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面不闻不问，像是在闭目养神。
那些人很快商量出了结果，居然在短短时间内把当天要庭议内容全部搞定，说等明天的庭议会推结束后，一齐报由皇帝批红。不过他们并没有宣布到底都庭议出了什么，惹起了旁听者们一阵窃窃私语。
符强正在奇怪这场闹剧怎么就这么容易给解决了的时候，听到文昭阁上传来母鸡打鸣一样尖利的喊叫：“皇上驾到！”
符强怀疑自己耳朵听错了，下意识就往那边看去。十几个太监簇拥着一个五十多岁，整个人几乎就是圆的家伙出现在文昭阁的门外，两个太监正用红绫兜着他的肚子，往一张宽椅上扶。
那就是皇帝？他出宫了？
符强记得史书上说过，万历皇帝二十五年不理朝政，从万历十八年左右开始深居不出，而且这个说法实际上已经得到了熊延弼的证实。一直到万历四十三年后，有个叫张差的平民拎着根棍子，逛进太子居住的慈庆宫把内侍痛殴了一顿，造成了震惊朝野的梃击案，使得太子和万历的贵妃都卷入了是非。万历为了平息朝野妄议，这才出来召见臣子们调解。
可现在是万历三十八年，这家伙居然提前五年出关了！符强百思不解，难道是梃击案提前发生了？自己和熊延弼来到京城时好像也没听说什么梃击事件啊，那么这个懒皇帝又是为什么心血来潮，提前跑出来溜达了？
符强回过神后发现发现在场的人除了自己以外，也全都愕然看着喊声的方向，就好像今早的太阳是从西边出来的一样。
那些人呆了一会，突然有一个人高喊一声万岁，跪了下去。其他人似乎也都醒了过来，乱哄哄地跟着拜倒。符强赶紧跟着学样，趴在人群后面。
符强心里怀疑，要不是太监在两边用红绫兜着的话，万历哪身肥肉可能就会顺着椅子流到地上。不过这个万历皇帝倒是显得很随和，挥挥手就让大家平身，根本没有符强看过的电视里那些皇帝们老三老四的派头。
这时候边上的卫士们才过来维秩序。庭议的官员们还是被安排在椅子上坐着，后边来旁听的吏员生员们，还有那些平民，都在卫士的指挥下席地而坐。
在场的官员们先是在阁臣叶向高的带领下，颂扬了一番皇帝亲临庭议会，让臣子们激动感怀的功德。而后几个年纪大的给事中和御史们像是试探一样，开始对皇帝二十来年不理政务的行为批评了几句。万历脸上很尴尬，露出了些后悔的神色。
下面的给事中和御史们可能是看出了什么对自己有利的苗头，也上前抨击皇帝这种行为恶劣荒唐，说朝堂政废已久，天下即将崩坏等等。先前的那几个人，越说越激动，甚至走到了万历面前。斥责他置天下于不顾，置民生于罔闻，简直就是桀纣之君。有的竟然连口水都喷到了万历的脸上，仿佛万历正在败坏自己为他苦心经营得来的家财一样。
符强看到万历举着袖子遮在面前，脸上的表情又畏又气，像是在强忍着莫大的羞辱。
这是皇帝吗？皇帝可以当得这么窝囊？符强觉得自己像在做梦一样，心里怀疑万历当的到底是万乘之尊还是村主任。
第七节 西边日出（下）
那些给事中和御史骂够了以后，叶向高出来打圆场。说皇帝毕竟还是从谏如流的明君，要不然就凭言官们这么出格的行为，可能就会成为商朝的龙逢比干了。言官们找到了下台的说辞，一个个都表白自己是因为忧心国是朝纲，所以才会奋不顾死，慨然冒犯龙颜。然后希望皇帝谨记忠良之谏，永远让天下百姓爱戴。
