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颜静洛又问：“你称呼那刀是‘妖刀’，是什么道理？公子持此刀，战无不胜。而且我听着，这刀颇为神异，倒是认主一般。我倒是觉得，血月真可以称得上‘神兵’了。”
苏常说：“血月的妖刀之名，自古便有。除了说它神出鬼没，又能改换颜sè之外，还因为血月出现的时候，便是天下大乱之时。当年这刀从齐太祖手中不知所踪，后来梁竟弑君，自己坐了天子御座。天下不服者甚众，继而大乱，梁竟用了四年时间才平定四海。据说那时候，血月便曾出现，只是一直只闻其名不见其踪。而且，你知道齐太祖是怎么死的吗？血竭而亡！有人说，这刀是吸血的！若不吸敌人的血，就会吸主人的血！”
颜静洛忍不住打了个寒战。他知道齐太祖血竭而亡的说法从何而来：各地的说书人说这种野史，总是编排各种匪夷所思又令人胆战心惊的故事，齐太祖血竭而亡便是说书人惯常表演中的桥段。不过说到底，还是野史，并不足信。却还是莫名有几分担心，只怕苏昉若是因此遭了什么劫难，却是谁都没有办法了。
两人断续说着，东方却已发白。周围帐篷里的牧民陆陆续续走出来，到干草堆上取了干草喂牛马。又有女人从帐篷里走出来，手里提了熏得焦黑的干肉，用白雪擦洗了，提回帐篷里，架在火上烤。又有孩童跌跌撞撞拎了木桶，到牛群里寻下过犊的母牛挤nǎi。四周变得渐渐喧哗起来。颜静洛觉得这种景象分外亲近，似乎又回到了年少时在燮州草原上流浪的rì子。不知不觉就起身抛了苏常，向旁边一个帐篷挨去。
那帐篷的男主人已经为牛羊添过了干草，正蹲在帐篷外打磨着一把长柄的镰刀，看颜静洛凑过来，便冲他笑笑，露出微黄的牙齿，又冲帐篷里的女人喊了一声什么。女人便从帐篷里答应一声。颜静洛不明白他说的是什么，却对这情景十分熟悉：燮州草原上的牧民也是如此，吃饭的时间看到有外客到来，便主动备了客人的饮食，不管这来人是贫穷还是富贵。颜静洛便是如此活到了十二岁，直到遇到他那个酒鬼老师。他忽然就想起，苏昉曾经说过，麓国那些饿死的牧民和那些养育了自己的牧民是一样的。现在他也觉得，这瀚州的牧民又何尝不是一样？不禁对“瀚州蛮子”的称呼有些嗤之以鼻。
他摸摸后脑勺，捡起另一把镰刀，又寻了块质地细滑平整些的石头，蹲在那汉子身旁磨起刀来。那汉子只是冲他笑笑，便低头磨刀，不再言语。
过了一会儿，苏常也寻了过来。看到颜静洛正帮人磨刀，也没说什么。正好听到帐篷旁牛栏中孩童召唤，当时挤了满桶的牛nǎi拎不动，便主动去了牛栏。
帐篷中女人吆喝，二人便随了那汉子进了帐篷。早饭是热气腾腾的一锅nǎi粥，还有两块烤得焦黄的干肉。颜静洛边吃边听苏常用瀚州语言与那家人交谈，才知苏常是会说瀚州话的，只是那汉子十分木讷，倒是那孩童十分活跃，和苏常说笑个不停。几人正吃饭，忽有人挑帘走进来，颜静洛抬头看去，却是达剌坦。
达剌坦进了帐篷，便笑道：“你们倒是自寻了饭碗。”
颜静洛尴尬的笑了笑，随着那户人家站起身来鞠了个躬。达剌坦摆摆手，也席地坐下，说道：“那我也凑个热闹，讨碗nǎi粥吃吃。”
