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金庸的《鹿鼎记》，勉强可以为我带来金钱与名气……可是我的天，现在是明朝！
不过，《鹿鼎记》让我脑筋开了窍，金大爷明朝以前的武侠应该都可以大卖，除了丑化我大明开国太祖皇帝的《倚天屠龙》；这下发财了，我把刘怀卿找来，告诉他我的宏伟计划，刘怀卿眯着眼睛听了半天，最后说他听不懂，叫我先拿出部分章节给他看。我熬了一个通宵，写了《射雕》《神雕》部分精彩片段，又详细叙述了九阴真经、九阳神功、独孤九剑、六脉神剑等等令人遐想连翩、血脉贲张的超级武功。第二天，稿子交到刘怀卿手中，刘怀卿看得还算耐心，只是眉头直皱，令我感到大事不妙。果然，他说了，你这些文字太深奥，逻辑太混乱，女的比男的强，老的比少的狠，拿刀的打不过空手的，好人斗不过残疾人；还有纸扇可以挡钢刀，瞎子可以闯江湖，你当读者是白痴吗？至于内力、点穴什么的，这是什么玩艺？最后，刘怀卿诚恳地劝导我，不要胡思乱想，还是定下心来当棋王，这是一份很有前途的工作。
我怀疑刘怀卿不愿让我改行、失去我这棵摇钱树，也怀疑他的眼光不行，我拿了书稿又去找王守正。跟刘怀卿一样，王守正走马观花的翻了翻，就把这些影响了后世几代人的东东扔过一边，他说你要当作家可以写写言情，什么金瓶梅、后庭花之类，让人一看就想××。我遗憾地闭上因熬夜而布满血丝的眼。我不是没想过黄色淫秽，那是我的精神食粮，我的手机至今存了几套A书，但是现代跟古代的差距太大，古代××是吟诗作对，现代就是“啊、啊”，要不就是省略号，这玩艺哪个古人看得懂？
我的作家梦算是做到头了，不过还好我还有一份职业。托我会下棋的福，我现在已经进入重庆上流社会。重庆知府──也就是重庆市长王行俭，此人是个老棋迷，据说就是因为他，妓女棋手梅仙才能有后台卖艺不卖身。这位王市长除了下棋也精通做官之道，前两年农民军闹得厉害，兵部尚书（应该是国防部长吧）杨嗣昌制定“四正六隅，十面张网”的战略，并亲自前往各地剿匪第一线视察工作。王市长动用民工鲜花开道，又把全城的叫花子武装起来，每天上城墙站岗，杨部长坐在船上远远一望，直夸王市长是个好同志。事后有人弹劾王市长搞面子工程，王市长抚须一笑：老子又没花老百姓的钱。确实，那些钱不是收税收的，就是他跟别人下围棋赢的，关老百姓什么事？
后世有所谓业务麻将（行贿方故意输钱给受贿方），当时已有业务围棋，经常排着队与王市长下棋的，除了各衙门的公务员，就是本地外地的一些商人。当然，能与市长大人来往的都不是一般的商人，他们中间有纺织大王，货运大王，制造业大王，其中有个煤炭大王是我的熟人，巴县鱼腹镇秀才徐春的亲叔叔，徐寿。
我一直以为煤炭业是现代才有的行业，经与徐寿一席长谈，才知煤炭在中国很早就得到利用，宋代已经形成正式行业，到了明代，现代的几大煤都如山西、河南、山东、陕西等，都已得到开发，其他如南方的江西、安徽、云南、四川等地的煤炭也已经进入市场。我隐约感到发现了什么商机，回去想了一晚上，终于想出来了。
