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几分钟后，陈纳德才放下电话，转过脸，面对他们。他双颊深陷，眼里布满血丝。伯特猜想他昨晚一定没有睡好。他询问了一些战备的事情，话语几次被咳嗽声打断。他拿起桌边的小药瓶，从里面倒出两片药片，就着一杯水吞进肚里。
“许多当地人在基地四周转来转去，”希林说，“那些廓尔喀士兵拿他们毫无办法，他们只能阻止他们进入，而无法赶他们走，我相信这里面一定有日本人的探子。”
陈纳德忧心忡忡地点点头，这些日子是他一生中最烦心的时刻。而最让他担心的是他们脆弱地预警系统。他知道日本人会轻而易举地避开缅甸边境那名孤独英国人的观察哨，从他们四周一个接一个的山峰后面冒出来，打他们个措手不及。他们知道志愿队的驻地，也了解他们的装备情况，这一点是毫无疑问。一旦他们的飞机被他们摧毁，他们这几个月的努力就付诸东流，并且更增加那些反对他们的人嘲笑和攻击，使志愿队的信誉大受影响……他不敢继续想下去。
“我们贴出告示，让他们离远点，否则我们将采取行动。”雷克托建议道。
“不会有用的，”希林说，“这里是他们的地盘，我们做不了什么。”
“那么依你之见，我们只好让他们这样。”
“是的，再说该知道的他们都知道了，我们对他们没有一点秘密可言。”
“幸亏日本人离我们还远……”雷克托感叹道。
陈纳德静静听着他们议论，直到这时，才张开口。“你们谁知道日本空军离我们最近的基地有多远？”
三个人面面相觑，都摇着头。
“110英里，也就是说20分钟他们就会来到我们基地，”他说着，从抽屉里拿出一张地图，铺在桌上。
“有一项任务，我希望由你们三人去完成。怎么样？小伙子们。”
“好，”三人几乎异口同声地回答。
陈纳德把三人召到身边，指着地图上的一片用红笔圈起的区域，又指着区域中的一个黑点。“这是泰国，这是它的首都曼谷，日本人现在已占领这个国家。希林，你驾驶那架摄影侦察机。伯特、雷克托，你们俩人为他护航。明天早上，你们去栋曼机场走一遭，侦查日本人在那里的部署和物资集结情况，”他停了一下，“敌人正设法消灭我们和英国皇家空军，所以我们一定要了解他们的动向。”
“我们明天去吗？”希林问。
“是的。”陈纳德答道，“我已经同在塔瓦机场的英国皇家空军通过话。明天，你们先飞到那儿，加上油，然后去栋曼机场。我已吩咐机械师把你们的飞机检修一遍。过会儿，你们去机棚看看。具体的计划由你们决定，晚上给我拿份报告来，我们再研究一些细节。我唯一的要求是：飞高些，除非自卫，不得与敌人交战。明白了吗？”
“明白。”
就在这当儿，外面就响起警报声。陈纳德抓起桌上的望远镜，他们就朝屋外跑。伯特来到他的飞机前，发现肯尼思 梅里特已坐在里面，嘻笑着朝他做鬼脸，他递给他一个钢盔，让他躲到掩壕中去。虽然每架飞机现在都配备一名飞行员，但因为飞行员数目比飞机多，所以一遇警报，他们都争先恐后地抢占飞机。只要他们进了机舱，就很难把他们弄出来。。 最好的txt下载网
第十五章（３）‘空中魔术师’埃里克 希林
又是一次假情报，当队员从掩壕和座舱中爬出来时，脸上写满了失望和无奈，那神情看上去比一次真正的战斗还累。但很快，他们就恢复正常，生龙活虎地在机场上忙碌起来。机械师把摄影侦查机和伯特、雷克托的飞机移到停机坪上。为了减轻飞机的负载，希林建议他们把机翼上的4挺机枪拆下来，缺口用布片和胶水封好。经过这一改装，侦查机的时速比任何一种日本飞机都要快。
“希林，如果遇到敌人的飞机怎么办？”机械师丹尼尔 凯勒不安地问。
“没问题，由伯特和雷克托为我护航，他们会处理……”希林说。
“我知道，但那是日本人的地盘，一旦被他们发觉，他们会派出一个中队的飞机对付你们。”
“只有听天由命，”希林耸耸肩，“如果像你说的这样，就是留下4挺机枪也无济于事。”
“它是一项困难的任务，”另一名机械师查克 贝斯登告诫他，“飞机上照相系统没有取景框。希林，你看不到机腹下方的情况。要拍照的话，你就得经常做90度的横机滚翻，是不是？”
