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我不知所措的点点头，透过轻掩的格门，回首看到的是他因疼痛而微蹩的眉。
回到住处，辗转难眠，想起他“不要对人提起”的话，吓得周身全是冷汗。
才惊觉今夜他受伤的事情，不止为太子所伤这么简单。这个权利纷争的地方，其中隐含了多少不可告人的内幕。
想到紫禁城那如血的宫墙内灿烂开放的花朵，而树下埋葬的冤魂正微微颤颤的伸手向我走来……胡思乱间，直到天蒙蒙亮的时候才昏沉沉的睡去。
注：
1。根据《实录》及各类资料所载，太子挞辱诸大臣、侍卫、诸王、贝勒。（康熙语）（太子）“任意凌辱、恣行捶挞”。此处为杜撰。
其七 省亲（上）
更新时间2008…1…4 13：00：00 字数：2294
（康熙五十年一月－九月事）
三日后，照规矩是我回家省亲的日子。
一大早，嫡福金便命人为我备好了各色物品。见一切收拾妥当，我胡乱用了些糕点，便骑上马往家里赶。
穿过大半个京城，行了半日才到位于正阳门附近的家宅。因我今日省亲的缘故，大哥哥也从广平府任上赶回京城。念着即刻可见久未谋面的大哥哥，心里不禁欢喜万分。
行到宅前下了马，却只见大嫂嫂领了家中仆妇在正门跪迎。心下诧异，也不便说出，只亲热地扶起嫂嫂进了门。
待我在花厅主座上坐定，嫂嫂福下身就要行磕头请安大礼，我笑着阻止：“自己家里不作兴这个，如此行事倒生分了。我巴望着大嫂嫂还叫我‘二姑娘’才好呢！”
说着我挥挥手，打发了王府里跟来的一干侍从至偏厅用茶。
见得王府中人等退出花厅，大嫂嫂走到我身旁，宠溺的轻抚我额间碎发，笑着打趣：“可没正经的，倒不像是个嫁为人妇的人。”
我挤进大嫂嫂怀中，撒娇着说道：“馨儿倒只想着在哥哥嫂嫂这儿当个得宠的丫头片子，半点不想嫁人呢。”
因与大哥哥同是正室嫡出，又是排行最末的幺妹妹，在家里不仅老来得女的阿玛、额娘把我宠上了天，就是两位嫂嫂也对我百依百顺。
这刻见了家人，我全没有了在王府中举步维艰的小心谨慎，又恢复了在家里的惯常得意样儿。
与大嫂嫂闹了一阵，用了些茶点，便把府里带来的礼物拿出来，一一指派出去。
送给嫂嫂的华丽绸缎俱是宫中主位们赏赐的上好绫罗，嫂嫂推却不过我的坚持，问道：“哪里都给我了，额娘那边不送些过去么？”
“给额娘的在外间另打点好了，晚些让大哥哥差了家仆送回去老家。”我笑着打消了嫂嫂的疑虑。
左右不见哥哥的身影，我开口问道：“大哥哥可是在里屋？”
嫂嫂点点头。“素馨！……”脑后隐隐传来嫂嫂的言语，我未加留意，拾起裙角急急往里屋跑去。
推门进去，见哥哥穿了件牙色暗花行袍立于室内。许久未见的欢喜让我忘了哥哥在家里穿着隆重的片刻疑惑，我跑到哥哥身边，撒娇的拉着他的手：“好久未见着大哥哥，馨儿好想哥哥呢！”
原想恭谨行磕头大礼的大哥哥没奈何，轻打我的手扳，严肃劝道：“怎么跟着你二哥学着不懂规矩，嫁了人还这么毛毛躁躁的，让阿玛知道又是一阵担心了。”
比我大二十岁的大哥哥像阿玛一样做事严谨，虽然平日里说话刻板，却最是和善老实的一个人，对我这个幺妹妹更是一点办法也没有。
