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射炮2门、47mm炮4门、37mm炮5门，450mm鱼雷发射管5具，火力凶猛。其实，早在7月28日，李鸿章就获悉日本在阿厂制成快船，让龚照瑗设法阻留，此快船就是“达楚答”。该舰于英国起航至红海之外，因为挂日本旗，而管驾是英国人，所以被英国的属邦亚丁国扣下。该舰直到1895年3月19日才被获准放行。
21日，李鸿章从英国路透社的报道中得知“中国在英国订购鱼雷快船，英不准出口云”。形势顿时紧张起来。李鸿章马上让龚照瑗联系英国外交部是否有武器出口禁令，但英国外交部却没有给龚照瑗肯定的答复。23日，龚照瑗电告李鸿章说“飞霆”舰出口颇难，准备另想办法。24日又电称，英国只是例行检查，报馆的消息只是胡乱揣度而已。
9月1日，好消息传来，龚照瑗与负责包送的格雷士已经谈妥用“借旗”的方式运送“飞霆”，并雇佣了54名前海军人员驾驶回国，须行驶50天左右，所有费用32000镑。如果朝廷同意，明天即可与英商麦高伦签订合同，20天内就可开行。9月2日朝廷即同意签字画押。李鸿章自然大喜过望，于9月4日电告丁汝昌做好接舰验收准备，还打算“或于所雇英人中留管驾、大二副、管轮数人”。然而到9月15日，形势突变，龚照瑗来电：“阿轮立据，稍有未妥处，未定行期。”19日又电称：“英国已严查兵轮出口，必根究送船出保人与借旗国家。”11月6日，龚照瑗电称包送人格雷士已经毁约而去，如果只是借旗而没有出保人，则没有把握顺利开行。至此，“飞霆”舰在英国已是寸步难行。当“飞霆”舰最后缓缓驶出泰恩河踏上回国之路时，已经是1895年6月了。
清廷争购智利军舰最初始于对“白朗古·恩喀喇达”号（又作“布兰可”号）的争夺。7月18日，赫德就听说在阿姆斯特朗厂有一艘和日本“吉野”号式样相同的巡洋舰待售，他急忙令金登干去打听此事。金登干先找到了伦道尔爵士，伦道尔给他的报价是34万英镑，另加28000镑保险、运输等费用。他又找到了阿姆斯特朗厂的安德鲁·诺布尔爵士（又作脑布勒），证实了该舰确与吉野是同一式样，但更为新式，较大，速度、火力亦较高。同时，李鸿章委托代购军舰的怡和洋行老板克锡也盯上了“白朗古”号。8月11日，他向李鸿章报告，智利拟出售“白朗古·恩喀喇达”号，该舰“钢甲厚六分，穹甲寸六分，大小快炮三十余尊，鱼雷筒五架，速率廿二迈半”。李鸿章次日即电龚照瑗，让他代购该舰。
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腾腾杀气下的生死大采购（3）
8月2日，克锡密电李鸿章称智利有3只在英国船厂订购的新式快船，愿照原价出售。日本此前也动过这3舰的脑筋，但后来购买未果。8月7日，龚照瑗来电说智利只肯卖一艘快船，已还价至52500镑。8月12日，克锡来电说“白朗古”号智利已出价到40万镑，智利不卖，而龚照瑗加价到42万镑，智利还是不松口。至于其他3艘快船，“船小价大，铁甲船旧，行不快。”不值得购买。克锡又探听到智利有2艘1887年英国造快船，“长二百卅尺，行廿一迈，十四磅快炮三，三磅快炮四、机器炮二，雷筒四。”每艘75000镑。8月13日，李鸿章回电，觉得后两艘快船“似尚可用”，电嘱龚照瑗准备购买。