那女主人寻了碗，达剌坦伸手接过，自己盛了碗nǎi粥，喝了一口，对颜静洛说道：“你们好口福，乌rì娜煮的nǎi粥，比我帐篷里的还好喝。”又冲女主人说了句什么，那女人便裂开嘴笑了，那汉子也微微露出得意的神sè。
颜静洛觉得达剌坦和苏昉相交并非偶然，两人的随和xìng子简直如同一个模子了刻出来一般。又听达剌坦问道：“颜寺卿可吃得惯？你们这些吃惯了黍米的人，估计是吃不了这nǎi粥的腥气的罢？”颜静洛忙说道：“公子切不可称呼我什么‘颜寺卿’，便如我家公子一般叫我‘静洛’便是。我原本便是草原上的牧人子弟，后来遇到我家公子，才进了墨离城。这nǎi粥我自小便是吃惯的，觉得比墨离城里的米粥可香甜的多。”
苏常插进话来，却是用瀚州话对达剌坦说了句什么，惹得达剌坦和那家人大笑起来。颜静洛知道苏常在出他的糗，却不知对方说了什么，也不知如何怎么反驳。
达剌坦说道：“静洛你官居燮国鸿胪寺卿，自是见过诸国公卿，也深知诸国百姓过得rì子是什么样的。我达剌坦虽然居在雁荡山北，却也听说过雁荡山南边的人是如何称呼我们瀚州人的。我那两位兄长才干非凡，我自是十分钦佩的。故公爷为人谦和，又兼勇武过人，燮国这些年多亏这父子三人，才有这大好局面。我们瀚州的牧民，若不是靠着燮国肯与我们交换铁器麦谷，连nǎi粥也是喝不上的。我也听说过，当年麓国的牧民是如何饿死在自己兄弟身边的。这个扎木苏”——他指指旁边木讷的汉子——“便是自麓国逃到我们瀚州的，当时只不过十五岁。可是扎木苏这样幸运的人毕竟少得多，还有多少人像扎木苏的父母一样，饿死在麓瀚关东仓禀丰实之地？二哥曾跟我说过，最大的心愿，便是骑一匹瘦马，带一囊烈酒，走到哪儿便是哪儿。饿了就进个帐篷讨口饭，渴了就趴在泊子里喝个肚儿圆，身到之所，便是埋骨之处。可是若是所过之处都像麓国牧区一般，帐篷里的人自己都吃不饱，哪有余粮给外人？若是我这瀚州蛮子也像二哥说得一般，匹马天涯，估计用不了两天便被那些吃黍米的人给杀了。”
这些话说得颜静洛十分难受。事实上，燮国与麓国不同，早在苏琢坐进旭辉殿之前，他便说了“农牧一家”的话，二十多年后的今天，燮国百姓和睦，并无农牧之分。墨离城的子弟中也有些仰慕燮州草原自在的，就像苏昉所说的，骑匹马进了草原闲逛，甚至被帐篷里的美丽姑娘勾了魂，就此留在草原牧马的也大有人在。墨离城周围的人也不以牧人为异，城中穿着牧人袍的和穿着绸布衣衫的人相携而行十分常见。当年自己初入墨离城，很是为自己高大的身材骄傲。他并不能体会扎木苏这样逃亡牧人的心情。但看到木讷的扎木苏微微泛红的眼睛，却对当rì苏昉所说的话有了更深刻的理解。
达剌坦又说：“其实想起这些事情来，我就恨不得冲过雁荡山去，提刀把那些称呼我们蛮子的人杀了才解气，可是又想想，这种事情却不是那些民众的错。在你们燮国，对农人和牧人一样对待，但在麓国，却要向牧人课几倍于农人的税。那些公卿就像是在对民众说，牧人就是低人一等，就是蛮子。这样一来，谁会对牧人好？说到底，要是像大哥二哥还有故公爷他们这样，天下又有什么农牧之分？只不过是像土地里长黍米是粮食、长地薯也是粮食一样罢了。”