我嘟囔着说道：“在府里对着那一屋的福金、格格、阿哥们规矩就行了，在自己家里哪用这些。大哥哥不知道呢，府里那位爷的眼神是这样……”我边说边在自家脸上比画了一个凌厉眼神的样子。
哥哥忍俊不禁差点笑出声，但瞬间又严肃了神情。
说着开心，我全然没有注意到哥哥拼命对我使眼色，又眉飞色舞的接着说道：“要我离开，他就这么把手一扬……”我作出他挥手让我回屋的动作，眼睛余光瞥见左手边上有个黑色的身影。
“今儿是什么日子？”那个低沉的声音响起，我的手僵在半空中要上不得，要下不能。
“回主子的话，今儿是侧福金回家省亲的日子。”大哥哥小心的抬头看了他一眼，正要接着说下去，却见他挥了挥手，哥哥不好再为我解释什么，只得恭谨的退至一旁。
勉强堆起一个微笑，我才缓缓转过身面对他冷若冰霜的脸，声细如蚊的说道：“给爷请安，爷吉祥。”
昧心请安完毕，我慌忙躲到哥哥身边，扯着哥哥的衣袖，压低了声音问道：“怎么不告诉我爷在这里？！”
哥哥张了张嘴，无声回答：“你一进来就不停的说，哪里给我插话的余地？再说，你嫂嫂没跟你提这个事么？”
是了，是了，我还说刚才嫂嫂拼命在我身后大声说些什么呢，原来是……
我们兄妹俩就这么低垂着头，等待他的判决。
尴尬的沉默片刻，他才出声打破平静：“那日用的药可还有？”
“呃？”我错愕的抬头看着他，愣了愣回答道，“有的，有的，现下房里就有，我这就去拿。”
不等他出声吩咐，我慌忙逃离里屋。
在屋外见了嫂嫂，埋怨道：“今儿爷怎会来家里？”想起方才失仪的言语，真恨不得找个地洞钻下去。
“二姑娘不知道么？”嫂嫂微露惊讶的看着我，轻声说道，“你大哥回京的时候，主子常会到家里来。”
“有什么要紧事说么？”我奇怪的反问。大哥哥不过一广平府知府，并无什么权势，二人有甚可说的？若是旗主对旗人吩咐办事，大可光明正大的使了哥哥到府上听命，何须这样偷偷摸摸的……
嫂嫂摇摇头，回答道：“不清楚，每次都屏退下人，连我也是不得进去的。说的许是朝堂上的事吧。”
我打了一个冷战，朝廷的纷争也牵扯到我家里了。已卸任湖广巡抚之职的阿玛再无能力维持家族的繁盛，大哥为人老实，却不适合在官场打混，二哥哥脾气孤傲，在川省为官，不知会否得罪旁人。
轻叹一口气，隐约想起八年前，阿玛辞去湖广巡抚官职，告病回家的内幕。党争，多么可怕的字眼。
阿玛因了明珠大人的缘故，卷入朝堂纷争失去官职，现下，我的哥哥们又要不顾一切的投身其中。
没了官位倒也罢了，我双手紧握，怕就怕搭进性命。心里担忧：以我微薄的能力是否可以保护整个家族不受争斗大浪的伤害？
“二姑娘不要想太多，”见我面色凝重，嫂嫂柔声劝道，“不管怎么说听命于旗主是旗人必须要做的事情。”
嫂嫂的脸上泛起的无奈，似在默默隐忍。
我强打起精神，笑道：“不说这些个感伤的事了。我现下去房里拿点东西，嫂嫂看看午膳准备得如何。”
说着二人各去做事不在话下。
其八 省亲（下）
更新时间2008…1…5 10：23：00 字数：2879
（康熙五十年一月－九月事）
来到绣楼，看得一切井井有条，桌案上没有半点灰尘，想着定是嫂嫂差了仆妇打扫，心里一阵感动。
进得内室，昔日所绘的桃花图挂在正中几案的墙面上，怔怔的望着画作出神，思绪飘到遥远的从前，那个在桃林里遇见的人不再有灿若桃花的灼灼笑容，而我，也不是那个只会哭泣的小女孩了……
