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儿打断，更甚者就要丢了性命。我们做生意的，挣的是辛苦钱，要是因为这个而丢了性命，那是大大不值，所以大家都忍气吞声，乖乖交上抽头。我每次路过洛阳，都要交这抽头，已经习惯了。兄弟初次来到，可能还不太了解。”
赵匡胤却不听这些，他仔细查看车上成包的茶叶，问：“哥哥跑一次江陵，然后返回北方，将这些茶叶全部卖掉，总共能挣多少钱？”柴荣盘算了一会儿说道：“本来是五千两的茶叶，按照现在的行情，大概能卖出六千两去，刨去路上的运费和盘缠，还有一些耗损，也就能挣个三百两银子吧。”赵匡胤又问：“哥哥往返江陵一次，需要多长时间？”柴荣说：“往返一次大概需要半个月，我一个月要来回两次运茶。”赵匡胤说：“一个月总共才挣六百两银子，一路上还要风餐露宿，提心吊胆，受这么多的苦，若是稍有不慎，就是性命相关。这韩二虎仗着有几个狗腿子，在这里私自设卡，哥哥来回两次，就要交给他一百两银子，觉得理所应当，我却看不过去。往日里只有哥哥一人，交给他的就算了，今天有兄弟在，这抽头是无论如何不能给他的。我们这便赶车过去，我看谁敢拦住我们的去路。”说着便催促车夫赶车前行。
柴荣吓坏了，连忙拉住马车：“兄弟切莫如此说，这五十两银子是小事情，千万不要因为这个惹出祸来。韩二虎手底下人多，他本人的武艺也甚是高明，兄弟虽然勇猛，只怕双拳难敌四手，好汉架不住人多，如果因为敌众我寡，一时失手，有所损伤，哥哥就更过意不去了。还是希望兄弟忍耐一下，我们交了抽头，趁早赶路就是了。”这番话却如同火上浇油，赵匡胤顿时勃然大怒：“兄弟这一生，虽两次伤人命离家在外流浪，却从没有受过如此委屈，若是没有本事，怎么敢在哥哥面前夸下海口？这韩二虎把国家和王法都不放在眼里，私自设下路卡收取抽头，我若是低头任他收了这钱，岂不是要憋屈死？这回却万万不能听哥哥的。”柴荣苦劝赵匡胤不住，只得换个口气说道：“就算哥哥不想交这抽头，但我们赶车过去时，他必然前来索要。兄弟英雄盖世，要闯过关去自然不在话下，只是哥哥这许多货物和银两都在马车上，到时候其他人来抢这马车，兄弟不能兼顾，该如何处置？”赵匡胤笑道：“哥哥不要担心，这个对策我早已经想好。过一会儿你和马车先过去，我却在此处等候，对方向哥哥收钱时，哥哥就说兄弟是新雇的伙计，哥哥准备的抽头都在兄弟身上，让他们向我收取便是。他们自然先放哥哥过去，哥哥过了关卡就在前面等我，等我收拾完他们再一同进城。”
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第32节：第四章洛阳结义（5）
事情已经到了这个地步，柴荣也无可奈何，虽然心里十分害怕，却也只能硬起头皮面对，当即跟在队伍后面慢慢向前行走。赵匡胤看路旁有株杨树，就对柴荣说：“哥哥只管依计而行，千万不能背着兄弟给了他们抽头。我就在这杨树下休息，若是他们问起，哥哥便按我们说好的话来哄他。”说着便走到杨树下，那地上都是杨树掉落的叶子，十分松软，赵匡胤靠着杨树坐下，闭目养神。
