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健步跳到台上，从怀袖中掏出一把尖锥径向他后背插去。护军想要上前阻拦，无奈阁臣并不发话，阁臣、三司、各科道暗恨他们胡乱攀扯，乐得袖手旁观。
许显纯惊恐避让，爬到中间条案前道：“我祖母乃是穆宗皇帝之女嘉善公主，皇亲犯罪，依律可减免。你们快救我，否则我死或伤，你们也难脱干系！”阁臣面面相觑，似为其言所动。
那白衣少年闻言双眉耸起，反手又是一锥，刺得他鲜血淋漓，骂道：“你这狗贼！死到临头，尚不知悔愧！你与魏老贼内外勾结，朋比为奸，多少忠臣义士命丧你们之手！你身为皇亲，却自甘堕落，忘本附逆异姓，祸国殃民，罪同谋反！本朝犯有此谋反大罪的，就是皇子龙孙，如贵为亲王的高煦、宸濠，尚且依法诛戮，何况你不过皇后家的隔代外亲！你手里有多少屈死的冤魂？多少臣民的血债？你还我父命来！”说罢连刺几锥，许显纯鬼哭狼嚎，变声道：“你这小畜生刺得好狠！我与你不曾谋面，哪里害过你父亲？”
白衣少年向着他腿跟刺下道：“你可还记得铁骨铮铮的余姚黄真长？”
“你是黄尊素什么人？”许显纯翻眼问道。
“宗羲不肖，家父丧于你这奸贼之手，却无力搭救！”痛哭流涕，竟如疯魔一般举锥乱刺，全不顾鲜血洒溅到白色棉袍上，点点滴滴，似是早春雪中的梅萼。又挥拳将崔应元打得头破血流，尚觉不解心中恶气，捋住他颌下的胡须，拔下一绺，骂道：“狗贼，我虽不能当场杀你，也要以你的胡须代头，到诏狱祭奠先父忠魂。”崔应元痛得满地乱滚，下巴血水淋漓。众人无不为之动容，赞叹道：“真长可谓有后！”田尔耕等人也为黄宗羲的气概震慑，气焰因之一馁，黄立极趁机忙道：“这班奸贼罪恶昭彰，无须再审，且将他们押回诏狱，明日禀明圣上，即可正法。”一场会审就这样草草了结。
王承恩看得挢舌难下，忙跟在黄宗羲身后，离开东岳庙，转弯抹角来到破败的房舍前，墙倒垣颓，厚厚的积雪尚未遮盖住枯草，可以想见夏秋蓬蒿满地的景象，必是久已无人居住的弃宅，见他转身进去，记得是东安门外的驴市胡同，离皇宫并不远，想着还要回宫复命，也不及查看里面的详情，忙踅身而去。
回到乾清宫东暖阁，见高时明、王永祚、王文政等人聚在廊檐下，王承恩上前施了礼，便要进去，却被王永祚有把拉了道：“老弟做什么？”
王承恩道：“进去回旨。老兄可是有事？”
王永祚向内努嘴道：“万岁爷正在发怒，午膳尚未进得，你不怕撞到南墙？”王承恩这才发觉几人面上神色极是焦灼不安，也不敢贸然进殿了，便一同在外面徘徊。崇祯在殿内却已听到，问一声：“可是小恩子回来了？怎么不进来？”
王承恩忙小心答应着轻步进殿，简易跪拜了偷眼观看，崇祯坐在暖炕上头也未抬道：“后来是如何结案的？”
王承恩这才知道万岁爷并未看到也不知白衣少年现身台上的一幕，轻声回道：“台上台下混乱不堪之际，一个白衣少年跳上台去，大声叱骂那几个奸贼，用利锥乱扎猛刺许显纯，又挥拳奋击崔应元，拔了他的胡须，才将那班奸党的气焰打掉，不敢吵闹歪缠，被羁押回了诏狱。”
崇祯将手中折子放下问：“那白衣少年是什么人？竟有这般志气，天不怕地不怕的！”
“是监察御史黄尊素的后人，名唤宗羲。”