8月14日，清廷下旨，让龚照瑗订购“白朗古”号等3艘智利快船。然而，次日李鸿章便后悔了，他认为那两艘1887年造的快船“既远且旧”，当时允诺购买只是看中它价格便宜。8月18日，李鸿章通过克锡之弟之口得知，克锡又觅得2艘智利大快船，除前面提到的“白朗古”号，还有1艘1893年订购的“卜拉德”号，于是又让龚照瑗去洽购。8月19日，龚照瑗来电称前面李鸿章意欲放弃的2艘智轮“甚精，乃智立功之轮，雷炮军装全”。如果从智利直接开到旅顺，只要16天就可到达。克锡20日左右就能订立合同。龚认为此“事机勿失勿疑”，希望能买下这2舰。李鸿章接到电报后，左右权衡后采纳了龚照瑗的主张，并让小克锡（即克锡之弟）电告其兄，2艘大快船的订购暂时搁下。但总理衙门却不同意李鸿章的意见，他们让龚照瑗仍设法商购智利大快船，如果价格合适，连同前面的小快船一并买下。
8月20日，克锡通过其弟告诉李鸿章，2艘大快船要四五十万镑才能买到。因为价格昂贵，所以让李鸿章非常为难，但还是觉得“此船实所必须”。22日，龚照瑗电告李鸿章，原定20日签订2艘小快船的购买合同，但智利方面一直没有回音，克锡也不见踪影。他觉得“现办此事，一日数变，颇为难”。同日夜里，他又来电称“智新大快轮（即“白朗古”号），在欧洲为极精之奇货，恐难成议”。此外，智利还有1艘快轮可以出售（即额士默拉达·柯黑拉尼）。至于已经订购的2艘智利快轮，智利方面已经答应与克锡晚上商定一切，并请马格里伊为合同出保。智利方面还提出必须要付清价款方能交船，否则将撕毁合同。23日，李鸿章电嘱龚照瑗，认为“额士默拉达”“船老价贵，不合用”，让他仍旧关注“白朗古”号。
23日，龚照瑗来电，智利两快船已经订妥，两舰用智利国旗，由智方包送来华，船价15万镑，另加水脚费16000镑，而参与交易的怡和洋行与智利代理商方面各得2厘佣金。船款付清后10天就可开行，约20天后抵达威海、旅顺。而被欧洲人形容为“中日海战，孰得孰胜”的“白朗古”号，价格依然高高在上。克锡认为要加价到50万镑，智利才肯出售。此外，他依旧向李鸿章推荐“额士默拉达”号，索价万镑。李鸿章仍然对“白朗古”号钟情有加，认为“实甚精美……较胜日舰”，但高昂的价格的确不能承受，“额士默拉达”价格较低，但行驶稍缓，如果购买共需30万镑。斟酌再三，他决定筹款购买较便宜的“额士默拉达”号。不料次日风云突变，智利方面以遵守不向交战国双方出售兵船的“各国通例”为由，忽然单方面毁约。实际上，这一变故可能是日本从中作梗的结果。清廷对此突变也是无可奈何，只得另想他法。
9月17日，黄海大海战打响。海战的结果，北洋海军损失了5艘军舰，亟待补充。李鸿章购舰心切，再次通过克锡向智利求购军舰。10月11日，克锡称智利准备抛售7艘军舰。李鸿章立刻要求总理衙门电令龚照瑗“克日订购，此机万不可再失。现在军情紧急，价值多寡，无关重轻”。这7艘军舰中，“卜拉德”为钢甲快船，“大而精坚，行十八海里零三”；“康德尔”、“林则”“快船较小，皆行二十一海里”；“额士默拉达”、“额拉粗力士”、“平度”“行十###海里不等”，而“白朗古”更是李鸿章梦寐以求的“新大快船”。
附：7艘智利军舰的详细资料如下：
若7舰一起购买，花费巨大，所以李鸿章认为至少应购下“卜拉德”、“白朗古”、“康德尔”、“林则”4船，“亦足张吾军海面，添此船必可制胜”。这次，龚照瑗谨慎了很多，他认为：“办船械事，西人朝议夕更，不能明与理论，事未办成，所允皆不足凭信。”事实证明这一次龚照瑗估计对了，智利方面又一次变卦了，当然这是后话。