柴荣随着马车前行，过了一会儿，便来到了路卡旁边。他多次往返，守路卡的几个泼皮都认识他，看到他便道：“卖茶叶的柴荣来了，你是知道规矩的，就不必多说，赶紧把抽头缴纳了，放你进洛阳城里发财便是。”柴荣虽然担心，但是日后能当一代帝王的，自然有他天生的气度在，不然赵匡胤也不会随便和他结交。定计之前虽然心里害怕，事到临头反而镇静下来，满面堆笑不慌不忙地说道：“各位兄弟，这次和以前可不同了，以前来往贩卖都是在下一人独来独往，这次我在颍州雇了一名伙计，银子都归他掌管。等他过来的时候，自然会缴纳抽头，你们先让我过去，我还急着进城去吃饭呢。”众泼皮问：“你的伙计在哪里？怎么没有和你一起过来？”柴荣转身指向在树下休息的赵匡胤说：“你们看那条汉子，便是我新雇的伙计。他走得热了，在树下休息一会儿便过来。我害怕耽误时间，所以先走一步，还希望大家行个方便。众位兄弟只要稍等一会儿，我这伙计自然过来缴纳抽头。”众泼皮听柴荣如此说，没有了主意，连忙派了一人飞一般跑向旁边的凉棚，向在那里歇息的韩二虎讨个示下。过不多时，那个泼皮回来了，对柴荣说：“你今天好大的造化，我们韩二爷说了，你柴大官人往来多次，也算是熟人了，从来没有漏过我们的抽头，而且你为人老实也不会撒谎，就先放你过去，等你的伙计过来时再缴纳便是。若是你骗了我们，以后却要小心了，除非你不走洛阳，不然见你一次便要打你一次。”柴荣听他们如此说，心中暗喜，当即催动马车过了关卡，走了好远才停下，远远观望这边的形势。
却说众泼皮在关卡上等了半个时辰，时时望向正在树下休息的赵匡胤，等着他过来缴纳抽头，可那赵匡胤却没有一点要起身的意思，有那性急的便说道：“天色已经不早，这伙计却还没有动静，难道他一觉睡到明天清晨，我们也等他不成？不如直接过去找他要便是。”其他泼皮眼看来往的客商已经稀少，都轰然响应，于是十几个人离开路卡，直奔赵匡胤。到了近前一看，一个红脸大汉正在树下闭目养神，纷纷伸手去推：“红脸的，你醒醒，赶快把柴荣的抽头交出来，任凭你睡死过去我们也不管你。”
赵匡胤眼看他们中计，也不理睬，继续埋头假寐。泼皮们沉不住气了，使了更大的力气去推，赵匡胤这才睁开眼睛，嘴里喃喃地骂道：“老子在这里休息，你们好大的胆子，敢过来搅扰我的好梦！”众泼皮听了大怒：“你这红脸汉子，敢情是不知道‘死’字怎么写吧。赶快把抽头交出来，放你过去，不然可就要受皮肉之苦了。”赵匡胤站起身来：“什么抽头，我好好在这里睡觉，你们却过来要抽头，难道睡觉也要上税吗？”泼皮们说道：“你的掌柜柴荣难道没有告诉你？凡是从这里经过的商贩，都要交给我们百里抽一的抽头，你不要在这里胡搅蛮缠，说什么睡里梦里，赶紧把抽头交出来，不要装糊涂了。”赵匡胤这才说道：“原来你们是要抽头啊。这我可得好好问问你们，你们是有官府的公文啊，还是有皇上的圣旨？竟然敢私自在这里设下关卡，向来往的商贩们收取抽头，这还有没有王法了？”泼皮们还不知死，纷纷叫嚣：“管你什么王法公文，告诉你，在这里就是我们韩二爷说了算，你是新来的不知道，我们不追究你先前说的话，只要把抽头乖乖交出来，就什么事都没有，不然就让你去阴曹地府睡觉吧。”赵匡胤听得火冒三丈，大声喝道：“不知死的奴才，敢在我面前胡说八道，我看看究竟谁去阴曹地府里睡觉。”说着将棍子抡起，一阵乱打。这些泼皮平时就是仗势欺人，虽然人多，但哪里是赵匡胤的对手，没有几下就全都被打翻在地，跑不动的一个个躺在地上哭爹喊娘，能跑得动的，早已四散奔逃了。