“现在哪里？”崇祯双眼光芒一闪，似是有意要见黄宗羲。
“住在驴市胡同的一间草屋内，奴婢怕万岁爷急着等会审的消息，不及多看。”王承恩不能详细回答，便后悔没有多逗留一刻。不料，崇祯起身道：“好！你虽朕去看看此人。”
王承恩大惊，急道：“万岁爷还没用午膳，再说也不过一个平头百姓，何必屈降万乘之尊，去那腌臜破落的地方？定要见他，传进宫来岂不方便？”
崇祯笑道：“此人如此年少英雄，值得一见。当今国家正在用人之际，朕思贤若渴，岂可自恃帝王之尊而轻天下士？你不记得燕昭王的那座黄金台了？昔时燕家重郭隗，拥彗折节无嫌猜。剧辛乐毅感恩分，输肝剖胆效英才。再说到了宫里，哪还有真话实话？全成了什么奉承阿谀的敬语媚词，走了调，变了味，听与不听有什么要紧，有什么分别？”王承恩不敢再劝，只得出去禀了高时明，高时明知道万岁爷不愿人多招摇，忙选派了一个锦衣卫高手护卫左右，叮嘱王承恩千万小心，又命十几个锦衣卫换了便服，先行一步，散在驴市胡同周围暗中照应。
天色已过未时，正是昼短夜长的季节，日头已偏西许多，走在驴市胡同里见不到一丝的日光。王承恩心里暗自祷告：黄宗羲呀黄宗羲！你可千万不要出了门，若是见你不到，万岁爷责怪下来，我可如何承受？心里着急，便在前面疾走，崇祯与那侍卫随后紧跟，三人尚未走近那间草房，就见屋顶上冒出一缕炊烟，已是过了进食的时辰，显得分外扎眼。王承恩心中一喜，进院轻拍几下门板，吱呀一声，那扇破旧的门板开了一道缝，露出半个花白的头来，哑着嗓子问道：“找谁呀？”
王承恩见是一个半老的苍头，暗吃一惊，柔声问：“老总管，敢问这里可有个黄公子么？”
那老苍头见他们三人衣着洁雅，当作了公子酬唱的文友，将三人让到屋内道：“黄公子与夏公子还有我家公子一齐出去了，至今尚未回来，三位且先坐等片刻。”说着忙开了屋门，将三人让到里边，殷勤地用衣袖将条凳上的浮尘拂了。
“出去几时了？”崇祯撩衣坐了问。
“怕有两个时辰了，想是快回来了。”那老苍头献上三杯茶来，憨笑道：“这茶是小老儿家乡自产的绿茶，虽不甚好，比不得大方之地的物产，倒也新鲜。”
崇祯端茶一嗅，王承恩忙使了个不可吃饮的眼色，崇祯笑着将茶捂在手里取暖，问道：“他们去了何处？”
老苍头返身往灶下添了火，并不遮掩，回道：“说是到诏狱找两个什么人。”正在说着，院外的说笑声直传到屋里来，“太冲兄，今日又了却了一桩宿愿，真是大快吾心！小弟出钱沽一壶水酒喝如何？一则庆贺，二则也可却寒。”
“大事未竟，贤弟且不可放纵。若是诸愿皆了，愚兄自然不再阻拦。今日若饮，是以杯酒浇胸中的块垒；若块垒不存，则难有不平之气。失此内恃，我辈如何讨债复仇？”王承恩听声音知道是那个白衣少年在温语劝阻。那老苍头也听到了，忙迎出来说：“黄公子，你的故旧寻你来了。”白衣少年迈进屋门，见条凳上坐着三个人，并不相识，事起仓促，一时竟怔在当场，身后的两人也面露惊愕之色。
崇祯起身对白衣少年抱拳道：“兄台想必便是人人钦赞的‘黄孝子’了。今日听说兄台在东岳庙的风采，仰慕不已，特来拜会，实在唐突得紧。”
黄宗羲还礼道：“岂敢，岂敢！贵人光降，蓬荜生辉。只是敝处简陋，饮茶用饭皆不方便。我等寒门白衣，平素如此，实非有意怠慢。”看看三人衣饰鲜亮，满脸的戒备之色。