万历看向叶向高的眼光充满了感激，说自己谨受言官们的谏议，言官们的这种舍生取义的行为，是每一个皇帝都应该赞许的高尚精神。二十年不见臣子，是因为自己身体不好，所以才无法驾临朝会。
接着叶向高递上了几份内阁和兵部的疏奏。说毙杀女直鞑酋速儿哈齐，斩获一千余首级的三姓堡都指挥使佥事符强，在随同巡按御史熊延弼来京的途中，又在黑风山以家丁三十六骑大破了入界劫掠的朵颜长昂部两万多骑。当场毙杀了长昂和数名鞑靼首酋，斩获五百余首级，生获五十多俘虏。随行的辽东镇两营官军，也各有斩获。
另外速儿哈齐的哥哥建州都司佟奴儿哈赤，已经进京朝贡。感谢天朝派遣猛将铲除了那位桀骜不驯、暴戾残忍、荼毒建州女真部的家族败类、他的弟弟速儿哈赤，同时颂贺天朝皇恩护佑，符强得以在黑风山大破朵颜贼子。
奴儿哈赤还在贡书中表示，因为路上在黑风山帮助官军抵御朵颜贼子时，贡品和行装不慎被敌人全部踩踏毁烂，所以他们现在不但无法向朝廷进贡，连上街观光天朝大治的合适衣服都没有，只能每天呆在鸿胪寺的驿馆里，免得出去给皇上丢人。对此他深感愧疚，无地自容。
宁远伯李成梁和辽东巡抚扬镐也上表恭贺朝廷三姓堡大捷。李成梁还在随附的奏疏中痛责女婿韩宗功，说韩宗功勾结速儿哈齐，不忠不孝，全无廉耻，朝廷应该将韩宗功父子剐刑示众，以儆效尤。而且他的女儿不能相夫教子，以至于坐视韩家成为朝廷叛逆，理当一同连坐。
杨镐则在随附的奏闻中，对李成梁一家听到韩宗功谋逆的消息后怒不可遏的情形做了一番描述，赞扬李家具有大义灭亲的思想和忠义操行。颂称都是因为万历皇帝德彰天地，所以朝廷才有熊延弼这样明察秋毫，铁面无私的忠直御史，才有符强这样神勇猛贲的盖世良将。
奏疏中还称，辽东镇现总兵麻贵已经是廉颇老矣，如果不是他昏聩不察，自己也不会采用他的意见举荐韩宗功出任宽甸参将。为避免这种事情再度发生，朝廷应该用李如梅替换麻贵。这样既是对李家忠义的表彰和信任，也是对麻贵的爱护，以免他被属下欺他年老，使他遭受蒙蔽而身败失节。
太监念完那几份奏疏后，在座的大臣们立即表示对李成梁、奴儿哈赤的理解和支持。认为他们在这种情况下还能赞样熊延弼和符强的功绩，说明他们有难得的坦荡胸怀，是心向朝廷的忠耿之士。而且因为杨镐的建议十分有参考价值，所以他们已经在刚才的庭议会推由李如梅出任辽东镇总兵。
万历皇帝显然也对奴儿哈赤和李成梁、杨镐的颂表和奏疏十分满意，立即就下旨秉笔太监，把内阁和兵部票拟出的李如梅出任辽东总兵的奏疏带去批红。又下旨给鸿胪寺，让他们给奴儿哈赤发放衣物，赐赏钱财，不要坏了天朝对外番历来都是恩待有加的名声。
符强看到熊延弼正回头向自己看过来，那张脸已经涨得发紫。他知道熊延弼和自己一样，虽然都知道这三个人非常的厚颜无耻，却也实在没有想到他们能把厚颜无耻演绎到这个地步。小小的几份颂表奏疏，不但把他们的嫌疑和责任推了个一干二净，还捞足了举贤荐能的美名。在这种情况下，如果再向朝廷提议勘劾他们，只会被皇帝和大臣们视为无理取闹了。
群臣这时候一起向皇帝恭贺，溢美之词和自彰之词满天飞舞，仿佛符强的两次胜仗全都是因为皇帝纳谏如流和这些人的诤直秉正而得来的一样。
万历脸上满意起来，和身边的一个老太监说了几句什么，伸出肥手向符强这边招了招。
那个老太监尖着嗓子喊：“符强上前见驾！”
