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半晌，画罢婉儿的罗裙皱褶，此画宣告完成。李天纵退了两步，望着宣纸笑道：“以墨锭代替碳笔，效果倒还不错。”将墨锭递给熙云，被墨锭沾黑的手指划了划婉儿的脸颊，坏笑道：“你们先赏荷吧，我随李吉去前厅，看看爹他找我有何事。”
婉儿的脸被画了条黑痕，她却浑然不知，笑着点点头：“少爷慢走。”
李天纵宠爱地拍了拍她的脸蛋，忍不住一笑，转身与李吉离去。婉儿一直目送着他，待他走进游廊曲处，看不到了，她才恋恋不舍地收回目光。
熙云忍俊不禁：“婉儿，你可知道自己成了阴阳脸？”
“什么阴阳脸？”婉儿不解地道，熙云微笑不语，推着她来到亭边，往下面荷塘望去，只见清澈的水面上，倒映着她们两人的样子。婉儿一看，不禁惊了惊：“我左脸怎么黑糊糊的？”
走过游廊，便是繁花茂树的后庭园，李天纵陶醉地欣赏着周边园林景色，问道：“爹找我有什么事？”
跟在他身后的李吉道：“少爷，这个李吉也不清楚，老爷只是让小人前来唤您而已。不过我观老爷面无愠色，应该不会是甚么坏事。”
“哦，那便好。”李天纵淡淡一笑。走得数步，眼前景色已换，变得假山重重。
李吉忽地嘿嘿一笑，道：“少爷，您可知道，今早求画的帖子，比昨天还要多呢！”
原来自从李天纵在百花画舫为绮绮作诗填词，泼墨绘丹青之后，不消两天，就传遍了临仙城，那首「山园小梅」与「卜算子」也成了流行，于柳河随处可听。李天纵自然是声名大振，加上之前儒堂舌战群儒的事，使他的风头一时无两。
如此一来，便多了众多求画之人，一掷千金有之，软语相求有之；还有许多媒人婆子，纷纷上门推销手头上的闺女，李家门庭若市，门槛儿都快被踏破了。
李天纵却不得不感叹，这盛世之人，过得可真是滋润，这天是绮绮姑娘的琴声，隔天就可以是他李天纵的画，谁知道明天，又会是谁？
第25章 飞将军
李靖一身黑色便服，头戴礼冠，腰束玉带，端端正正地坐在厅中左首，捧起一只青瓷茶碗，闭目品茗。
厅中还有几个下人婢子，见到李天纵走来，无不施礼。李天纵眼尖，一下就看到厅门处有个妇人正往外离去，那妇人体态肥胖，穿着一件水绿色的绸子，艳丽华贵，走路扭身作势，手中的红色绢帕上下飞扬。再看李靖旁边的位子，正有一个丫环在收拾着茶几上的茶碗，李天纵便知，妇人刚作客过。
微一思索，便猜测到那妇人的身份，李天纵无奈一笑，待丫环换过太师椅，他才坐下，道：“爹，方才那媒婆是哪家的？”
已有丫环换过了茶具，李靖拈着一只紫砂茶杯，道：“马家的，马百万的女儿。”
拒过丫环，亲自拿起紫砂茶壶，往小茶杯里倒满，李天纵饮了口茶，微微皱眉道：“爹，您不会想就此把孩儿‘嫁’出去吧？”
“呵呵，怎么会呢。”李靖不以为然地笑了笑，道：“临仙里，谁不知道他马百万的女儿脾气暴躁，毫无德仪？”若非马家在临仙有一定的地位，他怎会亲自接见？像其他人家的拒之门外便可。
李天纵淡淡一笑，心忖是他过虑了，可这事儿却不得不紧张，他不欢喜父母之命，媒妁之言。＇。 ＇
李靖瞥了他一眼，轻哼一声：“纵儿，你在想些什么，我能猜到几分。”他饮了杯茶，语气严肃：“婚姻大事，由不得你胡闹！我明了警告你罢，莫要玩些私订终身的把戏；你将来的发妻，自有爷爷替你安排。”他面色缓了下来，温声道：“爹也并非不让你与自己喜欢的女子在一起，不过似绮绮那样的名妓，最多只能纳作妾。”
