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鞍，东奔西窜，不敢抵抗，全营大乱，形势危殆。河中城内见到火起，西门大开，无数兵马杀出接应，喊杀声惊天动地，眼看西城之围将溃。
第十回 河中城下 宝刀初试露霜刃（5）
刘词从梦中醒来，赶快出帐，见无数敌兵已经杀至，亲将李处耘死命抵住，只见他满身是血，脸上插了一只箭，也不伸手拔去，大声吆喝，状若疯虎，一步不退。刘词拔剑砍了几个乱军，大声呼喝，将左右亲军制住，成列死战，稳住中军阵脚。这刘词乃有勇有谋的惯经征战之宿将，甚么风险不曾经过？此时立即派出亲军下令：“敢弃营而遁者，诛九族。有扰乱军伍者，斩。”于是众军稍定。然而此时大火已炽，河中城内出来的大军逼近，那王三铁往返冲突，挡者披靡。连刘词中军也被冲得动了。柴荣一营在中军之右，也被冲乱，柴荣拔剑死战不退，浑身血染，正自危急，黑暗中忽地闪出一彪军来，为首五条好汉率着，一声令下，一轮劲矢如雨向敌射去，登时数十名河中军饮矢噎毙。又一声令下，第二轮箭雨又至，此正是赵匡胤兄弟所率之劲卒也。人数虽不多，却弓劲箭急，其中，赵匡胤、王审琦、马仁瑀乃是神射，一箭箭只向率队头目瞄准，箭到人倒，顿时将柴荣一营护住，众军从营中奔出，于赵匡胤等身后列队，声势大壮，柴荣率着这两千余人便杀奔中军而来。那王三铁闻道此处攻势受阻，大怒，吼声如雷亲率数十死士杀来，黑暗中劈面遇见一条大汉手执铁棒轮动如飞，扫着处人仰马翻，锐不可当。王三铁知是劲敌，大吼一声，抖起一个斗大枪花，向那汉子劈胸刺去。岂料那汉子并不退让，略闪了一闪，避开枪头，反而一跃上前，王三铁这枪便使老，不及回防，被那汉子兜头一棒着头，只觉头盔上“邦”的一声大响，头疼如裂，铁枪失手落地。此乃王三铁从戎以来，第一次失枪落败，幸得头硬盔坚，骇得撒脚便逃。这使棒的大汉便是赵匡胤了。余众见首将伤逃，已无斗志，被柴荣麾众大杀一阵，冲至中军，与刘词会合。此时刘词方得有暇整顿军伍，百鼓齐鸣，与河中大军合战。须知河中被围四月有余，士卒饥疲，起先乘乱来袭颇占上风，此时首选死士千余人伤亡殆尽，夜色渐明，哪里还有斗志？挣扎了一阵，败回城中，关闭城门。其来不及撤入城中者，自是死伤殆尽。此一役河中军伤亡二千多人，王三铁仅以身免。刘词手下伤亡虽重，却已获胜，心中自是高兴，暗自庆幸。
五日后，即正月己酉日，郭威自凤翔、永兴巡视而归，刘词迎马请罪。郭威道：“我所忧者，正恐李守贞西突耳。如非刘公健斗，几为虏嗤，然守贞伎殚于此矣。”问起详情，刘词为人正直，乃详述河中兵夜袭之由，夜斗混乱濒危之势，柴荣一军挺身护住全军之实。郭威乃下令，斩掠酒豪饮之逻卒十余人；严令“非犒赏，不得私饮”；抚慰伤亡将士已毕，便投柴荣军中来。
柴荣率诸将迎候，奉入营中坐定。郭威心中欢喜，说道：“我儿首次迎敌，便建大功，甚慰我怀。”柴荣叩头道：“若非赵匡胤一行两百余人据营死战不退，又击伤敌骁将王三铁，则孩儿自保已是不暇，安能护持中军乎？”郭威诧道：“赵匡胤何人也？”柴荣便叙匡胤等五人投军始末。郭威立召赵等五人入见。赵匡胤等职位低微，自不能随同柴荣迎候郭威，闻得召唤，整衣入见。郭威见的人多了，一见赵匡胤伟岸英特，气概豪迈，顾盼有威，不禁大赞道：“真英雄也！能饮乎？”匡胤道：“有令禁饮。”郭威呵呵笑道：“不闻‘除犒赏外’乎？”命取酒来，各赐三杯，郭威也捧杯起立，说道：“我敬汝等一杯，还望日后善侍我儿，吾当不吝重赏也。”先自一饮而尽，下令赵匡胤以下五人各晋三阶。（看官记了，赵匡胤此日，正是崭露头角，脱颖而出深入帝心之时也。）
