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〃什么血色不血色的；〃瓦里娅不高兴地答道。
加尼亚注意地看了看她。
〃到那边去了？〃他突然问道。
〃去了。〃
〃等等；又嚷嚷了！真丢脸；而且又偏在这时候。〃
〃什么这时候？这时候也没什么特别呀。〃
加尼亚更注意地打量了一下妹妹。
〃打听到什么消息了？〃他问。
〃起码全在意料之中。我打听到；这一切全都千真万确。我丈夫说的话比咱们俩都正确；他起初认为可能发生的事；全应验了。他在哪儿？〃
〃不在家。什么事应验了？〃
〃公爵成了正式的未婚夫；这事已经定了。是两个姐姐告诉我的。阿格拉娅同意了；她们甚至都不隐瞒（要知道；在这以前一直藏着掖着；神秘极了。）阿杰莱达的婚礼又延期了；他们想把两桩喜事一起办；在同一天；。。。。。。真富有诗意！简直像首诗。你还是做首诗来庆贺一下他们新婚吧；别在屋里跑来跑去瞎折腾了。今天晚上；别洛孔斯卡娅要上他们家去；她来得正是时候；还有一些别的客人。他们要把他引荐给别洛孔斯卡娅；虽然他已经同她认识了；看来；要当众宣布。她们只怕他当着众客人的面进屋的时候；可别碰翻和打碎什么东西；或者自己砰的一声倒下；这人是说不定的。〃
加尼亚很注意地听完了妹妹的话；但是使他妹妹感到吃惊的是；这个对他来说惊人的消息；似乎并没有对他产生十分惊人的影响。
〃怎么说呢；这事明摆着嘛；〃他想了想；说道；〃这么说；全完了！〃他调皮地看着妹妹的脸；仿佛自我解嘲地加了一句；而且仍旧在屋里忽前忽后地走来走去；不过步子慢多了。
〃还好；你对这事的态度很理智；很冷静；真的；我很高兴；〃瓦里娅说。
〃如释重负；起码你的担子轻了。〃
〃我似乎是真心诚意地为你效劳的；既不怨天尤人；也不惹人讨嫌；我还没问过你呢；你想娶阿格拉娅；到底想寻找什么样的幸福。〃
〃难道我。。。。。。我想娶阿格拉娅是寻找幸福？〃
〃好了；劳你驾；别唱高调了！当然是这样。完了；把咱俩也愚弄够了。老实说；我对这门婚事从来没有正儿八经地对待过；办这事也不过'碰碰运气；而已；我寄希望于她那可笑的性格上；主要是为了让你高兴；百分之九十的可能是吹。甚至直到现在；我都不知道；你心里在打什么算盘。〃
〃现在；你跟妹夫就会撵我出去找个事做；就会夸夸其谈地说什么为人处世应该锲而不舍；百折不挠呀；凡事应该从小处做起呀；等等；我都背熟了；〃加尼亚说罢；哈哈大笑。
〃大概；他脑子里又有什么新想法了！〃瓦里娅想。
〃那边怎样。。。。。。欢天喜地；我是说父母亲？〃加尼亚蓦地问道。
〃好像并不高兴。不过；你自己也想象得出；伊万。费奥多罗维奇满意；母亲害怕；过去；她就瞧着他恶心；不愿意答应这门亲事；不说你也知道。〃
〃我不是问这个；这样的女婿是岂有此理的；不可想象的；这很清楚。我问的是现在；那边现在怎么样？她正式同意了？〃
〃她至今没有说过'不同意；；。。。。。。这不齐了；但是也不可能指望她有别的表示。你知道；她一向扭扭捏捏；磨不开面子；简直像疯子：小时候；她因为不肯出去见客；竟会钻进柜子里；一坐就是两。三小时；现在长高长大了；还是老脾气。要知道；我不知道为什么总觉得；那边的确出了什么大事；甚至她也完全变了。据说；为了不露声色；她从早到晚变着法儿取笑公爵；可是每天她又肯定会对他说些悄悄话；因为他好像天马行空；满面春风。。。。。。据说；那模样儿可笑极了。这话；我也是从她们那儿听来的。我也觉得；她们是在当面取笑我；我是说那两个姐姐。〃