颜静洛清楚达剌坦所说的“区别对待”的事情。燮国对本国内农牧人课税的税率相同，都是“廿一税”，就是农牧民收获的二十分之一交与燮国公仓，可以交现银，也可以交粮食，还可以交活马活羊，甚至可以交牛肉羊肉。苏昉主政以来，觉得核算廿一税率太过麻烦，就让度支司、屯田司、牧守司固定了每户的税金。不再按廿一率，农民按照家中人口、田地多寡好坏固定每人每年上缴多少粮食或银钱；牧民则按照畜群大小种类上缴马匹、肉食或银钱。再根据年景实时调整，只降不升。但在麓国，麓公对农民征“廿一税”，却对牧民征“什一税”，税率整整高出一倍。还规定，只收粮食、健壮马匹和现银。如此一来，每到征税的时节，牧民纷纷出卖牛羊。市中牛羊充裕，价钱便大幅降低，牧民损失极大。
正想着，又听达剌坦说道：“我们瀚州没有农民，也没有什么农牧之分。我们只是觉得，同样是辛勤劳作的人，凭什么叫我们蛮子？就是因为我们身上有膻气？还是因为我们没读过你们那些狗屁圣人的书？我们的铁骑真是战无不胜么？为什么总是喜欢去打人家？我们的战士便不是爹生娘养的？我知道，你们一直觉得我们是你们的心腹大患，因为我们兵强马壮，因为我们生下来就是要打仗的。可是你想想，我们争那金帐，可没有越过天祭山雁荡山。这争金帐的传统，乃是天祭山上的塔格尼神传下的规矩。我们征胤国征麓国，那是因为他们的脏手伸进了我们瀚州人的帐篷！”
颜静洛听洪烈说过当年的传言。当年瀚州征胤国，原因是初代胤公的次子、梁颂的叔叔带人到天祭山中打猎，正碰上一个瀚州入山祭祖的小部落，见族长之女长得颇为美丽，就血洗了这个部落，抢了那女子。那女子却在靴子里藏了把小刀，刺伤了他。他弓虽。暴了那少女，又让人把那她毒打了一顿，看着她咽气了，就扔在了山里。结果那少女侥幸不死，历尽了千辛万苦回了瀚州，敲响了金帐外面的夔鼓，向金帐国的皇帝哭诉了灭族之仇才咬舌自尽。于是瀚州铁骑尽出，打进了胤国，杀了胤公。至于当年瀚州骑兵兵发麓国，原因则是当年麓国雪灾，饥民入瀚埋下的祸根。当年许多灾民逃亡进了瀚州，便在瀚州靠近麓瀚关的地方停留下来，聚成了个部落。周围牧民见他们可怜，多有资助。后来麓国的公卿认为饥民逃亡入瀚，是叛国的罪行，就令麓瀚关守军袭击了那个部落。那个部落早已得到金帐国的承认，瀚州牧民待他们便如自己人一般，现在部落遭袭，附近的牧民便聚众打了麓瀚关守军一个措手不及。后来越闹越大，金帐中传下令来，瀚州铁骑一举攻陷麓瀚关，扫荡了半个麓国。当然，这些都只是传言，无法得到确认，今天听达剌坦的说法，应是不虚了。
达剌坦又说：“我所希望的，便是处处如墨离城、燮州草原一般。若是天下同是这样，自然‘此身到处是家乡’了。不过到时二哥或许真的能匹马天涯，我却只能窝在帐篷里做些让人心烦的事。但若能看到有那样的一天，窝在帐篷里和骑马走天涯又有什么区别呢？”
这些话说得颜静洛有些热血沸腾。忽的想到，若是能得瀚州铁骑之助，苏昉的血月所指，定然平定臣服。不过若想得瀚州铁骑襄助，仅靠达剌坦这个部落族长的儿子自然不够，莫非，苏昉和达剌坦所图谋的、自己和苏常所要担当责任，竟是要夺金帐之主的位置？
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第八章 悠然一笑谁能识
