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“自己兄弟，好说，好说。”那汉笑了起来，旋即伸出一只手来。“老大这是要去哪里啊？这一路上，‘地界勾得到’ 哇？”
“过江去上海谋个饭碗，”孔南生迎上一步，伸右手握住了对方的手，“托老大的福，倒还顺利。”
旁人一看，难免哑然失笑，这握手礼，除了洋人和大地方的新派人物习以为常，在乡间，还是件稀罕、可笑之事。实际上，普通人哪里知道，这也是“海底”的内容之一：握手时，双方食指必须内扣，称为“三一九”手势，原意是为了纪念明代崇祯皇帝于煤山自缢的日子。
“老大受惊吓了，莫怪，莫怪。”那汉又一抱拳。
“这几位是我的同路兄弟，还请老帮 照应。”孔南生一指林子豪、郑青阳和王福寿。
那汉点点头，提着明晃晃的大刀朝“癞蛤蟆”商人走去，把个老余吓得魂不附体，脚都筛起糠来。搜遍了六位商人的全身，拢共才找到十来个大洋，又搜了搜其他几名搭客，更没油水了，还不到十个大洋，也就是说，全船加起来才二十来个大洋。那汉自然不满足，亲自翻了翻装蟾衣的担子和装蟾酥的藤条箱，自然一无所获，面孔一沉，拿起藤条箱，准备要向江里扔。
“大爷，行行好啊。”老余情急之下来了胆子，跳起来抱住了黑脸汉的胳膊。
旁边一个精瘦的年轻劫匪举起钢刀，恶狠狠地抵住了老余的腰。紧要关头，老余想起了孔南生，赶紧扭转脸，用凄惨、期待的眼神向孔南生求援。
孔南生想起老余一行对自己确实蛮讲义气，连船钱都未收分文，现在人家遇了难，岂能坐视不管。
“老帮，且慢动手。”孔南生笑嘻嘻地踏上一步，“这几位跟我都是一路过来的，相交多日，已成朋友，还请老帮行个方便。”
黑脸汉想想把藤条箱扔进江去确实毫无意义，又不会变出大洋来，乐得卖个顺水人情，随手放下了箱子。
“多谢老帮。”孔南生抱了抱拳。
“对岸多有‘拔青码子’ ，老大此去恐有不便，万一有人首告，说老大通匪，可不是闹着玩的。”黑脸汉沉吟了半晌，艰难地做出了决定。“这样吧，算这几个‘连毛僧’ 走运，把钱全部还给他们吧。”
说完，抱拳说声“后会有期”，命令手下留下搜出的钱银，打个唿哨，一个个跳回自己的三桅船，松开勾抢，渐渐驶离。只一会儿功夫，帆影便消失在黄茫茫的江面上。这帮匪徒如同一阵风，来得快，去得快，但幸亏什么都没带走。
“大兄弟，真是太感谢你了！”老余由衷地感谢道。“要是这一箱货全被抛进江，我也活不成了，要知道，这收购的本钱有一半是借来的。”
“都是走江湖的人，不必客气。”孔南生笑呵呵地说，办了一件这么漂亮的事，令他的心情特别舒畅。
别的几位客商都纷纷凑上前来道谢，郑青阳兴奋得摩拳擦掌，恨不得现在就马上拜孔南生为师；林子豪也颇觉奇妙，虽然并不是第一天行走江湖，也略知何为“海底”，但还从没领教过如此巨大的威力；王福寿毕竟年纪还小，除了觉得好玩，还没更多别的想法。
“大兄弟，我也没别的好谢你，这快团酥，你就赏脸留着吧。”老余找出一张蜡纸，包起一块沉甸甸的团酥。“这东西留着总有用处，入药时疗效特别好。”
“没错，”林子豪插话道，“解毒消肿，强心辟秽，特别对腹痛吐泻，心阳虚衰有效，便是龋齿剧痛，也有奇效。”