加尼亚终于皱起了眉头；也许；瓦里娅为了试探他的真实想法；故意拿这个题目来大做文章。但是这时候楼上又发出了一声喊叫。
〃我非把他轰出去不可！〃加尼亚大声吼道；仿佛很高兴能借此发泄一下心头的懊恼似的。
〃那他就会像昨天一样；到处去给咱丢人现眼了。〃
〃什么。。。。。。什么昨天？究竟是怎么回事：什么昨天？难道。。。。。。〃加尼亚突然觉得非常害怕。
〃啊呀；我的上帝；难道你还不知道？〃瓦里娅忽然醒悟。
〃什么。。。。。。他莫非当真到那边去过？〃加尼亚恼羞成怒地叫道；脸刷地红了；〃上帝；你不是刚刚从那边来吗！你听说什么了？老家伙到那边去过？是不是去过？〃
加尼亚扭身就向门口冲去；瓦里娅赶上前去；伸出两手；拉住了他。
〃你怎么啦？啊呀；你上哪儿呀？〃她说；〃现在让他出去；肯定会做出更荒唐的事；逢人便说！。。。。。。〃
〃他在那边究竟干什么了？说什么了？〃
〃她们自己也说不清；也没听明白；反正把大家吓了一跳。他去找伊万。费奥多罗维奇；。。。。。。他不在；他又求见利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜。起初；他求她谋个差事；想找个事做；后来就开始告我们的状；告我；告你妹夫；特别是告你的状。。。。。。反正说了一大堆废话。〃
〃你就打听不出来？〃加尼亚歇斯底里发作似地浑身哆嗦。
〃上哪打听呀！他自己都闹不清他究竟说了些什么；也可能她们没全告诉我。〃
加尼亚抱着脑袋；跑到窗口；瓦里娅在另一扇窗户旁坐了下来。
〃阿格拉娅真可笑；〃她蓦地说道；〃她叫住我；说道：'请向令尊和令堂转达我个人的特别敬意；我将在日内找个机会拜会一下令尊。；她说这话的时候；神情很严肃。真叫人纳闷。。。。。。〃
〃该不是取笑吧？该不是取笑咱们吧？〃
〃问题正在于毫无取笑之意；叫人纳闷的地方也就在这里。〃
〃你认为；她知道不知道老头的事？〃
〃她们家肯定不知道；对这点我有把握；但是你倒提醒了我；阿格拉娅也许知道。就她一个人知道；因为她向父亲一本正经问候的时候；她的两个姐姐也感到奇怪；为什么偏偏向他问候呢？假如她知道的话；一定是公爵告诉她的！〃
〃不难弄清是谁告诉她的！贼！真丢人。我们家出了贼；'一家之长；成了贼！〃
〃得了；别胡扯了！〃瓦里娅生气极了；叫道；〃喝醉了酒；胡闹；不就是这样吗。到底谁造的这谣？列别杰夫；公爵。。。。。。他们也不是好人；聪明得过了头。我把他们看扁了。〃
〃老家伙是个贼和醉鬼；〃加尼亚尖酸刻薄地继续说道；〃我是要饭的；妹夫放高利贷；。。。。。。这能叫阿格拉娅看了不眼红吗！没说的；美极了！〃
〃这个放高利贷的妹夫；却把你。。。。。。〃
〃养活了；是不是？请你不必客气嘛。〃
〃你发什么火呀？〃瓦里娅忽然若有所悟。〃你像个小学生；什么也不懂。你以为这一切就会在阿格拉娅眼里使你丢人现眼吗？你不知道她的性格；她可以回绝一门最好的亲事；却会心甘情愿地跑到阁楼上去找一名穷大学生；跟他一起挨饿；。。。。。。这就是她的理想！如果你能坚定地。自豪地忍受咱们家一蹶不振的处境；你就会在她眼里变得十分招人喜欢；。。。。。。可是你永远也弄不明白个中奥妙。公爵就是这样把她引上钩的：第一；他根本就没有下钩；第二；他在大家眼里是个白痴。光凭她为了他竟把全家搞得不得安宁；就足以看到她现在喜欢什么了。唉；你们呀；什么都不懂！〃
〃好；懂不懂；咱们等着瞧；〃加尼亚令人莫测高深地喃喃道；〃不过话又说回来；我还是不想让她知道老头的事。我估计；公爵守口如瓶；决不会说出去。他也决不会让列别杰夫出去乱说；尽管我软磨硬泡；他对我都不肯全说出来。。。。。。〃
