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风摇百草，一个淡烟疏雨的黄昏。
莫莫走了很久。记忆里马蹄飞快掠过的原野此时在她脚下无尽地延伸，苍茫地覆盖了她的视野，想折回去已是不可能。极目眺望，暮色四起，阴云低垂，山际仍是一团淡色的墨渍。她记得穿过一片树林，他曾在那里等她。
几滴雨沾落在她的面颊，透着冰冷的困乏不可驾驭地蔓延了她的全身。曾有的温柔的疲累又轻轻地裹住了她的思绪，鼻腔内涌起一股热意。
莫莫费力地望去，林原静魆无声，夜晚正慢慢地靠拢。
不远处传来一阵嘈杂的马蹄，纷乱地敲碎了广袤平静。一匹战马载着人，带着战场上隐然余下的杀气，逃离似的从林深树密处直冲过来。
莫莫来不及躲闪，马匹已来到在她面前，两道目光鹰睃狼顾，上上下下地打量着她。这是一名从战场上逃窜的兵士，刀伤遍体，残甲沾血。他脸上险恶的杀气未退尽，轻薄的笑意浮在眼角，仿佛站在他面前的，是一只突然出现的，令人垂涎的猎物。
沉沉暮霭轻笼四周，直冷到她心里去。
“女人。”兵士舔了舔干燥起皮的嘴唇，邪恶的眼神如月下狼眸。他猛一弯腰，臂弯一带，把莫莫拐上了马背，不由分说地掉转马头往树林里去。
颠簸的马背震得她五脏六腑要翻过来似的，半临空的姿势使她随时可能葬身于纷急的马蹄下，猛然降临的恐惧令她哑然失声，泪水来不及温热就惊惶万状地直掉下来。莫莫紧抓着马鬃，僮僮树影阴险诡异地在她眼里掠过，游丝般的血腥拌合着杀意，嚣张得使人窒息。
夜幕总是能够庇护罪恶凶残的本质，催发道德薄弱者心底阴暗嗜血的一面，使见惯了杀戮的人更加肆无忌惮地与高尚温良背道而驰。兵士勒紧马缰，松了手，随意得像是把一件物品扔在地上。坚硬冰冷的地面嗑得莫莫生疼，她发出一声难耐的轻吟。马蹄在她耳边如鼓点点擂响，意识逐渐模糊……
风过树林，吹落了蓄在枝上的露水，清雨般落在莫莫的脸上，她醒了一大半。身上的衣服被粗暴地扯开，寒冷丝丝浸入她的肌肤，一只粗糙的手正游离在她的胸部。
惊醒在尚未完结的噩梦边缘比落入陷阱之后更让人心悸，她惊叫一声，用尽全部的力气抓向兵士的脸。大概被抠到了眼睛，兵士捂着脸跌坐在地上，呻吟了几声。莫莫翻身裹好散落的衣裳，向林子深处跑去。
夜枭喳喳地叫着，嘶哑的嗓音阴笑似地飘荡在最深的黑暗处，槐树枯骨样的枝丫缠过她的身体，阴寒如嶙瘦鬼爪，到处涌动着阴森的寒流。她已无暇顾及这些，颤栗着向前跑去。马蹄再次响起在背后，如影随形，恶毒的咒骂鬼火一样晃过。
枝叶间的罅隙错叠成一堆堆浓密的黑影，仅有的光线被单调的暗沉所覆盖，莫莫踩了空，身体失了重心向前倾去，滚落至斜滑的土坡下。
划破的手掌被火燎烤似的刺疼，她咬咬牙，硬是不发出一丝声响。头顶上方挥落几簇被利剑斩断的枝叶，润湿的枝条坠在身旁，反射着盈盈亮光，窸嗦细响地触动着她紧绷的心弦。
一梳月亮撩开了薄云，在粼粼稍隙窥探着人世间的动静。马蹄随着卑劣恶俗的咒骂声渐渐远去，林子里宁静似一泓无波的秋水。
一豆灯火瘦如花骨，忽明忽暗地透过细密的树丛映入她的瞳孔。莫莫挣扎着起了身，踩着绵软无力的步子往那点温暖走去。她不知道前方等待她的是什么，只觉得这点静默柔弱的光潋滟在寒冷空阔的荒林之夜，比春阳还暖三分。