恍惚想着记忆深处的曾经，未发现他跟着我进了绣楼。
“可找到了？”他低沉的声音突然在耳边响起，我吓得浑身一颤，匆匆隐去迷离的神情。
“爷怎么跟来了？”我奇怪的反问道，一面给他让了座。抬眼看见大哥哥跟在屋外候着，我皱了皱眉，唤来丫鬟沏了茶来，又命仆妇卷起竹帘。
温柔的阳光和缓的撒进室内，驱散了久无人居的冷清。
看着光线里飘动的浮尘，我扭捏着不知道应该跟他说些什么。
他未介意我的沉默，接过茶盏轻茗了一口，嘴上赞道：“这是雨前。”
我点点头，小心打量他脸上的表情，回答：“才从南边送来的雨前，是二哥哥特特交待的。”
“是么？你二哥有心，知我最爱这个茶了。”他微微笑起来，因了那短暂的笑意我忘记问他跟来的目的。
见他看过来，我一阵不好意思，慌忙起身找到药箱子，取出他需要的药粉，拿了两瓶，放至他面前。
正想动手为他换药，他淡淡的阻止：“不用。”
他唤来在屋外侍候的苏培盛，我只得退至一旁，眼巴巴的望着，心想他定是怕我笨手笨脚又弄疼他的伤口。
伤口上的纱布缓缓揭开，虽然不再出血，但刚刚开始愈合的伤口看在眼里还是触目惊心的可怕，不由倒退一步，脚下有些发软，我忙扶住桌沿镇定心神。
“把脸转过去。”他不以为意的看着手臂上的伤口，出声命令。
“好……”声音颤抖的答应下来，我抬脚跨出门槛。哥哥上前搀扶，我慌忙将脸埋入哥哥怀里，听着哥哥温柔的劝慰：“馨儿不怕，哥哥在。”
好容易等到他上完药，我定了定神复又进了屋。“你这屋里的书倒很多。”他淡淡的开口道。
“是，都是哥哥们为我买的书，平日在家无聊看着玩。”虽然很想告诉他，在南方，女子的绣楼是阿玛、哥哥都不许进的地方，但还是毕恭毕敬的回答了他的话。
“府里书房里的书，你若喜欢也可以看的。”他看了看包扎好的伤口，嘴上说道。
“是。”不去考虑他的话语里有几分诚意、几分客套，我一脸恭顺的诺诺答应下来。
他缓缓站起身，暗自期待他的离开，却见他走到案几前，欣赏起我的挑花图来。我暗暗叫苦，讪笑着说道：“儿时信手涂鸦几笔，恐怕不入爷的眼，还是另换了大哥哥的丹青吧。”说着就想上前收起卷轴。
他摆摆手，我不便再说什么，只得退回一旁，老老实实的站着。
正说着，一个小厮跑过来对苏培盛耳语几句，苏公公立即到他跟前，恭谨道：“爷，马车已经备好了。”
听了这话，想着就要与他辞别，我努力维持脸上的平淡，心里却乐开了花，“爷慢走。”我直觉自己的声音有些颤抖——高兴的激动的颤抖。
大哥哥狠狠瞪了我一眼，难道还要留他用膳不成？！我忽视哥哥的暗示，一脸媚笑的站在门边做出恭送他离开的样子。
哥哥走到我的面前，挡住我的笑脸，对他说道：“主子若不嫌弃，赏光留在奴才这儿用午膳吧。”
拼命拽着哥哥的衣袖，他却置若罔闻，我生气的直跺脚。
略想了想，他点头应允了哥哥的邀请，说着他指了指我绣楼的小院子：“这院落就很好，阳光明媚的，不若在此处用膳吧。”
看着大哥哥应承下来，唤来丫鬟、仆妇打扫桌椅，换上精致的绣垫。我叹了一口气，好好的家宴就这么变成侍候主子的无聊宴席了。
跟在他身后，下了阁楼，我接过茶盏，气呼呼的喝了一口，将脸别向一旁，装作欣赏风景的样子，不再理会他与大哥哥之间的谈话。