（） 颜静洛与苏常便在达剌坦的泰赤乌部落住了下来，每rì只是随着牧民扎木苏做些打干草或修钉牛栏羊圈的琐事，达剌坦不来说要做何事，二人便也不问。颜静洛自小在草原流浪，这些事做起来很是熟练，他倒是奇怪苏常这样的惫懒军士居然也做得十分顺手，就张口问了。
苏常摇头，说道：“我与苏凡乃是同胞兄弟，来历却是和你十分相似。雷州叛乱那年，我们的父母俱都死了，我兄弟二人便逃进了凤翔山中，在山中打猎果腹。后来年纪大了，也偶尔做些打家劫舍的营生，后来在山中遇到了公子。”
颜静洛听他说得简单，有心再问，却不知怎么张嘴，只好作罢。
扎木苏原本是麓国逃亡来的，会说南边的话，交流起来便也不困难。只是扎木苏木讷xìng子，极少开口，颜静洛第一天遇到他时还以为他听不懂自己所说的话。
听扎木苏断续所言，这泰赤乌部落三年前尚没有如此大。三年前，远行的达剌坦归来便不再离开，从父亲sè勒莫手里逐渐接过了部落管理之责，吞并了几个小部落，将部落建设的繁盛无比。后来又有几个部落来投，达剌坦一并接了，才有今天颜静洛看到的这般强大。颜静洛听着，不禁又对达剌坦之才更加钦佩。
就这么悠悠然地过了一个月，算着rì子，已经过了新年。天气逐渐转暖，白雪下的盘马藤已经慢慢探出了嫩绿的脑袋。这一天，达剌坦忽然差人来叫颜静洛和苏常。两人便进了达剌坦的帐篷。
帐篷里只有两个人。除了达剌坦在正中盘腿而坐外，下首还坐着个贼眉鼠眼的汉子。达剌坦见两人进来，便指着那人说道：“这是胡勒根，是我帐篷里的一个能人。”那人连忙站起来，冲两人抚胸行了个礼。颜静洛看着他身材瘦小，宽大的牧袍像是挂在身上一样，倒不像草原上粗豪的牧马人，却像墨离城中那些jīng明的商人一般。
两人与胡勒根见了礼，便也盘腿坐下。达剌坦说道：“我们所谋之事，今rì似乎有了些动静，只是消息尚不确定，便得让苏常与胡勒根走一趟，探探虚实再回来商议。”
颜静洛不知道到底是什么“动静”，便没有说话。苏常也不多问，立即起身站起来，说道：“那便走吧。”
胡勒根忙站起身来，与苏常一起走了出去。不多时，颜静洛便听到有马匹从帐外越奔越远。
颜静洛思量了一下，觉得还是应该问清楚，便问道：“公子，你差他们两个去哪里探听消息？”
达剌坦瞥了他一眼，说道：“你们家公子倒是瞒得严实，连你也不告诉。”
颜静洛连忙答道：“并非公子有意相瞒，只是要锻炼静洛罢了。公子是想让我多看多想，能自己发掘公子的用意自是最好。”
达剌坦便笑道：“哦？那你说说，你可曾想起什么来？”
颜静洛沉思一会儿，说道：“我家公爷与公子所求甚大，乃是整个梁朝的天下。此事若能得达剌坦公子襄助，自是要简单许多。可公子您仅仅是瀚州草原上的一部之主，调动瀚州铁骑并不十分方便，所以我想着，或许这第一步，便是要公子能取得金帐。”
达剌坦赞赏的点点头：“不错，我是要得这金帐。那你接着想一想，他二人去了何处？”
颜静洛说道：“静洛曾听闻，草原上的皇帝乃是各部凭实力力战所得，金帐定主，一世不易。所以我猜，大概是公子得到消息，金帐中发生了什么大事。所以这二人应是到金帐附近去了。”