“那就谢谢老哥了。”孔南生笑着接过蜡纸包。
天下流氓 第四章
第四章
一个阴沉欲雨的下午，伴随着“飞渡班”小火轮响彻云天的轮机声，孔南生和他的三位新朋友，终于一步一步靠近了神秘的大上海。“飞渡班”从沙洲 出发，一路上走走停停，等到进入上海小东门一带的水域，竟花了整整一夜外加一个上午的时间。
“呜——呜——呜——”随着三声震耳欲聋的汽笛声，“飞渡班”开始开倒车减速，船舷下顿时喷发出巨大的涡流。汽笛声震得孔南生头皮发麻，如果没记错的话，这应该是出娘肚皮以来听到的最猛烈的声响了。
铅灰色的云层低悬在天际，映衬着黄浊的黄浦江面，在这浓重的阴霾笼罩之下，目光所及之处，到处显得了无生气。但是，一旦靠近繁嚣、喧闹的十六铺码头，情景就大不相同了，只见水面上樯桅如林，甚至还停靠着好几艘大得惊人的外国轮船，原本在内河航道里如同庞然大物的“飞渡班”，现在简直就象一只小舢板了。再看陆地上，货物堆积如山，车马川流不息，成群结队的码头工人正象搬家的蚂蚁一样荷着重物往返于车船之间。孔南生看到，好些怪模怪样的“汽车”，屁股后面冒着白烟在到处乱钻——老爹曾经说过，那些四个轮子满地跑的铁皮盒子叫做“汽车”——速度快得吓人，恐怕再好的马也追不上。孔南生立即想起了老爹曾经作过的比喻，“起码比东台热闹十倍”，看来果然是名不虚传。
“看到了没有，汽车！”孔南生觉得有必要向朋友们传授一下新知识。
“真快啊。”林子豪早已看得二眼发直。
“我早就见过了，”郑青阳得意地笑道，“别忘了我还坐过火车呢。”
“看，屁股后面真的是在冒汽，”王福寿指点着说，“怪不得叫汽车。”
四人走下跳板，正式踏上了上海这块年轻的土地，准确点说，是踏上了法租界的土地。说年轻，是因为远古时期，这里还是一片汪洋，鲸鱼尚能遨游出没，直到距今五、六千年前才逐渐冲积成陆。至于说到法租界，那是因为鸦片战争失败后，上海被迫开埠，老县城北侧被强辟为“法租界”，俨然成为中国土地上的国中之国。不过，四位朋友现在被熙熙攘攘的人群挤得摇摇晃晃，鼻子里充斥着刺鼻的鱼腥味，对这块神奇的“飞地”其实并无多少好印象。
民国十四年，也就是新派人士所说的公元一九二五年，在这块“比东台热闹十倍”的土地上，发生了许多必将载入史册的大事，其惊天动地的程度，已经远远超出了孔南生和他的朋友们有限的想像范围。
这一年，“齐卢之战” 分出了胜负，奉军进入上海，将上海更名为“淞沪市”；南京路老闸捕房门口打响了五卅惨案的第一枪，手无寸铁的游行群众当场死伤无数，引发了全国范围内经久不息的抗议浪潮；中国共产党第四次全国代表大会召开，重点提出了工农联盟的纲领；张学良在一场鸡尾酒会上浪漫邂逅尚待字闺中的宋美龄，倾倒之余刚想展开攻势，却发现另一位中国最有权势的男人早已布下了天罗地网；上海总工会成立，宣布大罢工，全市掀起反帝怒潮；黄金荣、杜月笙和张啸林开设三鑫公司，垄断了法租界的鸦片交易；电影公司如雨后春笋般出现，仅上海一地当年就开设了一百余家；刘海粟首倡裸体模特儿引起轩然大波，英勇的卫道士，上海县知事危道丰深刻地定义道：“什么叫模特儿？模特儿就是光屁股姑娘”； 鲁迅如匕首般犀利的文笔招至北洋军阀的忌恨，也迎来了许广平的爱慕，终于携手同行，“一心一意地向着爱的方向奔驰” ；上海工人开始密谋武装起义，八十万之众的人数，成为多股政治势力觊觎的目标；拆白党 势力日盛，因内讧而发生了一次大规模械斗，参与者达千人之多……