树林苁蓉，转几步，一座古庙扑入了她的眼帘。红漆斑驳的木门半敞着，光线丝丝缕缕地挤出因长年抛掷而日趋增大的门面裂缝，一灭一明地窜动在夜风里。
门环爬满了铁锈，冰冷的疼痛盘在她受伤的掌心。莫莫推开了门。
积于门梁上的陈年灰尘扑落，不着痕地流动在微弱的烛光下。檐角纠结的蛛网坠着晶莹的露珠，随风轻轻晃动着。神龛上的长明灯晕开清水一般的光影，静静地迂回在一尊漆皮脱落的木佛前。
柔暗的光线下，木佛丰腴的身姿略显倦怠，却有着一双俯视尘寰的佛眼，涤荡在世人邈远的心际。
心境如绝处逢生，浸满了疲倦和酸软。掩藏不住的委屈和羞辱使她痛楚万分。
她原以为思念可以平和如生长在崖上的合欢花，无根无源地依傍而生，静默开放，日深夜久后牢固如相互纠缠生长的根须，在临水处静静地照出两相倾慕的身影。可她没想到，思念竟会变得如此蚀骨凄郁，他热切的眼神和有力的臂膀仅仅是遥远一方的温暖慰藉。
被风拂落的雨露敲着窗，浓光淡影稠密地交织着一支忧伤的夜歌。风吹得她鬓间散发微扬，莫莫屈膝跪于佛前，双掌合十，泪流满面。
第九十章 玉漏莫相催（二）
夜色加深，黑暗渐渐收紧，偶过一阵微势的林风，夜凉更加敏锐地侵着人的肤体。古庙周围很静，静得能听见潺潺溪流泛着水波，轻擦过沟渠的声音。
“过了这一夜，一切都会好的。”莫莫对着木佛拜了三拜。佛前长明灯的火花似脱离了灯芯，不安地游移着神明高深莫测的面部表情。
风从窗的漏隙处涌灌进来，吹得发丝轻绕耳际，撩起了孤孓的过客在夜间萌发的缕缕轻愁。
庙门呀的一声被打开，莫莫猛然回头，松了的心弦再次绷紧：幽然的火光映出一片灿灿银亮，那是兵士特备的银色胄甲，在此刻像地狱府门前窜出的白无常一样闪入了她惊魂未定的眼眸里。
“啊！”莫莫一惊而跳，情急之下弯腰躲入了神龛后，双手把着木佛布满蛛网尘土的身子，惊恐地盯着滞立在门口的兵士。
小兵显然被这声尖叫吓了一跳，呆呆地站了会儿，挠挠脑壳进来了，右手拎着只在林子里逮到的秧鸡。他把已断气的野禽扔在地上，小心地走了几步，靠近佛龛，伸长了脖子好奇地瞧着神龛后惴惴不安的姑娘。
“是你。”小兵咧开个无邪的笑容，眼里有过一丝难以置信的惊喜。清廖的灯火漾开了夜的深永，浮在少年青春逼人的脸上。温和单纯的笑容抚平了她不宁的心绪，莫莫走出神龛，神情仍含了戒备：“我不认识你。”
“这也不要紧。我认得你，还有你给的烤羊腿。”小兵笑笑，无趣地抓了抓后脑勺，“我叫徐士冉。”
雁岭初秋的气息随记忆迎面扑来，清溪旁的野花坠入流水，蓝天里云影徘徊。军法处置！他不容置疑的口气曾让她以为年轻的生命就此逝去，可眼前的少年分明鲜活地存在着，单薄的身躯变得壮实，脸上浮现的是年轻男子日趋分明的轮廓。时光魔幻变异，迅速如思念里日渐丰满的情意。
莫莫咬了下唇，止住了溢在眼眶的泪，相思的甜美和劫后余生的庆幸让她彻底放松，她放柔了声音，问道：“你怎么在这里？”
“我不想打战，跑了。”徐士冉压低了声音，支支吾吾地说道，忽又抬头看着她，下了决心似的快速地说着：“我妈就我这么一个儿子。”说完，他拾起那只被扔在地上的秧鸡，低头摆弄着，一下一下拔得满手是毛：“这里有火有木头，刚好。我饿了。你不饿？”