不多会儿，各色热腾腾的菜肴奉了上来。他倒是心情极好的入了座，又招呼了我跟哥哥在他身边坐下。
我略推辞了一下，便老实不客气地坐了下来。大哥哥却不敢落座，一面着急的向我挤眼睛，暗示我应该跟他一样，站在一旁侍候主子用膳。
看着一桌子我喜欢的菜肴，也不敢过分放肆，为他排了菜，轻声介绍道：“这些都是南方的小菜，不知道爷吃得惯不吃得惯。”
“很好。”他淡淡的回答，脸上没有任何欢喜的表情。
院角的大榕树撒下一地清凉，旁边的花架上盛开的紫藤花散发的气味和着不远处池子里莲花的馥郁味道满满的飘荡在空中。
他是很会选地方的，当年我也是因了这份美丽才硬从哥哥们手中抢过这座院子。
“桃花居”，二哥哥为我题的匾额悬挂在正房外檐上。对于这个秀气的院落来说，二哥哥的字过于硬朗，我不止一次跟他说：“二哥哥的字，题了某某衙门还合适，偏偏要写在我绣楼处，不知道是可怜了我的绣楼还是可惜了哥哥的字。”
恍惚中忆起往事，想着远在川省的二哥哥，心中一片感叹。
众人小心对付完这顿午膳后，撤了残席，丫鬟们又新上了茶水。
我接过茶盏品了一口，恩，还是喜欢闽南的观音。府里那一大家子想着因为他喜欢雨前的缘故，竟不饮其它品种的茶。
这可就失去了品茗各色茶叶的乐趣了，我暗自唤来下人吩咐着装了些观音、信阳毛尖茶。
不觉间日已偏西，转眼又到了离去的时刻。
与家人们话别，正欲骑上我的小马驹，它却不听话的杵在原地，我不舍小厮们鞭打它，少不得好声好气的劝道：“好马儿，乖乖听话回府了。”一边说着一边亲热地摸摸它顺滑的鬃毛，谁知马儿竟不耐烦地长啸一声，旁边的他看着大笑出声。
我狠狠瞪了他一眼，没见过跟马儿说话么，有甚可笑的？
他止住笑，说道：“许是有小虫钻到马耳朵里了。”他唤来马夫，细细看了看。
我恍然大悟，怪不得平日里听话的小马儿今日这么暴躁呢，我只得同情的抚了抚马脖子。
心里考虑是否叫哥哥找顶软轿送我回去，看到苏公公至我身边道：“侧福金，爷吩咐您一块乘马车回去。”
虽然一路上要面对他的冷漠，但我还是很高兴解决了回府的问题。
恋恋不舍的看着窗外哥哥渐渐模糊的身影，我才放下帘子。
马车嘚嘚嘚的声音回荡在车里，正想开口化解这份尴尬，他却闭上眼，一副不想与我说话，免开尊口的模样。我只得闷闷的坐在旁边，想着今日发生的事。
我说冷脸，他听见了，回府该找我麻烦了吧，看见他扬起手，像阿玛教训二哥哥一样，我吓得抬起手，口中不断道歉：“对不起、对不起……”
“素馨！”一个声音响起，谁在叫我？“你脑袋瓜子到底在想些什么？！”
想什么？就想爷怎么教训我来着。
忽然惊醒过来，却是做了个梦。我揉揉惺忪的睡眼，发现自己竟是靠着他的肩膀睡着的。
抬头对上他愤愤的眼，好似看透我的梦境般的犀利。
我讪讪的低头道歉：“对不起、对不起。”
说话间，车子进入王府停了下来。我的苦刑终于结束，提着的心也放了下来，他许已经忘了我的过错……
＊＊＊《省亲》一章后紧接番外《桃夭》＊＊＊
其九 掌事
更新时间2008…1…7 9：32：00 字数：2268
（康熙五十年一月－九月事）