符强立即陷入了发呆状态。
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第八节 赏罚必信
符强十分惊讶。万历皇帝没有向任何人询问，直接就向自己招手，这是怎么回事？自己明明穿的是平民服装啊，而且这奇胖的老头也绝对不可能认识自己。
他突然有些醒悟，向那位武选司主事看了一眼，发现他正冲着自己拱手，好像是表示没有事先告知的歉意。
“你就是符强？还是个小哥儿嘛，今年几岁了？”符强觉得万历皇帝似笑非笑地往自己看来的眼神里有点其它的意味，就像是一个打算报复邻居的小孩正在掂量找来的石头合不合手。
符强想如果再说十一岁，可能不利于自己争取实际职位。反正现在的个子已经长到了一米六左右，不如说大一点。不过原先熊延弼好像已经把年龄按十一岁报了上去，要往太大了说，好像也说不过去。他想起龚猛回答年龄时候的话，急忙借用了出来，说：“草民……是大人了，这个月已经满十二岁了。”
万历皇帝发出一长串嘿嘿嘿的声音，符强隔了好一会才判断出，哪可能是老皇帝用来表达心里某种计划即将得逞的得意。
叶向高向万历启奏，民间东林书院顾宪成带领学子上书朝廷，提议李三才入阁、全面解禁海禁以便民通商，臣子们正在庭议，是否继续？
万历听到顾宪成和李三才的名字就露出嫌恶的神情，仿佛这两个人曾经当街扒过他的裤子让他丢丑一样。符强想这东西是朝廷高级官员的大事，自己站在这儿不怎么适合，正在琢磨怎么向皇帝告退。万历皇帝这时却好像忘记了叶向高正在奏报的内容，突然关心起符强怎么穿的还是平民服装起来。
符强看见叶向高脸上露出一丝喜色随即又被挤出来的失落掩盖了过去，他转过身问兵部尚书李化龙，兵部没有给自己官服是怎么回事。李化龙支支吾吾，脑袋四处乱转，好像是在找人帮腔。那个武选司主事正在着急地向李化龙打手势，不过可惜他好像没有看见。
半天后还是李化龙自己憋出了理由，说符强三姓堡战勋越擢都指挥佥事的委扎，皇帝刚刚批复下来，而他又在黑风山新立了大功，兵部正在草拟二次越擢的奏疏，所以一时不知道该给他准备什么品级的官服。
万历让李化龙立即当庭核定符强黑风山战勋应擢的赏功，立即让兵部的人把相应的官服送来。
李化龙奉旨后两腿似乎都抖了起来，眼睛不住地瞟向那些虎视眈眈的给事中和御史们。符强看见叶向高偷偷向李化龙示意了那个发了半天信号的武选司主事所在的方向，李化龙如获大赦，把那人招到一边，嘴里大声吩咐，让他立即去兵部把符强战勋核报的疏文带来。
武选司主事风车般地迈动双腿跑了以后，李化龙又变得胸有成竹起来。向万历奏报，说符强黑风山斩获长昂以下六名首酋的首级，其余首级五百四十八级，献俘三十一名，战勋总共二百一十一秩。依赏功例，应当超擢三秩进都督佥事，赏功银一万零四百两。黑风山的赏功银着符强日后到辽东矿税监张烨处，与前三姓堡的赏功银一万七千一百两一同支领。
李化龙说赏功银到辽东矿税监处支领的时候，万历的脸上立即扭曲起来，比被抢走奶嘴的婴儿还着急，杀猪般地叫喊：“符小哥儿的赏功银立即由户部支领！我大明赏功罚罪，历来雷厉风行。他回辽东路途遥远，张烨又事务繁忙，要是碰得不巧，那不是耽误了赏银发放？到时天下百姓就要以为我皇家刻薄，赏罚无信了！”