听傅天钧讲过，蒸汽机的应用，最早好象就是煤矿，矿主用它来排除矿井积水。在瓦特蒸汽机之前，欧洲已有其他人发明了蒸汽机，虽然不如瓦特蒸汽机效率高，但制作简单，当时已经得到应用。我问徐寿有没有兴趣买一台蒸汽机来抽水，徐寿开始没兴趣，但是听我讲述了蒸汽机的工作原理，他就表示要买一台。我赶紧将信息反馈回温泉寨，过了两天，傅天钧和洪春雷来了，经过讨价还价，我们以五百两银子接下这笔业务。
首笔业务成交，我们都很兴奋，洪春雷非常精明，跟着就打听徐家煤矿的具体位置，然后就问我本地还有没有其他没有开采的煤矿。傅天钧听出她想当煤老板，就劝她说我们人地生疏，最好动静不要太大，免得引起地方注意，惹祸上身。
不过，就这样放弃发财机会也不是我们的性格。
徐家煤矿在今天的重庆钢铁厂、我们简称为重钢的附近，当然规模很小，从业人员不到千人，但在古代已经算不错了。其实重钢这个地方，顾名思义是出产铁矿石，只是在它北面十几里的位置，有一处矿脉，后世称之为中梁山煤矿，徐寿的煤窑就开在这条矿脉之上。
除此之外，据我所知的矿藏还有綦江煤矿、天府煤矿，前者距离较远，位于主城区西南百多公里的深山之中，天府煤矿却在北碚附近，且有嘉陵江水运之便，只是不知有没有被人开发。
我们拟定了一个方案，由我们提供矿源，徐寿出资金出设备，共同开发，利益均分。徐寿看了我们的方案没有明确表态，只笑笑说现在世道不靖，北方又是天灾又是人祸的，不好过分扩大生产规模。我们以为他说的是实情，不料过得两天，他竟然托人来为傅天钧说媒，说有一个侄女想招傅天钧为婿。
这下奸商嘴脸大暴露，我们都认为他是想从内部分化我们，以期捞取最大利益。心里有底之后，我们也不急着与他摊牌，决定由我先去一趟北碚，实地考察一番再说下文。
我雇了一条小船沿嘉陵江北上。
这时已是早春，但嘉陵江水仍然很浅，特别是在沙洲坪──也就是今天的沙坪坝一带，水宽仅有几十米，有些地方水浅不能行，只能由船工下水推船而行。数年以后，也是这个季节，张献忠领兵从川北顺江而下来犯重庆，我和洪春雷横江筑起堡垒群，将张献忠的船队牢牢钉死在这片水域，北碚和多功城的民军也从敌人侧后赶来助战，张献忠大败，川东从此成为我们的天下。
中午的阳光很温暖，虽然舱外的江风有些刺骨，我还是坐在船头晒太阳。
远处传来急促的马蹄声，一匹极为神骏的黑马带着它的主人出现在北岸。这应该不是本地马，因为在它的身后陆续出现几匹小个头川马，跟它一比，就象狮子之于豺狼；雄狮被群狼追逐，在江边左冲右突，企图寻找水浅的地方过江，但是豺狼却紧咬着它不放；黑马被追急了，不管深浅跃入水中，江水立刻漫过了马背，川马上的骑者犹豫了一下，其中一个取下弓箭，又抽出一支长箭搭在弦上，弓开如满月，嗖地射向黑马背上的骑者。
这是我第一次目睹古代的冷兵器厮杀，虽然只是射箭，虽然目标不是我，我的手心还是渗出了汗。
我悄悄掏出手枪，打开保险，推弹上膛。
应该说川马上的射手是个神箭手，他射了三箭，前两箭被黑马背上的骑者挥鞭打落，第三箭却改射黑马，一箭正中黑马的屁股，痛得黑马嘶鸣一声，猛地一窜，马上骑者顿时落水！
这时岸边的几人已找到水浅的地方，五六个渡江去追黑马，那名神箭手却继续驻马岸边，弯弓搭箭，射那落水骑者。骑者肩头中箭，在水中一沉一浮，拼命向我乘坐的小船游来。
“船家，救我……！”声音惶急，但很清亮，似乎是个女生。