郭威去后，柴荣又置筵款待五人。席间，匡胤从容言道：“前夜之事，甚是凶险。依小将看来，刘词大帅临危镇定，力挽大局，实是帅才。只是手下军伍，一惊辄乱，却是打不得仗的。”柴荣停杯问道：“这是为何？”匡胤道：“无他，逻守不严，临阵酗酒，此纲纪不整也；仓猝闻警，溃无行伍，此蒐训不常也；临阵交锋，战斗不力，此士气不高也。有此三者，虽拥万千之众，岂能斗乎？”柴荣默然，久之，微喟道：“这也怪不得刘词，朝廷草创，仓廪空虚，将士食无鱼肉，衣衫败敝，斗志怎能高了？”匡胤道：“小将不是责过刘词大帅。然而郭相公位兼将相，却无一支得力亲军，倘有缓急，怎地应付？柴将军与郭相公系父子之亲，须得把此事放在心上。”柴荣瞿然一惊，起立拱手谢道：“赵兄金玉之言，小弟谨代家父谢了。不知从何处着手为是？”匡胤忙起立道：“不敢当将军之谢。将军若是有意，只此便是机遇。现下柴将军募集之兵众，不过三千人，内中身强力壮、稍知武艺的，不过半数。依小将之见，不如遣散老弱，以三千人之粮饷，养此一千五百人之精华，供给既丰，人心自附。然后律以军纪，教以阵法，勤习武艺，逐渐选购良弓良马，再以熊罴之士统之，便成劲旅。以此为根本，逐渐增扩之。柴将军率此劲旅，为郭相公驱除豺狼，宁有敌乎？”柴荣大喜，击桌赞赏，就席上商定，便委赵匡胤等五人专司此事，写下堂帖，交付施行，当晚尽欢而散。 txt小说上传分享
第十回 河中城下 宝刀初试露霜刃（6）
此后数月，河中城下无战事，李守贞再也无力反击，郭威也不许众将攻城。有那立功心切的将士一再禀请攻城。郭威却道：“鸟穷则啄，兽急反噬，何况一军乎？我今涸水取鱼，何用心急？”只是不准，赵匡胤等乘此时机，全力整顿，训练军伍，日见成效。郭威自追随刘知远以来，十余年中自小校，已升至枢密使、检校太尉、同平章事，实已位极人臣，却是从来没有一支自己的亲军，此时见柴荣着力训练，颇有如虎添翼之感，心中自是大慰。
李守贞被围既入，河中城内居民饿死者已十有五、六，眼看日益危殆。四月癸卯日，守贞以五千人自将突围，攻西北隅，大败回城；五月丙午日，两次全力突围，又复大败。至此，部下人心涣散，骁将周光迪、王三铁、聂知遇等陆续乘夜缒城来降，士兵逾城降者日数十人，严禁不止。七月，永兴赵思绾力穷出城投降，“三叛”中去了一叛，李守贞更是孤危了。于是，在七月甲寅日，郭威下令：百道攻城。柴荣与赵匡胤率亲军冒矢石，奋勇当先。马仁瑀左手执铁链，右手执刀，首先登上城头；张琼连盔甲也不著，纵跳如飞，爬上云梯，与马仁瑀两人合力攻开西门，迎入大军；王审琦、李谦溥为先导，攻入城来，见人便杀，挡者披靡；赵匡胤护定柴荣率众蜂拥而入，城中杀声震天，李守贞所部怎能抵敌？看看大势已去，便慌忙收拾残众，奔入子城据守去了。