莫莫在他身旁坐下，裹紧了斗篷。骤然而至的一阵晕眩袭得她眼前发黑，她抚着额头，认为是饥肠辘辘所致：“我也饿了。”
“帮我把那块木头搬来。”
“哪块？”
“那尊菩萨。”徐士冉朝神龛努了努嘴。
“那不行！”莫莫被他的想法吓了一跳。
“你相信真的这世上有佛祖菩萨？”徐士冉褪干净了野禽的毛，不置可否地笑着问她。
“那也不能这么做。”
“反正我不相信。”徐士冉拎着光秃的秧鸡，晃了晃，认真地说道：“我娘每天吃斋念佛地求菩萨保佑，她儿子还是被抓来当了兵。”
“至少，你还平安。”莫莫看着他稚气未脱的脸，有些伤感。她转身对着昏暗朦胧的佛像，合了掌，低眼轻轻地说着：“它也算是救过我……不能烧它。”
“那好，不烧。”徐士冉看着她虔诚拜佛的样子，觉得有趣。他没再说什么，起身去墙角拾掇些干燥的柴火。
火焰贪婪地吞噬着干燥的木头，火苗活络地跳跃着，冲淡了夜的深沉，染得低矮的古庙有了些许宜人的暖色。食物的香气慢慢地扩散在屋舍下，有了类似家的温暖。
“我还没问，你怎么会在这里？”徐士冉兜转着半熟的秧鸡，抽了下鼻子。
“我……迷路了，正打算回去。”莫莫不想多解释。她出神地看着野禽的油脂点点滴落在火里，嗤地窜起一络络细长的火舌。火光映得他们满脸通红，拖了两道长长的影子在身后。
“你也跑得太远了。”徐士冉对她的话并不上心，用手试探了下野禽烤得焦黄的皮，烤热的油脂烫得他连连甩手。
“你呢，准备去哪里？”莫莫看着愈烧愈旺的火，问道。
这一问，像是触动了他的心思。
静默良久。
“不知道。”徐士冉没了轻松的神色，他拨了拨炭火，又扔了两块木头，火星噼里啪啦地响起，影映着他掩盖不住心事的年轻面容：“我很想我娘，我两年没见到她了。但我又不能回去，抓到了就当逃兵处置……”
“你送我回雁岭。”火光在莫莫的眼里闪动。
“我不想回去，我不想上战场，死了就更见不到我娘了。”
“你打算在深山野林里过一辈子？”莫莫低声问着，不停地揉着额头。眼前的火光越来越刺眼，像仰面对着正午的太阳，耀白的光刺得她猛一阵晕眩，呛人的生烟味飘浮过她的鼻尖，喉咙紧得难受。
徐士冉没有回答，阵阵香味撩得他胃口大开，他饶有兴趣地翻转着烤得金黄的秧鸡，随手撕了只肥嫩的鸡腿，递给旁边的姑娘：“给你，你先吃。”
手举在半空，旁边的人没任何反应，徐士冉转过头。
莫莫蜷缩着躺在地上，火光跳映在她紧裹的狐裘上，缕缕灰白的烟在她身边轻轻盘绕而去，冷却在窗外清凛的月色里。
夜安静得吓人。
徐士冉扳过她的身子，拂去她散落在额前的丝发。她的双眼紧闭着，脸色苍白如降临的第一场冬雪，一缕纤弱的血丝点染唇边，轻盈似在黑暗中飘零的血色樱花，在低垂的夜幕下宣示着无力的凄艳。
第九十一章 玉漏莫相催（三）
狱卒扶着掉了魂的医士出了牢狱，花台上，雪籽落地的脆响越来越轻，最后只剩下一幕空阔连绵的雨雾，在黑夜里无尽地蔓延着。
“雨天路滑，您看着点路，慢走。”狱卒招了招手，笑脸相送。医士点点头，打开了油纸伞，蹒跚着走进了这漫天雨帘。