这个话题多说无益，顺其自然吧！李天纵也不执着，转而问道：“爹唤孩儿前来，所为何事？”
李靖满意地点了点头，从衣袖里取出一张帖子，递给李天纵：“你自己看。”
李天纵接过一看，只见纸封正面，竟写着战书两字！他怔了怔，随即莞尔，饶有兴趣地望着手中战书，笑叹道：“果然是人怕出名猪怕壮！我只是在画舫念了首诗，绘了幅画而已，就有人前来下战书了！”
他撕开纸封，取出装在里面的硬黄纸帖子，只见帖子里的字迹飞舞，正是张旭一派的狂草，这字体气势连绵，笔意奔放，颇得狂草的精髓。李天纵心赞一声，阅读起内容：“阁下近来声名鹊起，令人生趣。今月十五，愿与阁下会战于柳河！”再看名帖上，只写有一个名字，着实狂傲。
寥寥数十字，李天纵眨眼便看完了，将战书放于几上，笑道：“下战书的杨玉是什么人？”
“纵儿不记得了？”李靖微一诧异，马上又释然，司马浩惨败于杨玉这种不愉快的事，纵儿自然忘记了。他缓斟茶水，悠悠地道出了杨玉的底细。
杨玉年过二十，字琼瑛，号绝才散人，乃京城人士。这杨玉十五岁起，便离开京城，挑战各地才子，战绩赫赫，被称作新宋第一狂生。这杨玉才学超群，巧舌如簧，多年来从未尝过战败。在她与临仙四小才子的较量中，司马浩、梁磊均惨败收场；而最斗得难解难分的，并非林轩，而是陆滇。
这些天杨玉正巧驻足于临仙，自然知道李天纵的崛起，便向李府投了战书。
听完李靖的介绍，李天纵摇头一笑，这杨玉就像好勇斗狠的武林高手，四处踢馆，真有意思！他倒了杯茶，嗅了嗅茶香，笑道：“这杨玉下的战书可真快啊，莫不是他的意中人也被父母把持着，派媒婆来我们家了？”他这话一语双关，促狭刺刺李靖。
怎料李靖呆了呆，旋即哈哈大笑，道：“倒是为父糊涂了！纵儿啊，世人皆知，那绝才散人，可是个女公子啊！”
李天纵口中的茶险些狂喷而出，被咽得直咳嗽，惊讶之色不下于看到一幅绝世字画：“杨玉是女的？”李靖微笑地点点头，他不禁奇道：“竟有如此奇女子？难道就没如张一宗那种腐人来数落？”
“这个自然会有，只是那杨玉依旧我行我素，从不理会那些腐人。”李靖微笑答道。
新宋没有兴起二程学说，女子并不是大门不出，二门不迈；但亦非杨玉这般夸张，四处游历挑战，丝毫没有女儿家的觉悟，难怪会被好事者称作第一狂生！
“那她的家人就不管了？”李天纵奇道，别人的女儿都是待字闺中，他杨家却满天下乱跑，到处下战书，这算什么……
“纵儿，你可知道杨玉还有一个外号？名作飞将军。”李靖抚须一笑，呵呵道：“这是指她杨家将的身份。”
原来杨玉是杨门之后，当朝大将军杨尚武的大女儿，却偏偏喜文不喜武。她到处战才子，便是要证明巾帼不让须眉！
奇，着实奇！李天纵自然是兴趣大生，恨不得立马能一睹那杨玉的风采才好。抿了杯茶，心情逐渐平复，他故意问道：“以爹爹之见，我应不应战？”
“应！”李靖沉稳有力地说出一个字，道：“先不论胜负，倘若纵儿你高挂免战牌，定会被天下人嘲笑，说你胆小怕事，不如女儿家……这就毁一世声名了！”他停下来，饮了杯茶润喉，续道：“你应战的话，就算输了，也是无妨的，毕竟之前已有众多才子惨败于她；若你赢了，那就天下皆知你李天纵了！”