这一阵杀得敌军心胆皆寒，入夜，子城中呻吟、哀哭之声不绝。郭威勒众将子城团团围住，八日不攻，每日只把劝降书纷纷射入城中。七月壬戌日，城中火起，四门大开，残余兵众纷纷拥出投降，报道：“李守贞全家已闭门自焚死了。”柴荣率众便向李守贞府第而来，远远见余火未熄，府第焚去了十之六七，进入大厅，忽见一贵妇居中而坐，右手执剑，杏眼圆睁，一副凛然不可侵犯的神色，柴荣上前问道：“什么人？”那女子道：“妾乃魏王符彦卿之长女是也，愿将军怜我，送我归父所，则感激不尽。”原来符彦卿乃后汉大镇节度使，一代名将，拥重兵镇守一方，柴荣自是不敢得罪。这女子配与李守贞长子为妻，城破之际，李守贞父子仗剑先杀妻女然后自焚，符女匿帷幕下得免于死。柴荣谛视之，则花容月貌，楚楚可怜。柴荣心中顿生爱意，于是着意抚慰，着妥人先送回己营，过了几天，禀过郭威，将符女送回其父去了。在这期间，每日体贴照料，柔情蜜意，符女岂不感激？况且柴荣年轻风流，符女也是心喜。几年以后，柴荣丧妻，便求符女为续室，柴荣后来为帝，符氏便是皇后了。这一段风流佳话，表过不提。八月甲辰，郭威不俟平定凤翔王景崇，便率众班师回朝。（按：平安王景崇乃在次年元月，盖因王景崇势弱，平定只是时日间事耳，不足淹留大军也。）自乾佑元年八月六日郭威离京，至乾佑二年八月班师，前后恰恰一年，赵匡胤已为郭威、柴荣心腹，时年二十四岁。与昔年汲汲道上投奔无着状态相比，便如一在地下，一在天上。
【注】①贺氏，宋史有传，944年与匡胤结婚，958年去世，去世时年31岁，与匡胤共同生活14年。生有一子二女。初婚时，匡胤为白丁，去世时匡胤已为殿前都点检，去世之次年，匡胤登基为帝，贺氏是追封为皇后的。在此前未闻匡胤纳妾，则两人之恩爱可知，史未载贺后之名（宋史诸后妃传，均不载名），“小宛”之名是作者代取的。贺氏去世当年，匡胤续娶彰德节度使王饶之女为妻，则显是一种政治婚姻，不能据此便说匡胤薄情。至匡胤称帝后，颇重女色，如后蜀花蕊夫人便留侍后宫；南唐李后主小周后入宋后，匡胤常留之数日不放归。这是地位变了，情也变了。自古哪有一个皇帝是钟情专一的呢？
②《宋史·王审琦传》，及《资治通鉴》均载：王审琦是匡胤“布衣之交”，又同时隶郭威部，从平李守贞。
③匡胤与柴荣相识事，《宋史·太祖本纪》只说是在军中相识，未详述何时、何地相识。
④后汉派郭威平定三叛事，见《资治通鉴》卷288。本文中王三铁以计突围事，均是事实。
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第十一回 周室代汉 郭雀儿做新天子（1）
公元951年，也就是郭威平定“三叛”之后的第三年，郭威以“清君侧”的名义起兵，杀了汉隐帝刘承祐，登上皇位。
赵匡胤亲历了这一场改朝换代的风暴，他站在拥立郭威的行列中，立了功，因此被选入禁军，升为“东西班行首”，这个官只是个中下级军官，然而大家知道：古代皇帝上朝时是面向南方而坐的，他的东面、西面便有两列仪仗队或警卫队侍立着，这些卫士当然选的是皇帝信得过的人，又必是相貌堂堂、武艺高强的壮士。赵匡胤当上了这卫队的“行首”，也即是队长，自然是被新皇帝看中的人了，因此官虽不大，前途却无量，这一年他二十五岁。