狱卒依旧笑着，抖落了沾在衣袖上的几线雨丝，弯腰进了低矮的牢房，回头轻声嘀咕着：“腿打断了，估计这回没人来瞧……”话音未落，他的笑容凝固在脸上，原本安适的笑容因停滞而变得僵直而诡秘，身子直直地向前倾去，沉重地滚落在黑石阶上。
牢狱口的黑色身影敏捷如一只锦衣夜行的狐狸，无声地和着狱外单调的雨声，带过潮湿的诡异。他挥手闪过一个带水的剑花，精确无比地朝赵易劈来。
“保护王爷！”刚回过神的小卒们纷纷拔剑，一拥而上。寒刃银白的光亮灼灼逼人，缭花了人眼。一抹清亮的寒光迅速晃过，收剑时已是尸体横陈。
“三弟救我！”夏侯元拖着残腿，用力地拍着牢门。他放肆地干笑了几声，有着绝地逢生的快意：“你们都不是我三弟的对手！”
赵易挑起一把剑，冷静地对峙着这个浑身带着阴寒戾气的不速之客。他轻挑眉峰，微然一笑，语气嘲弄地对夏侯枫说道：“看来，你只会耍阴的。”
一道剑光浮起，雪白似霜，纠缠如毒蛇吐芯，直刺向他的胸口。赵易侧身一闪，并未提剑反击。他反手把剑，虚虚实实地挽了几个剑花，两剑相交，发出“叮”地一声响，一道青光拂面。剑面相磨，尖音刺耳。赵易收了剑，正色说道：“你恨我，我们可以在战场上交锋，请别伤及无辜。”他直视着他的眼睛，认真地说着：“她是无辜的。”
“莲儿也是无辜的。”夏侯枫泛起一丝冷笑，“你害了她。”
“你没资格提她！”赵易怒从心生，他手腕一转，抖落一个帅气的剑花，剑锋直指夏侯枫：“告诉我，莫莫在哪里，她怎么样了？”
“如果没有意外，”夏侯枫不偏不倚地迎上剑锋，笑容里敷着一层彻骨的阴寒：“毒发就在这几日。”
赵易一怔，脑中有瞬间的空白，愤怒的火焰腾空而起，把他的眼睛烧得异常明亮，他收住剑锋，咬着牙，一字一字地说道：“救她。我自会放了你的兄弟。”
“三弟，答应他！先答应他！”夏侯元趴在牢门前，抓着沾满污泥的牢木柱，听闻话语如捞到救命稻草。
夏侯枫面无表情，觑得空隙，手中的剑略微一偏，剑势轻灵，伴着凛冽的寒气直取要害。赵易躲闪不及，白刃划破手臂，一行殷红的血渗出衣裳，鲜艳似开在冷雨中的蔷薇。
“王爷！”闻风而来的兵士堵住了牢狱口，个个手执大刀利剑，神情愤懑而紧张，已有弓箭手搭满圆弓，只等待一声令下，乱箭便可如雨下。
“我可以放你走。”赵易捂着手臂，冷冷地看着他：“也可以放了你兄弟，只要你救她，带她回来，我不计较你做的一切。”
“我救不了她。”夏侯枫云淡风轻地说着，脸上浮起诡异的笑容。他甚是得意地看着赵易的面部表情呈现微妙的变化，日夜纠缠的刻骨疼痛在仇人的身上验证，使他感到了某种程度的复仇的快感。
“三弟，你可以的！”夏侯元近乎癫狂。
“我就是要让你明白，什么叫做无能为力。”夏侯枫自始至终没看他的兄长一眼，扔下一句话，转身杀向密集在牢口的兵士。
“让他走！”赵易下了令。
兵士们犹豫不定地收了兵器，挪蹭着让开一条路。夏侯枫出了牢狱，疾行在铺天盖地的夜雨中。一支箭脱了手，朝他离去的方向临空射出，消失在茫茫雨雾里。
浓重的林子无语噤默，月亮在浅浅冷风里矜持地移动着，水面浮起一道月光。一个缓慢行进的身影踏碎了水塘里倒映的一轮圆月，冰寒刺骨的水灌进了他的马靴，冷得他牙根直打哆嗦。