〃这么说；你自己也看到；即使他不说；人家也统统知道了。现在；你准备怎么办呢？还指望什么呢？假如你现在还不肯死心的话；这事在她眼里；也只会赋予你一种受苦受难。代人受过的架势吧。〃
〃哼；尽管她很浪漫；真要跟她大闹起来；她也怕。一切都要适可而止；大家都要有个限度；不要逼人太甚；你们都是这德性。〃
〃阿格拉娅会怕？〃瓦里娅火了；轻蔑地瞧了瞧哥哥；〃我看呀；你内心真卑鄙！你们这帮人都分文不值。尽管她既可笑；脾气又怪；可是却比你们大家高尚一千倍。〃
〃好了；没什么；没什么；别生气啦；〃加尼亚又自以为得计地嘟囔道。
〃我只是可怜妈；〃瓦里娅继续说道；〃我怕父亲的事会传到她耳朵里；唉；我真怕！〃
〃她肯定知道了；〃加尼亚说。
瓦里娅本来想站起来；上楼去看尼娜。亚历山德罗芙娜；但是又停了下来；注意地看了看哥哥。
〃谁能告诉她呢？〃
〃可能是伊波利特。他一搬到咱们家；我想；他的第一桩快事就是向母亲报告这事。〃
〃请问；他是怎么知道的呢？公爵和列别杰夫已经决定不告诉任何人；科利亚更是蒙在鼓里。〃
〃你问伊波利特？自己打听出来的呗。你简直想象不出；这混帐东西有多鬼；他是个专门造谣生事的人；他的鼻子灵极了；什么出乖露丑。丢人现眼的事；他一闻就知道。哼；信不信由你；可我相信他已经把阿格拉娅抓在手心里了！即使没有抓住；过不了多久；也一定会抓住的。罗戈任也跟他有了来往。公爵怎么就看不出这点呢！他现在多么想对我暗中使坏；把我撂倒啊！他把我看成他的眼中钉；这点我早就看透了；凭什么；他又何苦；人都快死了；。。。。。。我真不明白！但是我非得让他吃个哑巴亏不可；你瞧着吧；不是他使绊把我撂倒；而是我使绊把他撂倒。〃
〃既然你这么恨他；那又干吗招他上门呢？再说；他值得你使绊把他撂倒吗？〃
〃招他来；是你的主意。〃
〃我是想；这人可能有用；他现在爱上了阿格拉娅；还给她写过信；你知道吗？她们问过我这事。。。。。。他还差点没写信给利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜呢。〃
〃就这点来说；这人并不危险！〃加尼亚一声冷笑；说道；〃话又说回来；这里一定有蹊跷。至于说他爱上了阿格拉娅；这非常可能；因为他大小是个男人嘛！不过。。。。。。他决不至于给老太婆写匿名信。这是一个居心叵测。微不足道而又自鸣得意的庸才！我坚信；我有把握；他肯定在她面前搬弄是非；说我是阴谋家；他就是从这里下手的。说实话；开始的时候；我简直像傻瓜；对他说了许多不应该说的话；我以为；他仅仅出于要对公爵进行报复；就会对我有利；谁知道他竟是这么个诡计多端的畜生；哼；现在我算把他看透了。至于偷钱的事；他肯定是从他母亲（那个上尉太太）那儿听来的。老家伙干出这种事来；还不是为了上尉太太。他突然无缘无故地告诉我；'将军；答应给他母亲四百卢布；就这样完全无缘无故地告诉我；而且毫不客气。我立刻全明白了。他这样看着我的眼睛；那模样好像其乐无穷似的；他肯定也告诉妈了；无非为了把她的心撕碎；借此取乐。我倒要请问；他为什么还不死呢？要知道；他曾经答应过再过三星期就死的呀；而现在；在这里；倒反养胖了！也不咳嗽了；昨天晚上他自己都说；已经两天不咯血了。〃
〃让他滚蛋。〃