这一年当真是赵家的吉年，赵弘殷也升了官，当上了马军都指挥使，当时朝廷共设十二个都指挥使（相当于今日之军长），已是皇帝直接指挥的高级指挥官了。这多少是沾了儿子的光，因为儿子是皇室的亲信啊。当了大官，薪俸自然高了起来，他们便搬了家，新住宅比起老房子来阔绰多了。这年，赵匡胤的贺氏夫人又生了第一个儿子，母子平安，这是赵家第一个孙子，当真是三喜临门。因此，赵匡胤便想庆贺一下。征得父母同意后，于是邀请了久别的慕容延钊、韩令坤和李谦昇、谦溥兄弟，以及王审琦、张琼、马仁瑀等人，只可惜李处耘远在刘词大帅军中，不在汴京，却喜苗训从襄阳赶来了，一算连自己一共有九个人，也算够热闹的了。他是在自己家里设宴的，当时的风气不兴在饭店、酒楼请客，认为那样显得寒伧，不气派，也不礼貌。
这一天不到巳时，客人都陆续到齐了，坐定之后，匡胤便指着苗训道：“这位苗道长苗训是兄弟在襄阳结识的好朋友，为人多智多闻，且又豪爽，他算命、测字是很灵的。”苗训站起身来，作了个四方揖，笑道：“小弟是个假道士，明天便脱了道袍讨老婆生儿子了，做道士又不能升官发财，没一点味道。”众人都哄笑起来，觉得这人说话很是风趣。
赵匡胤道：“咱们兄弟这几年多经患难，相聚很是不易，这次咱们随皇上攻打汴京，慕容大哥、令坤二哥却在汉隐帝军中，兄弟们差点兵戎相见，小弟很是担心呢！”韩令坤笑道：“谁会真心护卫那狗皇帝了？那天在战场上，一眼瞥见三弟和这几位王兄、张兄、马兄凶神恶煞般冲杀过来，我一把扯了慕容大哥就逃，一直逃回京城，连头都没回。”众人又齐声哄笑，张琼一口茶喷得马仁瑀一身，笑个不停，好容易住了笑，说道：“这狗皇帝杀了史弘肇、杨邠、王章等顾命大臣，连郭太尉柴荣的妻室儿女也都杀了，太也没有道理，谁会为他卖命了？”匡胤道：“张琼兄弟，别老是太尉、太尉的，该当称皇上，谈他过去的事，应当称‘今上’。”张琼吐舌道：“该死、该死，我叫惯了，一时改不过口来。过去我还喊他做‘郭雀儿’呢！”众人又是一阵哄笑。苗训等众人笑停，说道：“英雄不怕出身低么，如今市上纷传皇上脖子上刺的那雀儿和一穗麦子，原来相距半寸有余的，登基之后，忽然低头一啄，把那麦穗叼在嘴里了！”韩令坤道：“有这等奇事？”匡胤笑道：“你又来说这些鬼话了？”苗训笑道：“市上都这么说么，其实皇上穿上了龙袍，护住了脖子，又有谁看得见了？又有谁敢扒开他领子贴近细瞧了？只是一个新皇帝登基，没一点符瑞，又怎显得他是‘奉天承运’的真命天子呢？”众人一笑，一起点头称是。苗训见大家认真听他说话，很是高兴，便继续说道：“皇上出身本来也不显赫。他自幼父母双亡，是姨妈把他养大的，从小好勇斗狠，老爱打架生事，那脖子上纹的雀儿，便是那时纹下的。”马仁瑀笑道：“原来是个小流氓出身，跟我差不多。”苗训一笑，喝了口茶，续道：“他十八岁那年，杀了个人，一逃逃到壶关，在市上施拳弄棍混饭吃，恰恰被一个因年长无宠遣送出宫的宫女柴氏看到了，爱他雄壮魁伟，便下嫁了他。”韩令坤点头道：“她便是皇上追封的柴皇后了，可惜死的早了些，没福做一天皇后。”王审琦道：“死早了也不见得真的没福，若是她命长些，这次还不是和她的两个儿子一起，被汉隐帝杀了？”马仁瑀问道：“然则皇上现今没儿子了？”王审琦道：“没了！现下他只有个义子柴荣，便是咱们的顶头上司。”苗训道：“柴荣是柴皇后的亲侄儿，当年也很穷，流落在江湖上卖伞、卖布、卖茶叶，后来投奔皇上，便收他做了义子。”马仁瑀道：“难怪他没一点架子，很有江湖义气，原来也是在江湖上闯荡过来的。”匡胤道：“如今皇上没了亲生儿子，将来柴荣还会继承皇位呢！”