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半夜时分，山庄里静静的。院门前守夜的两个家丁，可能又溜之乎也，找地方睡觉去了。而东屋，英子弹了一天琴。疲乏了，应该已经睡熟。元庆谋与沙兔紧缩服装。潜出门去。沙兔先领着元庆谋来到山庄外的一棵树下，他双手挖开泥土，从里面拉出一只布包，把里边的东西塞进怀里。随后，两个人来到密树林附近，趴伏在那里。
沙兔轻轻地说：“今天晚上他们不操练。咱就白忙乎了。”
元庆谋点头。
不一会儿，密树林里有了声音。密密的树排动起来，最后停住了，闪出一条通道。接着，那支奇兵出现了。他们排成一排，一个接一个地出了树林，站在磨得光光的地面上。随后，一个人站在队伍前，向他们做手势。这群人按照手势，掉头，跑步，直向后街而去。他们脚步轻盈无声，确实训练有素。而在那排密树林里，留下了一个人，显然是守卫。
沙兔从怀里拿出一个吹管，朝元庆谋夹夹眼睛，示意他别动。沙兔无声而迅速地向前爬去，离那个守卫很近的时候，把管子放在嘴上，一吹。那个守卫身子一颤，似乎有些讶然，随即慢慢地倒下。沙兔不失时机地扑过去，在他要倒未倒之时，扶住了他，将他慢慢地放倒在地上。
元庆谋急忙过去。守卫身边，有个黑乎乎的洞口。沙兔当先朝洞里进，元庆谋紧随其后。洞里有向下的阶梯，还有一股清凉的风吹过来。元庆谋明白，这洞里，一定还有其他的洞口，因为空气是流动的。
沙兔很轻盈，眼睛似乎有夜视的功能，能看清前面的道路，走得很快。而元庆谋夜视不行；要是在平时，只能扶着洞壁走，但现在，他紧跟着沙兔，也同样健步如飞。他心内不由赞叹：真是人外有人，天外有天。谁能想到，世界上还有沙兔这样身体结构特殊的人物啊！
到了洞底，前行约有十多丈，拐了个弯儿，忽然看见灯光。那是油灯光，不是直射过来的，而是映射的，说明油灯是被墙壁挡着，前面还有拐弯的地方。果然，再拐一个弯儿，就看见了灯光，挂在墙壁上。这是一个相当宽大的洞屋，两侧竟然有一间间小屋，全都紧关着门，却没有人。洞屋的顶端，是一道大木门，此时敞开着，风正是从敞开的大木门处吹进来的。
沙兔朝元庆谋摆摆手，意思是我先过去侦察。他沿着墙边，急速前行，来到一扇小门前，慢慢地推开屋门，向里边看看，然后转过身朝元庆谋晃晃头，意思是里边什么也没有。他连跑几个房间，嗤的笑了。
“哥，你过来吧！这是那支奇兵睡觉的地方。”
元庆谋过去一看，每个房间里，床铺被褥都齐全。两人又向顶头敝开的大木门跑去，竟然跑到洞外。黑暗中，也能看到，这是在一座山峰的底部，很宽大，也很平整，摆着不少操练用的东西。
这里，显然是一个兵营，秘密部队的兵营。（未完待续。。）
90、诈死风波
沙兔与元庆谋顺原路返回，很快出了洞。洞口边，那个被麻倒的士兵正在微微动着身子，但眼睛闭着，显然快要苏醒了。
“他醒来后，不会记起别的。保准以为自己睏了，睡着了呢！”
沙兔吃吃笑了，两个人很快回到住房。
摸黑躺到床上，眼睛望着黑黑的天棚，沙兔说：“哥，你还有什么牵挂吗？”
元庆谋叹了口气：“我就是想找到紫荷。”
沙兔说：“我敢肯定，紫荷不在这里。”
元庆谋道：“我也这样认为。可紫荷到底在哪里呢？”
“哥，我会帮助你寻找的。”沙兔侧过身来，面向着元庆谋：“哥，我的任务已经完成，准备离开这里了。”
“啊？”元庆谋忽然有些舍不得，也侧过身来：“你真的要走？”
“是的。”沙兔叹了口气，伸过手来，抓住元庆谋的手，摇了摇：“哥，真舍不得离开你呀！可是，我重任在身，不走不行。哥，你说，我带人来，摧毁了这里，行吗？”
“行啊！兄弟，这是吴国设在宋国的秘密基地，是对宋国巨大的隐患，应该摧毁。”
“哥，有你这句话，我就放心了。我要离开，必须诈死。”
“为什么？”