〃我倒不恨他；我蔑视他；〃加尼亚傲慢地说。〃是的；是的；就算我恨他；就算吧！〃他蓦地怒气冲天地叫道。〃我要当面把这话告诉他；即使他倒在床上；快死了！你假如看过他写的自白书就好了；。。。。。。上帝；真是既无耻又天真！他就是庇罗果夫中尉；他就是以悲剧告终的诺兹德廖夫（果戈理《死魂灵》中爱说谎。吹牛。寻衅的地主。）；而主要是个浑小子！我恨不得痛痛快快地揍他一顿；也让他大吃一惊；知道他是老几。。。。。。就因为他当时没有闹成功；所以就向所有的人报复。。。。。。这是怎么回事？楼上又吵起来了！这到底是怎么搞的嘛？这么吵吵嚷嚷；我简直受不了。普季岑！〃他向走进房间的普季岑叫道；〃这是怎么回事；咱们这儿究竟要闹到什么时候算一站？这。。。。。。这。。。。。。〃
可是吵闹声迅速逼近；房门倏地大开；但见伊沃尔金老头满脸通红；气急败坏；怒不可遏地向普季岑冲去。紧跟在老头后面的是尼娜。亚历山德罗芙娜。科利亚和跟在最后面的伊波利特。
二
伊波利特搬到普季岑家住；已经有五天了。这事好像是自然而然发生的；既没有多费唇舌；他与公爵之间也没有发生过任何龃龉；他们俩不仅没有吵架；甚至表面看去；他俩分手时还挺要好。加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇那天晚上对伊波利特剑拔弩张；不共戴天；但是在出事后的第三天却亲自去拜访他；或许他心血来潮；另有想法。不知道为什么；罗戈任也常常来探望病人。一开头；公爵甚至觉得；伊波利特从他的房子里搬出去；对这个〃有病的孩子〃甚至更好些。但是就在伊波利特搬家的时候；他已经表示；他要搬到普季岑家去；因为〃普季岑心眼儿好；给了他一个栖身之地〃；但是又好像存心似的；他一次也没有说；他要搬到加尼亚家去住；虽说还是加尼亚极力主张；要接他上他们家去住的。加尼亚当时就注意到了这点；因此怀恨在心。
他对妹妹说得也对；病人已经复元了。伊波利特的病情；比之过去；的确有所好转；这是一眼就看得出来的。他不慌不忙地走进房间；落在大家后面；脸上带着一丝嘲弄的。不怀好意的微笑。尼娜。亚历山德罗芙娜非常慌张地走进屋来。（这半年来；她变了许多；瘦了；自从女儿出嫁；她搬来跟她同住以后；她表面上已经几乎不再干预儿女们的事了。）科利亚心事重重；但又莫名其妙；他对〃将军的发疯〃（用他的话说）有许多地方不明白；当然也不知道引起这场家庭新风波的主要原因。但是；他十分清楚；他父亲时时刻刻而且处处跟人抬杠；一下子好像全变了；与过去判若两人。使他感到不安的还有；最近三天；他那位老爸爸竟滴酒不沾。他知道；他父亲已经跟列别杰夫和公爵分道扬镳了；甚至还大吵了一场。科利亚自己花钱买了一瓶伏特加；刚从外面回来。
〃真的；妈妈；〃还在楼上的时候；他就对尼娜。亚历山德罗芙娜说；〃真的；还不如让他喝酒好。瞧；已经三天了；他滴酒不沾；可见；酒瘾上来了。真的；还不如让他喝酒好；蹲债务监狱的时候；我都给他送酒去。。。。。。〃
将军砰的一声打开房门；站在门槛上；好像气得浑身发抖。
〃阁下！〃他用打雷似的声音向普季岑嚷道；〃如果您当真拿定了主意；要为一个乳臭未干的浑小子和无神论者牺牲一位德高望重。为皇上立过战功的老人；即您的父亲；起码是您岳父吧；那么从此刻起；我的脚将永远不再迈进您的家门。您挑选吧；先生；请您立刻挑选；或者是我；或者是这个。。。。。。螺丝钉！对；螺丝钉！我无意中说对了；他就是螺丝钉！因为他像螺丝钉似的钻透了我的心；像螺丝钉似的。。。。。。无礼而又毫无敬意！〃
〃该不是开瓶塞用的螺丝起子吧？〃伊波利特插嘴道。
〃不；不是螺丝起子；因为我在你面前是将军；而不是酒瓶。我有奖章；表彰战功的奖章。。。。。。而你一无所有。有他没有我；有我没有他！您决定吧；先生；立刻决定；马上决定！〃他又发了狂似地向普季岑嚷道。这时候；科利亚替他端来了一把椅子；他几乎筋疲力尽地跌坐在椅子上。