“是。”
“小子，我知道上校为什么让你来执行这项任务，”凯勒说，他跳进座舱，检查飞机的驾驶装置。
“你也明白了吧？”希林自负地说。
“为什么”贝斯登好奇地问。
“嗨，你忘了吗？他们都管他叫‘空中魔术家’。”
“只是开玩笑而已，”希林说，“但的确我驾驶飞机已很久了。”
“你今年多大了？”
“26岁。”
“26岁，”凯勒吹着口哨重复道，“你可真是个老飞行员，甚至比‘可乐’还老。他开始在天上飞的时候，你可能还躺在妈妈怀里吃奶哩。”
“照理是这样。”
“还有另一种解释吗？”
埃里克 希林是弗吉尼亚州里齐蒙德人。第一次世界大战时，他的父亲是美国陆航队的一名飞行员。受父亲的影响，他自小就爱好飞行，他是志愿队最好的飞行员之一，尤其在特技方面。志愿队初来缅甸时，驻扎仰光的英国皇家空军经常嘲笑他们的P…40B，队员们无法忍受这种嘲弄，双方就安排了一场较量。希林代表志愿队出场，英国皇家空军派出的是中队长布兰德少校，他是一名王牌飞行员，曾有击落16架德军飞机的记录。比赛结果大出所料，希林大获全胜，这大长了志愿队士气，也是志愿队在缅甸训练期间最值得称道的事情之一。
第二天一大早，他们就登上飞机，陈纳德、参谋和一些工作人员来为他们送行。为不引起日本奸细的注意，他们装做编队训练的样子，混杂在一个十几架飞机组成的方队里，在飞出去十几公里，确信不会走漏风声，队友们才依依惜别。他们继续飞行，越过仰光上空，在塔瓦机场降落。在食堂里，他们吃了一顿英式早餐，几个他们认识的英国皇家空军飞行员过来搭讪。一个叫奥沙利文的英军上尉仍记得希林与布兰德少校那场比赛，并一直耿耿于怀，他希望将来能找个机会，与希林较量一场，希林爽快地答应了。书包 网 。 想看书来
第十五章（４）‘飞虎队’的第一次行动
再次起飞后，他们以最陡的角度进行爬升，因为他们必须在抵达目标前攀升到26000英尺的预定航拍高度。曼谷在160英里之外，他们花了差不多半小时才爬升到26000英尺。雷克托在前，伯特和希林紧紧相随，进入目标50英里的距离后，他们变换队形。由希林领飞，雷克托和伯特占据他后侧左右上方的位置。
希林带领编队首先飞过码头区域的上空并拍摄了一些照片，然后转头向北飞，在那边是曼谷的栋曼机场，它是日本军队在泰国重要的机场之一。透过摄像机镜头，希林看到下面密密麻麻排满一个个黑点。他做了十几次横机滚动动作，让一侧的机翼与地面垂直，才完成最后一组拍摄。
完成这些后，他没有停顿，立即转向朝仰光方向飞去。根据计划，回程中他们得穿越泰国湾，他以每分钟500英尺的速率降低高度，不一会，就看到下面象玉带一般泰国湾。他按捺不住激动，又做了一个横机滚翻动作，以示庆祝。这次行动太完美了，他们没有遇到一架日机拦截。
“埃里克，松点油门，我们跟不上你，”雷克托通过电台呼叫他，希林减慢了速度。虽然他想尽早离开泰国，但是决不能甩开他的护航队。现在，他们已处在曼谷以西125英里的地方，高度也降为15000英尺。他们的时速接近400英里，日本人飞机绝不可能追上他们。安全感重又回到他的身边。他低下头，下意识地扫了一眼仪表盘，看到油压表读数为零，不由得打了个寒战。
他的心情一下子落到谷底，一个念头闪过他的脑海。“糟了，还没有同日本人交锋，我就要当战俘了。” 然而令他欣慰的是，油压表的指针开始上下跳动，最后恢复了正常，他长吁了一口冷气，心情渐渐地恢复了平静。他思考了一会，判断油压降低的原因是空气进入供油管，这一定是他刚才做横机滚翻动作时，油箱中的空气进入油泵而造成的。
透过后视镜，他看到伯特和雷克托已经跟上来了，他伸出一只手，朝他们做了个V字形。很快，他们越过了泰国，进入缅甸上空，希林降慢了速度，让伯特和雷克托交替领飞。几十分钟后，他们终于返回东吁机场。
志愿队几乎倾巢出动，在跑道上迎接他们，他们受到英雄般的欢迎。机械师把希林拍摄的照片取下来，立即送去冲印。厨师们特意为他们烹调一顿丰盛的大餐，陈纳德又拿来了一瓶保存很久的香槟。可能由于紧张，希林感到有些疲惫，他吃了几块烤牛排，喝了两杯香槟，就告辞回营房休息去了。