不过，这些事情跟眼下刚刚踏上码头的四名土包子关系不大，甚至可以说是完全没有关系，眼下，他们最关心的，是今天晚上应该去哪里落脚。
孔南生的意思是先去找家便宜的旅馆，安顿下来以后再说。郑青阳认为应该立即去找表哥，因为住旅馆又是一笔开销，而大上海的物价又不象江北小镇那么平易近人。林子豪和王福寿近日一直在花孔南生的钱，也都有点不好意思，所以都赞同郑青阳的意见。于是，四人抖擞精神，穿过乱哄哄的码头，信步走入一条名叫“悦来街”的弄堂。
“悦来街”大概是十六铺地界上最干净的一条街了，两旁以丝绸店、茶叶店、药材店为主，与“太平弄”的水果行、海鲜行、竹木行，以及“豆市街”的米面杂粮行相比，要清净、整洁许多。
大家跟着郑青阳走，但看看郑青阳的眼神越来越迷惘，东张西望不知所措，知道大事不妙了。
“我说，你到底认不认识路啊？”林子豪忍不住问道。
“好些年了，记不太清了。”郑青阳摸摸脑袋。“不过不用担心，我还记得路名，叫咸瓜街。”
“这就好办了，还是找人问一下吧。”林子豪道。
孔南生走进一家茶叶铺，对柜后的伙计微微一躬，问道：“先生，麻烦你打听个地方。”
“什么地方啊？”那年轻伙计看来人是个土头土脑的乡下人，脸色不免有点倨傲，但听人尊称自己为“先生”，还是有点小小的高兴。
“是咸瓜街。”郑青阳抢着说。
“是里咸瓜街，还是外咸瓜街呢？”小伙计很得意自己增加了问题的难度，斜支着一条腿惬意地颠动起来。
郑青阳傻眼了，张着嘴半天说不出话来。十六铺一带的街道象蜘蛛网一样纵横交错，每条路上都是商贾云集，即使是上海本地人，也经常会晕头转向。
“你还记得你表兄是在什么学校做事吗？”林子豪问。“要不，咱们干脆找到那家学校去。”
“让我想想，”郑青阳皱着眉头苦思冥想，突然一拍大腿，“想起来了，好像是叫什么杭州……公学。”
“杭州旅沪公学？”小伙计提醒道。
“对，对，对，”郑青阳笑道，“就是这个叫法。”
“在老城厢那儿，公馆马路 跟虞洽卿路 搭界那一段，自己去找吧。”小伙计骄傲地一笑。“路倒不远，就是拐来拐去挺难走的。”
“再麻烦先生讲得仔细点行不？”孔南生满脸堆笑，摸出口袋里的香烟敬上一支。
“要不这样吧，我帮你叫个小赤佬带路，你们看着给几个小钱。”小伙计点上烟，有点热心起来。“不用多，二、三个铜子就行。”
“好，好，谢谢先生。”孔南生一口答应，心想才下码头已经摸不着方向了，就别指望自己能找到什么老城厢了。
“小癞痢，过来。”小伙计探头一声呼。
一个十岁出头的小乞丐应声而至，不知道到底是打哪冒出来的。听到有外快好赚，小家伙立刻精神倍增，但坚持要先收钱再开工，待三个铜板到手，立即兴冲冲地走在前面带路，七转八转地来到了宽敞的大马路上。
从拥堵的街巷来到宽敞的马路，令人猛生一种豁然开朗的感觉。但是，站在人行道上，看着眼前川流不息、排山倒海般的车流和人流，孔南生觉得，如果自己现在马上晕倒在地，似乎也并不是一件奇怪的事。他突然想起了老爹，怪不得，老爹一直盘算着要自己来上海，现在看来，要是不来这一趟，那这辈子简直就是白活了。