李天纵淡淡一笑，相比较虚名，他对于杨琼瑛更有兴趣！
今日是初十，战期则是十五。也就是说，再过数天，柳河上又会有一场热闹。
第26章 约战之期
夜空如水，月朗星稀，正是十五之期。柳河繁华非常，各式彩灯似是要与圆月争辉。两岸边遍满贩夫游人，青楼花馆；河上则是舟舫如织，水泄不通。
今晚的柳河，较之往日更为热闹，游人们都精神抖擞，甚是兴奋；那些客栈酒肆间，不无在谈论着一个话题，那就是待会在百花画舫上，飞将军杨玉和最近声名大振的李府少爷李天纵的文斗。
说起杨玉，谈论的人都忘不了，这位飞将军与临仙四小才子的文斗。那四场文斗，皆在柳河上进行，采用三盘两胜制，司马浩、梁磊连输两场，惨败归家；而林轩、陆滇则赢了一场，挽回了小小的颜面。要说这杨玉，可真是非同一般女子，真算得上才高八斗，胸有书经！
更为难得的是，她是女儿之身。
但没有人称她为才女，无一例外都唤她作绝才狂生，或是飞将军！临仙早有童谣：“杨家有琼瑛，名曰飞将军。天下无才子，不拜石榴裙……”
“赵兄，你道今晚之文斗，谁胜谁负？”某间酒肆里，临窗位置边，一个油头粉面，穿着光鲜的公子问道，他提起酒杯，啜了一口。
对面圈椅上的，是个瘦弱书生，摇着一把题诗纸扇：“依我之见，那李天纵怕是凶多吉少了。周兄你想，就连林子昂，陆滇等人，皆不敌绝才散人；李天纵不过是最近冒起的罢了，是否有真才实学尚不能肯定，怎能敌过百战百胜的飞将军？”
周兄轻蔑一声，提起筷子狠狠地刺向红木桌上的一道清蒸石斑，将鱼的眼珠子挑了下来，放进口中，怒其不争地道：“赵兄啊赵兄，你怎可如此长女人志气，灭男儿威风？我虽不认识李天纵，却也很盼望他能赢的，就为了杀杀飞将军的狂傲！”
他重哼一下，续道：“你难不成忘记了？上回司马浩惨败给杨琼瑛后，那杨玉多不可一世啊！还说甚么天下男儿皆废物，唯独杨玉至尊高的话，真真是气煞我也！”
“周兄，这便是你的不对了！据我所知，飞将军并无说过那样的话，你这只是人云亦云罢了。”赵兄夹起一块牛肉，轻轻咀嚼：“我亲耳所听，飞将军的意思不过是说，在才学上，没有男女之分，只有高低之分，那些瞧不起女才子的人，有本事就让她甘拜下风。”
赵兄吞下嘴中牛肉，笑道：“我觉得绝才散人此番话颇有道理，这圣贤之书，为何男儿读得，那女儿便读不得了？”
“你呀，你呀！”周兄痛心疾首地悲鸣，以筷子指着赵兄：“这道理还不简单吗？孔圣有言：「唯小人与女子难养也。」这女儿家终归是女儿家，干得了甚么大事？乖乖待在家中作些女红不好？”
“此言差矣！”赵兄皱起眉头，眼神就像在看着一块顽石：“周兄，你如此想法要不得啊！这人都是娘胎出来的，我便不信孔圣从天而降，他那话，不是连他娘亲都骂了吗？”
周兄一拍八仙桌，起身怒道：“为何你每次都要与我背道而驰！赵兄，你这回不把话说清楚，我跟你急！”
【文】赵兄瞥了他一眼，一合折扇，摇头道：“你观你，动辄就跟别人急，如何能成大事？”
【人】“我不稀罕成甚么大事，老子就稀罕，教你知道男儿拳头的滋味！”周兄吼了一声，挥拳相向。
【书】柳河两岸，如这般争论不休，最终拳脚解决的个案，还有许多。
【屋】奢华的百花画舫上，欢声笑语不止，琴箫管弦不断，狎客妓女，达官贵人，都在一层大厅或二层的包间里或饮酒或品茗，等待着小半个时辰之后的文斗。