万历鼻翼急剧掀动，指着下面坐着的一群官员喊：“陈蕖！你即刻着令太仓把人家的银子给支喽！你们就是脱了裤子当掉，也得把银子给支喽！我大明哪有赖人家赏功银的道理？”
叶向高在边上小声地说：“陛下，现在的户部尚书是赵世卿。”
万历呆了一呆，嘀咕说赵世卿原来好像一直只是侍郎吧，自己是什么时候批的他任尚书了？而后他居然把刚才喊话里面的名字改成赵世卿，冲着下面原模原样地又喊了一遍。
下面一个穿二品官服的瘦干老头颤颤巍巍地站了起来。
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第九节 奇怪君臣
赵世卿站起来老半天，才说了‘太仓’两个字，就哆嗦着嘴说不下去。万历很不客气地问他，为什么回不出话了，是不是打算推脱？是不是要等符强许了回扣才打算支应赏功银？
那个赵世卿气得一屁股坐回椅子，不住地大口喘气。万历不去理他，问符强现在住在那里，等下好让户部的人把银子算了给他送上门去。
符强说自己暂住在御史熊延弼家。万历又呆了一下，问他为什么不住驿馆。符强哪里敢把熊延弼说的那些搬出来？只好说自己当前的委扎只是个卫指挥使，不知道他们招待的规格是什么，所以不敢去打扰驿馆，就暂时借住在熊延弼家里了。
万历立即又找到了理由，让那个赵世卿看看人家符强多么体恤朝廷财入。他不但自己朴素节俭，只穿了棉布衣裳，还为了替朝廷省几个钱，特地找了借口到别人家借住。就冲符强这份操行忠义，他赵世卿怎么还好意思推脱符强的赏功银发放？
赵世卿全身发抖，踉踉跄跄地走到前面跪下，启奏说自己年老昏聩，已经不适合再担任户部尚书，请求皇帝恩准自己致仕归老。
万历皇帝没有理他，好像突然想起什么，问刚才大家说的熊延弼是那个人？
熊延弼急忙站起回话，说自己就是。
万历指指他又指指赵世卿，说：“对对！就是你这个熊延弼。我想起了，你是御史里面最会参的，那时候任命你的票拟还是我自己批的。哪哪哪，这个人现在说要致仕归老，你先跟他去把符小哥儿的赏功银给代领了，然后他致不致仕由得他去。要是他推三阻四，你就参他！不对，先勘核太仓，看看他的户部为什么支不出人家的赏功银？”
底下的赵世卿当即就倒了下去。
给事中和御史全都站了起来，跑到皇帝座前进谏。说赵世卿历来公忠廉俭，刚才他并没有推脱的意思，多半是因为年老语迟，说话说得慢了些，所以才怠慢忤怒皇帝。皇帝自来就是温恤下臣，一定不会计较他这小小的过失。熊延弼说的那个汤宾尹的弟弟汤务，就是户科给事中，这会还自告奋勇地站出来，说自己这就随同赵世卿前去，让他把银子支给熊延弼。
叶向高也有点着急，找了两个人把赵世卿扶走，让熊延弼和汤务赶紧去支领银子，免得再生事端。
万历皇帝满脸的快意，就像把戏场上抢了棍子，反过来把主人揍了的猴子一样兴奋。
符强把这些都看在眼里，总觉得这个场面十分怪异。
万历认不得自己的臣子不稀奇，反正史书上都写了几百年了，后世的人也都骂了几百年了。可刚才他对户部尚书的反应，就太耐人寻味了。万历刚才的那个态度，明显不只是针对赵世卿一个人，更像是把自己对其他臣子的厌恶也都算到了赵世卿身上。他让熊延弼去找赵世卿麻烦时候的表情，简直就是在巴望自己手下的这些臣子们一个个都被参倒，早点滚蛋干净了事。