“我如果逃跑，那很容易，但古树杰会心惊，很可能带着人马撤离。要想再寻找他，那就大海捞针了。只要我死，他们才能放心，才不会跑。我那包里，就有诈死药，服上去。跟真死了一样。不过，哥，还得你帮忙，这出戏才能演成功。”
“你放心吧，我会全力以赴的。”
第二天早晨，元庆谋在自己屋里大叫：“哎呀！沙兔死了。他死了！”
英子慌慌张张地跑进来，后来守在院门口的两个家丁也跑进来，只见沙兔平躺在床上，全身僵直，眼睛紧闭，面如黄纸，已经没有呼吸，果真死了。
英子一阵悲伤，眼里刷刷流下泪来。元庆谋偷眼看看她。觉得英子也不是阴冷无情之人，心里对她的好感增加了几分。
艳姑来了，仔细查看一番，确定沙兔死亡，对身边的几个大汉说：“送出去埋了。老规矩，砸烂他的脸，让他永不复生！”
大汉们答应一声，就要抬走尸体。元庆谋连忙拦住。叫道：“万万不可呀！他还是个孩子，为何砸脸哪？请给他留个全尸吧！”
艳姑瞪起眼睛。训斥道：“田茂，你不想活了吧？我的事儿，你也敢管？滚一边去！抬，抬走！”
艳姑拂手而去。几个大汉不由分说，两人抬起沙兔的尸体，一人拿着镢头。就往外走。元庆谋哭哭几几地跟在后面，不断地哀叫：“各位大爷，手下留情啊！小小的孩子，死在这里，连个亲人都没有。你们说，不可怜吗？”
大汉们全都笑话他，说他粘粘糊糊，一副婆娘的样儿。说他这种人，咋就摊上了好福气，会跟王族的女人成亲？
一个大汉自负地道：“这王族的女人把在手里，还能让她跑了？要是我，天天弄她，让她腰酸腿疼，趴在床上起不来。你小子，不是犯迷糊吧？”
元庆谋仍然哭几尿相的，跟着他们走。而英子，则抱着琴，落寞地跟在他的身后。元庆谋心里挺纳闷儿：英子今天满腹愁肠，竟然把琴带来了，难道沙兔的死，使她有痛伤同类之感吗？
来到山上，把沙兔的尸体放进一个土坑里，一个大汉就搬来一块石头，要砸沙兔的脸。元庆谋连忙拉住大汉道：“大哥，你信鬼神吗？”
“屁，我才不信呢！”
“可我信哪！听说，人死了，尤其是孩子，元神还没散呢！谁要动尸体，元神就会变成厉鬼，老找这个人的麻烦，整天整日地折磨他，直到把他折磨得又疯又傻，最后自己用刀了断。”
那个大汉有些害怕，咽了口唾沫。
“我说的是真的，确实很真。我家原先有个邻居，就是因为砸小死孩儿的脸，天天晚上做恶梦，最后投了江。他的尸体泡在水里，头发全扎撒开，眼睛瞪得像牛眼睛，脸面变得像小孩儿一样，好恐怖啊！”
旁边的大汉听着有些发憧思覆健�
元庆谋说：“艳姑又不在跟前，你们干啥发傻？人都死了，还砸脸何干？不如你们坐在一边，让我替你们把他埋了吧！我们毕竟在一个屋檐下生活过，还是给他留点儿念想吧！”
搬石头的大汉望他的同伴，迟迟疑疑地说：“让他埋，是不是也行？”
“行吧！”那两个大汉同意了，“有人替咱们干活儿，咱何必还要操劳？埋死人，又不是啥好事儿。来，坐到这边，咱们下棋玩儿。”
几个大汉过去了，在地上画了个棋盘，摆了几块小石头当棋子，下棋。
元庆谋看看英子：“英子，你抚琴，为沙兔送一程吧！”
英子席地而坐，将琴摆在面前，轻轻地弹起琴来。
彼黍离离， ；彼稷之苗。 ；行迈靡靡， ；中心摇摇。 ；知我者谓我心忧， ；不知我者谓我何求。 ；悠悠苍天！ ；此何人哉？ ；彼黍离离， ；彼稷之穗。 ；行迈靡靡， ；中心如醉。 ；知我者谓我心忧， ；不知我者谓我何求。 ；悠悠苍天！ ；此何人哉？ ；彼黍离离， ；彼稷之实。 ；行迈靡靡， ；中心如噎。 ；知我者谓我心忧， ；不知我者谓我何求。 ；悠悠苍天！ ；此何人哉？
元庆谋看英子完全沉入到琴声里了，眼睛里流着泪，却没有抬头。而那几个大汉，竟然为悔棋争得面红耳赤。他迅速跳进坑里，给沙兔嘴里塞了一丸药。俄尔，沙兔醒了。元庆谋朝他做个手势，让他顺坑的另一边逃走。沙兔一个翻身，快速地朝坑的另一边爬去。他翻出坑沿，继续爬行。如蛇一般，很快消失在树林里。元庆谋则拿起镢头，往坑里填土。他干得大汗淋漓，生怕此时会有人走过来查看。然而，谢天谢地，没人前来打扰。元庆谋把土堆得起了个坟。才一屁股坐在坟前。