画舫的老鸨笑得可欢了，要是每天都有人在这里文斗就好了，至于谁胜谁负，老娘就不管啦！只要银两哗啦啦地流进来，什么飞将军也好，小李广也罢，都不关她的事。
“啊，这位大爷，面生得很呢！怕是第一次来我们百花画舫吧，有相好的姑娘么？哦，菊香，快来陪文公子就座！”老鸨笑语盈盈，肥胖的身姿摇来扭去，穿插在客流之中。
百花画舫的四层，没了纷纷攘攘，依然恬静。雅心阁中，一袭浅绿罗衣的绮绮站于紫檀花案之后，轻轻抚着案上的一盆绿卉；在她身后，淡衣如雪，头鬟缠一条蓝带的李天纵背手而立，微闭着双眼，嗅着花香、女儿幽香。
厅中没有其他人，连个丫环侍女也不见，这是方便李天纵道出花语，而安排的。
“李公子，待会你与杨琼瑛的比试，可有信心？”绮绮轻盈如柳地转过身，一双剪水双瞳凝望着李天纵，饱含关切。
李天纵淡笑一声，走至窗边，享受着清风吹拂，望着皓月当空：“绮绮小姐想我赢，还是输？”
绮绮微颦柳眉，神情有点不解：“绮绮当然希望公子能旗开得胜。”李天纵转头望着她，笑道：“为何？飞将军与你同是女儿之身，你不想她赢？”绮绮轻咬下唇，思索良久，笑道：“绮绮与飞将军素不相识，而和公子你则是朋友！陌生人与朋友，我自是支持朋友了。”
“既然绮绮小姐希望我取胜，我便尽力而为了。”李天纵笑了笑，道：“不过在下有个请求，绮绮小姐能否奏琴一曲，为我易水送别？”
绮绮莞尔一笑，点头道：“承蒙公子看重，绮绮不敢违命！”言罢，她带着李天纵走进内室，往罗汉床上盘膝坐下，李天纵则搬来一张鼓凳坐下。
葱白修长的纤指抚上琴弦，晶莹如玉的指肚因用力，而微微有点红润，琴弦拨动，音韵跃出。如大雁逍遥地傲翔于蓝天，如鱼儿欢快地畅游于碧水，淡淡的宁静，徜徉在心头。
第27章 风萧萧兮易水寒
百花画舫一层，大厅里座无虚席，客官们大多两三好友作伴，唤上几倍姑娘陪酒于席，不时瞥瞥里边的小舞台。这舞台平时都是让声妓们表演之用，而今天则作为文斗的擂台，上面摆着一张枣木茶几，旁设两把太师椅，再别无他物。
不止大厅人满为患，其实连二层的包厢都早已客满，里边个个都家势不凡，是临仙城里响当当的人物。就如李靖，这位临仙第一高官也是华灯初上，便来到了百花画舫。今晚参加文斗的一边，是他心肝宝贝，他怎么能不来呢？
包厢里除了李靖，还有他的夫人李氏。李氏比李靖还要宠溺儿子，这比试，她当然也要跟来观看助威了，哪怕柳河是烟花之地。在以悬梁自尽等多种威胁之下，李氏得偿所愿地跟了来，且按儿子的要求，把他的两个侍女熙云、婉儿亦带上。
“老爷啊，那杨家的闺女，真有那么厉害么？”李氏站于窗边，往下眺望着，依然不见儿子身影，回首一叹：“我宝宝与她无仇无怨，杨玉那娃儿是起的什么居心啊！”
李氏愁眉不展，忧虑地踱了几步，忽地一惊：“宝宝从来没被这么多人围观，若他待会紧张得说不出话来，该如何是好！？”
厢中厅间，摆着一张黄花梨圆鼓桌，桌上沏有一壶茶，穿着便服的李靖悠然斟喝，闻言一笑：“夫人，纵儿如今不比昔日了，你大不必如此担心。”
熙云与婉儿一同站于下边，她没有婉儿似的好奇地观察四周，而是留心着老爷夫人的神态表情。心知此时是插话良机，脸上挂着温柔的微笑，道：“夫人，恕奴婢多嘴一句，公子他才学过人，定不会输于那杨小姐的。”