〃真的；您还是。。。。。。去睡一觉好；〃被搞得六神无主的普季岑喃喃道。
〃他还在气势汹汹地威胁别人哩！〃加尼亚对妹妹小声说道。
〃睡觉！〃将军大喝一声；〃我没有喝醉；阁下；您这是对我的侮辱。我看得出来；〃他又站起来嚷嚷道；〃我看得出来；这里的一切都跟我作对；一切事情和一切人。够了！我走。。。。。。但是您要知道；阁下；您要知道。。。。。。〃
大家没让他把话说完；又硬按他坐下；劝他有话慢慢说；不要激动。加尼亚非常气愤地走到一边。尼娜。亚历山德罗芙娜一面哆嗦；一面哭泣。
〃我究竟做了什么对不起他的事了？他气势汹汹地嚷嚷什么！〃伊波利特龇牙咧嘴地叫道。
〃您还没做？〃尼娜。亚历山德罗芙娜突然说道；〃您应该特别感到羞耻。。。。。。存心气一个老人是残酷的。。。。。。而且还处在您这样的地位。〃
〃第一；我处在什么地位；太太！我一向很尊敬您；尊敬您本人；但是。。。。。。〃
〃他是螺丝钉！〃将军叫道；〃他在钻我的灵魂和心。他要我也相信无神论！你放明白点；你这乳臭未干的小东西；你还没出生的时候；我就战功卓著；享尽了荣华富贵；你是什么东西；不过是个嫉妒心重。被人踩成两截的可怜虫；还咳嗽。。。。。。因为怀恨在心和不信上帝；都快死了。。。。。。加夫里拉也多事；干吗让你搬到这里来住？大家都跟我作对；从不相干的外人一直到自己的亲生儿子！〃
〃得啦；别装出一副受苦受难的样子啦！〃加尼亚叫道；〃别在全城给我们丢人现眼就谢天谢地啦！〃
〃什么；你这乳臭未干的浑小子；我会给你丢人现眼！给你？我只会给你增光添彩；决不会给你丢人现眼！〃
他跳了起来；已经没人能拦住他了；但是加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇显然也气炸了肺。
〃您也配讲增光添彩！〃他恶狠狠地叫道。
〃你说什么？〃将军大吼一声；脸色苍白；向他逼进一步。
〃只要我一张嘴；就让您。。。。。。〃加尼亚突然大声说道；但是他没有把话说完。两人四目对视；怒不可遏；特别是加尼亚。
〃加尼亚；你干什么呀！〃尼娜。亚历山德罗芙娜叫道；她冲过去拦住儿子；不许他胡说。
〃大家全瞎扯〃瓦里娅愤愤然说道；〃得啦；妈；〃她抓住母亲的〃看在母亲份上；就饶了您这一回；〃加尼亚像个悲剧演员似地说道。
〃说呀！〃将军怒不可遏地吼道；〃说呀；如果你不怕父亲诅咒的话。。。。。。你说呀！〃
〃好嘛；我怕的就是你诅咒嘛！已经第八天了；您一直像条疯狗似的；这怪谁呢？第八天了；您瞧；我连日子都算得出来。。。。。。给我留神；别把我逼急了：我全说出来。。。。。。您干吗昨天蔫不唧儿地上叶潘钦家去？还自称是白发苍苍的老父亲；一家之长呢！给我得了吧！〃
〃住嘴；甘卡！〃科利亚叫道；〃住嘴；混帐东西！〃
〃我到底；我到底怎么侮辱他了呢？〃伊波利特不肯罢休；不过依旧用那种似乎嘲弄的口吻说道；〃诸位都听见了；他凭什么管我叫螺丝钉？是他自己死乞白赖地缠住我的；他一来就说到一位名叫叶罗佩戈夫的上尉。将军；我压根儿就不愿意跟您作伴；您自己也知道；我过去就躲着您。您说；叶罗佩戈夫上尉跟我有什么相干？我并不是为了叶罗佩戈夫上尉才搬到里来住的。我不过当面向他说出了我的意见；我说；也许；这个叶罗佩戈夫上尉压根儿就没存在过。他就大发雷霆；大吵大闹起来。〃
〃毫无疑问；压根儿就没这个人！〃加尼亚断然道。
但是将军却六神无主地站在那里；茫然四顾；没了主意。儿子的话单刀直入；开门见山；使他吃了一惊。在开始那一刹那；他简直无言以对；不知所措。直到最后；伊波利特用哈哈大笑