“小兄弟啊！”他哭诉道，“入土为安吧！你从土里来，又回土里去，也算落叶归根了。你的父母，地下有知，也会心安了。”
一个大汉下棋输了，终于不耐烦，起身道：“弄好了没有？弄好了，就赶紧回吧！谁家大男人。像个寡妇似的，整天嚎丧？回，回！”
一行人往下走。英子抱着琴，跟在后边，一副心如古井的样子。元庆谋再次奇怪，这英子，咋跟昨天大为两样呢？有心关心一下，却又止住了：可别惹祸上身哪！
进到山庄边。艳姑正虎视眈眈地站在路中央。几个人一吓，停住脚。
艳姑问：“脸砸了吗？”
“砸了。砸了！”几个大汉慌不择言。
“真的砸了？”艳姑不动声色。
“确实砸了！”一个大汉信誓旦旦。
“好，现在跟我回去 ；，我倒要看看，是真砸假砸。”
几个大汉全蒙了。艳姑却理也不理他们，径直往山的方向走。一个大汉看着她的背影，腿一弯。就要跪下求饶，另一位手拿镢头的大汉忙拉住他，朝他晃晃头，示意他们不要怕；嘴呶了呶，示意他们跟着艳姑走。那两个大汉疑疑思思的。跟着艳姑而去。拿镢头的大汉则悄悄地离开，钻进旁边的一个胡同。
元庆谋也有些慌神。犹豫一下，他拉了英子一把，让她紧跟着自己，往山上去。英子倒没有大的表示，只是紧跟着他。元庆谋心里打起鼓来，觉得事情要坏。如果发现坑里没有沙兔，艳姑第一个要对付的就是他元庆谋。元庆谋咬咬牙，心里想，只能硬拼了！他要挟持艳姑，带着英子，逃出山庄。他不能进山庄，因为山庄里很可能会有暗箭硬弩，恐怕防不胜防。
没想到，拿镢头的大汉又从小胡同里钻出来，赶过来。他的脚步很快，可艳姑的眼睛更快。艳姑一回头，看到了他，便停住脚。
拿镢头的汉子赶紧跑到艳姑跟前，低三下四地说：“我刚才尿急，去厕所了。”
艳姑一瞪眼：“你要是敢撒谎，我整死你！”
“不敢，不敢，我确实上厕所了。”
“头里走！”
“好的，好的。”
拿镢头的汉子在前颠颠地走，艳姑则一脸冷气地跟在后面。
突然，在山庄的西侧，响起了“噹噹噹”的敲锣声。艳姑一下子停住脚步，疑问道：“咋回事儿？”
拿镢头的大汉说：“这好象……好象……”
另一位大汉叫道：“艳姑，这是在报警啊！”
拿镢头的大汉道：“对，对，是报警，肯定是有人偷进山庄了！”
元庆谋明白了，这是拿镢头的家伙搞的鬼！搞声东击西呢，想阻止艳姑去检查尸体。他的心立刻安定。
艳姑眼睛闪动着说：“咋这么巧？我刚要上山查看，就响锣？”她转向拿镢头的汉子，“都是你作的妖吧？说，你安排了谁在西山敲锣？说！”
拿镢头的汉子愣了一下，竟然回答不上来。艳姑再一瞪他，他噗通一声跪倒，用膝盖前行，来到艳姑跟前，一个劲地磕头：“求求你，艳姑，大人有大量。确实是我搞的鬼！我们没有砸脸，是怕惹鬼上身哪！”
艳姑要说话，突然身子摇晃起来，眼睛微微地闭上了。“哦，这是咋了，咋……头晕……晕……”话没说完，竟然软软地倒到地上。
拿镢头的汉子倏地跳起来，朝着艳姑啐了一口：“你以为你是老天爷呀？你自己不动手，却让咱们动手，想害死咱们哪？幸亏我兜里有迷药，幸亏你不防备！不然，我们就死了！哥们们，还愣着干啥？不是她死，就是我们亡。快，把她给剁了，扔到山上喂狼！”
那两个大汉都吓得失颜变色，不敢动弹。拿镢头的大汉再一催逼，他们便明白了：艳姑不死，他们就得被艳姑整死。他们心齐了，拿着镢头，就要肢解艳姑。
元庆谋连忙跳过去，拱手哀求他们：“各位老大，手下留情啊！艳姑人虽然狠点儿，可并没有做对不起你们的事情啊，放过她吧！”
拿镢头的大汉瞧着元庆谋，冷笑起来：“听你这套娘娘腔儿，身上都起鸡皮疙瘩！”他转向其余的两位大汉：“哥们们，你们还不明白吗？这两个人，也得一起死，不然就会留下活口！来，先收搭了他们。只不过那女人，长得着实水灵，白白扔掉可惜了，玩够了再弄死。”