船家不敢招惹是非，木然望着在水中挣扎的女生。我赶紧拿起竹篙递出去，女生一把抓住竹篙，在我的帮助下湿漉漉爬上小船。
“你是什么人，他们为什么追杀你？”虽然眼前的女生身材模样都不错，不过我没心思动歪脑筋。岸边那个神箭手已经策马过来，必需先弄清楚对方身份。
“我不是坏人，也不认识那些追我的人，”女生上气不接下气地说，“他们追我，是想要我的马！”
我的天，这还是大明朝的中国吗？为了一匹马就杀人，还有没有王法？！
“那是多功城的马二郎，他们是这样的……”船家小声嘀咕。看来这个马二郎是当地的一霸。
“船家，把船撑过来！”
随着马二郎的吆喝，一支羽箭钉在小船的桅杆上，格格作响。这个马二郎的箭法还真不是一般的厉害。
小船缓缓移向岸边。小女生脸色惨白，盘膝坐在船舱，两手紧紧握住一口短剑。就这一瞬间，我已决定帮她。
马二郎是个面色冷峻的青年，黑黝黝的皮肤，酱紫色的脸膛，看不出多大年纪；五短身材，骑在矮小的川马上，更显得短小精悍。
我缓缓举起手枪，枪口对准马二郎。
船越来越近岸边，十米，八米，五米……
马二郎弯弓搭箭，严阵以待。
我不想杀人，我双手握枪，枪口透过船舱的缝隙，瞄准马二郎的手臂……
“砰！”
船身一震，一片灰尘从舱顶落下，迷住我的眼睛。等我再睁开眼时，马二郎依然保持原来的姿势，呆呆地望着小船。
怎么回事，居然没有打中？
我看了看手枪，确定它没有问题，心慌意乱再次瞄准。这时，马二郎忽然怪叫一声，丢下弓箭，左手捂住右臂，双腿一夹马腹，川马迈开四蹄，落荒而逃。
我总算松了口气。身边有东西跌倒的声音，转头一看，小女生倒在甲板上已经昏迷过去。
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第七章 鲍家有女
我救了一个累赘。
小女生估计是浸了水，又挨了一箭，当天晚上又打摆子又说胡话，船家给她灌了一肚子姜汤也没有作用。第二天，我们来到北碚温汤城，我忽然想起鲍君恩就住这里，只好先去投奔他。
温汤城在嘉陵江的左岸，距离江边约有数里。在马二郎的利箭面前表现懦弱的船家，这时却露出劳动人民善良的一面，他们帮我折树枝编织担架，然后又帮我抬伤员进城。城门口有两个民兵模样的人站岗，估计是见我们抬了个伤员，他们的表情很凝重，反复盘问我的身份来历，听说我是城里有名的鲍家公子的朋友，他们一面让我在城门口稍等，一面派人去找鲍公子来认人。
不一会鲍公子来了，竟是一个不认识的年轻人，个头不高，长得眉清目秀，五官精致得好象画上去一样，竟然酷似刘亦菲（刘亦菲是谁知道吧？不知道算了）；皮肤也好，又白又嫩，感觉一掐就会出水。
我呆住了，这分明是个女扮男装的小美人啊！
小美人见我发愣，露齿一笑，学着男人的神气向我拱拱手，口称兄台请了，你说的鲍公子是我家兄，我是鲍公子的弟弟，名叫鲍灵。鲍灵告诉我，她老哥出门远游去了，短时间内不会回来，不过她听说过我这个人，她说有朋自远方来，鲍家篷筚生辉，她希望我能去她们家小住，以尽地主之谊。