腾腾杀气下的生死大采购（4）
10月19日，赫德也听说智利愿意出售2艘快速巨舰，连忙要求金登干去探听情况。金登干先找到了霍金斯，但霍金斯认为现在任何政府都不肯公开把军舰卖给中国或日本。他又找到了伦道尔，伦道尔答应立刻设法去打探。而此时，智利已经拒绝了克锡委托的格雷斯兄弟公司为清廷代购军舰的请求。11月2日，赫德指令金登干直接去找克锡询问购买智利军舰需要什么条件，并想跳过龚照瑗直接参与购舰。然而当天金登干却带回了令人沮丧的消息，称智利与阿根廷最近失和，双方都不肯先卖自己的军舰。11月6日，克锡向赫德与李鸿章通报，智利已完全拒绝出售军舰。11月8日，帕尔慕尔报突然登载了一条消息，称“埃斯米拉达”号（即额士默拉达）已售与日本。克锡立即去电询问，15日得到确实消息，称厄瓜多尔为日本代买了该舰。但克锡相信如果立刻用电报出价17万镑，或许能卖到“额拉粗力士”和“平度”。这两舰到手，智利政府也许肯出售余舰。16日，克锡的智利代理人表示如果能立刻提供15万镑的押金，他们能设法将“额士默拉达”号搞到手，而最终船价可能在25万镑左右。19日，金登干向赫德建议购买“额拉粗力士”和“平度”，船价共25万镑，此消息经德璀琳转达给李鸿章，他立即建议总理衙门授权赫德代为购买“额拉粗力士”和“平度”以及“额士默拉达”。20日，金登干通过克锡正式出价35万镑，购买3舰，但次日总理衙门便反悔了，决定不买“额士默拉达”，而另外2舰的出价是以能同时买到其余各舰为条件的。这一突然变故令金登干大为不满，在电报里抱怨说：“中国这样迟疑不决，已引起不信任，削弱了一切谈判力量。”11月22日，金登干正式通知赫德，称“额士默拉达”已经正式售与日本，其他各舰除“白朗古”号外，料想均将被日本抢购，购舰谈判已经结束。克锡的智利代理人格雷斯还提出用贿赂的方法使“额士默拉达”回到中国手里，但马上被金登干否决了。
此后，金登干陆续从一些知情人口中获知了此次购舰活动的内幕，他推测作为克锡智利代理人的格雷斯公司大耍两面手法，一方面与克锡接洽，一方面与另一商人马格里暗中联络，同时，阿姆斯特朗厂的诺布尔爵士也在与智利政府洽购军舰，而他又与马格里过从甚密，所以，诺布尔报给金登干的船价要远高于报给马格里的船价，企图通过马格里先买下军舰，再高价倒卖给中国。
12月4日，清廷眼睁睁看着“额士默拉达”号高悬厄瓜多尔国旗离开法尔巴来索开往日本，后被改名为“和泉”。至此，清廷虽经百般努力，终究没能从智利手中购得一舰。
龚照瑗在英国期间，除了议购智利军舰以外，还曾多方求购其他国家的军舰，而这些军舰的来路更是五花八门。
1894年8月7日，龚照瑗电告李鸿章，称“巴西有数兵轮，鱼艇十可卖”。李鸿章立刻回电称如果兵轮是快船的话，就想法议购，而鱼雷艇必须是能出海作战的大型艇。8月12日，龚照瑗带来了确实的消息：“巴西大快轮，长二十八丈二，宽四十二尺，吃水十九尺，钢壳，行十七迈，廿五生的（‘生的’即厘米）口径炮二尊，十五生的炮六尊，五十七密的（‘密的’即毫米）快炮五，卅七密的快炮十一，轻炮十一，鱼雷筒四。”这是阿姆斯特朗厂1892年建造的，索价39万镑，包运大沽。其余的大快船、铁甲舰也能买到，只是售价都在四五十万镑。8月14日，清廷却降旨，认为巴西大快船“行迟价巨”，暂缓购买。