“对！”几个大汉，一起围过来。（未完待续。。）
91、寻求安慰的女人
看着围过来的大汉，元庆谋沉默了。他不应该暴露。如果暴露，就会毁了沙兔的精心安排。可不动手，很可能会死无葬身之地。他没有退路了，唯一的办法，就是装疯卖傻，在不暴露武功的前提下与他们死打烂纏。
他微微地攥起拳头。
身边的英子忽然发出一声喊：“你们要干什么？”她把琴往元庆谋手里一塞，往前跳了一步，挡在元庆谋身前。元庆谋心里一喜：对呀！由英子出面，比较稳妥。一个女人家，来个胡搅蛮缠，大汉们一定会慌了手脚的。而且英子的武功极高，对付这几个蛮汉，应该绰绰有余。
“你们可别乱来呀！”元庆谋一手抱琴，一手指着那几个大汉，不失时机地喊，“我能跑出来，全仗着英子。英子虽然不会武功，可有一身力气，你们打不过她的。”元庆谋是在提醒英子要采取灵活的策略。
“是吗？”拿镢头的大汉冷笑，“那我倒要试巴试巴。”
他冲上前。英子被元庆谋的话提醒，装作慌乱迎敌的样子，就地打了个转，闪过攻击，瞅准空挡，重拳从侧旁出手，一拳砸在汉子的脑袋上。那汉子顿时有些昏晕，眼睛变得迷顿，身子颤颤摇摇的，像拧麻花一样，慢慢地倒下了。
英子冷冷地站住，轻蔑地望着其余的两个汉子，挑衅地说：“来呀？”
两个汉子吃惊。他俩互相瞅瞅，想上前，却又不敢。犹豫半天，一个汉子动摇了，拉着另一个汉子说：“咱们打不过她的。”噗通跪下，拉得另一个汉子也跟他跪倒。连连磕头：“我们错了，都是他胡三挑唆的，也是他麻倒了艳姑，跟我们无关。求求你们，放过我们，向艳姑替我俩说好话。”
“起来吧！”元庆谋摆摆手。“艳姑追究，也是追究胡三的责任，与你们没有关系。来，把胡三的衣服脱下来，撕成绳子，绑上他，扔在树下。然后抬上艳姑，回山庄。”
两个汉子忙忙地遵令。看着他俩将胡三绑得像个粽子似的，元庆谋心里一阵冷笑。而英子则从元庆谋手里。重新拿回琴，默默地瞅着他们。随后，两个汉子抬着艳姑下山，元庆谋与英子紧跟在后边。
来到山庄里，看到艳姑昏迷不醒，很多人惊讶。径直抬进艳姑的住房，由那两个汉子和几个下人照顾，元庆谋和英子回到自己的住所。元庆谋跟着英子进了东屋。朝英子深深鞠了一躬：“谢谢英子。今天要不是你出手，就难以收场了。”
英子转过身。仍然抱着琴，冷冷地看着他。那神气，让元庆谋惶惑。
“你说实话，”英子开口了，“你与沙兔，玩的什么把戏？”
元庆谋一愣。神思转动之间，猜出大概，微微笑了：“什么意思？”
英子撇撇嘴：“你以为我傻？你阻拦砸沙兔的脸，我就心生怀疑。到了山上，我虽弹琴。但你与沙兔的一举一动，我却全看在眼里。你说说，沙兔为什么要这样脱身？”
元庆谋赞叹：“英子，你确实冰雪聪明。但是，有些话，还是等沙兔见到你，再向你解释吧！现在的关键是，你想不想消灭古树杰的势力？”
英子说：“你不必多言，回屋休息吧！”
元庆谋只得退出去。他猜不透这女人的心理了。原先梦寐以求、千方百计地要得到他元庆谋，现在却冷得如同路人，这是怎么回事儿？
东屋，又响起琴声，琴声凄婉，弹奏的是一首思念母亲的乐曲：《凯风》，而且一连多遍地弹着。元庆谋晃晃头：难道在元庆谋的拒绝中，在心灵的痛苦中，在百无聊赖中，她想起了自己的母亲，想起了亲情，觉得天下最可靠的还是父亲、母亲，甚至是哥哥？
凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。爰有寒泉？在浚之下。有子七人，母氏劳苦。睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。
元庆谋眼睛突然湿润了。他开始深深地可怜起这个女孩子来。也许，自己可以对她更真诚一些，更温情一些吧？
晚上，元庆谋正准备睡觉，有个人前来敲门，进来的是个瘦小的汉子，他说