鲍家位于温汤城北，占地面积适中，房屋布局简单，朴素而不失精致。来到鲍家，鲍灵先收拾房间让我们住下，又派人去请医生来给病人治伤，诸事安排妥当，然后才带我去见她父亲。与我想象的封建家长不一样，也跟我想象中的朝廷命官不同，鲍老爷子是个很随和的人，说话也很风趣，丝毫看不出这是一个当过国家财政部副部长（户部侍郎）的人。只是，老爷子好象身有残疾，在陪我说话期间他一直坐在太师椅上，端杯喝茶也是上半身扭来扭去，好象腿脚不大方便。
老爷子说他儿子去了北方，到老友黄维章手下学习办事。我想起当天会仙酒楼的一番对答，心知一定是当爹的一番苦心，儿子是个文化人，只喜欢研究诗词歌赋，不喜欢在官场浪费青春，可是架不住当爹的父母之命，只好违心跑去黄维章手下当差。
鲍老爷子说：“犬子不愿入仕，其实也是老夫的缘故。”他说他因为犯颜直谏结果被打成残废，儿子痛恨朝廷昏聩，所以不愿做官。
原来，三年前，农民军攻破朱元璋的老家凤阳，把朱家的祖坟给挖了，崇祯皇帝嚎啕痛哭，大臣们心里也不好受。鲍老爷子头脑一发热，也是心忧国事，就把历年来自己对时局的一些见解整理成文，上朝的时候进献给皇帝，要求皇帝革除弊政，休养民生，不要竭泽而渔。崇祯问他，我不收税，百官的俸禄怎办，还有军队的军饷，这些钱从哪里来？老爷子说，可以用内帑。内帑也就是皇帝内宫的私房钱，据老爷子估算，最少也有三千万两，足足相当于国家好几年的财政收入。皇帝不愿掏腰包，耍赖说朕的内帑早就花光了，但这话如何瞒得过掌管国家财政的副部长？老爷子犯颜直谏，指出国家一年的开销不过几百万两，拼着牺牲两年的税收，花上一千万，老百姓有了饭吃，国家自然太平；如果舍不得这一千万，流寇四起，国家残破，不但那三千万保不住，朱家的江山社稷也要易主，这可不是用钱买得来的。皇帝大怒，连声喝令廷杖伺候，给朕狠打。一顿板子打下来，老爷子被打了个半身不遂。
这个故事告诉我们，崇祯皇帝是个白痴，为了一千万，丢了三千万，还有他的一条小命，以及老祖宗辛辛苦苦打下来的江山。
这个故事还告诉大家生在社会主义的幸福，也希望那些贪官以此为鉴，不要太得意忘形，否则激起民愤，大家的日子都不好过。
除了讲述自己的往事，鲍老爷子也跟我谈天说地，我们聊了本地的历史，从古代史说起，什么武王伐纣，蜀亦从之，巴蔓子宁可自己掉脑袋，也要赖帐不给楚国领土；然后就是重庆的得名，宋朝某位老兄先在这里封王，接着又登基当皇帝，就觉得这地方是块双重喜庆的风水宝地……
我听出鲍老爷子在考我，估计鲍君恩对他讲过温泉寨的见闻，也许老爷子认为，我和我的同伴都是外地流窜过来的土匪。不过我的表现显然让他大跌眼镜。托现代社会传媒发达的福，我的知识面上溯五千年，横跨欧亚非，我跟他天南地北一顿猛侃，侃得老爷子一愣一愣的，直到谈话结束，我的来历仍然是一个谜。
鲍家的人口比较简单，除了鲍老爷子老两口，下面就是二子一女，对外号称三子一女。因为以前老爷子在外做官，大儿子鲍君恩一直跟随左右，家里就剩老伴带着女儿幼子看家，为了处理事情方便，鲍灵稍稍长大后就以男子身份出现，不知古人都是白痴，还是大家明明知道就是不说，几年来，鲍灵的身份一直无人戳穿。
来到鲍家的第二天，鲍灵陪我游览了温汤城。