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第33节：第四章洛阳结义（6）
赵匡胤迈步向关卡走去，守关卡的泼皮眼看自己人被这红脸汉子打翻在地，知道不是对手，赶紧跑去向韩二虎禀报。韩二虎大怒：“柴荣能有多大的本领，也敢请人来踢我的场子？今天要不给他点厉害瞧瞧，我以后就难在洛阳立足了。”当即飞奔而出。赵匡胤早就立在凉棚外，知道里面的是韩二虎，只不过外面亮里面暗，只能看到人影，看不清人脸，等到韩二虎跑到近前，两人都是一愣。原来这韩二虎不是别人，正是当年在翠红楼被赵匡胤打翻的韩通。
韩通家住洛阳，是当地的大户，自小娇生惯养，从来不把别人放在眼里，红梅便是他在洛阳一手捧红，后来才被卖到东京的。那次他专程到东京去探望红梅，没想到却和赵匡胤他们起了冲突。当时他只是被赵匡胤打昏，虽然满身是血，其实并没有大碍，在红梅的精心照料下，将养了两个月也就逐渐好转。事情过后他也有点后怕，看来这东京地面毕竟是天子脚下大方之都，自己这点能耐在这地界还真是施展不开，于是派人回家拿了银子，将红梅赎出，便回了洛阳。他父亲当年是无权无势的普通百姓，从街头小混混做起，凭着一股狠劲才慢慢发家，最后金盆洗手开始做生意，希望韩通也能跟着学做生意。可是韩通很快就发现，做生意不如抢生意来得快。既然有那么多客商要过洛阳，陆路上有官兵设卡收取税银，他就在码头上设路卡，专向那些从水路上来的客商收抽头，有胆敢不给的，他便要让对方难堪。他这样做无形中就是继承了他父亲当年发迹的办法，只是他父亲当年命好，一直没有惹着硬对头，他却有点背运，居然在这里碰上了赵匡胤。
两人一会面，便认出了对方。韩通不由得怒火往上撞，心想当年在东京你把我打得够惨，现在可算是走到了我的地盘上，俗话说强龙不压地头蛇，这次我们倒了个过儿，东京赵大舍遇到了洛阳韩二虎，却要让你知道厉害。他指着赵匡胤喝道：“你这红脸的恶贼，今天撞到了爷爷的地头上，还敢捣乱，识相的话，把银子留下，再跪下向我磕几个头，我便把以前的事一笔勾销，就当没有发生过，以后也不再追究此事。不然的话，当日东京受辱和今天踢翻我抽头场的事一并算，非要打断你两条腿方才罢休。”赵匡胤听得哈哈大笑：“我只说哪个不知死的小贼，竟然置国法公理不顾，私自设卡向过往商贩抽头，所以一时气愤，非要出头管管这闲事不可。没想到竟然是你。当年在我的拳头下逃了一条性命，看来还是没有学乖，今天便让你加深几分认识，再也不要在世上胡作非为。”两人话不投机，当即打在一处。这一次却不像上次在妓院狭小局促，四周全是旷野，两人尽情施展功夫，就当场闪展腾挪，你来我往。按说这韩通的本事也和赵匡胤不相上下，前一次赵匡胤有罗彦威张光远助阵，所以他分心不暇而败。这次有心要挽回面子，同时也让手下众泼皮更加尊敬自己，所以打起十二分的精神迎战。但是过了几十回合之后，仍旧不敌赵匡胤。他平时仗着手下人多，自己功夫又强，来往客商一看他的威势，都乖乖交钱，从来没有碰上什么扎手的硬货，更没有用过什么兵刃。今天碰上赵匡胤，手里的一条棍子左点右撩，上下翻飞，他却是一双空手，哪里能招架得住。又打了十几个回合，不由得心里焦躁，大声喝道：“赵大舍，我一双空手对你这么长的棍子，你却算不得英雄，有本事你便把棍棒扔开，我们两个空手对阵。”赵匡胤哈哈一笑：“空手对阵你也不是对手，不信你瞧，我这便把棍棒扔开。”