达剌坦说：“不错。今rì早上，我的人说金帐附近的几个部落调兵遣将，十分繁忙。早在两年前我代父亲去金帐朝拜时，金帐的主人便已有病在身。所以我想，或许金帐中发生了什么变故，所以就让苏常和胡勒根去金帐看看。只是我们瀚州并不称皇帝，金帐的主人是称作大汗的。”
颜静洛点头，问道：“那公子可有万全之策？”
达剌坦笑着摇头，说道：“就是草原上平rì里放牧，也难免碰到狼，像这种大事，又能有什么万全之策？况且这三年来，我们泰赤乌部发展迅速，真称得上是兵强马壮，估计别的部落早就视我们为大敌。人人都防着我们，怎么会有万无一失的打算？”
颜静洛急道：“那我们……”
达剌坦挥手打断他，说道：“十成的把握没有，七八成总是有的。况且，若是大哥那里得手，便能有九成的把握。你不会不知道你家公爷的手段罢？”
颜静洛一呆，说道：“公爷？公爷半年多前便因病休朝，招了公子入墨离城。难道竟是公爷身体大好了？”
达剌坦笑着问：“你家公爷病休半年，你可曾见过他？”
颜静洛说道：“不曾，公爷称病，我们这些人是不方便打扰的。而且公子入朝，连着弄新政，我们忙得恨不得生出八只手来，也没有时间去拜候公爷。倒是半年前公子改革燮国官制，有几个地方上的贵族闹事，吵着要见公爷，公爷也只是递出一张条子来罢了。”
达剌坦又问：“你这次来瀚州，在燮国当是十分隐秘，不知是托了什么借口？”
颜静洛说道：“公子让我称病，他许了我的假，鸿胪寺大小事务，交予各寺令执掌。”忽的想起什么来，跳起来说问道：“难道公爷的病早就好了？公爷仍让公子主政，自己却要办隐秘的事情？难道，公爷已经离了墨离城？”
达剌坦笑着说：“大哥的病当然早就好了。却不是这半年里好的，而是从瀚州回到墨离城不久便好了。当年藏兵阁一击，大哥受伤虽重，却也不至于让伤病缠绵这么多年。大哥一直称病，原因有三个。第一，是要瞒着藏兵阁，让他们觉得大哥时rì无多，不会多派杀手；第二，是要瞒着梁朝皇室和各国诸侯，让他们小觑了燮国；至于这第三嘛，则是要瞒着你家公子和燮国公卿。”
颜静洛有些迷糊：瞒着藏兵阁和各国诸侯都好理解，为什么要瞒着苏昉？难道苏郃并不是十分信任苏昉？那招苏昉入墨离城也是苏郃的计了？可是若是如此，那又为什么离了墨离城？这不是明着告诉苏昉真相么？颜静洛一直觉得苏家父子行事多有出人意料之处，现在倒觉得颇为诡异了。
达剌坦接着说：“你家公爷瞒着你们公子，当然不是怀疑他。事实上，大哥一直知道，自己远不及二哥。之所以一直称病，便是想找个机会将燮公之位让与二哥，到时候燮国公卿也不至于有什么意见。只是没想到，你家公子手段通天，早已看出了大哥身体早愈。你可知，当年二哥为什么会被封到滁雷，等同放逐？”
颜静洛摇头，他知道里面有故事，却不明白缘由。
达剌坦便说：“世间俱以二哥行事放荡为笑柄，却不知雄鹰之志更在广阔蓝天。地上的牛羊也曾抬头看天，不过想着白云生处满目空寂，没有草食罢了，又怎么能想到飞在空处的雄鹰志存高远呢？当年二哥初绽锋芒，故燮公便yù立他。但二哥坚辞不授，xìng子也变得散漫起来。至于受封滁雷，更是二哥偷了公印，自己造的伪令，并非故燮公所封。故公爷知道时，二哥早就跑到燮州草原上去了。大哥当年曾对我说，故燮公知道二哥偷离墨离城，便寻大哥夜谈，曾说‘昉儿所图，乃黎民大事，你当勉力