另一个怪异的地方就是在李化龙说赏功银由矿税监发放时，万历的过激反应了。符强也不认为万历有理由跟要发出去的银子有仇，以至于赶命似的往自己这边塞，好像花户部的银子就不是他朱家朝廷的银子似的。
叶向高又向万历提起东林书院上疏李三才入阁的事情。万历不知道是不是听错了，答非所问地说，解除海禁的事情等户部那老头回来后，到皇极殿由各部院大员和言官们庭议，符强也去随同旁听。
一群人到了皇极殿，万历皇帝向一个太监交代了几句话，那个太监走了以后，他居然就靠在宝座上睡着了。底下的阁老、部卿、给事中、御史们自顾自的交头接耳。
符强被凉在一边，他连自己该站那里都不知道，只好缩在门边御史们的后面站着。他总觉得这些朝廷的官员们表面上像是在忙着交流国家大事，可嘴里的内容一定有自己和熊延弼的份，要不然那些刺过来的眼神，不应该在假装出来的友善后面还带着其它意味。
半个多时辰后熊延弼他们才来到皇极殿，三个人都是汗透浃背，赵世卿脸上都是污痕。符强知道明朝的一斤有五百九十克左右，这两万七千五百两的银子有一千七百一十八斤十二两重，换成后世的公斤也有一千公斤出零，足足的一吨还多。他估计三个人点银子都点了个痛快。
李化龙和那个主事也带着官服和委扎赶到皇极殿，手忙脚乱地帮符强换上官服。
穿上官服后，符强心里把李化龙诅咒了个狗血淋头。
这件官服估计最少也要熊延弼那种个子才能穿得上，他现在也就一米六左右的个子，粉红的官袍穿在身上拖了老长一截在地下，活脱脱的就是一个小丑！
第十节 藏富于谁？
万历皇帝适时醒了过来，当庭就批了符强的都督佥事委扎，然后让大家讨论海禁的问题。
一个叫吴昌时的太常寺少卿率先发言。先是大大赞扬了一阵东林书院学子们事事关心、声声为国的拳拳之心。然后极力鼓吹全面解除海禁将可能给朝廷户部带来的好处。其中主要内容也就是符强买的那份院抄上说的那样，诸如市舶交易能够十税其二，那些来往于海外生意的商人们，每五两银子交易额就能够给朝廷带领一两银子的税收。商人们看到有利可图，就会群起而趋，就会给南北百姓带来更多生计的机会。到时候海内外商业就会越来越发达，商税的收入就会越来越高，户部也就有余钱用在各种用场上了等等。
万历皇帝往闷声不吭的赵世卿那边看了看，好像有些心动，问其他人还有什么意见。
和熊延弼一起去送银子的户科给事中汤务站了出来，大声斥责吴昌时毫无廉耻，帮助东林党妖言惑众，混淆视听。
汤务向万历启奏说道：“海禁全解之后，南北商人们会大开矿山、瓷场、织厂，户部能多收商税不假。市舶的关税十税其二，海商人们五两银子的交易就能为户部增加一两银子的收入也不假。可是大明这万里江山就会毁在这些商人手里了！”
吴昌时厉声斥责他，叫他不要危言耸听，问他这样说有什么证据。
汤务冲着他狠狠地哼了一声，说“二十年前时，南直隶民间米价还是一两银子三石米。现在不过只过了二十年，米价已经涨到了一两银子二石米，咱们北边的米价还要更高。那时候太仓入银每年约有四百万两，如果折米充实仓储，能买一千二百万石。现在太仓的收入是四百七十多万两，可是如果用来买米实仓，却只能买九百四十万石，如果要买足当年折银的米数，还要再花一百三十万两银子。现在这银子看着是多收了七十万两，实际上却是少了一百三十万两，这就是这些年来户部年年都无法盈余的原因啊！”
“这些年不但是米