马路两旁的大楼全都高得惊人，仰面望去，一股巨大的压迫感扑面而来，真让孔南生有点担心，刮大风的日子里到底会不会坍塌。再看路面上，虽然宽阔，但并不畅通，各种各样的车辆混杂在一起抢着道，汽车喇叭猛叫，乱哄哄地吵成一团。除了汽车和载货的卡车，路中央还不时驶过一辆辆又宽又长、顶棚上拖着长辫子的载客车，辫梢上“噼里啪啦”地冒着火花——这一定就是老爹所说的“电车”无疑——再加上大量见缝插针的人力车和马车，甚至还有一些二个轮子的脚踏车，滚在一起更把混乱推到了极致。再仔细一看，原来人力车中又分成好多种，有充气橡胶胎的黄包车、实心木轮的老虎车和使用汽车轮胎改装的榻车，更多的，则是一种高大的后推式独轮车。孔南生想，这肯定是世界上最混乱的道路了——二年后，一位应法租界当局邀请前来考察、治理交通环境的法国专家，也摇着头得出了一模一样的结论。由此看见，中国人对上海交通状况的观察和总结，比西方国家整整提前了二年，其先进性不言而喻。
除了车流，更猛的是人流，说是成千上万，大概并不为过。擦肩而过的人群里，既有头戴瓜皮小帽的小老头，也有烫着大波浪的时髦女郎；既有长袍马褂的遗老遗少，也有西装革履的洋派人士，真是五花八门，眼不胜收。其中，最奇怪的一景是马路中央站着一个干瘦的矮个男子，皮肤棕色，身穿黑色制服，两臂上套着白色的袖套，手里挥舞着一根黑白二色相间的短棍，正吹着哨子在指挥交通——孔南生想，此定为老爹说的“安南阿三” 无疑。
大家正在发楞，小癞痢一招手，唤来了一辆独轮车，跟推车的大汉解释了一番路名，又讨论了一下价格，接着示意大家坐上车，四个人，正好一边二个。
“这里过去还有不少路，你们还是坐车去吧，到地方每人四个铜板。”小癞痢抹了抹鼻涕，三钻二钻便不见了人影。
大家都苦笑起来，没想到一到上海便被一个小瘪三小小地玩弄了一下。日后，中途卖客的概念在赤县神州发扬光大，但从学术角度追溯起来，小癞痢庶几为滥觞矣。
这种独轮车，孔南生以前在东台也看到过，不过此地唤作“江北车”，其名称的来历到底是因为此车源于江北，还是因为推车的都是江北人，那就不得而知了。木质的实心车轮有半人来高，滚动起来轰隆作响，但由于重心很高，所以即使坐了四位乘客，推起来仍然不显得怎么吃力。推车的汉子夸口说，不要说四个人，若是女人的话，一次能坐八个，照样飞奔。孔南生突然想到，这车如此不稳定，若是翻倒的话，八个女人散落一地，这光景倒是着实可观。
到了目的地，四个人总共十六个铜板。看看路旁有一处栽满花草的庭院，掩映着几排红砖楼房，气派的大铁门紧闭着，竖挂着一块白底黑字的木牌，上书“杭州旅沪公学”六个大字。
门房间里坐着个胡子花白的老头，看到四个乡下人在门外不停地张望，赶紧走出来问个究竟。
“你们是找人？”老头很和气地问道。
“是，找我表哥。”郑青阳答道。
“你表哥是谁啊？叫什么名字？”老头又问。
“梁中昌。”郑青阳答道。
“哦，是教国文的梁先生。”老头道。“这样吧，学校规定外人不许入内，你们在外面等着，我去把梁先生叫出来。”