苗训点头称是，继道：“柴氏嫁来后，便把多年积蓄的钱给了今上，今上手头便宽裕了起来。这年投入潞州节度留后李继韬帐下当个牙兵。一日，今上在上党街头见了个屠户当街调戏妇女，盛怒之下，一刀杀了屠户，李继韬爱他武勇，不但没处分他，反而提升他当了马步军使。李继韬死后，便编入刘知远部下来了。今上有个好朋友，名叫李琼，是个很有见识的人。”马仁瑀插话道：“可别张冠李戴，他可不是张琼。”张琼笑道：“咱是草包一个，怎能和人家比？”苗训道：“这李琼有本书名叫《阃外春秋》，被今上看到了，拿去细细地读。这本书说的是‘以正守国，以奇用兵，较存亡治乱，记贤愚成败’，很能长人见识，今上读了后，从此便发愤读了许多兵书、史书，器质便渐渐凝重，变得深沉，识见也日益卓越了。”
第十一回 周室代汉 郭雀儿做新天子（2）
刚刚说到这里，管家便出来招呼大家入席。这天赵家的酒席很是丰盛，酒是多年的上等纷酒，菜是聘请京师名厨来家做的，众兄弟酒入欢畅，越发高兴，谈兴更浓，话题仍是围绕着当今皇上。这时，众人正留神听着慕容延钊讲郭威在刘知远帐下的事迹呢！慕容延钊在后汉皇朝中任职的时间比赵匡胤等人长久，对后汉王朝的事情知道的自然比众人多。延钊道：“刘知远在石晋王朝做的是‘北平王’，管辖的是太原潞州一带，这个地区虽然不小，却穷，因此兵不多，将不广。今上当时做的官叫‘蕃汉孔目’。他立下了三件大功劳，从此奠定了他在刘知远身边的崇高地位。”众人一听，都竖起了耳朵，慕容延钊道：“这第一件大功劳是‘聚财’。‘蕃汉孔目’是和境内外异族人打交道的官。境内吐谷浑族的大酋长白承福是个大富翁，他家中喂马的马槽也是用银子打的。今上便诬陷白承福谋反，发兵袭杀了白承福一家老小四百余口，籍没了他全部财产，这样，刘知远才有钱招兵买马，扩充实力。你说这功劳大是不大？”李谦昇道：“功劳是大极了，可是心肠未免太狠毒了些。”韩令坤道：“这算什么狠毒？无毒不丈夫嘛！”苗训笑道：“韩兄错了，是无‘度’，不是无‘毒’，意思是说大丈夫要度量大，难道心肠狠毒才算大丈夫么？”韩令坤横了他一眼道：“谁跟你这酸秀才咬文嚼字了？”苗训笑笑，也不生气。
慕容延钊道：“这第二件大功劳是‘拒降’。当年契丹主占了汴京，严诏各大镇节度使即日进京晋见。刘知远害怕了，想应诏前去。今上和都押衙杨邠极力劝阻，说是‘契丹凶残无信，岂能自投虎口？此行必凶’。刘知远仍以为契丹势大难拒，已经束装就道，今上扣缰死谏道：‘大王此去就成了汉奸，必遭世人唾骂，从此部下离散，这一去还能回得来么。’刘知远大悟，为此回辔。果然不久，消息传来，进京的节度使个个都被契丹主扣留了，受尽屈辱，没一个有好下场。”从众人都竖起了大拇指，赞道：“有见识，不愧为英雄好汉。”延钊道：“这第三件大功劳嘛，乃是‘劝进’。契丹占了汴京，自称辽帝，四海人心不服，各地纷纷起义，今上劝刘知远道：‘如今海内无主，大王宜立即正位，倡义师以号令群雄，则天下归心，大事必成！假如此时谦让不居，若另有人先此称帝，则人心且移，大王反受其咎矣！’刘知远帐下文武百官纷纷赞同今上创议，刘知远这才在太原自立，建立了后汉王朝，派史弘肇将兵出征，果然义兵所到之处，各地军民纷纷驱杀契丹官吏，将契丹主赶出境外，统一中原。兄弟们试想：皇上有了这聚财、拒降、劝进三大功劳，刘知远岂能不重用他？是以后汉建国之初，便