徐士冉背着昏厥过去的莫莫，脚步深浅不一地往雁岭方向走去。月白风缓，他身后留下逶迤随行的一行水渍。
“说晕就晕过去了……你可千万别有什么事啊。”他自言自语着，停下脚步歇了口气，掂了掂背上的人，极目眺望着蜿蜒在视野之外的山脉，又说道：“反正我活不成了，临死前做件好事，送你回去。”
孤星伴月，残照在他的身上，风哗地划过枝叶茂密的老树，树的枝丫在夜里摇晃如魑魅，也掀动了背上人蓬松的长发，她依然悄无声息，只有发丝撩拨着脖颈，面颊的温度传递到他被汗水濡湿的后背。
“千万别死。”徐士冉颤着声说道，汗已吹冷，被冰水浸得发僵的脚趾头仿佛已不属于自己。夜枭阴寒的唳叫一声比一声紧。
月亮升得更高，清水一样涓泻下来，依稀勾勒出远处山脉起伏的轮廓，空地上积聚的水洼泛着细碎粼粼的水光。一阵急促的马蹄声由远而近，火把飘忽的光辉被树梢支离得幽冥破碎，隐隐有着盔甲轻擦过树枝的细琐声响。
一队人马正在急切地逼近。
徐士冉大惊失色，一闪而过的念头就是先找棵树躲一下，他迅速地环顾了下四周，空地上波光闪耀，月辉四溢，比任何时候都明亮，唯独找不到一个可以庇身的地方。跑，已经来不及了。
人马很快就到他跟前，呈半圆形围住了他。徐士冉紧张地看着这队善恶难辨的兵士。火把毕剥燃烧，明晰地映亮了兵士们熟悉的甲胄。是自己人，他轻呼了口气。转念一想，更紧张了。他腾出手，擦擦布满汗水的脑门，涨红了脸。一名将士下了马，慢悠悠地踱到他面前。
将士手握着剑鞘，抬着胡子扎拉的下巴打量着徐士冉，他轻蔑地哼了声，握紧了腰间的利剑，慢条斯理地问道：“你背上背的不会是你在战场上负伤的战友吧？我记得我们还没打到这里来呢。”
“是……是位姑娘，她昏过去了。”徐士冉没敢看将士，低头回答着，背上的负荷似乎更沉了，压得他双臂发麻。
“据我所知，战场上是没有姑娘的。”将士走几步，靠近他，伸手捋开了莫莫垂落的长发，一张似乎正在沉睡着的娴静面容。徐士冉不由得退了几步。
“稀罕，还真是位姑娘。而且就这么巧让你给碰上了。”将士扬了下眉毛，意味深长地看了眼紧张兮兮的小兵，背着手转身离去。
人群后面，一名将领骑着匹高大的马，浑身浸在如水月光里，他仰头观望着皎洁的清辉，面容比月色还明亮。
将士绕过包围着的兵士们，来到将领跟前，躬身抱拳：“禀叶将军，是个逃兵，还劫了位姑娘。”
第九十二章 玉漏莫相催（四）
叶仲宁收了被美妙月色发散的思绪，翻身下了马。兵士们纷纷让开一条路，烧得旺盛的松明火把照得林中空地多了层温柔的暖色，过渡着夜的清寒。
徐士冉不明事由地看着步步逼近的叶仲宁，惊慌得连连后退。他踩进了水洼，莫名一松手，背上的人滑落至积水的地上，轻盈似一片单薄的秋叶。早春冰寒的水迅速渗透了她的衣裳，穿心刺骨的冷。
莫莫睁开了眼。
青蓝的夜空映染了火把跳跃的红色，一双俯视她的眼眸里满是惊喜。相识的旧日面孔让她有了末路逢生的轻松喜悦，难抵的疲累再次袭来，她缓缓阖上了沉重的眼皮。恍惚间，身体远离了寒冷，柔软的怀抱里传递着他指尖隐约的温暖。
“她怎么了？”叶仲宁深锁眉峰，问着惊魂未定的徐士冉，抬手轻轻擦去莫莫嘴角的血痕。
“不知道，好好的就昏过去了……”惊慌无措的回答。
“在哪里