老头慢吞吞地走进大院，没过多久，只见一个高个子、白皮肤、戴着一付眼镜的年轻人匆匆走来，脸上露出一种又惊又喜的神情，显然，喜的是亲戚临门，惊的是身后居然还带着这么一票人马。年轻人身上穿着一件竹布长衫，头发梳理得整整齐齐，孔南生想，这般模样齐整的人物，在东台还从没见过呢。
长衫先生长着一张清癯、瘦削的长脸，眼神深邃但透着温和。高鼻，薄唇，显出一种精明强干的气质来，尤其是鼻子，又挺又尖，略带鹰勾，在东方人中可以说是相当少见。
“表哥！”郑青阳隔着铁门高叫道。
孔南生原来总有些担心，怕城里人势利眼，怕人家表哥三言二语地敷衍几句就把大家打发走。不过，现在事实证明，这些担心全都是多余的。
梁中昌家的房子位于“里咸瓜街”的底部，是一座二上二下带夹厢的老宅，家中只有一个六十来岁的老父和一名单身房客，地方倒是挺宽敞。不过，屋子里的家具、陈设都很简单，甚至还有点破落，唯一显眼的，是架子上、桌子上、床上，到处都能见到各种各样的书籍。看来，这位梁先生大概把平时的薪水都换了书，已经有点人们常说的书呆子的迹象了。
房客是位个子不高、身体很瘦、鼻梁上架着一付铜框眼镜的年轻人，看样子约在二十五、六岁上下，听到来了客，赶忙走出自己的房间来热情迎接，张罗着去门口老虎灶泡开水。梁中昌介绍说，这位房客姓朱，名惺公，字松庐，江苏丹阳人，目前在一家化工厂做事，租住在这里已经二年了，平时相处得跟朋友一样。大家听了都有些敬佩，读书人就是不一样，除了姓名还有个“字”，听上去就特别体面。
梁中昌把客人安顿下来后，先去了趟隔壁弄堂的木器店，买来四张一模一样的单人床，叫了辆榻车运回家。四张床分放在二间夹厢里，靠墙排开，看上去简直有点象旅店了。木床还没油漆过，散发着松木特有的清香，朱惺公找来茶壶和茶叶，泡了一壶南方人爱喝的花茶，屋子里越发香气四溢了。梁中昌马不停蹄地又跑了趟花纱棉布庄，买来四套被褥，待一一铺就，天色已经微微变暗了。
“走，今天我请客为大家接风。”朱惺公提议道。“正好昨天领了薪水，一起喝个痛快去。”
“别，理应我请，你的薪水还是多寄点回家吧，呵呵，当心饿着老婆孩子。”梁中昌抢着说。
“没事，去年我出的那个促销主意，效果非常好，销量翻了好几个倍，老板一高兴，给我加薪了，还提拔我做广告科科长了。”朱惺公笑道。
“就是三星牙膏那事？”梁中昌问。
“三星牙膏？”孔南生插嘴问道。“三星牙膏我们在乡下也用啊，价格挺便宜，才二角钱一支，运气好时，锡管里面能找到一根小玻璃管，里面有张奖劵，要是凑齐福、禄、寿三张，能兑换五个大洋呢。”
“你不知道啊，这响当当的三星牙膏就是他们公司生产的，”梁中昌指指朱惺公，“这个抽奖的主意就是松庐兄想出来的。”
“现在奖金数提得更高啦，”朱惺公笑道，“我建议老板拿出产值的百分之一做奖金，最高的一等奖高达一千个大洋呢。”
“我在报纸上也看到了，还有人中了一套一楼一底的房子呢，”梁中昌道，“不过，你老兄也害了不少人啊，现在好多人买牙膏不是为了刷牙，一买一大堆，当场就剖开锡管找小玻璃管，跟赌博差不多了。”
“唉，你不知道啊，现在日本人的日化产品实在太强了，简直就是无孔