说罢卖了个关子，将手中的棍棒突然高高抛向空中。韩通以为赵匡胤要扔棍子过来砸自己，不由自主地抬头观看，赵匡胤早就在等这么一个空当，见此情景当即猱身而上，伸手一把抓住了韩通的衣襟，手中使力一带，脚下一撩，当即把韩通掀翻在地，按倒在地上一番痛打。这次不比上次，赵匡胤手下更用了几分力。韩通被赵匡胤压在身下，开始还能勉强挣扎，但赵匡胤成心要打散他的威风，更是死命地揍他。韩通先是咬牙忍着不说话，后来实在忍不住，哎呀呀地叫出声来，不住口地求饶。赵匡胤仍旧不依，又打了他几十拳，眼看他连求饶的气力都没有了，这才站起身来大声喝道：“我问你，以后还敢不敢在这码头上私设路卡抽头了？”韩通连声说不敢，赵匡胤又说：“莫说是洛阳地面，以后只要在中原，凡是被我知道你又故态重萌，必然要找上门去，好好打你一顿，让你知道人外有人，天外有天。”韩通不住地点头，赵匡胤这才放过他，然后赶上前去和柴荣会合，两人结伴进了洛阳城。
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第34节：第四章洛阳结义（7）
这边韩通站起身来，伤势虽然不如上次那样严重，但是又羞又气。心想要是继续在这里设卡抽头，只怕赵匡胤真的返头来打，加上自己折了锐气，手下众泼皮必然看不起自己，既然如此，这洛阳是待不下去了，便有心找个地方重新开始，好好练习武艺，将来有机会碰到赵匡胤这厮，再一雪前耻。韩通挥手叫过一个混混儿，让他给家里带个话，就说自己要出门游历，让家人不要担心，等到自己在外面混出个模样了，必然回洛阳来看望家人，然后独身离开了洛阳。韩通素来闻听河北沧州藏龙卧虎，当地人尚武成风，心想那里必然有武术高强之人，便去那里投个师傅，好好学几年武艺吧，于是直奔北面而去。
柴荣一直在注视着抽头场的情况，眼看赵匡胤和韩通厮杀在一起，心里一直七上八下，直到赵匡胤取胜，这才把一颗心款款放到肚子里。等到赵匡胤过来和他会合时，他握着赵匡胤的手没口子地称赞。赵匡胤这才告诉他，自己当年便是因为和这韩通有过一次交手，所以才误伤了妓院老鸨的性命，没想到今日在这里又碰上了，还是这般骄横，自然要教训一下，想必韩通以后再也不敢在洛阳横行了。柴荣笑道：“韩通仗着自己有本事，所以洛阳城中的混混儿都愿意跟着他，今天被兄弟这么一打，威风扫地，混混儿们自然不肯再跟着他混饭吃了，谅他一个人也难以为继，肯定不会再这么做了。”两人不再讨论此事，继续向洛阳前进。到了洛阳城，来到柴荣和伙计定好碰面的客栈，果然已经有两个伙计在那里等候。以往这伙计都是来帮助押运茶叶的，这次没想到因为随身携带的五千两银子惹出了这么大麻烦，于是柴荣决定让伙计们先把钱送回去，自己独自押着茶叶前行。伙计们领命而去，在洛阳城里找了一家小镖局护送银两，柴荣和赵匡胤就先在客栈休息。
第二天，走访了洛阳城里相熟的商家，将茶叶卖了一部分，到了晚上，兄弟两个在客栈里彻夜长谈。赵匡胤本来就是要把柴荣送到洛阳城，让他和银两能够平安，现在看不会再有意外，便向柴荣告辞：“本来应该和哥哥一同回邢州的，只是兄弟此次的目的地是长安城，所以特地向哥哥告辞，等到我逛尽长安城，再去邢州寻访哥哥。”柴荣不由得流下泪来：“没想到和兄弟只能相聚这么短短几天，奈何为兄也是俗事缠身，不能陪兄弟游历长安。既然如此，我们明天便各向东西。兄弟行踪飘忽，为兄不知该去哪里找你，在长安领略完当地风情，兄弟可一定要到邢州来探望为兄啊。”赵匡胤点头答应，两人当晚抵足而眠。