他醒来时，已是傍晚。他睁开眼，发现伯特正坐在他的床边，他表情严肃，脸上没有丝毫胜利后的喜悦和快乐。
“伯特，你没睡会吗？”
“没有，”他说。“有一件事，我想……”他叹口气，“明天，再告诉你吧！”他从床上站起身，“晚上好，希林。”
“不，告诉我。伯特，快告诉我。”希林的好奇心被激起来了，一把抓住伯特的衣袖，恳求说。
“你真的想知道？”
“真的。”
“好吧。”他思考了一会，终于下定决心。“刚才上校说，我们离开塔瓦机场不久，日本飞机就来机场轰炸， 英国皇家空军飞行员还以为是我们3人的飞机出了机械故障返回机场，就没有升空拦截，也没有及时躲到防空壕去……有几名飞行员牺牲了。”
一种不祥的预感升上希林心头，他想也没想，急切地问道：“奥沙利文上尉怎样？”
“唉，他阵亡了。”书包 网 。 想看书来
第十五章（５）罗斯福总统
陈纳德拿着照片，仔细地端详着。照片中的栋曼机场一览无遗，停机坪上密密麻麻地摆放着许多飞机，跑道外面还有两个偌大的机库，他数了一下飞机，竟然有92架之多，不由得勃然大怒，狠狠地照片摔在桌上，然后从椅子里站起身，在屋里来回踱着步。
去年10月，他受蒋夫妇差遣，返回美国。肩负着一项重要的使命，利用美国军队为中国解难。其实，私下里，在他心中还有一项重要的计划，就是轰炸日本本土，他计划用燃烧弹炸毁东京、大阪、摧毁日本帝国的工业中心。为此，在中国政府和人民的协助下，几年来他不遗余力地在汉口、长沙、桂林和芷江修建了许多机场，这些机场有的距离日本本土仅有650英里。
抵达华盛顿后，他拜会了中国外交部长宋子文，在他和中国驻美大使胡适的引见下，他面见了国会、陆军、海军和陆军航空队的一些头面人物，却大失所望。他们对他那份计划并不看好，有些人还明显地表示怀疑，国内也是一片反战声。人民仍没有从上次大战所带来的创伤中恢复过来。他理解美国民众，有谁愿意把自己的儿子、丈夫和兄弟送上战场，让他们充当炮灰？军队那些高官，虽对中国的处境非常同情，但也不愿见到过样的事情成为现实，生怕惹恼日本人，引发一场全球大战。更可怕的是，他们全部持有先欧后亚的战略，采用一种德国优先的政策。把主要精力放在应对欧洲战场。而对于日本，却并不太看重。
但无论怎样讲，他的收获还是颇丰。政府和部队将军都一致认为：必须给中国一些帮助，以支持中国的抗战事业。很快，国务卿科德尔 赫尔和财政部长亨利 摩根索就把陈纳德的建议转达给罗斯福总统。摩根索告诉总统，陈纳德建议组建一支有500架飞机组成的特别空军部队。这支部队由美国提供经费，飞行员和维修也由美国承担。他认为这支部队将击败侵华的日军，并在必要的情况下，能够轰炸日本本土。
罗斯福总统出生在一个虔诚的基督教家庭中，自小就对中国怀着一种好奇和喜爱。自从中日开战以来，他一直关注着亚洲战事。对于遭受侵略和屠杀的中国人民怀有深深同情。对于陈纳德的建议，他十分赞同。但碍于‘盟军租借项目’和国民厌战情绪，他一时无能为力。而持续十多年的经济萧条对美国经济的破坏，让它在很短的时间里拿出这么多的飞机和装备、训练有素的飞行员确实有些为难。经过内阁和军队高层的多次磋商，美国政府调配了100架原分配给英国的科蒂斯P…40B飞机给中国，这些飞机的极限飞行距离不能到达日本，所以只能用于防御使用。陈纳德对此十分失望，但也不得不接受这个现实。不管怎样，他现在终于有了属于他自己的空军了。
这时候，艾尔索普从外面走进来。他把手中的电报放到桌上，瞅了一眼横七竖八摆在上面的照片，有几张已经散落到地上了，他俯下身，把它们拾起来，重新放回原处。
“上校，你的电报。”他小心翼翼地说。
“是谁？”
“宋子文部长和威廉 波利。”
“噢。”陈纳德应道。
“这是什么？”艾尔索普盯着那些照片问。
“希林昨天在栋曼机场拍摄的。约瑟夫，你看看吧！”
“哦，这么多的飞机，”艾尔索普惊叫了一声，“日本人真的要大干一场了，看这情形，他们会很快进攻缅甸。”