崇祯轻轻一笑，解说道：“小弟也非豪富，只是家中没有遭遇什么变故，还做得起一两件新衣，也好拜会佳客良朋，一来尊重，二来体面。”
黄宗羲听到变故二字，想起父亲惨死，神色一黯，忙掩饰道：“还没请教高姓大名？”伸手请崇祯三人坐下。崇祯含笑坐了，王承恩二人却不理会，依然在崇祯身后站了。
崇祯道：“小弟幸属国姓，名友贤。少失恃，长失怙，如今孤身一人，赖祖上薄有家私，好歹过活。”想起幼时未能承欢生母孝纯皇太后膝下，就是她的容颜也未能亲睹几次，心中不由悲苦万分。
黄宗羲见他眼中泪光闪烁，想他也是个性情中人，似觉亲近了些，重又抱拳道：“原来是友贤兄，失敬了。”将头一转，指着身边那个清秀的少年道：“这是延祚，乃是福建道御史吴江周季候大人的公子。这一个是夏承，乃四川道御史夏之令大人的公子，都是在下的盟弟。”又一指那个面皮略显黝黑身形粗壮的少年。
崇祯抱拳客套道：“少年俊杰，久仰得很。”那周延祚面如冠玉，微微红着脸皮还了礼。夏承口中却小声嘟囔道：“难怪取这般的名字了，本来就是与贤人为友，嘴上又恁的能说会道的。”
崇祯只作未闻，笑问：“黄兄大庭广众之下，锥刺奸人，父仇得报，大快人心。适才却说还有心愿未了，可以见告么？”
黄宗羲叹口气道：“朱兄不嫌聒噪，说出倒也无妨。”他饮一口茶，仰头闭目，似极悲愁伤苦，又若沉思冥想，“不过是个痴想罢了……”
周延祚道：“哥哥因未能手刃魏老贼，而不甘心。前些日子，哥哥尾随魏老贼一路，没有机会下手，不料那老贼到了河间府阜城县，竟投缳自尽了。”
崇祯待要再问，却听院外有人呼喊道：“黄公子在么？”。他忙住了口，看看崇祯三人，指了一下里屋道：“朱兄，实在怠慢。”崇祯微笑着起身躲了。
院外，足音踢踏，似是来了不少的人。隔着棉布帘子窥视，见进来一个四十岁上下白胖的中年男子，头上的风帽也不除下，遮了半个脸，相貌看得不甚清楚。那人对黄宗羲甚是恭敬，言语也极客气，在条凳上坐了道：“将近黄昏了，小弟知兄尚未进食，就请兄台移步到柳泉居小酌几杯如何？”眼见比黄宗羲大出十几岁，竟一口一个小弟，崇祯几乎忍俊不禁。
“多谢相邀。只是那里不是贫门寒士去的所在。”黄宗羲冷冷地回道。
那人不以为忤，笑道：“那里早已换了主人，不姓魏了。”
“高堂华筵不姓魏也是姓魏，吃的是黎民之肉，喝的是黎民之血，我等黎民子弟如何吃喝得下？”黄宗羲语含讥讽，言辞犀利，崇祯觉得有些不顾颜面，不近人情。
中年男子干咳几声，将尴尬遮掩过去，又说：“小弟知道兄台恨小弟当年诬陷令尊大人，此事实在情非得己，都是被那魏老贼逼迫的，小弟思虑不够深远，中了他的诡计。每一想及，痛彻心扉。”说着竟掩面欲哭。黄宗羲却丝毫不理会，厉声道：“前有因，后有果，因果循环相报，乃是天道之机，自然之理，岂可任凭人意变乱？古人说：违天不祥。你不必再言。”语气决绝，斩钉截铁。
中年男子见难以打动，将手放了恨声道：“方才你们三人又到诏狱处死了狱卒叶咨、颜文仲。听说你还要组织被难诸家子弟，设奠于诏狱正门，公祭死难的父辈。有志气，不愧人人称你为孝子。但小弟也要劝你几句，过犹不及，如今兄台气也出得差不多了，也该收收手，网开一面。得饶人处且饶人，你在京师四处奔走，有多少人害怕？你何时才肯罢休？要怎样才放过小弟？”