李氏的面色缓和了些，轻喃道：“都道宝宝今非昔比，怎么我这为人娘的，反而不清楚啦……”她看向熙云，顿时双眼一亮，笑道：“熙云你过来，给我好好说说，宝宝他是怎样的才学过人？”
熙云连忙扯了扯婉儿的手，拉着脸带疑惑的婉儿走到李氏面前，柔柔道：“公子的才情，奴婢和婉儿已多次领略了。”她看了看婉儿，道：“就拿前几天来说，公子赏荷之时，画兴大发，让奴婢拿起一条墨锭，削成椎子似的，然后不经研磨，便在宣纸上对着婉儿绘了起来。”
“竟有此事？”李氏一脸惊奇，那墨不磨，如何作画啊？
婉儿被熙云望了眼，会意过来，慌忙答道：“回禀夫人，此事千真万确，奴婢二人绝无半句谎言。”熙云补充道：“而且，那幅画真真是栩栩如生呢！婉儿一看那画，就惊呼说，这以后可就省了买镜子的银两啦！”
婉儿微低下头，羞赧一笑，那娇憨姿态令人不禁生出呵护之心。
李氏笑眯眯地看着婉儿，对这傻丫头颇有好感，道：“那回府之后，我定要欣赏一下宝宝的妙笔丹青了。”
接下来，熙云、婉儿又继续说李天纵其他的雅事，熙云不时打趣婉儿两句，惹得李氏呵呵直笑，十分开心。
快至戌时，在绮绮的一曲奏罢后，李天纵长身而起，对绮绮抱了抱拳：“多谢小姐的琴韵，我一定全力以赴，不叫小姐失望！”言罢，他一转身，往外而去，悬挂于腰间的玉佩随着步子而上扬下晃。
绮绮凝望着李天纵的背影，待他走出外厅，才收回目光，轻轻自语：“李公子，这回你又会给人什么惊喜呢……”
出了雅心阁，来到画舫三层，李天纵便被司马浩、梁磊等人围住，众人纷纷攘攘，都是些鼓励话儿，还有关于杨玉的情报等。李天纵心头感动，倒并不觉得聒噪。
一袭青衫的司马浩满脸凝重，对于上回的战败，他是记忆犹新，有时候午夜梦回，飞将军的傲笑就会浮现于眼前，令他不得安生。他严肃地道：“纵弟，你千千不能轻敌！那杨琼瑛的实力高深莫测，为兄惭愧，自问比不上她的一半才情。”
梁磊喟然一叹，不由分说：“司马兄所言甚是，李兄你切莫以为飞将军是个女儿家，便有所轻蔑了。那是大错特错的！想我梁磊也薄有才名，可在杨琼瑛面前，真是不堪一击啊。”
听他们纷嚷一番，李天纵得知，那杨玉不论琴棋书画，诗词歌赋，甚至乎花鸟鱼虫、酒茶对子、灯谜等等，都是无一不精，无一不晓，简直就是上知天文，下晓地理！这没什么好奇怪的，那杨玉十五岁起，就踏遍天下河山，胸中才学自然如滚雪球般，越来越盛。
“谢谢大家提醒，只是天纵再不走，便要误过时辰了！”李天纵向诸位才子揖了揖，抬脚欲走。
“李兄且慢！”却是梁磊叫住了他，他呵呵一笑：“你看你，两手清风，毫无半点气势！将军征战，少不了刀枪；我们这才子比试，自然也要手持一把折扇才好。”他合上手中的描竹纸扇，交给李天纵：“这把扇跟了我快有三年，我视若珍宝，今日便赠予李兄，望李兄能一举成名！”
看着梁磊真诚的眼神，李天纵心头一热，郑重地接过纸扇，刷的一声，全然打开，摇了摇，并不说话，只再一抱拳，然后率先下楼。
这场文斗不只是李天纵一个人的事，而是临仙，乃至新宋全部的年轻才子的事！是挽回男儿的颜面，还是依旧倒在石榴裙下，马上便有分晓了！
下到一层，大厅中的人看到正主来了，立马呼声雷动。李天纵淡然自若地穿过坐席，走上较量的舞台，对面早已站着身姿挺拔的杨琼瑛，似乎有意和李天纵形成对比，这个假公