左右的壮健老者向一个排头妇人问：“虎爷呢？是不是和救兵去追逃敌去了？救兵是不是符方堡的人？”
那位妇人把符强一指说：“虎爷受伤了，没有救兵。这位是虎爷委任的统领。”
高壮老者和哪些人全都向符强看了过来，一个个不是张大了嘴巴就是瞪大了眼睛。
龚猛没有符强的指令，一直没有归队，这时候突然放声大哭，对着高壮老者和他身后一个三十多岁、也是同样高大的壮汉说：“爹，爷爷。娘被鞑子害死了。”
队列里的妇人小孩们被他这么一带，一个个又红起眼睛，有些也忍不住放声哭出来。
壮汉两眼一瞪，冲着龚猛喝了一声：“住嘴！”
高壮老者收起惊讶的神情，向着队列喊：“都站好！听统领发话！”
龚猛和哪些妇人童子军们全身一凛，立刻云收雨住，噤口无声。
高壮老者向符强叉手行礼，说：“老汉龚赶山，暂领铁厂男丁阵前指挥，见过统领。”
另两位老者和文士也过来行礼。两位老者一个叫丰天兴，一个叫连省，都自称是暂领副指挥。文士则叫齐济生，自称是暂领赞画军务兼救治医务。
符强到现在都还没搞清楚这些人到底是不是明朝的军户，只知道他们纪律极为严明。他心里本来就十分困惑，给老者这么一来，慌得连忙两手乱架，回了个不三不四的礼，说：“我……在下也是临时受命。这个，打仗的事是我指挥的，其它的我也说不上来。这些人的指挥权还是交还给你，你看着办吧。”
那四个人面面相觑，满脸都是疑惑。龚赶山对符强说：“统领的指挥权是虎爷委任的，只有虎爷才有权收还。如果要老汉接手指挥，必须统领发话委任给老汉指挥权。”
符强头大如斗，急忙学着虎爷当时的口气，向妇人童子军们吆喝了几声，声明由龚赶山全权代理自己的统领指挥权。
龚赶山招来几个排头妇人，问了几句话。下令部份妇人和男丁们留下由龚猛父亲带领打扫战场，其他人员和炮队、童子军及伤员一起，跟着符强和他同回堡寨去。
路上符强从和他及那几个妇人的交谈中知道。近午时分，一伙三四十人的鞑子来到三姓堡外，声称要买铁器工具。
因为以前从来没有过鞑子直接到堡里来求货，留守的男丁们觉得奇怪，鞑子们拿出有宽甸参将印信的货引后，这才放进他们。没想到鞑子们在外面埋伏了大队人马，先是暗杀了堡寨的岗哨，又和进堡的鞑子一起发难，把妇人小孩们全部擒住。然后他们