温汤城的规模比我们温泉寨大了许多，我估计至少有好几万人口，方圆几十里，城墙用砖石混砌而成。温汤城据说兴建于南宋末年，与钓鱼城、多功城同一个时代，都是当地军民抵御蒙古入侵的军事化城堡。只是这里靠近市区，且有嘉陵江航运之便，更重要的，温泉富含硫磺，而硫磺又是制造火药的重要原料，这就直接带动本地的经济。就我所见，几乎每家每户都制磺制硝制炮仗，温汤城简直成了一个大火药库。
既然来了温汤城，当然免不了泡温泉。北温泉就在城北的温汤峡内，前有温汤城，后依缙云山，峡谷出口则是滔滔嘉陵江。经过上千年的建设，北温泉已经具备现代渡假村休闲娱乐的基本功能，温泉内的基础设施由本地几家大户共同出资维护管理。当然它们不会白掏腰包，也不是靠卖门票赚取收入，而是通过在温泉内开设店铺做生意收回投资。
当地人把泡温泉叫做泡温汤，记得台湾人好象也是这种说法，只是简化了一下，称为泡汤，嘿嘿，难怪他们的行动会泡汤。
自从踏入温汤峡，我就琢磨怎样把鲍灵拖下水。一路上我们并肩而行，我多次想跟她搭搭香肩，拉拉小手，但是都被她巧妙推开。估计她不知道我是想趁机揩油，否则她不会对我和颜悦色。鲍灵来到温泉外的一个亭阁就停下不走了，她说她皮肤过敏，不能泡温泉，无法陪我同浴真是很抱歉。
没想到我的计划就这样流产，虽然心有不甘，倒也无可奈何，只好笑笑说本想与贤弟一起鸳鸯戏水，不想贤弟贵体有恙，还好贤弟是个男子，若是女子恐怕我会怀疑你是白素贞。
鲍灵俏脸一红：“白素贞是谁，为何拿小弟与她相比？
我一愣：“你不知道白素贞是谁，那白娘子你知不知道？”
“不知道……难道，是李兄的红颜知己？”
我哭笑不得。心里想想，白蛇传的故事流传于江南，好象是通过三言两拍才慢慢形成影响。现在是崇祯十一年，三言两拍估计还没有出版，就算已经出版，本地没有到货可不可以？
我将白娘子与许仙的传说给她讲了一遍。我以为鲍灵会象现代那些小女生一样，为一对有情人被恶和尚生生拆散而伤心落泪，不料，我错了，鲍灵的立场完全站在恶势力一边，她居然说法海大师干得好，否则让白娘子成了气候，许仙迟早会遭殃。
我简直不能理解一个漂漂亮亮的小美女居然这么心狠，就象我不能理解清纯善良的小龙女居然会有李莫愁的邪恶气质，我质问她：白娘子嫁许仙是为了报恩，她又不是没饭吃，许仙会遭什么殃？
鲍灵分辨说妖怪就是妖怪，妖无常性，它们今天心情好报恩，明天碰上不开心的事，妖性发作，说不定就要咬人，到时候不仅许仙倒霉，连左邻右舍也会倒霉，说不定全国人民都会倒霉。
“话题不要扯那么远，我们只说许仙！”
我给她分析许仙娶白娘子的好处：白娘子修练了千年，能够腾云驾雾，呼风唤雨，又有本事又漂亮，这样的老婆哪里找？
鲍灵觉得很奇怪：“娶妻娶德，又不是娶漂亮和本事，再说人妖殊途，一个凡人怎么可以跟一个蛇妖在一起？推己及人，让你每天抱着一条毒蛇睡觉，你会觉得好开心吗？”
我苦笑，劝她不要把妖精想得那么可怕，我想到一句名言：“人是人他妈生的，妖是妖他妈生的，人要是没人性，比妖还可怕；妖要是有人性，那它就不是妖，而是人妖……”
鲍灵毫无感觉，也没笑，只是一味的跟我讲道理：“妖怎么会有人性，妖若有人性，那些化外的生番岂不成了我天国上朝的子民？”
我简直要抓狂了，我本想跟她交流思想，增进感情，谁知这丫头根本就是个化外生番，我们之间完全没有共同语言！我的胸中充满狂郁，勉强克制地说：“不要小瞧了