第二日，我将南边送来的十匹苏杭的上好绸缎分别送嫡福金处四匹；李姐姐处两匹；宋格格、耿格格、钮钴禄格格处各一匹。自己单单留了一块白底红梅纹样的绸子。
快到晌午，嫡福金差人来传话：说送至她处的绸缎太多，她自做主均了两匹给耿格格、钮钴禄格格。
我微微点点头，对来人说道：“既是送福金的物件，自由福金做主。福金若喜欢南边的东西，只管差人来说，我定会央家人送来。”
嫡福金院里的妈妈恭谨解释：“我主子知道侧福金最是个好心性的人，只是担忧侧福金多想，特差我来详细说明。”
淡淡笑了笑，我忙说：“我自不会怎样想的，你回去万万记得与福金说了我的意思。”
“奴才记下了。”那妈妈答应下来，又略略说了会儿话，见到了用午膳的时辰便告辞回去复命了。
下人们小心端上菜肴，侍候我用膳的秋蝉，一边为我排菜一边疑惑的说道：“怎的大福金好像不领主子的情谊。”
“秋蝉！”看了一眼身旁侍候的下人个个竖起了耳朵，似在偷听，我急忙止住秋蝉不谨的话语，“不可在人后言是非。”
秋蝉警醒的环顾尚未退下的丫环、仆妇，慌忙闭嘴不再多言。
嘴上虽然责备秋蝉的话语，心里却念着额娘交待的话：若想在府里好好过活，嫡福金是定要争取好感的人。
一阵烦乱，内心愤愤地抱怨：连用膳都要如此谨慎小心，这亲王府也忒无趣了。
现在才知晓，仅是安分守己的举止、谦恭的态度还不能显示我的恭顺，更要伴以丰富的馈赠、得体的送与，这些才是时人真正看重的。
无奈叹息着撤了午膳，闷闷地坐在屋内，眼光却未放在手中书籍的方正字体上，我怔怔的看着窗外沐浴在阳光中的树木出神。
突然想起那日嫡福金提起我发髻上一支簪子很好看，仿佛很中意的样子，何不送她这支簪子呢？既不像赠送贵重礼物那般招摇又是可拿得出手的一等一的物品。
唤了秋蝉拿来我的首饰盒，翻找出那支簪子，一看才发现原来是大哥哥为我做的累丝嵌宝蝴蝶簪，因做得精巧，那簪子随着佩戴者步子摇动时竟像真蝶一般展翅飞舞。
她倒是懂得挑！我心里可惜起这支簪子，且不说那簪子的做工精致，单单是大哥哥为我制作发簪的这片心意，就叫我万般不舍。
罢了罢了，随手挑了个三寸长短的翠绿色锦盒，装好蝴蝶簪，差秋蝉送至嫡福金处。
到了晚间，福金差人来请过去用膳。
言谈间，福金态度甚为和蔼可亲，脑中想起家仆伍什哈说的凡事“左不过一个礼”，心里好笑，面上越发笑得春风一般灿烂。
二人亲热说了会儿体己话，福金低头略一沉吟，说道：“实实跟妹妹说吧，今日叫妹妹来，原是有事要与妹妹商量。”我恭谨的在一旁等待这次谈话的主题，听得她接着道，“府中之事无人照管，始终不是个理，我特荐了妹妹来打理，未知妹妹是否愿意？”
惊讶的看向大福金面上的平淡，竟不知晓她是怎样打算，我一个初入府的侧福金，十五岁的年纪，谁人会信服我的管理？！
一时间不知如何回答，我只得喃喃道：“福金抬爱了……素馨年幼，恐怕不堪重托……”
她打断我的话，笑道：“妹妹也不用妄自菲薄，一味自贬。这个事我跟爷说了，爷亦是认可的。”
原来二人早已安排好各项事宜，我是否同意全然不在他二人的考虑范围。此刻若过分谦虚，强硬推辞，反而不美，主意打定，我犹豫着答应下来。
大福金见我点头应允，开口劝慰：“妹妹不必担心，其实无甚紧要事。府中事务有管事官管理1。，妹妹只需