翌日，走出洛阳城的北门，兄弟两个洒泪而别，赵匡胤便向西而行。柴荣看着赵匡胤越走越远的背影，突然想起一件事来，急忙从马车上抓起包裹，赶了上去。赵匡胤本来已经走远，听到柴荣在后面呼唤自己，便停下脚步回身观看。柴荣气喘吁吁跑过来，将包裹塞到赵匡胤手里说：“兄弟，那长安城是大方之地，你这般性格，去了定然能结交不少好友，身上却少不得银两应酬。为兄昨天在洛阳城只卖了这三百两银子，你全都拿去，以防急用。俗话说一分钱难倒英雄汉，若是你去了长安和人家交往，身上没钱恐怕别人看不起。”赵匡胤坚决不收，柴荣却不依不饶，一定要赵匡胤收下，赵匡胤只得说：“哥哥，不是兄弟不收，只是哥哥身上总共也就这么多钱了，若是都被我拿了去，这一路上的盘缠哥哥却没有了。从这里到邢州，还有千里路程，没有盘缠如何使得。”柴荣笑道：“兄弟不必担心，为兄在这一路上有不少相熟的店家，只要和在洛阳城一样，将茶叶卖给他们，便有钱做盘缠了。”赵匡胤看柴荣如此说，也不再推辞，当即将银两包裹收下，辞别了柴荣，大步流星朝长安方向而去。
柴荣目送赵匡胤离开，也掉头朝邢州去。一路上晓行夜宿，急急赶路，希望能早点赶回邢州，将茶叶发完后，再动身去江陵进货。他把在洛阳时卖货得下的银子都给了赵匡胤，身上只有一点散碎银两，又要吃饭又要打尖，还要支应车夫的车费和牲口的粮草，自然就有点紧张。到了郑州，到城中几个相熟的铺面里走了一遭，想再把茶叶卖出去一点，好应付接下来的开销。可不知道为什么，今年这些铺子的老板都不愿意多进茶叶，只看在柴荣是长期合作的面上，勉强买了一星半点，柴荣一算银子，仅够他和车夫两个人的伙食钱。但对方再也不肯买进茶叶，无奈只得动身继续前进，想着到了相州时再卖一点，这样就可以支持到邢州了。于是和车夫说好，路上暂时不支取银两，等到了邢州再加倍给付。车夫虽然不乐意，可是已经走了这么远，若是不依，最多也只能背点茶叶回去，于是勉强同意。由于银子紧张，路上就有点艰苦，当时天气炎热，两人又急着赶路，结果柴荣吃不消，竟然中了暑，再也走不动路了。车夫只能把柴荣也放在车上，继续向相州前行，一路上指天怨地，含沙射影，难听的话也不知道说了多少，要不是本性善良，恐怕早不知道在哪个地方就撇下柴荣，拿走他身上的银两，拉着货物走了。柴荣身体无力，也只能听由他怨声载道，不敢有一丝一毫的埋怨。
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第35节：第四章洛阳结义（8）
谁知屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风。这天来到相州境内，找了一家相熟的客栈歇脚，打算第二天就到相州去卖点茶叶，暂时支付车夫的工钱。柴荣病重，正在货物堆上躺着，客栈的小二见是熟客，高兴万分，急忙前来迎接。柴荣头脑昏沉，一路上又担惊受怕，见了熟人心情一轻松，当即昏睡过去。车夫和小二急忙把他抬进客房，放到床上休息。柴荣一直昏睡不醒，到了后半夜才醒过来，略微有了点精神，正想事情的时候，突然听得外面有淅淅沥沥的雨声，不由得一惊，急忙从床上爬起来。叫过小二来询问马车现在何处，小二回答说车夫已经将马车赶到后院，