“他们在干着哩！他们袭击了珍珠港，占领了泰国和菲律宾，接下来将是整个东南亚和印度。他们的胃口会越来越大。如果这些完成了，他们就会进攻中东，与德国一道夹击俄国。”陈纳德气愤地说。
“他们会如此疯狂吗。”
“会的。在这之前，你能想到他们使用那样的方式攻击珍珠港吗？我同日本人战斗快五年了，我了解他们。”
“一，二……五……”艾尔索普开始数着照片上的飞机。
“不要数它们了，约瑟夫，92架。如果算上机库中我们无法拍到的，我相信会有150架之多。这些狗娘养的，就这样大摇大摆停在光天化日下，因为他们知道我们没有能力消灭它们。”
“我们有些轰炸机就好了！我想一个中队就可以把这些飞机炸个稀巴烂。”
“是啊，但是我们没有。”
“噢，上校，我记起来了。去年你回到美国，就是打算搞一些轰炸机，这事情现在怎样了？”
陈纳德从窗边转过来，用握紧的拳头捶着桌面。
““不要提这个了，一想起它我就气愤。军队中那些官老爷们满脑子都是欧洲和德国，他们对这里才不感兴趣哩。他们不希望我们去轰炸日本，以便给他们开战的借口。只是同情中国和敷衍我，才给了我们这100架只能用于防御的破玩意，”
陈纳德坐下来，拿起电报。
“你看过吗？约瑟夫。”
“只有大略读了一下……上校。”艾尔索普说。
陈纳德读完一份电报，脸色变得更加铁青。他又拿起另一份，艾尔索普别过脸，不再瞧他。
“约瑟夫，你把我们的中队长找来好吗？”
艾尔索普一边应着，一边退了出去。他知道陈纳德为什么叫中队长来办公室。这两份电报报告的都是十分糟糕的消息：在第一份电报中，威廉 波利告诉他们，从美国运来的零部件已被放弃在日本人围攻的威克岛上。第二份电报中，宋子文告诉陈纳德，原订于12月11日从洛杉矾动身的The Second *G的飞行员已被召回USAAF，这批人员是他梦寐以求的轰炸机飞行员。。 最好的txt下载网
第十六章（１）基地警戒
应英国驻缅司令韦维尔将军的请求，陈纳德派遣第三中队――‘地狱天使’中队去仰光附近的敏加洞机场驻防，以迎接进攻缅甸的日本空军挑战，同时担负保卫滇缅公路的重任。这些日子，陈纳德一直在谋划如何部署他的三个中队。仰光是滇缅公路的起点，从美国运来的援华物资通过空中和海上运到此地，再通过陆路转运到中国。陈纳德清楚它的重要性，他忍痛割爱，按排一个中队在此驻防，保障它的安全和正常运转。
还有一个问题让他绞尽脑汁，这就是怎样安全地把志愿队转移到昆明。他知道日本人一定在想方设法消灭他们，以除后患。而东吁遍布他们的奸细，正密切观察他们动向。经过和参谋、中队长多次协商，他制订一个大胆的方案。大张旗鼓地放出口风，宣传志愿队将于17日北上昆明，他坚信缅甸的日奸不会放过这个邀功的机会。让他担心的是，狡猾的日本人是否会上当。
珍珠港事件后，他们加强了基地的安全警戒。机场四周筑起了带刺的铁丝网，外面也挖掘深深地壕沟，每天晚上都安排飞行员值勤。没有特殊的原因，队员们决不准许外出。几天过去，这些好动的年轻人就心浮气躁，急不可待地盼望与敌人大干一场。但日子一天天过去，他们连日本人的影子都没有见到。
十六日晚上，由霍华德、伯特、科尔、弗兰克 希尔、博因顿和罗伯特 利特尔担任警戒。十点钟刚过，他们就准时来到停机坪上临时帐篷中。他们都全副武装，希尔和利特尔待在机舱里严阵以待。
“我得睡了，”科尔对众人说，“过会儿，还要替换弗兰克，我可不想出什么差错。”
“你这个瞌睡虫，就是睡上一夜，你也会犯困。”博因顿嘲讽道。
“你说什么呐。”
“不要嘴硬，小家伙，”博因顿从茄克中掏出一瓶‘海格’威士忌，狠狠地灌了一口，“没有什么难为情，我像你这般大的时候也是如此。”
“你这样说好像自己已经很老了。”
“我三十岁了，”博因顿感伤地说，“上中学那会儿，觉得三十岁是十分遥远的事。有几次，我想象到时会是什么样子，没有一次像现在这么糟。”
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