8月19日，龚照瑗又来电，称德国有2艘航速为节的旧铁甲舰出售，但他认为没有购买的必要。前面提到的巴西大轮，日本正在议购，该轮已开往美国纽约。意大利有一艘航速18节的兵轮，正托巴西转售，价格为39万镑。8月25日，他又来电称南美（实际是阿根廷）有5艘大快轮出售，机会极好。26日他来电补充说其中有1艘阿根廷本年在英国建造的快轮，“长廿五丈，行十八迈，十八寸口径类筒五，四七密的快炮二，又大小快炮八。”开价95000镑。27日，清廷下旨让龚照瑗购买这艘快船。29日，龚照瑗回电称经手阿根廷5艘快船交易的商人克兰脱只能提供船名，而详细的清单因为阿海军部人员出巡，要10天才能拿到手。奉旨购买的阿根廷大快轮因为商人刚萨来一下子把船价提高至15万镑，所以没有应允。9月11日，龚照瑗又觅得1艘1881年建造的秘鲁军舰，因为无力付款，且难以改成商轮，所以一直滞留在英国，“船长廿五丈四尺，行十六迈，四寸七分径炮四，三磅哈乞开士快炮六，十四寸雷筒二。”船价5万镑，弹药等其他费用15000镑。但清廷嫌其“行驶迟缓”，放弃了购买。
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腾腾杀气下的生死大采购（5）
11月6日，龚照瑗又觅得巴西在德国新造的“带雷快轮”，“长二十四丈五尺，钢壳，行二十三迈，克虏伯十生的炮二尊，哈乞开斯四生的快炮六尊，雷筒三个。”由英国商人哈特包送到广东，由中方验收，所有费用共需81000镑。次日，清廷即批准购买。11日龚回电称已与哈特草签了合同，约半个月即可开行，预计12月中旬就可到达广东。然而此事就此音讯全无，以后未再见到关于这艘巴西大轮的记载。
1895年2月3日，德国商人连纳向李鸿章推荐了2艘阿根廷军舰，即“五月二十五号”快船与“勃兰”号铁甲舰。其中“五月二十五号”快船“长三百廿五尺，宽四十三尺，吃水十六尺，马力一万三千八百匹，廿一生大炮两尊，十二生快炮八尊，三磅子炮十二尊，一磅子炮十二尊，鱼雷架三个，速率每点钟廿二海里”。1890年英国制造。“勃兰”号铁甲舰“长二百四十尺，宽五十尺，吃水二十尺六寸，马力四千五百匹，水线甲九寸，炮台甲八寸，大炮八寸口径八尊，快炮四寸零七口径六尊，三磅子炮二尊，排炮六尊，鱼雷筒两个，鱼雷架一个，速率十三海里零七五”。1880年英国建造。两船船价共需693600镑，添配军火需189002镑，雇佣水手来华费用两月薪金共158800两，煤价及雇船装煤费25500镑，总计934569镑，3个月内可以到华。如此昂贵的价格，清廷当然接受不了，只得作罢。
清廷在英国议购正规军舰的同时，还曾想购买商船，再加装武器，改为代用巡洋舰的办法。
1894年8月25日，克锡电告李鸿章，他在英国觅得一条商轮，船名“拉马塞斯”，可改为快船。次日，克锡打听到了详细情况：该商轮航速19节，索价26万镑，4天之内即到英国。30日，英商斯壁士来见李鸿章，带来了另一条消息：英国船行商有一商船，愿意出售，可以改装成兵轮，带大小快炮15尊，鱼雷及雷筒俱全，开价30万镑，可挂英国旗至上海交船。李鸿章立刻电告龚照瑗与斯壁士在伦敦的经手人协商，还关照他不能将此消息透露给克锡，以便两相比较。9月1日，龚照瑗回电说克锡提供的商轮“拉马塞斯”原名“格拉佛”，他已将该轮的图纸交给阿姆斯特朗厂的瓦瓦士爵士查看，瓦瓦士认为该轮是航行于大洋上的商船，所以锅炉机器都在水线以上，没有穹甲，船上也没有预留火炮的位置，所以无法加装武器。而斯壁士的阿墨司现在还远在澳大利亚，要六星期才能到达英国，远水难解近渴。清廷议购商轮至此作罢。