黄宗羲霍地一下站起身来，喝道：“李实，当年你为虎作伥，残害忠良时，可曾有此念头？”崇祯陡然想起李实原本任职苏杭织造，现已褫去冠带，闲住私宅，不料却还在京师。
李实朝外示意，扑通一下跪了，哀求道：“小弟本非首恶，罪孽并没有到不悛不赦的地步，求兄台放小弟一条生路，改过自新，重新做人。”两个随从抬进一口木箱，放下打开，里面竟是满满一箱白花花的银子，灿灿生辉，将破旧的堂屋映得明亮了许多。李实指着箱子道：“这里是三千两白银，就算是小弟的赎罪钱，不、不，是赎命钱。圣人也说：‘过而能改，善莫大焉！’求兄台仰体圣人之训，放过李实，不要逼人太甚！”
“不错，圣人是说过此话。只是小过能改，罪孽决不可饶！时至今日，你犹敢贿赂公行，欺天欺君欺王法，哪里有一丝的惭愧悔恨之意！别说区区三千两白银，就是三千两黄金也休想买先父的性命！明堂之上，自有公论，你不必再枉费心机了！”黄宗羲越说越激昂，瞋目怒颜，凛凛然不可侵犯。
李实咬牙道：“好！附逆之案不过是皇上心血来潮，鼎新革故，不得不如此行些新政，你万不可当真。我倒不信这白花花的银子竟没人要？走！”起身率随从欲走。
“慢着！”崇祯愠声撩帘子出来。李实不想里屋还有人在，心下一惊，见是一个清瘦的少年，便当成了遭难的官宦子弟，哼了一声道：“又是一个为父请命的孝子！你们消息倒灵，全聚到一起了。不怕告你们意欲谋反，东厂番子前来缉捕吗？”
崇祯怒道：“你附逆之罪，已不可恕，却又诽谤朝政，妄测天心，不怕诛了你的九族？”
李实气得将风帽一把抓下，就地一摔，跳脚道：“好大口气！你是何人？天子脚下，各色人种真是繁多，竟有这般狂妄的人！我虽说冠带闲住，也曾是朝廷命官，岂该吃你这后生小子的气！”话音未落，眼前人影晃动，只听啪的一声，李实脸上早挨了一记清脆响亮的耳光，隐隐现出五指红痕。
“反了，反了！给我打这浑小子！”李实捂脸朝门外呼喊，良久无人应答，抢步出去看时，哪里有半个随从的人影？他返身回来，惊恐地问道：“你们是什么人？竟敢在京城杀人？”经他一说，黄宗羲、周延祚、夏承三人也大惊失色，一齐转头凝视着崇祯。
崇祯一笑，向那侍卫略一颔首，那侍卫摸出外衣下的金色腰牌，喝道：“李实，睁开你的狗眼好生地看看，咱是御前六品带刀护卫，可知少爷是什么人了？”
“皇上——”李实瘫倒在地上。黄宗羲三人惊愕多时，才醒悟过来，也慌忙跪下。黄宗羲泪流满面，哽咽欲语。崇祯抢先道：“黄孝子，你不必多说了，朕必给你们一个清白的交代！看你还年轻，好生读书罢，国家还要用人。”转身出门，上了暖轿，趁着暮色而去。
注：燕京八景，明代以太液睛波、琼岛春云、道陵夕照、蓟门烟树、西山霁雪、玉泉垂虹、卢沟晓月、居庸叠翠为燕京八景，与金、元两代稍异。
阮胡子，即阮大铖，安庆府怀宁人，字集之，号圆海。万历进士，天启中任吏科给事中。崇祯初以阿附魏忠贤，名列逆案，废居南京。因胡子多而密，有此绰号。
朱高煦，明成祖朱棣第二子，明仁宗朱高炽弟，仁宗子宣宗朱瞻基即位宣德元年，发动叛乱，兵败被俘，废为庶人，犹不伏罪，宣德四年被诛。
朱宸濠，明太祖朱元璋十七子朱权之后，袭封宁王，武宗正德十四年谋反，兵败被俘，次年十二月被处死在京郊通州。
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第二十一回 平冤狱恩旨赠封号 行枚卜绛签选阁臣
人生长恨&；#8226；崇祯皇帝
第二部燕山云冷
扉页题词：浩浩愁，茫茫劫；短歌终，明月缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭。一缕香魂无断绝！题香冢碑阴铭文
主要人物表
袁崇焕，明末名将。广东东莞人。万历四十七年进士，授邵武知县。受侯恂举荐，擢兵部职方主事。不久赴辽东，任宁前兵备佥事，升辽东巡抚。崇祯继位，复起兵部尚书，督师蓟、辽。后被凌迟处死。年仅四十六岁。
李自成，农民起义领袖。陕西米脂人。率众起义，加入“闯王”高迎祥的队伍，提出“均田免粮”口号后，得到广大人民支持，建立大顺政权，兵败后被打死。
皇太极，努力尔哈赤第八子，状貌奇伟，臂力过人，七岁时，已能管理家政，登基即位，改后金为靖。改元天聪，清史上称他为太宗文皇帝。
多尔衮，皇太极之弟，文武全才，英俊潇洒，深爱着聪慧秀丽明智豁达的嫂嫂庄妃，摄政王，有其雄才大略和卓越的军事才能，三十九岁去世。
庄妃，姓博尔济吉特氏，科尔沁贝勒寨桑女。嫁皇太极，封永福宫，皇太极死后，庄妃笼络皇太极之弟、摄政王多尔衮，帮助儿子福临继位，后为保住儿子皇位，下嫁多尔衮。谥封为孝庄文皇后。
钱谦益，字受之，号牧斋，晚号蒙叟，常熟人。明万历进士。崇祯初官礼部侍郎。与温休仁争权失败，革职。后谋东山再起，未果。生平博览群籍，精于史学，诗文在当时负有盛名。著有《初学集》、《有学集》、《投笔集》等。辑有《列朝诗集》。
周延儒，字玉绳，号挹斋，宜兴人。万历四十一年会试、殿试皆第一。深受崇祯恩宠，特旨拜东阁大学士，次年成首辅。后被赐死。
谢尚政，字允仁，东莞茶山人，袁崇焕麾下都督同知，升参将。自幼与袁订交，后背信弃义，出卖袁，为人不齿，因贿赂梁廷栋，事发革职。
佘义士，广东顺德马江人，早年追随袁崇焕。袁遭凌迟，暴骨原野，他连夜窃藏，葬北京广渠门内广东旧义园，终身守墓不去，死傍督师墓葬，遗嘱后人世代为督师守墓。
韩润昌，东莞人，袁崇焕麾下都司，为袁掌尚方剑，随袁自投于狱，袁死后，谪戍陕西镇番卫，明亡，返里为僧。
林翔凤，东莞人，袁崇焕麾下辽蓟督粮推官，为袁至戚，慷慨知兵，且善武艺。
范文程，字宪斗，号辉岳，辽东沈阳卫人。范仲淹后裔。为满清参与帷幄的主要谋士之一。后晋少保兼太子太保、太傅兼太子太师。谥文肃。
何可纲，辽东人。天启中，以守备典袁崇焕宁远道中军，后进都司佥书，迁参将，署宁远副将事。
梁廷栋，河南许昌鄢陵人，明万历四十七年进士，兵部尚书，不久遭罢斥。
谢尚政，字允仁，东莞茶山人。万历四十六年（公元1618）武举，
第二十一回
平冤狱恩旨赠封号行枚卜绛签选阁臣
第二十二回
开经筵君主喻国策走边关将军侦敌情
第二十三回
论臣道品茗汰劣相量刑法翻案现妖书
第二十四回
话前尘严旨焚要典戏坤宁冷面犯帝颜
第二十五回
召平台名将对良策息兵变宁远走单骑
第二十六回
欠粮饷乱兵擒主帅问方略驿站访元戎
第二十七回
皇太极