在龚照瑗为购舰奔走于英伦时，清廷在德国的购舰活动也展开了。
1894年8月11日，李鸿章给尚在俄国圣彼得堡的驻德公使许景澄发去了如下电报：“南北洋无新式快船疏难制敌。奉旨转电尊处，向德厂询明现成合用快船，即与议价添购，包送来华等因……如有现成能行廿余迈之船，快炮、雷筒俱备，设法包送。”许景澄接到电报后，立即动身前往德国办理购舰事宜，然而经过问询伏尔铿及其他船厂，竟然都没有现成快船出售。9月9日，许景澄又电告李鸿章称德国日耳曼船厂为土耳其建造的鱼雷炮船将建成，可以商购，但排水量仅800余吨，恐怕不合用。而伏尔铿厂表示可以赶造穹甲快船，需要7个半月，时间上来不及。除此之外，没有别的办法可以在德国购到快船了。至此，清廷在德国欲购快船的愿望落空了，只能转而求其次，把目标转向购买鱼雷猎船了。
其实早在8月7日，北洋海军鱼雷教习福来舍就向李鸿章推荐了一艘“带炮八尊，行廿八迈，极速，似小快船”鱼雷快船和2艘带“雷炮三（‘雷炮’即鱼雷发射管），快炮四”的鱼雷艇，每艘售价119000余两。此时正值清廷多方求购军舰未果之际，李鸿章自然是来者不拒，遂委托福来舍联络购船事宜。8月13日，福来舍通过丁汝昌向李鸿章提供了鱼雷猎船的详细情况，该型猎船长英尺，吃水七尺，排水量400吨，3500马力，航速28节，双锅炉、双轴、双机，带十八英寸鱼雷发射管3具，并另带快炮八尊，每艘索价32万两，如果多买的话，每艘可省5000两。至于小鱼雷艇，每艘20万两，如果多买，每艘可省4000两，6个月可以包送到华。福来舍还声称猎船和鱼雷艇需购买6艘，才能形成战斗力。李鸿章对此斟酌不下，遂命令精通此道的东海关道刘含芳速召福来舍到烟台，共同商议购买鱼雷猎船之事。
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腾腾杀气下的生死大采购（6）
9月6日，清廷正式下旨购买4艘鱼雷猎船。而此时，福来舍委托经办的泰来洋行商人德尔庚，经过与德国硕效厂的秘密商议，已大致把4艘猎船的购价商定。15日，好消息传来，4艘鱼雷猎船已基本议妥。4船出厂价260万马克，另配的大小探照灯价格30200马克。船价分3期付款。第一期在合同订立时支付，第二期在5个月之后支付，第三期待4船到威海验收合格后再支付。除了船价之外，清廷还需购买船上所需配备的武器弹药。其中，哈乞开斯机关炮24门，304848马克（原来每船配哈乞开斯机关炮5门，清廷嫌少又增加了1门），钢弹1200发，开花弹4800发，霰弹1200发，子母弹480发，共127320马克，鱼雷发射管12具，138000马克，鱼雷24条，239280马克，发射管备用零件，28720马克，运费保险费320000马克，以上共计3788368马克。4船建造工期10个月，包送到华需2个月。
9月16日，许景澄也觅到一型鱼雷猎船，系德国日耳曼船厂制造，“速率廿二迈，吃水七尺，有十生快炮，哈炮（哈炮即哈乞开斯机关炮），鱼雷”，3个月即可建成。李鸿章立刻将此信息通知了刘含芳，让他从中比较。刘含芳次日即回电说日耳曼厂的猎船虽然很多数据都不详尽，但建造速度快，又能包送，希望李鸿章不要拖延，尽快购买。9月20日，许景澄电告李鸿章，称日耳曼厂的猎船“长七十五迈，八百五十吨，快炮二，哈炮六，雷筒三，双螺